los primeros crímenes del Japón La voladura del ferrocarril entre Corea y Manchuria por parte de los japoneses,
a del ferrocarril entre Corea y Manchuria por parte de los japoneses, los cuales
La idea de la clase militar japonesa y los movimintos nacionalistas emergentes para que Japón
creara su espacio vital en Asia y solucionar así el problema de su población en exceso, escasez
de recursos naturales y materias primas, entre otros, debía prever un plan discreto y contar con
una serie de excusas antes de tener el pretexto perfecto para actuar. Durante años muy
disimuladamente el Imperio Japonés desarrolló en el seno de sus fuerzas armadas una serie de
doctrinas enfocadas a la guerra que se caracterizaron por una violencia inimaginable hasta ese
momento en la Historia.
Pretexto
Antes de que el Ejército Imperial tomara cartas en el asunto respecto a la cuestión colonial, no
fue este, sino los partidos políticos de derechas japoneses con consentimiento del Emperador
Hiro-Hito, los que empezaron a depurar a los disidentes en Japón que pudieran ser un problema
para la expansión japonesa. Las primeras víctimas fueron los partidos políticos de izquierda en
1928 al ser ilegalizados y retirados sus 8 diputados del Parlamento, la Dieta Imperial. El Partido
Comunista de Japón fue disuelto y a continuación se procedió a detener a todos los militantes
de izquierdas ya fueran socialistas, comunistas, anarquistas o sindicalistas para ser enivados
luego a las cárceles. Cada vez más la propaganda monopolizada en Japón comenzó a
posicionarse a favor de los ultranacionalismos en el extranjero y la visión propia de las
democracias se deformó como si de estados corruptos se tratasen. El modo de vida anglosajón
y euoropeo casi en su totalidad consistente en los vicios, la moda y la diversión fueron
condenados verbalmente por los medios comunicativos, al mismo tiempo que las voces
critacaban a la mujer japonesa por únicamente estar preocupada en comprar ropa, bañadores que
lucir en la playa o fumar en público tal y como hacía la mujer occidental. El lugar del
occidentalismo lo ocupó el nacionalismo, las tradiciones que los japoneses estaban olvidando
fueron de nuevo exaltadas hasta límites extremos y todo lo venido de fuera atacado. Mientras la
cultura era modificada de una manera indirecta a través de radio y prensa para hacer reflexionar
al pueblo, las fuerzas armadas lo hicieron en secreto. El Ejército desarrolló un cambio
absolutamente radical cuando varió la forma de entrenar a los soldados; siendo el general del
Ministerio de la Guerra, Jiro Minami, en gran parte el fundador del nuevo adiestramiento. A las
tropas ya no se las enseñaba a pelear para mantener la paz o a luchar bajo las claúsulas de la
Convención de Ginebra y los Tribunales de la Haya, ahora aprendían a combatir para llevar a
cabo una guerra total. El entrenamiento consistía en soportar palizas y torturas por parte de los
oficiales, usualmente mediante humillaciones y castigos en los que se golpeaba a los reclutas
con bastones de bambú y puntas de tacones de las botas. Una vez finalizaba la instrucción los
soldados habían aprendido a convivir en común y a soportar lo insoportable, algo que les
convertía en una especie de superhombres haciendo que estuviesen más preparados para la
guerra que otras tropas de fuerzas armadas extranjeras. Esta deshumanización a la hora de
adiestrar a los soldados derivaría posteriormente en que una vez enviados a la guerra se
comportaran de una manera brutal hacia sus enemigos.
Uno de los primeros hechos que demostraron la desestabilización política del Japón fue el
asesinato en la Estación de Tokyo del Primer Ministro y miembro del Partido Kensekai, Osachi
Hamaguchi, por un ultranacionalista. A partir de entonces la clase política iría perdiendo fuerza,
especialmente por la ley que constataba que los miembros del Ejército y la Marina accedían
directamente al Emperador sin tener que ser consultados por la Dieta Imperial. Con los políticos
democráticos acosados por los exaltados nacionalistas y los militares con prácticamente total
impunidad a la hora de actuar, nunca fue el momento más apropiado para dar el primer paso:
invadir Manchuria.
echaron la culpa a los chinos en el llamado Incidente de Mukden, hizo desatarse la guerra entre
China y Japón el 18 de Septiembre de 1931, más conocida como Guerra Chino-Japonesa. Toda
la operación del Ejército del Kwantung, según se denominaba a las fuerzas armadas en Corea,
se llevó a cabo sin autorización de Tokyo. El Emperador Hiro-Hito se asustó al saber de la
noticia, sin embargo su miedo a perder el poder si ordenaba a sus generales que detuviesen la
invasión y entregaran a los responsables de ello, provocó que se echara atrás y se declarara a
favor. La invasión fue rápida, sobretodo gracias a que los nacionalistas manchús querían
separarse de China y apoyaron a los japoneses. Durante la conquista los japoneses se
comportaron más o menos bien con la población local, aunque se registró una violación sobre
unas mujeres chinas a manos de unos soldados nipones descontrolados. Salvo dicho incidente,
en general no pasó nada grave y el 27 de Febrero de 1932 Manchuria entera fue liberada de
China e independizada en una nación soberana gobernada por el Emperador Pu-Yi bajo el
nombre de “Manchuckuo”. Japón no se anexionó Manchuria tal y cómo había previsto en su
espacio vital, ya que en su lugar con una maniobra política muy inteligente la convirtieron en
su aliada a cambio de reconocerla como Estado, siembre que Pu-Yi permitiese en algunas
regiones asentarse a inmigrantes japoneses, comerciar con sus recursos y controlar parte de los
ferrocarriles.
Ruptura con Occidente
Shangai, la única ciudad china de Asia que estaba habitada por delagaciones extranjeras como
la británica, francesa, alemana, japonesa o rusa, además de la población local, se alzó en un
levatamiento como consecuencia de la invasión de Manchuria con el boicot a los productos
japoneses. El Ejército Japonés tuvo que intervenir trasladándose a Shangai y allí hizo sofocar el
levantamiento chino. Durante la corta batalla los japoneses quemaron grandes áreas de la ciudad
en las que murieron cerca de 10.000 personas. También hubo algunas violaciones, pero como
todas las delagaciones extranjeras observaban, los oficiales lograron imponer orden e impedir
que aquello fuera a más. La solución para respetar a las mujeres chinas según ideó un general
llamado Okamura Yausji fue abrir una serie de burdeles exclusivamente para la tropa con chicas
que se presentasen voluntarias, algo que funcionó. Finalmente el 3 de Marzo de 1932 hubo de
intervenir la Sociedad de Naciones en Suiza y firmar el Acuerdo del Alto en Fuego de Shangai
que puso fin a los combates y obligó a desmilitarizar la ciudad por parte de las potencias
extranjeras. Mientras tanto dentro de Manchuria la administración del Emperador Pu-Yi se
organizaba dentro de la órbita del Imperio Japonés. El 15 de Septiembre de 1932 un grupo
comunista chino de la Milicia Roja Anti-Japonesa disparó sobre soldados japoneses. Como
venganza al día siguiente, el 16 de Septiembre, soldados japoneses y colaboracionistas manchús
entraron violentamente en la aldea de Pingdinshang y asesinaron a 800 civiles de la minoría
china. El proceso fue llamado “pacificación”.
Restos de la Masacre de Pingdinshang cometida en Manchukuo el 16 de Septiembre de
1932 por los japoneses y colaboracionistas manchús.
Sin conformarse por el resultado en Shangai, Japón junto a su títere Manchuria continuaron su
propia guerra contra China invadiendo la provincia del Jehol y llegando a la Gran Muralla. Esto
provocó un estallido de protestas en la Sociedad de Naciones. Pero a las democracias
occidentales se les abrían los problemas en todos los frentes y eran incapaces de actuar: Adolf
Hitler que acababa de llegar al poder en Alemania amenazaba con ocupar las zonas perdidas en
el Tradado de Versalles, Iósif Stalin en la Unión Soviética había comenzado el Holodomor
contra Ucrania y el Asia Central en el que estaban siendo aniquiladas millones de personas por
el hambre, el mundo árabe se rebelaba en las colonias e Italia quería ampliar su Imperio por
África a costa de Etiopía. Ante ese caos internacional, Japón aprovechó en Marzo de 1933 para
abandonar la Sociedad de Naciones. Rápidamente buscaron nuevas amistades en el exterior
similares a su política antidemocráta y anticomunista como Alemania, Italia o Portugal, incluso
el Vaticano reconoció la independencia de Manchuria. Las democracias occidentales ocupadas
en sus problemas tuvieron que volver la mirada hacia otro lado y hacer una política de
consentimiento y apaciguamiento ante el auge de los fascismos. El Primer Ministro Neville
Chamberlain en nombre de Gran Bretaña reconoció a Manchuria, mientras que en Estados
Unidos se ignoró el problema al estar más preocupado el Presidente Franklin Delano Roosevelt
en salir de la Gran Depresión de la economía. Con manos libres para actuar tras librarse de la
Sociedad de Naciones, el Imperio de Japón prácticamente tuvo vía libre y legal
internacionalmente para hacer lo que quisiera con el norte de China. Pero no podían arriesgarse
a mucho más, así que declararon un alto en fuego con China que puso fin a esa guerra. Los
chinos aceptaron la propuesta japonesa y volvieron a su guerra civil, pues antes de la invasión
nipona China se encontraba sumida en un conflicto entre los nacionalistas del Kuomintang de
Chiang Kai-Shek y los comunistas de Mao Tse-Tung. En una maniobra sabia Japón no deseaba
la paz, sólo prolongarla hasta llegado el momento. Otros continuarían la guerra por ellos, como
por ejemplo países como Manchuria o la recién independizada Mongolia Interior comandanda
por el Príncipe Demchugdongrub, nación que ansiaba con expandirse en las zonas meridionales
de China para conservar su espacio vital ancestral de Gengis Khan, tal y como querían hacer los
japoneses con la zona costera. Mongolia y China llevaron a cabo una guerra total durante años,
en esta ambos bandos cometerían atrocidades. En especial cruel fue la actitud de los mongoles
con los prisioneros chinos o contra la población china mezclada en su territorio, especialmente
en Suiyuan.
Depuración en Japón
Lo más importante antes que dar el paso para la política del espacio vital en China era asegurarse
la retaguardia dentro del propio Japón. La ventaja que tenían los militares era que el Emperador
Hiro-Hito era un monarca que temía a los militares, le aterraba que le pudiera pasar lo mismo
que a sus antepasados en las épocas del Shogun, cuando los señores de la guerra y los samuráis
gobernaban a su antojo en prefacturas autónomas todo el país. También le aterraba la idea de
que le sucediera lo mismo que al Zar Nicolás II y los Romanov en Rusia con los comunistas
cuando fueron asesinados. Incluso una de las cosas que no le dejaba dormir tampoco eran los
movimientos facistas que ya tenían un poder considerable en Japón y podían hacerse con el
control de este en cualquier momento, pues estos últimos tenían posibilidad de repetir lo que en
Italia con la Marcha sobre Roma, en la cual se habían habían hecho con el control, pasando a
ser el Rey Víctor Manuel III un títere de Benito Mussolini. Por estas razones Hito-Hito siempre
se mantendría al margen de lo que hiciera el Ejército o la Marina, si decía que sí a los militares
podría conservar el poder cómodamente sin preocupaciones de que su monarquía se derrumbara
en manos de comunistas, republicanos o fascistas. De manera limitada y disimulada empezó la
depuración política y social. Más que por medio de la fuerza, como se había hecho en otros
países, en Japón ocurrió una excepción, pues se realizó a través de propaganda que influyera en
la mentalidad de la gente y la hiciera sentir culpable de su actual modo de vida occidental. Dicha
publicidad se basó totalmente en modificar a la mujer japonesa instándola a que dejara vestir
como europea y cambiara al kimono, que no fuera a la playa y que se sometiera de nuevo al
marido o al padre. De la noche a la mañana y sin nadie obligar a la mujer japonesa lo que sucedió
fue de lo más curioso, ya que una gran parte de la población femenina entró en una fase personal
de exaltación nacionalista y comenzó a repudiar todo lo de Occidente como si en el pasado no
les hubiese gustado, aún así un gran porcentaje continuó con el modo de vida occidental, aunque
ahora debían ser más discretas. Por otro lado a los hombres se les inculcó que no debían estar
preocupados tanto por los temas extranjeros o cosas terrenales como los deportes, en su lugar se
llevó a cabo una intensa campaña para que se enrolaran en el Ejército, ya que la nueva ideología
era honrar a la familia y aumentarla para crear un espacio vital a costa de los chinos. Aunque en
la mayoría de casos esa depuración mental fue por medio de propaganda, en algunas ocasiones
se llegó al pistolerismo. Por ejemplo hubo asesinatos en atentados planeados hacia políticos y
empresarios que no estaban de acuerdo con los militares, siendo el más famoso el del Primer
Ministro Inuakai Tsuyoshi asesinado por nacionalistas radicales. Las maneras violentas no
fueron fruto de los militaristas en su mayor parte, en su lugar lo hicieron grupos nacionalistas o
fascistas que imitaron al escuadrismo de las Camisas Negras de Italia en los años convulsos
anteriores a la llegada del fascismo al poder. La mayoría de fascistas japoneses, escasos en el
país, no estaba de acuerdo con los militares en su expansión por China, ya que en su lugar
propugnaban una Asia unificada bajo ideología fascista que debía buscar su espacio vital en la
Rusia Oriental de Siberia, al igual que Alemania y los fascistas europeos buscaban la Europa
unificada en la Rusia Occidental de los Urales. Además el enemigo al que consideraban
peligroso no eran los chinos ni las democracias occidentales, sino el comunismo materialista de
Stalin y Mao. El líder más influyente fu Kita Ikki de la facción Camino Imperial (Kodoha), un
filósofo que proponía un Estado socialista puro en lo económico y en lo cultural muy
tradicionalista y nacionalista. Muchos militares más revolucionarios empezaron a distanciarse
de los tradicionales y a ver las ideologías fascistas y nacionalsocialistas con buenos ojos. Las
organizaciones fascistas se juntaron con miembros de las fuerzas armadas y decidieron dar un
golpe de Estado similar a la Marcha sobre Roma en Italia. Sadao Araki, cabeza de la revolución,
sería el orquestador del golpe que derrocaría a los políticos de la Dieta Imperial controlada por
el Presidente Okada Keisuke y a la vez acabarían con los militaristas que seguían proclamando
su aventura contra China.
Soldados japoneses toman las calles de Tokyo y cometen las primeras detenciones de
opositores políticos el 26 de Febrero de 1936.
El 26 de Febrero de 1936 más de 2.000 soldados al mando del general Sadao Araki marcharon
sobre Tokyo sin encontrar resistencia y tomando la Dieta Imperial, el Ministerio de la Guerra y
la Comisaría Central Metropolitana, a la vez que grupos fascistas se echaban a la calle
proclamando la nueva revolución. Aprovechando el caos los rebeldes saldaron viejas cuentas
con una serie de asesinatos que incluyeron al ex-Presidente Saito Makoto, al general Jotabo
Watanabe y al Ministro de Finanzas Takahashi Korekiyo. Sadao creyó que al igual que el Rey
de Italia había hecho con Mussolini le daría el poder, pero no fue así, pues el Emperador Hiro-
Hito, temeroso siempre de los fascistas, se apoyó en los militares tradicionales y ordenó a la
Guardia Imperial del Palacio disparar. Con el Ejército y la Marina leal a Hiro-Hito el golpe de
Sadao acabó en un completo fracaso el 28 de Febrero.
Ante el desastre del golpe de Estado se ordenaron 19 ejecuciones y 70 detenciones. Los militares
una vez más se apuntaron una victoria absoluta al haber desarticulado al principal movimiento
fascista de Japón en el que su líder Kita Ikki resultó ejecutado. Entre aquellos militares que
detuvieron el golpe estaba Hideki Tojo, el que durante la Segunda Guerra Mundial sería líder
del Japón e impondría la ideología del Kodoha que acababa de combatir. Con los fascistas
neutraliazados y el resto de movimientos de esa idea que no habían participado leales al
Emperador, pudo declararse la Ley Marcial en el que el resto de partidos políticos quedaban
apenas sin voz en la Dieta y en la democracia, la cual tocó a su fin. Aquel fue el momento que
tanto habían estado esperando los militares, ahora que habían salvado al Emperador, Hiro-Hito
a cambio tendría que dar por buenas todas sus actuaciones en el extranjero, por eso que mejor
ocasión para reanudar la guerra contra China e iniciar una de las masacres más grandes que el
mundo había visto hasta la fecha.
