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O bjetivos
La investigación científica
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FUNDAMENTOS METODOLÓGICOS DE LA INVESTIGACION EDUCATIVA 25
E l MÉTODO CIENTÍFICO
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C o n c e p t o de ley, t e o r ía y m o d elo
Una ley es una relación constante entre dos o más variables que
expresa una generalización basada en una confirmación empíri
ca. La función de las leyes es controlar y predecir los fenómenos
o la realidad objeto de estudio. Por ejemplo, la ley del movimien
to de Newton es un buen ejemplo de esta relación general, nece
saria y constante: “A toda acción se opone una reacción contraria
de igual potencia”.
Gibson (1974) habla de tres tipos de leyes: las determinísticas,
las probabilísticas y las de tendencia. Las leyes determinísticas
san una relación constante y necesaria entre los fenómenos apli
cable universalmente en el tiempo y en el espacio. Su expresión
formal implica una secuencia temporal entre fenómenos al supo
ner que siempre que se de “a” (fenómeno antecedente) tiene que
suceder “b” (fenómeno consecuente). Por ejemplo “el calor dila
ta los metales” es una ley determinística. La aplicación de este
tipo de leyes en el campo de las ciencias humanas y sociales
(Medicina, Derecho) y, concretamente en la Educación es limita
da: se trata de un ámbito de intervención con una mezcla de
conocimiento teórico y acción práctica -ciencia y arte- que no
permite reducir el conocimiento científico a leyes aplicables uni
versalmente. Su punto de partida son experiencias humanas con
cretas y por ello requiere conocimientos obtenidos de manera
rigurosa pero esencialmente prácticos y útiles a alguien, aunque
no sean generalizables para toda la sociedad.
Por este motivo las leyes probabilísticas y las leyes de tendencia
son las más utilizadas en el ámbito educativo. Las leyes probabilísticas
se extraen de aplicar la estadística en la investigación científica y nos
permiten afirmar con cierto nivel de probabilidad las relaciones
entre los fenómenos educativos (denominadas hipótesis). Su desa
rrollo en el campo de la investigación educativa proporciona un
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La a p i -Ka c ió n d e i . m é t o d o c ie n t íf ic o a i a ed u c a c ió n
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L/\ in \ t :s t ig a c ió n educativa
“Sabemos muy poco sobre cómo la gente aprende y sobre las diferen-
áas en función del grupo de edad, el género y otras variables.
Necesitamos saber más sobre cómo la gente mayor y los jóvenes
aprenden. Es incluso una cuestión más fundamental ver cómo la gente
adquiere u n sen tid o de id m tid a d y cómo éste se puede desarrollar,
haciendo que trascienda a las actitudes más nacionalistas (...). La
investigación sobre el m ism o a p rendizaje es una gran prioridad, incluyen
do las formas en la que las Tecnologías de la in fo r m a á ó n y la
C o m u n ic a d ó n afecta n a l aprendizaje. Esto incluye cuestiones tales como
¿Cómo la gente aprende a aprender en vez de simplemente recordar
hechos? ¿Cómo desarrollar métodos de formación que permitan a
los analfabetos de la UE tener acceso a los servicios de la sociedad de
la información?”.
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Eje r c ic io s
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