Cómo escribir un ensayo crítico

4 partes:Prepararte para escribir un ensayo críticoRealizar una investigaciónEscribir tu ensayoRevisar tu

ensayo

Un ensayo crítico es un análisis de un texto como un libro, una película, un

artículo o una pintura. El objetivo de este tipo de artículo es ofrecer un texto o
una interpretación de algunos aspectos de un texto, o situarlo en un contexto
más amplio. Por ejemplo, un análisis crítico de un libro podría enfocarse en el
tono del texto para determinar cómo ese tono influye en el significado del texto
en general. Asimismo, un análisis crítico de una película podría enfocarse en el
significado de un símbolo recurrente de la película. En cualquier caso, un
ensayo crítico debe incluir una tesis argumentativa sobre el texto y muchas
fuentes textuales de evidencia para ayudar a sustentar tu interpretación del
texto.[1] Continúa leyendo para aprender a escribir un ensayo crítico.

Parte 1
Prepararte para escribir un ensayo crítico
1.
 1
Asegúrate de comprender la asignación. Tan pronto como tu profesor te
asigne un artículo, lee las pautas y resalta todo lo que no comprendas. Pídele a
tu profesor que te explique las instrucciones si algo parece no estar claro o si
no comprendes la asignación.[2]
2.
 2
Realiza una lectura crítica de tu fuente o tus fuentes. Una asignación de
ensayo crítico te pide que evalúes un libro, un artículo, una película, una pintura
o algún otro tipo de texto. Para realizar un análisis crítico de algún texto, tienes
que familiarizarte mucho con el texto primario.
 Conoce el texto por completo leyéndolo y volviendo a leerlo. Si te pidieron que
escribas sobre un texto visual como una película o una pieza de arte, mira la
película muchas veces u observa la pintura desde varios ángulos y distancias.
3.
 3
Toma apuntes cuando leas tu texto. Tomar apuntes cuando lees te ayudará
a recordar los aspectos importantes del texto y también a pensar en él de forma
crítica. Cuando leas, ten en mente algunas preguntas clave y trata de
responderlas con tus apuntes.[3]
 ¿De qué trata el texto?
 ¿Cuáles son las ideas principales?
 ¿Qué es lo que te confunde sobre el texto?
 ¿Cuál es el propósito de este texto?
 ¿El texto cumple su objetivo? Si no es así, ¿Por qué no? Si lo cumple, ¿Cómo
lo logra?[4]
 No: resumas tu argumento. Ya debes estar familiarizado con él.
Sí: anota los pensamientos que puedan guiar tu trabajo. "¿Quiere decir que...?
¿Esto está conectado con...?".
4.

4
Revisa tus apuntes para identificar patrones y problemas. Después de
terminar de leer y tomar apuntes sobre tu texto, revisa tus apuntes para
determinar qué patrones están presentes en él y qué problemas consideras
que destacan. Trata de identificar una solución para uno de los problemas que
identificaste. Por ejemplo, si notaste que el monstruo de Frankenstein suele ser
más simpático que Frankenstein, podrías brindar una deducción fundamentada
de por qué ocurre esto.
  La solución que encontraste para tu problema debe ayudarte a desarrollar un
enfoque para tu ensayo, pero ten en cuenta que en este punto no necesitas
tener un argumento sólido sobre tu texto. Conforme continúes pensando en el
texto, estarás más cerca de obtener un enfoque y una tesis para tu ensayo de
análisis crítico.[5]
No: trates de leer la mente del autor: Mary Shelley quiso que el monstruo de
Frankenstein sea más agradable porque...
Sí: da tu propia interpretación: "El monstruo de Frankenstein es más simpático
que su creador, lo que hace que el lector se pregunte quién es el verdadero
monstruo.

