Conceptos fundamentales del

Materialismo Histórico
Tema 2. Antropología Económica.
Licenciatura Antropología Social
Profesor: David Florido del Corral
 Esquema

Bases Filosóficas: teoría de la praxis

Conceptos Fundamentales
i. Medios materiales de producción
ii. Relaciones de producción
iii. Modo Social de Producción
iv. Fetichismo-alienación
Materialismo Histórico
i. Análisis histórico
ii. Producción-Reproducción
Aplicaciones a la Antropología
i. Interpretaciones y aplicaciones
Crítica
i. Apéndice: crítica a la razón productivista del trabajo
Bases Filosóficas del Materialismo Histórico
i) La vida social está regida por principios
estructurales que el analista debe descubrir
ii) Filosofía de la Praxis
1. Cada época social, cada sistema social, se caracteriza
por la coherencia entre sus formas materiales e
ideáticas.
2. Los valores y la dimensión ideológica no es
separable de las formas económicas, son
congruentes con ésta.
3. La historia de la humanidad es la secuencia de
distintos modos de prácticas (modos de producción
social), que la sociedad desarrolla en su relación con
el entorno. Esta secuencia es progresiva y dialéctica
Bases Filosóficas del Materialismo Histórico
ii) Filosofía de la Praxis (3)
Secuencia histórica progresiva: los modelos
posteriores están causados históricamente por
los anteriores
Secuencia histórica dialéctica: el cambio histórico
es necesario, y es resultado de la contradicción
social (fuerzas productivas y relaciones sociales
de producción).
ii) Filosofía de la Praxis
4. El hombre es un ser social, cuya existencia genera una
apropiación, material y cognitiva, del entorno, a través de
relaciones sociales.
- Él mismo es producto del sistema de relaciones creado
socialmente.
- Homo Faber. El trabajo es el instrumento de
construcción social y humana por excelencia.
- Gracias al trabajo, el hombre se ha ido enajenando
progresivamente de los condicionantes ambientales, pero a
cambio de producir relaciones de dominación y explotación
- La evolución histórica se dirige a una nueva integración
social y ecológica, que supere la enajenación política y
económica
• ―La observación empírica tiene necesariamente que poner de relieve en cada caso concreto,
empíricamente y sin ninguna clase de embaucamiento y especulación, la relación existente
entre la estructura social y política y la producción. La estructura social y el Estado brotan
constantemente del proceso de vida de determinados individuos; pero de estos individuos,
no como puedan presentarse ante la imaginación propia o ajena, sino tal y
como realmente son; es decir, tal y como actúan y como producen materialmente y, por
tanto, tal y como desarrollan sus actividades bajo determinados límites, premisas y
condiciones materiales, independientes de su voluntad” (La ideología alemana, 1846)
• “La formación de las ideas, el pensamiento, el trato espiritual de los hombres se presentan
aquí todavía como emanación directa de su comportamiento material. Y lo mismo ocurre
con la producción espiritual, tal y como se manifiesta en el lenguaje de la política, de las
leyes, de la moral, de la religión, de la metafísica, etc., de un pueblo. Los hombres son los
productores de sus representaciones, de sus ideas, etc., pero se trata de hombres reales y
activos tal y como se hallan condicionados por un determinado desarrollo de sus fuerzas
productivas […] Se parte del hombre que realmente actúa y, arrancando de su proceso de
vida real, se expone también el desarrollo de los reflejos ideológicos y de los ecos de este
proceso de vida‖ (La ideología alemana, 1846).
• “No es la conciencia de los hombres la que determina su ser, sino que al contrario es su ser
social el que determina su conciencia“(La ideología alemana y Contribución a la crítica
de la Economía política, 1859)
• “El régimen de producción de la vida material condiciona todo el proceso de la vida social,
política y espiritual” (Contribución a la crítica de la Economía política, 1859)
• “La estructura económica de la sociedad es la base real sobre la que se alza una
superestructura jurídica y política, y a la que corresponden determinadas formas de
conciencia” (Contribución a la crítica de la Economía política, 1859).
• “El trabajo es primordialmente un proceso que se da en la relación del hombre con la
naturaleza, un proceso en el cual el hombre determina, regula y controla las relaciones
materiales entre sí y la naturaleza‖ (El Capital, 1867).
1.“Modo de producción de la vida material”
• Concepto concreto, que responde a una realidad
empírica específica.
• Refiere la forma concreta de como se producen ,
distribuyen y consumen los bienes materiales en
una sociedad concreta.
• Es el sistema económico de una sociedad,
conformando su infraestructura.
1.1. Elementos constituyentes
• Proceso de trabajo: Elaboración de un producto
socialmente útil (valores de uso) a partir de un
objeto (materia prima, otro producto, etc.)
▫ Materia prima
▫ Medios de producción: Condiciones necesarias
para el desarrollo del proceso de trabajo, y pueden
ser materiales e intelectuales (local, saberes,
infraestructuras, etc.)
▫ Fuerza de trabajo: Energía humana.
▫ Relaciones de producción (técnicas y sociales)
1.2. Relaciones de producción
• Técnicas: Relaciones internas a los procesos de
trabajo, en función de requerimientos técnicos,
división del trabajo, etc.

