INTRODUCCIÓN

Todos los materiales oponen resistencia, en mayor o menor

medida al paso del calor a través de ellos. Algunos muy
escasa como los metales, otros una resistencia media como
es el caso de los materiales de construcción (yesos, ladrillos,
morteros,…). Aquellos materiales que ofrecen una resistencia
alta se llaman materiales aislantes.

Por lo tanto la definición de aislante térmico es aquel material

usado en la construcción y caracterizado por su alta
resistencia térmica, estableciendo una barrera al paso del
calor entre dos medios que naturalmente tenderían a
igualarse en temperatura.

Lo que pretende este trabajo es hacer una desarrollar una

investigación acerca de los materiales aislantes, hacer y una
comparación sobre su eficiencia, duración y costo de los
mismos.
 AISLANTES TÉRMICOS

1. DEFINICIÓN
Un aislante térmico es un material usado en la construcción y en
la industria, caracterizado por su alta resistencia térmica. Establece una barrera al
paso del calor entre dos medios que naturalmente tenderían a igualarse en
temperatura, impidiendo que el calor traspase los separadores del sistema que
interesa con el ambiente que lo rodea. Reducen la transferencia de este calor a su
cara opuesta, por lo tanto podemos decir que protegen del frío y del calor.

Uno de los mejores aislantes térmicos es el vacío, en el que el calor sólo se

trasmite por radiación, pero debido a la gran dificultad para obtener y mantener
condiciones de vacío se emplea en muy pocas ocasiones. En la práctica se utiliza
mayoritariamente aire con baja humedad, que impide el paso del calor por
conducción, gracias a su baja conductividad térmica, y por radiación, gracias a un
bajo coeficiente de absorción.

El aire transmite calor por convección, lo que reduce su capacidad de

aislamiento. Por esta razón se utilizan como aislamiento térmico materiales
porosos o fibrosos, capaces de inmovilizar el aire seco y confinarlo en el interior de
celdillas más o menos estancas. Aunque en la mayoría de los casos el gas
encerrado es aire común, en aislantes de poro cerrado —formados por burbujas
no comunicadas entre sí, como en el caso del poliuretano proyectado—, el gas
utilizado como agente espumante es el que queda finalmente encerrado. También
es posible utilizar otras combinaciones de gases distintas, pero su empleo está
muy poco extendido.

2. PROPIEDADES DE LOS AISLANTES

Los materiales aislantes se encontrarán clasificados por unos parámetros que
les harán ser únicos y distintos del resto y los convertirán en óptimos para cada
solución concreta en una edificación.
Estos materiales cuentan con aire en sus cavidades interiores o con algún gas
seco encapsulado, en estado inerte y quieto; esto supone una característica
común junto con la baja conductividad térmica que les confiere el título de
materiales aislantes.
Es conocido, que cada material aislante presentará unas condiciones únicas,
como hemos dicho anteriormente, dentro de la baja conductividad térmica cada
uno presentará unos valores mínimos o máximos dentro del límite de
consideración de aislante térmico. Otras de las cualidades a destacar de estos
elementos:
  Transmitancia térmica: propiedad física que mide la cantidad de energía
que fluye por unidad de tiempo y superficie, transferido a través de un
elemento.
 Factor de resistencia a la difusión del vapor agua (μ): se da
especialmente en los aislamientos que pretenden preservar una
superficie fría; si el aislamiento permite que la humedad del aire se ponga
en contacto con la superficie fría, ésta se irá condensando y mojando
todo el aislamiento, creando problemas de pérdidas de capacidad de
aislamiento
 Densidad (ρ): masa de material que existe por unidad de volumen.
 Calor específico (cp): capacidad que tiene un material para acumular
energía en su unidad de masa.
 Resistencia térmica (Rt): cociente entre el espesor y la conductividad
térmica del material; cuanto mayor sea su valor mayor es la capacidad
aislante.

