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Hace algunos decenios, hasta antes de la segunda guerra mundial, los bancos y las bolsas
de valores de los países eran las únicas instituciones que manejaban términos como interés,
capitalización, amortización... Sin embargo, a partir de los años 50, con el
rápido desarrollo industrial de una gran parte del mundo, los industriales vieron la necesidad
de contar con técnicas de análisis económico adaptado a sus empresas, creando en ellas
un ambiente para tomar decisiones orientadas siempre a la elección de la mejor alternativa en
toda ocasión.
Así, como los viejos términos financieros y bancarios pasan ahora al ámbito industrial y
particularmente al área productiva de las empresas, a este conjunto de técnicas de análisis para
la toma de decisiones monetarias, empieza a llamársele Ingeniería Económica.
La ingeniería económica hace referencia a la determinación de los factores y criterios
económicos utilizados cuando se considera una selección entre una o más alternativas. Otra
definición de la ingeniería económica plantea que es una colección de técnicas matemáticas que
simplifican las comparaciones económicas. Con estas técnicas, es posible desarrollar un
enfoque racional y significativo para evaluar los aspectos económicos de los
diferentes métodos(alternativas) empleados en el logro de un objetivo determinado.
Con el paso del tiempo se desarrollan técnicas específicas para situaciones especiales dentro de
la empresa como:
Análisis solo de costos en el área productiva.
Remplazo de equipo sólo con el análisis de costos.
Remplazo de equipo involucrando ingresos e impuestos.
Creación de plantas totalmente nuevas.
Análisis de inflación.
Toma de decisiones económicas bajo riesgo, etc.
Conforme el aparato industrial se volvía más complejo, las técnicas se adaptaron y se volvieron
más específicas. Por lo tanto, la ingeniería económica o análisis económico en la ingeniería, se
convirtió en:
Conjunto de técnicas para tomar decisiones de índole económica en el ámbito industrial,
considerando siempre el valor del dinero a través del tiempo.
Disciplina que se preocupa de los aspectos económicos de la ingeniería; implica
la evaluación sistemática de los costos y beneficios de los proyectos técnicos propuestos.
Técnicas de análisis económico adaptadas a sus empresas, creando en ellas un ambiente
para toma de decisiones orientadas siempre a la ejecución de la mejor alternativa en toda
ocasión.
En el nombre, la ingeniería económica lleva implícita su aplicación, es decir, en
la industria productora de bienes y servicios. Los conceptos que se utilizan en análisis
financiero, como las inversiones en bolsa de valores, son los mismos, aunque para este caso
también se han desarrollado técnicas analíticas especiales.
La expresión Valor del dinero en el tiempo significa que el dinero actual, este
dado en dólares, pesos, libras o euros, vale más o tienen un valor mayor que el
que se recibirá en una fecha futura. ¿En algún momento se ha preguntado porque
con $1.000 hoy, no puede comprar lo mismo que podía comprar 10 años atrás?
¿Qué prefiere usted, recibir $1.000 hoy o recibir $2.000 dentro de 5 años? Esto se
debe a que el dinero varía su valor a través del tiempo, por estas razones:
1. Este dinero se puede invertir ahora para ganar interés y más dinero en el futuro.
Por esta razón al hablar del valor del dinero en el tiempo se habla de las tasas de
interés.
2. El poder adquisitivo puede cambiar con el tiempo debido a la inflación.
Es decir que cierta cantidad de dinero no puede ser comparable a día de hoy
transcurrido un año o cierto tiempo, Precisamente las tasas de interés juegan un
factor elemental, debido a que se pueden utilizar para relacionar un valor presente
y futuro, y de esta manera expresar el valor o precio del dinero en relación con el
tiempo. Para esto es necesario hacer uso de las matemáticas financieras para
realizar operaciones que permitan una mejor toma de decisiones.
Pagarla de contado: Suponga que si deja este dinero 2 años en una cuenta de
ahorro al finalizar el tiempo obtendrá 1.300.000. Es decir que si retira el dinero de
su cuenta de ahorro para pagar la nevera dejara de percibir $ 300.000 de
intereses o rendimientos.
Pagarla con tarjeta de crédito o crédito bancario: Se terminaría pagando
2.200.000 en total, es decir 1.200.000 más de lo que cuesta la nevera debido a los
intereses a pagar.
Pagarla en abonos al proveedor: suponga que el vendedor le plantea un plan de
abonos de 24 cuotas mensuales de $ 100.000, es decir terminaría pagando en
total $ 2.400.000, incluso en este caso pagaría $ 1.400.000 más por la nevera.
Con este ejemplo se llega a la conclusión que si no se tiene el $ 1.000.000 para
comprar la nevera se tendrá que pagar mucho más para poderla comprar, bien
sea eligiendo la modalidad del proveedor o adquiriendo un préstamo bancario.