Rehabilitación (Madr).

2012;46(1):64---67

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CASO CLÍNICO

Disfagia cricofaríngea en paciente con cervicalgia crónica

A.S. Jiménez Sarmiento ∗ , P. Díaz Borrego, A.M. Lagares Alonso, R. Ramos Moreno
y B. Romero Romero

Servicio de Medicina Física y Rehabilitación, Hospital Universitario Virgen Macarena, Sevilla, España

Recibido el 23 de enero de 2011; aceptado el 25 de mayo de 2011

PALABRAS CLAVE
Disfagia orofaríngea;
Acalasia;
Acalasia cricofaríngea
Resumen La acalasia o disfagia cricofaríngea se refiere al fracaso de apertura del esfín-
ter esofágico superior (EES), que produce principalmente disfagia a sólidos, regurgitaciones
y/o aspiraciones. Se diagnostica por esofagograma, videofluoroscopia (VDF) y manometría. El
tratamiento mayoritariamente es quirúrgico.
Se presenta a un paciente que acude a consultas de aparato locomotor aquejado de cervicalgia
crónica y dificultad deglutoria, que inicialmente relacionamos con la presencia de osteofitos
que improntan en el esófago en radiografía. Ante la persistencia de disfagia, se solicita tránsito
de bario que descarta nuestra hipótesis y concluye con el diagnóstico de espasmo cricofaríngeo
con presencia de divertículo.
Se pretende evidenciar la importancia de que el médico rehabilitador, por su formación en
diferentes disciplinas como la foniatría, deba tener una visión global del enfermo, sin límites
exploratorios de cara a la obtención de datos relevantes para la orientación diagnóstica.
© 2011 Elsevier España, S.L. y SERMEF. Todos los derechos reservados.

KEYWORDS Cricopharyngeal dysphagia in patient with chronic cervicalgia

Oropharyngeal
dysphagia; Abstract Achalasia or cricopharyngeal dysphagia refers to the failure to open the upper esop-
Achalasia; hageal sphincter (UES), mainly producing dysphagia to solids, regurgitations and/or aspirations.
Cricopharyngeal It is diagnosed by esophagogram, videofluoroscopy (VDF) and manometry. Treatment is mainly
achalasia surgical.
We report the case of a patient who came to the Locomotive System Unit, with complaints of
chronic cervicalgia and difficulties in swallowing, which was initially associated to the presence
of osteophytes observed in the esophagus X-ray. Due to the persistence of dysphagia, barium
transit tests were carried out, ruling out our hypothesis. The diagnosis of cricopharyngeal spasms
accompanied by diverticula was finally established.
This study aims to show the importance for the rehabilitation medical specialist, trained in
different disciplines such as phoniatry, to have a global vision of each patient, without imposing
exploratory limitations in order to obtain relevant data in the diagnostic approach.
© 2011 Elsevier España, S.L. and SERMEF. All rights reserved.

∗ Autor para correspondencia.

Correo electrónico: jimsaragua@hotmail.com (A.S. Jiménez Sarmiento).
0048-7120/$ – see front matter © 2011 Elsevier España, S.L. y SERMEF. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.rh.2011.05.005
Disfagia cricofaríngea en paciente con cervicalgia crónica 65

