t 0l
conclenc|o
cadasdel siglo xx vienenmarcadas,a este
respecto,por la recuperaciónde la idea de
comunidad,que no sólo se utilizapor algu-
nos pensadorespara señalary analizarlos
problemase insuficienciasde las complejas
sociedadesdemocráticoliberalesoccidenta-
les, sino tambiénparaintentarerigir un mo-
delo de orden social alternativo.Alasdair
Maclntyre (After Virtue fTras la virtudl,
1981) y CharlesTaylor (Sourcesof the seif
llas fuentesdel yo1,1989)sonlos másdes-
tacadospensadorescomunitaristascontem-
poráneos.
Con un lenguaje que entrecruzael plano
descriptivo con el normativo, el comunita-
rismo contemporiíneosubraya,en lo ontoló-
gico, la importanciapsico-socialy ética que
para cadaser humano tiene el perteneceia
una o varias comunidades,dado que éstas
desempeñanuna función constitutiva de su
yo, de su identidad diferencial. por otra
parte,el individuo que sesabey se sientein-
tegradoen una comunidadadquiereuna ro-
bustaconcienciamoral articuládaen torno a
finescomunes.
Desdeun punto de vista epistemológico,el
comunitarismoconstituye una variante del
holismo (hegeliano,en el caso de Taylor),
dado que el todo comunitario es la unidad
de análisis última que permite tanto conocer
las relacionesentreesetodo socialy las par-
tes (cadaindividuo), cuantojustificar en el
interior de su marco las normasy fines que
rigendichasrelaciones.
Desdeun punto de vista político, el comuni-
tarismo es una variedad de crítica contra el
liberalismo.Ésta es su dimensiónmás desa-
To.!udu.A esterespectose insisteen que el
individualismoextremoy la obsesivapreo-
cupación por la autonomíapersonaldll H_
beralismosonexcesosque pioducenefectos
desintegradores para los lndividuos, al
tiempoque propicianla devaluacióny fraei-
lidad de las institucionessociales.A esto-se
añadela tesis de que el énfasisliberal en la
raz6ny en los derechosindividualesbásicos
infravalora la importancia de la comunidad.
siendo así que la pertenenciaa una o más
comunidadeses índice de vida buenay mo-
tor emocionalparalos sereshumanos.Así. a
los individuos modernos les faltaría una
identidad moral común, que seríala condi-
ción indispensablepma crearun m¿rco so-
cial cohesionado y justo.La sociedadliberal
modernaseríauna agrupaciónde ciudada_
nos mutuamentedesvinculadosque se han
juntado para garantizarsesu seguiidadpar_
ticular, pero que se legitima con una tebría
universal de la justicia puramenteartificial
y, en el peor de los casos,aniquiladorade las
diferenciasidentitarias.
A lo largo de su debatecon los pensadores
neocontractualistas(John Rawls) y neo_
trascendentalistas(JürgenHabermai, Karl
O. Apel), han salido alaluz los problemas
de las teoúascomunitaristas.De éntre ellos
cabedestacar,en primer lugar, el peligro de
lncumr en una naturalización de las comu_
nidadesque haga imposible la crítica ala
propia-comunidad,lo cual reducela polí_
tica a la mera gestión conservadoraáe lo
gue es. En segundolugar, al ser la comuni_
dad fuente e instanciáde justificación de
toda verdad yjusticia, éstai se tornan rela_
trvas a su coffespondientecontextocomu_
nitario. El problema de este pluralismo
contextualistaes el de cómo deslindarsede
un relativismo irestricto incapazdedirimir
(al margende la ley del más fuerte) los ca_
sosde conflicto extrdrhoentreun individuo
(o grupo) y su comunidad, o entre varias
comunidadesenfrentadas.
tA. J. P.l
conGlencrc
Lavoz <<conciencia>> alude,en primer lugar,
a Ia captación que el sujeto hace dJ sí
ryrm9, sus actoscognoscitivosy susexpe_
nencras rnternas;el término se refiere. no
ya al hechode sentir o conoceralgo, sino al
saber de ese sentimientoo conócimiento
(se habla, así de <<ser
consciente>de algo).
