Perspectivas históricas de la evolución y

el impacto del conocimiento científico

A lo largo de la historia de la humanidad, se han desarrollado y probado muchas
ideas relacionadas entre sí sobre los ámbitos físico, biológico, psicológico y social.
Dichas ideas han permitido a las generaciones posteriores entender de manera
cada vez más clara y confiable a la especie humana y su entorno. Los medios
utilizados para desarrollar tales ideas son formas particulares de observar, pensar,
experimentar y probar, las cuales representan un aspecto fundamental de la
naturaleza de la ciencia y reflejan cuánto difiere ésta de otras formas de
conocimiento. La unión de la ciencia, las matemáticas y la tecnología conforma el
que hace científico y hace que éste tenga éxito. Aunque cada una de estas
empresas humanas tiene su propio carácter e historia, son interdependientes y se
refuerzan entre sí. De acuerdo con ello, en los tres primeros capítulos de
recomendaciones se esbozan perfiles de la ciencia, las matemáticas y la tecnología,
que ponen de relieve sus papeles en la labor científica y revelan algunas
semejanzas y conexiones entre ellas.

CIENCIA: CONOCIMIENTO PARA TODOS

El estudio de la ciencia como un esfuerzo intelectual y social -la aplicación de la

inteligencia humana para descifrar el mundo- debe ocupar un lugar prominente en
cualquier plan de estudio que incluya a la cultura científica como uno de sus
objetivos. Se debe considerar lo siguiente:

• Cuando las personas entienden la metodología que usan los científicos y cómo
llegan a sus conclusiones, es más factible que reaccionen con cuidado a los
descubrimientos científicos, y menos probable que los rechacen de inmediato o los
acepten automáticamente.

• Una vez que la gente logra entender cómo se desarrolla la ciencia, junto con una
base de conceptos científicos clave para ser comprendida posteriormente, pueden
seguir la historia de la aventura científica durante el resto de sus vidas.

• Las imágenes que se tienen de la ciencia y de cómo funciona son distorsionadas

con frecuencia. Los mitos y los estereotipos que los jóvenes tienen al respecto no
se disipan cuando la enseñanza científica se centra estrechamente en sus leyes,
conceptos y teorías; por tanto, el estudio de la ciencia como una forma de
conocimiento necesita explicitarse en el plan de estudio.

La adquisición de la perspectiva científica sobre cómo funciona el mundo no

necesariamente implica un conocimiento de cómo se desarrolla la ciencia misma, ni
tampoco el de la filosofía y sociología de la ciencia, que por sí mismas conducen al
entendimiento científico del mundo. El reto para los educadores es estructurar juntos
estos diferentes aspectos de la ciencia de tal forma que se refuercen entre sí.

Para los estudiantes de los primeros grados, el conocimiento de los fenómenos

naturales y sociales, así como el de la ciencia, podría ser abrumador. Las
abstracciones de todo tipo gradualmente ayudarán a madurar como estudiante, y a
desarrollar una capacidad para manejar las explicaciones complejas y abstractas.
En realidad, este avance por fases se aplica a las generalizaciones acerca de la
visión del mundo, la investigación y el trabajo científico, lo cual no significa que deba
soslayarse la abstracción en los grados iníciales.

Al obtener experiencia haciendo ciencia, adquiriendo destreza en la conducción de

investigaciones y en la presentación de resultados, los estudiantes acumulan un
conjunto de conocimientos en los cuales pueden sustentarse para reflexionar sobre
el proceso. Al mismo tiempo, las conclusiones que se les presentan (en libros y en
clase) sobre cómo los científicos explican los fenómenos habrán de aumentarse
gradualmente con información sobre cómo éstos llegaron a tales conclusiones.
Realmente, al avanzar los estudiantes deberán ser motivados para preguntar una y
otra vez: "¿cómo sabemos que eso es cierto?"

La historia ofrece otro camino para entender cómo funciona la ciencia, lo que es una
de las razones principales por las que, tanto en Ciencia: Conocimiento para todos
como en Avances en el conocimiento científico, se incluye un capítulo sobre las
perspectivas históricas, y aunque en éste se recalcan los grandes avances en la
ciencia, es igualmente importante que los estudiantes se enteren de que la mayor
parte del progreso de la ciencia y la tecnología es el resultado de la acumulación de
conocimientos adquiridos durante muchos siglos.

