Contenido

Introducción ..................................................................................................................... 1

Resumen ......................................................................................................................... 2

Abstract ........................................................................................................................... 2

2. Separación de fluidos................................................................................................ 3

2.1 Tipos de separadores ............................................................................................ 3

2.2 Principios de operación. ....................................................................................... 10

2.3 Métodos de diseño. .............................................................................................. 13

2. 4 Separación en etapas. ........................................................................................ 17

2.5 Sistema de seguridad. ......................................................................................... 20

Conclusión. .................................................................................................................... 23

Glosario ......................................................................................................................... 24

Bibliografía..................................................................................................................... 25
Introducción
Las mezclas de líquido y gas se presentan en los campos petroleros principalmente por
las siguientes causas:

 Por lo general los pozos producen líquidos y gas mezclados en un solo flujo
 Hay tuberías en las que aparentemente se maneja sólo líquido o gas; pero debido
a los cambios de presión y temperatura que se producen a través de la tubería,
hay vaporización de líquido o condensación de gas, dando lugar al flujo de dos
fases
 En ocasiones el flujo de gas arrastra líquidos de las compresoras y equipos de
procesamiento, en cantidades apreciables.

Las razones principales por las que es importante efectuar una separación adecuada de
líquido y gas, son:

 En campos de gas y aceite, donde no se cuenta con el equipo de separación

adecuado y además el gas se quema, una cantidad considerable de aceite ligero
que es arrastrado por el flujo del gas también es quemado, ocasionando grandes
pérdidas si se considera que el aceite ligero es el de más alto valor comercial.
 Aunque el gas se transporte a una cierta distancia para tratarlo, es conveniente
eliminarle la mayor cantidad de líquido, ya que este ocasiona problemas, tales
como: corrosión y abrasión del equipo de transporte.

Como se menciona, el flujo de gas frecuentemente arrastra líquidos de proceso, como

el glicol, los cuales se deben recuperar ya que tienen un valor considerable.

1|Página
Resumen
A medida que se produce petróleo se tiene asociada a esta producción un volumen tanto
de gas como agua, es de vital importancia que se pase por el proceso de separación de
fluidos (petróleo, gas y agua). Los fluidos llegan a una determinada estación de
recolección, la cual ha sido diseñada para recibir la producción de cierto número de
pozos, el flujo se lleva a cabo desde el cabezal de cada pozo a través de una tubería de
flujo. La estación de flujo y recolección de la producción de los pozos la componen un
grupo de instalaciones que facilitan el recibo, la separación, medición, tratamiento,
almacenamiento y despacho del petróleo. Aparte, es importante señalar que el flujo de
petróleo y gas puede mostrar la presencia de agua y de sedimentos procedentes del
yacimiento productor. Para realizar la separación del gas del petróleo se emplean
separadores del tipo vertical, horizontal, esféricos, etc. los cuales tienen una capacidad
para manejar ciertos volúmenes diarios de crudo y de gas, a determinadas presiones y
etapas de separación.

Abstract
As it is produced, a volume of gas such as water has been associated with this production,
it is of vital importance that it goes through the process of separation of fluids (oil, gas and
water). The fluids arrive at a collection station, which has been designed to receive the
production of a number of wells, the flow is carried out from the head of each well through
a flow pipe. The station of flow and collection of the production of wells, the component of
a group of facilities that facilitate the receipt, separation, measurement, treatment, storage
and dispatch of oil. Besides, it is important to note that the flow of oil and gas can show
the presence of water and sediments from the producing field. To separate the gas oil,
vertical, horizontal separators, spherical type, etc., which have the ability to see the
abilities of each of the oil and gas controls, a selection of pressures and separation steps
are used.

2|Página
 2. SEPARACIÓN DE FLUIDOS.

2.1 Tipos de separadores

Los equipos de separación, como su nombre lo indica, se utilizan en la industria petrolera

para separar mezclas de líquido y gas. Un separador es un recipiente cerrado que trabaja
a presión en el cual se separan dos o tres fases del fluido producido por los pozos.
Cuando se separan dos fases son líquidos y gas, y cuando se separan tres fases son
gas, petróleo y agua.

¿Qué es un separador?

En la industria del petróleo y del gas natural, un separador es un cilindro de acero que
por lo general se utiliza para disgregar la mezcla de hidrocarburos en sus componentes
básicos, petróleo y gas. Adicionalmente, el recipiente permite aislar los hidrocarburos de
otros componentes indeseables como la arena y el agua.