En un segundosentido,seentiendepor ón_
ciencia_aquellafacultad por la que-recono_
cemos la diferencia entre el bién v el mal
(es la-ace_pción en la que hablaáos, por
ejemplo, de <<lavoz de lá concienciu).'En
castellano,la diferencia se expresaa veces
distinguiendo entre <<consciencio> v <<con-
ciencio>, respectivamente,si bien ésta úl-
tima forma ha terminadopor imponerseen
el lenguajefilosófico para designartanto el
sentidopsicológicoy épistemológicocomo
el moral. No sucedeaií en otrol idiomas.
que empleantérminosbien diferenciadosen
un casoy en otro: el alemánBewusstseinv
el inglésconsciousness aludena la concien'-

concrcnc|o
cia en sentido psicológico; por su parte'
Gewisseny consciencese refieren a la con-
ciencia móral. En esta segundaacepción,
el problemade la concienciaes objeto de
la ética; aquí trataremos únicamente del
conceptoen su primer sentido.Es éste,de
hecho,el que sirve de sustratocomún a las
diversas,,filosofías de la conciencia>>, que
colocanal sujetoconsciente de sí como fun-
damento de la experiencia y del conoci-
miento del mundo. Esta posturateórica, que
seoponetanto a las filosofíasdel sero de la
sustáncia(características de la metafísica
antigua y medieval) como a las filosofías del
lenguajé(desanolladasa partir del gilo lin-
güí¡tic-odel siglo xx), es definitoria del pen-
éamiento de la Edad Moderna, y tiene un
claro punto de partida en la doctrina carte-
sianadel yo Pensante.
Las funciones que Descartesatribuye a la
conciencia sirven para mostrar el perfil filo-
sófico del concepto,cuyosprecedentes pue-
den situarseen las doctrinaStde Agustín de
Hipona y Nicolás de Cusa.F,nprimer lugar,
la óoncienciaes concienciade sí o autocon-
ciencia, que sabede su existenciaa través de
la intuición inmediatade sí misma como ser
pensante(cogito, ergo sum). Con ello,
-la
óoncienciarecibe las característicastradi-
cionales de la sustancia:es autosuficiente,
eterna, inmutable, ajena al devenir y a las
transformacionesy esencialmenteheterogé-
nea con respecto a la realidad corpórea y
material.En-segundolugar,la concienciaes
sustratodel conocimiento:la interpretación
de la verdad como <<certeza>> aludeprecisa-
mente al hecho de que 1o verdadero lo es
siempre para un sujeto,al que le es imposi-
ble dudar objetivamentede un contenido de
conocimiento.De estemodo, la conciencia
y susleyes seconvierten en fundamentome-
iafísico de 1oreal, pues sólo aquello que la
mente puedeconcebir por ella misma y de
una mánera determinada (clara, distinta,
evidente) puede considerase como for-
mandoparte de la esenciade las cosas:en
estesentido,se da primacíaal estudiode las
propiedadesmatemáticasde la naturaleza,y
ie jüzgan como <<subje¡iv¿5>> aquellascarac-
terísticasde los objetosque no son suscepú-
bles de cálculoy medida.Ello supone,pot
último, el reconocimiento del carácter ac-
tivo v constructivode la conciencia,que
102
deia de serun órganomeramentereceptrvo:
latonciencia no se limita a captarlas <<for-
mas>> de la realidad, sino que accedea los
obietosa travésde un complejo procesode
módiación,elaboracióny construcción'La
transformaciónque estaposición cartesiana
suponeen la historia del pensamientofue
elósadaya por Hegel en susLeccionesso-
tre ta h¡inha de la filosofía: <<con Descar-
tes entramos,en rigor, en una filosofía pro-
procede
e independienté, que sabe que
oia
iustantivamentede la taz6n y que la con-
ciencia de sí es un momento fundamentalde
la verdad.Esta filosofía erigida sobrebases
oropiasy peculiaresabandonatotalmenteel
i"tréno áe ta teologíafilosofante,por lo me-
nos en cuantoal principio, para situarsedel
otro lado. Aquí, podemossentirnosen nues-
tra casay gntar,al fin, "¡Tierra!". Estepen-
samientóque es para sí, estacúspide-más
pura de la interioridad. se afirma y se hace
iuerte como tal, relegandoa segundoplano
v rechazandocomo ilegítima la exterioridad
muerta de la autoridaó>.
