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El general Reina Barrios fue asesinado el 8 de febrero de 1898 por el ciudadano inglés
Edgar Zollinger, cuando la situación económica y política de Guatemala estaba en una
profunda crisis luego del fracaso del Ferrocarril del Norte y de la Exposición
Centroamericana, obras en que se habían gastado millones de pesos y de la
construcción de numerosos palacios, monumentos y edificios públicos que se habían
planificado cuando el precio internacional del café estaba alto pero que se vieron
afectadas cuando éste cayó estrepitosamente.
1
https://es.wikipedia.org/wiki/Manuel_Estrada_Cabrera
2
HISTORIA GENERAL DE GUATEMALA TOMO V. URL:
http://fundacionhcg.org/libros/lq/tomov/#p=59
llamaban a Estrada Cabrera en ese entonces— de estar abusando del poder de su
puesto para imponerse como presidente, logró resultar vencedor de las elecciones por
las múltiples anomalías y abusos que cometió. Incluso cuatro días antes de las
elecciones, el candidato Próspero Morales —quien había sido ministro de la Guerra de
Reina Barrios y quien había recomendado al presidente que designara a Estrada Cabrera
como Ministro de Gobernación— se levantó en armas e invadió Guatemala en un intento
desesperado por evitar que Estrada Cabrera llegara a la presidencia, aunque fue
derrotado y murió tres semanas después.
Política exterior
Educación y propaganda
El segundo período presidencial de Estrada Cabrera estuvo marcado por dos atentados
contra su vida,( la de la bomba y de los cadetes) de los que resultó ileso milagrosamente,
y los que drásticamente modificaron su estilo de gobierno, convirtiendo a su régimen en
una férrea dictadura que no toleraba ninguna libertad para los ciudadanos del país. Ese
período también fue trágico para su familia, pues murió su madre, Joaquina Cabrera,
quien fue una fuerte influencia en su carácter, su esposa -de quien estaba separado-
falleció de tuberculosis en Francia y su primogénito se suicidó tras contraer sífilis y
tuberculosis.
Tragedias familiares
Por su parte, el 9 de abril de 1910 falleció su primera esposa, Desideria Ocampo, quien
murió en Niza, Francia, adonde Estrada Cabrera la había enviado para que recibiera
tratamiento contra la tuberculosis que sufría. Ese mismo año falleció Diego Estrada,
primogénito del presidente, quien se suicidó tras contraer tuberculosis debido al
tratamiento que recibía por una enfermedad venérea que había contraído mientras era
estudiante en los Estados Unidos.
El presidente fue electo para un tercer período presidencial con una inmensa mayoría de
más de quinientos mil votos, que a todas luces resultaban un fraude electoral si se tiene
en cuenta que las elecciones de Brasil del mismo año solo reportaron trescientos mil
votos y que, mientras aquel país tenía una población de 14 millones de habitantes,
Guatemala únicamente contaba con 2 millones. Sin embargo, el pueblo guatemalteco se
encontraba bajo tal represión que no hubo protestas al respecto.
La República Suroriental
El presidente mexicano Porfirio Díaz —gran rival político de Estrada Cabrera— renunció
el 25 de mayo de 1911, tras los sucesos de la Revolución Mexicana, y su sucesor, el
presidente mexicano Francisco I. Madero había sido asesinado el 22 de febrero de 1913
luego de una traición y golpe de estado del nuevo gobernante, el general Victoriano
Huerta, con el apoyo del entonces embajador de los Estados Unidos en México, Henry
Lane Wilson. Uno de los lugartenientes de las tropas del general revolucionario
Venustiano Carranza, el general Ricardo Carrascosa, se refugió en Guatemala y Estrada
Cabrera lo mandó llamar y le ofreció armas, soldados y frontera libre para que atacara a
las fuerzas de Huerta en Chiapas. Carrascosa aceptó, pero fue derrotado una vez más
por las fuerzas presidenciales mexicanas. Tras esta nueva derrota, Carrascosa volvió a
refugiarse en Guatemala y de nuevo fue llamado por Estrada Cabrera, pero esta vez
recibió una proposición insólita: se le ofrecían armas, dinero y soldados si aceptaba
luchar contra México y apoderarse de los territorios de Soconusco, Lacantún y Chiapas,
los cuales, junto con parte del departamento guatemalteco del Petén, se convertirían en
una nación independiente denominada «República Suroriental». Carrascosa se negó a
perpetrar esta traición, por lo que fue llevado a prisión en el convento de San Francisco,
de donde se escapó para luego refugiarse como preso político en la embajada mexicana.
