INTERCAMBIO GASEOSO, HISTOFISIOLOGÍA

CARDIOVASCULAR

Características generales del aparato cardiovascular

El aparato cardiovascular es un sistema continuo, completamente cerrado,
formado por tubos endoteliales. Su objetivo general es la perfusión de los lechos
capilares que permean todos los órganos con sangre reciente dentro de un
estrecho rango de presiones hidrostáticas. Las demandas funcionales locales
determinan la naturaleza estructural de la pared que rodea a los tubos
endoteliales.
La circulación se divide en circulación sistémica o periférica y circulación
pulmonar. Las arterias transportan la sangre a una presión elevada, por lo que
sus paredes musculares son gruesas. Las venas son conductos para el
transporte de la sangre desde los tejidos al corazón. Por el contrario, la presión
del sistema venoso es muy baja y las paredes de las venas son, en
consecuencia, delgadas. Existen variaciones en la presión de la sangre en las
distintas regiones del aparato
cardiovascular. Dado que el corazón
bombea sangre de forma continua y pulsátil
hacia la aorta, la presión en este vaso es
elevada (unos lOOmmHg): la presión arterial
fluctúa entre un nivel sistólico de 120mmHg
y un nivel diastólico de SOmmHg. Conforme
la sangre fluye por la circulación sistémica, la
presión alcanza el valor mínimo (O mmHg)
cuando regresa a la aurícula derecha del
corazón a través de la vena cava terminal.
En los capilares, la presión es de unos 35
mmHg en el extremo arteriolar y menor (10
mmHg) en el venoso. Aunque la presión de
las arterias pulmonares es pulsátil, igual que
en la aorta, la presión sistólica es menor
(unos 25 mmHg) y la diastólica mide 8
mmHg. La presión de los capilares
pulmonares sólo es 7 mmHg, lo que
contrasta con la presión media de 17 mmHg
en el lecho capilar de la circulación sistémica.
CORAZÓN
El corazón es un conducto endotelial plegado, cuya pared está engrosada, con
el fin de que el órgano actúe como una bomba regulada. Es el principal factor
que condiciona la presión arterial sistémica.
La pared cardíaca comprende tres capas:
 Endocardio, formado por un revestimiento endotelial y el tejido conjuntivo
subendotelial.
 Miocardio, sincitio funcional de fibras musculares estriadas cardíacas
que forman tres tipos fundamentales de músculo cardíaco: músculo
auricular, músculo ventricular y fibras musculares excitadoras y
conductoras especializadas.
 Pericardio. El epicardio, la capa visceral del pericardio, es una superficie
de bajo rozamiento revestida por mesotelio en contacto con el espacio
pericárdico parietal.
El corazón está constituido por dos sincitios de fibras musculares:
1) El Sincitio Auricular, que forma las paredes de las dos aurículas.
2) El Sincitio Ventricular, que forma las de los dos ventrículos. Las aurículas y
los ventrículos están separados por tejido conjuntivo fibroso que rodea a los
orificios valvulares situados entre las aurículas y los ventrículos.
Sistema de conducción del corazón
El corazón tiene dos sistemas de conducción especializados:
 El nodulo sinusal o sinoauricular (S-A), que genera impulsos para
conseguir las contracciones rítmicas del músculo cardíaco.

 Un sistema de conducción especializado, que comprende la vía

internodular, que conduce los impulsos desde el nodulo S-A al nodulo
auriculoventricular (A-V); el nodulo A-V, en el que se retrasa el impulso
auricular antes de llegar a los ventrículos; el haz auriculoventricular, que
conduce el impulso desde las aurículas a los ventrículos; y las ramas
derecha e izquierda de las fibras de Purkinje, que conducen el impulso a
todas las regiones de los ventrículos.

Cuando se distienden, las células musculares cardíacas auriculares

(miocardiocitos auriculares) secretan un péptido denominado factor natriurético
auricular (ANF), que estimula la diuresis y la excreción urinaria de sodio
(natriuresis) al aumentar la filtración glomerular. Mediante este mecanismo se
consigue reducir el volumen de sangre. Desde un punto de vista histológico, las
células musculares cardíacas individuales tienen un núcleo central y están
unidas entre ellas por discos intercalados. La presencia de uniones
comunicantes en el segmento longitudinal de los discos intercalados entre las
células musculares cardíacas conectadas permite la libre difusión de iones y la
rápida extensión del potencial de acción de una célula a otra. La resistencia
eléctrica es baja porque las uniones comunicantes eluden los componentes
transversales de los discos intercalados (fascia adherente y desmosomas).
FIBRAS DE PURKINJE
Las fibras de Purkinje o tejido de Purkinje forman parte del músculo cardiaco
y se localizan en las paredes ventriculares, por debajo del endocardio. Estas
fibras son células musculares miocardiales especializadas que conducen el
impulso eléctrico que ocasiona la contracción coordinada de los ventrículos del
corazón.

Diferencias entre las fibras musculares cardíacas y las

fibras de Purkinje
Las fibras de Purkinje se localizan por debajo del endocardio, revistiendo las dos
caras del tabique interventricular. Se pueden distinguir de las fibras musculares
cardíacas porque contienen un número reducido de miofibrillas localizadas en la
periferia de la fibra y porque el diámetro de la fibra es mayor. Además, se tiñen
con acetilcolinesterasa y contienen abundante glucógeno. Las fibras de Purkinje
pierden sus características específicas cuando se fusionan con las fibras
musculares cardíacas. Al igual que las fibras musculares cardíacas, las fibras de
Purkinje son estriadas y se unen entre ellas mediante discos intercalados
atípicos.
ARTERIAS
Las arterias conducen la sangre desde el corazón a los capilares. Almacenan
parte de la sangre bombeada durante cada sístole cardíaca para garantizar un
flujo continuado a través de los capilares durante la diástole cardíaca. Las
arterias se organizan en tres túnicas o capas fundamentales.

 La túnica íntima es la capa más interna. Está constituida por el

revestimiento endotelial continuo con el endocardio, el revestimiento
interno del corazón; una capa intermedia de tejido conjuntivo laxo, el
subendotelio; y una capa externa de fibras elásticas, la lámina elástica
interna.
 La túnica media es la capa intermedia. Está constituida
fundamentalmente por células musculares lisas rodeadas por una
cantidad variable de fibras de colágeno, matriz extracelular y vainas
elásticas con hendiduras irregulares (membranas elásticas fenestradas).
Las fibras de colágeno aportan una trama de soporte para las células
musculares lisas y limitan la distensibilidad de la pared del vaso. Las
venas tienen más colágeno que las arterias.
 La túnica externa o adventicia es la capa más externa y está
compuesta fundamentalmente por tejido conjuntivo. Se puede encontrar
una lámina elástica externa que separa la túnica media de la adventicia.
La adventicia de los grandes vasos (arterias y venas) contiene pequeños
vasos (vasos vasculares), que atraviesan la parte externa de la túnica
media para aportar oxígeno y nutrientes. Desde el corazón a los capilares,
las arterias se pueden clasificar en tres grupos principales:
1) Arterias elásticas grandes
2) Arterias musculares de mediano calibre
3) Arterias pequeñas y arteriolas.