Frentea estaconcepciónracionalistay sus-
tancialista,que atraviesala filosofía del si-
glo xvu, el empirismo ofrece una noción de
óoncienciamarcadapor su dependenciacon
respectoa aquello que le es exterior: en
Hume, el mái radical de los empiristas,la
conciencia pierde su carácter sustancialy
zDarececomo una realidad compuestade
impresionessensiblese ideas,cuya reitera-
ción y asociaciónproduceen la mentecier-
tos habitos de pensamiento.Es conocidala
fórmula que Hume empleapara negar.lapri-
macíaepistemológicade la concienciay s9
identidad consigomisma: en la SecciónVl
del Libro I deliratado de la naturalezahu-
mana, titulada <De la identidad personal>>,
comentaque <<algunos filósofos se figuran
que lo qué [amamos nuestro Yo es algo de
ló que en todo momento somos íntimamente
coiscientes;que sentimossu existencia,y
su continuidaáen la existencia,y que, más
allá de la evidenciade una demostración,sa-
bemoscon certezade su perfectaidentidad
y simplicidad>>, para exponerde inmediato:
aventurarmea afirmar que los seres
"puedb no son sino un haz o colecciónde
humanos
percepcionesdiferentes,que se sucedenen-
ire sí-con rapidez inconcebible y están en
perpetuoflujo y movimiento (...) La mente
r03
es una especiede teatroen el que distintas
percepcionesse presentanen forma suce-
siva; pasan,vuelven a pasar,se desvanecen
y mezclanenuna variedadinfinita de postu-
ras y situaciones.No existecon propiedad
en ella ni simplicidaden un tiempo ni iden-
tidad a lo largo de momentosdiferentes>>.
Tratandode construir una filosofía capazde
vencer todo dogmatismoepistemológicoy
moral, Hume ofreceun modelo de concien-
cia que no puededesempeñarya el papel
que el cartesianismole había atribuido: la
fundamentaciónabsolutade la verdad.Este
punto de vista resultaríaun claro precedente
para diversascorrientesposteriores,igual-
mente contrarias al caráctersustancialde la
conciencia,queentiendenlos procesosmen-
tales desdeuna perspectivade carácterem-
pirista, pragmatistao naturalista:en este
amplio contexto, cabe destacarlas aporta-
cionesde William Jamesdesdeel punto de
vista del aniílisispsicológico(Principios de
psicología).
La filosofía del criticismo y el idealismo
alemán supone un capítulo esencial de la
historia del problema. Kant contraponea
la concienciaempíricao psicológicala con-
ciencia trascendental,en la que se da la
posibilidad de la experienciacomo unidad.