• Relaciones Sociales de Producción

El conjunto de relaciones sociales de toda índole
(socio-laborales, jurídico-políticas, rituales,
ecológicas…) que ayudan a explicar el modo social
de producción.
Gran importancia concedida a las formas de
apropiación (producción-intercambio-consumo)
 Formación Social

Infraestructura Supraestructura

Relaciones de Formas jurídico Formas

Fuerzas productivas
producción -políticas ideológicas

Medios
de producción

Organización PROCESOS
de la producción
DE TRABAJO
Fetichismo/Alienación
• Alienación:
▫ Proceso de extrañamiento del trabajador, especialmente
agudo en la sociedad capitalista, respecto de:
A) Su actividad, que es absorbida por el capitalista a través del
salario.
B) Su entorno social, rompiendo relaciones de cooperación.
C) Respecto al producto, pues le pertenece al capitalista
D) Su fuerza de trabajo: su capacidad de trabajo, trascendental
en el hombre, para relacionarse socialmente y con la
naturaleza, satisfaciendo sus necesidades
1.3. Fetichismo/Alienación
• Fetichismo. Hace referencia a la relación cognitiva que
el hombre moderno tiene con las cosas, a las que percibe
como si fueran externas, realizadas por
entidades/fuerzas al margen del hombre, cuando no son
más que producto de la acción humana.
▫ Fetichismo de la mercancía: Entender y relacionarse a través de
mercancías como si fueran objetos extraños, cuando son
producto del trabajo humano.
▫ Las mercancías se relacionan entre sí –mediante un sistema de
valor: precios- cuando somos los seres humanos los que nos
relacionamos a través de ellas.
▫ El trabajo humano (work) también se ha convertido en una
mercancía (labor), despojándolo de sus contenidos netamente
sociales.
El hombre moderno ha sustituido relaciones entre personas
por relaciones entre cosas –a partir de su valor de mercado.
 Fetichismo/Alienación
• En sentido general, pues, la fetichitización supone
aplicar a creaciones humanas (subjetivas)
cualidades no humanas –naturales o
sobrenaturales- (objetivas).

• Es un ejemplo de mixtificación de relaciones

sociales (enmascaramiento, distorsión).

• Aplíquese a diversas instituciones: Mercado, Dios,

Estado, etc.
2. “Modo social de producción”
• Concepto analítico, abstracto, que no responde a
una realidad empírica específica. Es el investigador
quien debe descubrirlo.
• Herramienta conceptual para expresar la filosofía de
la praxis y el materialismo histórico
• Incluye al modo técnico de producción, y a su
relación con el contexto de relaciones sociales,
jurídico-políticas y formas de conciencia asociadas.
• Identifica un sistema cultural complejo,
representando una fase de la historia social.
• Puedes coexistir con otros modos sociales.
 Tipos ideales de modos de producción en la perspectiva materialista

Propiedad Medios Relaciones Soc. Distribución Modo de

de Producción Producción

Colectiva Cooperación Reciprocidad Doméstico/

Comunitario

Individual/uso. Dominación Redistribución Tributario

Persisten formas de (Asiático,
apropiación colectiva Germánico,
Las propiedad de los Feudal,
medios incorporan Esclavista)
derechos sobre las
personas.

