Hembra de C.intermedius en instalación de cuarentena Zoológico Leslie Pantin, Aragua-Venezuela
El Zoológico Leslie Pantin (Turmero- Estado Aragua, Venezuela) tiene un nuevo huésped. Se trata de una hembra de Caimán del Orinoco que ingresa al Programa Nacional de Conservación de C. intermedius, que llevan a cabo organizaciones privadas e instituciones públicas, en Venezuela. Esta hembra, provino de uno de los huevos colectados en una nidada del río Cojedes, en febrero de 2011 y nació a finales de abril de ese año. Luego de una estadía en Hato Masaguaral, fue trasladada el pasado mes de julio hasta el Zoológico Leslie Pantin donde pasará un año sola, en condiciones especiales en un corral de cuarentena, hasta que alcance las condiciones óptimas (de tamaño y peso) para poder “casarse” con uno de los caimanes machos expuestos en ese zoológico. En la actualidad, en el Zoológico Leslie Pantin, existen tres exhibiciones dedicadas a ejemplares de Crocodilidos venezolanos; en una de ellas, hay una pareja de C. intermedius; en la segunda C. acutus y en la tercera un macho solitario de C. intermedius que ya tiene “asegurada” su pareja y pasará a formar parte del pool de reproductores en condiciones ex situ, cuyas crías serán incorporadas al programa in situ que se ejecuta en el país. Personal del Fundo Pecuario Masaguaral, durante la preparación del traslado del ejemplar de C. intermedius
El objetivo de este traslado en particular, es lograr la reproducción de estos
ejemplares y la posterior cría de sus neonatos en las instalaciones del Zoológico Leslie Pantin y en zoocriaderos especialmente diseñados para ello, como es el caso del Zoocriadero “Juan Caimán” ubicado en el Hato Masaguaral. Con esta estrategia se asegura que los caimancitos alcancen las condiciones (talla y peso) adecuadas para luego proceder a su liberación, incidiendo positivamente en el reforzamiento poblacional in situ, incorporando al pool genético de áreas naturales, la variabilidad necesaria para contribuir al mejoramiento de las poblaciones originarias. Adicionalmente, la incorporación de los parques zoológicos al Programa Nacional de Conservación del Caimán del Orinoco, es una muestra más de la importancia de estas instituciones cuando se suman a programas de reproducción de especies amenazadas bajo custodia, contribuyendo al reforzamiento poblacional en sus hábitats naturales. Es sinergia institucional y multidisciplinaria para el logro de objetivos nacionales de conservación de la biodiversidad y cumplir con las directrices de la IUCN/SSC. De esta manera, la nueva pareja de caimanes del Orinoco, diversifica su función en el zoológico. Ahora, además de representar un excelente medio para educar y recrear a los visitantes del Zoológico Leslie Pantin, también contribuirán a mejorar e incrementar las poblaciones de esta especie en el ecosistema llanero por medio de la conservación e investigación.