Esta subjetividad trascendental,el <<yopien-
so>>o la <unidadde la apercepiónpuro>, ab-
solutamenteformal y ajena al mundo feno-
ménico, es la condición de posibilidad de la
identidad de los actos de pensamientode
la mente y de su trato con el material empí-
rico del conocimiento: la conciencia es aquí
comprendidacomo concienciafinita, cuya
acción se trata de restringir al ámbito que le
es propio y que no puede ser considerada
como creadora de la reaüdad (Crítica de la
razón pura). El idealismo representa un
salto adelantecon respectoa estosprinci-
pios, por el cual la concienciaadquiereuna
naturaleza<<absoluta> o <<infinito>.El idea-
lismo admite, de manera general, que la
clave para comprenderla realidaddescansa
en la concienciay su capacidadde construi¡
objetos: las cosasno pueden considerarse
algo ajeno al sujeto que conoce, sino más
bien el resultadode una seriede accionesin-
telectualescomo el pensamientoy la repre-
sentación.Las cosasno son <<ensí>>,sino
más bien <<para una conciencia>>: de aquello
conclencro
que está más allá de mi conocimiento,
puedo decir que no es nada. Con ello, el
idealismorompe la dependenciade la con-
cienciacon respectoa la cosay le otorgaun
carácterinfinito a aquélla, que así supera
los límites de la subjetividadkantianay as-
pira a conquistar una perfecta identidad
consigomisma.Fichte expresaestainclina-
ción de maneraclara:la concienciaes en úl-
timo término el espaciode generaciónde la
realidad,que tiene lugar sólo por la pura ac-
tividad de aquéIla.Tal esel núcleo del <idea-
lismo subjetivo>fichteano: la conciencia
(yo) <pone>el mundo (no-yo) como soporte
de su acción,condición de su libertad y vía
hacia su identificación con la totalidad. La
idea de la reconciliaciónde la conciencia
con la realidad íntegra es empleadaigual-
mentepor Hegel, que la inscribe en una fi-
losofíade marcadoaire histórico: el sistema
hegelianobuscamostrar el camino por el
cual la conciencia,partiendode su conside-
ración más baja, la percepciónsensible,re-
conoce gradualmentesu labor creadora y
superasuslímitps hastavolverseespírituab-
soluto, realidad racional y plena. Enla Fe-
nomenologíadel espíritu,la realidadsepre-
senta como el resultado de un proceso de
desenvolvimientodel espíritu,en el que las
existenciasparticularesse dan como <<mo-
mentos>> de la concienciauniversal:la histo-
ria humanase muestrabajo la forma de una
sucesiónde <<figuras de la conciencia>,cada
una de las cualessuperay conservalos ras-
gos de la anterior.Se trata de un desarrollo
de especialvigor filosófico y narrativo, en
el que aparecenalgunosde los pasajesmás
reconocidosdel sistemahegeliano:las figu-
ras del amo y el esclavo,la concienciades-
graciada(o religiosa),la concienciaromán-
tica y el alma bella.
Dentro de las posteriores filosofías de la
conciencia,poseeuna especialrelevanciala
escuela de la fenomenología. Es Franz
Brentano quien recuperala noción de <<in-
tencionalidad>>, usadacon anterioridadpor
los escolásticos,paradesignarel (<estar refe-
rida a objetos>> de la conciencia.La investi-
gación filosófica se centra en el estudio de
los fenómenostal y como se dan en estees-
pacio intencional,en el que los objetosse
hacenpresentesa la conciencia(como ocu-
rre en la representación),son afirmados o
concrcnclo
negados(en el juicio) y generanemoción e
interés(dandolugar al sentimiento).Nume-
rosos autorescontinuaránlos análisis de
Brentanosobrela concienciaintencional:
entre ellos cabe citar a Alexius Meinong,
para quien todo acto mental exige la refe-
rencia a un objeto, y a Nicolai Hartmann,
que critica importantesprincipios del neo-
kantismo (sobretodo, la idea de que el ob-
jeto sea<<construido> en algún sentido por
la conciencia) y defiende el caráctertras-
cendentedel objeto de conocimiento,cuya
nataralezapropia no es transformada ni al-
terada en el acto de aprehensión.T a feno-
menologíade Husserlrecogetambiénla no-
ción de intencionalidad y apoya en ella su
complejo tratamientode la conciencia,que
hacede ella, en tanto que concienciade ob-
jetos definida por su <<tender hacia>algo, el
elementofundamentalpara entenderla ex-
perienciahumanadel mundo. Partiendode
un inicial psicologismo(Filosofia de la arit-
méticd. Husserl desarrollauhu fenomeno-
logía de extensísimainfluencia, que con-
duce la investigaciónfilosófica al campo
trascendentalde la concienciapura, susob-
jetos y susactosintencionales(Ideasrelati-
vas a unafenomenologíapura y unafiloso-
fía fenomenológica). Desde posiciones
diferentes,las doctrinas de J. P. Sartre (E/
ser y la nada) y H. Bergson(Ensayosobre
los datos inmediatosde la conciencia) ex-
ploran igualmentela dimensiónintencional
de la conciencia,destacandosu carácterin-
dependientecon respectoa la experienciay
estudiando,de maneraparticular, su íntima
relacióncon la libertad.