Parte 2
Realizar una investigación
1.
 1
Busca fuentes secundarias apropiadas, si te lo solicitan. Si te solicitan que
uses fuentes para tu ensayo crítico, tendrás que investigar un poco. Revisa las
pautas de tu asignación o pregúntale a tu instructor si tienes algunas preguntas
sobre los tipos de fuentes apropiados para esta asignación.
 Algunas de las fuentes que podrías usar son libros, artículos de revistas
académicas, de revistas o de periódicos, y páginas web confiables.
 Usa las bases de datos de tu biblioteca en lugar de realizar una búsqueda
general en Internet. Las bibliotecas de las universidades se suscriben a
muchas bases de datos. Estas bases de datos te brindan acceso gratuito a
artículos y otras fuentes a las que normalmente no podrías acceder usando un
motor de búsqueda.
2.
 2
Evalúa tus fuentes para determinar su credibilidad. Es importante usar solo
fuentes confiables en un ensayo académico; de lo contrario, dañarás tu propia
credibilidad como autor. Usar las bases de datos de la biblioteca también te
ayudará a asegurarte de conseguir muchas fuentes confiables para tu artículo.
Hay muchos factores que tendrás que considerar para determinar si una fuente
es confiable o no.[6]
 El autor y sus credenciales. Elige fuentes que incluyan el nombre del autor y
que brinden las credenciales de ese autor. Las credenciales deben indicar por
qué esta persona está calificada para hablar como una autoridad en el tema.
Por ejemplo, un artículo sobre una condición médica será más confiable si el
autor es un doctor. Si encuentras una fuente en la que no figura el nombre del
autor o este no tiene credenciales, esta fuente podría no ser confiable. [7]
 Citas. Considera si este autor investigó sobre el tema de forma adecuada.
Revisa la bibliografía del autor o la página de trabajos citados. Si el autor brindó
pocas o ninguna fuente, esta fuente puede no ser confiable. [8]
 Falta de imparcialidad. Considera si este autor presentó una explicación bien
fundamentada y objetiva del tema. ¿Con qué frecuencia el tono indica una
preferencia marcada por una de las posturas del argumento? ¿Con qué
frecuencia el argumento desestima o ignora las inquietudes o los argumentos
válidos de la oposición? Si esto ocurre con frecuencia en la fuente, podría ser
una mala opción.[9] Sin embargo, ten en cuenta que las críticas literarias suelen
presentar una preferencia muy marcada por un texto. Esto no suele
considerarse como “falta de imparcialidad”, ya que el campo del estudio literario
es inherentemente subjetivo.
No: descartes un autor por favorecer un punto de vista.
Sí: comprométete críticamente con tu argumento y haz afirmaciones bien
fundamentadas.
 Fecha de la publicación. Considera si esta fuente presenta la información más
actualizada sobre el tema. Tomar en cuenta la fecha de la publicación es
importante en especial para los temas científicos, ya que las nuevas
tecnologías y técnicas hacen que los hallazgos anteriores se vuelvan
irrelevantes.[10]
 Información brindada en la fuente. Si aún cuestionas la fiabilidad de esta
fuente, coteja parte de la información con la de una fuente confiable. Si la
 información que este autor presenta contradice a una de tus fuentes confiables,
podría ser una mala fuente que no debes usar en tu trabajo.[11]
3.

3
Lee tu investigación. Después de reunir todas tus fuentes, tendrás que
leerlas. Emplea la misma estrategia de lectura cuidadosa que empleaste
cuando leíste tu fuente o fuentes primarias. Lee las fuentes muchas veces y
asegúrate de comprenderlas por completo.
4.
 4
Toma apuntes mientras lees tus fuentes. Resalta y subraya los fragmentos
importantes para que puedas regresar a ellos con facilidad. Cuando lees,
también debes tomar toda información importante de tus fuentes anotándola en
un cuaderno.
 Indica con claridad cuándo citaste una fuente palabra por palabra colocándola
entre comillas e incluyendo información sobre ella, como el nombre del autor, el
título del artículo o libro y el número de página.
No: destaques una frase solo porque suena importante o significativa.
Sí: destaca frases que respaldan tus argumentos.

