MÓDULO 1

MEDICINA INDUSTRIAL
MEDICINA LABORAL Y AMBIENTAL
INTRODUCCIÓN

La Salud Ocupacional a nivel mundial es considerada como un pilar

fundamental en el desarrollo de un país, sus acciones están dirigidas a la
promoción y protección de la salud de los trabajadores y la prevención de
accidentes de trabajo y enfermedades ocupacionales causadas por las
condiciones de trabajo y riesgos ocupacionales en las diversas actividades
económicas.

Empecemos el recorrido analizando la definición de Medicina Laboral

y Ambiental

“La Medicina Laboral y Ambiental tiende al perfeccionamiento y

mantenimiento del más alto grado de bienestar físico, mental y social de los
trabajadores en todas las ocupaciones.
La colocación y mantenimiento del trabajador en un ambiente de trabajo
adaptado a sus condiciones fisiológicas y psicológicas”.

La prevención de trastornos de la salud causados por riesgos resultantes de

los factores adversos, tanto los que surjan por la maniobras del trabajador
como por el ambiente que lo rodea y sus elementos de protección es decir:

“LA ADAPTACIÓN DEL TRABAJO AL HOMBRE”

En realidad la denominación “Medicina Laboral y Ambiental” es más

completa que la definición de Medicina Industrial, porque no solo toma el
concepto del trabajador y su entorno en la industria sino que engloba todas
las actividades que puede desarrollar el mismo. Es decir que ubica al
trabajador y su trabajo en cualquier función y ambiente en que se efectúe.

Si vemos un poco de historia, el iniciador de esta materia es Bernardino

Ramazzini (“La enfermedad de los artesanos”), marcando el comienzo del

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estudio de las enfermedades laborales, describiendo las condiciones de
trabajo y el ambiente. Dejo como legado que el médico laboral es el que
debe estar en el lugar de la tarea que desarrolla el trabajador, y debe
conocer la tarea que aquel ejecuta y el entorno ambiental que rodea al
trabajo. Este también debe ser el eje central de la función del Técnico en
Higiene y Seguridad en su actividad específica, en la que debe asociarse con
el médico.

El campo de conocimiento

El campo de conocimiento del Técnico en Higiene y Seguridad es muy

amplio pues a los conocimientos propios de su profesión debe agregarle el
conocimiento de las condiciones, características y modos de trabajo
realizados en un medio ambiente interno y externo acorde a su buena
realización, a la salud y la prevención de la salud de quienes trabajan.

Si analizamos esta definición en lo que concierne a las condiciones,

características y modos de trabajo, observamos la proliferación rápida,
durante el siglo XX y lo que va del presente, de nuevos materiales
industriales, métodos de producción y productos comerciales, y la poca
atención a la valoración de sus efectos sobre el ambiente y la salud
humana, vemos que el campo de conocimiento es amplio y ofrece tantas
posibilidades de aprendizaje y de aplicación del mismo que podríamos decir
que el trabajo y el servicio a brindar es por ahora inacabable.

Teniendo en cuenta este campo analicemos los objetivos de la Medicina

Laboral y Ambiental.

Los objetivos de esta disciplina están centralmente dirigidos a la atención

del hombre y mujer trabajador/a y a partir de ahí todo lo que actúa sobre
ellos en formas mediata e inmediata, teniendo en cuenta las condiciones de
protección específica; la prevención secundaria y terciaria.

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Para llegar a los objetivos, se utiliza el conocimiento que debe tener del
trabajador en su estado psicofísico, social y el entorno con todas sus
variables (condiciones de trabajo, características del trabajo, los aspectos
biológicos del ser humano como trabajador, cómo prevenirlo de
enfermedades y accidentes, cómo mantenerlo en salud, cómo curarlo, etc.).
Es a través de la planificación del trabajo con una buena estructura y
función del Servicio de Medicina Laboral que esto puede lograrse. Este tema
ha sido ampliamente desarrollado por el Dr Gregorio Ganopol.

Si hacemos una breve síntesis de su trabajo podemos establecer:

a) Condiciones de Trabajo: relacionadas con el ambiente geográfico

donde se desarrollan se las divide en Urbanas y Rurales.

I. Urbana: comprende las grandes ciudades y conurbanos y posee

un desarrollo social más avanzado y organizado, expresados en
medios de contención y seguridad como Sindicatos, Obras
Sociales y también más y mejor disponibilidad de recursos
asistenciales como son los Sanatorios y Hospitales públicos y
privados con métodos de diagnóstico y tratamiento y
características del trabajo, la prevención mediante la
promoción de la salud y la Medicina Industrial modernizados. El
que trabaja en este medio tiene mayores posibilidades de
obtener apoyo a sus problemas, recibir un trato más solidario y
aumentar sus conocimientos en todo sentido.

