HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD

PIONEROS 1600 - 1900

Thales de Miletus (630-550 AC) fue el primero, que cerca del 600 AC,
conociera el hecho de que el ambar, al ser frotado adquiere el poder de atracción
sobre algunos objetos.

Sin embargo fué el filósofo Griego Theophrastus (374-287 AC) el primero, que
en un tratado escrito tres siglos después, estableció que otras sustancias tienen
este mismo poder, dejando así constancia del primer estudio cientifico sobre
la electricidad.

En 1600
La Reina Elizabeth I ordena al Físico Real Willian Gilbert (1544-
1603) estudiar los imanes para mejorar la exactitud de las Brújulas usadas en la
navegación, siendo éste trabajo la base principal para la definición de los
fundamentos de la Electrostática y Magnetismo.

Gilbert fué el primero en aplicar el término Electricidad del

Griego "elektron" = ambar.

Gilbert es la unidad de medida de la fuerza magnetomotriz.

Brújula de 1562

En 1672
El Físico Alemán Otto von Guericke (1602-1686) desarrolló la primera máquina
electrostática para producir cargas eléctricas.

Máquina que consiste de una esfera de azúfre torneada, con una manija a través
de la cual, la carga es inducida al posar la mano sobre la esfera.

Guericke

En 1733
El Francés Francois de Cisternay Du Fay (14/Sep/1698 - 1739) fué el primero
en identificar la existencia de dos cargas eléctricas, las cuales denominó
electricidad vitria y resinosa:

Positiva y Negativa.

En 1745
Se desarrolla lo que daría paso al Condensador Eléctrico, la botella
de Leyden por E. G. Von Kleist (1700-1748) y Pieter Van Musschenbroeck
(1692-1761) en la Universidad de Leyden, con esta botella se almacenó
electricidad estática.
 Musschenbroeck Botella de Leyden

En 1752
Benjamín Franklin (1706-1790) demostró la naturaleza eléctrica de los rayos.

Desarrolló la teoría de que la electricidad es un fluido que existe en la materia y

su flujo se debe al exceso o defecto del mismo en ella. Invento el pararrayos.

En 1780 inventa los lentes Bifocales.

Franklin

En 1766
El Químico Joseph Priestley (1733-1804) prueba que la fuerza que se ejerce
entre las cargas eléctricas varía inversamente proporcional a la distancia que la
separan.

Priestley demostró que la carga eléctrica se distribuye uniformemente en la

superficie de una esfera hueca, y que en el interior de la misma, no hay un campo
eléctrico, ni una fuerza eléctrica.

Priestley descubrió el oxígeno.

 Priestley

En 1776
Charles Agustín de Coulomb (1736-1806) inventó la balanza de torsión con la
cual, midió con exactitud la fuerza entre las cargas eléctricas y corroboró que
dicha fuerza era proporcional al producto de las cargas individuales e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa.

Coulomb es la unidad de medida de Carga eléctrica.

En 1800
Alejandro Volta (1745-1827) construye la primera celda Electrostática y la
batería capaz de producir corriente eléctrica. Su inspiración le vino del estudio
realizado por el Físico Italiano Luigi Galvani (1737-1798) sobre las corrientes
nerviosas-eléctricas en las ancas de ranas.
Galvani propuso la teoría de la Electricidad Animal, lo cual contrarió a Volta,
quien creía que las contracciones musculares eran el resultado del contacto de los
dos metales con el músculo.

Sus investigaciones posteriores le permitieron elaborar una celda química capaz

de producir corriente contínua, fue así como desarrollo la Pila.

Volt es la unidad de medida del potencial eléctrico (Tensión).

Desde 1801 a 1815

Sir Humphry Davy (1778-1829) desarrolla la electroquímica (nombre asignado
por él mismo), explorando el uso de la pila de Volta o batería, y tratando de
entender como ésta funciona.

En 1801 observa el arco eléctrico y la incandescencia en un conductor

energizado con una batería.

Entre 1806 y 1808 publica el resultado de sus investigaciones sobre la

electrólisis, donde logra la separación del Magnesio, Bario, Estroncio, Calcio,
Sodio, Potasio y Boro.

En 1807 fabrica una pila con más de 2000 placas doble, con la cual descubre
el Cloro y demuestra que es un elemento, en vez de un acido.

En 1815 inventa la lámpara de seguridad para los mineros.

Sin ningun lugar a duda, el descubrimiento más importante lo realiza ese mismo
año, cuando descubre al joven Michael Faraday y lo toma como asistente.
 Davy Lámpara de Seguridad de Davy

En 1812
El matemático Francés Siméon-Denis Poisson (1781-1849) publicó su trabajo
más importante relacionado con la aplicación matemática a la Electricidad y
Magnetismo, describiendo la leyes de la electrostática.

Poisson

En 1819
El científico Danés Hans Christian Oersted (1777-1851) descubre el
electromagnetismo, cuando en un experimento para sus estudiantes, la aguja de la
brújula colocada accidentalmente cerca de un cable energizado por una pila
voltáica, se movió. Este descubrimiento fué crucial en el desarrollo de la
Electricidad, ya que puso en evidencia la relación existente entre la electricidad y
el magnetismo.

Oersted es la unidad de medida de la Reluctancia Magnética.

En 1820
Jean-Baptiste Biot (1774-1862) y Felix Savart (1791-1841) Franceses,
determinan la conocida ley de Biot-Savart mediante la cual, calculan la fuerza
que ejerce un campo magnético sobre una carga eléctrica y definen que la
intensidad del campo magnético producido por una corriente eléctrica es
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia.

Biot

En 1823
William Sturgeon (1753-1850) Inglés construye el primer electroimán.
 Electroimán

En 1823
Andre-Marie Ampere (1775-1836) establece los principios de la
electrodinámica, cuando llega a la conclusión de que la Fuerza Electromotríz es
producto de dos efectos: La tensión eléctrica y la corriente eléctrica. Experimenta
con conductores, determinando que estos se atraen si las corrientes fluyen en la
misma dirección, y se repelen cuendo fluyen en contra.

Ampere produce un exelente resultado matemático de los fenómenos estudiados

por Oersted.

Ampere es la unidad de medida de la corriente eléctrica.

En 1826
El físico Alemán Georg Simon Ohm (1789-1854) fué quien formuló con
exactitud la ley de las corrrientes eléctricas, definiendo la relación exacta entre la
tensión y la corriente. Desde entonces, esta ley se conoce como la ley de Ohm.

Ohm es la unidad de medida de la Resistencia Eléctrica.

R= V / I Ohm = Volt / Amper

En 1828
El matemático Inglés George Green (1793-1841) publicó el trabajo "An Essay
on the Application of Mathematical Analysis to the Theories of Electricity and
Magnetism" en el cual amplió el trabajo de Poisson obteniendo una solución
general para el cálculo de los potenciales.

Commemorado con una placa en el piso de la abadía de

Westminster.

En 1828
El Americano Joseph Henry (1799-1878) perfeccionó los electroimanes,
observó que la polaridad cambiaba al cambiar la dirección del flujo de corriente,
y desarrolló el concepto de Inductancia Propia. En 1846 fue nombrado como el
primer Director del Museo Smithsonian.