Otras veces, cuando se utiliza en plantas de tratamiento este equipo se emplea para
separar el glicol (que se usa como deshidratante del gas natural), de las naftas que
se condensan dentro de las torres de absorción; o, cuando entran en contacto con las
aminas, que circulan en contracorriente con el gas natural para eliminar los componentes
ácidos, como el sulfuro de hidrógeno y el dióxido de carbono.

Clasificación

Los separadores se pueden clasificar de varias maneras, dependiendo de las fases que
separan, de la forma, de la posición, de la utilización o condiciones de trabajo, entre otros.

En cuanto a las fases que separan pueden ser bifásicos o trifásicos; serán bifásicos si
solamente separan gas y líquido, y trifásicos si separan gas, petróleo y agua. Los
bifásicos son más comunes y los trifásicos se usan generalmente donde hay crudos
livianos y no se presentan emulsiones.

En cuanto a la forma pueden ser cilíndricos o esféricos. Los cilíndricos son los más
comunes pero los esféricos son bastante usados en campos de gas y cuando deben
trabajar a presiones altas.

3|Página
En cuanto a posición, esto se refiere a los separadores cilíndricos, pueden ser verticales
y horizontales; estos últimos pueden ser de un solo cilindro o dos. Los verticales se usan
cuando hay una RGL más bien baja y en pozos que puedan tener producción de arena;
los horizontales de un solo tubo se usan cuando se tienen RGL altas pero una tasa líquida
estable, y los de dos tubos pueden manejar más fáciles producciones altas, dan más
tiempo de reposo al líquido para extraerle el gas y pueden manejar más fácil relaciones
gas-líquido altas.

De acuerdo a su utilización, en una batería hay separadores de prueba, y generales y

separadores de alta y baja presión; estos dos últimos existen cuando a una batería llegan
pozos con presiones bastante altas y se requieren dos o más etapas de separación, cada
una a una presión menor que la anterior.

Por el número de fases

 Separadores Bifásicos

Estos separadores, tiene como principal objetivo separar fluidos bifásicos, tales como
Gas y Petróleo, Agua y Petróleo. Un separador de dos fases puede ser horizontal, vertical
o esférico. El líquido (petróleo, emulsión) sale del recipiente por el fondo a través de una
válvula de control de nivel o de descarga. El gas sale por la parte superior del recipiente
y pasa a través de un extractor de niebla para retirar las pequeñas gotas de líquido del
gas.

Figura 1. Separadores bifásicos

4|Página
  Separadores Trifásicos

Los separadores trifásicos se diseñan para separar tres fases, constituidas por el gas y
las dos fases de los líquidos inmiscibles (agua y petróleo), es decir, separar los
componentes de los fluidos que se producen en un pozo petrolero. Un separador de tres
fases puede ser horizontal, vertical o esférico. Este tipo de separador se denomina
separador de agua libre porque su uso principal es retirar el agua libre que podría causar
problemas como corrosión y formación de hidratos o emulsiones compactas que son
difíciles de descomponer. A un separador de agua libre se le denomina separador
trifásico, porque puede separar gas, petróleo o agua libre.

Figura 2. Separadores trifásicos.

 Separadores Tetrafásicos

En cuanto a los separadores tetrafásicos podemos decir que en los mismos se ha previsto
adicionalmente, una sección para la sección de espuma que suele formarse en algunos
tipos de fluidos.

Figura 3. Separadores tetrafasicos.

5|Página
Por configuración

 Separadores Verticales
La entrada del fluido al separador está situada a un lado. Como el separador horizontal
el desviador de entrada da una gran separación inicial. El líquido fluye hacia abajo a la
sección de recolección del líquido del gas separador y sale de éste. A medida que el
líquido alcanza el equilibrio, las burbujas de gas fluyen en dirección contraria al flujo del
líquido inmigran a la sección de vapor.

El gas fluye por el desviador de entrada hacia la salida del gas. En la sección gravitatoria
las gotas de líquido caen en dirección contraria al flujo de gas. El gas pasa a través de la
sección de extracción de niebla antes de salir del separador. Presión y nivel se mantienen
como en el separador horizontal.

Figura 4. Separadores verticales.

 Separadores Horizontal

Se usan generalmente cuando la producción de gas empieza a ser alta, la producción de

líquido es más o menos uniforme y no se presentan variaciones bruscas en el nivel de
fluido dentro del separador. Cuando hay producción alta tanto de líquido como de gas se
usan los separadores horizontales de dos tubos en el cual en el tubo superior se maneja
el gas y en el interior el líquido.

