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Cómo se criaba
criaba
a los niños
niños en
la antigua Grecia
En sus primeros años de vida los niños quedaban al cuidado
de las mujeres de la casa, dedicados a toda clase de juegos
L
os griegos de la Antigüedad a las mujeres, yaya que solía ser la más
se preocupaban
preocupaban por los niños resguardada
resguar dada y servía para mantener la
desde el mismo momento en privacidad del momento.
que la futura madre sabía o A los cinco días del parto se celebra-
sospechaba que estaba em- ban las Anfidromias, una fiesta familiar
barazada. Para que el parto no tuviese en la que el padre corría alrededor del
problemas, el filósofo Platón recomen- fuego doméstico con su hijo en brazos,
daba a las gestantes hacer ejercicio, mostrándolo a sus parientes. Era en-
mientras que su discípulo Aristóteles tonces cuando le daba el nombre, que
las animaba a alimentarse
ali mentarse de manera generalmente era era el mismo que
q ue el del
adecuada. Llegado el momento del abuelo. Las familias más acomodadas
nacimiento, la costumbre griega pres- organizaban unos días después una
cribía que únicamente otras muje- celebración más solemne, que incluía
res acompañasen a la parturienta. En un banquete y un sacrificio.
una comedia de Aristófanes titulada Más tarde aún, en Atenas y en otras
UNA MADRE CON SU HIJO
Asambleí
Asam bleísta
stass, la protagonista, Praxá- comunidades jónicas, tenía lugar la
en brazos se despide de su
gora, justifica a su marido su ausencia presentación
present ación en sociedad del recién E
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N marido. Escena mitológica
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en una determinada ocasión debido nacido con motivo del festival de las R
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representada
represent ada en una vasija
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a que estaba ayudando a una amiga Apaturias, que se celebraba anualmen- A
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del siglo V a.C.
durante su parto. Era excepcional que te hacia octubre o noviembre. TodosTodos A
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ACRÓPOLIS DE ATENAS.
VIGILADOS En la antigua Grecia
Y MIMADOS los niños tenían una
participación destacada en
las ceremonias religiosas.
UNA VEZ LOS PADRES decidían
conservar un niño, lo rodeaban
de toda clase de cuidados. La
madre se ocupaba en persona
de su crianza, ayudada a menu-
do por una nodriza, que podía
ser una esclava. Antes de que
el niño empezara a andar se lo
colocaba en asientos-orinales
como el representado bajo es-
tas líneas, de los que se conser-
van algunos ejemplares.
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SCALA, FIRENZE
Figuras de animales
Los niños griegos eran
muy aficionados a las
figurillas de animales.
Arriba, cerdo y liebre.
Carrito
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Los carros sobre D
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ruedas, como éste de N
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terracota del s. VII a.C., E
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eran muy populares. R
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aunque hubo escritores, como Jeno- ateniense de las Dionisias urbanas. dioses y los mortales. Como tales, se
fonte y Plutarco, que recomendaron En ciertos cultos los niños llegaron les atribuían grandes poderes, quizá
que se contratase a estos pedagogos a servir como celebrantes; sabemos porque habían fallecido mucho antes
tan pronto como finalizase la lactancia que tanto en Patras como en Egira, de la edad natural y habían adquirido
y el pequeño comprendiese el habla. El la sacerdotisa de Artemisa debía ser así un carácter vengativo, como de-
pedagogo acompañaba al niño a la es- una doncella por debajo de la edad de muestran las tablillas de execración
cuela, pero a menudo también ayudaba contraer matrimonio, y en Egio, en el en las que eran invocados. Pausanias
en la formación del pequeño. Plutarco Peloponeso, el sacerdote de Zeus era narró la historia de Sosípolis, un hé-
señaló que el pedagogo ideal tenía que elegido, en origen, entre los niños que roe-bebé que ayudó a los eleos cuando
ser serio, digno de confianza, griego y habían ganado un concurso de belleza. fueron atacados por los arcadios, pues
sin defectos físicos, pues decía que «si Junto a la pureza y a la belleza,el hecho su madre, movida por las visiones que
vives con un lisiado, aprendes a cojear». de ser niño solía conllevar otro bene- había tenido en sueños, lo entregó a los
ficio ritual dentro de la religión griega: generales eleos para que lo pusieran a la
Niños divinizados no estar contaminado con la cercanía cabeza de su ejército. Cuando se acerca-
Es destacable el papel que los niños de la muerte. Por ese motivo, los niños ron los arcadios, Sosípolis se convirtió
tuvieron en la religión griega, sin duda que cortaban las ramas de los olivos en serpiente y los puso en fuga.
porque simbolizaban la pureza y este sagrados con que se confeccionaban las
MANUEL ALBALADEJO
valor era fundamental para entrar al coronas de los vencedores olímpicos DOCTOR EN HISTORIA
servicio de un templo. Los coros infan- eran amphithaleis, es decir, aquellos
tiles fueron un elemento fundamental cuyos padres no habían fallecido y Para ENSAYO
dentro de las celebraciones religiosas; mantenían, por tanto, el favor divino. Así vivieron
saber
en la antigua Grecia
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