Parte 3
Escribir tu ensayo
1.

1
Crea tu tesis provisional. Después de haber desarrollado tus ideas sobre la
fuente primaria y haber leído tus fuentes primarias, estarás listo para escribir
una tesis.[12]Las tesis eficaces expresan el enfoque principal de un artículo y
brindan una afirmación debatible. Puede ser de utilidad usar una tesis con
varias oraciones, en donde la primera oración ofrece la idea general y la
segunda la perfecciona para brindar una idea más específica. [13]
 Asegúrate de que tu tesis sea debatible. No brindes hechos o cuestiones de
gusto personal. Por ejemplo, algo como “George Washington fue el primer
presidente de los Estados Unidos” no sería una buena tesis porque brinda un
hecho. Asimismo, “Duro de matar es una película grandiosa” no serviría porque
expresa un gusto personal.[14]
  Coloca tu tesis al final de tu primer párrafo, salvo que tu instructor te diga que la
coloques en algún otro lugar. En un ensayo académico, el final del primer
párrafo es el lugar en el que se suele colocar la tesis.
 Por ejemplo, esta es una tesis con varias oraciones relacionada con la eficacia
y el propósito de la película Mad Max: furia en el camino: “Muchas películas de
acción siguen el mismo patrón tradicional: un héroe de acción masculino (por lo
general, blanco y atractivo) que sigue su instinto y le da órdenes a otros,
quienes deben seguirlo hasta la muerte. Mad Max: furia en el camino es eficaz
porque invierte este patrón. En lugar de seguir la progresión esperada, esta
ofrece una película de acción con muchos héroes, de los cuales muchas son
mujeres, por lo que desafía de forma eficaz los estándares patriarcales de las
superproducciones de gran presupuesto de Hollywood”.
No: incluyas hechos obvios (Mad Max fue dirigida por George Miller) u
opiniones subjetivas (Mad Max es la mejor películas de 2015).[15]
Sí:presenta un argumento que se pueda respaldar con evidencia.
2.
 2
Escribe un esquema general basado en los apuntes de tu
investigación. Escribir un esquema antes de empezar a redactar el borrador
de tu ensayo te ayudará a organizar tu información de forma más eficaz.
Puedes hacer que tu esquema sea tan detallado o reducido como quieras. Solo
ten en mente que mientras más detalles incluyas en tu esquema, más material
tendrás para incluir en tu artículo.[16]
 Puedes usar una estructura de esquema formal que emplee números romanos,
números arábigos y letras. También puedes usar un tipo de esquema informal
de “mapa conceptual”, el cual te permite reunir tus ideas antes de tener una
noción completa de cómo progresan.
3.
 3
Empieza tu ensayo con una oración interesante que aborde directamente
tu tema. Tu introducción debe empezar a hablar de inmediato sobre tu tema.
Piensa el tema sobre el que hablarás en tu ensayo para ayudarte a determinar
qué debes incluir en tu introducción. Ten en cuenta que tu introducción debe
identificar la idea principal de tu ensayo crítico y actuar como una presentación
preliminar del mismo.[17]
No: empieces con un cliché como "En la sociedad moderna"; A través de la
historia...; o El diccionario define....
Sí: desarrolla un hecho intrigante, una anécdota o un hecho que capte la
atención con contenido relevante.[18]
 Otras buenas técnicas para dar comienzo a un ensayo incluyen usar una
información evocadora específica que se relacione con tu idea más amplia,
 plantear una pregunta que tu ensayo responderá o brindar una estadística
convincente.[19]
4.