Los valores de diseño de las propiedades citadas se obtendrán de valores

declarados para cada producto, según el marcado CE, o de Documentos
Reconocidos para cada tipo de producto. Las especificaciones de los productos
deben quedar recogidas en las etiquetas y en la información suministrada por el
fabricante.

3. CARACTERÍSTICAS DE LOS AISLANTES TÉRMICOS

 Poseen alta resistencia térmica.

 Un material termoaislante es aquel que posee baja conductividad térmica.

 Evita la pérdida o ganancia de calor de un equipo determinado (horno, caldera,

refrigerador, entre otros), porque está compuesto de materiales básicos con un
coeficiente de transmisión de calor bajo, conformado de tal forma, que quedan atrapadas
celdillas de aire en reposo, rodeadas de paredes sólidas.

 Un aislante térmico representa economía, porque al evitar la transmisión de calor, se

evita el paso de energía de un cuerpo a otro, en virtud de una diferencia de temperatura
existente entre los mismos.

 Un aislante térmico representa una inversión que se verá recuperada en un tiempo

relativamente corto, con el ahorro de energéticos que se obtendrá, y con la mejor
eficiencia y funcionamiento de los equipos y maquinaria.
 También un aislante térmico va a representar eficiencia de los equipos, porque al
evitar pérdidas o ganancias de calor, se evita que los motores de los equipos trabajen a
una mayor capacidad mayor a la de la operación.

 Un aislamiento térmico va a representar una protección para el personal que pudiera

estar en contacto accidentalmente con las superficies calientes.
 Un sistema termoaislante es una combinación de materiales que incorpora un material
termoaislante, materiales de sujeción, barreras de vapor (para el caso de servicios a baja
temperatura) y materiales de acabado, en el recubrimiento de equipos o tuberías.

4. TIPOS DE AISLANTES TERMICOS

Los dos aspectos más importantes de un aislante térmico son el material y su
formato. El material es fundamental porque determinará el nivel de aislamiento y
dónde puedes o no colocarlo; más abajo te contamos las características de los
más usados. También debes fijarte en lo que expresa su etiqueta.
- El formato o presentación determinará la forma en que tienes que aplicarlo. No
todos los formatos son adecuados para todas las obras de rehabilitación térmica o
para instalarlos en obra nueva.
• Placas o paneles: pueden ser
rígidos o semirrígidos. En cualquier caso
necesitas fijarlos al soporte, bien con
adhesivo (que puede ser desde adhesivo de
montaje hasta cemento cola). También se
pueden atornillar con tornillería específica.
Sobre las placas se puede aplicar un
mortero, preferiblemente con una malla de
refuerzo y, sobre éste, el revoco de acabado.

• Rollos, mantas y paneles no rígidos: tanto los aislantes ecológicos

como de origen mineral se suelen colocar, sobre perfilería, en la cámara entre el
muro y placas de cartón-yeso. También entre rastreles de suelos de madera o en
falsos techos. En posiciones verticales se colocan con unos tacos y tornillos
especiales, con cabezas circulares capaces de sujetar grandes superficies sin
aplastar las fibras.
 • Espuma: es necesaria una
cámara de aire para insuflar,
mediante máquinas especiales, la
espuma expansiva. Este insuflado
de relleno se puede hacer tanto
desde el exterior como desde el
interior. En formato pequeño, es
como actúa la espuma de relleno
que usas para colocar marcos de
puertas y ventanas o rellenar grietas.

• Partículas, bolitas, borra, fibras…: estas presentaciones, a granel o en

envases de distintas cantidades suelen emplearse para insuflar en el interior de
cámaras de aire, donde es complicado usar otro formato. Hay que tener la
precaución de usar mascarilla al manipularlas, para no respirar el polvo que
producen.
SINTÉTICOS
Están compuestos por materiales sintéticos, polímeros procedentes del petróleo.
Su gran ventaja es que son unos aislantes muy efectivos térmicamente, con un
coste muy bajo. Combinados con otros materiales, también tienen capacidad de
aislamiento acústico.

