ALEXANDER NEILL

INTRODUCCIÓN

El presente informe es sobre el escocés Alexander Neill Las ideas de Neill

establecen que la principal meta de una escuela debe ser auxiliar a sus alumnos
para que estos sean capaces de encontrar la felicidad propia y es por eso que
propone un modelo muy diferente al de las escuelas tradicionales, que según él
sólo consiguen promover una atmósfera de miedo. Para que una persona sea
feliz necesita primero ser libre para escoger su propio camino. Es por eso que
renuncia a cualquier tipo de autoridad moral o jerárquica y la propia jerarquía.
 ALEXANDER NEILL

Neill nació en Fofar (Escocia). Su padre, era maestro, fue el principal educador
de Neill. Pero no se lo consideraba lo suficientemente capaz para ser enviado a
una escuela secundaria y comenzó a trabajar a los 14 años. Años después
retomó los estudios y a la edad de 25 años completó su educación formal en la
Universidad de Edimburgo (Escocia). Comenzó a escribir sobre temas
educativos en la revista The New Era y trabajó en escuelas de Escocia. En 1921
trabaja como maestro en Alemania (Hellerau) tenía a su cargo el departamento
Auslander (extranjero) con niños de diferentes países de Europa.

Influenciado y con interés de pequeño por la educación, debido a que su padre

era maestro de primaria, demostró capacidades de análisis crítico sobre todo en
la educación del sistema público. Neil creía que es más importante el desarrollo
adecuado de las emociones que el desarrollo intelectual. Un niño
emocionalmente sano puede sacar recursos fácilmente en el futuro para todo lo
que quiera hacer. Neill se oponía a toda forma de competitividad fomentada en
niños, lo fundamental para él, era el equilibrio emocional para ser felices, lo que
según Neill era el último objetivo de la educación

Alexander Neill, apóstol de la libertad, la educación debe ser tanto intelectual

como emocional, y adaptarse a la capacidad y necesidad psicológica del niño;
para cuyo cometido, la primera condición es que el niño desarrolle su
personalidad de un modo integral y armónico, exento de condicionamientos y
exigencias. La única función del educador consiste en apoyar y vigilar la
actividad del niño cuando éste lo requiera. Las concepciones pedagógicas de
Neill se extienden al extremo de dejarle decidir al niño, en absoluta libertad, si
quiere o no participar en las lecciones. Es decir, la misma naturaleza
proporciona las leyes según las cuales debe desarrollarse el niño, y que la tarea
de los psicólogos y pedagogos es descubrir estas leyes, respetando los
principios elementales de la democracia y los derechos humanos, que
constituyen piedras fundamentales para la formación de individuos libres,
democráticos y tolerantes.

Neill fundó la Escuela Summerhill en Leiston, Londres, bajo la influencia de las

teorías psicoanalíticas de Wilhem Reich, amparaba la idea de hacer una escuela
que se adaptara a los niños, en vez de que los niños se adaptaran a la escuela,
sin eludir el concepto de que el individuo es libre por naturaleza, y que por
naturaleza tiene derecho a la libertad. También planteó que la escuela debe
eliminar la concurrencia, los premios y los castigos, puesto que él, estaba
convencido de que el premio radicaba en el resultado de un trabajo bien
realizado y el castigo en el fracaso.
En cuanto a la escuela de Summerhill, es una escuela muy fuera de lo común,
con un concepto de educación en libertad que resulta casi imposible de llevar a
la práctica, pero que con mucho esfuerzo y dedicación Neill supo desarrollar, a
pesar de sus detractores.

La idea predominante de Neill es que la escuela se adapte al niño y no el niño a

la escuela, queda claro que la instrucción en sí misma no es tan importante
como la personalidad y el carácter, que finalmente definirán la vida con base a
las propias decisiones y deseos de felicidad.

Para Neill el error de la pedagogía tradicional es pensar que el niño debe ser
instruido y educado mediante la transmisión de la cultura y las convicciones
morales. Con ello se provoca un conflicto entre naturaleza y cultura que distruye
el potencial creativo. El niño debe vivir su propia vida, no la de sus ansiosos
padres. El principio educativo fundamental es el del respeto absoluto a los
intereses personales.

El objetivo final es que los niños sean equilibrados y felices, lo cual se logra
mediante amor y libertad. Por libertad se entiende hacer lo que uno quiere sin
coartar la libertad de los demás. El resultado es la autodisciplina, todos en la
escuela tienen los mismos derechos. Libertad no implica falta de sentido común,
puesto que se toman las medidas necesarias para la seguridad de los alumnos.
El respeto debe, además, ser recíproco: igual que un profesor no tiene derecho
a usar la fuerza contra los estudiantes, esos no pueden usarla contra él. Opina,
que, para que el niño crezca de un modo completamente independiente debe
cortar el lazo primario con sus padres.

El planteamiento pedagógico de Neill en la práctica, convirtió a la escuela

tradicional en un espacio de relaciones donde los niños podían desear el
aprendizaje y organizarse como comunidad a partir de la formulación de sus
propias reglas, todo para converger a una finalidad fundamentalmente humana.

Los principios de Neill en Summerhill pueden sintetizarse de la siguiente

manera:

1) El niño tiene potencialidades plenas para amar la vida e interesarse por ella.

2) El fin de la educación, es trabajar con alegría.

3) En la educación no basta con el desarrollo intelectual. La educación debe ser

a la vez intelectual y afectiva. Cada vez se encuentra más en nuestras
sociedades la separación entre el pensar y el sentir.
4) La educación debe estar unida a las necesidades psíquicas y las capacidades
del niño.
5) la disciplina, dogmáticamente impuesta y los castigos producen temor y el
temor produce hostilidad.

6) La libertad no significa libertinaje. El respeto entre los individuos debe ser

reciproco. El maestro no emplea la fuerza con el niño y el niño no tiene derecho
a usarla contra el maestro.

7) La sinceridad del maestro. En 40 años de trabajo en Summerhill, Neill

comenta que nunca engaño a un niño.

8) El desarrollo humano sano hace necesario que un niño corte los lazos que lo
unen a su padre y su madre, y se haga verdaderamente independiente. ¿Debe
emplear todas sus facultades para encontrar la unión con el mundo, no para
hallar la seguridad a través de la sumisión o del dominio?

9) La función primordial de los sentimientos de culpabilidad es vincular al niño

con la autoridad. Los sentimientos de culpabilidad son un obstáculo para la
independencia; inician un ciclo que oscila entre la rebelión, el arrepentimiento, la
sumisión y otra vez la rebelión.
 CONCLUSIONES

Alexander Neill fue un educador progresista Escocés, defensor de la educación

en libertad que apoyaba la formación sin opresión, dejando fluir la naturaleza del
niño. Bajo este precepto formó la escuela de Summerhill en 1921

Neill es un crítico a la sociedad actual, destacando su idea principal que es la de

educar para hacer humanos felices, tal vez, no tan capaces ni hábiles, pero
felices, sin tener mucho ni usar mucho pero si ser mucho y valer mucho como
persona.

Summerhill se destaca por defender que los niños aprenden mejor libres de los
instrumentos de coerción y represión usados por la mayoría de las escuelas.
Todas sus aulas son opcionales, los alumnos pueden escoger las que desean
frecuentar y las que no desean. Neill fundó la escuela con el convencimiento de
que "un niño debe vivir su propia vida - no una vida que sus padres quieran que
viva, no una vida decidida por un educador que supone saber lo que es mejor
para el niño.