Daniel Defoe

Escritor y periodista inglés, Daniel Defoe es conocido principalmente por su novela

de 1719, Robinson Crusoe, aunque también destacó por su papel en el desarrollo de la
prensa y por sus ensayos políticos y sociales.

Defoe abandonó sus estudios para convertirse en un discreto hombre de negocios, cuyas
actividades no acabaron de resultar rentables, recibiendo incluso pena de prisión por sus
deudas.

Es a partir de 1695, tras varios años de exilio por su ideología política, que comienza un nuevo
negocio dedicado a tejas y a ladrillos que comienza a funcionar proporcionándole a su familia -
estaba casado y tenía seis hijos-, una mayor estabilidad económica.

Sin embargo, su activismo político le lleva a publicar varios ensayos o panfletos que le cuestan
días de reclusión y de picota. Tras volver a la cárcel, Defoe pasa a trabajar desde una revista
apoyando a facciones políticas del gobierno, participando en los servicios secretos ingleses.

En 1719 publica su gran novela, Robinson Crusoe, que le permite lanzarse a una carrera
literaria jalonada de éxitos como Las aventuras del capitán Singleton , La gran plaga de
Londres o Moll Flanders. Su popularidad creció y su influencia en posteriores generaciones
de escritores al potenciar el género novelístico es notable.

Pese a todo su éxito y sus relaciones con el gobierno, Defoe nunca logró una solvencia
económica estable durante mucho tiempo. Su muerte en 1731 se dio mientras huía de nuevos
acreedores.
Sus narraciones se distinguen por su verosimilitud a través de descripciones precisas: su fe
cristiana y su confianza en el progreso humano. Su fe cristiana sintoniza con el espíritu
neoclásico.
Se cree que Daniel Defoe nació en Londres el 10 de octubre de 1660, aunque no es una
fecha exacta.
Cursó estudios con la intención de convertirse en sacerdote presbiteriano, aunque en 1685
abandonó para dedicarse a los negocios. Antepuso el 'De' a su nombre hacia 1700.
Experto en comercio, viaja a España, a Francia, a Italia y a Alemania y escribe para ganarse
la vida. A su vuelta en 1683, De Foe abre una mercería y al año siguiente, se casa con Mary
Tuffley, con la cual tuvo siete hijos.
Enemigo de Jacobo II, participó en 1685 en la fallida sublevación dirigida por el duque de
Monmouth contra el rey.

Ocupó un puesto en el gobierno en 1695 y ese mismo año escribió Ensayo sobre los
proyectos, un análisis sobre la educación de las mujeres. Destaca también el poema
satírico El verdadero inglés (1701), un ataque contra la creencia en la superioridad racial o
nacional. Un año después publicó, un libelo titulado El medio más eficaz para con los
disidentes, donde ironiza sobre la intolerancia religiosa. Es arrestado en 1703, cuando se
descubrió que era el autor del libelo y condenado por difamación.

Robert Harley, el portavoz de la Cámara de los Comunes, logró su puesta en libertad en

noviembre de 1703. La quiebra de sus negocios le hizo dedicarse al periodismo para
ganarse la vida. Entre 1704 y 1713 escribió en un diario llamado The Review. En 1709
escribió una Historia de la unión.
La primera novela de Defoe, Vida y extraordinarias y portentosas aventuras de Robinsón
Crusoe de York, navegante, se publicó en 1719, cuando su autor contaba ya casi 60 años.
Trata sobre un náufrago y está basada en las aventuras de un marino, Alexander Selkirk,
que había sido abandonado en una isla del archipiélago Juan Fernández, frente a las costas
de Chile. La novela se ha convertido en un clásico de la literatura infantil.

Escribió además: Memorias de un caballero (1720), Vida, aventuras y piratería del

célebre capitán Singleton (1720) y Fortunas y adversidades de la famosa Moll
Flanders(1722). Entre sus otros escritos de más importancia cabe destacar Diario del año
de la peste (1722), El Coronel Jack (1722), Lady Roxana o la cortesana
afortunada (1724), Un viaje por toda la isla de Gran Bretaña (1724-1727), Historias de
piratas (1724-1728) y El perfecto comerciante inglés (1725-1727).

Daniel Defoe falleció en Ropemaker’s Alley, Moorfields, Londres, el 24 de abril de 1731.

Obras en español

Carta a un disidente, de su amigo en La Haya, 1688

Ensayo de Proyectos, 1697
Cierto inglés nacido: un Sátiro, 1701
El camino más corto con los disidentes, 1702
Himno a la Picota, 1703
Dar limosna no la Caridad, 1704
Una verdadera relación de la aparición de una Señora Ternera, 1705
El consolidador, 1705
Los negocios de todo el mundo son los negocios de nadie
Atlantis Mayor (una sátira política): Impresa en Olreeky, Cabecera principal de la parte norte
de Atlantis Mayor, 1711
La familia del instructor, 1715
Dickory Cronke, el tonto filósofo, 1719
Sobre la Educación de la Mujer, 1719
Robinson Crusoe, 1719
Más aventuras de Robinson Crusoe, 1719
La vida del capitán Singleton, 1720
Memorias de un Caballero, 1720
Fortunas y adversidades de la famosa Moll Flanders, 1722
Coronel Jack, 1722
Viaje a través de los Condados orientales de Inglaterra, 1722
De Londres al fin de la tierra, 1722
Diario del año de la peste, 1722
Roxana o la amante afortunada, 1724
La Gran Ley de la subordinación considerada,o La insolencia y el insoportable
comportamiento de los sirvientes en Inglaterra debidamente averiguado. 1724
Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña, 1724
El Completo comerciante inglés, 1725
La Historia política del diablo, 1726
Un ensayo sobre la historia y la realidad de las apariciones, 1727
Londres, la más floreciente ciudad en el Universo, 1728
Las serias reflexiones de Robinson Crusoe, 1729