Figura 5. Separadores horizontales

6|Página
  Separadores Horizontales de doble tubo

El separador horizontal de dos tubos tiene un tubo superior y uno inferior los cuales están
conectados por tuberías conocidas cono tubos descendentes. El tubo superior contiene
la separación del gas. El tubo inferior contiene la sección de acumulación de líquidos.

Cuando el fluido proveniente de los pozos entra en el tubo superior la corriente es

desviada cambiándose así su dirección y velocidad. Los fluidos caen en el fondo del tubo
superior, mientras que el gas y los vapores fluyen por los laminarizadores. Estos
laminarizadores ayudan a remover parte del líquido contenido en los vapores. Luego el
gas pasa sobre una lámina deflectora para llegar al extractor, donde son retenidas más
gotas del vapor. El gas sale por la parte superior del tubo a través del orificio de escape.

En el tubo inferior están los controladores de niveles, el orificio de salida, y el desagüe.

Las tuberías verticales o tubos descendentes se extienden hasta el fondo del tubo inferior.
Los líquidos que se acumulan en el fondo del tubo superior bajan por las tuberías
verticales al tubo inferior. La arena y otros sólidos se acumulan en el fondo del tubo
inferior. El controlador de nivel de líquido, permite que el fluido salga del tubo inferior a
través del orificio de salida.

Estos tipos de separadores pueden funcionar como separadores de tres fases. En este
caso, el gas sale por el tubo superior, el crudo sale por la parte superior del tubo inferior,
y el agua, siendo más pesada que el crudo, sale por el fondo del tubo inferior.

Figura 6. Separadores horizontales de doble tubo.

7|Página
  Separadores Esféricos

Recipiente en forma de bola que se utiliza para la separación de fluidos. Se puede utilizar
un separador esférico para la separación de dos o tres fases. Los separadores esféricos
son menos eficientes que los separadores cilíndricos horizontales o verticales y se utilizan
menos. Sin embargo, su tamaño compacto y la facilidad para transportarlos los hace
aptos para áreas de procesamiento muy complejas.

Este diseño puede ser muy eficiente de punto de vista de contención de presión, pero
debido a su capacidad limitada de oleada líquido y dificultades con la fabricación.

Figura 7. Separadores esféricos.

Por la presión de trabajo

 Baja presión (2 - 34 kg/cm²)

 Presión intermedia (35 - 55 kg/cm²)
 Alta presión (56 - 90 kg/cm²)

Por la ubicación

 Separadores de Entrada

Estos equipos están ubicados a la entrada de la planta, para recibir los fluidos en su
condición original, cruda; obviamente en este caso será necesario esperar la posibilidad
de recibir impurezas en el fluido.

Figura 8. Separadores de entrada

8|Página
  Separadores en Paralelo

Estos separadores que están colocados en paralelo. En este caso la separación se

realiza en forma simultánea.

Figura 9. Separadores en paralelo.

 Separadores Tipo Filtro

Este tipo de separador, por lo general tiene dos compartimientos. Uno de ellos es un filtro
coalescente, el cual se utiliza para la separación primaria del líquido, que viene con el
gas.

Mientras, el gas fluya a través de los filtros, las partículas pequeñas del líquido, se van
agrupado, para formar moléculas de mayor tamaño.

Una vez que las moléculas se han hecho de mayor tamaño, son con cierta facilidad
empujadas por la presión del gas hacía el núcleo del filtro, y por ende separadas del gas.

Figura 10. Separadores tipo filtro.

 Separadores Tipo Centrifugo

Estos separadores se utilizan para separar partículas sólidas y líquidas de la corriente de

gas. Separador cuyo fin es disgregar las diferentes fases (vapor, petróleo, agua y/o arena)
en la corriente de la alimentación, mediante el uso de fuerzas centrífugas o vórtices; el
cual trabaja con un mecanismo patentado.

9|Página
 Figura 11. Separadores tipo centrifugo.

 Depuradores de Gas

La principal, función del depurador es remover los residuos líquidos de una mezcla, que
tiene predominio de partículas gaseosas, para ello en su diseño tienen elementos de
impacto para remover las partículas líquidas.

Figura 12. Depuradores.

2.2 Principios de operación.

En los campos petroleros los efectos de separación más usados son: Fuerzas de
Gravedad, Fuerza Centrífuga, Cambios en la Cantidad de Movimientos y Fuerzas
Electrostática.