Invasión de China
El 7 de Julio de 1937 unos soldados japoneses que maniobraban en un entrenamiento por el Río
Hu sobre el Puente de Marco Polo en China se enfrascaron en un territorio contra la zona
pacífica del gigante asiático en el que hubo muertes por los dos bandos. En Tokyo aquel acto
fue considerado una traición por parte de los chinos y en todo el país se levantaron protestas que
reclamaban la guerra. Un día después, el 8 de Julio, Japón traspasó la frontera con China e
invadió la ciudad de Wanping. La Segunda Guerra Chino-Japonesa había estallado. Por un lado
se forjó una alianza entre la China Nacionalista y la China Comunista; mientras que por el otro
se organizó una coalición entre Japón, Manchuria y Mongolia Interior. La invasión japonesa se
planteó en un ataque desde Corea, Manchuria y la Mongolia Interior para conquistar las zonas
costeras y centrales del país. En un principio el avance japonés, manchú y mongol fue
imparable,haciéndose por el camino con Beiping y Tianjin. Para el 27 de Julio la capital de
China, Pekín, fue bombardeada por vez primera desde aviones japoneses. Como la Sociedad de
Naciones no estaba en condiciones de condenar la agresión japonesa, pues Hitler había retomado
el Sarre y Renania, Italia había invadido Etiopía y por si fuera poco tenía un lío descomunal con
la Guerra Civil en España entre nacionales y revolucionarios; un conflicto más desbordaría a la
paz mundial, por tanto Ginebra se limitó a observar a la espera de un veredicto. Las únicas
amenazas vinieron de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética, razón por la cual
Japón pasó a considerarlos como posibles enemigos futuros. Contrariamente quienes serían los
amigos definitivos de Japón fueron la Alemania Nacionalsocialista y la Italia Fascista con los
que firmó el Tratado Anti-Kommitern aquel 1937.
Niño chino manchado de humo en Shangai llora ante la devastación japonesa. El
genocidio en China había comenzado.
Entonces ocurrió un hecho que justificó la intervención japonesa. Tuvo lugar durante el Motín
de Tungchow en el cual unos nacionalistas chinos asesinaron a 250 inmigrantes japoneses, entre
ellos un buen número de mujeres y niños. Al ser civiles japoneses los agredidos y no chinos, la
Sociedad de Naciones una vez más, al igual que había hecho con Alemania, Etiopía o España,
hizo la vista gorda.
Como venganza por lo del Motín de Tungchow los japoneses respondieron con la masacre de
Chuchow, región en la cual fueron ejecutados y fusilados varios miles de chinos junto al Lago
Tai Hu. A partir de estos dos acontecimientos en Tungchow primero y el Lago Tai Hu después,
serían el preludio del apocalipsis que estaba por venir. Con la Segunda Guerra Chino-Japonesa
en marcha comenzaría uno de los mayores genocidos de la Historia de Asia conocido como el
Holocausto Asiático.
Masacre de Nankíng
La Masacre de Nanking fue uno de los primeros y también el mayor crimen cometido por Japón
en el Holocausto Asiático. Fue una de las más grandes tragedias de la Historia de China en la
cual murieron más de 200.000 seres humanos asesinados de una manera brutal y sistemática.
Nankíng, también conocida como Pekín, una ciudad situada en el bajo Río Yang-Tse, fue una
de las principales urbes del Imperio Chino durante la dinastía Qing desde el siglo XIV. Su
nombre significaba “Capital del Sur”, denominación por la que se convirtió en capital de la
República de China a partir de 1912. Por su importancia estratégica y simbólica como era de
esperar, se convertiría en el prinicpal objetivo de Japón al estallar la Segunda Guerra Chino-
Japonesa.
Asedio de Nanking
Mucho antes de que entraran los japoneses en Nanking, tres meses antes, el 21 de Septiembre
de 1937, el Ejército Imperial de Japón decidió castigar a la ciudad bombardeándola desde el aire
con aviones aprovechando que el Presidente chino Chiang Kai-Shek dirigía la guerra desde allí.
Los bombarderos japoneses lanzaron varias toneladas de bombas sobre las zonas más
concurridas de la ciudad con intención de provocar el pánico. Entre el 21 y 25 de ese mes un
gran porcentaje de la ciudad fue destruido muriendo 600 personas, entre los edificios
derrumbados había un hospital repleto de gente. Por si fuera poco el campo de refugiados de
Xiaguan junto a Nanking tampoco se salvó de los bombarderos y murieron otras 100 personas.
La primera evacuación de civiles se produjo el 27 de Noviembre ante la proximidad del Ejéricito
Imperial a la ciudad. Chiang Kai-Shek también con toda su plana mayor del Ejército del
Kuomintang abandonó Nanking para establecerse en Wuhan, poniendo así a salvo a la clase
política del país. Alrededor de Nanking los chinos quemaron los campos, arrozales y todas las
fuentes de alimentos que pudieran dar de comer a los japoneses, también se desmantelaron las
industrias dentro de la ciudad y las piezas de los museos fueron evacuadas.
Tropas de caballería e infantería japonesa entran victoriosas en Nankíng. Año 1937.
El asedio sobre Nanking comenzó el 7 de Diciembre de 1937. Los japoneses iniciaron el cerco
con 240.000 tropas y los chinos con cerca de 80.000 soldados para la defensa. El Príncipe
Yasuhiko Asaka, tío abuelo del Emperador Hiro-Hito, fue el hombre designado para llevar a
cabo la batalla por Nanking. Anteriormente era el general Iwana Matsui el comandante al mando
de las operaciones en China, sin embargo una enfermedad le hizo ceder el puesto temporalmente
a Asaka sin saber cuál serían las consecuencias. Las fuerzas militares desplegadas frente a
Nanking eran el X Ejercito Imperial del general Heisuke Yanagawa y el Cuerpo Expedicionario
de Shangai del general Hisao Tani. Antes que continuar adelante, los japoneses ofrecieron una
tregua de 24 horas para dar a los chinos la oportunidad de rendirse, en caso contrario amenazaron
con aniquilar a todos los habitantes de la ciudad. El embajador y encargado del Comité
Internacional en la Zona de Seguridad con miles de refugiados bajo protección de la Sociedad
de Naciones, el alemán John Rabe, presionó a unos y a otros para que se llegara a un acuerdo y
evitar un baño de sangre. Sin embargo Chiang Kai-Shek se negó llamando a la resistencia contra
el invasor. Con la tregua rota Nanking quedaba sentenciada. Empleando artillería y aviación los
japoneses arrasaron la ciudad con una gran potencia de fuego esperando de ese modo que cesara
la resistencia. Los pocos daños que no había sufrido Nanking anteriormente los tuvo en ese
instante, pues centenares de casas ardieron y otras cientos de personas murieron por los
derrumbamientos, las bombas y los obuses. Los combates tampoco ayudaron al incrementarse
la violencia por la metrópoli entre japoneses y chinos y alrededor del Río Yang-Tse. Un suceso
que provocó protestas internacionales fue el hundimiento el 12 de Diciembre de un barco de
guerra estadounidenes, el cañonero USS Panay, por un error de la aviación japonesa que casusó
la muerte a tres norteamericanos, aunque por suerte para Japón la equivocación se saldó pagando
2 millones de dólares a los Estados Unidos.
Crímenes a los soldados chinos
Finalmente el 13 de Diciembre de 1937 con la caída del Fuerte Guanghua Gate y los
desembarcos en el Río Yang-Tse los japoneses entraron victoriosos en Nanking.
Soldados japoneses empujan pinchando con las bayonetas a los soldados chinos
prisioneros hacia la fosa común para ser ejecutados y enterrados.
Las matanzas empezaron el mismo 13 de Diciembre de 1937, fecha trágica para China. Las
primeras víctimas no fueron civiles, pues nada más llegar los japoneses lo primero que hicieron
fue apresar a decenas de miles de soldados chinos pertenecientes al Ejército Nacionalista del
Kuomintang que se habían rendido. Japón había firmado la Convención de Ginebra para la
protección de prisioneros décadas atrás, sin embargo al iniciarse la guerra contra China realizó
una maniobra legal para que no se cumpliera. A la mayoría de prisioneros que cayeron en manos
japonesas se les ataron las manos a la espalda y se los llevó a las orillas del Río Yang-Tse, donde
se les disparó para que cayesen al agua sin vida. A otros para ahorrar munición se les clavaba la
bayoneta o espadas mientras estaban atados a los árboles. Cerca de 12.000 chinos de los
apresados fueron ejecutados en el llamado “Reguero de los diez cadáveres”, una inmensa fosa
común de 300 metros de largo por cinco de ancho que posteriormente fue tapada por tierra para
desviar la atención del crimen. Otros de los soldados chinos capturados, exactamente 1.300 de
ellos, fueron ejecutados en la Puerta de Taiping delante de varios civiles. También varios grupos
más fueron pasados por ametralladoras, muriendo cada 10 minutos 200 prisioneros chinos por
las ráfagas de estas armas. Los japoneses llegaron a inventar un juego, consistía en acoplar minas
a los cuerpos de los cautivos chinos y desde lejos hacer explotar en mil pedazos su carne, algunos
con menos suerte se les rociaba con gasolina y se les prendía para ver cómo ardían, también se
realizaron enterramientos vivos o se cortaron cabezas con katanas que expusieron como trofeos
por los caminos. El total de prisioneros chinos eliminados por los japoneses fue de 57.000,
altísima cifra que además de un drama humano supuso una pérdida irreparable para el Ejército
Nacionalista Chino que tan necesitado de recursos humanos estaba.
Masacre a la población civil china
Un día después de la conquista de Nanking y el exterminio de las tropas prisioneras chinas, el
14 de Diciembre, comenzó el suplicio para la población civil. Lo primero que hicieron los
japoneses fue disparar contra el Ministerio de la Guerra con ametralladoras acribillando a todo
el que salía de allí. A continuación el X Ejército Imperial se desplegó por la ciudad y los
japoneses más que por pura diversión se dedicaron a disparar contra cualquier civil que veían
paseando por la calle. Esta práctica de tirotear por placer a las personas dejó Nanking sumida
de cadáveres por doquier.
Civiles chinos muertos durante las matanzas en Nankíng. Los cadáveres se acumulaban
en cualquier parte, como estos en las escaleras.
Caída la primera noche del 14 de Diciembre, las tropas japonesas entraron en el Colegio Ginling
donde se refugiaban muchas personas, sin miramiento alguno violaron y asesinaron a más de
1.000 mujeres y niñas, mientras que los familiares de estas que se atrevieron a intervenir, la gran
mayoría, se los ejecutó. Lo peor de esa noche fue la entrada de los japoneses en la Universidad
Media (University Middle School), saltando primero los muros y luego colándose por puertas y
ventanas, una vez dentro saquearon alimentos y objetos de valor y después violaron y mataron
a todas las chicas en el interior. Llegado el día 15 la orgía de sangre continuó en todos los
distritos de la ciudad. Los japoneses no respetaron absolutamente nada, pues incendiaban las
casas y mataban en una auténtica anarquía. A muchas de las víctimas atrapadas en los incendios
no se las dejaba salir de las casas, dejando que se abrasaran. Muchos de los campos de refugiados
tampoco fueron respetados, ya que los soldados entraron y mataron a los que había allí dentro
no sin antes violar a las mujeres. El 16 de Diciembre los japoneses invadieron la Academia de
Idiomas en donde secuestraron a 30 niñas de unos doce años de edad que subieron a camiones
a grito de “¡salven nuestra vida!”, para luego llevárselas fuera de la ciudad con el fin de violarlas
y asesinarlas. No hubo absolutamente ningún miramiento con los niños, los nipones al atraparlos
los clavaban las bayonetas en medio de las calles y en ocasiones los mutilaban. Ni siquiera los
bebés sobrevivían, pues los japoneses los lanzaban al aire y concursaban entre ellos para ver
quién los clavaba con la bayoneta en pleno vuelo.

Cientos de cuerpos de familias chinas yacen amontonados en el suelo bajo la indiferente
mirada oficiales japoneses.
Durante los días y semanas posteriores en que continuó la Masacre de Nanking el horror en lo
tocante al sexo fue indescriptibe. Especialmente las violaciones fueron atroces, ya que los
japoneses entraban en las casas y violaban una y otra vez y en gran número de hombres a todas
las mujeres que encontraban ya fueran jóvenes, ancianas, niñas o incluso bebés, finalizado el
abuso las mataban, aunque a veces antes las torturaban cortándoles los senos o clavándolas
bayonetas y cañas de bambú. Las mujeres embarazadas tampoco se salvaron del terror, pues
fueron violadas sin más y lo que es peor, en numerosas ocasiones se les rajó el vientre y se las
extrajo el feto. Los japoneses para reírse obligaron a familias enteras a mantener sexo entre ellas,
por ejemplo se obligó que madres mantuvieran relaciones sexuales con su hijos o a padres con
sus hijas. También se obligó a muchos varones a practicar sexo con cadáveres de soldados o
civiles muertos, incluso a los monjes budistas que cumplían celibato bajo amenaza de muerte
les hicieron tener relaciones sexuales con mujeres. Cualquier oposición a no cumplir una orden
de un japonés se pagaba con la muerte. Finalizada la Masacre de Nanking a mediados de
Diciembre de 1937, apróximadamente 260.000 chinos entre civiles y militares habían sido
asesinados y 20.000 mujeres violadas.
Después…
Cuando amaneció el 17 de Diciembre, regresó al mando del X Ejército Imperial el general Iwana
Matsui para relevar del mando al Príncipe Asaka. Al ver las barbaridades que habían sucedido
en su ausencia Matsui se quedó horrorizado y se escandalizó indignado. En el desfile de la
victoria Matsui despotricó contra más de 300 oficiales que habían participado en la masacre. Su
objetivo a partir de entonces fue denunciar ante Tokyo lo que había pasado, sin embargo el
poder militar que tenía controlado al Emperador Hiro-Hito, logró que Matsui fuera destinado a
otro frente, sin posibilidad de denuncia el crimen. Las quejas tanto de Matsui como de la
comunidad internacional hicieron que finalmente las tropas japonesas cesaran en el terror
desatado. Poco a poco con el paso de los meses la situación volvió a la normalidad en la capital,
se estableció incluso un gobierno de inspiración fascista para la colaboración que administraría
la llamada China de Nanking y estaría presidido por Wang Jingwei. Al terminar la Segunda
Guerra Mundial, el Tribunal Internacional para el Lejano Oriente que se celebró entre 1946 y
1947, juzgó a cuatro criminales por la Masacre de Nanking. Fueron el general Hisao Tani del
Cuerpo Expedicionario de Shangai, el capitán Gunkichi Tanaka, el teniente Toshiaki Mukai y
el teniente Tsuyoshi Noda. Los cuatro fueron condenados a muerte y ahorcados.
Durante la Guerra Fría nadie habló de Nanking. Sin embargo a partir del siglo XXI la masacre
se convirtió en un arma arrojadiza entre los políticos. China para conseguir mantener distraída
a la población respecto a sus errores, recurría a la matanza para azuzar a los jóvenes contra todo
los japonés cuando la economía no estaba en sus niveles altos. Japón queriendo olvidar el tema
por el contrario se dedicó a ocultar el crimen, no citándolo ni siquiera en sus libros escolares.
Nanking se convirtió en el mayor horror de la guerra de Asia, no sólo por el número de víctimas
que excede a los de cualquier otra masacre, sino por la brutalidad por la que se come
Genocidio en China
China fue una de los potencias que más sufrió durante la Segunda Guerra Mundial. Sometida
no únicamente a las inclemencias de las acciones bélicas, Japón perpetró uno de los mayores
crímenes de Historia que llevaron a la muerte a más de 10 millones de personas en lo que se
conoció como el “Genocidio Chino”.
Crímenes (1937-1941)
Cuando se produjo el Incidente del Puente Marco Polo el 7 de Julio de 1937 que desencadenó
la Segunda Guerra Sino-Japonesa entre China y Japón, los primeros síntomas de brutalidad
contra la población empezaron a tomar forma. Un ejemplo claro de ello fue la Matanza de
Nankíng, capital de la China del Kuomintang, donde los japoneses mataron de la manera más
cruel y sanguinaria a 300.000 militares y civiles chinos que se rindieron. Ejemplos similares
durante aquella primera etapa de la invasión japonesa tuvieron lugar en la ocupación de Shangai
y en la expansión nipona por las costas y el centro-sur de China. Consolidadas sus posiciones a
partir de 1938 y sobretodo estancado el frente para ambos bandos a partir de 1939, fecha que
coincidió cronológicamente con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa, la
pesadilla en China llegaría a extremos jamás inimaginables.
Fosa común en la ciudad de Hschow. Un japonés contempla los cadáveres de los chinos
fusilados.