Henry Bobinas de Henry

En 1831
Michael Faraday (1791-1867) a los 14 años trabajaba como encuadernador, lo
cual le permitió tener el tiempo necesario para leer y desarrollar su interes por la
Física y Química. A pesar de su baja preparación formal, dió un paso
fundamental en el desarrollo de la electricidad al establecer que el magnetismo
produce electricidad a través del movimiento.

Faradio es la unidad de medida de la Capacitancia Eléctrica.

La tensión inducida en la bobina que se mueve en campo magnético no uniforme

fue demostrada por Faraday, en un aparato como el que se muestra.

Faraday Primer Generador Eléctrico

En 1835
Samuel F.B. Morse (1791-1867), mientras regresaba de uno de sus viajes,
concibe la idea de un simple circuito electromagnético para transmitir
información, El Telégrafo.

En 1835 construye el primer telégrafo.

En 1837 se asocia con Henry y Vail con el fin de obtener financiamiento del
Congreso de USA para su desarrollo, fracasa el intento, prosigue solo,
obteniendo el exito en 1843, cuando el congreso le aprueba el desarrollo de una
línea de 41 millas desde Baltimor hasta el Capitolio en Washingto D.C.

La cual construye en 1844.

Morse

" Transmisor y receptor desarrollados 1844 por Morse. Museo Smithsonian"

Primer Mensaje transmitido

En 1858 ATC The American Telegraph Company construye el primer cable

transatlántico desde la costa este de USA hasta Irlanda.

En 1840-42
James Prescott Joule (1818-1889) Físico Inglés, quien descubrió la equivalencia
entre trabajo mecánico y la caloría, y el científico Alemán Hermann Ludwig
Ferdinand Helmholtz (1821-1894), quien definió la primera ley de la
termodinámica demostraron que los circuitos eléctricos cumplían con la ley de la
conservación de la energía y que la Electricidad era una forma de Energía.
Adicionalmente, Joule inventó la soldadura eléctrica de arco y demostró que el
calor generado por la corriente eléctrica era proporcional al cuadrado de la
corriente.

Joule es la unidad de medida de Energía.

Joule Helmhotz

En 1845
Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887) Físico Alemán a los 21 años de edad,
anunció las leyes que permiten calcular las corrientes, y tensiones en redes
eléctricas. Conocidas como Leyes de Kirchhoff I y II.

Estableció las técnicas para el análisis espectral, con la cual determinó la

composición del sol.

Kirchhoff

En 1847
William Staite (1809-1854) Inglés recibió el crédito por el desarrollo de la
Lámpara de Arco. Estas lámparas fueron comercialmente utilizadas a partir de
1876 con las mejoras introducidas por el Ruso Paul Jablochkoff (1847-1894).

Experimentado su apogeo entre 1880 y 1890.

Lámparas de Arco

En 1854
El matemático Inglés William Thomson (Lord Kelvin) (1824-1907), con su
trabajo sobre el análisis teórico sobre transmisión por cable, hizo posible el
desarrollo del cable transatlántico.

En 1851 definió la Segunda Ley de la Termodinámica.

En 1858 Inventó el cable flexible.

Kelvin es la unidad de medida de temperatura absoluta.

Lord Kelvin

En 1859
El Científico Alemán Julius Plücker (1801-1868) descubrió los Rayos
Catódicos.
 Julius Plücker

En 1868
El Científico Belga Zénobe-Théophile Gramme (1826-1901) construyó la
primera máquina de corriente contínua El Dinamo punto de partida de la nueva
industria eléctrica. En 1870 patentó la teoría de la Máquina magneto-eléctrica
para producir corriente contínua.

Gramme Dinamo

En 1870
James Clerk Maxwell (1831-1879) Matemático Inglés formuló las cuatros
ecuaciones que sirven de fundamento de la teoría Electromagnética. Dedujo que
la Luz es una onda electromagnética, y que la energía se transmite por ondas
electromagnéticas a la velocidad de la Luz

Maxwell es la unidad del flujo Magnético.

En 1876
Alexander Graham Bell (1847-1922) Escocés-Americano inventó el Teléfono.

Bell

En 1879
El Físico Inglés Joseph John Thomson (1856-1940) demostró que los rayos
catódicos estaban constituido de partículas atómicas de carga negativas la cual el
llamo ¨Corpúsculos¨ y hoy en día los conocemos como Electrones.

En 1881
Thomas Alva Edison (1847-1931) produce la primera Lámpara Incandescente
con un filamento de algodón carbonizado. Este filamento permaneció encendido
por 44 horas.

En 1881 desarrolló el filamento de bambú con 1.7 lúmenes por vatios. En 1904
el filamento de tungsteno con una eficiencia de 7.9 lúmenes por vatios. En 1910
la lámpara de 100 w con rendimiento de 10 lúmenes por vatios.

Hoy en día, las lámparas incandescentes de filamento de tungsteno de 100 w

tienen un rendimiento del orden de 18 lúmenes por vatios.

En 1882 Edison instaló el primer sistema eléctrico para vender energía para la
iluminación incandescente, en los Estados Unidos para la estación Pearl
Street de la ciudad de New York.

El sistema fue en CD tres hilos, 220-110 v con una potencia total de 30 kw.

En 1884
Heinrich Rudolf Hertz (1847-1894) demostró la validez de las ecuaciones
de Maxwell y las reescribió, en la forma que hoy en día es conocida.

En 1888 Hertz recibió el reconocimiento por sus trabajos sobre las Ondas
Electromagnéticas: propagación, polarización y reflexión de ondas.

Con Hertz se abre la puerta para el desarrollo de la radio.

Hertz es la unidad de medida de la frecuencia.

En 1884
John Henry Poynting (1852-1914) Físico Inglés, alumno de Maxwell. Publicó
un artículo en el cual demostró que el flujo de Energía podía calcularse mediante
una ecuación que representa la interrelación entre el campo Eléctrico y
Magnético. Ecuación que representa el llamado Vector de Poynting

Poynting

En 1888
Nikola Tesla (1857-1943) Serbio-Americano inventor e investigador quien
desarrolló la teoría de campos rotantes, base de los generadores y motores
polifásicos de corriente alterna.

A Tesla se le puede considerar, sin ninguna duda, como padre del sistema
eléctrico que hoy en día disfrutamos.

Tesla es la unidad de medida de la densidad de flujo magnético.

Tesla Motor C.A.

Algunas de sus patentes (+700):

En 1888 Motor de inducción, la mejora del dinamo, el metodo para convertir y

distribuir corrientes eléctricas.

En 1890 el Motor de corriente alterna.

En 1892 el Sistema de transmisión de potencia.

En 1894 el Generador eléctrico.

En 1896 el Equipo para producir corrientes y tensiones de alta frecuencia.

En 1897 mejoras en el transformador eléctrico.

Los derechos de sus patentes sobre sus sistemas de corriente alterna,

transformadores, motores y generadores, los vendió a George
Westinghouse (1846-1914) fundador de Westinghouse Company, pionera en el
desarrollo comercial de la corriente alterna.