 Poliestireno expandido (EPS)

Se trata de un material muy denso, con baja conductividad térmica y que no
requiere demasiado grosor para ofrecer una buena resistencia térmica. Por eso es
uno de los más empleados para aislar las viviendas: tiene una alta capacidad
aislante con una menor cantidad de material empleado. Se encuentra en forma de
panel (placa) de diferentes grosores y de gránulos para rellenar huecos.
- Dónde puedes usarlo: es más adecuado para su uso en tabiques interiores y en
cubiertas, tanto planas como inclinadas, siempre que estén impermeabilizadas. Se
coloca pegado a la tabiquería, entre rastreles o en el hueco entre dos tabiques. No
es adecuado para suelos.

 Poliestireno extruido (XPS)

Tiene características similares al poliestireno expandido, con la diferencia de que
se puede mojar sin problemas, ya que es muy poco absorbente. Esta capacidad
de resistir la humedad, junto a que aguanta pesos sin deformarse y su baja
conductividad térmica, lo convierten en el material más usado como aislante de
viviendas. El XPS tiene una densidad muy alta, lo que hace que sus placas sean
delgadas y ocupen poco espacio. Puedes adquirirlo en forma de panel con los
cantos lisos, machihembrados o escalonados para facilitar su colocación.
- Dónde puedes usarlo: en fachadas, por el interior o por el exterior bajo revoco;
en cubiertas, planas (transitables o no) e inclinadas, tanto sobre el forjado como
en cubiertas ajardinadas; y en muros de sótanos enterrados. Se coloca de manera
similar al expandido.

 Poliuretano (PUR)
Este material presenta un mejor
rendimiento térmico que los
anteriores y, aunque también se
encuentra en forma de panel, está
más generalizado su uso como
espuma para proyectar. Tienes tanto
en espuma de poliuretano
expansiva, que actúa como relleno a
la vez que mejora el aislamiento,
como en forma de planchas rígidas o
semirrígidas.
- Dónde puedes usarlo: en forma de plancha es adecuado para aislar falsos
techos y trasdosados de paredes interiores. Como espuma expansiva, en cámara
de aire y cualquier grieta, junta o cerco que necesites rellenar.

LANAS MINERALES
Presentan un buen comportamiento térmico y a la vez acústico, por lo que resultan
muy versátiles cuando se quiere mejorar el aislamiento general de una vivienda
sin entrar en obras específicas. Son muy manejables, se colocan fácilmente y su
coste es muy moderado. Puedes encontrarlas con alguna de las caras revestida
de diferentes materiales para aumentar su resistencia a la humedad, como el
papel kraft, o para conseguir una mayor resistencia, como el aluminio, la malla o la
lámina de fibra de vidrio. También existen paneles con una cara de laminado de
yeso, que facilitan mucho el trabajo al aplicar el acabado final del aislamiento.

 Lana de roca o lana mineral (SW)

Se suele presentar en forma de manta, panel no rígido o rollo compuestos por

fibras de roca de origen volcánico, que se obtienen calentando la roca a muy alta
temperatura y mezclándola con aglomerantes. También se encuentra en formato
de fibras a granel que se aplican en forma de mortero mezcladas con cemento
blanco.
- Dónde puedes usarla: en cubiertas, forjados, fachadas, suelos, falsos techos,
buhardillas o tabiques interiores.

 Lana de vidrio (GW)

Con un formato similar a la lana de roca,
este material procede de la fusión de
arenas (sílice, carbonato cálcico,
magnesio). Como la anterior, es ignífuga,
pero es mejor aislante acústico que la lana
de roca y resiste mejor la humedad. Si no
sabes diferenciar bien estos dos productos,
la lana de vidrio suele tener un color
amarillento y la de roca, gris.
- Dónde puedes usarla: en cubiertas, buhardillas, forjados, fachadas, suelos,
falsos techos, tabiques interiores y, en general, en aquellos lugares que no estén
sometidos a humedad.