 Fuerza de Gravedad

Es el mecanismo de separación que más se utiliza, debido a que el equipo requerido es

muy simple. Las gotas de líquido se separan de la fase gaseosa, cuando la fuerza
gravitacional que actúa sobre las gotas de líquido es mayor que la fuerza de arrastre del
fluido de gas sobre la gota.

Figura 13. Fuerza de gravedad.

10 | P á g i n a
  Fuerza Centrífuga

El separador centrífugo funciona mediante el efecto de la fuerza centrífuga. El agua

contaminada con sólidos e hidrocarburos/aceites se inyecta tangencialmente a lo largo
de la circunferencia del estanque cilindro-cónico para permitir la separación de las
partículas pesadas. El aceite libre es retirado de la superficie del estanque y se almacena
en el acumulador de hidrocarburo. Las partículas que pueden precipitar sedimentan al
fondo del estanque, desde aquí son drenadas a un filtro de bolsa de fácil reemplazo.

Opcionalmente se puede incluir inyección de ozono, control de pH, aplicación de agentes

coagulantes/floculantes con el objeto de aumentar la flotación de aceites y la precipitación
de sólidos.

 Cambios en la Cantidad de Movimientos (Momentum Lineal).

Los fluidos con diferentes densidades tienen diferentes momentos. Si una corriente de
dos fases se cambia bruscamente de dirección, el fuerte momento o la gran velocidad
adquirida por las fases, no permiten que las partículas de la fase pesada se muevan tan
rápidamente como las de la fase liviana, este fenómeno provoca la separación.

 Fuerzas Electrostáticas

Consiste en someter la emulsión a un campo eléctrico intenso, generado por la aplicación

de un alto voltaje entre dos electrodos. La aplicación del campo eléctrico sobre la
emulsión induce a la formación de dipolos eléctricos en las gotas de agua, lo que origina
una atracción entre ellas, incrementando su contacto y su posterior coalescencia. Como
efecto final se obtiene un aumento del tamaño de las gotas, lo que permite la
sedimentación por gravedad.

Figura 14. Fuerzas electrostáticas.

11 | P á g i n a
  Coalescencia

Las gotas muy pequeñas no pueden ser separadas por gravedad. Se instalan sistemas
tipo, filtros, platos y en algunos casos materiales fibrosos que hacen que el gas y las
gotas de hidrocarburo que pasa a través de estos elementos tenga un camino altamente
tortuoso haciendo que las gotas de líquido (que son las más pequeñas del proceso) se
queden en estos dispositivos ayudándose entre ellas a juntarse cada vez más y breando
gotas de mayor tamaño hasta que alcanzan un tamaño tal que la fuerza de la gravedad
es capaz de vencer la fuerza de arrastre del gas y estas caen al fondo del separador.

Figura 15. Coalescencia.

 Absorción

Este es uno de los procesos de mayor utilidad en la industria del gas natural. El proceso
consiste en remover el vapor de agua de la corriente de gas natural, por medio de un
contacto líquido. El líquido que sirve como superficie absorbente debe cumplir con una
serie de condiciones, como, por ejemplo:

 Alta afinidad con el vapor de agua y ser de bajo costo,

 Poseer estabilidad hacia los componentes del gas y bajo perfil corrosivo
 Estabilidad para regeneración
 Viscosidad baja
 Baja presión de vapor a la temperatura de contacto
 Baja solubilidad con las fracciones líquidas del gas natural
 Baja tendencia a la formación de emulsiones y producción de espumas.

Los glicoles y el metano son los líquidos de mayor uso en la deshidratación del gas
natural.

12 | P á g i n a
El metanol, como agente deshidratante es de alto costo.

 Adsorción

La adsorción es el proceso mediante el cual un sólido poroso (a nivel microscópico) es

capaz de retener partículas de gas en su superficie tras entrar en contacto con éste.

Una de las aplicaciones más conocidas de la adsorción en el mundo industrial, es la

extracción de humedad del aire comprimido. Se consigue haciendo pasar el aire
comprimido a través de un lecho de alúmina activa u otros materiales con efecto de
adsorción a la molécula de agua. La saturación del lecho se consigue sometiendo a
presión el gas o aire, así la molécula de agua es adsorbida por la molécula del lecho,
hasta su saturación. La regeneración del lecho, se consigue soltando al exterior este aire
comprimido y haciendo pasar una corriente de aire presecado a través del lecho.

