¿Por qué al planeta Tierra se le considera sistema?

Etimológicamente la palabra sistema proviene del Latín Systhema o en Griego:

 cuya traducción es : reunión, conjunto, corporación, : adv:
juntamente, a la vez; colocar juntamente, unir, reunir; asociar. Estas acepciones de la
palabra sistema nos aproximan al concepto a desarrollar.

Cuando a una entidad se la cataloga de sistema es porque hay un conjunto de

elementos que están interrelacionados, son interdependientes e interactúan entre sí. Este
concepto de sistema se puede aplicar a objetos reales o conceptuales, por lo que los
sistemas se pueden clasificar en reales o ideales según corresponda.

En el caso de la Tierra hablamos de un sistema real ya que sus componentes

materiales presentan distintos grados de organización que interactúan de forma tal que
la suma de las propiedades de las partes componentes no permite deducir en forma
plena las propiedades de la totalidad del sistema o el todo. Otra característica de los
sistemas reales es que en ellos puede haber intercambio de energía, materia y/o
información con el entorno lo cual nos conduce a que haya una división de los sistemas
reales en tres subgrupos según el tipo de intercambio que tengan con el medio, estos
subgrupos son: a) abiertos, b) cerrados y c) aislados.

Debo aclarar que identificar a un conjunto de elementos como un sistema

implica que una vez cumplidas las condicionantes previamente descritas, la selección
del tamaño del mismo puede abarcar a todos los niveles de organización estructural,
desde un nivel supramolecular hasta la inmensidad del cosmos. He aquí la singularidad
que estando el sistema Tierra formado mayoritariamente por subsistemas abiertos el
Universo es un sistema cerrado.

Los subsistemas más destacados de la Tierra son: la biosfera (compuesta a la vez

por la tropósfera, la hidrósfera y la litosfera), la atmósfera y la geosfera que incluyen a
las dos últimas respectivamente. Los causas y consecuencias de la alteración de alguno
de estos subsistemas tiene efectos en los otros formando parte de un efecto dominó no
siempre predecible por las numerosas implicancias. Por ejemplo, la tala indiscriminada
de los árboles del Amazonas tiene como consecuencia no solo el menor aporte de
oxígeno a la atmósfera sino también una reducción de una importante barrera natural
para los vientos los cuáles al alterarse en su intensidad provocan una variación directa
en las corrientes marinas y una pérdida colateral de la biodiversidad de esa y otras
zonas.

Las fuentes de energía del sistema Tierra son primordialmente dos, una exógena
y otra endógena provenientes de el Sol y de los procesos químicos del interior de la
Tierra. Todos los elementos de ella se pueden discriminar en bióticos y abióticos según
tengan vida o sean inertes.

La teoría de Lovelock de la Tierra como un ser vivo que genera su propio hábitat
basándose en los valores promedialmente constantes de determinadas variables en el
tiempo, resulta objetable en varios sentidos. El aparente equilibrio físico-químico que
esta buscaría para tener un óptimo desarrollo para la vida, se derrumba a la luz de los
acontecimientos de las últimas décadas (léase calentamiento global entre otros). El
concepto biológico de equilibrio no proviene de un conjunto de hechos estáticos sino
de un equilibrio dinámico necesario para que se produzca una verdadera homeostasis.
Me pregunto ¿si la Tierra fuera un ser vivo, por qué no cumple con las tres funciones
básicas o vitales de todos los seres vivos?, ¿los supra organismos tienen sus propias
funciones vitales?, ¿cómo saberlo si en el mejor de los casos creemos conocer
únicamente a un ejemplar? Un error bastante común en las ciencias biológicas es
“paraquerizar” las estructuras o querer dotar de intención a lo que simplemente es
porque tiene las condiciones apropiadas, por ej.: los seres humanos no tienen un
sistema digestivo para poder comer alimentos variados sino que porque sus órganos
componentes tienen una forma, estructura y función determinada es que se puede
realizar la digestión de esos alimentos variados.

En conclusión podemos afirmar que la Tierra es un sistema porque aúna, asocia

e interconecta diversos elementos que forman un todo complejo que no puede reducirse
a la suma de las partes.

Karina Azambuya