Tras obtener la victoria las tropas de Carranza, Carrascosa regresó a México luego de
que el nuevo presidente de ese país amenazara con invadir Guatemala si a aquel militar
se le vedaba el retorno. En 1916 se reconoció al gobierno de facto de Venustiano
Carranza en México.
Como consecuencia del atentado en su contra, perpetrado el 20 de abril de 1908 por los
cadetes de la Escuela Politécnica, el gobernante había clausurado este centro de
estudios. El 30 de junio de 1912 fundó la Academia Militar, bajo la dirección de oficiales
españoles, en el edificio que ocupaba el Cuartel de Artillería, en el bulevar 30 de junio —
posteriormente Avenida «La Reforma»—.
Para 1916, Guatemala contaba con dos millones de habitantes, pero esto no impidió que
los aduladores del presidente lograran que éste fuera reelecto con la absurda cantidad
de diez millones de votos, tras forzar a las haciendas a enviar a grupos de mozos colonos
varias veces a votar. Estrada Cabrera inició el que sería su último período en 1917.
Ya para el cuarto período de Estrada Cabrera prevalecía el despotismo. Los ministros
del presidente no eran más que simples asesores y los impuestos del estado iban a parar
directamente al bosillo del presidente: siguiendo el ejemplo de sus antecesores, Estrada
Cabrera logró amasar una fortuna de ciento cincuenta millones, a pesar de tener un
salario nominal de mil dólares anuales. Los ministros eran seleccionados de entre sus
aduladores y no tenían ni voz ni voto en las decisiones del gobierno. La Asamblea
Nacional no era muy diferente: ninguna ley se aprobaba sin la venia del presidente. Y,
por último, los jueces estaban totalmente entregados a los intereses del presidente.
El inicio del declive de la presidencia de Estrada Cabrera comenzó con los terremotos
que se iniciaron el 17 de noviembre de 1917 y arruinaron algunas poblaciones alrededor
de Amatitlán. El 25 y el 29 de diciembre de ese mismo año, y el 3 y el 24 del siguiente,
se repitieron los temblores en la república, pero con mucha mayor fuerza, de modo que
destruyeron numerosos edificios públicos y casas particulares en la ciudad de Guatemala
y en la Antigua Guatemala. Entre los edificios destruidos destacaban numerosas
estructuras que habían sido construidas en los gobiernos de Reina Barrios (pabellón de
la Exposición Centroamericana, palacio del Ejecutivo y palacio del bulevar «30 de Junio»,
entre otros) y de Estrada Cabrera (asilo para damas «Doña Joaquina»). Por esta razón,
mucha de la obra física de ambos presidentes ha sido olvidada por generaciones
posteriores.
Al mismo tiempo que se publicaban las terribles noticias de los terremotos, se divulgaban
también las últimas informaciones sobre los acontecimientos de la Primera Guerra
Mundial, ante la cual el gobierno de Estrada Cabrera se había mantenido neutral. Sin
embargo, por su condición de aliado de Estados Unidos, finalmente declaró la guerra a
Alemania en abril de 1918.
Partido Unionista
Tras su derrocamiento
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Presidentes de Guatemala, de Cabrera a Ubico. URL:
https://www.oas.org/children/members/presidentes_de_guatemala.html
Nacido en el departamento de El Progreso, en el municipio de El Jicaro en 11 de julio de
1872 El período de gobierno de don Carlos Herrera fue interrumpido súbitamente por un
movimiento comandado por los generales José María Lima, Miguel Larrave y José María
Orellana; este último tomó los mandos del gobierno y reinstaló al partido Liberal en el
gobierno. Hubo un gran retroceso ya que confiscó las imprentas de los diarios "El Día" y
"El imparcial" ya que repudiaba el periodismo; también suspendió las garantías
constitucionales en mayo de 1922. Su principal logro lo constituyó el cambio a la par del
dólar norteamericano, o sea la institución de la moneda llamada Quetzal en 1924 y cuya
estabilidad es caso único en Latinoamérica. Durante su gobierno se creó la Escuela
Normal Superior, y se construyeron más de 500 kms de carretera en todo el país; así
mismo fundó el Banco de Guatemala. Falleció victima de una angina de pecho el lunes
26 de septiembre de 1926 a las 0 horas con 15 minutos en el hotel "Manchén" ubicado
en Antigua Guatemala.
