Lemos. “Clasificación y diagnostico en Psicopatología.

Se expondrán las clasificaciones en psicopatología, atendiendo a los principios teóricos

que han servido de sustento para las mismas.

Cuestiones básicas sobre las clasificaciones naturales.

Se entiende por clasificación cualquier procedimiento utilizado para construir

agrupaciones o categorías y para asignar entidades (en nuestro caso trastornos o
conductas anormales) a dichas categorías, en base a atributos o relaciones comunes.

El proceso de asignación de una entidad a una determinada categoría del sistema de

clasificación es conocido como identificación. En medicina y psicopatología, el proceso
de asignación de determinados atributos clínicos a una categoría del sistema de
clasificación se conoce como diagnostico.

El término taxonomía hace referencia al estudio sistemático del proceso de clasificación,

es decir, a la lógica, a los principios y los métodos utilizados en la construcción de un
sistema clasificatorio, así como las reglas utilizadas para la identificación de las
identidades.

Cuando las entidades a clasificar son enfermedades o trastornos, es decir, cuando se

trata de construir una taxonomía de fenómenos patológicos, se habla de nosología. La
nosología supone una organización basada en supuestos teóricos sobre la naturaleza
de la enfermedad.

Se le atribuye a toda categorización evidentes ventajas, como son el facilitar la

codificación, memorización y evocación de la información; ayuda a hacer interferencias,
juicios y predicciones, o permitir el desarrollo de un lenguaje común.

La clasificación psicopatológica pretende proporcionar al científico y al clínico

importantes ventajas:

 Aportar una nomenclatura y terminología común que favorezca la comunicación

y la fiabilidad.

 Servir de base acumulativa de información descriptiva de cada una de las

entidades clínicas.

 Permitir hacer predicciones desde una perspectiva longitudinal.

  Suministrar los conceptos básicos para hacer formulaciones teóricas.

Asimismo responde a varios propósitos:

 Organización de comportamientos o síntomas.

 Comunicación entre investigadores y clínicos.

 Determinación del tratamiento o procedimiento terapéutico aplicable a cada

categoría clínica.

 Determinación de status legal del paciente en base a su funcionamiento y

competencia.

 Determinación del reembolso económico a los profesionales que prestan

servicios por parte de los seguros sanitarios.

La noción de categorías clínicas se apoya en el supuesto de que existe un determinado

número de covariantes compartidos. Sin embargo, de ninguna manera niega la
existencia de otras diferencias mutuas.

Un origen común, así como relaciones de consecuencia, aumentan la probabilidad de

que determinadas características se combinen con otras más especificas, dando lugar a
conjuntos de síntomas observables de forma repetitiva, que denominamos síndromes
clínicos.

Tipos de clasificación.

El ordenamiento de elementos de categorías puede conseguirse atendiendo a diferentes

estrategias.

Los objetos pueden definirse de forma extensiva o intensiva.

 Una definición extensiva es aquella que se hace enumerando todos los miembros
de una clase.

 Una definición intensiva se hace enumerando las características necesarias para

la pertenencia a una categoría.
Otra taxonomía es la numérica, que basan la organización en la observación empírica y
en el cómputo matemático del máximo número de características compartidas por los
sujetos.

Con independencia del procedimiento pueden distinguirse las clasificaciones

monotéticas o politéticas.

Una clasificación monotética basa la organización en una sola variable o es un escaso

número de características.

En las clasificaciones politéticas la organización se basa en la existencia de un

determinado número de características compartidas por una proporción significativa de
los miembros de una categoría, sin que ello presuponga la total homogeneidad de
dichos miembros.

Esta última clasificación se corresponde con las taxonomías clásicas y prototípicas.

Las clásicas incluyen categorías que se componen de entidades discretas y homogéneas

en sus características descriptivas.

Las prototípicas se apoyan en un prototipo o ideal teórico que sirve de referencia, y que
es el conjunto de características más comunes de los miembros de una categoría. Se
entiende a los casos más claros de pertenencia a una categoría definida
operacionalmente. Podrá considerarse prototipo cuantos más atributos comparta con
los demás miembros de dicha categoría y cuantos menos atributos comparta con los
miembros de categorías opuestas. Representan la media de los atributos. La
aproximación de los sujetos a los prototipos puede no ser perfecta, sino variable en
intensidad. Se asume que todos los atributos del prototipo deberían estar presentes en
algunos miembros de la categoría, pero ninguna de las propiedades es necesaria o
suficiente para la pertenencia a ésta- Se pueden aproximar en grados diferentes. El DSM
utiliza estos tipos de clasificaciones.

Finalmente la distinción entre clasificaciones que corresponden a enfoques empíricos o

inferenciales.

El enfoque empírico se limita a los hechos observables.

El enfoque inferencial va más allá de lo inmediatamente observable y hace suposiciones
o inferencias respecto a las causas y procesos subyacentes como base para la
clasificación.

Lo que se considere categoría y sus atributos dependerá del nivel en el que se situé el
clasificador. Un ítem puede ser tomado como lo que hay que explicar (categoría) o como
parte de la explicación (atributo). En el ámbito de la psicología los atributos más
utilizados son: partes, características físicas, conceptos relacionales, conceptos
funcionales.

Los datos teóricamente utilizables en una clasificación psicopatológica podrían ser de

tres tipos:

Atributos sustantivos. Acordes con un determinado modelo teórico, como hábitos

condicionados, expectativas cognitivas.

Atributos longitudinales. Relativos a la etiología o a la progresión de diversos fenómenos

clínicos en el tiempo y en función a las circunstancias.

Atributos concurrentes. Características presentes en un momento dado,

fundamentalmente signos objetivos y síntomas referidos subjetivamente.