Introducción

Se define disfagia como sensación de dificultad en el avance

de la comida desde la boca hasta el estómago. Atendiendo a
la fisiología de la deglución podría definirse como «trastorno
para tragar alimentos sólidos, semisólidos y/o líquidos, por
una deficiencia en cualquiera de las cuatro etapas de la
deglución y que puede desencadenar neumonía, desnutri-
ción, deshidratación y obstrucción de la vía aérea». Desde
un punto de vista topográfico, la disfagia puede clasificarse
en orofaríngea o esofágica y según su fisiopatología, en fun-
cional (o motora) y mecánica (u obstructiva). La disfagia
funcional suele ser variable, pudiendo presentarse tanto a
sólidos como a líquidos, mientras que la mecánica es per-
sistente, a veces progresiva y más marcada a sólidos. La
anamnesis del médico es crucial para orientar el nivel y el
mecanismo de la disfagia1 .
Las complicaciones respiratorias suponen la principal
causa de mortalidad. Hasta el 50% de los pacientes neuro-
lógicos y ancianos presentan alteraciones de la seguridad
de la deglución (penetraciones y aspiraciones). Una elevada
proporción tienen aspiraciones asintomáticas. Hasta un 50%
de los que aspiran desarrollan neumonía con una mortalidad
asociada de hasta el 50%2,3 .
Una de las causas de disfagia orofaríngea funcional es Figura 1 Proyección lateral de radiografía de columna cer-
la falta de relajación del músculo cricofaríngeo, que se vical. Se pueden apreciar intensos signos degenerativos, más
conoce como disfunción cricofaríngea o acalasia cricofarín- marcados a nivel C4-C5, con presencia de osteofitos y listesis
gea. Ocurre durante la fase faríngea, interrumpiéndose el degenerativa C3-C4.
paso del bolo a través del esfínter esofágico superior (EES).
Para detectar esta anomalía es importante un conocimiento reflejos osteotendinosos en miembros superiores presentes
del proceso deglutorio y alta sospecha clínica4 . y simétricos y Spurling negativo.
El objetivo de este artículo es presentar un caso clínico, Ante la sospecha de patología degenerativa cervical y
donde las sospechas iniciales orientaban el diagnóstico hacia de disfagia mecánica secundaria, se decide solicitar radio-
patología degenerativa ---propia de las consultas de aparato grafía anteroposterior y lateral de columna cervical, donde
locomotor--- y, sin embargo, finalmente se llega a otro diag- se aprecian importantes signos degenerativos con osteofitos
nóstico para lo que se precisó la valoración del síntoma intensos, sobre todo, a nivel C4-C5 que pudieran protruir
disfagia y la realización de las pruebas complementarias en cara posterior de esófago cervical y listesis degenerativa
pertinentes. a nivel de C3-C4 (fig. 1). En relación a estos hallazgos se
complementa el estudio con resonancia nuclear magnética
(RNM) y estudio de bario por la sospecha de disfagia faríngea
mecánica. En RNM se informan cambios óseos degenerativos
Caso clínico
importantes sin otros hallazgos de interés. En el resultado
del tránsito se informa estrechamiento del esófago cervical
Varón de 70 años de edad, remitido al Servicio de Medi-
con bolsón por encima (figs. 2 y 3). En relación a los resulta-
cina Física y Rehabilitación para valoración de cervicalgia
dos obtenidos y ante la sospecha de patología funcional del
crónica de larga evolución. Presentaba antecedentes per-
EES se solicita interconsulta al Servicio de Aparato Digestivo,
sonales de hipertensión arterial, ulcus duodenal, hernia de
que tras la realización de una manometría faringoesofágica
hiato y catarata senil. El paciente ya había acudido a reha-
concluye con el diagnóstico de acalasia cricofaríngea y plan-
bilitación en otras ocasiones por la misma clínica, con el
tea tratamiento quirúrgico mediante miotomía.
diagnóstico de cervicalgia por cervicoartrosis severa, con
marcados osteofitos. Recibió tratamiento mediante cinesite-
rapia y electroterapia analgésica en diferentes modalidades. Discusión
En esta ocasión se queja de rigidez, dolor cervical y difi-
cultad deglutoria, que refiere como sensación de «stop» en La disfagia orofaríngea «per se» tiene una prevalencia alta
la deglución, tanto con sólidos como con líquidos. Investi- y aumenta con la edad, llegando a afectar a un 60% de
gando sobre el síntoma disfagia, el paciente no presentaba pacientes añosos institucionalizados2,3 , con clara repercu-
claros signos de alerta, haciendo hincapié en la dificultad sión socioeconómica y de morbimortalidad. Por el contrario,
propiamente dicha y en la presencia de regurgitaciones. En la prevalencia de alteraciones de apertura del EES como
la exploración física se objetiva cuello sin masas, tiroides sin causa de disfagia orofaríngea es baja y se estima inferior al
nódulos palpables, sin dolor a la palpación de espinosas ni 5%3 . La acalasia cricofaríngea se calcula en torno al 7-10% de
interapofisario, balance articular discretamente limitado en los mayores de 50 años5 . Por su baja prevalencia, el término
rotaciones, con contractura muscular en trapecio derecho, acalasia solo debería utilizarse cuando existe un diagnóstico
66
Figura 2 Esofagograma con bario. Imagen de divertículo en
esófago cervical.
específicamente documentado6,7 , como en el caso que nos
ocupa.
Este tipo de disfagia se puede presentar sin otras eviden-
cias de enfermedad neurológica o muscular, aunque suele
estar en relación con desórdenes neuromusculares, Parkin-