En 1893 en la feria de Chicago Westinghouse y Tesla presentaron todo un

sistema eléctrico en CA a escala a fin de demostrar sus bondades.

George Westinghouse
En 1895 Westinghouse pone en servicio la Primera planta de Generación de
Electricidad comercial en C.A. La Planta del Niagara.

Feria de Chicago 1893 Nia

 HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD
PIONEROS 1600 - 1900
Thales de Miletus (630-550 AC) fue el primero, que cerca del 600 AC,
conociera el hecho de que el ambar, al ser frotado adquiere el poder de atracción
sobre algunos objetos.

Sin embargo fué el filósofo Griego Theophrastus (374-287 AC) el primero, que
en un tratado escrito tres siglos después, estableció que otras sustancias tienen
este mismo poder, dejando así constancia del primer estudio cientifico sobre
la electricidad.

En 1600
La Reina Elizabeth I ordena al Físico Real Willian Gilbert (1544-
1603) estudiar los imanes para mejorar la exactitud de las Brújulas usadas en la
navegación, siendo éste trabajo la base principal para la definición de los
fundamentos de la Electrostática y Magnetismo.

Gilbert fué el primero en aplicar el término Electricidad del

Griego "elektron" = ambar.

Gilbert es la unidad de medida de la fuerza magnetomotriz.

Brújula de 1562

En 1672
El Físico Alemán Otto von Guericke (1602-1686) desarrolló la primera máquina
electrostática para producir cargas eléctricas.

Máquina que consiste de una esfera de azúfre torneada, con una manija a través
de la cual, la carga es inducida al posar la mano sobre la esfera.

Guericke

En 1733
El Francés Francois de Cisternay Du Fay (14/Sep/1698 - 1739) fué el primero
en identificar la existencia de dos cargas eléctricas, las cuales denominó
electricidad vitria y resinosa:

Positiva y Negativa.

En 1745
Se desarrolla lo que daría paso al Condensador Eléctrico, la botella
de Leyden por E. G. Von Kleist (1700-1748) y Pieter Van Musschenbroeck
(1692-1761) en la Universidad de Leyden, con esta botella se almacenó
electricidad estática.
 Musschenbroeck Botella de Leyden

En 1752
Benjamín Franklin (1706-1790) demostró la naturaleza eléctrica de los rayos.

Desarrolló la teoría de que la electricidad es un fluido que existe en la materia y

su flujo se debe al exceso o defecto del mismo en ella. Invento el pararrayos.

En 1780 inventa los lentes Bifocales.

Franklin

En 1766
El Químico Joseph Priestley (1733-1804) prueba que la fuerza que se ejerce
entre las cargas eléctricas varía inversamente proporcional a la distancia que la
separan.

Priestley demostró que la carga eléctrica se distribuye uniformemente en la

superficie de una esfera hueca, y que en el interior de la misma, no hay un campo
eléctrico, ni una fuerza eléctrica.

Priestley descubrió el oxígeno.

 Priestley

En 1776
Charles Agustín de Coulomb (1736-1806) inventó la balanza de torsión con la
cual, midió con exactitud la fuerza entre las cargas eléctricas y corroboró que
dicha fuerza era proporcional al producto de las cargas individuales e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa.

Coulomb es la unidad de medida de Carga eléctrica.

En 1800
Alejandro Volta (1745-1827) construye la primera celda Electrostática y la
batería capaz de producir corriente eléctrica. Su inspiración le vino del estudio
realizado por el Físico Italiano Luigi Galvani (1737-1798) sobre las corrientes
nerviosas-eléctricas en las ancas de ranas.
Galvani propuso la teoría de la Electricidad Animal, lo cual contrarió a Volta,
quien creía que las contracciones musculares eran el resultado del contacto de los
dos metales con el músculo.

Sus investigaciones posteriores le permitieron elaborar una celda química capaz

de producir corriente contínua, fue así como desarrollo la Pila.

Volt es la unidad de medida del potencial eléctrico (Tensión).

Desde 1801 a 1815

Sir Humphry Davy (1778-1829) desarrolla la electroquímica (nombre asignado
por él mismo), explorando el uso de la pila de Volta o batería, y tratando de
entender como ésta funciona.

En 1801 observa el arco eléctrico y la incandescencia en un conductor

energizado con una batería.

Entre 1806 y 1808 publica el resultado de sus investigaciones sobre la

electrólisis, donde logra la separación del Magnesio, Bario, Estroncio, Calcio,
Sodio, Potasio y Boro.

En 1807 fabrica una pila con más de 2000 placas doble, con la cual descubre
el Cloro y demuestra que es un elemento, en vez de un acido.

En 1815 inventa la lámpara de seguridad para los mineros.

Sin ningun lugar a duda, el descubrimiento más importante lo realiza ese mismo
año, cuando descubre al joven Michael Faraday y lo toma como asistente.
 Davy Lámpara de Seguridad de Davy

En 1812
El matemático Francés Siméon-Denis Poisson (1781-1849) publicó su trabajo
más importante relacionado con la aplicación matemática a la Electricidad y
Magnetismo, describiendo la leyes de la electrostática.

Poisson

En 1819
El científico Danés Hans Christian Oersted (1777-1851) descubre el
electromagnetismo, cuando en un experimento para sus estudiantes, la aguja de la
brújula colocada accidentalmente cerca de un cable energizado por una pila
voltáica, se movió. Este descubrimiento fué crucial en el desarrollo de la
Electricidad, ya que puso en evidencia la relación existente entre la electricidad y
el magnetismo.

Oersted es la unidad de medida de la Reluctancia Magnética.

En 1820
Jean-Baptiste Biot (1774-1862) y Felix Savart (1791-1841) Franceses,
determinan la conocida ley de Biot-Savart mediante la cual, calculan la fuerza
que ejerce un campo magnético sobre una carga eléctrica y definen que la
intensidad del campo magnético producido por una corriente eléctrica es
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia.

Biot

En 1823
William Sturgeon (1753-1850) Inglés construye el primer electroimán.
 Electroimán

En 1823
Andre-Marie Ampere (1775-1836) establece los principios de la
electrodinámica, cuando llega a la conclusión de que la Fuerza Electromotríz es
producto de dos efectos: La tensión eléctrica y la corriente eléctrica. Experimenta
con conductores, determinando que estos se atraen si las corrientes fluyen en la
misma dirección, y se repelen cuendo fluyen en contra.

Ampere produce un exelente resultado matemático de los fenómenos estudiados

por Oersted.

Ampere es la unidad de medida de la corriente eléctrica.

En 1826
El físico Alemán Georg Simon Ohm (1789-1854) fué quien formuló con
exactitud la ley de las corrrientes eléctricas, definiendo la relación exacta entre la
tensión y la corriente. Desde entonces, esta ley se conoce como la ley de Ohm.

Ohm es la unidad de medida de la Resistencia Eléctrica.

R= V / I Ohm = Volt / Amper

En 1828
El matemático Inglés George Green (1793-1841) publicó el trabajo "An Essay
on the Application of Mathematical Analysis to the Theories of Electricity and
Magnetism" en el cual amplió el trabajo de Poisson obteniendo una solución
general para el cálculo de los potenciales.