Normalmente lo primero que hacían los japoneses nada más ocupar una ciudad o pueblo, era
ejecutar a todos los soldados del Ejército Chino que se hubiesen rendido, luego matar a los
civiles organizando tiroteos por las calles y por último secuestrar mujeres a las que violar y
asesinar. Como era de prever, estos métodos tan brutales incrementaron de forma exponencial
la guerrilla interior contra los japoneses, lo que provocó una psicosis en estos que todavía les
volvió más violentos. Aquella tensión latente derivó en que las matanzas aisladas se convirtieran
en una persecución generalizada a gran escala. Rápidamente por toda China se abrieron zanjas
y fosas comunes para fusilar a los cautivos, públicamente se ahorcaba a la gente tirando de sogas,
se torturaba a los prisioneros rajándoles con la bayoneta hasta la muerte, se cortaba la cabeza de
los disidentes con katanas, se ametrallaban a colectivos de gente y se enterraba con vida a los
prisioneros para dar ejemplo. Miles de personas fueron convertidas en esclavos para trabajar
hasta la extenuación en condiciones infrahumanas, mientras que las mujeres bellas fueron
obligadas a la prostitución forzosa. Los toques de queda se multiplicaron y la radicalización
aumentó a límites extremos, como por ejemplo la normativa aprobada mediante la cual se
autorizaba a disparar sobre alguien por el mero hecho de resultar sospechoso o pinchar con
bayonetas los carros y vehículos de carga que pudiesen albergar partisanos ocultos.
Infinidad de aldeas y pueblos fueron también destruidos por las tropas japonesas. Una de las
principales orgías de sangre le ocurrió a la ciudad de Chingjiao después de que toda su población
compuesta por 30.000 habitantes fuese exterminada al completo. Destino similar ocurrió con
los 1.230 aldeanos aniquilados en Panjiayu por orden del Yasuji Okamura el 25 de Enero de
1941.
Las mujeres chinas más que nadie fueron otras de las principales víctimas del Ejército Imperial
Japonés como consecuencia de las salvajes violaciones y de la conversión forzosa en “damas de
consuelo” para burdeles. Precisamente la acción de violar a mujeres era considerado como un
rito de iniciación para muchos veteranos del Ejército Imperial Japonés, a quienes se aceptaba
como miembros elitistas de un colectivo si agredían sexualmente a una chica. No obstante,
muchos de estos soldados se vieron obligados a ello, ya que en caso de negarse podían traerles
graves consecuencias. Por suerte y a pesar de la mal fama adquirida por los nipones,
normalmente los que cometían este tipo de acciones solían ser grupos aislados y al mismo
tiempo numerosos, los cuales incidían o imponían su terror sobre la soldadesca para incitarles a
tales prácticas. Por culpa de estos abusos, varios millones de mujeres chinas serían violadas
durante la Segunda Guerra Mundial.
Enterramientos de prisioneros chinos con vida mientras un grupo de soldados
japoneses observan silenciosos.
Simultáneamente a la violencia del Ejército Imperial Japonés, la Kempei-Tai (Policía Secreta
Japonesa) se sumó a una serie de torturas más abominables para hacer hablar a los sospechosos,
normalmente chinos, aunque también occidentales residentes en China, a los cuales era más
fácil extraerles información. De forma usual los interrogatorios empezaban con puñetazos,
patadas y golpes de bastón; para luego incrementar el dolor con barras de hierro candentes a
fuego o atando a la víctima a una piedra muy pesada en una parte del cuerpo de manera que le
causase mucho sufrimiento en una incómoda posición. No obstante, una de las torturas más
efectivas era introducir un trapo mojado en la boca del preso, mientras atado boca arriba sobre
un banco iba tragando líquido hasta llenar el estómago, instante en que los verdugos golpeaban
el vientre haciendo que el reo vomitara toda el agua. Ni siquiera para adiestrarse el Ejército
Imperial Japonés se olvidaba de los prisioneros, ya que los oficiales nipones procuraron que los
cursos impartidos a la tropa fueran de lo más realista. Por ejemplo para practicar una carga
cuerpo a cuerpo se ataba a los árboles a un grupo de prisioneros chinos junto a una zanja, donde
eran cargados a bayoneta por soldados japoneses que los mataban a cortes hasta que caían sin
vida sobre la tierra removida. Otra práctica para entrenarse en el tiro era atar a los chinos a una
serie de postes y dispararles hasta vaciar los cargadores.
Campos de Concentración
Originalmente los campos de concentración japoneses fueron pensados para el trabajo esclavo
y la explotación económica para beneficio material del Imperio Japonés. De hecho solían ser
recintos rodeados de alambradas y torres de vigilancia, en cuyo interior se albergaban
barracones para los presos, instalaciones militares y centros de trabajo en forma de canteras para
la explotación de mineral. Desgraciadamente la mayoría de campos de concentración pasaron a
convertirse en auténticos “campos de muerte” porque los reos fallecían hasta la extenuación,
morían ejecutados por los soldados o perdían la vida como cobayas humanas sometidos
cruelmente a terribles experimentos médicos y bacteriológicos. También eran frecuentes las
torturas y palizas de los guardias, aunque mucho peor era el trato de los colaboracionistas
manchús, coreanos o taiwaneses que trabajaban como auxiliares, cuyo trato superaba a veces
con creces al de los nipones.
Campo de concentración de la Unidad 731 en Manchuria.
Sin duda alguna, el campo de concentración más famoso de Asia Oriental fue el de Pingfand,
ubicado en el país satélite de Manchukuo donde operaba la Unidad 731. Sin embargo no fue el
único porque hubo otros igual de temibles en mortandad como los campos de Changchun, Songo,
Hailar, Guangzhou, Permai y Yen, incluso se inauguró uno a escasos kilómetros de la capital
china de Nankíng.
Guerra Química-Bacteriológica
Japón había prohibido el empleo de gases venenosos en un decreto firmado por el mismo
Emperador Hiro-Hito el 28 de Julio de 1937. No obstante y a pesar de esta restricción, como el
Ejército Imperial Japonés tenía el control absoluto en China sin interferencias de la Familia
Imperial ni de la presión internacional, utilizó ampliamente armas químicas y bacteriológicas a
una escala solamente comparable a la de la Primera Guerra Mundial.
Todo un masivo arsenal de armamento bacteriológico desplegó Japón en China, especialmente
en lo referente a enfermedades transmitidas por seres vivos. Precisamente uno de los métodos
más comunes fue el bombardeo desde el aire de ratas sobre población civil, cuyos roedores
infectados de toxinas negativas y peste, generaban una terrible mortandad por contagio al entrar
en contacto con la gente, lo que costó la vida a decenas de miles de chinos (incluso una vez se
bombardearon ratas por error sobre soldados japoneses con la consiguiente cifra 1.600 muertos).
Otros animales como la pulga fueron igualmente arrojados para provocar el caos, aunque
muchas veces también se abandonaba ropa o comida infectada de dichos insectos para contagiar
a los curiosos que se aproximasen.
Mientras tanto los aviones continuaron lanzando sus incursiones sobre la población civil y los
distintos sectores del frente, liberando todo tipo de enfermedades contagiosas como el ántrax,
cólera, tuberculosis, botulismo, tuleremia, viruela, tifoidea, disentería y peste bubónica. Incluso
se llegó a límites tan extremos como regalar en las calles golosinas rellenas de ántrax a grupos
de niños para estudiar la evolución de su salud desde la ingestión hasta la muerte. Tal
impresionante colección de bacterias mortales fueron las diseminadas por el país que finalmente
terminaron acabando con la vida de 400.000 chinos. Hubo varias formaciones militares
dedicadas a la guerra química ilegal. La más conocida fue la Unidad 731, aunque existieron
otras implantadas en China y Manchukuo como la Unidad 100, Unidad 200, Unidad 516, Unidad
543, Unidad 773, Unidad 1644, Unidad 1855, Unidad 2646, Unidad 8604 o la Unidad 9420.
Experimentos Médicos
Sorprendentemente los experimentos médicos con personas fueron algo muy practicado dentro
del Ejército Imperial Japonés. El más famoso doctor fue Ishii Shiro de la Unidad 731, aunque
hubo otros médicos en diversos campos de concentración dedicados a la investigación científica
a través de cobayas humanas. Tortuoso sufrimiento era a lo que estaba condenado a padecer
cualquier prisionero elegido para los experimentos médicos, ya que aunque en numerosas
ocasiones se empleaban analgésicos, muchas veces la anestesia era inexistente y por tanto la
víctima profería terroríficos alaridos de dolor hasta morir. Usualmente las operaciones
quirúrgicas practicadas por los japoneses consistían en empezar extirpando apéndices, para
luego extraer los intestinos, amputar brazos o piernas y por último efectuar pequeñas punzadas
en el corazón hasta que el paciente fallecía (aunque en caso de sobrevivir al calvario se le
inyectaba una sustancia mortal que acababa con su vida instantáneamente). Tales visecciones
tenían como fin la investigación del cuerpo humano y sobretodo el que los doctores recién
salidos de las universidades practicasen de la forma más realista posible con personas de verdad
y por tanto adquirir unos conocimientos mayores en la docencia. Sin embargo para los médicos
y sanitarios militares las prácticas eran bien distintas porque se centraban en disparar a los
prisioneros sobre el vientre o en otros miembros donde tuvieran posibilidades de sobrevivir,
para que de ese modo y simulando ser un soldados japoneses heridos en el frente, el médico
novato de turno tuviera ocasión de curtirse lo más fielmente posible a la realidad, ya que el
paciente se movería retorciéndose de dolor como en un escenario bélico.
Médicos japoneses realizan experimentos científicos con un prisionero chino vivo y sin
anestesia.
En nombre de la ciencia Japón cometió autenticas barbaridades contra personas para intentar
dar un salto adelante en la medicina. Algunas de sus investigaciones más macabras que causaron
la muerte a miles de reos fueron las siguientes: exposiciones prolongadas con rayos X;
confinamientos en cámaras de presión; empleo de cámaras de gas con sustancias tóxicas para
los pulmones; sometimiento de la piel a temperaturas extremas o congelaciones en habitáculos
especializados; ahorcamientos para comprobar con cronómetro el tiempo asfixia;
desintegraciones de carne mediante lanzallamas; trasplantes de intestino por esófago y
viceversa; inserción de sangre de animales en venas humanas; inyección de orina de caballo en
riñones; introducción de agua salada en el cuerpo como sustituto vital de la sal; o
envenenamientos con diversas sustancias como cianuro, arsénico, heroína, veneno de reptiles,
etcétera. Aproximadamente 200.000 prisioneros chinos perdieron la vida en este tipo de
experimentación científica. Gracias a todos los experimentos médicos practicados sobre miles
de seres humanos, Japón incrementó enormemente su capacidad para la guerra bacteriológica.
No obstante y antes de eso fue necesario transmitir infinidad de patologías a los prisioneros
chinos para ver sus efectos. Las siguientes enfermedades fueron contraídas: tifus, viruela, cólera,
tétanos, disentería, tuberculosis, neumonía, turalemia, difteria, ictericia infecciosa, fiebre
tifoidea, fiebre paratifoidea A, fiebre paratifoidea B, fiebre escarlatina, fiebre ondulante, fiebre
hemorrágica epidémica, encefalitis por garrapatas, gangrena gaseosa, tos ferina, erisipelas,
meningitis cerebro epidémica, salmonella, congelación y enfermedades venéreas.
Crímenes (1941-1945)
Al producirse la invasión de Hong Kong y de las Delegaciones Internacionales de Shangai
después del estallido de la Guerra del Pacífico, el objetivo de los japoneses con estas dos
ciudades radicó en eliminar y arrebatar sendas bases logísticas y militares a Gran Bretaña y
Estados Unidos. No obstante y a pesar de que la lucha se dirigía contra los occidentales, los
habitantes chinos, que eran la mayoría, sufrieron más que ningún otro colectivo la brutalidad
japonesa. Por ejemplo en el caso de Hong Kong, la antigua colonia británica que antaño fue la
flor del comercio mundial, padeció una terrible hambruna causada por los propios japoneses
con la intención de disminuir su población y evitar el surgimiento de fuerzas partisanas que
pudiesen apoyar en el futuro un eventual desembarco aliado, lo que generó una reducción
drástica de su censo que disminuyó de los 1.600.000 hongkoneses a los 750.000, viéndose
forzados los restantes 850.000 a emigrar o fallecer de inanición. Simultáneamente en Shangai
no se produjo hambruna alguna, aunque sí una larga represión por parte de las tropas japonesas
como consecuencia de la guerrilla interna que se prolongó muchos años y que dejó un saldo de
100.000 shangaianos muertos.
Oficial japonés sonríe a la cámara tras haber decapitado a montones de prisioneros
chinos. En la mano sujeta una cabeza.
Sanko fue otra de las zonas de China sometidas a la violencia japonesa, con la diferencia de que
en esta ocasión la provincia había pertenecido al Partido Comunista Chino de Mao Tse-Tung,
enemigo ideológico natural de los japoneses y por tanto donde su venganza como consecuencia
de la guerrilla sería infinitamente mayor. De hecho la legislación vigente durante la ocupación
fue mucho más dura que en otras regiones, ya que según la Orden 575 decretada primero por el
general Reykichi Tanaka y luego por el general Yasuji Okamura en Mayo de 1942 dictaminó:
“matar, quemar y saquearlo todo”. Y precisamente la orden se cumplió al pie de la letra porque
en las diferentes comarcas las tropas japonesas procedieron de igual manera entrando en las
casas y robando todo lo que fuese de valor, luego mataban a los inquilinos y por último
incendiaban todas las viviendas. Como siempre las violaciones contra las mujeres siguieron a la
orden del día, aunque a veces los verdugos superaron su propia brutalidad como hicieron con
una joven chica a la que rociaron con gasolina y prendieron fuego. Incluso existió otro caso
todavía peor de otra mujer a la que violaron delante de su hijo, luego la forzaron a caminar
desnuda a través de las montañas acompañada de su pequeño y por último la obligaron a
presenciar como a la boca de un barranco uno de los soldados agarraba al niño y lo lanzaba por
la pendiente hasta morir de la caída. Estos y otros muchos ejemplos como la destrucción de
aldeas y los fusilamientos masivos de miles personas fueron una constante en la campaña
anticomunista de aniquilamiento perpetrada en Sanko. Así fue como aproximadamente dos
millones de habitantes chinos resultaron asesinados en Sanko entre los años 1942 y 1943.
Muchos chinos de los que trabajaban forzosamente como esclavos por toda China sufrieron el
martirio de los japoneses de diferente manera porque se los deportó a países extranjeros como
mano de obra gratuita. Por ejemplo un buen número de presos chinos fue destinado a la
construcción del “Ferrocarril de la Muerte”, cuyo extendido ferroviario se extendía de Birmania
a Thailandia y donde decenas de miles morirían por las malas condiciones, las palizas,
enfermedades o incluso devorados por cocodrilos en los ríos del Sudeste Asiático. Otros con
peor suerte todavía fueron deportados mucho más lejos, normalmente a islas recónditas en
Indonesia, Nueva Guinea o diminutos archipiélagos del Océano Pacífico para levantar
aeródromos o instalaciones militares hasta desfallecer por el trabajo o perecer como escudos
humanos cuando se producían las batallas contra los Aliados Occidentales.
Un chino capturado en Shangai es atravesado por una bayoneta para ahorrar balas.
Sin ni siquiera amedrentarse en todo lo referente a la violencia a pesar de que a partir de 1943
la Segunda Guerra Mundial se volvió en contra de Japón, las tropas de ocupación continuaron
con su habitual brutalidad. Un ejemplo de ello ocurrió cuando el Cuerpo Expedicionario Japonés
masacró en un breve período de cuatro días a 30.000 civiles chinos en Changjiao, una localidad
de la provincia de Hunan. De hecho, durante la lenta retirada en todos los escenarios bélicos de
China ante el avance de los Aliados entre 1944 y 1945, los japoneses se vengaron contra la
población civil practicando tierra quemada mediante la destrucción de pueblos, aldeas,
infraestructuras y por supuesto fusilando a miles de ciudadanos. Este tipo de comportamientos
se mantuvieron hasta los últimos días de la contienda en China.
