Conceptos básicos en instalaciones eléctricas

Campo eléctrico

El campo eléctrico existe cuando existe una carga (n° de electrones que pierde
o gana el conductor) y representa el vínculo entre ésta y otra carga (de prueba)
al momento de determinar la interacción entre ambas y las fuerzas ejercidas.
Tiene carácter vectorial (campo vectorial) y se representa por medio de líneas
de campo. Si la carga es positiva, el campo eléctrico es radial y saliente a dicha
carga. Si es negativa es radial y entrante.

La unidad con la que se mide es:

La letra con la que se representa el campo eléctrico es la E.

Al existir una carga sabemos que hay un campo eléctrico entrante o saliente de
la misma, pero éste es comprobable únicamente al incluir una segunda carga
(denominada carga de prueba) y medir la existencia de una fuerza sobre esta
segunda carga.
Algunas características:
● En el interior de un conductor el campo eléctrico es 0.
● En un conductor con cargas eléctricas, las mismas se encuentran en la
superficie
 Campo magnético
Se trata de un campo que ejerce fuerzas (denominadas magnéticas) sobre los
materiales. Al igual que el campo eléctrico también es un campo vectorial, pero
que no produce ningún efecto sobre cargas en reposo (como sí lo hace el
campo eléctrico en dónde las acelera a través de la fuerza eléctrica). Sin
embargo el campo magnético tiene influencia sobre cargas eléctricas en
movimiento.
El campo magnético está presente en los imanes. Por otro lado, una corriente
eléctrica también genera un campo magnético alrededor del conductor.
Si una carga en movimiento atraviesa un campo magnético, la misma sufre la
acción de una fuerza (denominada fuerza magnética). Esta fuerza no modifica
el módulo de la velocidad pero sí la trayectoria (ver fuerza magnética). Sobre
un conductor por el cual circula electricidad y que se encuentra en un campo
también aparece una fuerza magnética.
El campo magnético se denomina con la letra B y en el Sistema Internacional
de Unidades se mide en tesla. Un tesla es el valor de un campo magnético que
provoca una fuerza de un newton sobre una carga de un coulomb que se
mueve perpendicularmente a éste, a una velocidad de 1 m/s.
 Efecto pelicular
Cuando por un conductor circula una corriente continua, esta corriente se
reparte de forma uniforme por toda la sección transversal de dicho conductor
(figura a). Sin embargo, cuando la corriente es alterna, esta genera campos
magnéticos alternos que, a su vez, inducen f.e.m.s sobre el propio conductor.
Esto hace que la corriente ya no se reparta de forma uniforme por toda la
sección sino que se tienda a concentrar en la parte externa (figura b).

Esto hace que en corriente alterna la sección efectiva por la que realmente
circula la corriente sea inferior, lo que conlleva que la resistencia que presenta
el conductor en corriente alterna sea superior que la que tiene en corriente
continua. Existen fórmulas que permiten calcular un coeficiente que relaciona
las resistencias en corriente alterna y en corriente continua de un conductor
eléctrico. Este coeficiente depende de la forma y las dimensiones del
conductor, del material y de la frecuencia.
La reducción de la resistencia debida al efecto pelicular se manifiesta de forma
más notable cuanto mayor es la sección transversal del conductor. Sin
embargo, para secciones pequeñas este efecto apenas se manifiesta. Por esta
razón, cuando se necesitan conductores de gran sección transversal para
conducir corrientes elevadas, se emplean un conjunto de conductores
elementales de pequeña sección, aislados entre sí y conectados en paralelo. A
efectos del bobinado este conjunto de conductores elementales en paralelo se
lo considera como un único conductor.
 Efecto creep
Define la deformación plástica que sufre el conductor cuando se somete
esfuerzos térmicos. Esta deformación puede entenderse como una extensión
no recuperable del conductor, lo que representa una variación de sus
condiciones iniciales de operación.
La carga de líneas de transmisión está directamente relacionada no solo con la
máxima corriente que puede circular por el conductor, sino también con el
límite térmico que es la máxima temperatura a la que puede llegar el conductor
sin que se deterioren las propiedades físicas del material. En la determinación
de esta temperatura límite influyen también la temperatura ambiental, la
velocidad y dirección del viento. Durante su operación en condiciones normales
y de emergencia, la línea de transmisión se ve sometida a ciclos térmicos que
influyen en la flecha del conductor, tanto de forma inmediata como al largo
plazo. Esto ocurre debido a que se alteran las propiedades físicas iniciales del
material.