Commemorado con una placa en el piso de la abadía de

Westminster.

En 1828
El Americano Joseph Henry (1799-1878) perfeccionó los electroimanes,
observó que la polaridad cambiaba al cambiar la dirección del flujo de corriente,
y desarrolló el concepto de Inductancia Propia. En 1846 fue nombrado como el
primer Director del Museo Smithsonian.

Henry Bobinas de Henry

En 1831
Michael Faraday (1791-1867) a los 14 años trabajaba como encuadernador, lo
cual le permitió tener el tiempo necesario para leer y desarrollar su interes por la
Física y Química. A pesar de su baja preparación formal, dió un paso
fundamental en el desarrollo de la electricidad al establecer que el magnetismo
produce electricidad a través del movimiento.

Faradio es la unidad de medida de la Capacitancia Eléctrica.

La tensión inducida en la bobina que se mueve en campo magnético no uniforme

fue demostrada por Faraday, en un aparato como el que se muestra.

Faraday Primer Generador Eléctrico

En 1835
Samuel F.B. Morse (1791-1867), mientras regresaba de uno de sus viajes,
concibe la idea de un simple circuito electromagnético para transmitir
información, El Telégrafo.

En 1835 construye el primer telégrafo.

En 1837 se asocia con Henry y Vail con el fin de obtener financiamiento del
Congreso de USA para su desarrollo, fracasa el intento, prosigue solo,
obteniendo el exito en 1843, cuando el congreso le aprueba el desarrollo de una
línea de 41 millas desde Baltimor hasta el Capitolio en Washingto D.C.

La cual construye en 1844.

Morse

" Transmisor y receptor desarrollados 1844 por Morse. Museo Smithsonian"

Primer Mensaje transmitido

En 1858 ATC The American Telegraph Company construye el primer cable

transatlántico desde la costa este de USA hasta Irlanda.

En 1840-42
James Prescott Joule (1818-1889) Físico Inglés, quien descubrió la equivalencia
entre trabajo mecánico y la caloría, y el científico Alemán Hermann Ludwig
Ferdinand Helmholtz (1821-1894), quien definió la primera ley de la
termodinámica demostraron que los circuitos eléctricos cumplían con la ley de la
conservación de la energía y que la Electricidad era una forma de Energía.
Adicionalmente, Joule inventó la soldadura eléctrica de arco y demostró que el
calor generado por la corriente eléctrica era proporcional al cuadrado de la
corriente.

Joule es la unidad de medida de Energía.

Joule Helmhotz

En 1845
Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887) Físico Alemán a los 21 años de edad,
anunció las leyes que permiten calcular las corrientes, y tensiones en redes
eléctricas. Conocidas como Leyes de Kirchhoff I y II.

Estableció las técnicas para el análisis espectral, con la cual determinó la

composición del sol.

Kirchhoff

En 1847
William Staite (1809-1854) Inglés recibió el crédito por el desarrollo de la
Lámpara de Arco. Estas lámparas fueron comercialmente utilizadas a partir de
1876 con las mejoras introducidas por el Ruso Paul Jablochkoff (1847-1894).

Experimentado su apogeo entre 1880 y 1890.

Lámparas de Arco

En 1854
El matemático Inglés William Thomson (Lord Kelvin) (1824-1907), con su
trabajo sobre el análisis teórico sobre transmisión por cable, hizo posible el
desarrollo del cable transatlántico.

En 1851 definió la Segunda Ley de la Termodinámica.

En 1858 Inventó el cable flexible.

Kelvin es la unidad de medida de temperatura absoluta.

Lord Kelvin

En 1859
El Científico Alemán Julius Plücker (1801-1868) descubrió los Rayos
Catódicos.
 Julius Plücker

En 1868
El Científico Belga Zénobe-Théophile Gramme (1826-1901) construyó la
primera máquina de corriente contínua El Dinamo punto de partida de la nueva
industria eléctrica. En 1870 patentó la teoría de la Máquina magneto-eléctrica
para producir corriente contínua.

Gramme Dinamo

En 1870
James Clerk Maxwell (1831-1879) Matemático Inglés formuló las cuatros
ecuaciones que sirven de fundamento de la teoría Electromagnética. Dedujo que
la Luz es una onda electromagnética, y que la energía se transmite por ondas
electromagnéticas a la velocidad de la Luz

Maxwell es la unidad del flujo Magnético.

En 1876
Alexander Graham Bell (1847-1922) Escocés-Americano inventó el Teléfono.

Bell

En 1879
El Físico Inglés Joseph John Thomson (1856-1940) demostró que los rayos
catódicos estaban constituido de partículas atómicas de carga negativas la cual el
llamo ¨Corpúsculos¨ y hoy en día los conocemos como Electrones.

En 1881
Thomas Alva Edison (1847-1931) produce la primera Lámpara Incandescente
con un filamento de algodón carbonizado. Este filamento permaneció encendido
por 44 horas.

En 1881 desarrolló el filamento de bambú con 1.7 lúmenes por vatios. En 1904
el filamento de tungsteno con una eficiencia de 7.9 lúmenes por vatios. En 1910
la lámpara de 100 w con rendimiento de 10 lúmenes por vatios.

Hoy en día, las lámparas incandescentes de filamento de tungsteno de 100 w

tienen un rendimiento del orden de 18 lúmenes por vatios.

En 1882 Edison instaló el primer sistema eléctrico para vender energía para la
iluminación incandescente, en los Estados Unidos para la estación Pearl
Street de la ciudad de New York.

El sistema fue en CD tres hilos, 220-110 v con una potencia total de 30 kw.

En 1884
Heinrich Rudolf Hertz (1847-1894) demostró la validez de las ecuaciones
de Maxwell y las reescribió, en la forma que hoy en día es conocida.

En 1888 Hertz recibió el reconocimiento por sus trabajos sobre las Ondas
Electromagnéticas: propagación, polarización y reflexión de ondas.

Con Hertz se abre la puerta para el desarrollo de la radio.

Hertz es la unidad de medida de la frecuencia.

En 1884
John Henry Poynting (1852-1914) Físico Inglés, alumno de Maxwell. Publicó
un artículo en el cual demostró que el flujo de Energía podía calcularse mediante
una ecuación que representa la interrelación entre el campo Eléctrico y
Magnético. Ecuación que representa el llamado Vector de Poynting

Poynting

En 1888
Nikola Tesla (1857-1943) Serbio-Americano inventor e investigador quien
desarrolló la teoría de campos rotantes, base de los generadores y motores
polifásicos de corriente alterna.

A Tesla se le puede considerar, sin ninguna duda, como padre del sistema
eléctrico que hoy en día disfrutamos.

Tesla es la unidad de medida de la densidad de flujo magnético.

Tesla Motor C.A.

Algunas de sus patentes (+700):

En 1888 Motor de inducción, la mejora del dinamo, el metodo para convertir y

distribuir corrientes eléctricas.

En 1890 el Motor de corriente alterna.

En 1892 el Sistema de transmisión de potencia.

En 1894 el Generador eléctrico.