Conclusión
Finalizada la Segunda Guerra Mundial el 2 de Septiembre de 1945, los Aliados se erigieron
como los vencedores y Japón como el gran derrotado. Las cosas que se descubrirían en China
durante los meses y años siguientes fueron espeluznantes: fosas comunes, asesinatos, secuestros,
desapariciones, violaciones, torturas, exterminios de población, deportaciones masivas, campos
de concentración, experimentos médicos con humanos, guerra química y bacteriológica contra
personas, etcétera. Todo aquello y mucho más fueron una serie de ejemplos que nada tenían que
envidiar al Holocausto cometido por Alemania contra los judíos o a los crímenes de la Unión
Soviética contra sus diversos enemigos. Aproximadamente 10 millones de chinos fueron
asesinados por el Imperio Japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
vChicas de “consuelo”
Al tener Japón en 1932 que intervenir en Shangai a causa del boicot chino y del levantamiento
por toda la ciudad en parte contra la delegaión japonesa entre el resto de distritos controlados
por potencias internacionales, las tropas niponas ocuparon la matrópoli para poner fin a las
hostilidades. En Enero de 1932 un grupo pequeño compuesto por soldados japoneses de los que
operaba en Shangai escogieron a unas mujeres chinas y las violaron. Ante el escándalo que eso
supuso uno de los generales llamado Okamura Yausji abrió un burdel en Shangai con chicas
japonesas y chinas que de manera voluntaria se ofrecieron a ejercer la prostitución para evitar
violaciones a mujeres inocentes en la ciudad, una práctica que realmente funcionó al principio.
Cuando continuó la guerra en China y especialmente tras el salvajismo de violaciones y escenas
de sexo violento en Nanking, el Ejército Japonés decidió establecer una serie de prostíbulos para
que las tropas se desahogaran y no violaran mujeres. Las prostitutas fueron chicas japonesas que
se mostraron voluntarias en este trabajo ante los buenos sueldos. Pero no fueron muchas las
japonesas que se presentaron y los soldados a satisfacer eran incontables, además los japoneses
al tener que pagar por mantener relaciones sexuales con chicas compatriotas no podían
excederse en sus fantasías y debían comportarse. Esto derivó una vez más en que los nipones en
lugar de ir a los burdeles con chicas de sus misma nacionalidad, buscaran chinas a las que violar
y poder hacer con ellas lo que quisiesen a la hora de consumar el acto sexual. La solución al
problema de las violaciones fue una de las decisiones más controvertidas sobre las políticas
contra la mujer en la Segunda Guerra Mundial. En lugar de buscar japonesas en los burdeles, el
Ejército decidió emplear a chicas forzosamente de otras partes de su Imperio como Corea o las
zonas conquistadas de China. Nacía de este modo el concepto de mujeres de “consuelo” o
“asueto”, en japonés “ianfu”, designadas en coreano como “eianbu” o posteriormente las
inglesas capturadas por “comfort women” e incluso “wanita penghibur” las indonesias, aunque
más insultantemente se las calificaba como “retretes públicos”.
Prostitutas coreanas forzosas “Einbau” son rodeadas por oficiales japoneses para hacer
la selección.
En el caso de Corea a diferencia de con el territorio metropolitano japonés el trabajo de prostituta
no fue voluntario, sino que mediante engaños se ofrecieron a las coreanas un empleo de auxiliar
cerca de los frentes de guerra para limpiar la ropa de las tropas a cambio de una alta suma de
dinero. Sin embargo al llegar a los campamentos las obligaron a entrar en habitaciones y
tumbarse en camas, si alguna protestaba se la golpeaba, después llegaban los soldados y eran
obligadas a mantener sexo con ellas bajo amenaza de muerte si no lo hacían. Peor trato que las
coreanas sufrieron las mujeres chinas, en esta ocasión no fueron engañadas, sino que mediante
secuestros o amenazas de muerte a ellas o a sus familias se las obligó a ejercer la prostitución
sin ni siquiera un sueldo, en su lugar únicamente las daban de comer para que guardaran fuerzas.
Era algo muy normal que después de destruir una aldea y matar a sus habitantes, se seleccionara
previamente a las mujeres bellas para la prostitución forzosa. El trato hacia las prostitutas por
parte de los japoneses no sólo era simple sexo. De manera muy usual se las obligaba a padecer
dolor o actos sexuales violentos para la excitación de los oficiales. Tenían que satisfacer las
necesidades de los clientes con las posturas más extrañas y juegos sexuales más perversos. En
alguna ocasión los soldados las humillaban para excitación propia orinando sobre ellas e incluso
defecando. Muchas veces se las desnudaba y las hacían posar para tomar fotografías de ellas y
poder las tropas masturbarse posteriormente en el frente. Uno de los casos más crueles
registrados ocurrió cuando una china se negó a que un japonés defacara sobre ella, entonces los
guardias como castigo la mataron y con sus restos cocinaron una sopa que hicieron tomar a las
otras prostitutas como ejemplo. Los perfiles de los clientes eran muy diversos, la mayoría quería
encontrar sexo de manera natural, pero también un considerable porcentaje era bastante violento,
buscaba la pasión más ingeniosa o bien venía borracho. Las prostitutas podían tener hasta más
de veinte clientes cada día y trabajaban desde las siete de la mañana hasta media noche. Apenas
había descanso entre hombre y hombre, muchas veces ni se desnudaban antes de que llegara el
siguiente varón a la cama. Era algo normal que junto a una habitación se formaran grandes colas
que duraban horas, ya que solían perder con cada cliente unos veinte o treinta minutos. Para que
la vagina pudiese soportar tal carga de trabajo, los cuidadores de las prostitutas introducían
borras de algodón cubierto de permanganato potásico para aliviar y evitar infecciones.
Las víctimas mortales entre las “damas de consuelo” fueron muy numerosas, cerca de 80.000
murieron, la inmensa mayoría de enfermedades contraídas por los soldados, aunque algunas
también por palizas o venganzas de los propietarios de los burdeles. Tristemente el objetivo de
las “damas de consuelo” fue evitar las violaciones en masa de los japoneses a las poblaciones
bajo su control, pero no sirvió para nada, pues los soldados siguieron violando y asesinando
mujeres con total impunidad a lo largo de todo el conflicto.Indonesia, ocupada en 1942, siguió
una política similar a las demás. La diferencia fue que las mujeres se concrentaron según la raza
o etnia en grandes clubs nocturnos como el Gran Hotel en Bakmistraat, el Bar Carolina en
Semarang o el Hotel Orange en Solo, los cuales no sólo estaban dirigidos por empresarios
japoneses, sino que en algunos casos por ciudadanos de países ajenos a la Guerra del Pacífico
como Suiza o Checoslovaquia. Algunos ejemplos de burdeles con apariencia más lujosa fueron
los clubs de Magelang, Malang y Surabaya. Para los pilotos de las fuerzas aéreas se abrió un
burdel provisional en el aeródromo de Kalijati separado por cañas de bambú para disimular.
Sulasewi fue una de las islas con más mujeres, un total de 281 para que disfrutaran los marineros
que pasaban por allí. Normalmente cada mujer cobrara 4 florines por hombre, de los cuales sólo
ganaba un florín porque los japoneses se quedaban el resto; solamente las chicas de Sulasewi
fueron más afortunadas al ganar 6 florines. Una de las curiosidades fue que debido a la existencia
de enfermedades venéreas tropicales por contagio sexual se entregó a los soldados japoneses un
manual para saber cómo elegir a las prostitutas llamado Libro de Bolsillo de Higine de Áreas
Tropicales (para la gente que viene a Java).
Al ser invadidas las Indias Orientales Holandesas en 1942 los japoneses encontraron algo
inesperado que les gustó. Allí los japoneses se aprovecharon de la presencia de
holandesas, hermosas mujeres blancas, rubias de ojos azules y bellas de raza germánica
que eran inexistentes en Asia, el sueño de muchos para que practicasen la prostitución.
Aunque normalmente las chicas indonsesas eran obligadas, las holandesas que convivían
con esa cultura podían convertirse en prostitutas de manera voluntaria y siempre en
unas mejores condiciones con abundante comida y clientes que únicamente eran altos
mandos que las trataban educadamente durante la consumación del acto sexual. No
obstante hubo varios casos en el que mujeres holandesas fueron seleccionadas en campos
de concentración y enviadas a burdeles sin decirles a que se iban a dedicar, como les
sucedió a las chicas en Ambarawa y Semarang. Al llegar a los alojamientos entonces
comprendían cuál iba a ser su trabajo, pues al obligarlas a marchar a las habitaciones,
ellas comenzaban la resistencia intentando reunirse todas en una misma sala para que no
las separaran y hacer frente a sus captores, aunque finalmente se las dividía y
terminaban por ser violadas. El burdel de Semarang fue el seleccionado para satisfacer a
los japoneses con 35 chicas holandesas, poco más tarde se abrió otro en la Isla de Flores
con 17 de ellas. Estas chicas holandesas, muchas de ellas vírgenes antes de aquello,
llegaban a acostarse con más de diez hombres diarios. Cada semana un ginecólogo
examinaba a las prostitutas holandesas. Hubo un caso de una chica llamada Jan Ruff
que pidió ayuda al doctor que las revisaba pensando que al ser un hombre de estudios y
culto comprendería su sufrimiento, pero la reacción de este fue violarla de manera
violenta y desde entonces cada semana que venía a hacer el examen mantenía relaciones
sexuales con ella. De hecho Ejecuciones de prisioneros aliados
A diferencia de los chinos, a los cuales los japoneses veían como parásitos y razas inferiores,
en el caso de las ejecuciones de prisioneros aliados no fue una cuestión racial, sino de odio. Los
japoneses habían sido entrenados para no rendirse jamás y morir si era necesario sacrificando
su vida. Esta manera de ver el mundo no cabía en su lógica de que un soldado enemigo
extranjero se rindiera y encima tuvieran que alimentarle y tratarle honradamente, mientras un
japonés tenía que lanzar cargas suicidas de las que no sobreviviría sin poder rechistar por ello.
Esa visión tan opuesta hizo que muchas unidades japonesas por cuenta propia, viendo que un
prisionero aliado tenía más el derecho a la vida que ellos en el frente, se tomaran la justicia por
su mano y decidieran quién se iba a entregar vivo y quién no.
Crímenes en Hong Kong
Hong Kong fue invadido por Japón justo el mismo día del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de
Diciembre de 1941. La conquista se inició desde Nuevos Territorios en la frontera china hacia
la capital de Victoria. Durante el período de avance por la colonia británica los japoneses
cometieron numerosos de crímenes de guerra contra prisioneros de guerra. Cuando se produjo
el desembarco de las tropas procedentes desde Kowloon a la Isla de Hong Kong el 18 de
Diciembre de 1941, los japoneses en la oscuridad tomaron por sorpresa en uno de los sectores
de la costa a 18 soldados aliados, entre ellos 10 británicos y 8 heridos canadienses, a los que sin
razón alguna los asesinaron clavándoles las bayonetas o cortándoles la cabeza. También en
Shaukeiwan se fusiló en la parte trasera de un camión a 3 oficiales indios, 2 canadienses y 2
civiles británicos del Cuerpo Médico de Ambulancias. Todavía el 19 de Diciembre de resistía
la última cabeza en Nuevos Territorios mientras el resto del Ejército Británico escapaba hacia
la Isla de Hong Kong. Atrás quedó el Cuerpo Médico Aliado que no pudo ser evacuado, motivo
por el cual prefirieron entregarse al no ser combatientes y rendirse en condición de médicos,
auxiliares sanitarios o enfermeras. Una vez todo el Cuerpo Médico capituló a los japoneses, los
cautivos pensaron que los enviarían a campos de prisioneros, aunque para su desgracia no fue
así. En primer lugar hicieron desnudarse a los hombres de cintura para arriba y luego los llevaron
hasta la orilla del Mar de China, concretamente a los llamados nullahs, unas aguas de escasa
profundidad cubiertas de plantas acuáticas que llegaban a la altura de las rodillas. Allí los
obligaron a correr arriba y abajo del nullah como si practicaran deporte, entonces, al cabo de un
rato, uno de los japoneses disparó contra un inglés. Los prisioneros no hicieron caso y siguieron
haciendo el ejercicio a medida que los japoneses disparaban al azar cada varios segundos Imperiales del Japón capturó y ejecutó de forma inhumana a 161 tropas australianas de la 8ª
mientras el agua se iba llenando de cuerpos. Después de matar a varios comenzaron a asesinar División y a 40 soldados indios que se acababan de rendir en Parit Sulong.
con las bayonetas a los que llegaban cansados a la orilla. Cuando quedaban ya pocos con vida
decidieron acabar con ellos rápidamente disparándoles ráfagas de ametralladora a bocajarro. Por
si acaso hubiese supervivientes, remataron a los cadáveres con el tiro de gracia. Una de las Los japoneses tras robar la gasolina de los vehículos enemigos eliminaron a los australianos e
víctimas llamada Osler Thomas, a quién la bala le atravesó la cabeza sin provocarle daños indios a golpe de fusil y bayoneta, o bien a tiros, deshaciéndose posteriormente de los cuerpos.
cerebrales, logró ser rescatado por otro compañero ileso que se había escapado y ambos Hubo un total 201 muertos. Al final de la Segunda Guerra Mundial sería juzgado por el crimen
pudieron huir durante la noche siguiente a Hong Kong, en donde contaron lo sucedido para que de Parit Sulong el general responsable de la masacre, Takuma Nishimura, el cual fue declarado
se juzgara dicho crimen en la postguerra. Este crimen en los nullahs de Nuevos Territorios segó culpable y ahorcado gracias a un testigo superviviente australiano llamado Beck Hackney.
la vida de 30 soldados del Cuerpo Médico Británico. Al avanzar los japoneses hacia la capital
de Victoria se hicieron por el camino con el Hotel Repulse, edificio en el que capturaron a
numerosos prisioneros aliados. Como ya había sucedido anteriormente, se desnudó a los Ejecuciones de las Plantaciones Tol y Waitavalo
cautivos y se les condujo hasta la costa. Junto al mar fueron disparados, aunque algunos con
menos suerte resultaron decapitados o atravesados con bayoneta. Murieron un total de 53
prisioneros anglo-canadienses. La Navidad de 1941, el 25 de Diciembre, tuvieron lugar dos
horrendos crímenes en Hong Kong coincidiendo con la rendición de la colonia. El primero
sucedió en el Colegio St. Stephen situado en la Península de Stanley, en donde se mató de un
disparo en la cabeza o con la bayoneta a 56 canadienses heridos que reposaban sobre sus camas,
además de violar a 3 enfermeras justo antes de matarlas. El segundo crimen ocurrió en el
Hospital Victoria con el asesinato de 30 heridos británicos a los que se roció con petróleo y se
les prendió fuego, una terrible matanza de la que un soldado japonés llegó a decir “gritan más
que los cerdos”.

Otras ejecuciones que se produjeron a lo largo de la campaña en diferentes instantes fueron las
siguientes: 30 hongkoneses del Ejército Británico en la Carretera Blue Pool; otros 28
hongkoneses en la Colina Sai Wan; 27 auxiliares, entre ellos 17 singapureses y 9 hongkoneses
en la Colina Brick; 16 británicos en la Misión Maryknoll; 6 ingleses en la Bahía Deppwater; 4
canadienses en los Jardines Lookout; y 3 británicos, entre ellos una enfermera, en la Bahía de
Causeway. Curiosamente la tarde de la rendición del 25 de Diciembre, el soldado Anthony
Hewitt que llevó el palo con la bandera blanca para informar de que el Ejército Británico quería
dialogar, fue maltratado durante la negociación, aunque por suerte pudo volver junto a sus
compañeros y sobrevivir a la guerra. También en esos últimos instantes de la campaña todavía
los nipones tuvieron tiempo de violar a las enfermeras inglesas del hospital provisional en el
Club Jinetes o a nueve sanitarias en la zona residencial de Happy Valley. En cuanto se produjo
la rendición de Hong Kong, el Ejército Imperial Japonés no abusó más hacia los soldados
británicos, canadienses e indios. Asombrosamente los altos mandos nipones buscaron a algunos
responsables de matanzas y violaciones para juzgarlos por excederse contra la población civil.
El propio Ejército Imperial según quedó anotado en un informe durante la postguerra, aseguró
haber fusilado a 9 de sus propios hombres acusados de crímenes, algo insólito en la Segunda
Guerra Mundial.
Rendición de la Isla de Wake En los últimos días de Diciembre de 1941 la guarnición
estadounidense de la Isla de Wake fue rindiéndose a las tropas de ocupación japonesa. Apenas
ocurrieron hechos graves, pues los soldados de Estados Unidos fueron tratados correctamente.
Sin embargo, 5 prisioneros fueron fusilados sin más. Los otros 2.019 fueron enviados al
continente asiático, quedando 98 en la isla para trabajar como esclavos.
Matanza de Parit Sulong
Malasia fue invadida por Japón y Thailandia el mismo día de Pearl Harbor. Durante esta
campaña ocurrió un hecho triste el 22 de Enero de 1942 cuando la División de Guardias
Restos humanos en la selva pertenecientes a los ejecutados australianos de las
Plantaciones Tol y Waitavalo.
