Es la estructura que ayuda a controlar el paso de materiales entre la
célula y su ambiente. Impide que algunas sustancias, como las proteínas y los lípidos, entren a la célula. Permite el paso de azúcares simples, oxígeno, agua y bióxido de carbono.
La membrana plasmática o celular es una estructura laminar
formada por lipidos (con cabeza hidrofilica y cola hidrofobica) y proteinas que engloba a las células, define sus límites y contribuye a mantener el equilibrio entre el interior (medio intracelular) y el exterior (medio extracelular) de éstas. Además, se asemeja a las membranas que delimitan los orgánulos de células eucariotas.
Proteínas
El porcentaje de proteínas oscila entre un 20% en la vaina de mielina de
lasneuronas y un 70% en la membrana interna mitocondrial; el 80% sonintrínsecas, mientras que el 20% restantes son extrínsecas. Las proteínas son responsables de las funciones dinámicas de la membrana, por lo que cada membrana tiene una dotación muy específica de proteínas; las membranas intracelulares tienen una elevada proporción de proteínas debido al elevado número de actividades enzimáticas que albergan. En la membrana las proteínas desempeña diversas funciones: transportadoras, conectoras (conectan la membrana con la matriz extracelular o con el interior), receptoras (encargadas del reconocimiento celular y adhesión) y enzimas. Según su grado de asociación a la membrana se clasifican en:
§ Integrales o Intrínsecas: Presentan regiones hidrófobas, por las que
se pueden asociar al interior de la membrana y regiones hidrófilas que se sitúan hacia el exterior, por consiguiente, son anfipáticas. Solo se pueden separar de la bicapa si esta es destruida (por ejemplo con un detergente neutro). Algunas de éstas, presentan carbohidratos unidos a ellas covalentemente (glucoproteínas).
§ Periféricas o Extrínsecas: No presentan regiones hidrófobas, así
pues, no pueden entrar al interior de la membrana. Están en la cara interna de esta (en el interior celular). Se separan y unen a esta con facilidad por enlaces de tipo iónico. Proteínas Las proteínas de la membrana plasmática se pueden clasificar según cómo se dispongan en la bicapa lipídica: Proteínas integrales. Embebidas en la bicapa lipídica, atraviesan la membrana una o varias veces, asomando por una o las dos caras (proteínas transmembrana); o bien mediante enlaces covalentes con un lípido o un glúcido de la membrana. Su aislamiento requiere la ruptura de la bicapa. Proteínas periféricas. A un lado u otro de la bicapa lipídica, pueden estar unidas débilmente por enlaces no covalentes. Fácilmente separables de la bicapa, sin provocar su ruptura. En el componente proteico reside la mayor parte de la funcionalidad de la membrana; las diferentes proteínas realizan funciones específicas: Proteínas estructurales: estas proteínas hacen de "eslabón clave" uniéndose al citoesqueleto y la matriz extracelular. Receptores de membrana: que se encargan de la recepción ytransducción de señales químicas. Transportadoras a través de membrana: mantienen ungradiente electroquímico mediante el transporte de membrana de diversos iones. Estas a su vez pueden ser: · Proteínas transportadoras: Son enzimas con centros de reacción que sufren cambios conformacionales. · Proteínas de canal: Dejan un canal hidrofílico por donde pasan los iones.
Proteína Integral de la membrana celular
Las proteínas integrales no son transmembranosas, pero están unidas
de manera covalente a los lípidos de membrana del lado citosólico o del extracelular, en especial al glucosil fosfatidil inositol o a grupos isoprenoides. Las proteínas integrales, que representan más del 70% del total, permanecen tenazmente ancladas a la bicapa tanto durante su vida en la célula como cuando se intenta aislarlas para su estudio. Para comprender mejor el modo en que las proteínas transmembranosas se mantienen insertadas en el espesor de la membrana, se debe recordar que como resultado del plegamiento proteico, en las proteínas extrínsecas (que son hidrosolubles) los aminoácidos hidrofílicos quedan expuestos a la superficie de la molécula, en contacto con el medio acuoso extracelular o con el del citosol, mientras que los hidrofóbicos permanecen ocultos en el interior del plegamiento.
Proteína Extrínseca de la membrana celular
Las proteínas extrínsecas o periféricas no penetran en el interior
hidrofóbico de la bicapa lipídica y se asocian con la membrana mediante interacciones débiles, del tipo de uniones iónicas u otras, tanto con las proteínas integrales como con las cabezas hidrofílicas de los fosfolipidos, del lado citosólico o del extracelular. Cumplen con sus funciones en la membrana o cerca de esta, y algunas pueden disociarse de la membrana en ciertas condiciones de la actividad celular.
Ø Introducción al estudio de la biología celular y molecular. Gerald Karp.
Biología Celular y Molecular Conceptos y Experimentos Cuarta edición. Junio del 2005.vol4.p 140-146. Ø Introducción al estudio de la biología celular y molecular. DE ROBERTIS, E. D. P. & DE ROBERTIS E. M. F. Biología celular y molecular Onceaba edición. Buenos Aires argentina. 1990.