Efecto corona
El efecto corona se presenta cuando el potencial de un conductor en el aire se
eleva hasta valores tales que sobrepasan la rigidez dieléctrica del aire que
rodea al conductor. Esto se debe a la ionización del aire. Los iones son
repelidos y atraídos por el conductor a grandes velocidades, produciéndose
nuevos iones por colisión. El aire ionizado resulta conductor (si bien de alta
resistencia) y aumenta el diámetro eficaz del conductor metálico.
Se manifiesta por luminiscencias o penachos azulados que aparecen alrededor
del conductor, más o menos concentrados en las irregularidades de su
superficie. La descarga va acompañada de un sonido silbante y de olor de
ozono. Si hay humedad apreciable, se produce ácido nitroso. En las líneas de
transmisión, el efecto corona origina pérdidas de energía y, si alcanza cierta
importancia, produce corrosiones en los conductores a causa del ácido
formado.
El efecto corona es función de dos elementos: el gradiente potencial en la
superficie del conductor y la rigidez dieléctrica del aire en la superficie, valor
que a su vez depende de la presión atmosférica y la temperatura.
 Transformador de potencia
Son utilizados para disminuir o aumentar la tensión de un circuito eléctrico de
corriente alterna sin tener que variar la frecuencia. El transformador cambia la
tensión de la corriente mediante un campo magnético. En mayor medida, son
los que se utilizan para subestaciones y transformación de energía en media y
alta tensión.
Tipos:
● Transformadores elevadores o reductores de tensión: Son los utilizados
por las empresas eléctricas, son necesarios para reducir la tensión de la
corriente que va por la línea eléctrica.
● Transformadores a medida: Son los transformadores más importantes,
ya que son necesarios para instalar instrumentos, contadores, relés
protectores... En los circuitos de alta tensión o de corriente elevada.
Estos aíslan los circuitos de medida, permitiendo que se pueda
normalizar la construcción de contadores.
● Transformadores electrónicos: Están compuestos por circuitos
electrónicos que elevan la frecuencia de la corriente que alimenta al
transformador. Así se puede reducir mucho el tamaño de los mismos.
● Transformador toroidal: El núcleo de este transformador está constituido
por un anillo, normalmente de ferrita, sobre el que se bobinan el primario
y secundario. Son muy voluminosos, pero el flujo de la corriente
magnética se queda confinado en el núcleo.
● Transformador de pulsos: Es un transformador especial muy rápido que
esta creado para funcionar por pulsos. Es muy versátil para controlar
tensiones de 220V.
● Transformador de aislamiento: Este trafo proporciona un aislamiento
entre el primario y el secundario, de esta manera se consigue una señal
"flotante". Se usa principalmente como medida de protección para
equipos que trabajan con la tensión de la red directamente. También se
puede usar para acoplar las señales que proceden de sensores lejanos.

Interruptor termomagnético
Protección para cables y conductores de instalaciones eléctricas contra
cortocircuitos y sobrecargas. Para ello disponen de dos mecanismos
independientes:
● Un electroimán
Su función es la de desconectar el circuito cuando se produce un aumento muy
grande de corriente en un tiempo muy corto, del orden de los
milisegundos (corriente de cortocircuito). Estos elementos deberán ser
capaces de interrumpir esa corriente de cortocircuito, antes que se
 produzcan daños en los conductores y conexiones debido a sus efectos
térmicos y mecánicos. Una vez eliminada la falla se lo puede reponer
manteniendo la calibración original; de allí la mayor difusión del mismo
en la actualidad
● Un bimetal
Su función es desconectar el circuito cuando se produce un incremento lento
de la corriente, o sea en un tiempo mucho mayor al anterior, debido a
fallas de cualquier equipo del circuito, siempre nocivos para conductores
y cables de las instalaciones. El sistema de desconexión se basa en la
deformación de una lámina bimetálica, que se curva de acuerdo al calor
producido por la corriente excesiva que pasa a través de ella.

Interruptor diferencial
Son protecciones eléctricas de los circuitos que cumplen con la función de
monitorear todo tipo de fugas o perdidas eléctricas contra masa o tierra de las
instalaciones, protegiendo la vida y evitando los riesgos de probables
descargas eléctricas. También eliminan las posibilidades de incendios en
dichas instalaciones. Se cuentan entre sus características principales.
La base del funcionamiento del interruptor diferencial es sencilla. Simplemente
mide la intensidad de corriente que entra en un circuito y la que sale del mismo.
Si la medición es la misma, quiere decir que no se pierde por ningún sitio y que
la instalación es correcta, pero si la medición es distinta, significa que la
intensidad de está perdiendo por algún sitio.
Dispone en estas conexiones de dos bobinas que generan un campo
magnético opuesto (la intensidad circula por cada bobina en sentido contrario)
junto a un núcleo o armadura que permite, mediante un dispositivo mecánico
cortar la alimentación eléctrica accionando ciertos contactos. De esta manera,
cuando el campo ejercido por las bobinas sobre el núcleo es diferente,
automáticamente el dispositivo mecánico corta la alimentación.