Nueva Bretaña y concretamente Rabaul en el Pacífico Sur fueron invadidas por Japón al
comienzo de la guerra en su avance hacia Australia. A comienzos de 1942 un total de 1.050
soldados australianos fueron capturados por los japoneses. Entonces uno de los encargados de
custodiar a parte de esos prisioneros, el coronel Masao Kusonose, decidió deshacerse de ellos.
El 4 de Febrero de 1942, un total de 130 prisioneros australianos fueron llevados en grupo a la
Plantación de Tol y allí se los mató a golpes de bayonetas. Al mismo tiempo otros 35
australianos fueron conducidos a la Plantación de Waitavalo y una vez en el lugar se los ordenó
formar para a continuación ser todos fusilados. No se supo nada de los 165 prisioneros
australianos asesinados hasta la postguerra gracias a que seis pudieron escapar y narrar la
experiencia, lo que acabó en el suicidio de Masao Kusonose, autor de la masacre.
Fusilamientos del Aeródromo de Laha
Cuando los japoneses invadieron la Isla de Ambon en las Islas Molucas, tomando el Aeródromo
de Laha, numerosos soldados australianos cayeron prisioneros. Sin motivo alguno los japoneses
fusilaron sumariamente a 300 de los prisioneros de guerra australianos.
Masacre de la Isla Banka
Unos aviones japoneses interceptaron al buque inglés SS Vyrner Brooke el 12 de Febrero de
1942, hundiéndolo y matando a dos enfermeras australianas de las 64 que iban a bordo. Las
enfermeras con los marinos y unos pocos niños, llegaron a la Isla Banka ubicada cerca de las
Islas Orientales Holandesas. Los japoneses hicieron prisioneros a todos en la localidad de
Muntok, separando a marinos y niños por un lado y a las enfermeras del Ejército Australiano
por el otro. Inesperadamente, tras horas de cautiverio, todas las enfermeras fueron conducidas
por 20 soldados japoneses y un oficial hacia la playa. En la orilla se ejecutó a muchas de las
chicas, mientras que a una veintena se las hizo sumergirse en el mar ordenándolas que
practicasen surf al mismo tiempo que las disparaban haciendo apuestas con la ametralladora.
Murieron 61 enfermeras australianas. Únicamente una sobrevivió llamada Vivian Bullwinkel
que al concluir la guerra contaría los hechos.
Eliminación del Hospital Militar Británico de Singapur
El Hospital Militar Británico de Singapur atendía a diversos pacientes cuando los japoneses
entraron en la ciudad. Entre sus heridos había soldados ingleses, australianos e indios que habían
luchado en la defensa de Malasia, otros eran marineros supervivientes de los acorazados HMS
Prince of Wales y HMS Repulse, hundidos recientemente por la aviación nipona. Tropas
japonesas de la 18ª División de Infantería irrumpieron el 14 de Febrero de 1942 en el Hospital
Militar Británico. Lo primero que hicieron fue clavar la bayoneta a 250 pacientes en las camillas
que no podían moverse, muriendo todos desangrados. Otros 400 heridos con algunos médicos
y una enfermera, fueron conducidos a una habitación a la que llamaron “Agujero Negro de
Calcuta”, pues allí encerraron a todos para luego ametrallarlos y dispararlos desde lejos con
morteros. Otros prisioneros perecieron por tiros en habitáculos aislados. Un total de 650
pacientes militares de la Commonwealth fueron asesinados en la Masacre del Hospital Militar
Británico de Singapur.
Castigo por el Raid Doolittle
Cuando el 18 de Abril de 1942 se lanzó el famoso “Raid Doolittle” sobre Japón con 16
bombarderos B-25 comandados por James Doolittle que bombardearon Tokyo y otras ciudades
japonesas, dos de los aviones se estrellaron en China y sus tripulaciones fueron apresadas por
los japoneses y chinos colaboracionistas.
Piloto estadounidense del Raid Doolittle es llevado a juicio con los ojos vendados por
dos soldados japoneses.
En un juicio que se celebró todos fueron condenados a muerte: Dean Hallmark, William Farrow,
Robert Meder, Chase Nielsen, William Dieter, Donald Fitzmaurice, Robert Hite, George Barr,
Jacob DeShazer y Harold Spaz. Sin embargo el propio Emperador Hiro-Hito presionó para
salvarles la vida. Al final sólo se ejecutó a tres el 15 de Octubre de 1942, fueron William Farrow,
Dean Hallmark y Harold Spatz, el resto fue condenado a cadena perpetua, con esta pena el otro
tripulante Robert Meder moriría un año más tarde de malnutrición en un campo de concentración.
Aquel juicio fue un error, pues además de no cumplir los estatutos legales de la guerra al no
juzgarse a los mandos, sino a pilotos inocentes, fue todo un escándalo en Estados Unidos que
agravó aún más las ganas de luchar.
Genocidio en Indonesia
Indonesia, conocida en el siglo XX con el nombre de las Indias Orientales Holandesas, fue
invadida por Japón entre Diciembre de 1941 y Abril de 1942, causando a los ejércitos de
Holanda, Estados Unidos y Gran Bretaña una humillante derrota. El premio fueron las islas de
Java, Sumatra, Borneo, Célebes, Molucas y todas las decenas de islotes circundantes. A pesar
de la ignorancia del conflicto por los nativos, en Indonesia se cometería uno de los mayores
crímenes contra la Humanidad de la Segunda Guerra Mundial.
Masacres
A lo largo de la ocupación japonesa, Indonesia fue víctima de numerosas masacres perpetradas
por los japoneses contra la población civil por diversos motivos. Entre las víctimas se
contabilizaron muchas de las distintas etnias del archipiélago: indonesios, malayos, chinos,
europeos, holandeses, euroasiáticos, javaneses, amboneses, timorenses, sondaneses, madureses,
papúes, austronesios, bruneanos… Una de las primeras respuestas violentas japonesas tuvo
lugar en 1943 a raíz del descubrimiento de un plan de sublevación contra el poder de Tokyo. La
contestación fue exageradamente brutal porque se ejecutaron a 25.000 indonesios en todo el
archipiélago. La Masacre del Complot de Haga entre Mayo y Diciembre de 1943 se caracterizó
por una serie de ejecuciones realizadas en esa misma localidad debido a los rumores de un
posible levantamiento armado tras haber encontrado los japoneses un depósito de armas
clandestino. Murieron 1.534 personas entre las que había 903 chinos, 577 indonesios, 36
europeos y 18 asiáticos de otros países. Entre Octubre de 1943 y Enero de 1944 tuvo lugar el
Incidente de Pontianak, un largo proceso de arrestos y posteriores ejecuciones que duró meses
ante las sospechas de los japoneses a la comunidad china, a la negativa de muchos Sultanatos
de someterse a Japón y otros problemas con la población local indonesia. Murieron 2.000
personas, entre ellos 20 Sultanes, incluyendo el poderoso Sultán Syarif Mohamad Adkadrie de
Pontianak. La ejecución se produjo en unas fosas comunes entre las proximadades del
inconcluso aeródromo de Ulin y la localidad de Mandor. Hubo otra serie de asesinatos en la
llamada “Conspiración China”. Según las fuentes japonesas los habitantes chinos a costa de los
indonesios estaban planeando una sublevación para constituir la República de Borneo
Occidental, la cual se convertiría en una provincia de la China del Kuomintang. Aunque la
acusación era totalmente absurda, fueron ejecutados por ello 1.340 ciudadanos chinos. Para
Febrero de 1944, a los musulmanes de la región de Singaparna les tocó el turno de sufrir la
violencia del Imperio Japonés. Todo ocurrió cuando un grupo de rebeldes liderados por Zainal
Mustafá, se sublevaron a causa de la recluta forzosa de trabajadores y mataron a tres policías
japoneses. Como represalia 22 personas fueron ejecutadas, entre ellas Mustafá, además de ser
otras 79 encerradas en prisión de las cuales murieron 2 más. En mucha menor medida se
represalió a algunos crisitanos. La masacre más conocida fue la matanza de misioneros en las
Islas Molucas. En Borneo fueron ejecutados dos sacerdotes, uno chino y otro indonesio. En Java
el cura Damianus Hardjasuwanda fue enviado a un campo de trabajo en el que murió por
contraer la tuberculosis. Por último, en el caso de los cristianos menonitas, fue fusilado Stefanus
Simopjaref en la parte indonesia de Nueva Guinea. Otros casos de crímenes fueron el
aislamiento forzoso de 637 indonesios en Sarmi, Nueva Guinea, de los cuales morirían 480 por
enfermedad; la ejecución de 200 civiles en Bajarmasin a manos de los marineros 22º Base Naval
Especial; la muerte de 17 personas en Lombok tras ser contagiadas intencionadamente por armas
biológicas de tétano; o la violación de mujeres en Riau.
Colaboracionismo
A pesar de todo el terror desplegado por Japón en Indonesia, el nacionalismo en esas tierras
respecto a Holanda fue en aumento gracias a las políticas niponas de fomento para el
independientismo indonesio. Los líderes nacionslistas Ahmed Sukarno y Mohamad Hatta se
mostraron dispuestos a colaborar con el Eje cuando en un acuerdo pactado entre Japón,
Alemania y el Gran Muftí de Jerusalem Amín al-Husseini, rector del mundo musulmán, se
aprobó la decisión de independizar Indonesia para el año 1945. Sin embargo, en los puntos sobre
la cuestión independientista hubo discrepancias, pues los japoneses prácticamente consumirían
todos los recursos indonesios, con lo cual la resistencia armada aumentó por un lado y la
colaboración de los más fervientes nacionalistas por el otro.
Uno de los primeros focos de violencia en los que influyeron los japoneses a los indonesios fue
en su odio contra los inmigrantes chinos, ya que a lo largo de la ocupación numerosas tiendas y
comercios chinos serían asaltados y saqueados por el escuadrismo nacionalista indonesio.
También mataron decenas de compatriotas del Partido Comunista Indonesio en la guerrilla,
además de abusar contra las minorías holandesas y crisitanas. Tampoco faltó su brutalidad en
los campos de concentración japoneses actuando como auxiliares de las milicias “heiho”. Las
matanzas más famosas a manos de los nacionalistas indonesios contra aquellos que no se
quisieron someterse ocurrieron en las aldeas de Kaplogan, Sindang, Lohbener y Bugis, en esta
última ametrallaron a 200 personas.
Los “Rômusha”
Desde Enero de 1944 la escasez de alimentos se empezó a notar y le gente empezó a desfallecer.
Básicamente las víctimas de esta política deficitaria fueron los llamados “rômusha”,
trabajadores forzosos extuanados por las insoportables condiciones inhumanas. Al principio el
seleccionamiento de los rômusha” fue bastante suave, por eso mismo los japoneses iniciaron
una campaña propagandística prometiendo buenos sueldos y estabilidad laboral en todas las
islas de Indonesia. Poco a poco las maneras cambiaron a la coacción, sobretodo por parte de los
Sultanatos locales proclives a colaborar con Japón. Normalmente se elegía a gente en dos grupos
de 12 a 19 años y de 20 a 30 años, a los que alojaban durante 9 o 10 días en barracones a la
espera de superar las pruebas médicas. Si se era elegido, entonces se le proporcionaba un billete
de tren para que partiesen a sus respectivas áreas de trabajo.
Trabajadores forzosos indonesios “romushâ” trabajando en un ferrocarril.
Yogyakarta fue uno de los sitios más duros para el trabajo esclavo, zona que se dividía en los
siguientes departamentos: aeródromo de Maguwo junto a la aldea de Badug, la costa de Merangi
y el Canal de Mataram en el Estrecho de Surakarta. En el caso del aeródromo de Maguwo se
construían refugios para tropas, aviones o armas, se cavaban túneles, se talaban árboles y se
cultivaban vegetales, tarea que duraba desde las 7:00 de la mañana hasta las 16:00 de la tarde
con un turno para comer a las 12:00. En la costa de Merangi se excavaban cuevas y se recogía
arena del Río Opak. Por último en el Canal de Mataram, obra iniciada por el Sultán Hamengku
Buwono IX, se trabajaba picando piedra desde las 7:00 de la mañana hasta el atardecer también
con un tiempo libre para comer a las 12:00, normalmente con un menú escaso de arroz con
verduras; a pesar de estas condiciones tan difíciles, la obra se concluyó con un pasillo abierto
de 18′ 7 kilómetros de largo y 560 metros de largo. Java fue sin duda el sitio más cruel en cuanto
a la vida diaria de un rômusha. Rápidamente el hambre se extendió por este colectivo de la isla
acompañado de enfermedades como cólera, malaria, disenterías o úlceras tropicales. Tampoco
faltaban las palizas de los japoneses y a veces ejecuciones por negativas a trabajar, siendo
cómplices y participantes de todo ello soldados colaboracionistas indonesios de una milicia
llamada PETA durante las obras en torno a la muralla del Monte Malabar. De los 270.000
rômusha iniciales en Java perecieron 200.000. Otros lugares en donde trabajaron rômusha fue
en las minas de carbón de Bayah, en las cuales habían de tender una línea ferroviaria de 100
kilómetros por la jungla hacia la estación de Tegalombo y construir una carretera para carros
tirados por caballos de 40 kilómetros, labor de mucho riesgo que duraba desde las 7:00 hasta las
15:00 horas con un turno para el almuerzo desde las 12:00 a las 13:00 y una paga diaria de 22
centímos para un hombre y 15 para una mujer. Entre las grandes islas Sumatra albergó a
rômusha en las fábricas de dinamita y refinerías de petróleo, así como a lo largo de los terribles
220 kilómetros de tendido ferroviario que atravesaba la isla de este a oeste, alimentados más
variadamente con algo de arroz, pescado, judías, maíz, patatas dulces, boniato y plátanos. En
Borneo la vida fue más cómoda, ya que los rômusha trabajaron en los puertos y en la extracción
de crudo con una dieta de tres comidas diarias consistente en arroz, verdura y pescado. Sin
embargo en la Residencia de Banyumas las condiciones eran muy distintas, ya que al fracasar
la cosecha que dejó muertas 16.000 hectáreas de cultivo, murieron 60.000 rômusha y otros
300.000 enfermaron de malaria. Hubo incluso rômusha en las minas de diamantes de
Banjarmasin, en donde los trabajadores picaban para extraer el mineral precioso que la mayoría
de las veces acababa en mercados negros.
Uno de los aspectos más negros de los rômusha fue la mano de obra infantil utilizada en la
Segunda Guerra Mundial. El ejemplo más triste de ello ocurrió con los 1.693 niños entre los 7
y los 8 años que trabajaron en el recinto obrero de Tabanan, vigilados en muchos cosas por sus
mismos profesores de escuela que los hacían cantar para mantener la moral mientras cargaban
mercancías entre los 5 y 30 kilogramos. Otras tareas a las que dedicaron a los pequeños fue a
recolectar en la jungla un vegetal llamado “lengua del diablo”, muy útil para fabricar los Globos
Fugos, unos artefactos voladores para bombardear Estados Unidos. Algunas grandes empresas
se encargaron directamente de las áreas de trabajo de los rômusha, como hizo Mitsui con las
minas de carbón de Ombilin, Sumatra, junto al pueblo de Sawahlunto, una de las mayores del
archipiélago. Un total de 2.878 rômusha excavaron en dicha mina sin ver la luz del Sol durante
a veces días enteros. Las enfermedades eran frecuentes, de hecho hubo una epidemia de malaria
y tifus debido a la pésima nutricción. También fueron comunes accidentes laborales, se contaron
66 de los cuales 10 fueron muertos, 21 heridos graves y 33 con heridas medias o de menor
consideración. Hubo un total de 69.000 rômusha todavía menos afortundados que sus
compañeros, los cuales fueron sacados de Indonesia y deportados a Birmania, Thailandia,
Indochina o Malasia, de los cuales muchos jamás regresarían a su patria. A otros rômusha
simplemente se los trasladó para aliviar la población de una isla con más habitantes hacia otra,
especialmente indonesios de Java a Sumatra, como por ejemplo como ocurrió en Marzo de 1944
con 1.000 ciudadanos de Sukadana.
A veces los lugares habitados por los rômusha demostraron ser un auténtico infierno en cuanto
a los habitáculos para vivir. Por ejemplo en Tanjungkaran vivían 7.000 rômusha dentro de una
misma nave separada interiormente en bloques de 30 trabajores; en Sulawesi se introdujo a
4.000 personas en un mismo macrobarracón; aunque más suerte tuvieron los 500 inquilinos por
barracón de Surabaya, normalmente durmiendo con gente enferma y a veces con los muertos.
