Las Guerras Médicas

Así se llamaron las luchas llevadas a cabo entre los Griegos y los Persas en la primera
mitad del Siglo V antes de Cristo.

A causa de que las colonias helenas del Asia Menor habían sido conquistadas por los
Lidios, estaban obligadas a pagar tributos, pero conservaban su propio gobierno.
Cuando sobrevino la ocupación Persa, y debido a los gastos que éstos tenían
continuamente por las guerras, modificaron ese régimen. Esto ocasionó el
levantamiento de las colonias griegas del Asia Menor, encabezadas por Mileto.
Apoyadas por Atenas, tomaron e incendiaron Sardes, capital de la Satrapía de Lidia, en
498 a C. Los Persas, en 494 a C. reconquistaron los territorios, sitiaron Mileto y
saquearon la ciudad.

Estas fueron las principales causas de la rivalidad entre persas y griegos que
desembocaron en las Guerras Médicas.

Primera Guerra Médica: Del 493 al 490 antes de Cristo

Rey Darío

Nota: Los Griegos llamaban a los Persas MEDOS, asociando a los pueblos del norte de Irán, por ello se llamaron
Guerras Médicas.

El ejército persa partió al mando del yerno de Darío, Mardonio, con la finalidad de
invadir Grecia. A la par otra escuadra marchaba por la costa. Fueron atacados por los
Tracios y la escuadra naufragó. Regresaron a Persia.

Mientras se pertrechaban para reiniciar la invasión, Darío pidió la rendición

incondicional a Esparta y Atenas, y al ser rechazada ésta, atacaron Grecia por mar.
Naves fenicias transportaban las fuerzas del imperio. Se apoderó de las Cícladas y de
Eubea, y desembarcó en el Ática.

Los atenienses,junto con tropas aliadas de Platea, pero en inferioridad númérica, se

enfrentaron a los Persas en la llanura de Maratón y los vencieron en 490 a C. El
estratega Milcíades, el joven, fue el verdadero artífice de esta victoria.

Impidieron que desembarcaran en Atenas y las naves persas se retiraron.

Las bajas ascendieron a 6.000 por parte persa y sólo 192 por parte griega. Las tropas persas,
derrotadas, regresaron al Asia, aunque no se había solucionado el conflicto entre persas y griegos, y al
tiempo estallaría una nueva guerra.

Según cuenta la leyenda, Milcíades envió a Filípides a recorrer los 42 kilómetros que
separaban a Maratón de Atenas para anunciar la victoria griega. Al llegar y después de
pronunciar la frase «¡Alegraos, atenienses, hemos vencido!», se derrumbó por el
esfuerzo y murió

Segunda Guerra Médica: Del 480 al 479 antes de Cristo

Rey Jerjes

Muerto Darío, lo sucedió su hijo Jerjes, quien inició nuevamente el ataque a Grecia.
Partió desde Sardes y cruzó los Dardanelos, atravesó Tracia, Macedonia y Tesalia.
Los soldados de infantería pesada de los persas eran llamados los Inmortales, eran la
guardia personal del rey. Además contaban con una caballería de carros y arqueros, y
una infantería ligera, con armas arrojadizas, éstos iban sin corazas.

Los griegos reunidos en congreso en Corinto, decidieron enfrentar a los invasores. El

rey de Esparta, Leónidas, con sus 5000 hombres, se instaló en el desfiladero de las
Termópilas para enfrentar allí a los persas, a los que rechazó en dura lucha después de
dos días de batalla. Los persas en ese desfiladero no podían maniobrar con su
caballería y quedaban anulados.

Leónidas decidió permanecer en el sitio con 300 oplitas.

Un traidor llamado Efialtes indicó a los persas el camino a través del bosque para
lograr emboscar a los griegos, atacándolos por la retaguardia. Al ser sorprendidos,
Leónidas y los 300 espartanos lucharon heroicamente y resistieron hasta morir.

En ese sitio se levantó un monumento de piedra, junto a un león, con un escrito del
poeta Simónides que decía: "Caminante, ve a Esparta y dile que aquí yacemos por
defender sus leyes".