son, infartos del tronco cerebral, divertículo de Zenker,
etc.4 . Esta alteración motora da lugar a síntomas obstructi-
vos en la región del EES que se manifiestan en forma de una
relajación incompleta, o bien, como incoordinación farin-
goesofágica. Generalmente el síntoma principal es la disfa-
gia a sólidos4,5 . La manifestación más frecuente es la apari-
ción de un pliegue cricofaríngeo o divertículo hipofaríngeo.
De forma estricta, la acalasia cricofaríngea ha sido defi-
nida como trastorno funcional con ausencia o incompleta
relajación del cricofaríngeo en respuesta a la deglución5---7 .
Helsper et al. dividen a esta entidad en dos tipos: pri-
maria o idiopática y secundaria o disfunción. Esta última
se observa en pacientes con tumores orales o faríngeos,
laringuectomizados, con secuelas de poliomielitis, ictus,
neuritis, tirotoxicosis, traumatismos o en la disfunción mus-
cular propiamente dicha. En nuestro paciente al no existir
antecedentes personales que llevasen a sospechar origen
secundario, se tipificó como tipo idiopático o primario.
La disfagia cricofaríngea como cualquier otra causa de
disfagia orofaríngea, es una importante causa de morbilidad
y mortalidad, que puede ocasionar deshidratación, desnutri-
ción, neumonía por aspiración y obstrucción de la vía aérea5 .
El diagnóstico se realiza mediante esofagograma de bario
y deglución videofluoroscópica (VDF). El cricofaríngeo nunca
es visualizado si el esófago actúa de forma normal, por lo que
siempre se considera patológico encontrarlo en un estudio
radiológico6 . Éstos, además de permitir el diagnóstico dife-
rencial con otras patologías (tumores, divertículos, etc.),
ayudan a observar el paso del medio de contraste a la vía
aérea. La esofagoscopia es útil en el diagnóstico diferen-
cial, en especial en neoplasias. Otro diagnóstico diferencial
A.S. Jiménez Sarmiento et al
Figura 3 Esofagograma con bario. Se puede observar estre-
chamiento del esófago cervical con bolsón por encima.
sería la presencia de un osteofito cervical anterior ---que
fue la primera sospecha diagnóstica---, por lo que se pueden
recomendar pruebas funcionales como tránsitos baritados
o VDF donde se observe la muesca a nivel de C5-C74,5 . En
nuestro paciente, el esofagograma supuso «un antes y un
después» en la orientación diagnóstica, ya que descartó la
causa mecánica y evidenció causa funcional como origen del
problema.
La manometría faringoesofágica es la técnica de elec-
ción para el estudio de los mecanismos de apertura del
EES3 . Sin embargo, en estos casos no muestra un patrón
característico que permita recomendarla como prueba diag-
nóstica estándar. De hecho, este tipo de desorden raramente
es demostrado manométricamente6---8 . En nuestro paciente
se objetivó aumento de presión en el esfínter durante la
deglución en el contexto de una acalasia del cricofaríngeo.
En pacientes que sufren una hipertonía persistente del
EES, éste puede ser permeabilizado mediante diferentes
técnicas: dilatación mecánica, miotomía del esfínter crico-
faríngeo e inyección de toxina botulínica1 . El tratamiento
quirúrgico mediante la realización de una miotomía, a veces
asociada a diverticulectomía, se ha considerado como el
tratamiento de elección, pues a pesar de tratarse de una
opción más agresiva, logra una permeabilización más per-
sistente del EES, pudiendo ser realizada en forma abierta
o endoscópica1,5,9,10 . Recientemente la miotomía transmu-
cosa mediante cirugía endoscópica con láser de dióxido de
carbono se presenta como una alternativa1,5 .
La dilatación mecánica es un procedimiento de bajo
riesgo, relativamente bien tolerado pero con efectividad
limitada a largo plazo. Por otro lado, la inyección transcu-
tánea de toxina botulínica en el EES con anestesia general
o local y guiada por electromiografía, ha demostrado ser un
procedimiento seguro y útil. Permite aliviar la calidad de
vida de pacientes con alteraciones de la función del cricofa-
ríngeo y seleccionar a aquellos que pudieran beneficiarse de
Disfagia cricofaríngea en paciente con cervicalgia crónica
una miotomía como procedimiento más definitivo1,10 . Esta
técnica se podría utilizar como herramienta de screening
previa a la cirugía y la proponemos como futura línea de
investigación.
Es preciso mencionar, que este paciente tuvo que ser
valorado por aparato digestivo y cirugía general, ya que el
tipo de disfagia que presentaba no es competencia de reha-
bilitación, donde se valoran y tratan otros tipos de disfagia
orofaríngea. De hecho, se presenta este caso por lo excep-
cional de su incidencia, dejando plausible la transcendencia
de una correcta anamnesis y exploración física, que debe-
mos conocer dada nuestra formación en foniatría para así
alcanzar diagnósticos acertados, que en muchos casos como
en éste precisan de tratamiento inminente.
Responsabilidades éticas
Protección de personas y animales. Los autores declaran
que para esta investigación no se han realizado experimen-
tos en seres humanos ni en animales.
Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en
este artículo no aparecen datos de pacientes.
Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los
autores declaran que en este artículo no aparecen datos de
pacientes.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningún conflicto de interés.
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