Tampoco solía haber hospitales salvo escasas excepciones, por eso las enfermedades se
transmitían rápidamente como ocurrió en Palembang, pues allí de 3.000 contagiados de
disentería fallecieron 2.300. Por fin cuando el contrato expiraba los rômusha podían abandonar
los campos de trabajo y regresar a sus hogares a las 9:00 de la mañana del día siguiente de haber
concluido. No obstante muchos lograron escapar de aquel infierno y optaron por escaparse,
usualmente comprando billetes de tren nada más evadirse y marchándose; otros simplemente no
regresaron tras el período vacacional. Hubo un caso de una fuga masiva de 150 rômusha en
Gresik y otro de un trabajador que regresó a su casa tras caminar 27 días seguidos alimentándose
de la fruta que encontraba por el camino. Normalmente los japoneses no tomaban represalias,
simplemente si los rômusha escapaban se los sustituía por otros en redadas masivas de las aldeas,
pagando muchos inocentes la evasión de sus compatriotas. Apróximadamente en el momento
culminante de mayor número de trabajadores forzados, llegó a haber un total de 10 millones de
rômusha.
Matanza de Isla Babar
A finales de 1944 tuvo lugar uno de los crímenes más sorprendentes en Indonesia, no por su
magnitud, pues otros lo superaron en crueldad, sino por el motivo, en esta ocasión a causa de
una discusión por tacabo. Se trató de la Masacre de Isla Babar. Emplawas, localidad de Isla
Babar en la región de Maluku, era un pueblo famoso por la producción de tabaco,
apróximadamente 6.000 kilogramos cada año. Los japoneses de una base naval cercana
comerciaban con los habitantes a través de su líder Timerkas Salmon Watekukly que les vendía
400 kilogramos diarios. De manera infortuita el 27 de Octubre, a causa de una discusión entre
Timerkas y el representante comercial japonés ante una supuesta estafa, el nipón japonés golpeó
en la cara al líder indonesio. Los aldeanos al ver aquello se abalanzaron sobre el japonés con
armas blancas y cuchillos, entonces le lincharon, le amputaron todos los dedos de manos y pies,
le cortaron la lengua y le empalaron boca abajo por el ano en una caña de bambú hasta darle
muerte. También tres indonesios colaboracionistas que acompañaban al comercial fueron
asesinados.
Comprendiendo Timerkas el error que acababa de cometer, supo que en cuanto los japoneses se
enteraran de los sucedido efecurían una represalia, por lo cual decidió adelantarse e intentar
asaltar la base naval japonesa. Con sólo 60 civiles armados con machetes y cañas de bambú,
Timerkas atacó la base naval. Sin embargo el asalto fue un fracaso, pues sólamente se pudo
matar a un soldado japonés y a un colaborador indonesio, además de herir a un marinero nipón.
A causa del fallido ataque, la mayoría de los habitantes de Emplawas huyeron a los montes y
selvas. Por supuesto los japoneses se sintieron insultados por lo sucedido y prepararon un castigo
ejemplar. Para ello se internaron hacia el interior de la pequeña Isla de Babar con un
destacamento compuesto de 105 hombres con 50 marineros, 46 soldados de infantería y 9
colaboradores indonesios.
Entre el 3 y 9 de Noviembre se desarrolló la primera expedición contra la aldea de Emplawas,
matando los japoneses a 100 habitantes. Entre el 11 y el 21 del mismo mes se efectuó la segunda
expedición en torno al área montañosa de Tanimbar, en donde un mensajero local logró
convencer a la población que se había refugiado en los bosques a que se entregara, a cambio no
sufrirían daños. Sin embargo en cuanto se rindieron, 12 hombres y 12 mujeres, entre ellos
Timerkas, fueron asesinados en el acto. Otras 394 personas fueron conducidas a la orilla del Río
Tiwi y ametralladas, quedando sobre las aguas decenas de cadáveres flotando en una lamentable
visión. Sólo se salvaron 20 chicas jóvenes porque las convirtieron en sus prostitutas forzosas.
Finalizada la masacre, los japoneses destruyeron toda la aldea de Emplawas, incendiando sus
edificios y arrasando sus cimientos. El pueblo al completo desapareció de la geografía, teniendo
el crimen cierto paralelismo con la Masacre de Lídice cometida por el Tercer Reich en
Checoslovaquia. Sobrevivieron 90 habitantes de Emplawas escondidos en la selva gracias a que
se alimentaron de cocos, plátanos y otras frutas silvestres, aunque a los pocos meses el grupo se
redujo en 60 después de morir 30 por enfermedades tropicales. Al terminar la Segunda Guerra
Mundial los 60 supervivientes regresaron a su antiguo pueblo y comenzaron a reconstruirlo. No
fue hasta el año 1992 cuando recuperó su población inicial de 700 personas previa a la masacre.
Hambruna de las Islas Orientales Holandesas
De lo más trágico que sucedió en Indonesia durante la Segunda Guerra Mundial, eso fue sin
duda la llamada Hambruna de las Indias Orientales Holandeses. Aunque los Aliados debido al
asedio naval del archipiélago tuvieron su parte de culpa en ello, lo cierto fue que los japoneses
fueron los que cometieron una irresponsable política de sobrexplotación económica para el
esfuerzo bélico que arruinó al país y que abrió el camino hacia el desastre humano.
Primeramente en cuanto los japoneses se hicieron responsables de la economía de las Indias
Orientales Holandesas incautaron la mayoría empresas, instalaciones petrolíferas, minas y otras
industrias, decisión que incrementó enormemente la inflación. A continuación se requisaron la
mayor parte de coches y camiones en todo el archipiélago para enviarlos hacia el Sudeste
Asiático, lo que dejó al sector agrícola sin motorización. Irresponsablemente se plantaron
1.300.000 hectáreas de algodón en un país cuya estructura económica no vivía de eso, lo que
derivó la caída de otros sectores como el de la fibra, lubricantes o aceites, básicos para un
alimento tan fundamental como la sopa. Todas las refinerías de azúcar dejaron de producir para
convertirse en factorías de butanol, sustancia extraída del mismo azúcar que servía de
combustible para los aviones. Al igual que el azúcar se malgastaron las cinchonas, un árbol con
propiedades para curar la malaria que sin embargo fue utilizado para construir defensas militares.
La vestimenta también desapareció prácticamente del mercado.
No sólamente las erróneas políticas japonesas llevaron a la hambruna, también el desastre
medioambiental que supuso la excesiva explotación de los recursos insulares. La deforesteción
alcanzó las 1.400.000 toneladas de árboles proporcionadores de caucho. Aquellas talas masivas
erosionaron notablemente las montañas y valles, dando como resultado una sequía del suelo que
impidió sembrar a muchos campesinos.
Indonesios famélicos afectados por la hambruna.
Todas las políticas abusivas y erróneas en 1944 llevaron a un empeoramiento de la situación.
La gota que colmó el vaso fueron la movilización masiva de trabajadores forzosos y rômusha
para contribuir mediante la construcción de defensas al esfuerzo defensivo ante el eventual
desembarco aliado, algo que dejó desantendida a parte de la estructura económica de todo el
archipiélago. Por culpa de aquello se fueron cerrando las factorías de alimentos, ya que de las
550 existentes al inicio de la ocupación, en 1944 quedaban sólo 347, lo que derivó en la caída
de la producción de 1.985.000 toneladas en época de bonanza, al número de 1.341.000 toneladas
en 1944 y a la catastrófica cifra de 66.958 toneladas en 1945. Inevitablemente el hambre se
extendió por todas las islas del archipiélago causando una terrible mortandad. Pasaron de morir
cientos en los primeros días, a miles en las primeras semanas, después decenas de miles y a los
pocos meses fallecían por centerales de miles, llegando incluso a sobrepasar el millón de
muertos. Poco hicieron los japoneses por evitar la tragedia, ya que cualquier brote de protesta o
intento de los ciudadanos por obtener comida era castigado con represalias y ejecuciones. La
corrupción en los sistemas logísitcos vitales para el suministro de alimentos también jugó un
importante rol, por ejemplo en la Isla de Madura los barcos que debían llevar la comida a la
población fueron desviados a otras tareas lucrativas. Tampoco se desviaron alimentos a los
lugares de mal acceso geográfico como Sukabumi, una aldea situada a 600 metros de altitud en
medio de la selva, en la cual la escasez fue tan grande que los habitantes recibían sólamente 250
gramos de comida diaria.
Más que el hambre, a veces fueron las enfermedades a causa de este los que llevaron a la muerte
a millares de indonesios. Primeramente la malnutricción provocó enfermedades de piel y
edemas. Poco a poco el organismo humano se fue corrompiendo hasta quedarse los habitantes
esqueléticos. No tardó en venir la malaria, el tifus, fiebres tropicales, etcétera. A los enfermos
para no contagiar a otros se les encerraba en sus casas, de los cuales muchos nunca saldrían. Tal
fue el impacto de las enfermedades que en un recuento que se hizo sobre 1.960 habitantes en la
aldea de Banyumas, 1.322 estaban enfermos, es decir, casi el 70%. Sin duda 1945 fue uno de
los años más negros en la Historia Indonesia. La hambruna dejó más de 3 millones de muertos
por inanición en todo el archipiélago.
Conclusión
Finalizada la Segunda Guerra Mundial, los crímenes de Japón ascendieron en las Indias
Orientales Holandesas a unos 4 millones de muertos. Sólamente el Imperio Japonés había
superado esa crueldad en China. Holanda, dueña colonial del archipiélago que volvió a tomar el
control en 1945, fue la encargada de juzgar a los criminales de guerra japoneses. Tras varios
juicios en veinte cortes distintas por todo el país, de 1.038 acusados fueron condenados a muerte
236, a cadena perpetua 28, a penas menores de prisión 705 e inocentes 55. Indonesia se convirtió
en el quinto país con más víctimas mortales a causa de actos criminales después de la Unión
Soviética, China, Alemania y Polonia, otro triste récord de la Segunda Guerra Mundial.
Ferrocarril de la Muerte” en Birmania
A principios de 1942 Thailandia y Japón ocuparon Birmania tras una asombrosa victoria contra
los británicos en esa región del Imperio que provocó la retirada hasta más allá de la India.
Finalizada la conquista de Birmania, esta fue independizada del Imperio Británico y pasó a ser
aliada del Eje bajo el gobierno nacionalista de Ba Maw. El nuevo Estado no tardó en colaborar
con Japón y con Thailandia a quién tuvo que ceder algún territorio, convirtiéndose en un títere
de sus dos ocupantes. Como habían hecho ya los thailandeses, los birmanos de Ba Maw
represaliaron a todo movimiento disidente por medio de ejecuciones o cárcel, especialmente a
los miembros del Partido Comunista Birmano y la Liga de la Libertad Popular Anti-Fascista.
La fuerza del Estado en el que Ba Maw se sostuvo para llevar a cabo la política bélica contra
sus enemigos fue el recién fundado Ejército Independiente Birmano que actuaría durante toda
la Segunda Guerra Mundial. El principal problema al que se enfrentaba el Eje en Birmania era
en la necesidad de construir un ferrocarril desde Thailandia hasta Rangún, capital birmana, para
facilitar la invasión de la India. Otro inconveniente añadido eran la gran cantidad de prisioneros
aliados y chinos que había en Birmania y con los qué había que hacer algo. Entonces los
japoneses se dieron cuenta de que una cosa solucionaba la otra, es decir, emplear a los
prisioneros como mano de obra esclava. Se escogieron más de 300.000 prisioneros de guerra y
esclavos para trabajar en el ferrocarril. Apróximadamente 200.000 eran asiáticos de China y
Birmania, 30.000 eran prisioneros de Gran Bretaña, 18.000 de Holanda, 15.000 de Corea,
16.000 de Australia y 700 de Estados Unidos.
Fusilamiento de prisioneros de la Commonwealth en Birmania.
Las obras para el “ferrocarril de la muerte” comenzaron el 22 de Junio de 1942 con prisioneros
chinos, británicos, indios, estadounidenses, australianos, holandeses y disidentes birmanos. El
tendido ferroviario empezó desde la ciudad de Ban Pong en Thailandia mientras los reos eran
vigilados por guardianes japoneses y thailandeses que desde el principio no dudaron en maltratar
a los trabajadores, todo ello supervisado por el comandante Hiroshi Abe. En un tiempo récord
consiguieron construir 415 kilómetros de tendido ferroviario y 8 puentes de acero. Durante las
obras murieron los primeros 1.414 prisioneros occidentales.
Inicialmente las condiciones no fueron tan malas, pero a partir de 1943, una vez que los raíles
se internaron en la frondosa selva birmana del monzón y se llegó al distrito de Sangkhla, la
situación se volvió una pesadilla. Los esclavos trabajaban a veces desde que salía el Sol hasta
que se escondía en un lugar húmedo, lleno de insectos y serpientes, con un calor insoportable y
cada cierto tiempo con unas lluvias monzónicas de horror que inhundaban las áreas de trabajo.
Apenas podían dormir en los barracones construidos con cañas de bambú y acomodados con
tablones de 60 centímetros por persona, normalmente atestados de bichos como piojos y moscas.
Las enfermedades en seguida se propagaron, sobretodo la disentería, la malaria y el cólera, eso
sumado a la desnutricción porque apenas los prisioneros comían dos cuencos de arroz al día,
derivó en una increíble mortandad. Trabajar en los ríos para la construcción de puentes era lo
peor, ya que los prisioneros habían de estar sumergidos en el agua y el barro o sobre las alturas
de un montón de tablas de madera sin seguridad que a menudo causaban accidentes mortales.
Uno de los tramos más famosos fue el Puente sobre el Río Kwai, exactamente el puente número
277, lugar del cual se hizo una película durante la postguerra. Como siempre las torturas y
humillanciones de los japoneses a los prisioneros fueron un clásico. Si un reo era golpeado y se
caía al suelo, entonces le propinaban patadas con las puntas de las botas que era más doloroso,
por lo tanto la mayoría intentaba aguantar los puñetazos y no caer hasta que los soldados se
cansasen. Una tortura clásica fueron las jaulas de bambú en las que un preso no podía ni sentarse
de lo estrechas que eran, a veces en lugar de jaulas se emplearon cajas de chapa metálica en las
que hacía un calor insoportable, falleciendo muchos sin remedio, aunque algunos aguantaban
hasta cuarenta interminables días. De vez en cuando se hacían ejecuciones sumarias para dar
ejemplo, la bayoneta era la forma de matar favorita, pero se ahorcaba de los árboles, se
decapitaba con la katana y se lanzaba a los presos a un río lleno de cocodrilos para que los
devorasen mientras los guardianes contemplaban el espectáculo. Incluso se llegó a crucificar
como en tiempos del Imperio Romano, curiosamente en una de estas crucifixiones que se
realizaron a tres prisioneros australianos hubo un superviviente, el nombre del afortunado fue
Ringer Edwards que aguantó 63 horas en la cruz hasta que le bajaron, terminada la guerra se
convirtió en novelista y murió en el año 2000.
Imagen de la película El Puente sobre el Río Kwai por donde pasaba el “Ferrocarril de la
Muerte”.
Durante los llamados “meses rápidos” desde Junio a Octubre de 1943 murieron 7.304 reos, la
mayoría británicos. Algunos también perdieron la vida por el transporte hacia las obras del
ferrocarril como los 41 holandeses fallecidos en el carguero Nichimei Maru en el Golfo de
Martaban accidentalmente por aviones aliados. Thailandia imitó a Japón en muchos aspectos
respecto a su política de trato con los prisioneros en la zona del ferrocarril donde Bangkok era
responsable. A manos de los guardianes thailandeses perdieron la vida 4.000 soldados aliados
presos en los campos de trabajo de Chungkai, Kanchanaburi, Nong Pladuk, Nakhon Pathom y
Tha Muang.
Para 1944 las muertes se redujeron en los campos de trabajo al estar el ferrocarril casi finalizado.
La mayoría de prisioneros fueron trasladados entonces a otras partes de Asia, muchos de ellos
a Saigón en Vietnam. Entre 1944 y 1945 fue el período con menos fallecidos, sólo 1.009, de los
cuales 200 fueron por culpa de los bombardeos anglo-americanos sobre el ferrocarril. Poco
después los Aliados iniciarían la contraofensiva y reconquistarían Birmania, liberando a los
últimos prisioneros de su particular infierno. Según la Cruz Roja se contabilizaron en los
occidentales un total de 29.576 supervivientes entre los que había 13.312 británicos, 11.334
holandeses, 4.634 australianos y 296 estadounidenses.
