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La lexicografía no es una ciencia, sino una metodología. La tarea de la lexicografía tiene por objeto
ofrecer y hacer explícitos mejores métodos de la elaboración de diccionarios monolingües.
La lexicografía monolingüe apareció en Occidente en el siglo XVII, como efecto de un largo
proceso de maduración de las formas políticas y las formaciones sociales en los territorios
civilizados por el Imperio romano y los que recibieron su influencia, así como por tres fen6menos
culturales determinantes (al menos): el desarrollo de las lenguas modernas como requerimiento de
varios tipas de discurso frente al dominio medieval del latín; la búsqueda de una legitimidad
cultura! equivalente a la que imponía el modelo romano antiguo; y la reflexión, de orden filosófico,
sobre el origen de las lenguas y su relaci6n con la realidad.
Se puede discutir si es justo considerar que la lexicografía monolingüe nació en el siglo XVl1 y
como producto de ese programa de cultura de la lengua que se propusieron los Estados nacionales
modernos durante el XVI,
LARA, Luis Fernando, Teoría del diccionario monolingüe, El Colegio de México, México, 1997.
Numerosos problemas lexicográficos siguen latentes entre nosotros y no han sido todavía abordados
abiertamente; otros han encontrado solución en la práctica, pero no se le ha dado suficiente difusión
a la trayectoria seguida.
Actualmente la lexicografía se halla en una crisis. Los nuevos estudios anuncian un
replanteamiento a fondo tanto de los presupuestos como de las exigencias y de las conclusiones.
1. Concepto de lexicografía
La larga tradición de la lexicografía no la ha conducido aún al estadio de desarrollo científico en
que se hallan hoy la mayor parte de las ramas de la lingüística.
El cometido de la lexicografía, principalmente utilitario, se define acertadamente en nuestro léxico
como el arte de componer diccionarios.
El lexicógrafo es el técnico que, sin dejar de pisar tierra, sólo pretende compilar el repertorio léxico
de una lengua determinada.
4. El léxico
En los últimos años se ha venido trabajando en el descubrimiento de estructuras en el léxico, en
establecer la tipología de esas estructuras y de las oposiciones que en su seno se configuran,
aplicando los métodos puestos a punto en otras parcelas de la lingüística,