IEP JOSE FIANSON 12 COPIAS 5 SEC HISTORIA PROFESOR: JORGE CASTRO

EL INICIO DE LA GUERRA
Hitler impuso una política exterior agresiva. En marzo de 1938 invadió Austria. Su próximo paso
fue reclamar a Checoslovaquia el territorio de los Sudeste, que tenía una numerosa población
alemana. Debido a que Checoslovaquia era aliada de Francia y Rusia, las exigencias de Hitler
podían encender la guerra. Con la finalidad de evitar tal enfrentamiento, Mussolini y los jefes de
gobierno inglés y francés (Chamberlain y Daladier) que dejó a Checoslovaquia abandonar a su
suerte y entregó el territorio de los Sudetes a Alemania en setiembre de 1938.
En contra de lo que se esperaba, Hitler manifestó nuevas exigencias territoriales, al igual que la
Unión Soviética. Con ello, el inicio de la guerra se hacía inevitable.
El Fûhrer, continuando con su política del espacio vital, reclamó a Polonia la entrega del puerto de
Danzig y una zona que uniera la Prusia Oriental al resto de Alemania, Polonia, respaldada por
Inglaterra, se negó a la humillante exigencia. Al haberse asegurado la no agresión de Rusia
mediante la firma del pacto. Hitler se lanzó sobre Polonia (1° de setiembre de 1939). Dos días
después, Inglaterra y Francia decidieron declararle la guerra a Alemania.
Ella no ayudó mucho a los polacos. La Unión Soviética invadió Polonia oriental en virtud del
pacto firmado. En menos de un mes, la resistencia polaca fue destrozada y el país repartido entre
los agresores.

LOS TRIUNFOS DEL EJE (1939 – 1941)

En la primera fase de la guerra, Alemania y sus aliados (Italia y Japón) consiguieron victorias tan
espectaculares que llegó a parecer que podían imponerse a sus adversarios.

El frente occidental
Tras la ocupación de Polonia, los alemanes procedieron a aplicar la estrategia conocida como
blizkrieg. Esta les aseguró la ocupación de Dinamarca y Noruega en abril de 1940, y en mayo las
tropas alemanas estaban listas para el gran avance sobre occidente. Para ello fue decisivo el avance
sobre Holanda y Bélgica – países neutrales -, para sorprender a los ejércitos franco – británicos
situados en la frontera franco – alemana. Así se produjo el derrumbamiento del ejército francés,
considerado hasta ese entonces como el más potente de Europa. Aunque parte de las tropas
británicas consiguieron reembarcar en Dunkerque, parecía que el destino de la guerra ya estaba
decidido.

Después de la derrota francesa, Hitler trató de someter a Gran Bretaña mediante los bombardeos
aéreos y la presión sobre su imperio colonial. Sin embargo, el primer ministro británico Winston
Churchill mantuvo su voluntad de resistencia y, ayudado económicamente por Estados Unidos,
acabó venciendo en la botella aérea.

HACIA EL FRENTE ORIENTAL

Para asegurar el éxito del futuro ataque Soviética. Alemania dirigió su estrategia a consolidar la
posición de sus fuerzas en los Balcanes y en el centro de Europa. Entre noviembre de 1940 y marzo
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de 1941 se incorporaron al Eje Hungría, Rumania y Bulgaria. En cuanto a Yugoslovaquia y Grecia,
éstas fueron aplastadas en 1941 por el ejército alemán, que llegó incluso a ocupar Creta gracias a
sus tropas aerotransportada.
La Unión Soviética había estado siempre en la mira de Hitler. En junio de 1941, Alemania decidió
unilateralmente romper su alianza con Rusia. A mediados de ese mes inició la gran ofensiva contra
la URSS, con el objetivo de derrotarla mediante un ataque relámpago conocido como “operación
Barbarroja”. En principio pareció posible, porque los alemanes llegaron a fin de año a 40
kilómetros de Moscú. Sin embargo, el retraso de la campaña, la inmensidad del territorio y la
táctica rusa de la “tierra arrasada” (consistente en incendiar las tierras que iban a ser ocupadas por
los enemigos para dejarlos sin provisiones), acabarían por impedir la victoria alemana. Hitler debió
congelar su ofensiva durante todo el invierno y en verano de 1942 reinició las acciones.