La confusión creada por la sucesión del general Lázaro Chacón, ocasionó que el general
Manuel Orellana se levantara en armas como comandante que era del fuerte militar San
Rafael de Matamoros, en contra del Licenciado Baudilio Palma, y luego de algunos
momentos confusos, hubo de quedarse en el mando supremo del país, en resguardo de
la tranquilidad pública. Después de haber asumido el podre reorganizó los puestos de
varios militares y nombró al nuevo cuerpo de ministros de estado. Luego que Washington
supiera del golpe de estado provocado por Manuel Orellana, fue enviado Sheldon
Whitehouse, embajador de Estados Unidos; quién le manifestó a Orellana que
Washington no trataría con su gobierno. En aquel entonces Lázaro Chacón todavía era
presidente pero a raiz de su renuncia el 31 de diciembre de 1930, el congreso aceptó su
renuncia y por medio de un decreto legislativo consignaba que el General Manuel
Orellana tenía que entregar el poder sin oposición alguna. Su paso por la alta
magistratura fue breve y un tanto circunstancial, por lo que no fue posible ningún plan de
gobierno
JORGE UBICO CASTAÑEDAS4
Candidato por el partido Liberal Progresista, estuvo en el poder de 1931 - 1944 , fue
catalogado como un dictador, pero con grandes logros.
Ubico surgió como candidato único a la Presidencia durante la crisis de 1930, después
de varias revueltas y cambios en el gobierno. El partido que lo propuso fue el Partido
Liberal Progresista, que, según decían en ese tiempo, era el más organizado
políticamente. El General Ubico gozaba de buena reputación y muy conocido contaba
4
Lemus, Silvia, El `Liberalismo Progresista' de Ubico. URL:
https://www.prensalibre.com/hemeroteca/aspectos-de-ubico-que-quizas-muchos-desconocen. 28 de
Agosto de 2015 a las 21:00h.
Justo Rufino Barrios fue su padrino, a quien consideraba como su modelo a seguir.
Consideraba que solo mediante la expansión económica podían mejorarse las
condiciones de vida de los guatemaltecos y esperaba que sus esfuerzos para
fomentar la exportación, por un lado favorecerían a los terratenientes más que a otros
sectores.
Una de sus formas de pensar fue que el orden y la estabilidad pública constituían una
condición indispensable para el desarrollo económico. Ubico tenía la experiencia de
los gobiernos anteriores del mal manejo de los presupuestos anteriores, así que se
propuso reducir los gastos, y buscaba los medios más económicos a la hora de
ejecutar cualquier proyecto .
Como parte de su interés por ayudar a los indígenas, Ubico trató de extender los
servicios públicos a todas las regiones de la Eepública, con el cambio de la cultura
tradicional de la población. Los proyectos del Presidente no se limitaron solo a la ciudad,
porque puso mucho énfasis en obras en las cabeceras departamentales y lugares
alejados.
Una de las maneras donde Ubico les demostraba su interés por ellos, era en los viajes
de inspección anual y se esforzaba por llegar a los lugares más apartados. Creía que
era la mejor manera de controlar directamente las actividades de los
funcionarios públicos inspeccionar las obras y obtener contacto inmediato con todos los
habitantes y dar la impresión de que el Presidente estaba interesado en ellos y esto hizo
que se ganara la simpatía de ellos.
Obras públicas
Combate a la delincuencia
Educación
En este sentido hubo escasa atención, pues Ubico consideraba que por los escasos
recursos era preferible atender la situación económica. Cuando las finanzas mejoraron
en 1935 inició a poner atención y aunque le pareció secundario este problema , puso
mayor énfasis y construyó más escuelas y por ende aumentó el número de alumnos
inscritos, esto contribuyó con la disminución de centros educativos privados.
Pero en su mayoría se dirigía a los centros primarios, porque decía que era la base
principal de la educación. Según estadísticas, de 784 escuelas registradas entre 1933 y
1934, se pasó a 1,581, más del doble, entre los años 1938-1939. El sistema educativo
durante este régimen tuvo algunos problemas. No todos los establecimientos ofrecían
un programa de enseñanza completo, ni este se adecuaba, en muchos casos, a las
necesidades reales de la población, por eso poco se mejoró en el nivel secundario y no
se logró bajar las altas tasas de analfabetismo. Implantó la educación militarizada en los
centros de secundaria y semimilitarizada en los de primaria. Invirtió grandes sumas de
dinero en miles de uniformes escolares y banderas de colores.
Promovió numerosos actos públicos de felicitación al presidente y al Partido Liberal
Progresista. En los desfiles marchaban también los maestros portando uniforme al estilo
militar y sujetos a una drástica disciplina, redujo las jubilaciones de algunos
maestros retirados a cantidades de hasta dos quetzales mensuales, que por ende
resultaban insuficientes para subsistir; en esos años, los maestros ganaban al menos
quince quetzales al mes.
Problemas políticos