Plutón ya no es un

planeta
Plutón es el planeta
más pequeño
(ahora, ex-planeta o
planeta enano) y el
que se aleja más del
Sol.
Plutón se descubrió
en 1930, pero está
tan lejos que, hasta
hace poco, tuvimos
poca información.
Generalmente,
Plutón era el planeta
más lejano. Pero su
órbita es muy
excéntrica y, durante
20 de los 249 años
que tarda en hacerla,
está más cerca del
Sol que Neptuno.
La órbita de Plutón
también es la más
inclinada, 17º. Por
eso no hay peligro de
que se encuentre
con Neptuno.
Cuando las órbitas se
cruzan lo hacen
cerca de los
extremos. En
vertical, les separa
una distancia
enorme.
La
Dato Plutó Tierr
s n a
básic
os
Tama
ño:
1.160 6.378
radio
km. km.
ecuat
orial
5.913. 149.6
Distan
520.00 00.00
cia
0 km. 0 km.
media
al Sol
Día:
period
o de
rotaci 153 23,93
ón horas horas
sobre
el
eje
Año:
órbita
alrede 248,54
1 año
dor años
del
Sol
Temp
eratur -230 º 15 º
a C* C
media
superf
icial
Grave
dad
superf
0,4 9,78
icial
m/s2 m/s2
en el
ecuad
or
Hizo la máxima
aproximación en
septiembre de 1989
y siguió en la órbita
de Neptuno hasta
marzo de 1999.
Ahora se aleja y no
volverá a cruzar esta
órbita hasta
septiembre del 2226.
En la Asamblea
General de la Unión
Astronómica
Internacional (UAI)
celebrada en Praga
el 24 de agosto de
2006 se creó una
nueva categoría
llamada plutoide, en
la que se incluye
a Plutón.
Plutón tiene, al
menos, cuatro
satélites pequeños y
uno mayor, muy
especial: Caronte.
Mide 1.172 Km. de
diámetro y está a
menos de 20.000
Km. del planeta. Con
el tiempo, la
gravedad ha frenado
sus rotaciones y
ahora se presentan
siempre la misma
cara.
De hecho, la rotación
de esta pareja es
única en el Sistema
Solar. Parece que
estuviesen unidos
por una barra
invisible y girasen
alrededor de un
centro situado en la
barra, más cercano a
Plutón, que tiene 7
veces más masa que
Caronte. El
telescopio Hubble
captó estas tres
imágenes que
muestran la rotación
de Plutón.

Por su densidad,
Plutón parece hecho
de rocas y hielo. En
cambio, su satélite
es mucho más ligero.
Esta diferencia hace
pensar que se
formaron
separadamente y,
después, se
juntaron.
Plutón tiene una fina
atmósfera, formada
por nitrógeno,
metano y monóxido
de carbono, que se
congela y cae sobre
la superficie a
medida que se aleja
del Sol.
En julio de 2015 la
misión New
Horizons de la
NASA se acercó a
Plutón. El 13 de julio
tomó fotografías a
768.000 kilómetros
de la superficie. Las
observaciones
permitieron conocer
mejor a Plutón y
algunos de sus
satélites.
La temperatura de
Pluton puede variar
mucho entre el
punto de la órbita
más cercano al Sol y
el más lejano. La
diferencia es de más
de 2.500 millones de
Km.
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