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PROPERTIES DETERMINATION.
Tulio Andrés Prada Sánchez*.
* Universidad Industrial de Santander
ABSTRACT
________________________________________________________________________
After primary and secondary production stages, hydrocarbon production levels downs and
enhanced oil recovery methods implementation is necessary for producing the trapped oil
in the formation. Polymer flooding is one of the most known techniques, it uses a very high
viscosity fluid for improving the volumetric sweeping efficiency. It’s possible because of the
diminution of mobility ratio. Some studies have been performed for optimizing the polymer
flooding processes by Computer Fluids Dynamics (CFD). Studies cases focused in
viscoelasticity of polymer solutions, pressure models for horizontal wells during polymer
flooding processes and flow patterns in vertical wells, have been performed. The flow
patterns, obtained with CFD, were compared with realistic micromodel.
RESUMEN
________________________________________________________________________
Luego de las etapas de producción primaria y secundaria, la disminución en la producción
de hidrocarburos requiere de la implementación de diferentes técnicas para extraer una
porción adicional de los hidrocarburos que aún se encuentran atrapados en el yacimiento.
Una de estas técnicas es el polymer-flooding, que utiliza un fluido de alta viscosidad para
mejorar la eficiencia de barrido volumétrico, aprovechando la disminución en la relación de
movilidad. Dentro de los diferentes estudios que se han realizado para explicar y optimizar
los procesos de inyección de polímeros, se han contado unos cuantos trabajos que se
apoyan en la dinámica computacional de fluidos (CFD). Se han realizado trabajos
enfocados en analizar algunas propiedades como la visco-elasticidad, asimismo se han
enfocado en estudios de modelos de presión en pozos horizontales y patrones de flujo en
pozos verticales. En este último caso se realizaron comparaciones con un micro modelo
con geometrías de poro reales.
INTRODUCCION
La inyección de soluciones poliméricas surge de la necesidad de mejorar la recuperación
de hidrocarburos luego de la etapa de explotación primaria y secundaria. Es un proceso de
recobro mejorado que implica la inyección de un fluido de alta viscosidad cuyo fin es mejorar
la eficiencia de barrido tanto macroscópica (Cheng et al., 2010) como microscópica (Huh &
Pope, 2008). Durante la etapa de planeación y diseño de las operaciones, se requiere
conocer de la manera más precisa posible como va a actuar el fluido y algunas de sus
propiedades.
Figura 2. Presión de pozo axial usando COMSOL, comparación entre fluidos Newtoniano,
Viscoelástico y No-Newtoniano pseudoplástico (fluido de Carreau).
𝑧 1
𝑃∗ = {1 + 2𝛾𝑛𝑒𝑤
∗ } ∗
[cosh (4√𝛾𝑛𝑒𝑤 )− ∗ 𝑧 ] (1)
𝑅𝑤 𝐶𝐿_𝑛𝑒𝑤 sinh(4√𝛾𝑛𝑒𝑤 )
𝑅𝑤
Efecto de la elasticidad del polímero en la saturación de aceite residual
A escala de poros, las fuerzas capilares toman una gran importancia y pueden provocar
que la fase no mojante no fluya, ya que al generar el fenómeno conocido como Snap-off,
donde las gotas de la fase aceite se desconectan y se suspenden en el agua, pierden la
continuidad de la fase y por lo tanto reducen su movilidad. Se creía entonces, que la presión
ejercida por la solución de polímero no era suficiente para superar la presión capilar y que
por tanto la saturación de aceite no podía ser disminuída. Sin embargo, esto es cierto para
polímeros cuyo comportamiento es Newtoniano; sin embargo, experiencias de campo y
experimentos de laboratorio han evidenciado que la saturación de aceite residual se puede
disminuir hasta un 20% (Wang, 1995). La hipótesis sobre la cual se realizaron los trabajos
de simulación es que las fuerzas normales generadas durante el flujo de fluidos visco
elásticos conduce a la formación de hilos estables de aceite los cuales sacan el aceite
atrapado fuera de los poros. El modelo de CFD fue usado para simular flujo bifásico en
geometrías que se aproximan a las gargantas de poro para entender la física que envuelve
la dinámica de fluidos visco elásticos a nivel de poros. Se tomaron dos escenarios (figura
3), uno con la gota que fluye en una geometría de poro centrado, donde el espacio para
fluir es grande, y otro con una geometría de constricción, donde se supone que debe
atravesar una abertura de radio más pequeño que el diámetro de la gota.
a) b)
Figura 4. Resultado experimental del micro modelo utilizando como fluido de
desplazamiento agua (imagen a) la solución polimérica (imagen b) y un crudo de 450 Cp
de viscosidad.
𝛿𝜌𝑈
+ ∇ ∗ ∅𝑈 − ∇ ∗ 𝜇∇𝑈 = −∇𝑝 (2)
𝛿𝑡
Figura 5. Perfil de barrido con agua (abajo) y con solución polimérica Newtoniana (arriba).
Figura 6. Perfil de barrido con solución polimérica no-Newtoniana.
Como se puede observar el perfil de barrido de las soluciones de polímero es más amplio.
En el caso del agua se presenta alta digitación viscosa, mientras que con el polímero de
comportamiento Newtoniano, el are de barrido es mayor, y la digitación si bien se presenta,
tiene un efecto más atenuado. Con el fluido no-Newtoniano, la digitación es mucho menor,
y además se presenta un barrido más uniforme dentro del medio simulado.
CONCLUSIONES
Con ayuda de CFD, se ha podido elaborar una ecuación de presión que incluye la aplicación
para flujo de fluidos no Newtonianos en pozos horizontales y medios porosos, y que
además, permite determinar el impacto de los cambios de presión por viscosidad sobre la
recuperación de aceite. La ecuación de presión está basada en la solución analítica de
Marshall y Trowbridge (Marshall & Trowbridge, 1974) para flujo Newtoniano, pero
empíricamente corregida usando simulación numérica acoplando pozo y yacimiento. Esta
ecuación puede incorporar flujo laminar tanto de fluidos Newtonianos como no-
Newtonianos.
Las simulaciones en CFD permitieron establecer que las fuerzas normales alrededor de
gotas de aceite estáticas, ocasionadas por el flujo visco elástico de una solución polimérica,
son insignificantes para fluidos Newtonianos pero se incrementan considerablemente con
el número De. En algunos casos, la fuerza normal impuesta sobre la gota de aceite es
mucho más grande como resultado de estas fuerzas normales, incluso a moderados valores
de De. Es posible que la reducción en la saturación de aceite residual ocasionada por el
flujo de fluidos visco elásticos no-Newtonianos sea un resultado de la combinación de
factores tales como el cambio de presión de un fluido de alta viscosidad, las fuerzas de
tensión normal en fluidos visco elásticos y la asimetría de las líneas de flujo.
Los resultados de las simulaciones en CFD son similares a las obtenidas con los
micromodelos. El barrido con el agua ocasionó alta digitación, mientras que con el polimero,
tanto con comportamiento Newtoniano como no-Newtoniano, la digitación fue menor y se
logra barrer más área del medio poroso. La eficiencia de desplazamiento con polímeros no
Newtonianos es mayor en alrededor de un 5%.
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