2.3 Métodos de diseño.

Consideraciones iniciales en el diseño de un separador gas-líquido para el diseño

adecuado de un separador gas-líquido, es necesario tomar en cuenta los puntos
siguientes:

 La energía que posee el fluido al entrar al recipiente debe ser controlada.

 Los flujos de las fases líquida y gaseosa deben estar comprendidos dentro de los
límites adecuados que permitan su separación a través de las fuerzas
gravitacionales que actúan sobre esos fluidos y que establezcan el equilibrio entre
las fases gas-líquido.
 La turbulencia que ocurre en la sección ocupada principalmente por el vapor debe
ser minimizada.
 La acumulación de espuma y partículas contaminantes deben ser controladas.
 Las fases líquidas y vapor no deben ponerse en contacto una vez separadas.
 Las regiones del separador donde se puedan acumular sólidos deben, en lo
posible, estar provistos de facilidades adecuadas para su remoción.
 El equipo será provisto de la instrumentación adecuada para su funcionamiento
adecuado y seguro en el marco de la unidad/planta a la que pertenece.

13 | P á g i n a
Parámetros que intervienen en el diseño de separadores

Al iniciar el diseño de un separador, sólo la experiencia anuncia la posibilidad de que se

trate de uno horizontal o uno vertical. La secuencia del cálculo y el costo comparativo de
los recipientes son los que van a señalar la factibilidad de usar un determinado recipiente.

Los principales parámetros que entran en juego para la decisión son los siguientes:

 Composición del fluido que se va a separar

Es cierto que la mayoría de los ingenieros no analizan con antelación la composición de

la alimentación, sino que parten de un determinado volumen y tipo de fluido
supuestamente conocido al hacer la selección. Pese a esto, es conveniente que el
diseñador esté familiarizado con el concepto de equilibrio de fases y separación
instantánea, con el fin de predecir cuál será la cantidad y calidad del gas y de líquido que
se formarían en el separador, en las condiciones de presión y temperatura de diseño.

 Flujo normal de vapor

El flujo normal de vapor (o gas) es la cantidad máxima de vapor alimentada a un

separador a condiciones típicas de operación (es decir, en ausencia de perturbaciones
tales como las que aparecen a consecuencia de inestabilidades del proceso o a pérdidas
de la capacidad de condensación aguas arriba del mismo). Los separadores son
altamente efectivos para flujos de vapor del orden de 150% del flujo normal y, por lo tanto,
no es necesario considerar un sobre diseño en el dimensionamiento de tales
separadores. Si se predicen flujos mayores al 150%, el diseño del separador debe
considerar dicho aumento.

Figura 16. Flujo normal de vapor.

14 | P á g i n a
  Presión y temperatura de operación

El estudio previo de las variaciones de presión y temperatura en el sitio donde se instalará

la unidad afectará, de manera determinante, la selección del equipo. La mayoría de los
operadores no se detienen a pensar cómo se afectan las condiciones de operación al
bajar la presión. Existe la seguridad de que al elevar la presión podría fallar el material;
pero no se analiza el incremento de la velocidad dentro del sistema al bajarla; un
descenso abrupto, manteniendo constante el caudal, eleva la velocidad interna del
equipo, produce espuma, arrastre de los fluidos y puede volar el extractor de niebla.

Figura 17. Presión y temperatura de operación.

 Factor de compresibilidad del gas (z) en condiciones de trabajo

El valor de z determina el volumen del gas en las condiciones de operación. El diseñador

deberá seleccionar el modelo más conveniente para que los resultados coincidan con los
valores de campo.

 Densidad de los fluidos en las condiciones de operación

La densidad de los fluidos dentro del separador interviene de modo directo. Es fácil
calcular la densidad del gas en las condiciones de operación. En el caso de los líquidos,
muchas personas trabajan en condiciones normales, bajo el supuesto del efecto de los
cambios de presión y temperatura afectan muy poco los resultados.

 Velocidad crítica

La velocidad crítica es una velocidad de vapor calculada empíricamente que se utiliza

para asegurar que la velocidad superficial de vapor, a través del separador, sea lo
suficientemente baja para prevenir un arrastre excesivo de líquido. Tal velocidad no
está relacionada con la velocidad sónica.