A GUERRA EN EL PACÍFICO

El ascenso de un clan militarismo al entorno del emperador Hirohito, en octubre de 1941, con
claros objetivos de expansión territorial (el sudeste asiático y el área del Pacífico), despejó el
camino para el ingreso de Japón en la guerra. El Pacífico, era considerado por Estados Unidos
como un área de influencia propia, a partir de las posesiones insulares que tenía desde finales del
siglo XIX. Por esta razón, Japón y Estados Unidos se convirtieron tácticamente en enemigos, lo que
se hizo al poco tiempo.
Japón, bombardeó por sorpresa la base norteamericana de Peart Harbor en Hawái, el 7 de diciembre
de 1941. Ello fue un duro golpe a la escuadra estadounidense y provocó de inmediato que Estados
Unidos y Gran Bretaña declararan la guerra a Japón. Como respuesta, Alemania e Italia se la
declararon a Estados Unidos. La movilización de los Estados Unidos sorprendió por su
impresionante rapidez. Todos sus inmensos recursos fueron puestos en pie de guerra, lo que no
tardó en cambiar el rumbo de la guerra.
Hasta mediados de 1942, la ofensiva estuvo en manos japonesas y culminó con la conquista de
Guam y de Filipinas, en abril de 1942, luego de derrotar al general Mac Arthur. La invasión de
Nueva Guinea era el primer paso para otros objetivos a corto plazo; la conquista de Australia y la
progresión hacia las costas norteamericanas del Pacífico. Sin embargo, las respuestas
norteamericanas produjo el primer viraje de la guerra en esta zona. La victoria norte en Midway
cerró la ruta de las islas Hawia y el estancamiento japonés en Nueva Guinea alivió la presión sobre
Australia. A partir de 1943, coincidiendo prácticamente con la primera derrota alemana en el frente
oriental alemán, se iniciaba la reconquista americana con la victoria en la batalla de Guadalcanal,
en febrero de 1943, frente a las fuerzas japonesas.

LA CONTRAOFENSIVA ALIADA Y EL FIN DE LA GUERRA

El ingreso de Estados Unidos en la guerra, en diciembre de 1941, produjo un cambio en el balance

de las fuerzas que favoreció a las naciones aliadas. En 1942, veintiséis naciones estaban en guerra
contra el Eje y tenían una capacidad industrial en la producción de armamento muy superior a la
del adversario.

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El avance aliado
Era cuestión de tiempo que se produjera la victoria aliada. Como ya se ha señalado, el primer gran
ataque aliado se produjo en el Pacífico. La superioridad aérea estadounidense salió victoriosa en el
Mar del Coral y desarticuló el sistema de aprovisionamiento japonés.

Derrota alemana en la Unión Soviética

La estrategia de ocupación del territorio se había planteado en una triple dirección: Leningrado y el
control del Báltico en el norte: la conquista de Moscú en el centro y la ocupación de Ucrania y de
las regiones industriales de Donetz en el sur. El fracaso ante Moscú y la llegada del riguroso
invierno ruso obligó a suspender las operaciones.
En abril de 1942 se reinició la ofensiva por el sur. El Estado Mayor alemán se planteó la conquista
de Stalingrado la llegada al Cáucaso, con la vista puesta en los recursos petrolíferos de la zona.
Pero el cese del fuego durante el invierno había dado tiempo a los soviéticos para reorganizarse
militar y económicamente. Por esa razón, la resistencia de Stalingrado se convirtió en la primera
gran derrota alemana de la Segunda Guerra Mundial, marcando el punto de inflexión del conflicto.

Avance aliado sobre Italia

A mediados de 1943, los angloamericanos, desembarcaron en Silicia y, de ahí, pasaron a la Italia
continental. Entonces se demostró que Mussolini había empujado a Italia a una guerra para a que
no estaba preparada. Tras una reunión del Gran Consejo fascista. Mussolini, fue destituido. En esta
nueva situación, Italia pidió el arnísticio y pasó al bando aliado el 8 de setiembre de 1943.

Mussolini fue rescatado por los alemanes, quienes ocuparon el país y frenaron el avance de las
tropas aliadas, dejándolas estancadas cerca de Nápoles. El Duce, por su parte, creó una efímera
república en el norte de Italia.