4
Brinda antecedentes para orientar a tus lectores. Brindar antecedentes o un
contexto adecuados ayudará a orientar a tus lectores en todo tu ensayo. Piensa
qué es lo que tus lectores necesitarán saber para comprender el resto de tu
ensayo y coloca esta información en tu primer párrafo. Esta información variará
dependiendo del tipo de texto sobre el que te pidieron escribir.[20]
No: resumas partes de tu argumento que son irrelevantes en tu ensayo.
Sí: adapta tu introducción a tu audiencia. Una conferencia de profesores
reconocidos necesita menos información previa que un blog de lectores.
  Si vas a escribir sobre un libro, coloca el nombre de la obra, el autor y un breve
resumen del argumento.
 Si vas a escribir sobre una película, coloca una breve sinopsis.
 Si vas a escribir sobre una pintura o alguna otra imagen estática, coloca una
breve descripción para tus lectores.
 Ten en cuenta que tus antecedentes del primer párrafo deben conducir a tu
tesis. Explica todo lo que el lector necesite saber para comprender de qué trata
tu tema, luego delimítalo hasta llegar al tema en sí.[21]
5.

5
Usa tus párrafos del cuerpo para hablar sobre los componentes
específicos de tu texto. En lugar de tratar de hablar sobre muchos aspectos
de tu texto en un solo párrafo, asegúrate de que cada párrafo del cuerpo se
 enfoque en un solo aspecto de tu texto. Hablar sobre cada uno de estos
aspectos debe contribuir con la demostración de tu tesis.[22] En cada uno de los
párrafos del cuerpo, debes hacer lo siguiente:
 Brindar una afirmación al inicio del párrafo
 Sustentar tu afirmación con al menos un ejemplo de tu fuente o fuentes
primarias
 Sustentar tu afirmación con al menos un ejemplo de tus fuentes secundarias
6.

6
Desarrolla una conclusión para tu ensayo. Tu conclusión debe enfatizar lo
que trataste de mostrar a tus lectores sobre el texto.[23] Antes de escribir tu
conclusión, tómate un tiempo para reflexionar sobre lo que has escrito hasta el
momento y trata de determinar la mejor forma de finalizar tu ensayo. Hay
 muchas buenas opciones para finalizar un ensayo académico que podrían
ayudarte a decidir cómo estructurar tu conclusión. Por ejemplo, podrías hacer
lo siguiente:
 resumir y revisar tus ideas principales sobre el texto;
 explicar cómo el tema afecta al lector;
 explicar cómo tu tema específico se aplica a un tema o una observación más
amplios;
 solicitar que el lector participe o explore más el tema;
 presentar nuevas interrogantes que tu ensayo planteó.
No: repitas los mismos puntos que hiciste anteriormente en tu ensayo.
Sí: haz referencia a los puntos que hiciste anteriormente y conéctalos en un
solo argumento.

Parte 4
Revisar tu ensayo
1.
 1
Interrumpe la elaboración de tu informe por unos días antes de revisar tu
borrador. Si te tomas un descanso después de terminar de redactar el
borrador de tu artículo, le darás un descanso a tu cerebro. Cuando vuelvas a
revisar el borrador, tendrás una perspectiva renovada.
 Es importante empezar a escribir un artículo con mucho tiempo de anticipación
para contar con unos días o incluso una semana para revisarlo antes de su
entrega. Si no cuentas con este tiempo adicional, será más probable que
cometas errores simples y tu calificación podría perjudicarse por ello. [24]
2.

