APLICACIÓN DE LIPASAS MICROBIANAS PARA LA PRODUCCIÓN DE

BIOCOMBUSTIBLES SIMILARES AL BIODIÉSEL QUE INTEGRAN LA GLICERINA EN

FORMA DE MONOGLICÉRIDO

RESUMEN
Investigaciones anteriores de nuestro Grupo han descrito la obtención de un
nuevo tipo de biocombustible alternativo al Biodiésel convencional, denominado
ECODIÉSEL, patentado por la universidad de Córdoba. Este biocombustible, al igual
que
el biodiésel, es aplicable a los motores diésel convencionales, pero tiene la
particularidad de que integra el glicerol en forma de monoglicérido (MG). Esta
innovación se considera muy útil y ventajosa, pues la glicerina aparece como un
subproducto en la producción convencional del Biodiésel, que se acumula como
excedente industrial, presenta una gestión problemática, ya que su purificación resulta
relativamente costosa y las elevadas cantidades producidas no permiten su consumo,
como materia prima en la fabricación de productos demandados por el mercado. Esto
ha generado que en la actualidad ya se considere esta glicerina más como un residuo
que como un producto aprovechable como una materia prima industrial.
Además, su presencia en el biocombustible, aún en cantidades muy pequeñas,
es dañina para los motores de combustión, por lo que el proceso de producción de
biodiésel convencional incluye un paso adicional de limpieza del biocombustible
obtenido, dirigido a la eliminación de la glicerina, hasta unos niveles inferiores al
0.02%, según marcan las normas internacionales de calidad. Así, esta propuesta
alternativa, cuánto menos conlleva una importante reducción de los costes del proceso
y mejora del rendimiento. El Ecodiésel es obtenido mediante transesterificación
enzimática con lipasas 1,3 selectivas: ya sea con la Lipasa Pancreática Porcina (PPL),
inicialmente aplicada, o con diversas lipasas microbianas, que se han utilizado
recientemente para seguir optimizando este proceso en estudio.
En este sentido, la mayor novedad y progreso previsto en este trabajo es superar el
principal problema asociado a la producción enzimática de Biodiésel, derivado del
elevado costo de las enzimas de elevada pureza hasta ahora empleadas, dado que son
complicadas de conseguir a partir de cepas obtenidas por técnicas genéticas y
biotecnológicas, y sobre todo de su posterior purificación.

LIPASAS
Las lipasas (EC 3.1.1.3, triacilglicerol lipasa) son las enzimas que catalizan la
hidrólisis de grasas y aceites con la posterior liberación de ácidos grasos libres,
diglicéridos, monoglicéridos y glicerol. Están ampliamente distribuidos en plantas,
animales y microorganismos, donde su función fisiológica es metabolizar lípidos. Estas
enzimas se obtienen ya sea por extracción de tejido animal o vegetal o cultivo de
microorganismos (Jaeger, Dijkstra, & Reetz, 1999).

Las lipasas son enzimas con un gran interés en química fina ya que presentan
una amplia especificidad por sustratos muy diferentes, lo cual contrasta, en algunos
casos, con una elevada regio y enantioselectividad. Estas propiedades han convertido a
las lipasas en las enzimas con mayor uso en biotransformaciones, por ejemplo, en
resolución de mezclas racémicas. Estas enzimas, además de biocatalizar reacciones de
esterificación y transesterificación en medios con bajo contenido acuoso, también
llevan a cabo reacciones de hidrólisis (Jaeger & Eggert, 2002; A. Schmid, Hollmann,
Park, & Buhler, 2002).

La mayoría de las lipasas utilizadas en biotecnología son de origen microbiano.

Algunas de las reacciones químicas más comúnmente catalizadas por lipasas
bacterianas son, entre otras, la esterificación, transesterificación e interesterificación
que serían las reacciones de interés para la producción de biodiésel.

MECANISMO DE REACCIÓN DE LAS LIPASAS

Debido a la similitud de la tríada catalítica que se encuentra en lipasas y
proteasas, el mecanismo de la catálisis es similar en ambas e implica la formación de
intermedios tetraédricos (Gandhi et al., 2000; Jaeger et al., 1999). El mecanismo
transcurre a través del ataque nucleófilo del grupo hidroxilo del resto de serina
(presente en el sitio activo) en el carbono del enlace éster del sustrato adecuado. Esto
resulta en la formación del intermedio tetraédrico que luego perderá una molécula de
alcohol para dar un intermedio acilo-enzima. Una molécula del reactivo ataca el
complejo (ataque nucleofílico) para originar un intermedio tetraédrico, que
finalmente, pierde una molécula de ácido para dar la enzima en su forma nativa (B. D.
Ribeiro et al., 2011).

Luna Durán, Carlos (2015). “Aplicación de lipasas microbianas para la producción de

biocombustibles similares al biodiésel que integran la glicerina en forma de monoglicérido”.
Tesis de doctorado. Universidad de Córdova.