Esta concepción choca con los conceptos erróneos establecidos sobre el progreso
científico. Lo que se ha dado en llamar ciencia normativa, en contraste con las
revoluciones científicas, es lo que se impone la mayor parte del tiempo, lo que
compromete a la mayoría de la gente y lo que produce gran parte de los avances.
Mientras que los "descubrimientos sensacionales" y las "revoluciones" atraen su
atención más que el crecimiento lento, centrarse exclusivamente en tales eventos
distorsionará la idea que tienen los estudiantes de la ciencia, ya que tanto el
desarrollo gradual como los cambios radicales ocasionales forman parte de la
historia de la ciencia.

Por la misma razón, la enseñanza no deberá enfatizarse en la vida de los grandes

científicos, aquellas escasas figuras son bien conocidas debido a su genio,
oportunidad y buena fortuna. Los estudiantes deben convencerse de que todo tipo
de personas, gente como ellos mismos, han hecho, hacen y continuarán haciendo
ciencia.

Para obtener este conocimiento, los estudiantes necesitarán materiales de

aprendizaje adecuados. Serán esenciales los estudios de casos históricos,
respaldados por una sólida colección de biografías y películas de referencia.
También será necesario modificar los libros de texto sobre ciencia e historia para
incluir o ampliar la historia de la ciencia. Se deberá empezar con las ciencias, las
matemáticas y la tecnología en las culturas egipcia, griega, china y árabe antiguas,
estos materiales deberán extenderse hasta los tiempos modernos, y deberán
contener información sobre las contribuciones de hombres y mujeres de todas
partes del mundo.

PERSPECTIVAS HISTÓRICAS

Existen dos razones principales para incluir algún conocimiento sobre la historia
entre las recomendaciones. Una es que las generalizaciones acerca de cómo
trabaja la empresa científica pudiera estar vacía sin ejemplos concretos.
Considérense, por ejemplo, las proposiciones de que las nuevas ideas están
limitadas por el contexto en el cual se conciben; a menudo son rechazadas

Los Valores, Las Actitudes Y Las Habilidades

En El Contexto De La Educación De La
Ciencia
Los Valores, las actitudes y las habilidades en el contexto de la educación de la
ciencia.

• Habilidad: capacidad para realizar determinadas actividades o tareas.

• Valor: cualidad por la que una persona o cosa merece ser apreciada.

• Actitud: disposición estable y continuada de la persona para actuar de una forma

Determinada. Las actitudes impulsan, orientan y condicionan la conducta,
Contribuyendo a la formación de los rasgos de la personalidad.

La enseñanza de las ciencias y la adquisición de conocimiento científico por parte

de los alumnos tiene valor por ese solo hecho: saber ciencia. Tener explicaciones
verdaderas acerca de los fenómenos naturales y conocimientos acerca de los
diversos seres que habitamos el planeta puede ser un objetivo válido de la
educación básica; pero quizá más importante aún es que los alumnos resuelvan
problemas con eficiencia, hecho que una buena enseñanza y aprendizaje de las
ciencias debe lograr. Las ciencias, las matemáticas y la tecnología pueden contribuir
de manera significativa a alcanzar ese objetivo, ya que en su quehacer está implícita
la búsqueda de soluciones a los problemas que estudian. Estas soluciones van
desde lo más teórico hasta lo puramente concreto.
La literatura sobre resolución de problemas ha crecido mucho en los últimos tiempos
y en buena medida trata acerca de las habilidades que las personas requieren
aprender o desarrollar para resolver problemas. Entre las más importantes se
encuentran las siguientes:

•La habilidad e inclinación para resolver problemas depende de que las personas
cuenten con ciertos conocimientos, habilidades y actitudes, los cuales pueden
adquirirse y desarrollarse.

•Las habilidades manipulativas, cuantitativas, comunicativas y críticas son

indispensables para la resolución de problemas.

•La resolución de problemas debe aprenderse en una variedad de contextos y

propiciar la reflexión como parte de cada situación por resolver, reflexión que dará
lugar al desarrollo de una habilidad general para la resolución de problemas, la cual
podrá ser aplicada a nuevos contextos. La variedad de experiencias de solución y
la reflexión particular en cada situación son la clave para alcanzar la eficacia y la
eficiencia en la resolución de problemas.

•En la resolución de problemas, la mera memorización (que puede aplicarse tanto

a conocimientos como a habilidades) debe remontarse, si se quieren alcanzar la
eficiencia y la eficacia.