II. Rurales: se desarrollan en un medio menos organizado con

disminución de elementos de protección y de nivel
socioeconómico más bajo (baja formación laboral y pagas o
sueldos muy bajos).

b) Características del Trabajo: teniendo en cuenta

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 I. Aspectos Sociales: tienen que ver con los niveles de
organización desde la empresa hacia niveles superiores en
complejidad, que deberán armonizarse para que las
necesidades, riesgos, inversiones y beneficios impacten en la
empresa y hacia el trabajador en forma positiva.

II. Aspectos de Infraestructura General de la Empresa: deben

analizarse desde el lugar en que se instalará la empresa, que
personal es el que trabajará, que materiales se utilizarán, que
maquinarias y herramientas serán elegidas y todo el
mecanismo de producción y el tiempo que llevará para obtener
el producto final.

III. Aspectos Biológicos del Trabajador: se tendrá en cuenta el

examen de aptitud, la vocación del postulante, horarios y turnos
de trabajo, el ritmo de trabajo, el esfuerzo físico que demanda
la tarea. Ver la necesidad en última instancia de adaptar el
trabajo al hombre, teniendo en cuenta las capacidades
psicofísicas y sus problemas sociales.

c) Prevención: es la manera de evitar o al menos limitar la acción de la

enfermedad sobre el organismo del trabajador y se realiza mediante

I. Promoción de la salud: acciones preventivas

‫ـ‬ Nutrición general del trabajador

‫ـ‬ Ajustar las condiciones de vida del trabajador

‫ـ‬ Exámenes médicos

II. Protección específica o mantenimiento de la salud

‫ـ‬ Inmunizaciones

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 ‫ـ‬ Higiene personal, del medio y social

‫ـ‬ Aumento de la seguridad contra accidentes

‫ـ‬ Suplementos dietarios en situaciones específicas

‫ـ‬ Protección contra elementos cancerígenos y alérgenos

III. Prevención primaria

‫ـ‬ proteger la salud mediante la educación, inmunización

‫ـ‬ se trata de evitar la enfermedad en el trabajador

IV. Prevención secundaria:

‫ـ‬ Diagnóstico temprano a través de exámenes médicos

‫ـ‬ Tratamiento temprano en todas la afecciones

‫ـ‬ profilaxis

V. Prevención terciaria

‫ـ‬ Recuperación de la salud de los enfermos o accidentados

‫ـ‬ Rehabilitación del paciente con secuelas

Este cuadro presenta las funciones que desempeña cada servicio, y de ello
se desprende la correlación que existe entre el médico y el técnico, lo que
hace imprescindible la necesidad de un trabajo en conjunto y la
colaboración mutua para una buena atención de la Higiene y la Seguridad
Laboral, cuyo destinatario será el trabajador

A continuación se presenta un cuadro con cada una de la práctica que

pertenece a un Servicio y las funciones que desempeña. De la lectura de
estas actividades se desprende la correlación que existe entre el médico
5
laboral y el Técnico en Higiene y Seguridad, lo que hace imprescindible la
necesidad del trabajo en conjunto y la colaboración mutua para una buena
atención de la Higiene y la Seguridad Laboral, cuyo destinatario será el
hombre trabajador.

SERVICIO DE MEDICINALABORAL SERVICIO DE HIGIENE Y SEGURIDAD

1-Confeccionar y mantener 1-Confeccionar y mantener

actualizado un legajo médico de actualizado un legajo técnico en
cada trabajador. Higiene y Seguridad.

2-Llevar registro de las 2-Llevar registro del análisis de las

enfermedades profesionales y causas y de la mecánica de los
accidentes del trabajo. accidentes de trabajo.

3-Realizar inspecciones periódicas 3-Realizar inspecciones periódicas a

a los lugares de trabajo con el los lugares de trabajo con el objeto
objeto de efectuar estudios de elaborar reglamentaciones,
higiénicos preventivos del normas y procedimientos para un
establecimiento, conociendo trabajo sin riesgos para la salud del
todos los puestos de trabajo, en trabajador.
su mecánica, y quien los
desarrolla.

4-Efectuar o supervisar la 4-Efectuar los estudios técnicos

totalidad de los exámenes destinados a la compra de elementos
médicos (de ingreso, en salud, de de protección personal del obrero
retorno al trabajo, etc.). suministrados por el establecimiento.

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5-Realizar campañas de 5-Realizar campañas de educación
educación sanitaria, socorrismo y para la prevención de accidentes y
vacunación. enfermedades del trabajo

6-Elaborar estudios de 6-Descartar que el ausentismo por

ausentismo por causas médica, enfermedad pueda tener un origen en
para orientación del programa defectos en la Higiene y Seguridad
médico del Servicio

7- Analizar los accidentes del 7- Analizar los accidentes del trabajo

trabajo.

8- Brindar atención médica de 8-Controlar el cumplimiento de las

urgencia y seguimientos de normas de Higiene y Seguridad en el
enfermos y accidentados por Trabajo y observar la prevención
causas laborales.