5. IMPORTANCIA DE LOS AISLANTES TERMICOS

Muchos procesos industriales producen calor. Este calor suele
desprenderse de las máquinas que lo generan y se traslada a otras por medio de
un proceso llamado conducción de calor.

La conducción de calor es un mecanismo de transferencia de energía

térmica entre dos cuerpos, máquinas o superficies que se lleva a cabo por el
contacto directo entre partículas.

Lo que provoca la conducción de calor es que los dos cuerpos igualen su

temperatura, ya sea por contacto directo o por emisión de ondas de calor. De esta
manera, la máquina o superficie de menor temperatura la aumenta hasta igualarla
con el de la temperatura más alta.

En el caso de los procesos industriales, cuando una máquina posee una

mayor temperatura, transfiere parte de la misma a otra máquina. Si el proceso que
se está llevando a cabo requiere que las máquinas tengan una temperatura
específica, o si su material de construcción sólo resiste una determinada
temperatura máxima, el aumento de calor puede afectar el funcionamiento de la
máquina y, en consecuencia, la producción.
 Para evitar la transferencia de calor entre máquinas y la posible afectación
a los procesos de producción, se llevan a cabo diferentes procesos de aislamiento
térmico.

El aislamiento térmico se define como la capacidad que tienen

determinados materiales para oponerse a la transferencia de calor por conducción
térmica. Es decir, es la capacidad de resistencia térmica que tienen los materiales.

Es importante mencionar que todos los materiales tienen la característica de

oponer resistencia al paso de calor. Algunos tienen una resistencia mayor que
otros y se les utiliza para reforzar el aislamiento térmico. A estos materiales se les
conoce como aislantes térmicos.

 Ahorro de energía eléctrica a través del Aislamiento térmico

El ahorro de energía que genera un buen aislante térmico se traduce en una
reducción de las necesidades energéticas de la vivienda, y por tanto, en una
reducción en la factura eléctrica, que dependerá en gran medida de las
características de la envolvente del edificio.

 Es fundamental que una vivienda esté bien aislada térmicamente, logrando

que los elementos que estén en contacto con el exterior (muros exteriores,
cubiertas, suelos, tabiques y huecos) aumenten su resistencia al paso del
calor Según el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía
(IDAE).

 El intercambio de calor es un proceso de gran importancia para la industria.

Este debe ir de la mano con un apropiado aislamiento término que le
permitirá aumentar la seguridad del ambiente de trabajo y un ahorro
considerable de los recursos energéticos, incrementando las ganancias
mensuales. En ese sentido el Poliuretano se postula como la solución más
eficiente y duradera.

6. CONDICIONES PARA ELECION DE UN AISLANTE

TERMICO
A la hora de seleccionar el material, la propiedad principal a tener en cuenta,
es la conductividad, pero no hay que olvidar: la densidad, la estabilidad química, la
rigidez estructural, la degradación y lógicamente el costo, que son fundamentales
para que el material pueda culminar la función para la que se instaló. Muchos
materiales pierden entre el 20% y el 5% de su calidad aislante durante el primer
año de uso. En los materiales que absorben humedad, aumenta
considerablemente su conductividad y pierden, o cuando menos disminuye, su
funcionalidad. Los aislantes sueltos pueden apelmazarse. Todo ello hace, que al
seleccionar un aislante haya que fijarse atentamente en sus propiedades, las
cuales deben de estar reflejadas en la documentación que el fabricante debe,
preceptivamente, acompañar al material3 y que son:

