ANTIGUO EGIPTO 

 
 
    
Egipto era “el país del Nilo”. La ubicación de Egipto presenta dos ventajas: por 
un lado el desierto le aisla de sus enemigos y, por el otro, el Nilo tiene un régimen 
de crecidas que permite la irrigación y fertilización de la tierras de cultivo. Todo 
ello  dio  a  esta  cultura  una  sensación  de  seguridad  que  se  reflejó  en  unas 
creencias y una concepción de la vida optimista. Su civilización duró unos 3.500 
años y creearon los monumentos más espectaculares del mundo antiguo. 
 
   Los  primeros  egipcios  eran  cazadores  nómadas  que  llegaron  del  desierto 
para asentarse en el valle del Nilo. Descubrieron que las inundaciones estivales 
proporcionaban tierra fértil para cultivar grano y pasto para criar ovejas, cabras 
y  reses.  Las  inundaciones  del  Nilo  eran  necesarias  pero  también  podían  ser 
desastrosas.  Si  el  nivel  del  agua  subía  en  la  época  equivocada  del  año,  se 
arruinaba toda la plantación de cereales. Sino había suficiente agua, los cereales 
no  crecían  y  la  gente  se  morían  de  hambre.  Los  primeros  campesinos  egipcios 
aprendieron  a  controlar  las  inundaciones  construyendo  diques  y  pozos  para 
almacenar el agua y así utilizarla en épocas de sequía. 
 
   Con  el  tiempo,  las  aldeas  se  convirtieron  en  pueblos  y  en  ciudades  y  los 
habitantes  desarrollaron  un  sistema  de  gobierno.  Los  artesanos  aprendieron  a 
trabajar metales como el cobre. El trono de alfarero, importado de Asia, era una 
valiosa  herramienta.  Egipto  se  fue  enriqueciendo  a  medida  que  aumentaba  el 
comercio.  
 
   Hacia  el  año  3400  a.C.,  Egipto  eataba  formado  por  dos  reinos  el  Alto  y  el 
Bajo Egipto. Alrededor del 3100 a.C., Menes, un rey de Nekren en el Alto Egipto, 
conquistó el Bajo Egipto y se convirtió en el primer faraón de los dos reinos. La 
historia  de  Egipto  se  divide  en  tres  períodos  principales:  el  Imperio  Antiguo,  el 
Imperio Medio y el Imperio Nuevo. 
 
   Durante  el  Imperio  Antiguo  (2575‐2134  a.C.),  la  creencia  en  una  vida 
después de la muete se convirtió en una parte importante de la religión. Durante 
el Reino Medio (2040‐1640 a.C.), Egipto comerciaba con otras tierras y conquistó 
Nubia en el sur. 
 
   El Imperio Nuevo (1560‐1070 a.C.) fue la época dorada de Egipto. Con la 
capital  en  Tebas,  los  faraones  conquistaron  las  tierras  del  Medio  Este.  Los 
faraones  construyeron  grandes  templos.  La  riqueza  del  Antiguo  Egipto  atrajo  a 
otros  gobernantes.  Con  el  tiempo.  Egipto  cayó  a  manos  de  los  ejércitos  asirios 
griegos, persas y, finalmente romanos en el año 30 a.C. 
 

 
 

 
¿Cuáles eran sus creencias? 
   El pueblo egipcio era politeísta y creían en muchos dioses.                                                                     

   Creían que el mundo se basaba en la repetición de los ciclos naturales y en 
la  existencia  de  una  vida  eterna  después  de  la  muerte,  pero  el  alma  sólo 
perduraba si el cuerpo se conservaba intacto. 
   Los  egipcios  creían  en  la  magia.  En  sus  templos  se  guardaban  numerosos 
textos de magia y libros, como el Libro de los Muertos, que indicaba los conjuros 
necesarios para pasar a la otra vida. 

El faraón, un dios viviente. 
   El  farón  era  el  rey  de  Egipto  y  se  le  consideraba  un  dios  viviente,  la 
encarnación  de  Ra  o  de  Horus,  que  se  convertían  en  Osiris  tras  su  muerte.  Su 
función era garantizar la armonía del mundo y asegurar,  mediante la celebración 
de unos rituales, que los ciclos de la naturaleza funcionaran regularmente, como 
las crecidas del Nilo, las estaciones y las cosechas.  

   Durante  el  Reino  Antiguo  creían  que  la  vida  eterna  sólo  podía  obtenerse 
preservando  el  cuerpo  del  faraón,  y  construyendo  pirámides  par  preservarlo. 
Pero al final de este reino hubo un cambio religioso: todas las personas podían 
obtener  la  vida  eterna  siempre  que  su  cuerpo  permaneciera  intacto.  Los 
símbolos del poder del faraón como rey eran la doble corona, el látigo y el cetro.  
Los  símbolos  de  su  poder  como  dios  eran  la  barba  postiza  y  en  la  frente  una 
cobra con un disco solar, al que se le atribuían el poder de destruir a los rebeldes 
y a los enemigos de Egipto. 
El arte y la religión  

   Las  pinturas  que  decoraban  el  interior  de  las  tumbas  representaban 
escenas de la vida cotidiana del difunto. Son figuras planas, sin volumen, en las 
que se combina la perspectiva frontal con la de perfil. 
   Las esculturas representan a faraones y dioses, pero también a sacerdotes, 
escribas o nobles. Suelen estar en modo hierático, rígido y frontal. 
   La arquitectura de templos y pirámides desarrolló la utilización de grandes 
bloques de piedra. 
La momificación 
   Los egipcios momificaban los cuerpos para conservarlos para la otra vida. 
Era  un  proceso  muy  largo  y  costoso,  y  por  ello  sólo  estaba  al  alcance  de  los 
faraones o de la gente importante. La gente que no se podía costear los gastos del 
embalsamiento, del sarcófago o de la tumba, eran enterrados simplemente en el 
desierto.  
 

 
 

 
 
 

 
Marta Miró Fernández-Figueroa, nº14, 3ºB