Camelus

Camelus es un género de mamíferos artiodáctilos de la familia

Camelidae que incluye a las tres especies vivientes de la familia
Camelus
originarias del Viejo Mundo, que son denominadas popularmente
como camellos y dromedarios. Son animales ungulados nativos de
zonas secas y desérticas de Asia.

Índice
Especies
Biología
Comportamiento
C. bactrianus
Granjas de camellos
Usos militares Taxonomía
Galería (anatomía) Reino: Animalia
Véase también Filo: Chordata
Referencias Clase: Mammalia
Enlaces externos Orden: Artiodactyla
Familia: Camelidae
Género: Camelus
Especies LINNAEUS, 1758
Existen tres especies de camellos actuales y otras tres fósiles: Especies

Camelus ferus, es el camello salvaje o camello bactriano Camelus ferus

salvaje, el único que nunca fue domesticado.
Camelus bactrianus
Camelus bactrianus, es el camello bactriano doméstico.
Este y el anterior están provistos de dos jorobas, Camelus dromedarius
mientras que de este y el siguiente no han sobrevivido
† Camelus gigas (fósil)1
poblaciones silvestres.
Camelus dromedarius, es el dromedario, el cual posee † Camelus sivalensis (fósil)2
una sola joroba. † Camelus moreli (fósil)
† Camelus gigas, es el camello gigante
[editar datos en Wikidata]
† Camelus sivalensis
† Camelus moreli, es el camello sirio
Según estudios de ADN mitocondrial, Camelus ferus y Camelus bactrianus divergieron de un ancestro común hace unos 700 000
años, en el Pleistoceno.3

Son rumiantes sin cuernos, sin hocico, con los orificios nasales formando aberturas oblicuas, el labio superior dividido y movible por
separado y extensible, sin pezuñas (tienen dos dedos diferenciados), el abdomen elevado y patas largas y delgadas. Al contrario de la
creencia popular, el camello almacena grasa en vez de agua en la joroba, que suele caer hacia un co
stado al encontrarse sin reservas.

Biología
Su esperanza de vida está en torno a los 40 a 50 años. Un camello adulto mide 1,85 m a la altura de los hombros y 2,15 m en la
joroba. La joroba sobresale unos 75 cm. Los camellos pueden correr a 65 km/h en carreras cortas y mantener una velocidad de
40 km/h.
 Los camellos macho tienen un órgano llamado doula en su cuello, que es un gran saco
inflable que protruye de su boca cuando está en celo, para imponer la dominancia y
atraer a las hembras. Parece como una larga lengua rosada e hinchada que sale por un
lado de su boca.

La familia de los camellos es originaria de América y migró a Eurasia y África gracias

a las glaciaciones. Esto se comprueba mediante el amplio registro fósil de camélidos en
América. El fósil de camélido más antiguo fue hallado en Kansas, a mediados de los
Cráneo del camello.
años 1930.

Comportamiento
Por lo general, los camellos tienen un carácter pasivo. Pero, para su defensa, suelen utilizar las patadas o lanzan saliva, que produce
ardor en contacto con los ojos.

Se les emplea normalmente como animales de carga, aunque también se aprovecha su piel, leche y carne. Puede ingerir 180 litros de
agua de una sola vez y avanzar sin volver a tomar agua durante más de 10 días. Tradicionalmente, la leche de las hembras ayudó a
sobrevivir al hombre durante viajes largos por el desierto. El pelo del camello puede hilarse para hacer vestidos y sogas. Con la piel
se confeccionan sandalias y cantimploras, y el estiércol es útil como combustible para cocinar.

En el norte de África existen "dromedarios danzantes" y de competición, que divierten al público durante la fiesta conocida como "el
día del camello". También son empleados para transportar turistas por el desierto.

Granjas de camellos
Durante las últimas décadas, los camellos han recuperado el reconocimiento por su potencial producción de comida en zonas áridas y
semiáridas de Sudán. Después de haber sido destituidos por ineconómicos por el gobierno de Sudán, su papel vital en el soporte de
poblaciones humanas en algunas de las áreas más pobres y azotadas por la sequía del mundo ha sido ahora reconocido (Hjort af
Ornäs, 1988). La devastadora sequía de África entre 1984 y 1985 demostró que la posesión de camellos podía dar a los pastores una
excelente oportunidad de sobrevivir. Mientras todos los rebaños de ovejas y cabras sucumbían a las áridas condiciones, la población
de camellos sobrevivió relativamente ilesa. Por consiguiente, algunos grupos de pastores con profundas raíces en la ganadería, como
los samburu del norte de Kenia, empezaron a adquirir camellos (Sperling, 1987), un hecho que atrajo la atención de agencias de
desarrollo y organizaciones internacionales.

Usos militares
Se han hecho intentos de utilizar los camellos comocaballería y monturas de dragones y como animales de carga en lugar de caballos
o mulas. Los camellos han sido usados militarmente, sobre todo, por su habilidad para asustar caballos en recintos cerrados, una
cualidad usada por los aqueménidas persas cuando luchaban contra Lidia. Además, los persas solían usar los camellos en caravanas
de avituallamiento para transportar armas y equipo. Los caballos aborrecen el olor de los camellos que están cerca, incluso
haciéndose difíciles de controlar. El ejército de los Estados Unidos tuvo una unidad de camellos desplegada en California en el siglo
XIX, y los establos de ladrillos todavía pueden verse en el arsenal de Benicia, ahora convertido en estudio de artistas y artesanos. Los
camellos se han usado en guerras por toda África; hasta el Imperio Romano de Oriente usó tropas auxiliares conocidas como
Dromedarii, reclutadas en las provincias del desierto. Durante la Guerra Civil Americana, los camellos fueron usados en una etapa
experimental, pero no llegó lejos.

Galería (anatomía)
 Corazón camello. Pata de camello. Riñón de camello
(sección longitudinal).

Véase también
Auquénido

Referencias
1. «Camelus gigas» (https://web.archive.org/web/20140826050718/http://zipcodezoo.com/Animals/C/Camelus_gigas/) .
ZipcodeZoo. BayScience Foundation, Inc. Archivado desde el original (http://zipcodezoo.com/Animals/C/Camelus_gi
gas/) el 26 de agosto de 2014. Consultado el 7 de diciembre de 2012.
2. Falconer, Hugh (1868). Palæontological Memoirs and Notes of the Late Hugh Falconer: Fauna antiqua sivalensis (htt
ps://books.google.com/books?id=hb4wAQAAMAAJ&pg=P A231). R. Hardwicke. p. 231.
3. Franklin, W. L. (2011). «Family Camelidae (Camels)». in: Wilson, D. E. & Mittermeier, R. A. eds (2011). Handbook of
the Mammals of the World (en inglés). Vol II. Hoofed Mammals. Barcelona: Lynx edicions. pp. 243-244. ISBN 978-84-
96553-77-4.

Enlaces externos
Wikispecies tiene un artículo sobreCamelus.
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