Los desarrollosde la epistemología,la filo-
sofía de la mentey las diferentesciencias
humanaspositivas han supuestoimportan-
tes modificacionesen el tratamientofilosó-
fico de la conciencia,cuya consideración
metafísica se ve paulatinamenterelevada
por aproximacionesnaturalistasy científi-
cas,en el senode las cualesla conciencia
pierde la independenciaque desdeDescar-
tes se le atribuíafrente a la materia:en esta
dirección,ha sido particularmentedebatido
el proyectode naturalizaciónde la episte-
mologíadesarrolladopor Quine.Disciplinas
como la etnología,la antropologíao el psi-
coanálisisabrennuevasfisuras en el con-
ceptode conciencia,que se piensacadavez
104
más en relacióncon elementospreviose in-
dependientesde ella (lenguaje,trabajo,cul-
tura, pulsión), sólo en virtud de los cuales
puedencomprenderselos fenómenoscons-
cientes.De estemodo, seponenen cuestión
elementostan relevantesdel cartesianismo
como el postuladode la transparenciacon la
que la concienciaseaprehendea sí misma y
á sus objetos,así como la identificación de
los fenómenosrnentalescon los fenómenos
conscientes:de maneracreciente,se tiende
ahora a recordar que la mente poseesólo un
accesoparcial a sus propios contenidos y
operaciones.En estadirección crítica habían
apuntadoya, desdeposicionesmuy diver-
géntes,dos de los llamados<<pensadores de
la sospecha> del siglo Kx: Marx, paraquien
<<noes la concienciadel hombre lBewusst-
sein der Menschenfla que determinasu ser,
sino el ser social lo que determinasu con-
ciencia>(Prólogo ala Contribucióna h crt-
tica de la economíapolítica) y Nietzsche,
que escribeen Aurora'.<<¿He de insistir en
que nuestrosimpulsos no hacensino inter-
pretar estímulosnerviosos?[...] ¿en que
tambiénnuestrosjuicios moralesy nuestras
valoraciones no son más que imágenesy
fantasíassobreun procesofisiológico des-
conocidopara nosotros,una especiede len-
guaje aprendido para designar ciertos es-
tímulos nerviosos?,¿enque nuestrallamada
<<conciencia>> fBewusstsein]es un comenta-
rio, más o menosfantástico,sobreun texto
no-sabidolungewusstenl, quizáimposible
de saber,pero sentido?>.En el contexto de
la filosofía del siglo xx, y a través de co-
rrientes tan dispares como el neopositi-
vismo, el existencialismo,el estructuralismo
o el vitalismo, el cuestionamientode la pri-
macíaontológicay gnoseológicade la con-
ciencia se generaliza,y su lugar es ocupado
por categoríascomo <juego de lenguaje>
(propiadel segundoWittgenstein),<<ser-ahí>>
(Heidegger),<<tradición>> (Gadamer),<<es-
tructura>> (Levi-strauss) o <<comunicación>>
(Habermas).El influyente y polémico es-
crito de Michel Foucault I'as palabras y las
cosashaofrecido una versión radicalizada
de la crítica a la hegemoníade la concien-
cia, haciendonotar su dependenciacon res-
pectoa los órdenesde sabery poderde cada
épocahistórica.
lP. L. A.l