El tercer frente
La situación en Italia hizo evidente la necesidad de un tercer frente en Europa occidental que
asegurase la penetración anglonorteamericana hacia Alemania. Las tropas aliadas al mando del
general Eisenhower desembocaron en las costas francés de Normandia el 6 de junio de 1944. Fue la
operación Overlond, una de las mayores movilizaciones de hombres y estrechos bélicos de la
historia. Vencida la primera resistencia alemana, los aliados penetraron en el corazón de Francia. El
15 de agosto, un nuevo desembarco aliado en las cosas de Provenza facilitó la liberación de Francia
y la retirada de los alemanes más allá del río Rin, como posible frontera natural defensiva. El
fracaso de la contraofensiva alemana en las Ardenas durante la segunda quincena de diciembre de
1944 selló el último intento de recuperación alemana en el frente occidental.

La guerra llega a su fin

Tras meses de planear la estrategia a seguir contra el Eje, las victorias se hicieron cada vez más
frecuentes y contundentes para los aliados.
Una victoria difícil: Alemania
Uno de los últimos actos de guerra en Europa se desarrolló entre enero y mayo de 1945 en dos
escenarios diferentes.

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En primer lugar, la gran ofensiva soviética en el frente oriental alemán ejecutada entre enero y
febrero desde el río Vistula. Fueron liberadas de la administración alemana Polonia, Hungría, la
mayor parte de Austria y la antigua Checoslovaquia quedando aislada la Prusia oriental. A fines de
febrero, las tropas soviéticas combatían en territorio alemán, y a mediados de abril se inició la
ofensiva la ofensiva a partir de los ríos Oder y Neisse. En segundo lugar, los continuos ataques
anglonorteamericano desde la orilla izquierda del río Rin alcanzaron su máxima intensidad desde
finales de marzo.

Ambas operaciones hacían presagiar el final de la guerra. Una primera señal se obtuvo cuando al
resistencia italiana logró derrotar a la fuerzas leales a Mussolini, quien fue ejecutado en abril de
1945. Era momento de iniciar el cerco final de Berlín.

El 25 de abril, tanto las tropas anglonorteamericanas como las soviéticas entraron en Torgau, a su
centenar de kilómetros de Berlín. Tras una dura resistencia del ejército alemán. Hitler abdicó el 30
de abril – cediendo su cargo al general Doéniz – y se suicidó. La capitulación de Berlín el 2 de
mayo antes las tropas soviéticas y la creación de un último gobierno de Reich presidio por el
almirante Doêniz marcaron el fin de la guerra en Europa. Los días 7 y 8 de mayo se firmó la
capitulación incondicional de Alemania.

La rendición japonesa
Después de la conquista de Guadalcanal por las tropas norteamericanas instaladas en el Pacífico, la
iniciativa bélica pasó a Estados Unidos cuya enorme pujanza industrial y tecnológica fue decisiva.
En a Conferencia de Washington de mayo de 1943 quedó diseñada la estrategia norteamericana
sobre la base de dos ofensivas paralelas. Al norte, se apuntaba direcciones sobre Japón desde las
islas Gilberto, Marshall y Marianas; al sur, la ofensiva se dirigió desde Nueva Guinea hacia las isla
Sonda y Filipinas.

El avance norteamericano fue lento, pero constante, y logró vencer la tenaz resistencia japonesa. De
isla en isla, las tropas norteamericanas fueron aproximándose al archipiélago japonés con dos
batallas decisivas: Iwojima, en febrero de 1945, y Okinawa, en abril. Luego, los principales centros
industriales de Japón quedaron situados bajo el radio de acción de los bombarderos
norteamericanos. Por el sur, la progresión norteamericana tuvo su momento culminante en la
batalla de Filipinas, que se prolongó desde octubre de 1944 hasta la primavera siguiente.

La utilización de la bomba atómica en Hiroshima y Nagasaki – el 6 y 9 de agosto de 1945

respectivamente – que ocasionó la muerte de 70 000 personas en cada isla, aceleró la derrota
japonesa. El emperador Hirohito se rindió sin condiciones y pidió la paz el 2 de setiembre de 1945.