En 1896 el Equipo para producir corrientes y tensiones de alta frecuencia.

En 1897 mejoras en el transformador eléctrico.

Los derechos de sus patentes sobre sus sistemas de corriente alterna,

transformadores, motores y generadores, los vendió a George
Westinghouse (1846-1914) fundador de Westinghouse Company, pionera en el
desarrollo comercial de la corriente alterna.

En 1893 en la feria de Chicago Westinghouse y Tesla presentaron todo un

sistema eléctrico en CA a escala a fin de demostrar sus bondades.

George Westinghouse
En 1895 Westinghouse pone en servicio la Primera planta de Generación de
Electricidad comercial en C.A. La Planta del Niagara.

Feria de Chicago 1893 Nia

Breve Historia de la Electricidad
Las propiedades eléctricas de ciertos materiales ya eran conocidas por
civilizaciones antiguas. En el año 600 AC, Tales de Mileto había
comprobado que si se frotaba el ámbar, éste atraía hacia sí a objetos más
livianos. Se creía que la electricidad residía en el objeto frotado. De ahí
que el término "electricidad" provenga del vocablo griego "elektron", que
significa ámbar.

En la época del renacimiento comenzaron los primeros estudios

metodológicos, en los cuales la electricidad estuvo íntimamente relacionada
con el magnetismo.

El inglésWilliam Gilbert comprobó que algunas sustancias se comportaban

como el ámbar, y cuando eran frotadas atraían objetos livianos, mientras
que otras no ejercían ninguna atracción. A las primeras, entre las que
ubicó el vidrio, el azufre y la resina, las llamó "eléctricas", mientras que a
las otras, como el cobre o la plata, "aneléctricas".

Benjamin
Franklin
Benjamin Franklin fue quien postuló que la electricidad era un fluido y
calificó a las sustancias en eléctricamente positivas y negativas de acuerdo
con el exceso o defecto de ese fluido. Franklin confirmó también que el
rayo era efecto de la conducción eléctrica, a través de un célebre
experimento, en el cual la chispa bajaba desde una cometa remontada a
gran altura hasta una llave que él tenía en la mano.
Hacia mediados del siglo XVIII se estableció la distinción entre materiales
aislantes y conductores. Los aislantes eran aquellos a los que Gilbert había
considerado "eléctricos", en tanto que los conductores eran los
"aneléctricos". Esto permitió que se construyera el primer almacenador
rudimentario: estaba formado por dos placas conductoras que tenían una
lámina aislante entre ellas. Fue conocido como botella de Leyden, por la
ciudad en que se lo inventó.

Alessandro Volta
A principios del siglo XIX, el conde Alessandro Volta construyó una pila
galvánica. Colocó capas de cinc, papel y cobre, y descubrió que si se unía la
base de cinc con la última capa de cobre, el resultado era una corriente
eléctrica que fluía por el hilo de unión. Este sencillo aparato fue el prototipo
de las pilas eléctricas, de los acumuladores y de toda corriente eléctrica
producida hasta la aparición de la dínamo.

Georg Simon
Ohm

Mientras tanto, Georg Simon Ohm sentó las bases del estudio de la
circulación de las cargas eléctricas en el interior de materias conductoras.
Hans
Oersted
En 1819, Hans Oersted descubrió que una aguja magnética
colgada de un hilo se apartaba de su posición inicial cuando pasaba
próxima a ella una corriente eléctrica y postuló que las corrientes
eléctricas producían un efecto magnético.

Michael
Faraday

Esto llevó a Michael Faraday a suponer que una corriente

que circulara cerca de un circuito induciría otra corriente en él. El
resultado de su experimento fue que ésto sólo sucedía al comenzar
y cesar de fluir la corriente en el primer circuito. Sustituyó la
corriente por un imán y encontró que su movimiento en la
proximidad del circuito inducía en éste una corriente. De este
modo pudo comprobar que el trabajo mecánico empleado en mover
un imán podía transformarse en corriente eléctrica.

Los experimentos de Faraday fueron expresados matemáticamente

por James Maxwell, quien en 1873 presentó sus ecuaciones, que
unificaban la descripción de los comportamientos eléctricos y
magnéticos, y su desplazamiento, a través del espacio en forma
de ondas.
André Ampère

De esta simple observación salió la tecnología del telégrafo

eléctrico. Sobre esta base, André Ampèrededujo que las
corrientes eléctricas debían comportarse del mismo modo que los
imanes.

En 1878 Thomas Alva Edison comenzó los experimentos que

terminarían, un año más tarde, con la invención de la lámpara
eléctrica, que universalizaría el uso de la electricidad.
HISTORIA

La generación de energía eléctrica como un servicio público en

Suramérica

La generación de energía eléctrica en Suramérica con fines de establecer un

servicio público, se inicia a finales del siglo XIX.
Las primeras experiencias con energía eléctrica tuvieron un carácter demostrativo
y temporal, comenzando en Chile en 1882, con la creación de la primera compañía
de iluminación en el país. En 1883 tres máquinas a vapor accionaban siete
generadores para alimentar las luces en el centro comercial alrededor de la Plaza
de Armas, la plaza principal de Santiago.

La primera iniciativa permanente fue posible gracias a una concesión municipal en

Lima. El 15 de mayo de 1886 se inauguró el primer sistema de alumbrado público
eléctrico de la ciudad, potenciado por una planta de vapor de 500 HP. En 1895 so
constituyó la Empresa Transmisora de Fuerza Eléctrica, que más tarde se
convertiría en la Empresa Eléctrica Santa Rosa. Para 1899 se había formado la
Sociedad de Alumbrado Eléctrico y Fuerza Motriz.
La información existente sugiere que la segunda red de servicio eléctrico público
surgió en la ciudad de 9 de Julio, provincia de Buenos Aires, en Argentina,
situando la actividad formal de ésta iniciativa en el período 1892-1929.
En los comienzos de los 1890 (s), la generación de energía eléctrica en Chile llegó
a ser estable y permanente, principalmente por su uso en el transporte urbano. En
Enero de 1893 se presentó una petición al gobierno, apoyada por estudios de
ingeniería, para establecer un tranvía eléctrico en la ciudad de Santiago. En 1897
se creó en Santiago la primera empresa de tranvías y luz.

La generación de energía eléctrica en Loja

La historia de la generación de energía eléctrica en la ciudad de Loja se inicia en

1897, con la creación de la Sociedad Sur Eléctrica.
En 1929, el Ilustre Municipio de Loja autorizó a Don Adolfo Valarezo, la
conformación de una nueva empresa de generación, cuyas instalaciones se
encontraban en la parte norte de la ciudad de Loja en la cuenca del Río Zamora, a
la altura del actual Centro de Rehabilitación Social.

El 10 de mayo de 1950, se constituye la Empresa Eléctrica Zamora S.A.,

conformada por el I. Municipio de Loja (60% del capital social) y la Corporación de
Fomento (40% del capital social). Esta empresa se convertiría a partir del 19 de
marzo de 1973 en la Empresa Eléctrica Regional del Sur S.A. (EERSSA), que
actualmente brinda su servicio en las provincias de Loja, Zamora Chinchipe y
Morona.

