Coste

En economía, el coste o costo es el valor monetario de los consumos de factores que supone el ejercicio de una actividad económica
destinada a la producción de un bien, servicio o actividad. Todo proceso de producción de un bien supone el consumo o desgaste de
una serie de factores productivos, el concepto de coste está íntimamente ligado al sacrificio incurrido para producir ese bien. Todo
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costo conlleva un componente de subjetividad que toda valoración supone.

Desde un punto de vista más amplio, en la economía del sector público, se habla de costes sociales para recoger aquellos consumos
de factores (por ejemplo naturales o ambientales), que no son sufragados por los fabricantes de un bien y por tanto excluidos del
cálculo de sus costes económicos, sino que por el contrario son pagados por toda una comunidad o por la sociedad en su conjunto. Un
caso típico de costo social es el del deterioro de las aguas de un río derivado de la instalación de una fábrica de un determinado bien.
Si no existe una legislación medioambientales, la empresa fabricante no tendrá en cuenta entre sus costes los daños ambientales
provocados por el desarrollo de su actividad y los perjuicios derivados de la disminución de la calidad del agua serían soportados por
todos los habitantes de la zona, se habla en estos casos deexternalidades negativas a la producción.2

Índice
Gasto, coste, inversión
Clasificación de los costes
Según su naturaleza
Costos explícitos e implícitos
Según la imputación de los factores a los productos
Distribución de los costes
Costos fijos y variables
Formulación de costes
El coste final en el método del coste completo
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Gasto, coste, inversión

El concepto de coste debe ser diferenciado de otros conceptos cercanos como el de gasto o inversión. Se denomina gasto a los bienes
y servicios adquiridos para la actividad productiva de una empresa, es un concepto asociado al momento de la adquisición de los
factores a diferencia del costo que es el gasto consumido en la actividad productiva y que por tanto está vinculado al momento en que
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se incorporan al proceso productivo. La inversión viene del hecho de que ciertos gastos son consumidos en varios ejercicios.

Clasificación de los costes

Existen diversos criterios de clasificación de los costes entre ellos la naturaleza de los mismos, la imputación a los factores
productivos, etc.

Según su naturaleza
Materias primas y otros aprovisionamientos
Servicios exteriores
 Mano de obra directa y/o indirecta
Amortizaciones, que es el costo derivado de emplear activo fijo en la producción.
Financieros, derivados del uso de recursos financieros externos.
costes de oportunidad, que son aquellos costes en que incurren por no haber atendido a una inversión alternativa
disponibles o también el valor de la mejor opción no realizada
Costos indirectos de fabricación y prestación

Costos explícitos e implícitos

Dado que en economía, además de transacciones monetarias (de lo cual se encarga principalmente la contabilidad), se estudia
también cómo los individuos toman sus decisiones, se realiza una distinción entre costos implícitos y explícitos:

Costo explícito es aquel expresable en términos monetarios; es decir

, requiere uso de dinero para su pago.
Costo implícito es aquel no expresable de forma monetaria; es decir
, como coste de oportunidad

Según la imputación de los factores a los productos

Dependiendo de la imputación de los factores a los productos que son objeto de fabricación se distingue entre costes directos y costes
indirectos.

Costes directos. Los costes directos se caracterizan por su cálculo que se puede asignar de forma cierta a un
producto. A título de ejemplo en la fabricación de un periódico el coste de papel consumido es un coste directo,
porque se puede saber con exactitud la cantidad de papel necesaria para confeccionar un periódico, mientras que el
coste relativo a la limpieza de la nave de fabricación es un costo indirecto en la producción de un bien.
Costes indirectos. Los costes indirectos se afectan globalmente y como no pueden ser asignados directamente a un
producto, deben ser previamente distribuidos a través del denominado cuadro de reparto primario de costes.

Distribución de los costes

Se considera que los costos son cedidos a las distintas secciones o departamentos de la empresa, como por ejemplo, departamento de
compras, departamento de producción, departamento de administración, departamento de ventas y financiero, etc. Cuando no se sabe
exactamente a que departamento imputar un determinado coste, se imputará por defecto al departamento de administración, que
cederá posteriormente todo el montante de costo al resto de los departamentos en el denominado Cuadro de Reparto Secundario,
siguiendo algún tipo de criterio razonable.

Completado el cuadro de reparto primario, en el que no puede reflejarse ningún coste directo, las distintas secciones o departamentos
de la empresa se reparten su coste entre ellas a través de algún criterio de reparto razonable. Este reparto de costes se hace en el
cuadro de reparto secundario. Sólo quedarán con coste en esta etapa el departamento de producción y el departamento de ventas, por
norma general, que finalmente repartirán sus costes al producto final terminado o casi terminado en función del consumo que el
mismo haga de manera individual de cada departamento.

