DSM-IV, Apéndice: Criterios y ejes propuestos para estudios

posteriores. Trastorno disociativo de trance

Características diagnósticas.

La característica esencial de este trastorno consiste en un estado de trance involuntario que,

basándose en sus cánones culturales, el individuo no acepta y no considera una práctica normal
relacionada con los colectivos culturales o religiosos de los que forma parte, y que provoca malestar
clínicamente significativo o deterioro funcional global. Este trastorno no debe considerarse en
individuos que entran en un estado de trance o posesión por propia voluntad, que no provoca malestar
clínico alguno y que se enmarca perfectamente en el contexto cultural y religioso. Estos estados
voluntarios y no patológicos son frecuentes y constituyen la gran mayoría de los estados de trance
y posesión que se encuentran en diversas culturas. Sin embargo, algunos individuos que entran en
estados de trance o posesión acordes con su marco cultural presentan también síntomas que provocan
malestar clínicamente significativo y que podrían corresponder al trastorno que aquí se describe. Hay
numerosos ejemplos locales y específicos de trastorno disociativo que muestran una considerable
variación a través de las distintas culturas, en especial en lo que hace referencia a la naturaleza
precisa del comportamiento expresado durante el estado de trance, la presencia o ausencia de
alteraciones sensoriales disociativas (p. ej., ceguera), la identidad asumida durante dichos estados y el
grado de amnesia que sigue al episodio.

En el estado de trance, la pérdida de la identidad habitual no se asocia a la aparición de

identidades alternativas, y la actividad que se desarrolla durante aquél no suele ser de carácter
complejo (p. ej., movimientos convulsivos, caídas, carreras). En el estado de posesión aparecen una (o
más) identidades distintas y alternativas que se presentan con movimientos, recuerdos y actitudes
característicos, y con actividades que en este caso sí muestran una cierta complejidad (p. ej.,
conversaciones coherentes, gestos característicos, expresiones faciales y verbalizaciones específicas de
agentes poseedores concretos, acordes con los cánones culturales del lugar). Generalmente, este estado
se sigue de una amnesia total o parcial, algo que no sucede con tanta frecuencia después de un estado
de trance (aunque tampoco es raro que aparezca). La mayoría de los individuos con el trastorno que
aquí se describe muestran características de un único tipo de trance, si bien en algunos casos y a lo
largo del tiempo existe una sintomatología mixta o una fluctuación entre distintos tipos de trance con
arreglo a los cánones culturales locales.

Síntomas y trastornos asociados.

En casi todas las culturas del mundo se encuentran descripciones de variantes de este trastorno.
Su prevalencia parece disminuir con el progreso industrial, si bien sigue siendo alta en minorías étnicas
tradicionales enclavadas ahora en sociedades industrializadas. Existen considerables variaciones locales
en cuanto a edad y modo de inicio. Característicamente, el curso es en forma de episodios agudos de
una duración que puede oscilar entre minutos y horas. Se ha dicho que durante el estado de trance el
individuo puede mostrar un aumento del umbral sensitivo del dolor, ingerir materiales no digeribles (p.
ej., cristal) y experimentar un aumento de fuerza muscular. Los síntomas del estado de trance
patológico podrían verse reforzados o disminuidos dependiendo de estímulos ambientales y
manipulaciones de otros individuos. Los agentes que realizan presumiblemente la posesión son
usualmente espíritus naturales (p. ej., espíritus de la muerte, entidades sobrenaturales, dioses,
demonios) que a menudo presentan exigencias o demuestran animosidad. Es muy típico que los
individuos que sufren estos estados patológicos de posesión encamen a un número limitado de agentes
(uno a cinco) de una forma secuencial y no simultánea. Entre las complicaciones de este trastorno cabe
citar intentos de suicidio, automutilaciones y accidentes. Hay autores que también hablan de muerte
súbita, quizá debida a arritmias cardíacas.
Diagnóstico diferencial.

En el DSM-IV los individuos que cumplen estos criterios de -investigación reciben el diagnóstico de
trastorno disociativo no especificado.

El diagnóstico de trastorno disociativo de trance no debe establecerse si el estado de trance se

considera secundario a los efectos fisiológicos directos de una enfermedad médica (en cuyo caso el
diagnóstico apropiado sería trastorno mental no especificado debido a enfermedad médica, v. pág. 179)
o de una sustancia (en cuyo caso el diagnóstico sería trastorno relacionado con sustancias no
especificado).

Los síntomas del estado de trance (p. ej., audición o visión de entes espirituales y hallarse controlado o
influido por otros individuos) pueden confundirse con las alucinaciones y los delirios de una
esquizofrenia, un trastorno del estado de ánimo con síntomas psicóticos o un trastorno psicótico breve.
Los estados de trance también pueden diferenciarse con arreglo a su congruencia cultural, su
breve duración y la ausencia de síntomas característicos de estos trastornos que se acaban de citar.

El trastorno de identidad disociativo se diferencia de los síntomas típicos de los estados de trance y
posesión por el hecho de que en estos últimos los individuos describen de forma característica espíritus
o entidades externas que han invadido sus cuerpos para dominarlos.

El diagnóstico de trastorno disociativo de trance no debe establecerse en los individuos que

entran en un estado de trance o posesión por propia voluntad en el contexto de una práctica cultural
o religiosa y que no experimentan malestar clínicamente significativo o afectación global.

Criterios de investigación para el trastorno disociativo de trance.

A. Se cumplen los puntos (1) o (2):

(1) estado de trance, es decir, alteración temporal y significativa del nivel de conciencia o pérdida de la
identidad personal habitual sin que ésta se vea suplantada por cualquier otra identidad, que se asocia al
menos a uno de los siguientes síntomas:

(a) disminución de la capacidad para reconocer y ser consciente del entorno, o atención selectiva y
poco usual a ciertos estímulos ambientales
(b) comportamientos o movimientos estereotipados que se experimentan como fuera del propio control

(2) estado de posesión, que se define como una alteración aislada o episódica del nivel de
conciencia caracterizada por la suplantación de la identidad habitual por otra diferente. Este
hecho se atribuye a los designios de un espíritu, un poder, una divinidad u otra persona, tal y
como ponen de relieve uno (o más) de los siguientes síntomas:

(a) comportamientos o movimientos estereotipados o determinados culturalmente que el individuo

experimenta como si se encontrara bajo el control del agente que encama la posesión
(b) amnesia total o parcial después del episodio

B. El estado de trance o posesión no se considera una práctica normal en el contexto cultural o religioso
del individuo.

C. El estado de trance o posesión provoca malestar clínicamente significativo o deterioro social, laboral
o de otras áreas importantes de la actividad del individuo.

D. El estado de trance o posesión no aparece exclusivamente en el transcurso de un trastorno

psicótico (se incluye el trastorno del estado de ánimo con síntomas psicóticos y el trastorno psicótico
breve) o de un trastorno de identidad disociativo, y no se debe a los efectos fisiológicos directos de una
sustancia o de una enfermedad médica.