La sociedad Sur Eléctrica de Loja

El 3 de Abril de 1897, según escritura pública de conformación, veinte socios

vecinos de Loja constituyeron la Sociedad Sur Eléctrica (SSE) con una capital inicial
de dieciséis mil sucres1.
La SSE se conformó como una sociedad anónima, de responsabilidad limitada, y,
con la finalidad de "instalar luz eléctrica para el servicio público y de partiendores2,
y, plantar una máquina de labrar y aserrar madera".
Como accionistas fundadores de la SSE constan: Manuel Alejandro Carrión, Ricardo
Valdivieso, Serbio Fernando Riofrio, Elias Riofrio, Alberto Rhor (natural de Francia),
Ramón Eguiguren, Ernesto Witt (natural de Alemania), Francisco Arias, Manuel
Aguirre Jaramillo, Berris Hermanos, José María Burneo, José Miguel Burneo,
Guillermo Valdivieso, Vicente Burneo, Darío Benavides, Manuel Cueva, Ramón
Moreno Santón.
Como primer gerente de la SSE consta Ramón Eguiguren, mientras que como
"ingeniero de la sociedad" actúa Alberto Rhor.

La concesión para generar energía eléctrica

La escritura de conformación señala que "tanto el señor Rhor como el señor

Manuel A.

Trascripción del acta de constitución de Sur Eléctrica

2
No existe información exacta sobre el significado de esta palabra, pero se asume
que significa interiores de la casa Carrión, ceden gratuitamente a la sociedad la
expectativa del privilegio que tienen solicitado a la Convención Nacional.

Alberto Rhor, "ingeniero de la sociedad"

Alberto Rhor fue de origen francés.

La relación de Rhor con Loja se inició en la visita que hiciera a la ciudad, a fin de
instalar equipo hidráulico de molinos, invitado por José Miguel Burneo, vecino de
Loja, a quien había conocido en Lima.
Durante su estadía en Loja, Rhor logró interesar a un grupo de lejanos sobre la
posibilidad de instalar un sistema de generación de energía eléctrica.
Alberto Rhor ocupó en 1901 el cargo de Agente Consular de Francia en Loja.
Después de la experiencia en Loja, Rhor fundaría en 1903 la Sociedad "Alberto
Rhor y Cía.", la primera empresa encargada de comercializar energía eléctrica en la
zona de Riobamba. Pese a la quiebra de la empresa en 1907, con justa razón se
considera la precursora de la actual Empresa Eléctrica Riobamba SA.

Financiamiento de la empresa

La escritura de conformación establece que "será de cargo de la sociedad el pago

de la máquina, su conducción a esta ciudad y el proporcionar jornaleros, operarios
y todo el material necesario para su implantación. Como retribución de los trabajos
de instalación antes expresados, la sociedad reconocerá al señor Rhor cuatro
acciones mayores y además pagará los gastos de sus agentes en Europa, gastos
que no pasarán de doscientos cincuenta sucres".

Diseño del sistema de generación y conformación del equipo técnico de

trabajo

La escritura de conformación encarga a Rhor "hacer fabricar en Europa, bajo su

responsabilidad, la máquina para el alumbrado con todo lo necesario, y, dirigir
personalmente todos los trabajos concernientes al establecimiento de dicho
alumbrado según los proyectos presentados por la CASA Sautter Harle & Cía de
París, CASA que construirá la máquina conforme a dichos proyectos y sin que el
precio pueda exceder del señalado por ello".

Para la fecha, la firma francesa Sautter Harlé & Cía, fundada en 1852 por Louis
Sautter, era considerada pionera tecnológica en la fabricación de equipamiento
para faros y generación de energía eléctrica. La sede de la empresa estaba situada
en 26 Avenue Suffren en París, no muy lejos de la Torre Eiffel. La imagen de
abajo, presenta un grabado de las instalaciones de la fábrica Sautter, Lemonnier &
Cié en 1872. La firma Sautter, Lemonnier & Cié, se transformaría en 1890 en
Sautter Harlé &Cie.

Sautter, Lemonnier & Cié en 1872

La empresa funcionó con algunas modificaciones hasta 1970, fecha en la cual

fue absorbida por la Corporación francesa Aistholm, denominada actualmente
como Aistom.

De igual forma, la escritura de conformación establece que "recibida la instalación

por la sociedad, el señor Rhor dirigirá el funcionamiento de la máquina durante
los veinte años fijados para la duración de la central de la sociedad. Por esta
dirección, la sociedad pagará mensualmente al señor Rhor cien sucres en plata y le
dará el alojamiento en esta fábrica cuando se concluya el edificio. Este sueldo no
empezará a correr sino desde que la empresa produzca el doce por ciento neto del
capital invertido".

Los artículos 26 y 27 de la escritura de conformación, puntualizan la obligatoriedad

de Rhor respecto a capacitar "un reemplazo suficientemente instruido y aprobado
por la sociedad", así como su entera "en todo lo concerniente a la parte mecánica
y técnica de la empresa, así como en la instalación y el manejo de la máquina.

Adquisición de equipos y transporte hacia la ciudad de Loja

Cumpliendo con lo encomendado, Rhor viajó a Europa. La ausencia prolongada y

la falta de noticias respecto a su paradero (justificable por los sistemas de
comunicación de la época) generaron más de una duda entre los accionistas, a tal
punto que se reorganizó la sociedad con el ingreso de nuevos socios y la
capitalización de la sociedad mediante la compra de nuevas acciones por parte de
los antiguos socios (entre 1897 y el 1 de abril de 1899)
La maquinaria adquirida llegó por mar a Paita en Perú. En éste lugar, la
maquinaria fue desarmada para ser trasladada hasta la ciudad de Loja, a lomo de
mula.

Instalación de maquinaria y puesta en marcha de la empresa

El rearmado de la maquinaria, la construcción de obras físicas, y, otras

implementaciones llevaron cerca de dos años. Los equipos fueron instalados en
una amplia y antigua casa colonial, sita al final occidental de la calle 10 de Agosto,
al comenzar la tradicional cuesta hacia la colina del Pedestal.
El 1 de abril de 1899, los vecinos de Loja observaban cómo "la ciudad se
iluminaba, por primera vez, en la noche".

Alguna información técnica del sistema de generación eléctrica instalado

El sistema de generación eléctrica instalado en Loja por la SSE, fue un sistema de

generación hidroeléctrica, y, se describe como tal.

Captación y conducción de agua

Para la captación de agua, se construyó una toma de agua en la parte más alta del
río Malacates al sur de la ciudad de Loja. El sistema de conducción de agua,
atravesaba las propiedades agrícolas situadas al margen oeste del mismo río y
terminaba en la parte baja de la actual calle Epiicachima, en la zona del Pedestal.
El diagrama No.l, muestra la ruta aproximada de la conducción de agua.
Generación
En el sector de la calle Epiclachima se asentó la casa de máquinas e instalaciones
anexas (ver diagrama No.2). Se construyeron tanques para represar el agua.
Desde éstos tanques, el agua se derivaba a una tubería de presión de 12 pulgadas
de diámetro que la conducía cuesta abajo hacia la casa de máquinas para accionar
una rueda tipo molino.
El exceso de agua de los tanques se precipitaba en una cascada que sería
conocida en la ciudad como la "Chorrera Blanca".