15 | P á g i n a
  Constante de K (Souders & Brown)

Es unos de los parámetros que mayor relevancia tiene en el momento de predecir el

comportamiento de los fluidos dentro de un recipiente. En cierto modo, es el valor que se
acerca o aleja las predicciones del funcionamiento real del sistema. A pesar de que, al
comienzo, el valor de K atendía a la deducción matemática de la fórmula, es la
experiencia de campo y mejoras tecnológicas que se le introducen a los diseños lo que
ha venido adaptando este parámetro al comportamiento real de los recipientes. En la
práctica, lo que suelen hacer los fabricantes es diseñar el extractor de niebla y ajustar en
el campo el valor correspondiente, para predecir los resultados reales. Por esa razón, se
suelen encontrar unidades pequeñas garantizadas para manejar cantidades de gas
muchos mayores de lo esperado. Al utilizar velocidades críticas más altas que las
resultantes del uso directo de las fórmulas, los separadores serán de diámetros más
pequeño.

 Tiempo de retención

La capacidad líquida de un separador depende principalmente del tiempo de retención del

líquido en el recipiente, una buena separación requiere de un tiempo suficiente para lograr
el equilibrio entre la fase líquida y la fase gaseosa a la temperatura y presión de
separación.

Gravedades del petróleo Minutos (Típicos)

Por encima de 40 °API 1a2
25-40 °API 1a3
< 25°API y/o espumoso 3 a 12
 Relación longitud/diámetro

Existe una constante adimensional llamada R, que permite determinar la relación entre
la longitud de costura a costura (Lss) con el diámetro del separador. Este parámetro
permite determinar el diseño más eficiente y económico, se toma el valor de R entre
valores de 3 y 4.

Aunque para algunos casos específicos en diseño de separadores verticales la altura de

líquido ocasiona restricciones y permite que existan valores de relación
longitud/diámetros muy bajos.

16 | P á g i n a
  Dimensionamiento del separador

Al contemplar los cálculos que sirven de soporte para seleccionar la unidad, el diseñador
tiene la obligación de indicar las dimensiones mínimas del recipiente que desea adquirir.

2. 4 Separación en etapas.

Operación en la cual se hace pasar un flujo de pozo a través de dos o más separadores
que están dispuestos en serie. El primer separador se llama separador de primera etapa,
el segundo, de segunda etapa y los demás separadores se denominan de acuerdo con
su posición en la serie. Las presiones operativas se reducen en secuencia de modo tal
que la presión más elevada queda en el primer separador y la más baja, en el separador
final. El objetivo de la separación por etapas es maximizar la recuperación de líquido de
hidrocarburos y brindar una estabilización máxima a las fases resultantes (líquido y gas)
que salen del separador final. Estabilización significa que no evolucionarán cantidades
considerables de gas y líquido a partir de las fases finales líquidas y gaseosas,
respectivamente, en lugares como tanques de almacenamiento o líneas de conducción
de gas. Asimismo, la separación por etapas reduce la potencia que necesita el
compresor, debido a que el gas se alimenta a presiones más elevadas.

La mayor parte del equipo de una planta química típica tiene como fin la purificación de
materias primas, productos intermedios y productos finales.

Productos Finales

Materia Prima Productos Intermedios

Figura 18. Purificación de materias primas.

Las operaciones de separación son procesos de transferencia de materia entre fases

debido a que implican la creación, mediante la adición de calor, como ocurre en
destilación o de un agente material, como en absorción o extracción.

La separación en etapas es la operación en la cual se hace pasar un flujo de pozo a

través de dos o más separadores que están dispuestos en serie.

17 | P á g i n a
El primer separador se llama separador de primera etapa, el segundo, de segunda etapa
y los demás separadores se denominan de acuerdo con su posición en la serie.

1° Etapa 2° Etapa n° Etapa…

Producción
del pozo

Figura 19. Separación en etapas.

El objetivo de la separación por etapas es maximizar la recuperación de líquido de

hidrocarburos y brindar una estabilización máxima a las fases resultantes (líquido y gas)
que salen del separador final.

 Las presiones operativas se reducen en secuencia de modo tal que la presión más
elevada queda en el primer separador y la más baja, en el separador final.
 Asimismo, la separación por etapas reduce la potencia que necesita el compresor,
debido a que el gas se alimenta a presiones más elevadas.

Estabilización significa que no evolucionarán cantidades considerables de gas y líquido

a partir de las fases finales líquidas y gaseosas, respectivamente, en lugares como
tanques de almacenamiento o líneas de conducción de gas.

Líneas De Conducción De Gas

Tanques De Almacenamiento

Figura 20. Estabilización.

 Sección Primaria

La separación en esta sección se realiza mediante un cambio de dirección de flujo.