9- Formar parte del Comité de 9- Formar parte del Comité de

Higiene y Seguridad del Higiene y Seguridad del
establecimiento. establecimiento

10-Efectuar auditoria médica 10- Efectuar auditoria sobre el uso y

conservación de los elementos de
protección personal. Registrar,
además, los resultados de los
contaminantes ambientales

11-Llevar a cabo las estadísticas 11-Llevar a cabo las estadísticas

médicas relativas al trabajo. relacionadas con la función

12-Actuar como perito y asesor 12-Actuar como perito y asesor

técnico y/o legal. técnico y/o legal

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ECOLOGÍA – SALUD - ENFERMEDAD

Es la rama de la ciencia que se ocupa de las interrelaciones entre el medio

ambiente y sus habitantes y de la de éstos entre sí.

En la búsqueda de un medio ambiente equilibrado se debe comprender lo

que es el desarrollo sustentable “aquel desarrollo que satisface las
necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras de satisfacer las suyas”, y la transversalidad, que
abarca todas las disciplinas posibles que están inmersas dentro de este
criterio de análisis de medio ambiente.

Ecología Humana:

Al hablar de ecología humana volvemos a la definición de ecología, en la que

establecemos la relación entre el hombre y, la relación de este con el medio
ambiente, y su equilibrio entre el estado de salud y enfermedad.

En referencia a este estado de salud enfermedad trataremos de establecer

definiciones de la misma.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) definió en 1956 la SALUD como

“el completo bienestar físico, psíquico y social y no solamente la ausencia
de enfermedad”. Esta concepción, con este triple equilibrio somatico-
psiquico-social, es un tanto idealista, utópico, y por lo tanto difícil de
alcanzar.

Podemos así decir que “la salud es el resultado de una situación de

equilibrio dinámico e inestable, de las esferas física, mental, espiritual y
social del ser humano”.

La enfermedad sería el resultado de un estado de desequilibrio, una

situación o un proceso permanente o transitorio, se pierde el estado de
adaptación al medio.
8
Para poder interpretar con claridad los conceptos de salud y enfermedad,
debemos previamente repasar la definición de medicina laboral y ambiental:

“es la disciplina que tiende al perfeccionamiento y mantenimiento del más

alto grado de bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todas
las ocupaciones; la prevención de trastornos de la salud causados por
riesgos resultantes de los factores adversos; la colocación y mantenimiento
del trabajador en un ambiente de trabajo adaptado a sus condiciones
fisiológicas y psicológicas y, resumiendo, la adaptación del trabajo al
hombre” (Conceptos del Comité conjunto de la OMS y la OIT de 1950).

Capacidad
Es el conjunto de características físicas, psíquicas y emocionales que
permiten trabajar, realizar alguna tarea física o mental.

Aptitud

Es la suma de la capacidad más las características técnicas (capacitación y

experiencia), lo que permite o habilita para realizar un tipo determinado de
tarea y no otra.

Enfoque Ecológico de la Medicina Laboral:

Tiene como centro el trabajador y el medio que lo rodea mientras realiza su

función específica y los elementos que utiliza para realizar su trabajo.

El Servicio de Medicina Laboral será un regulador del proceso ecológico

laboral siempre que actúe como elemento prevencionista en mayor
proporción que asistencialista. Será buen prevencionista si desde el ingreso
del trabajador toma en cuenta su capacidad y aptitud, lo coloca en el medio
laboral correcto y en buenas condiciones de higiene y seguridad. Por último,
si todas las máquinas y herramientas no solamente funcionan bien, sino
que además el agente está perfectamente capacitado para conocerlas y

9
utilizarlas como producción de trabajo sin originar ningún tipo de incidente o
accidente.

Importancia de la función del Técnico en Higiene y Seguridad en el campo

de la medicina laboral.

En concepto de “prevención” es donde el técnico, al igual que el médico,

revaloriza su función específica.

En un pequeño repaso sobre la ley, en especial las relacionadas con las

funciones del Servicio de Higiene y Seguridad en el Trabajo, el Art. 34 señala
que su misión fundamental es: “determinar, promover y mantener
adecuadas condiciones ambientales en los lugares de trabajo y el más alto
nivel de seguridad.” Mientras que el art. 39 indica que: “... en coordinación
con el Servicio de Medicina Laboral, deberá establecer los objetivos y los
programas de Higiene y Seguridad...”.

Estas indicaciones están basadas en el conocimiento, la práctica y el

aprendizaje de la Higiene y Seguridad.

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BIBLIOGRAFÍA

‫ـ‬ Falagán Rojo, Canga Alonso, Ferrer Piñol, Fernández Quintana. Manual
Básico de prevención de riesgos laborales: Higiene industrial,
Seguridad y Ergonomía. Sociedad Asturiana de Medicina y Seguridad
en el Trabajo y Fundación Médicos Asturias.

‫ـ‬ Manual de procedimientos de prevención de riesgos laborales. Guía

de elaboración. Instituto nacional de Seguridad e Higiene del trabajo.

‫ـ‬ Uria, Juan Pablo. Manual de Higiene y Seguridad.

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