Al concluir la Segunda Guerra Mundial el llamado “ferrocarril de la muerte” fue considerado el
más grande campo de concentración de la Segunda Guerra Mundial, ya que aunque era muy
estrecho, si alguien seguía su vía cruzaba parte de un país entero. Además fue uno de los que
más vidas se cobró después de Auschwitz en Polonia. Un total de 200.000 personas murieron
construyendo el “ferrocarril de la muerte”, entre estos 160.000 fueron chinos y birmanos
disidentes, 6.540 británicos, 2.815 australianos, 2.830 holandeses, 1.000 coreanos, 356
estadounidenses y algunos canadienses, indios, etcétera. El comandante supervisor del
“ferrocarril de la muerte”, Hiroshi Abe, fue procesado al finalizar la contienda como criminal
de guerra y condenado a 15 años de cárcel. Apenas se supo en la cultura popular del “Ferrocarril
de la Muerte” de Birmania hasta años después. Clave para su conocimiento al público fue la
novela Le Pont de la Rivière Kwaï del francés Pierre Boulle, obra que más tarde inspiró a la
película El Puente sobre el Río Kwai. Esta película que se estrenó en 1957 a manos del director
David Lean, protagonizada por Alec Guiness, William Holden y Sessue Hayakawa y que y se
llevó 7 Oscars en Hollywood, dió a conocer mundialmente los sucesos en Birmania durante la
Segunda Guerra Mundial.
Campos de concentración en las Indias Orientales Holandesas
El recibimiento a los japoneses por parte de los indonesios fue con fiestas de bienvenida y
alegría como si les hubieran liberado de los holandeses. Sin embargo Japón pasó de una política
de amistad a una de barbaridad. En seguida sucedió lo que en muchos otros lugares ocupados,
pues cuando los nipones comenzaron a explotar los recursos indonesios de petróleo y materias
primas, esclavizar a la población civil, ejecutar sumariamente para dar ejemplo o convertir a las
mujeres indonesias en prostitutas forzosas, incluyendo 35 inmigrantes holandesas, rápidamente
el país se puso en su contra. Los primeros en sufrir las consecuencias fueron los prisioneros
aliados, sobretodo los holandeses de las islas y británicos del norte de Borneo, además de unos
pocos estadounidenses y australianos. Todos los soldados aliados fueron enviados a campos de
concentración repartidos por las diversas islas. También los civiles holandeses que no pudieron
ser evacuados los internaron separando a las mujeres y varones, además de los niños menores.
Los principales campos de concentración fueron Sandakan, Kuching, Jesselton, Balikapapan,
Batu Lintang y Pontianak en Borneo; Tanjong Priok, Bandung, la Escuela Koan, la Cárcel de
Glodok y el llamado Campo de las Bicicletas, todos ellos en Java; Makasura en Célebes; y
Usapa Besar en Timor. A nivel de cifras hubo 87.200 prisioneros aliados, de los cuales 70.000
fueron capturados en Java (56.000 holandeses e indonesios, 10.600 británicos e indios, 4.800
australianos y 900 estadounidenses), otros 5.700 fueron cogidos en Sumatra, 3.300 en las Islas
Molucas, 3.000 en Borneo, 3.000 en Sulasewi y 2.200 en Timor. Diversas fueron las obras a las
que se destinó a los prisioneros de guerra aliados. Las infraestructuras más importantes se
ubicaron en los levantamientos de los aeródromos de Palembang, Ambon, Haruku, Seram y
Flores. También muy duro fue el trabajo en el ferrocarril para el transporte de carbón entre
Pekanbaru y Muara o la carretera de Blangkejeren a Takengon. Las minorías critianas de
Manado y Ambon por su lealtad a los holandeses también fueron condenadas a trabajar en el
aeródromo de Gresik en Java. Por último se deportó vía marítima a 18.000 prisioneros
holandeses hacia Thailandia y Birmania para el trabajo esclavo. A continuación se expone la
historia de los dos campos de concentración más mortales ubicados en Indonesia, los de
Sandakán y Batu Litang.
Campo de Sandakán
Sandakán fue el símbolo de mayor horror entre los campos de concentración en Indonesia.
Oficialmente en Julio de 1942 Sandakán fue inaugurado al norte de Borneo para custodiar a
1.500 prisioneros procedentes de Australia, aunque durante los años próximos albergaría a un
total de 2.500 soldados aliados entre los que habría 1.800 australianos y 700 británicos
dedicados a la construcción de un aeródromo. Susumu Hoshima fue elegido comandante del
campo y en un principio su política no fue tan mala, ya que por ejemplo cuando un oficial
australiano murió enfermo los japoneses le otorgaron un entierro militar con honores.

Vista del campo de Sandakán en plena selva de Indonesia.
La cosa cambió cuando los casos de fuga hacia la selva debido a la mala vigilancia aumentaron,
entonces se instauró el castigo de la jaula consistente en unos barrotes de bambú donde el preso
estaba encerrado sin poder estirarse y en posición fetal impidiendo que se incorporara durante
mucho tiempo, llegando en algunos presos a estar 40 días hasta volverse locos. Las palizas cada
vez se hicieron más habituales al no avanzar las obras del aeródromo, muy a menudo los
prisioneros eran golpeados con bastones en cabeza y espalda. También las enfermedades
crecieron como la pelagra y el beriberi que hinchaba el estómago y los genitales.
Un foco de resistencia surgió dentro del propio campo dirigido por el capitán Lionel Matthews
que se dedicó a comunicar las noticias de la BBC con una radio secreta, sin embargo los
japoneses destaparon a esta célula y Matthews con sus compañeros fueron torturados y
ejecutados. Como respuesta ante el temor de que resurgiera un movimiento disidente se deportó
a 230 oficiales al campo de concentración de Kuching. Sin oficiales, los soldados presos
quedaron sin un mando moral, por lo cual los japoneses aprovecharon para bajarles las raciones
de comida y aumentar las horas de trabajo, algo que provocó la muerte de 600 de ellos hasta
Enero de 1945.
Como los japoneses veían a principios de 1945 que había que evitar en Borneo un posible
desembarco aliado y el campo de Sandakán había sido bombardeado y destruido con el
aeródromo recién construido, se decidió emplear a los prisioneros como auxiliares para el
Ejército Imperial en dos marchas que resultarían mortales. La primera de 550 hombres fue desde
Sandakan a Api atravesando 250 kilómetros de selva húmeda llena de serpientes sin apenas
comida y con una climatología de lluvia monzónica, tal fue el calvario que los prisioneros
soportaron en los primeros 150 kilómetros, que algún guardián nipón tuvo la humanidad de
disparar sobre aquellos que les suplicaron que los matasen para no seguir sufriendo. Finalmente
la expedición acabó en fracaso y se detuvo en la localidad de Ranau el 9 de Junio, allí se
dedicaron a hacer tareas de carga durante dos meses hasta que el 1 de Agosto en una orden
sorprendente los 33 supervivientes fueron ejecutados después de haber aguantado por vivir lo
indecible casi cuatro años. La segunda marcha fue otro fracaso, pues murieron en la selva todos
los 75 prisioneros antes de avanzar los 50 kilómetros. El mismo día que el Emperador Hiro-Hito
anunció que Japón iba a rendirse se ejecutaron los últimos 23 prisioneros de guerra que se habían
quedado en Sandakán. Finalizada la Segunda Guerra Mundial únicamente hubo 6 supervivientes
en el campo de Sandakán de los más de 2.500 prisioneros aliados, todos ellos australianos, pues
de los británicos no sobrevivió ninguno.
Campo de Batu Litang
Batu Litang en Borneo fue otro de los campos de concentración más famosos junto a Sandakán
debido a que todos sus presos estuvieron a punto de ser exterminados. Los 3.000 cautivos en su
interior eran británicos, holandeses, australianos, indios; mientras que los guardias no sólo eran
japoneses, sino también coreanos y taiwaneses colaboracionistas, casi más violentos que los
nipones. A lo largo de la guerra fueron llegando más prisioneros y otros fueron cambiados de
campo. Los trabajos forzosos a los que se les obligó fueron la construcción de un puerto junto
al Río Sarawak o tareas para el mantenimiento de aviones cazas Zero, todo ello con una comida
de 312 a 213 gramos por día.
Prisioneros de la Commonwealth del campo de Batu Litang muestran el comedero
donde se alimentaban como si fueran animales.
Cuando estaba a punto de finalizar la Segunda Guerra Mundial en Agosto de 1945, se
dictaminaron órdenes para ejecutar a cada uno de los prisioneros en Batu Litang con fecha para
el 15 de Septiembre. Por suerte ocurrió un milagro justo cuando cuatro días antes de cumplirse
la ejecución de la sentencia, el campo fue liberado el 11 de Septiembre por las tropas aliadas
que habían desembarcado en Borneo. La mortandad en Batu Litang se cobró la vida de unos
2.000 prisioneros, la inmensa mayoría militares.
“Sook Ching” de Malasia y Singapur
“Sook Ching”, en idioma chino “Purificación” o “Eliminación”, fueron una serie de ejecuciones
masivas perpetradas por los japoneses en Malasia y Singapur. La experiencia de estas masacres,
perfectamente medidas y planificadas, dejaron uno de los más terribles recuerdos para los
malayos y singapureses en la Segunda Guerra Mundial. Antes de tener lugar la “Sook Ching”,
los japoneses ya cometieron otros abusos contra la población tras la invasión de la Península
Malaca. Nada más ser conquistada la colonia de Singapur, los japoneses se lanzaron a una orgía
de pillajes y violaciones contra las chicas singapuresas. Miles de mujeres tuvieron que
abandonar la colonia y escapar a Malasia o a las más próximas plantaciones de caucho en
Serangoon. Pero otras muchas no tuvieron tanta suerte, ni siquiera las que se ocultaron en los
refugios antiaéreos bajo el subsuelo, a las cuales los japoneses iban a buscar. La imagen de
chicas con las ropas rotas y semidesnudas vagando por las calles de Singapur se convirtió en un
panorama habitual de la ciudad. Aquella locura de sexo y violencia terminó después de unos
días, cuando las autoridades finalmente pusieron orden a sus propios soldados. Vuelta la calma
a Malasia y Singapur, el general responsable de la ocupación, Tomuyuki Yamashita,
extralimitándose en sus funciones, ordenó dar un castigo ejemplar a la población china residente.
Convencido de que los inmigrantes chinos eran unos “quinta columnistas” al servicio del
Kuomintang de Chiang Kai-Shek, Yamashita se sirvió de la Kempeitai, la policía secreta al
mando del teniente coronel Oishi Masayuki, para llevar a cabo ejecuciones sumarias por todo
Singapur.

Detenidos en medio de una calle de Singapur por la Kempeitai esperan ser llamados
para la ejecución.
Muy diversos fueron los objetivos de los japoneses antes de que organizaran la operación de
castigo, siendo muchos de los blancos elegidos para morir seleccionados a partir de recortes de
periódicos según su grado de popularidad en la ciudad. Entre las categorías de sospechosos
marcados dentro de las comisarías de policía estaban perfiles como los comunistas, empresarios,
antiguos veteranos de la Dalforce del Ejército Británico, responsables del Banco de China,
taiwaneses renegados, hombres con tatuajes en la piel e incluso hombres con dialecto de Hainan.
El 18 de Febrero de 1942 Japón inició la persecución en Singapur con 1.200 efectivos, entre
ellos 200 policías profesionales y 1.000 auxiliares. Los varones de 15 a 50 años fueron el
objetivo prioritario, a los que se separó de mujeres y chicas jóvenes, encerradas
provisionalmente en tiendas de maquinaria. Escenas similares fueron comunes en la Calle
Victoria y otros puntos famosos de la ciudad. Cuando por fin se decidía si los varones eran
culpables o no, inmediatamente eran conducidos a fosas comunes excavadas en la tierra y
fusilados de un disparo en la espalda o la nuca. Una de las muertes más esperadas por los
japoneses fue la del empresario Tan Kah Kee, el magnate chino más rico de Singapur. Algunas
de las matanzas más terribles tuvieron lugar en el Sultanato de Johore. Los japoneses llevaron a
esa zona a grupos de cinco personas, de las cuales escogían a un chino que debía cavar una fosa
para él y los otros cuatro, para a continuación ser todos fusilados en su interior por un pelotón.
Estos agujeros bajo el suelo con grupos de cinco chinos asesinados se ubicaron muy próximos
al Club del Servicio Civil. No muy lejos de allí, junto al mar, otras decenas de personas murieron
alcanzadas por balas de ametralladoras en las playas. Todos los campesinos chinos que residían
en aldeas de Malasia fueron ejecutados en sus mismas propiedades. Masacres de este estilo
también se repitieron en Seremban, Taiping, Ipoh y Penang durante los meses
siguientes.Tampoco se salvaron los mestizos euroasiáticos a los que se asesinó directamente
dentro de sus mismos hogares. Mamoru Shinozaki, un periodista japonés que había sido
encarcelado en la Prisión de Changi en Singapur por los británicos y que posteriormente sus
tropas le habían liberado, se dedicó a salvar a un buen número de chinos de las persecuciones
de sus propios compatriotas cediéndoles pasaportes falsos. Sin duda Shinozaki no podía aceptar
lo que estaban haciendo sus camaradas, ya que cuando él había sido prisionero de los ingleses,
jamás recibió un trato tan vejatorio ni inhumano. Lo único que podía hacer ahora era devolverles
el favor salvando a cuantos mejor.
Auxiliares japoneses rematando a los fusilados con la bayoneta durante la “Sook Ching”
de Malasia y Singapur.
Numerosos malayos que habían servido en el Ejército Británico, muchos de ellos dentro del
Regimiento Malayo, fueron otro objetivo a perseguir por las escuadras de la Kempeitai. El 28
de Febrero de 1942, muchos de los prisioneros malayos alojados provisionalmente en las
instalaciones del circuito inglés “Race Course Road”, fueron llevados en camiones hasta la costa
oriental de Bedok. Una vez allí, en grupos de 90 soldados y 5 oficiales, los malayos fueron
introducidos en una trinchera excavada y rociados por armas automáticas, utilizándose para ello
10 cartuchos por ronda. A continuación otro grupo de 95 prisioneros era ejecutado y de nuevo
se repetía el proceso con otro de igual número.
Sobre mediados de 1942 terminaron las ejecuciones colectivas de los japoneses en Malasia y
Singapur. Sin embargo la violencia de la “Sook Ching” rebrotaría en algunos momentos de la
Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo en Septiembre de 1942 los nipones ejecutaron a decenas
de comunistas en las Cuevas Batu, a finales de ese año fusilaron a 150 chinos en Perak y también
en ese mismo lugar mataron a 400 aldeanos malayos en 1944. Aproximadamente las personas
ejecutadas por la Kempeitai durante la “Sook Ching” alcanzó la cifra de 25.000 asesinatos,
20.000 en Malasia y 5.000 en Singapur. ven 1992 Jan Ruff fue la primera mujer holandesa y
europea en narrar su terrible historia y representar a su país y a Europa junto a las otras
prostitutas forzosas chinas, coreanas, taiwanesas y filipinas durante el conflicto. Cuando finalizó
la Segunda Guerra Mundial más de 200.000 mujeres fueron empleadas como chicas de consuelo,
siendo la mayoría procedentes de China y Corea, aunque también de Indonesia, Birmania,
Vietnam, Malasia o Singapur, también del mismo Japón, además de occidentales procedentes
de las colonias de Holanda y Reino Unido.
Represión en el Pacífico
Alejadas de la civilización y separadas por toneladas de agua de la tierra, las islas del Pacífico
no se salvaron de la brutalidad japonesa en la Segunda Guerra Mundial.
Nueva Guinea
Uno de los misterios que no se destaparon hasta finales del siglo XX con documentos
desclasificados fueron los actos de canibalismo del Ejército Imperial Japonés en Nueva Guinea,
una gran isla perteneciente a Australia que fue invadida en Marzo de 1942 y para la que en el
año 1943 más de 160.000 soldados nipones se habían quedado atrapados en sus selvas luchando
contra los soldados australianos y estadounidenses.
Oficial japonés se dispone a cortar la cabeza a un prisionero de guerra australiano en
Nueva Guinea.
Entre 1943 y 1945 los japoneses recogieron los cadáveres de soldados australianos muertos o
prisioneros de guerra aliados y asiáticos a los cuales extraían la carne en los muslos y nalgas o
bien sacaban el hígado, corazón y entrañas, luego lo cocinaban y se lo comían. Pero estos
festines no sólo se limitaron a los muertos, también en multitud de ocasiones los japoneses
recurrieron a los campos de prisioneros seleccionando cautivos aliados a los que mataban y
después cocinaban y comían, aunque en algunas ocasiones suprimían el “cocinar” marchando a
morder a las pieles desnutridas de los presos. Un superviviente de estos macabros actos fue el
soldado indio Hatam Ali que antes de que fueran a comérselo se enfrentó a los guardianes y
escapó hacia la selva donde fue rescatado por australianos. Un caso curioso fue el de una patrulla
australiana de soldados en la Cordillera Owen Stanley que descubrió los huesos y trozos de
carne de varios de sus compañeros en platos japoneses abandonados y acompañados de arroz.