La casa de máquinas se mantenía en servicio activo las 24 horas y estaba

equipada con dos dínamos de corriente continua de 14KW, modelo M24, de 140V,
100A y 1100 rpm.
Un segmento de lo que debió ser el panel de control, con algunas
modificaciones posteriores, reposa en los patios de la Subestación San Cayetano
de la EERSSA, en la ciudad de Loja (ver imagen No. 2) En éste mismo lugar
reposan los dos generadores, de los cuales la imagen No. 3, muestra la placa del
fabricante.

Imagen No.2. Aspecto actual de un segmento del panel de control

Los usuarios del servicio

La energía producida era distribuida para alumbrado público, abastecimiento de

energía eléctrica a un molino de granos, abastecimiento de energía eléctrica
a una máquina de aserrar y labrar madera, y, para el uso domiciliario de unos
pocos usuarios.

Generalidades

La electricidad se genera a partir de otras fuentes de energía,

principalmente en: centrales hidroeléctricas donde se usa la fuerza
mecánica de agua o en centrales termoeléctricas donde se produce
electricidad a partir del carbón, petróleo y otros combustibles. También
puede generarse a partir de la Energía Eólica, Solar y Biomásica entre
otras.

En las centrales hidroeléctricas el agua de un río, se

hace bajar por grandes tuberías y túneles donde
adquiere gran velocidad. Al llegar abajo, el agua hace
girar unas turbinas conectadas a un generador (igual
que un dínamo de bicicleta) produciendo la electricidad.

Centrales Termoeléctricas

Las centrales termoeléctricas producen electricidad mediante turbinas

movidas por vapor a presión (como una olla a presión), el cual es producido
al calentar agua empleando diversos combustibles como carbón, gas natural
o licuado, petróleo e incluso leña o carbón vegetal.
Luego de generar la electricidad, ésta se transporta a través de extensos
cables que la llevan hasta las estaciones de distribución y desde ahí, por
tendido eléctrico, hasta los hogares, colegios, industrias y otros lugares
de empleo.
La hidroelectricidad es un recurso renovable, donde no se produce combustión, mientras
que la termoelectricidad consume recursos naturales no renovables, y que además, al ser
quemados contaminan la atmósfera.

Progreso y energía eléctrica

Consumo de electricidad y vida moderna son prácticamente sinónimos en el

mundo industrializado. Nuestras comunicaciones, el transporte, el
abastecimiento de alimentos, y la mayor parte de los agrados y servicios
de los hogares, oficinas y fábricas de nuestros días dependen de un
suministro fiable de energía eléctrica.
A medida que más países se industrializan se consumen cantidades de
energía cada vez mayores. El consumo mundial de energía se ha
multiplicado por 25 desde el siglo pasado. El promedio del consumo de
electricidad per cápita es alrededor de diez veces mayor en los países
industrializados que en el mundo en desarrollo.
Pero como en la actualidad las economías de muchas naciones en
desarrollo se expanden rápidamente, para los próximos 15 años se prevé
un crecimiento de más del 5% anual de la demanda de electricidad en el
``Sur''. Para satisfacer esta demanda se necesitará un aumento
espectacular de la producción de electricidad.

El precio de la energía eléctrica

La generación de energía eléctrica en el mundo entero sigue dependiendo

en gran parte de la quema de combustibles fósiles --petróleo, gas y
carbón-- que son sumamente contaminantes. Una de las amenazas más
graves para el medio ambiente mundial procede de esta contaminación: las
emisiones en rápido aumento de los denominados gases ``de invernadero'',
en especial el dióxido de carbono (CO2) considerado por muchos científicos
como el principal responsable del recalentamiento de la Tierra.
De hecho, en el último informe del Grupo Intergubernamental sobre
cambios climáticos se advierte que a menos que la comunidad mundial
adopte de inmediato medidas drásticas para estabilizar y reducir las
emisiones de gases de este tipo que retienen el calor, las temperaturas
mundiales podrían aumentar como mínimo 1,5 grados centígrados de aquí a
mediados del próximo siglo, una tasa de incremento que sería comparable
al calentamiento que puso fin al último período glaciar y que podría tener
efectos igualmente marcados para el nivel del mar y el clima. Entre las
predicciones más alarmantes del informe están las siguientes: al cambiar
los regímenes pluviométricos y térmicos podrían desaparecer ecosistemas
enteros; enormes franjas de tierras densamente pobladas podrían
inundarse al subir el nivel de los mares; y las sequías, inundaciones y
tormentas podrían volverse más graves.
Aunque tal vez el Grupo Intergubernamental sobre cambios climáticos
quiera presentar esta situación como la peor hipótesis, entre los
científicos existe un consenso generalizado de que los crecientes volúmenes
de las emisiones de gases de invernadero combinados con otras formas
nocivas de contaminación atmosférica representan una amenaza
considerable para la salud humana y la estabilidad ecológica mundial.

¿Se está haciendo algo al respecto?

Los representantes venidos del mundo entero que se reunieron en el Brasil

para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, celebrada en 1992, convinieron en principio en un conjunto de
propuestas para disminuir las emisiones de gases de invernadero. Los
países desarrollados más ricos se comprometieron a mantener en el año
2000 las emisiones atmosféricas en los niveles de 1990. Pero los progresos
realizados desde dicha Cumbre para la Tierra han sido desiguales y en
ciertos casos insignificantes. Las tasas de emisión de dióxido de carbono
se han reducido solo ligeramente en algunos países industrializados --
principalmente debido a la desaceleración de sus economías-- y en la
mayoría de los países en desarrollo han aumentado en forma considerable
debido a la creciente demanda energética y a que se recurre a los
combustibles fósiles contaminantes.
 También es improbable que cambien las modalidades de consumo de los
recursos por el hecho de que los combustibles fósiles se vuelvan más
escasos o más caros. Según el Instituto de los Recursos Mundiales, la
producción y el consumo de combustibles fósiles siguen en aumento en casi
todas partes. Además, en la actualidad se estima que las reservas
comprobadas de petróleo, gas natural y carbón pueden satisfacer
respectivamente la demanda de los próximos 40, 60 y 230 años
aproximadamente. En las dos próximas décadas, la India proyecta triplicar
y China duplicar la utilización de carbón para consumo de electricidad.
En un esfuerzo para reducir las emisiones de gases de invernadero,
algunos países optan actualmente por el gas natural, que desde el punto de
vista económico es competitivo con respecto al petróleo y al carbón. Pero
el consumo de gas natural produce también dióxido de carbono (aunque
menos que el carbón o el petróleo) y, por otra parte, los escapes de
metano durante la extracción, traslado y distribución de gas natural
representan en su conjunto entre el 5 y el 10%, una magnitud que
contrarresta con creces la ventaja de emisiones de CO2 más reducidas.
En vista de las perspectivas de un constante aumento del consumo de
combustibles fósiles para la producción de electricidad y de la amenaza
creciente para el medio ambiente mundial, la energía nucleoeléctrica puede
desempeñar un papel importante para los países que necesitan crecientes
suministros energéticos sin que aumenten las emisiones de gases de
invernadero.