Los signos incluyen cambios que pueden observarse y registrarse objetivamente e

incluyen todo tipo de conductas de interés clínico, susceptible de observación
sistemática, de análisis y de medida a través de técnicas.

Los síntomas son informaciones subjetivas, relativas a experiencias recordadas, e

incluyen fenómenos no siempre observables y pertenecientes al mundo privado.

Los rasgos describen hábitos psicológicos inferidos y disposiciones estables en amplios

contextos, derivados de diversas fuentes como son los autoinformes, las escalas clínicas
u otras pruebas.

Modelos de estructura taxonómica en psicopatología.

Las taxonomías están organizadas siguiendo una estructura vertical, horizontal o

circular.

La vertical, conocida como jerárquica, organiza las diversas categorías en árboles

diagnósticos en los que las de rango inferior están subsumidas en las de rango superior.
La verticalidad se refiere al nivel de inclusión de la categoría.
La estructura horizontal es conocida como multiaxial, en cuanto que trata de ordenar las
diferentes clases de atributos en series de categorías paralelas. Hace referencia a la
segmentación de las categorías del mismo nivel de inclusividad.

La estructura circular conocida como circumpleja, viene siendo utilizada en el

ordenamiento de rasgos de personalidad. En este modelo, las categorías similares están
ubicadas en un lugar relativamente más cercano, en los segmentos de un círculo; por el
contrario, las categorías opuestas serian las consideradas psicológicamente antitéticas.

Procedimientos multiaxiales.

Ejes de información adulto:

Sindormes psiquiátricos.

Trastorno de la personalidad y desarrollo.

Trastornos físicos.

Gravedad global de los estresores psicosociales.

Nivel más alto de funcionamiento adaptativo en el año anterior.

Ejes de información infanto-juvenil.

Informes parentales.

Informes escolares, rendimientos y otros datos.

Valoración intelectual y cognitiva (tests)

Valoración física

Evaluación directa (test de personalidad).

Clasificaciones categoriales o dimensionales.

Skinner señaló la posibilidad de seguir tres modelos básicos: categorial, dimensional e
hibrido.

Modelo categorial. Representa un amplio abanico de variaciones estructurales que se

asocian con los conceptos de categoría, conjuntos, clase, tipo.

Ventajas: facilitan la comunicación o la creación de diseños para la investigación,

fácilmente memorizables, dan unidad a la psicopatología manifestada por una persona,
al integrar diversos elementos en una única configuración.

Desventajas: contribuyen a la falsa creencia de que los procesos psicopatológicos

incluyen entidades discretas, cuando de hecho son meros conceptos útiles para
coordinar las observaciones. Riesgo de imponer a unos datos una estructura que tal vez
no exista; no aciertan a identificar o incluir aspectos de la conducta ante la necesidad de
restringir a la lista de atributos a un conjunto característico, con la consiguiente pérdida
de información.

Modelo dimensional. No asigna a los objetos de la clasificación en base a criterios

disyuntivos, sino que se apoya en un conjunto de dimensiones que permiten visualizar
las relaciones existentes entre dichos objetos.

Ventajas: permiten combinar diversos atributos clínicos en una representación

multifactorial, lo que permite una pérdida mínima de información; facilitan la asignación
de los casos atípleos; favorecen la deseable interpretación psicopatológica y la
normalidad como extremos de un continuo y no como fenómenos separados.

Desventajas: la decisión y el acuerdo respecto a cuál debe ser el número de dimensiones

necesarias para representar los problemas psicológicos, o las dificultades que surgen
cuando se utilizan muchas dimensiones que dan lugar a esquemas complicados.

La distinción categorial (cualitativa) y dimensional (cuantitativa), no tiene por qué ser

excluyente, de tal modo que pueden combinarse ambos aspectos dependiendo de la
alteración. Este es el propósito de los modelos híbridos, en lo que las valoraciones tratan
de formularse, en primer lugar, en términos categoriales o cualitativos, reconociendo los
rasgos y atributos mas característicos del objeto o sujeto que pretenden clasificar y, en
segundo lugar, diferenciando cuantitativamente dichos rasgos mediante dimensiones,
para representar diversos grados de relevancia clínica.

Opciones en la construcción de clasificaciones.

En la construcción de las taxonomías psicopatológicas es posible seguir enfoques
conceptual y metodológicamente diferentes, que van a dar lugar a tres tipos de
entidades clínicas:

Trastornos de base clínica: se ha seguido por lo general un procedimiento observacional

o una epistemología empirista respecto a la covariación de los signos y síntomas
observados.

Constructos de deducción: resultan de aplicar un principio organizador o modelo teórico

a los datos observados. Formación de conceptos abstractos t sistematizaciones teóricas.

Taxonomía numérica: Son el resultado de la aplicación de análisis matemáticos a los

datos disponibles, evitando sesgos humanos, y con el fin de derivar diversos rangos
jerárquicos que reflejarían la homogeneidad de las categorías, siendo las categorías del
nivel inferior más homogéneas que las de orden superior.

Desde el punto de vista clínico, un sistema clasificatorio resulta útil cuando permite la
comprensión de un conjunto de atributos desorganizados o caóticos y facilita derivar
deducciones que previamente resultarían imposibles. Es lo que se llama valor
sistemático.

En psicopatología, los conceptos y categorías construidas son únicamente herramientas

opcionales y provisionales para guiar la observación e interpretación del mundo natural.
Son un medio para avanzar en el conocimiento y para facilitar unos objetivos clínicos;
sirven para orientar nuestro mundo científico y funcionan como un esquema
organizador que pone en urden nuestras experiencias clínicas.