Islas del Pacífico Sur y Central
Gran parte de las Islas del Pacífico estuvieron ocupadas por Japón durante la Segunda Guerra
Mundial: las Islas Marianas, las Islas Marshall, las Islas Gilbert, las Islas Salomón, las Islas
Palau, Islas Almirantazgo, Nueva Bretaña, Nueva Irlanda e Isla de Wake. En todos estos
archipiélagos diminutos y formados de coral se cometieron crímenes por parte de los japoneses,
tanto contra la población negra nativa, como hacia los soldados aliados. Guadalcanal fue uno de
los primeros lugares donde se empezaron a cometer estos crímenes. Desde el inicio de la
ocupación los japoneses mantendrían un crudo enfrentamiento con la guerrilla que les llevaría
a realizar acciones de castigo y ejecuciones a los salomoniesos, todos de raza negra. Al
desembarcar los americanos en Agosto de 1942 los crímenes no cesaron, esta vez se volvieron
contra los estadounidenses, pues los japoneses emplearon gas venenoso sobre la Cresta Edson
en torno al Aeródromo Henderson, un arma ilegal que únicamente habían empleado en China y
que esa fue la vez excepcional que la usaron contra los norteamericanos. Lo mismo que en
Guadalcanal se repitió en las Islas Marshall, Gilbert, Almirantazgo, Nueva Irlanda y Nueva
Bretaña, en esta última fueron ejecutados 160 prisioneros de guerra australianos. Otro crimen
de guerra terrible ocurrió en la Isla de Wake, justo en pleno Pacífico Central. La isla había sido
arrebatada a Estados Unidos al principio de la guerra y los japoneses mantenían allí una
importante base aérea con varios civiles norteamericanos que trabajaban como esclavos. El 9 de
Septiembre de 1943 unos aviones estadounidenses procedentes de portaaviones bombardearon
Wake. Como consecuencia de ello el comandante de la base, Shigematsu Sakaibara, ordenó
llevar a 98 prisioneros al norte de Wake donde fueron ejecutados por una ametralladora
automática. Uno de los superviviente se escondió en la isla, entonces retornó al lugar de la
masacre y grabó en un una piedra coralina “98 US POW 5-10-43” (98 prisioneros de guerra
estadounidenses y la fecha), desgraciadamente fue descubierto por los japoneses y el
comandante Sakaibara en persona le decapitó la cabeza con su katana. Así los muertos se
convirtieron en 99 hombres.
Piedra que rememora a los asesinados en la Isla de Wake por los japoneses. Marcados
en la roca aparecen el número 98 de los 99 asesinados, ya que el último fue capturado
mientras dibujaba sobre la piedra. Precisamente el “43” referente a la fecha está un
poco borrosa, lo que indica que en el momento de ser atrapado estaba trabajando en la
piedra.
Una de las persecuciones más horrible fue contra la etnia de los chamorro en las Islas Marianas
y las Islas Palau. Los chamorro eran una etnia local de color negra que estaba en contra de la
ocupación japonesa. Acabaron rebelándose en ocasiones y finalmente terminaron en campos de
concentración o ejecuciones sumarias. Cuando los americanos invadieron Guam entre Julio y
Agosto de 1944 fueron exterminados 600 chamorro justo antes de la liberación. Las cifras de
muertos tras la guerra en el Pacífico Sur y Central fue difícil de determinar, pues los americanos
arrasaron con armas muy destructivas las islas y los cadáveres quedaron irreconocibles sin
poderse saber si habían perecido en los bombardeos o asesinados por los japoneses. La cifra
estimada que se dió fue entre los 30.000 y 50.000 muertos.
Suicidios forzosos a la población de Japón
Japón fue testigo de innumerables crímenes dentro de su propio territorio nacional. Miles de
prisioneros aliados fueron internados en campos de concentración, así como millares civiles de
las naciones aliadas que residían en aquel país. Muchos chinos y asiáticos a los que los japoneses
consideraban inferiores fueron convertidos en esclavos, y en muchos casos tratados como
cobayas de experimientos militares. Pero el horror no sólo únicamente llegó a los prisioneros,
también a los propios japoneses, ya que en los últimos momentos de la guerra los militares
llevaron a cabo una intensa campaña de coacción para conducir a miles de sus compatriotas al
suicidio o a la muerte.
El territorio de Corea
Corea gozaba del Estatuto de pertenecer al Imperio Japonés, pues su suelo era considerado Japón
y los coreanos poseían una limitada nacionalidad nipona, aunque muy por debajo del estatus
social de los japoneses. Por ser parte de Japón precisamente, sería esta raza la primera con
obligación de morir por ese país, aunque fuera forzosamente o bajo amenza. Como si de una
fuente de recursos humanos se tratase, Corea fue usada así a lo largo de la Segunda Guerra
Mundial. La mayoría de las veces se alistaba forzosamente a los coreanos para ser empleados
como carne de cañón humana en la batallas, muriendo de ese modo miles de ellos en la Guerra
del Pacífico como escudos humanos de los japoneses en las batallas por Guadalcanal o el Atolón
de Tarawa. Otra manera de usar a los coreanos era convirtiéndolos en esclavos para construir
infraestructuras en la misma Corea, Japón y otros lugares de Asia. Hubo también algunos
coreanos kamikazes. Por otro lado el sexo femenino fue utilizado como recurso de consuelo
sexual para los soldados japoneses, pues las coreanas eran bien apreciadas entre estos, ya que
su raza con una piel muy blanca era casi igual a la japonesa a diferencia de las mujeres chinas,
por lo que estando con ellas se sentían más cerca de casa.
Para todos aquellos disidentes que no quisieron participar en el proyecto del Imperio del Sol, se
levantó un campo de concentración en Corea, el de Inchon, cerca de la capital de Seúl. La
mayoría de rebeldes y nacionalistas coreanos contra Japón eran ejecutados casi directamente.
Al final de la Segunda Guerra Mundial murieron a manos de los japoneses unos 270.000
coreanos.
Suicidios de Saipán
Saipán, tierra japonesa en las Islas Marianas, fue el primer territorio de Japón habitado por
nipones desde hacía muchos años que invadió Estados Unidos el 16 de Junio de 1944. A medida
que los americanos fueron haciéndose con la isla, el Ejército Imperial trató de convencer a los
civiles que allí vivían de que la mejor opción era suicidarse. Las razones que explicaron fueron
que los estadounidenses cuando llegaran a sus hogares les torturarían, humillarían y violarían,
además entregarse con vida era algo deshonroso. Sin embargo la verdad de todo aquello era que
todos los hombres del Ejército Imperial que aún quedaban con vida en Saipán tenían que hacer
una carga suicida y quitarse la vida, por eso no podían dejar a los civiles atrás, lógicamente no
veían justo que ellos fueran a morir y sus compatriotas se fueran a entregar y posiblemente a
convertir a la cultura norteamericana. A pesar de la coacción, en ningún momento el Emperador
Hiro-Hito ordenó que se quitaran la vida los civiles, menos aún existió una orden desde Tokyo
que la ratificara. Los comandantes de la isla incitaron y en muchos casos hasta de manera
violenta persuadieron a todas las familias allí residentes para que se suicidaran.
Acantilado desde el que los soldados estadounidenses pueden ver a una mujer japonesa
rebotando y cayendo al mar tras haber sido incitada a suicidarse.
La matanza de Saipán contra los civiles japoneses comenzó el 9 de Julio de 1944. Los
acantiliados de Marpi Point fueron el lugar escogido para los suicidios en masa. Primero las
madres comenzaron a lanzar a sus hijos desde las alturas hasta las rocas afiladas en el agua, para
a continuación arrojarse ellas con sus maridos, así como abuelos y otros familiares. Muchas
madres se tiraban con sus niños en brazos mientras los soldados japoneses observaban y hacían
recuento. Algunos de los niños que al caer seguían con vida gritando de dolor fueron
encontrados posteriormente entre las rocas y el coral por tropas americanas y rematados en
diversas ocasiones para que no sufrieran de una muerte lenta y dolorosa, así lo narró el soldado
estadounidense Michael Witowich que disparó contra varios críos moribundos que chillaban de
tormento, algo que le marcó de por vida. Tras los suicidios del acantilado de Marpi Point, los
soldados japoneses regresaron a las aldeas de los civiles que no se habían querido suicidar,
entonces entraron en sus casas y comenzaron a ejecutarlos, incluso para ahorrar munición
encerraron a las madres y niños en habitaciones y les titaron una granada tras bloquear las
puertas. Una vez todos los civiles japoneses de Saipán hubieron sido asesinados, los soldados
japoneses cargaron contra los americanos murierndo todos ellos en combate o suicidándose
también.
Indudable fue que los suicidios de Saipán fueron un claro crimen de guerra de los militares
japoneses al haber incitado de esa manera tan violenta al suicidio, pues todo aquel que no quiso
suicidarse fue ejecutado sin más. De no haber instado los militares al suicidio de esa manera,
sería probable que no hubiesen evitado también algunos suicidios por parte de los más radicales
o gente adscrita a movimientos de extrema derecha, pero de ninguna forma no hubiera ocurrido
aquella absurda masacre contra mujeres y niños indefensos que segó la vida a cientos de ellos.
Coacción a Kamikazes
Muy famosos se hicieron los kamikazes “Viento Divino” durante la Segunda Guerra Mundial.
Sin duda alguna su sacrificio fue un acto de heroísmo indiscutible. Sería imposible calificar
crimen de guerra el que aquellos chicos murieran estrellándose contra barcos enemigos, ni
tampoco adjudicarles el título de criminales a los mandos, pues en este caso nadie era ejecutado
ni castigado en caso de no presentarse voluntario. Sin embargo había una contradicción en todo
esto, pues que en Japón existía el concepto del grupo y del colectivo, es decir, que si unos morían,
el resto aunque les pareciera absurda la necesidad de morir tenían que hacerlo por el simple
hecho de quedar bien y salvaguardar el honor propio y el de su familia. Esta mentalidad fue
determinante a la hora del excesivo número de voluntarios que se presentaron para hacer tal
cosa y en cierta medida los militares debían haberlo previsto. La mayoría de kamikazes que se
estrellaron contra barcos en la Segunda Guerra Mundial, ya sea con aviones, con los cohetes
volantes Okha o con los torpedos humanos Kaiten, lo hicieron de una manera totalmente
voluntaria y con el conocimiento de lo que eso suponía: perder la vida a cambio de ser
considerados hérores, ser premiada su familia y aparecer el nombre del difunto en el Santuario
de Yasukuni donde iría su alma. A pesar de estas promesas existió un pequeño porcentaje
disidente entre los kamikazes que veían aquello una completa locura, de hecho si se presentaron
voluntarios fue porque como los japoneses debían cumplir su cometido con el colectivo, les
aterraba la idea de que se pudieran tomar medidas contra ellos si se negaban, incluso contra su
familia. Un ejemplo fue el caso de Kenichiro Oonuki que sobrevivió milagrosamente cuando se
disponía a estrellar su avión contra un barco, pues un instante antes un caza norteamericano le
alcanzó y tuvo que aterrizar en una isla cercana; una vez en tierra los soldados japoneses le
tildaron de cobarde y le encerraron en prisión donde sufrió todo tipo de torturas y vejaciones,
por suerte sobrevivió a la guerra y fue liberado poco después.
Kenichiro Oonuki, kamikaze que regresó debido a problemas mecánicos y que fue
castigado por ello acusado de cobarde y traidor a la patria.
El debate en torno a los kamikazes sobre si fue o no un crimen de guerra desde el punto de vista
de las leyes internaciones en Ginebra y la Haya era complejo. Las leyes del soldado afirmaban
que los jefes pueden mandarlo a una muerte casi segura de la que no hay probabilidad de volver,
siempre que ello no implicase que el soldado tuviera que morir obligatoriamente. Esta cuestión
desde el punto de vista de algunos puede calificarse de un crimen del Estado contra el propio
pueblo, aunque no para otros al ser un mero ofrecimiento voluntario. En cambio cuando se
induce directa o indirectamente a la coacción hay que sumar el contexto de radicalidad en el que parte el responsable de estos suicidios de civiles de manera claramente obligada, pues
vivía Japón en la última fase de la guerra, el cual ofrecía un caldo de cultivo perfecto para que curiosamente en las islas de alrededor en las que desembarcaron los norteamericanos, sobre las
la gente se presentase voluntaria a estas prácticas. Al principio de la guerra hubiese sido un que no había soldados japoneses nadie se quitó la vida.
fracaso pedir kamikazes, nadie se hubiera presentado, pero en 1944 y 1945 la situación era
distinta y la mente estaba preparada para este tipo de cosas, algo que los japoneses no
desaprovecharon. Cierto fue que nunca se procedió a una venganza al no haberse presentado
voluntarios unos pilotos cuando se lo pidió, ni probablemente tampoco se hubiera hecho en el
futuro, pero el simple hecho de estar bajo presión, fanatismo inculcado o temor de que pudiese
pasar algo en algunos de los pilotos al formularles la terrible pregunta de la cual
desgracidamente no sabían decir un “no”, podría hasta cierto límite y en casos muy concretos
ser un crimen. Al final de la Segunda Guerra Mundial los kamikazes hundieron 57 barcos aliados,
entre ellos 4 portaaviones. Las cifras de pilotos suicidas muertos fueron de 2.500 japoneses.
Posiblemente los que no quisieron morir de ese modo fueron una cifra ridículamente diminuta,
por lo que no podría calificarse crimen de guerra a todo el arma kamikaze en conjunto.

Okinawa
Uno de los mayores suicidios colectivos en la Guerra del Pacífico tuvo lugar en el archipiélago
japonés de las Islas Ryukyu y especialmente en la isla japonesa de Okinawa entre Marzo y Junio
de 1945. Al igual que había ocurrido en Saipán el año antes, el proceso de coacción al suicidio
por parte de los soldados japoneses fue el mismo, sólo que en esta ocasión el archipiélago estaba
habitado por casi 300.000 personas, con lo cual la masacre alcanzó límites inhumanos. La Isla
de Tokashiki fue uno de los momentos más impresionantes de la Historia de los suicidios en
general. Un total de 320 mujeres, niños y ancianos se quitaron la vida entre ellos golpeándose
en la cabeza con ramas de árboles y piedras o estrangulándose. Muchos soldados japoneses
presenciaron la masacre asegurándose de que niguno quedaba sin morir, incluso muchos
ayudaron a los que no podían valerse por si mismos para matarse. Un ejemplo aterrador fue el
del soldado Shigekai Kinjou que mató a su madre golpeándola con un piedra en la cabeza,
después él decidió quitarse la vida lanzándose a la carga contra los norteamericanos con la
esperanza de que lo dispararan y mataran, sin embargo una confusión hizo que le capturaran y
le inmovilizaran para que no se suicidase, eso le salvó la vida e hizo que mientras viviera sintiera
una gran culpabilidad de la que no se recuperaría, de hecho se arrepintió siempre y reconoció
que lo que hicieron tantos hijos con sus familiares fue una equivocación.

Okinawa fue una repetición de lo de Tokashiki cuando los estadounidenses desembarcaron el 1

de Abril de 1945. Una vez más los soldados incitaron e incluso amenazaron a los civiles de la
necesidad de suicidarse, por lo que muchos comenzaron a ahorcarse, golpearse con piedras y
palos y volarse con granadas dentro de sus casas. El mayor suicidio colectivo se hizo en el Cabo
Kiyan, un acantilado desde el que familias enteras se tiraron. Pero si muchos civiles murieron
fue combatiendo como soldados, pues era algo muy común ver a mujeres en kimonos de colores
sosteniendo ametralladoras y todo tipo de arsenales. A cada civil se le entregó dos granadas, una
para lanzarla a los americanos y otra para suicidarse. A medida que la isla era ocupada muchas
familias fueron las que se agarraron a una granada con la anilla quitada para a continuación
saltar por los aires. En el caso de las mujeres, aunque los soldados japoneses fueron los autores
a la hora de provocar que estas se suicidaran en Okinawa, el comportamiento de los
estadounidenses tuvo su parte de culpa, pues uno de los motivos que los militares propagaban
para que las mujeres se suicidaran es que los americanos las violarían, cosa que en esta ocasión
ocurrió, pues innumerables chicas japonesas fueron violadas por los invasores, así que eso
aumentó el temor a caer en manos del enemigo. Casi 250.000 civiles murieron en Okinawa,
aunque esta vez la mayoría fue por los bombardeos de los americanos y no los suicidios, que a
pesar de todo se produjeron forzosamente en un gran número. El Ejército Imperial fue en gran