Costos fijos y variables

Según la variación de los costes en función del nivel de actividad de una empresa se distingue entre costes variables y costes fijos:

Coste variable, como su nombre indica recoge aquellos costes que varían al mismo ritmo que la producción, como
ejemplo diríamos que el coste derivado del consumo de agua en una fábrica de refrescos es un coste claramente de
carácter variable. Es relevante señalar que la clasificación de variable corresponde al coste total, esto es, que en la
medida que cambie el elemento que lo hace variar en su totalidad variará proporcionalmente, sin embargo en
términos unitarios en un escenario de economía perfecta y precios constantes, un coste que aparece como variable
a nivel total tiene un comportamiento fijo a nivel unitario. A modo de ejemplo si una persona compra una billete para
ir a un concierto el coste total corresponderá a una persona multiplicado por el precio de coste de la entrada al
evento, si agregamos personas el coste total de asistir al evento variará proporcionalmente (supuesto no hay
economías de escala), sin embargo al calcular el coste unitario (coste total dividido por asistentes) el coste unitario,
tendrá directamente un comportamiento fijo, a ello se refieren los autores al decir que "Los costes variables totales
tienen un comportamiento fijo a nivel unitario e inversamente ocurre para los costes que son fijos a niveles totales".
Ejemplos de costos variables:

El consumo de combustible empleado en un vehículo.

La depreciación de una maquinaria calculada en función de las horas de funcionamiento.
Las comisiones de ventas pagadas a un vendedor .
El alquiler de una dependencia en un centro comercial que tiene un pago en función de las ventas que este realice.
Todos los ejemplos antes mencionados tienen en común que "hay algo que los hace variar", en el caso del consumo del combustible
varía en función de los kilómetros recorridos, la depreciación en función de las horas empleadas, las comisiones en función de las
ventas realizadas al igual que el alquiler de la dependencia en el centro comercial.

Coste fijo, estos costes son soportados por las empresas de manera independiente a la cantidad producida, en
consecuencia el coste no aumenta cuando sube la cantidad producida, ni baja cuando lo hace la cantidad producida
e incluso en el caso extremo hay que soportarlos aun cuando la cantidad producida sea nula. En la realidad los
costes solo se comportan como fijos a corto plazo, pues a largo todos tienen carácter variable. En este sentido el
coste de alquiler de un local contratado por un año, será un coste fijo durante ese tiempo anual que deberá ser
pagado independiente de la cantidad fabricada o vendida de un bien.
Ejemplos de costes fijos:

La depreciación de un vehículo calculada en función de los años de vida útil.

Cuota mensual por seguro de incendio
Sueldo base de un vendedor de productos.
Alquiler de un centro comercial sin componentes variables.
En todos los ejemplos anteriores el coste permanece independiente de que haya o exista un nivel de actividad, es decir si la empresa
cierra por vacaciones igualmente deberá asumir estos costes.

Formulación de costes

El coste final en el método del coste completo

El método del coste completo parte de que todos los costes en que incurre una empresa deben ser incorporados al coste final del
producto. Los costes son en primer lugar clasificados según su naturaleza, en una segunda fase los costes ya clasificados son
distribuidos y asignados a centros de coste que los aglutinan y posteriormente se imputan a los productos que fabrica la empresa.

Coste básico o directo = Consumo de materias primas + Mano de obra directa + ener
gía + Otros costes directos

Coste industrial = Coste directo + Costos generales industriales de carácter indirecto + Mano de obra indirecta de fabricación

Coste de explotación = Coste industrial + Costes generales de administración y venta + Mano de obra indirecta de administración y
ventas

Coste de la empresa = Coste de explotación + costes financieros

Véase también
Armonía de los costos
Contabilidad de costes
Coste hundido
Coste marginal
Precio
Presupuesto
Valor económico

Referencias
 1. E. Bueno Campos- I. Cruz Roche- J.J. Durán Herrera. Pirámide, ed. Economía de la empresa. Análisis de las
decisiones empresariales. Pirámide. ISBN 84-368-0207-1.
2. García Villarejo, Avelino; Salinas Sánchez, Javier. Manual de Hacienda Pública, general y de España. Tecnos.
ISBN 84-309-1197-9.

Enlaces externos
Ejercicio de costes
Comparación de Métodos de Costeo(enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión).
[1]

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