- Conductividad: expresada en W/(m.K). Tendrá que estar indicada la

temperatura para la que es válido el valor de conductividad indicado, ya que
ésta es variable con la temperatura. También es variable con la humedad,
por lo que se supone que el valor dado se refiere al material seco.
- Permeabilidad: expresada en g/(m.s.Pa). Algunos materiales pueden
incorporar barreras de vapor.
- Densidad aparente: expresada en kg/m3 . Si el material tiene un espesor
fijo, puede indicarse en kg/m2.
- Capacidad calorífica: No es necesario en caso de transmisión de calor en
régimen estacionario, pero es importante para casos de análisis de
comportamiento del aislante durante un tiempo.
- Propiedades mecánicas: resistencia a la compresión, resistencia a la flexión
y coeficiente de dilatación térmica.
- Absorción de agua: puede expresarse en % de volumen de agua por
volumen de material. Es importante, porque la humedad hace variar valores
como; la conductividad, la densidad y la capacidad calorífica.
- Intervalo de temperaturas: Ver si hay degradación de algún tipo a partir de
determinadas temperaturas.
- Comportamiento químico: Con el paso del tiempo pueden liberarse algunos
compuestos químicos que pueden ser nocivos en algún aspecto.
- Estabilidad: Frente al fuego, a los agentes químicos y a los
microorganismos.
- Datos económicos: Tiempo de vida del material, facilidad de instalación,
coste unitario. Etc.
A la vista de estas propiedades, se selecciona el más idóneo y se procede al
cálculo del espesor óptimo para conseguir la mejor relación costo/ahorro
energético.

 El peso de cada metro cuadrado es un buen indicador de su facilidad para

el transporte y colocación. El material más ligero resultará menos
contaminante y más fácil de montar.
 El menor valor de conductividad nos permitirá comprobar qué material aísla
mejor.
 El ahorro de energía que supone su aplicación nos indica la reducción de
demanda para la calefacción y el acondicionamiento ambiental a lo largo de
su vida (unos 50 años).
 El coste de energía indica la energía primaria total que se consume en esos
50 años a causa del material.
  Se calcula un balance entre la energía ahorrada y la consumida por cada
material para poder comparar en base a los mismos criterios.
 La columna “Residuos” indica la cantidad de residuos generada por cada
metro cuadrado de material. Lo deseable es que la generación de residuos
tienda a cero.
 La emisión de CO2 indica en kg lo que contamina la elaboración de cada
metro cuadrado de producto, contribuyendo negativamente al cambio
climático.
 Finalmente el precio es un indicador indiscutible de sostenibilidad
económica. No siempre es posible adquirir el material más aislante ya que,
en muchas ocasiones, resulta ser el más caro.

6.1 MATERIALES TERMOAISLANTES EFICIENTES

Existen muy diversos materiales termoaislantes, pero pocos se ajustan a las

necesidades constructivas de las bodegas de pescado modernas. La selección del
material aislante deberá basarse en su costo inicial, su eficacia, su durabilidad, su
adaptabilidad a la forma de la bodega de pescado y los métodos de instalación
disponibles en cada lugar. Desde un punto de vista económico, puede ser
preferible elegir un material aislante con una conductividad térmica baja que
aumentar el espesor del aislamiento de las paredes de la bodega. Al reducir la
conductividad térmica, se necesitará menos aislante para una determinada
capacidad de conservación del frío y se dispondrá de un mayor volumen utilizable
en la bodega de pescado. El espacio que ocupan los materiales aislantes en las
embarcaciones de pesca puede representar, en muchos casos, del 10 al 15 por
ciento de la capacidad bruta de la bodega de pescado.

a) Espuma de poliuretano

Uno de los mejores aislantes disponibles en el mercado para embarcaciones de

pesca es la espuma de poliuretano. Tiene buenas propiedades termoaislantes,
una baja permeabilidad al vapor de agua, una alta resistencia a la absorción de
agua, una resistencia mecánica relativamente alta y una baja densidad. Además,
su instalación es relativamente fácil y económica. En el Cuadro 5.1 se muestran
las principales características de las espumas de poliuretano.

