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Se requieren 3.2 millones de Enfermeras para el año 2018. Cada vez Enfermeras Peruanas emigran a EE UU y otros
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generando aproximadamente
581,500 empleos nuevos, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés). Eso es mucho más en
comparación con los 2.6 millones de enfermeras que existen hoy, y representa la proyección laboral más amplia de todas
las profesiones en la economía de Estados Unidos, y por una buena razón.

Los estadounidenses mayores de 65 años representarán el 19% de la población en 2030, por encima del 12.4% en 2000. 

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""0) habrá una mayor
demanda de servicios del cuidado a la salud en general, sobre todo del cuidado particular en casa. El año pasado, la
industria de cuidado a la salud en casa presenció un crecimiento en ventas de 11.2%, convirtiéndola en la industria con
crecimiento más veloz en Estados Unidos, según Sageworks, una compañía de análisis financiero. La profesión de
enfermería es una de las carreras de más rápido crecimiento en la nación. Según estimados de la Oficina de Estadísticas
Laborales de los Estados Unidos (BLS), se necesitarán 580,000 plazas de enfermeras y enfermeros para el año 2018, lo
cual equivale a un crecimiento del 22 por ciento desde el 2008.
También se cree que la enfermería está a prueba de recesión, pues su demanda aumenta incluso en tiempos de
dificultades económicas. En julio del 2009, cuando en los Estados Unidos se perdieron más de 450,000 empleos, se
crearon más de 20,000 nuevas plazas de enfermeros y enfermeras. A propósito de ello, en un informe de tendencias de
empleo dado a conocer por la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos en diciembre del 2009, se reportó
que en el 2009, se crearon 631,000 nuevas plazas en el sector de salud estadounidense, gran parte de las mismas en el
campo de la enfermería.
Este enorme crecimiento implica que numerosos hospitales y clínicas están confrontando dificultades para satisfacer su
necesidad de enfermeros y enfermeras. Un artículo de Peter I. Buerhaus publicado en el número de la revista HealthAffairs
correspondiente a junio del 2009, revela que para el año 2025, se espera que la nación enfrente una carencia de más de
250,000 enfermeras y enfermeros certificados.
"Para decirlo de forma simple, hay una gran necesidad de 2
222
22en toda la nación", afirma Martha Keough,
directora de enfermería de
22 22 en Ontario, California. La demanda de enfermeras y enfermeros es alta en todo
tipo de instalaciones médicas como hospitales, centros médicos, consultas, asilos de ancianos y centros de vivienda para
personas con necesidades especiales.
"La enfermería es una opción profesional atractiva, un punto intermedio entre arte y ciencia", añade Keough. "Se interactúa
individualmente con los pacientes, y se marca una diferencia en sus vidas".
Aunque la cantidad de personas que se inician en la profesión va en aumento, el crecimiento no es lo suficientemente
rápido como para satisfacer la demanda. La Asociación Americana de Enfermeras y Enfermeros Certificados (American
Association of Certified Nurses) reportó un incremento del 2.2 por ciento en la matrícula en los 22
22 de
licenciatura a nivel básico en el 2008 en comparación con el 2007. Sin embargo, ese aumento no basta para satisfacer la
cifra proyectada de nuevas plazas.
Según MaureenPeterkin, instructora de enfermería de Everest University en Brandon, Florida, varios factores demográficos
contribuyen a la escasez de enfermeros y enfermeras. Primeramente, los cambios demográficos aumentan la demanda de
cuidados de salud de todo tipo, y las enfermeras, enfermeros y otros profesionales están en gran demanda. "En la medida
que envejece la generación de post-guerra (baby-boomers), la necesidad de profesionales calificados de salud aumenta
considerablemente", asegura Peterkin. Otras tendencias demográficas, como una mayor expectativa de vida, están creando
gran necesidad de enfermeras y enfermeros especializados en cuidados a largo plazo y geriátricos.
En segundo lugar, se espera que en la medida que se vayan jubilando los enfermeros y enfermeras actuales, se produzca
una gran demanda de nuevos profesionales. "Otra razón de la carencia de enfermeras y enfermeros es el retiro, que dejaría
numerosas plazas vacantes", afirma Peterkin.
Muchas personas aseguran que la carencia de profesionales de la enfermería afecta negativamente la calidad de la
atención que reciben los pacientes. Un estudio integral realizado por la Agencia de Investigación y Calidad de la Salud
(Agency forHealthCareResearch and Quality), divulgado en el 2007, analizó datos procedentes de historias clínicas, e indica
que la falta de enfermeras y enfermeros podría vincularse a la disminución de la calidad en la atención al paciente. El
estudio revela que el incremento de la cantidad de profesionales de la enfermería está vinculado a menores índices de
mortalidad en el hospital, y a hospitalizaciones más breves.
Peterkin explica que el programa dirigido a la enfermería de Everest University tiene el propósito de ayudar a que los
alumnos de una amplia gama de procedencias y experiencias laborales obtengan el conocimiento y las destrezas prácticas
necesarias para incorporarse puntualmente a la profesión de enfermería.
"La enfermería es una profesión realmente gratificante. Necesitamos que se conozca la importancia del trabajo que
desempeñan los profesionales de la enfermería", concluye Peterkin.