2
 Cuenta con un tiempo suficiente como para realizar una revisión
considerable que aclare toda lógica o argumento que sean
confusos. Cuando revises tu artículo, debes considerar muchos aspectos de tu
texto para asegurarte de que tus lectores puedan comprender lo que escribiste.
Cuando revises, considera las siguientes preguntas:
 ¿Cuál es tu idea principal? ¿Cómo aclararías tu idea principal?
 ¿Cuál es tu público? ¿Has considerado sus necesidades y expectativas?
 ¿Cuál es tu propósito? ¿Lograste tu propósito con este artículo?
 ¿Cuán eficaz es tu evidencia? ¿Cómo podrías reforzar tu evidencia?
 ¿Todas las partes de tu artículo conducen a tu tesis? ¿Cómo podrías mejorar
estas conexiones?
 ¿Hay algo confuso en relación con tu léxico o tu organización? ¿Cómo podrías
aclarar tu léxico o tu organización?
 ¿Has cometido algún error de gramática, puntuación u ortografía? ¿Cómo
puedes corregir estos errores?
 ¿Qué podría decir alguien que está en desacuerdo con tu artículo? ¿Cómo
puedes afrontar estos argumentos en contra en tu artículo?[25]
3.
 3
Culmina tu artículo revisando con cuidado una versión impresa de tu
borrador final. Lee tu artículo en voz alta para asegurarte de identificar algún
error tipográfico, gramatical, oraciones con muchas palabras o incompletas y
otros errores menores que pueden perjudicar tu calificación. Después de
identificar todos los errores menores, revisa tu artículo e imprime otra copia
para entregarla.
 Si vas a enviar tu artículo por Internet o por correo electrónico, consulta a tu
profesor sobre el formato que prefiere. Si empleaste algún formato de texto en
tu artículo, puedes guardarlo como un archivo PDF para preservar el formato.

Consejos
 Por lo general, es más fácil escribir una introducción en borrador y proceder
con el resto del artículo antes de revisar la introducción. Si no sabes cómo
escribir una introducción para tu artículo, escribe una general.
 Reconoce que no tendrás tiempo suficiente para leer minuciosamente diez o
doce libros sobre tu tema. Usa el índice de los libros para orientar tu búsqueda
hacia los capítulos más relevantes.
 Delimita tu tema conforme avances en el proceso de escritura. Muchos
estudiantes cometen el error de elegir un tema muy amplio esperando contar
con mucha información sobre la cual hablar, pero en realidad es más fácil
hablar más sobre un tema delimitado. Por ejemplo, escribir un artículo que
indique si la guerra es en general algo ético sería casi imposible. En cambio,
escribir un artículo que indique si debemos pelear en una guerra en particular
es manejable.
 Trata de empezar con anticipación, si es posible. Realizarás un trabajo mucho
mejor y te estresarás mucho menos si escribes tu artículo en varias noches, en
lugar de hacerlo en una sola sesión muy larga.
 Si tienes problemas para estructurar tu artículo, escribe un nuevo esquema
para tu artículo basándote en las oraciones principales de tus párrafos. En tu
esquema, escribe una oración que explique la relación entre las oraciones
principales. Si no puedes explicar rápidamente esta relación, esto significa que
tus párrafos están en desorden y debes reorganizarlos.
 Pídele a un amigo, familiar u otro conocido que revise tu artículo y brinde
comentarios constructivos sobre él. Los escritores profesionales realizan
muchos borradores para sus trabajos y tú deberás hacer lo mismo.
 Trabaja siguiendo tu propio proceso. Por ejemplo, algunas personas requieren
esquemas, mientras que otras consideran que los esquemas formales
entorpecen su capacidad de escribir. Reconoce qué es lo que funciona mejor
para ti y adáptate según corresponda.
 Escribe con tu propio vocabulario. Es mejor usar correctamente las palabras
que conoces que usar de forma errada las que no conoces para tratar de sonar
como un erudito.

Advertencias
 Los artículos escritos a último minuto sufren de vacíos lógicos y mala
gramática. Recuerda que tu profesor ha leído cientos (y quizás miles) de
artículos de estudiantes y, por lo tanto, puede determinar si escribiste un
artículo a último minuto.
 Asegúrate de citar con la mayor precisión posible a todas las fuentes de tu
investigación, incluidas las citas, las estadísticas y los conceptos teóricos.
Cuando tengas dudas, es mejor excederte con citas, ya que si no citas a tus
fuentes de investigación, pueden acusarte por plagio.