Jerjes cruzó las Termópilas y avanzó hacia Atenas, ciudad a la que saqueó e incendió.
Sus habitantes habían huido a refugiarse en la isla de Salamina.

En 480 a C., cerca de Salamina, la flota griega, inferior en número, atacó a los persas,
que -con mayor cantidad de naves- no pudieron maniobrar y allí sufrieron una terrible
derrota.

Jerjes regresó a su tierra y dejó una parte del ejército en Tesalia, al mando de
Mardonio, quien fue vencido en Platea, en 479 a C. por el ejército griego al mando del
rey de Esparta, Pausanias y de Arístides, y las naves persas sufrieron la derrota de
Micala, lo que puso fin a la Segunda Guerra Médica.

Tercera Guerra Médica: Del 479 al 449 antes de Cristo

Rey Artajerjes

Después de la Segunda Guerra Médica, Atenas comenzó su reconstrucción. Las

ciudades griegas integraron la Confederación de Delos con la finalidad de protegerse
de futuros ataques y liberar a las colonias helenas del Asia Menor. Cada una de las
ciudades integrantes aportaban dinero, armas y soldados.

La Confederación resolvió continuar la guerra contra los persas, y encomendó el

mando a Cimón. Esparta se retiró de la lucha.

Cimón expulsó a los persas de Tracia, se dirigió al Asia Menor, sublevó las ciudades
helenas; venció y destruyó las fuerzas persas en 465 a C. La contienda continuó
durante más de veinte años, hasta que Artajerjes firmó el Tratado del año 449 a C.
donde reconocía la independencia de las colonias helenas del Asia Menor, y la
soberanía griega sobre el Mar Egeo.
consecuencias de estas Guerras Médicas...

Se inició la decadencia del Imperio Persa

Las ciudades del Asia menor lograron ser independientes
Atenas impuso su hegemonía en el mundo griego
Atenas mantuvo la Confederación de Delos para utilizarla en su propio engrandecimiento, con los
tributos que pagaban las ciudades confederadas., convirtiéndose en el centro cultural sobresaliente de
la época
Su poderío despertó recelos en los demás estados griegos, en especial de Esparta
Pericles concertó una paz por treinta años, pero transcurrido sólo la mitad de ese período se inició la
Guerra del Peloponeso, causada principalmente por el enfrentamiento entre Esparta y Atenas, entre
dorios y jonios; guerra que llevó a Esparta y a Lisandro a aceptar la ayuda de los persas para lograr la
hegemonía espartana.

Guerra del Peloponeso: A pesar de la excelente situación interna de la ciudad, la

política exterior de Atenas no era buena. Surgieron fricciones entre los descontentos
miembros de la Liga de Delos, supervisada por Atenas; Esparta además envidiaba tal
esplendor. Desde el 550 a. C. se había fundado otra liga entre las ciudades del
Peloponeso dominada por Esparta. Esta Liga del Peloponeso empezó a oponerse a
Atenas activamente. En el 431 a. C., se produjo el enfrentamiento entre Atenas y
Esparta con motivo de la ayuda ateniense a Corcyra (hoy Corfú) durante la disputa que
ésta mantenía con Corinto, aliado de Esparta.

La Guerra del Peloponeso, sostenida entre las dos grandes confederaciones, duró hasta
el 404 a. C. y concluyó con el establecimiento de la hegemonía espartana sobre Grecia.
Al final de la guerra, Esparta promovió la oligarquía llamada de los Treinta Tiranos para
gobernar Atenas. Se crearon similares cuerpos regentes en las ciudades e islas de Asia
Menor. Pronto el dominio espartano se mostró más duro y opresivo que el de Atenas.
En el 403 a. C., los atenienses, bajo Trasíbulo, se sublevaron y expulsaron a la
guarnición espartana que había apoyado a los oligarcas, y restauraron la democracia y
la independencia. Otras ciudades griegas también se rebelaron contra la hegemonía
espartana.