18 | P á g i n a
El cambio de dirección se puede efectuar con una entrada tangencial de los fluidos al
separador; o bien, instalando adecuadamente una placa desviadora a la entrada. Con
cualquiera de las dos formas se le induce una fuerza centrífuga al flujo, con la que se
separan grandes volúmenes de líquido.

 Sección Secundaria

En esta sección se separa la máxima cantidad de gotas de líquido de la corriente de gas.

Las gotas se separan principalmente por la gravedad por lo que la turbulencia del flujo
debe ser mínima. Para esto, el separador debe tener suficiente longitud. En algunos
diseños se utilizan veletas o aspas alineadas para reducir aún más la turbulencia,
sirviendo al mismo tiempo como superficies colectoras de gotas de líquido.

 Sección De Extracción De Niebla

En esta sección se separan del flujo de gas, las gotas pequeñas de líquido que no se
lograron eliminar en las secciones primaria y secundaria del separador.

En esta parte del separador se utilizan el efecto de choque y/o la fuerza centrífuga como
mecanismos de separación. Mediante estos mecanismos se logra que las pequeñas
gotas de líquido, se colecten sobre una superficie en donde se acumulan y forman gotas
más grandes, que se drenan a través de un conducto a la sección de acumulación de
líquidos o bien caen contra la corriente de gas a la sección de separación primaria.

 Sección De Almacenamiento De Líquidos

En esta sección se almacena y descarga el líquido separado de la corriente de gas

En los tanques de almacenamiento es donde ocurre la última etapa de separación, se

sigue desprendiendo el gas del petróleo a una presión un poco mayor o igual a la
atmosférica.

Ultima Etapa

Figura 21. Última etapa.

19 | P á g i n a
 2.5 Sistema de seguridad.

Instrumentos de seguridad

En caso de un mal funcionamiento del separador donde la presión y temperatura se eleve

a niveles peligrosos, existen dispositivos que proporcionan una acción de emergencia
inmediata.

 Válvula de Alivio: La válvula de alivio está ubicada en la parte superior del

separador. Su salida es conectada a la línea de salida de gas, aguas abajo de la
válvula de control automático. Cuando la válvula de alivio se abre, el gas es
venteado.
 Válvula Check: Esta solo permite el flujo en un sentido, y en este caso evita que
el separador tenga lugar a contrapresiones que podrían presentarse en la línea de
salida de gas.
 Disco de ruptura: La principal desventaja de la configuración mostrada en el
diagrama de dispositivos de seguridad es que, si por cualquier razón la línea de
gas que va al quemador se bloquea, la válvula de alivio no será capaz de
descargar la sobre presión.

Sistemas de Alarmas

Los separadores están provistos del siguiente sistema de alarmas.

 LSH (Level Switch High) interruptor por alto nivel.

 LSL (Level Switch Low) Interruptor por bajo nivel.
 PSH (Presure Switch High) interruptor por alta presión.

La activación de algunos de los tres “switch” descritos anteriormente provocan cierre del
separador (válvula cierre ESDV (Emergency Shut Down Valve), alarma sonora y
visualización del problema en el respectivo panel.

 LSH (Interruptor por alto nivel): Se presenta cuando el nivel de crudo activa el
flotador interno de la vasija, el cual viene a ser empujado por éste hacia arriba.

20 | P á g i n a
  LSL (interruptor por bajo nivel): Se presenta cuando el nivel de crudo se ubica
por debajo de flotador de bajo nivel, permitiendo la acción de la fuerza de gravedad
sobre éste instrumento; en la mayoría de los casos, se presenta por escaso
volumen de crudo manejado por el separador, períodos de tiempo prolongado sin
recibir carga (pozos con flujo intermitente) unido a un deficiente sello de la LCV.
 PSH (Interruptor por alta presión): Se presenta esta condición, cuando la
presión del equipo supera la tensión ejercida por el resorte de ajuste de calibración
del instrumento, esta seguridad previene el disparo de la válvula de seguridad
garantizando presiones de operación aptas bajo las condiciones de diseño del
equipo.
 Sistema de alarma con alarmas por SMS: El sistema de alarma con alarmas
SMS es una solución eficaz para el control de separadores de aceite y gasolina.
 Sistema de alarma estándar completo: La solución más eficiente para quien
desea instalar un sistema de alarma completo para equipos de separación de
aceite o petróleo.
 Sistema de alarma estándar: El sistema de alarma estándar LALSRW se utiliza
para la monitorización de equipos separadores de aceite o petróleo. Es posible
monitorizar el espesor de la capa de aceite, el nivel de líquido o el nivel de lodos a
través de dos sensores.
 Sistema de alarma estándar con 3 sensores: El sistema de alarma estándar
LAL-SRW3 se utiliza para monitorizar plantas de separación de aceite o petróleo.
Estos tres sensores monitorizan el máximo espesor de la capa de aceite, el nivel
de líquidos, decrecimientos en la capa de líquidos (fugas), y el nivel máximo de
lodos.