La espuma de poliuretano es un aislante eficaz porque tiene una alta proporción

(al menos un 90 por ciento) de microcélulas cerradas, no conectadas entre sí,
llenas de gas inerte. Hasta hace poco, el gas inerte utilizado con más frecuencia
en las espumas de poliuretano era el R-11 (triclorofluorometano). Sin embargo, el
Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono ha
exigido la eliminación gradual del uso de CFC como el R-11. Están investigándose
actualmente agentes espumantes que lo sustituyan, entre ellos hidrocarburos,
hidrofluorocarburos y gases inertes como el dióxido de carbono.
Densidad y conductividad térmica a 20 -25 °C de aislantes de poliuretano
 Tipo Densidad Conductividad térmica
(kg/m3) (W·m-1·°C-1)/(kcal·h-1·m-
1·°C-1)

Espuma de poliuretano 30 0,026/0,0224

Plancha rígida de poliuretano 30 0,02-0,025/0,0172-0,0215
expandido promedio: 0,0225/0,0193
Plancha rígida de poliuretano 40 0,023/0,02
expandido
Plancha rígida de poliuretano 80 0.04/0.34
expandido
Poliuretano expandido in situ 24-40 0,023-0,026/0,0198-
0,0224
promedio: 0,0245/0,0211

b) Perlita expandida

La perlita es una roca volcánica que contiene del 2 al 5 por ciento de agua ligada.
Es una sustancia químicamente inerte compuesta básicamente por sílice y
aluminio, pero que contiene también algunas impurezas, como Na 2O, CaO, MgO y
K2O, que son higroscópicas, es decir que absorben fácilmente la humedad. Por
consiguiente, en función de las condiciones de almacenamiento y de la calidad de
la perlita, puede reducirse al mínimo la absorción de humedad. La perlita
expandida tiene una densidad media de alrededor de 130 kg/m 3 y una
conductividad térmica de alrededor de 0,04 kcal·m -1·h-1·°C-1 (0,047 W·m-1·°C-1). Se
expande cuando se calienta rápidamente a una temperatura entre 800 y 1 200 °C.
Las partículas de perlita, cuya forma es granular, se expanden como consecuencia
de la volatilización del agua ligada y la formación de vidrio natural. Así, los
principales parámetros que definen las características de la perlita expandida son:

 el origen del mineral de perlita;

 las características granulométricas del mineral antes del proceso de
expansión;
 la temperatura de expansión.

Tiene una buena eficacia aislante, pero sólo cuando está seca o en forma de
gránulos sueltos. Los gránulos de perlita tienden a absorber humedad y a
asentarse tras su instalación, por lo que con el tiempo pierde eficacia como
material aislante. La forma más habitual de aplicar la perlita es vertiendo los
gránulos y esparciéndolos manualmente. Puede rellenar espacios pequeños de
forma más completa que los materiales aislantes fibrosos. Los materiales aislantes
sueltos de relleno, como la perlita expandida, pueden usarse en combinación con
otros tipos de materiales aislantes (por ejemplo, bloques de plásticos celulares)
para rellenar los lugares de forma irregular de la bodega de pescado en los que el
corte de bloques con la forma deseada sería laborioso y no resultaría plenamente
satisfactorio.

La manipulación e instalación de la perlita expandida deben realizarse con

precaución, ya que el polvo de perlita puede ocasionar envenenamiento crónico.

c) Fibra de vidrio

También se utiliza como material aislante la estera de fibra de vidrio, cuyas

ventajas son las siguientes:

 alta resistencia al fuego;

 alta resistencia a la contaminación microbiológica;
 buena resistencia a la mayoría de las sustancias químicas;
 alta resistencia al calor;
 disponible en diversas presentaciones (por ejemplo, telas, esteras, relleno
suelto y planchas);
 baja conductividad térmica (véase el Cuadro 5.4).

Existen rollos de aislante de fibra de vidrio (telas y esteras) de diferentes

espesores. La anchura de estas esteras dependerá de la forma en que vayan a
instalarse y algunas están revestidas por una cara con una lámina de metal o
papel Kraft que actúa como barrera contra los vapores.

Densidad y conductividad térmica a 0 °C del aislante de fibra de vidrio

Tipo Densidad Conductividad térmica

(kg/m3) (W m-1 °C-1)/(kcal h-1 m-
1 °C-1)

Tipo I 10-18 0,044/0,038

Tipo II 19-30 0,037/0,032
Tipo III 31-45 0,034/0,029
Tipo IV 46-65 0,033/0,028
Tipo V 66-90 0,033/0,028
Tipo V 91 0,036/0,031
Fibra de vidrio, ligada con 64-144 0,036/0,031
resina

Fuente: Elaborado por los autores con datos de Melgarejo, 1995.