La opción nuclear

Las centrales nucleares aportan ya alrededor del 17% del total de la

electricidad en el mundo. Prácticamente no producen emisiones de dióxido
de carbono (CO2), dióxido de azufre (SO2) ni óxido de nitrógeno (NO2).
Al menos cinco países, entre los que se cuentan Francia, Suecia y Bélgica,
obtienen más del 50% de sus suministros totales de electricidad de la
energía nucleoeléctrica. Otros diez países, incluidos España, Finlandia, el
Japón, la República de Corea y Suiza, producen en centrales nucleares el
30% o más de sus suministros totales. Además, un gran número de
naciones en desarrollo, incluidas la Argentina, el Brasil, China, la India,
México y el Pakistán, tienen centrales nucleares en servicio. Actualmente
hay en el mundo más de 430 reactores en funcionamiento que producen
aproximadamente tanta electricidad como la que proviene de la energía
hidroeléctrica.

Evitar las emisiones de gas: Efecto invernadero

La creciente utilización de energía nucleoeléctrica desde el decenio de

1960 sumada a los aumentos constantes del aprovechamiento de la energía
hidroeléctrica han ayudado a frenar la producción mundial de dióxido de
carbono. Si la energía eléctrica de origen nuclear generada anualmente en
el mundo fuese producida por centrales de carbón, de emisiones
adicionales se originarían 1600 millones de toneladas de CO2.
En otras palabras, si en la actualidad el mundo no utilizara energía
nucleoeléctrica, las emisiones mundiales de dióxido de carbono
aumentarían, como mínimo, en un 8% cada año.
La energía nucleoeléctrica es también más benigna para el medio ambiente
desde el punto de vista de la gestión de desechos. Además de las grandes
cantidades de gases de invernadero y de ácido sulfúrico generadas, una
central de carbón de 1000 MW(e) produce anualmente unas 300 000
toneladas de cenizas que contienen, entre otras cosas, materiales
radiactivos y metales pesados que terminan en los vertederos y en la
atmósfera. En cambio, los desechos radiactivos producidos por una central
nuclear de la misma potencia ascienden solo a unas 800 toneladas de
desechos de actividad baja y media y a unas 30 toneladas de desechos de
actividad alta al año, los cuales pueden aislarse de la biosfera.
Aunque los gobiernos se han comprometido con la tendencia mundial hacia
una reducción de las cantidades de CO2 producidas por cada unidad de
energía consumida, relativamente pocos países han logrado reducir la
producción de gases de invernadero mediante el paso a los combustibles no
fósiles. Francia, el Japón, la India, la República de Corea y Suecia han
reducido notablemente sus emisiones de CO2 por unidad de producción de
energía en hasta un 30% a lo largo de los últimos 30 años. En países que
no emplean energía nucleoeléctrica (como Irlanda, Italia y Dinamarca) las
emisiones relacionadas con la energía han disminuido en menos del 10%.

El futuro energético: lograr un equilibrio

 La combinación de crecimiento demográfico, desarrollo económico e
industrialización en el mundo entero significa que el consumo mundial de
energía continuará aumentando. Estas tendencias, sumadas al
mantenimiento del empleo de combustibles fósiles para producir energía
primaria, también significan que las emisiones de gases de invernadero
continuarán aumentando en el mundo entero. Aun con medidas estrictas de
reducción, las proyecciones actuales no muestran una estabilización de las
emisiones hasta aproximadamente el año 2050.
En este contexto ambiental más amplio, algunos gobiernos y empresas de
electricidad estudian actualmente el empleo de la energía nucleoeléctrica,
especialmente en el mundo en desarrollo. Con su programa ``Decades'', el
OIEA trabaja conjuntamente con muchos de estos países para efectuar
una planificación energética amplia mediante la evaluación comparada de
las diversas fuentes de energía y sus efectos respectivos en la salud y el
medio ambiente.

Los diez mayores consumidores de energía nucleoeléctrica

País N° de unidades Total de MW(e)

Estados Unidos 109 99.784

Francia 56 58.493

Japón 59 38.875

Alemania 21 22.657
Federación de Rusia 29 19.843

Canadá 22 15.755

Ucrania 15 12.679

Reino Unido 12 11.720

Suecia 12 10.002

República de Corea 10 8.170

Total 335 297.978

Consumo mundial 432 340.347

Cuando la opción nuclear se considera viable, el OIEA puede, si así se

desea, prestar asistencia a los Estados Miembros para una cuidadosa
planificación de su aprovechamiento, e incluso prestar ayuda para la
creación de las infraestructuras industriales y organizativas adecuadas y
la capacitación de personal, y para que se garanticen la eficacia y la
seguridad de la explotación y el mantenimiento de las instalaciones
nucleoeléctricas.

Purificación del aire

En muchos países industrializados un amplio sector de la opinión pública

sigue dudoso u opuesto con respecto a un aumento de la utilización de la
energía nucleoeléctrica o incluso con respecto a que su empleo continúe en
los niveles actuales. Dicha oposición gira en torno a tres factores: el
temor a los accidentes, el temor a los desechos radiactivos de actividad
larga y el temor a que la utilización de la energía nucleoeléctrica
contribuya a la proliferación de las armas nucleares.
Ahora bien, la expansión de la energía nucleoeléctrica no se ha traducido
en absoluto en una proliferación de las armas nucleares. Por el contrario,
ha aumentado constantemente el número de países comprometidos con la no
proliferación.
 Mientras el público y los medios de información siguen reaccionando
vivamente ante cualquier pequeña perturbación en una instalación nuclear,
en los hechos las centrales nucleares generalmente dan muestras de ser
muy fiables y resistentes. Las centrales nucleares tienen una experiencia
operacional acumulada de cerca de 7200 años-reactor.
Las enseñanzas acumuladas se han utilizado para hacer cambios en la
ingeniería y el diseño operacional a fin de lograr una mayor fiabilidad y
seguridad.
Al igual que cualquier otra fuente de energía, la energía nucleoeléctrica
genera desechos que exigen una gestión y evacuación apropiadas. Las
tecnologías para la seguridad de la evacuación de desechos radiactivos de
actividad baja e intermedia son de una eficacia comprobada y se utilizan
ampliamente en los Estados Miembros del OIEA. El almacenamiento a largo
plazo de desechos de actividad alta, como es el caso del combustible
gastado, en condiciones seguras es técnicamente posible pero tropieza con
obstáculos políticos que los gobiernos deben superar.
Muchos países trabajan actualmente con apremio para seleccionar
emplazamientos o construir y acabar instalaciones para la evacuación a
largo plazo de desechos de actividad alta. Las instalaciones subterráneas
profundas de esta índole tendrán que ajustarse a las normas más altas de
seguridad ambiental, geológica y humana. La comunidad nuclear tiene
conciencia de sus responsabilidades e invierte colectivamente más en
medidas de seguridad que cualquier otra industria que se le pueda
comparar.