Instrumentos de control

 Control de Presión: El método más común de controlar la presión es con un

controlador de presión que usa una válvula de control para reaccionar
automáticamente a cualquier variación en la presión del separador. Cuando la
presión cae, el controlador cierra la válvula y cuando la presión aumenta, el
controlador abre la válvula.

21 | P á g i n a
 Control de Nivel de Aceite: El nivel de líquido – gas dentro del separador debe
ser mantenido constante para mantener unas condiciones estables de separación.
Una variación en este nivel cambia el volumen de gas y líquido en el separador, lo
cual a su vez afecta la velocidad y el tiempo de retención de los dos fluidos.

Figura 22. Instrumentos de control.

22 | P á g i n a
Conclusión.
Dado que a medida que se produce petróleo se tiene asociada a esta producción un
volumen tanto de gas como agua, es de vital importancia que se pase por el proceso de
separación de fluidos (petróleo, gas y agua).

La separación para una, dos o tres etapas está regulada por los siguientes factores:

 La presión de flujo en el cabezal del pozo.

 La presión con que llega a la estación.
 La relación gas-petróleo.
 La temperatura.
 El tipo de crudo.

La última etapa de separación ocurre en los tanques de almacenamiento, donde todavía

se desprende gas del petróleo, a una presión levemente mayor o igual a la atmosférica.

Cuando la producción está acompañada de cierta cantidad de agua, lo que implica que
tanto el agua como el petróleo pueden contener elementos corrosivos, entonces la
separación involucra otros tipos adicionales de tratamiento, estos son:

 Calentamiento.
 Aplicación de anticorrosivos y demulsificadores.
 Lavado y desalación del crudo.
 Tanques especiales para asentamiento de los elementos nocivos al crudo y al gas.

23 | P á g i n a
Glosario
Glicol: Es un compuesto químico que pertenece al grupo de los dioles. Es un líquido
transparente, incoloro, ligeramente espeso como el almíbar y leve sabor dulce. Por estas
características organolépticas se suelen utilizar distintos colorantes para reconocerlo y
así disminuir las intoxicaciones por accidente.

Coalescencia: Es la posibilidad de que dos o más materiales se unan en un único

cuerpo.

Sublimación: La Sublimación aprovecha la propiedad de algunos compuestos de

cambiar del estado sólido al estado vapor sin pasar por el estado líquido.

Coalescencia: Es la posibilidad de que dos o más materiales se unan en un único

cuerpo.

Veletas: Es un dispositivo giratorio que consta de una placa que gira libremente, un
señalador que indica la dirección del viento y una cruz horizontal que indica los puntos
cardinales.

Antelación: Hecho o circunstancia de suceder o hacer una cosa antes del tiempo
previsto o debido o con el tiempo suficiente.

24 | P á g i n a
Bibliografía
Hz, E. W. (18 de Mayo de 2009). scribd.com. Recuperado el 10 de Marzo de 2018, de
scribd.com: https://es.scribd.com/doc/307381247/Separacion-de-Fluidos

Jacobo, A. R. (20 de Septiembre de 2016). scribd.com. Recuperado el 10 de Marzo de

2018, de scribd.com: https://es.scribd.com/document/343808826/Unidad-2-
Separacion-de-Fluidos

Nolasco, J. M. (1965). ingenieria.unam.mx. Obtenido de ngenieria.unam.mx:

http://www.ingenieria.unam.mx/~jagomezc/materias/ARCHIVOS_CONDUCCION/
CAPITULO%20%20VI.pdf

Perez, D. O. (s.f.). academia.edu. Recuperado el 15 de Marzo de 2018, de academia.edu:

https://www.academia.edu/19639925/SEPARACION_DE_FLUIDOS

Teddy, L. (21 de Septiembre de 2013). prezi.com. Obtenido de prezi.com:

https://prezi.com/keiduy2cjnim/unidad-ii-separacion-de-fluidos/

25 | P á g i n a