Sin embargo, las esteras termoaislantes de fibra de vidrio tienen algunas

limitaciones técnicas, entre las que destacan las siguientes:

 escasa resistencia estructural o resistencia a la compresión;

  tendencia a asentarse después de la instalación si no se instalan
correctamente;
 permeabilidad a la humedad.

Pueden fabricarse paneles rígidos de planchas de fibra de vidrio comprimida.

Estas planchas aislantes de peso reducido tiene valores de R relativamente altos
para su espesor.

d) Corcho

El corcho es probablemente uno de los materiales aislantes más antiguos que se

han utilizado comercialmente y hubo un tiempo en que fue el material aislante más
utilizado en la industria de la refrigeración. Actualmente, debido a la escasez de
alcornoques productores de corcho, su precio es relativamente alto comparado
con otros materiales aislantes. En consecuencia, su uso es muy escaso, excepto
como base de algunas máquinas, para reducir la transmisión de vibraciones.
Puede obtenerse en forma de planchas o bloques expandidos, así como en forma
granular; su densidad varía entre 110 y 130 kg/m3 y su resistencia mecánica es de
2,2 kg/m2 por término medio. Sólo puede utilizarse hasta temperaturas de 65 °C.
Tiene una buena eficacia termoaislante, es bastante resistente a la compresión y
no arde fácilmente. Su principal limitación técnica es su tendencia a absorber
humedad, siendo su permeancia media al vapor de agua de 12,5 g·cm·m -2·día-
1·mmHg-1. El Cuadro 5.5 muestra algunas características típicas del corcho.

Densidad y conductividad térmica a 20-25 °C del aislante de corcho

Tipo Densidad Conductividad térmica

(kg/m3) (W m-1 °C-1)/(kcal h-1 m-
1 °C-1)

Granulado suelto y seco 115 0,052/0,0447

Granulado 86 0,048/0,041
Bloque de corcho expandido 130 0,04/0,344
Plancha de corcho expandido 150 0,043/0,037
Expandido, ligado con resinas 100-150 0,043/0,037
o brea
Expandido, ligado con resinas 150-250 0,048/0,041
o brea

Fuente: Elaborado por los autores con datos de Melgarejo, 1995.

 6.2 COMPARACIÓN DE LOS DIVERSOS AISLANTES

En el Cuadro 5.6 se comparan algunos de los materiales más comúnmente

utilizados con fines de aislamiento, indicándose la resistencia térmica (R) y las
ventajas e inconvenientes de cada tipo de material. En general, los materiales más
costosos, como las espumas de poliuretano, tienen una mayor eficacia aislante
para un espesor dado. Es posible comparar los diversos tipos de materiales
aislantes basándose en sus valores de R (véase la definición de R en el apartado
5.1.2).

En la Figura 5.4 se comparan los espesores típicos de diferentes materiales

aislantes para cámaras frigoríficas y almacenes de hielo instalados en tierra, en
zonas templadas y tropicales, con temperaturas ambientes medias de 20, 30 y 40
°C. Según algunos diseñadores, el coeficiente de conductancia térmica (l) para
cámaras frigoríficas y almacenes de hielo en tierra no debe superar 0,26 kcal·m -2·
h-1·°C-1(equivalente a un valor de R = 18,8 ft2·h·°F·Bt-1). Sin embargo, la fijación de
este valor depende básicamente del costo de la energía, por lo que puede
reducirse si éste aumenta.

La selección del espesor óptimo para el aislamiento óptimo de bodegas de

pescado dependerá de factores como los costos del aislamiento (materiales e
instalación), los costos del hielo (o de de la energía y el equipo, según las
necesidades de refrigeración), el ahorro anual en costos de refrigeración debido a
la mayor eficacia del aislamiento, y las condiciones locales (tipo de operaciones y
embarcaciones pesqueras, especies capturadas, precios del pescado, costos de
los préstamos). Por consiguiente, el espesor óptimo del aislamiento deberá
determinarse caso por caso. No obstante, teniendo en cuenta las condiciones
ambientales del lugar en el que probablemente operará la embarcación de pesca,
que no dependen de cálculos económicos, deberá determinarse un espesor de
aislamiento mínimo recomendado. En la práctica, deberá alcanzarse un equilibrio
entre el espesor óptimo del aislamiento y los costos del hielo o la refrigeración.

Al elegir el espesor de aislamiento óptimo debe tenerse en cuenta también, para

fines de planificación, las infiltraciones de calor por radiación y conducción.
Materiales aislantes comunes: resistencia térmica (R), ventajas e
inconvenientes

Material aislante Valor de Ventajas Inconvenientes

R por
pulgada
(2,54
cm)
Poliuretano, en plancha 6,25 Muy buena R; No siempre es
puede usarse fácil de obtener;
con resinas de relativamente
fibra de vidrio caro
Poliuretano, rociado 7,0 Muy buena R; No siempre es
puede usarse fácil de obtener;
con resinas de caro; exige
fibra de vidrio; equipo especial
aplicación de rociado
sencilla con
equipo de
rociado
Poliuretano, vertido 7,0 Muy buena R; No siempre es
(mezcla química de dos puede usarse fácil de obtener;
componentes) con resinas de caro; los
fibra de vidrio; volúmenes deben
aplicación calcularse muy
relativamente cuidadosamente
sencilla
Poliestireno, en láminas 5,0 Fácilmente No puede usarse
(lisas), nombre disponible, de con resinas de
comercial«Styrofoam» bajo costo, R fibra de vidrio, a
razonable no ser que se
proteja; se daña
fácilmente
Poliestireno, expandido 3,75 a Valores de R No puede usarse
in situ y en perlas 4,0 razonables, con resinas de
moldeadas expandidas. menor costo fibra de vidrio, a
Conocido como Isopor, que las no ser que se
Polypor, etc. láminas de proteja; se daña
superficie lisa fácilmente
Plancha de corcho 3,33 Disponible en R menor que la
muchos del poliuretano
mercados; para espumas de
costo estireno
razonable;
puede
recubrirse con
fibra de vidrio
Rollos de lana de fibra 3,3 Bajo costo; Absorbe agua u
de vidrio instalación otros líquidos con
fácil facilidad, y pierde
capacidad
aislante al
mojarse
Rollos de lana mineral 3,7 Ídem Ídem
Virutas de madera 2,2 Fácilmente Absorbe
disponible; humedad y su R
bajo costo se reduce al
mojarse; se
descompone
Serrín 2,44 Fácilmente Absorbe
disponible; humedad y su R
bajo costo se reduce al
mojarse; se
compacta por
efecto de las
vibraciones
Paja Fácilmente Absorbe
disponible; humedad y su R
bajo costo se reduce al
mojarse; alberga
insectos, etc.
Espacio de aire 1,0 Costo nulo Es necesario
aprox. sellarlo
completamente
para evitar la
circulación de aire
que ocasiona la
infiltración de
calor
BIBLIOGRAFÍA

AA.VV. «Aislantes térmicos». Promateriales (Madrid), nº19, octubre

2008.

VELÁZQUEZ RODRÍGUEZ, María. «Materiales aislantes sostenibles».

Trabajo fin de grado Universidad de Extremadura- Escuela Politécnica
grado en Edificación, noviembre 2015.

FENERCOM. «Guía sobre materiales aislantes y eficiencia energética».

Dirección General de Industria, Energía y Minas de la Comunidad
de Madrid (Madrid), 2012.

PÁGINAS WEB DE REFERENCIA

AFELMA: http://aislar.com/
AIPEX: http://www.aipex.es/

www.wikipedia.org