Privada Explotación Mercado Capitalismo

 3. Materialismo Histórico

• Método científico de análisis histórico, a partir del

criterio: producción social.
• Presunta cientificidad: ―anatomía de la sociedad‖

Objeto Análisis
Estructura y sus partes Formal
Lógica de relaciones entre las partes Funcional
Proceso de transformación de estructura, Histórico
a partir de las relaciones entre partes
Transformación de la realidad Político
3.1. Análisis histórico (Grundrisse, Las
formas precapitalistas, 1859)
• Es posible un análisis científico de la historia, que responde a
principios estructurales.
▫ La historia humana es la de la sucesión de modos de producción
(infraestructura y superestructura).
▫ El principio subyacente a esa sucesión es la contradicción entre
fuerzas productivas y relaciones sociales de producción.
▫ Las formas de trabajo, intercambio y de apropiación conducen a
la separación del trabajador respecto de su medio de trabajo, la
alienación de su capacidad productiva y la aparición de la
propiedad privada de los medios de producción.
▫ La sociedad capitalista es la forma extrema de estos procesos, el
sistema en que de un modo más evidente se observan las
relaciones dialécticas entre grupos antagónicos, y la
desposesión del trabajador respecto de su medio de trabajo y
sus medios de trabajos (alienación).
3.2. Sucesión de Modos de Producción
(Grundrisse, Las formas precapitalistas, 1859)

• Sucesión histórica de medios de producción

▫ Interpretación unilineal: aplicable a Europa
Prop. Sist. Sist. Sist.
Socialismo
Tribal Esclavista Feudal Capitalista

▫ Interpretación multilineal: variaciones regionales

Sist. El M.P. Doméstico
Esclav. Sist. Campesinado
Prop. Feudal
Tribal Asiático Sist.
Socialismo
Capitalista
Tributario
Germánico
3.3. Períodos de transición

• Un modo de producción se encontrará con

dificultades para su reproducción, por el
desajuste entre el sistema económico y el
supraestructural:
“ Las fuerzas materiales de producción de la sociedad entran en
conflicto con las relaciones de producción existentes, o lo que no es
más que su expresión jurídica, con las relaciones de propiedad en
cuyo interior se habían movido hasta entonces. De forma de
desarrollo de las formas de producción, estas relaciones se
convierten en obstáculos. Se abre entonces un período de
revolución social” (Prólogo de la Contribución a la crítica de la
Economía Política, 1858-59)
 Formación Social

Infraestructura Supraestructura

Relaciones de Formas jurídico Formas

Fuerzas productivas
producción -políticas ideológicas

Medios
de producción

PROCESOS
Organización
de la producción
DE TRABAJO
3.3. Períodos de transición: subsunción

• Subsunción formal:
▫ Las nuevas formas productivas no han sido
capaces de generar relaciones sociales de
producción específicas. Tensión latente.

• Subsunción real:
▫ Las nuevas formas productivas han generado las
relaciones sociales de producción específicas
adecuadas (relaciones jurídico-políticas, formas
ideológicas)
3.4. Producción y reproducción social
• La reproducción social es la reproducción de las
condiciones necesarias para que un modo de
producción subsista: dinámica social que explica
el mantenimiento de un modo de producción.
• Estas condiciones son tanto materiales como
ideales y políticas.
• La reproducción social siempre se articula sobre
el eje de las relaciones sociales de producción
(económicas, políticas, ideológicas).
Reproducción

En la perspectiva materialista, la reproducción de las relaciones de

producción dominantes explica la organización del trabajo –qué tareas realiza
cada persona/colectivo- y la distribución de recursos –materiales y no
materiales- entre los diversos grupos sociales. Como resultado de todo ello,
deben entenderse las pautas demográficas –que no son causa de
instituciones sociales, sino consecuencia.
Ejemplo: pensar en las diferencias entre las pautas demográficas en el
franquismo y en la actualidad, en la sociedad española.
4. Materialismo histórico: interpretaciones
y aplicaciones en Antropología
INTERPRETACIONES
Mecánicas, vulgares (Althusser):
▫ La base material determina el conjunto de elementos de la vida
social, entendidos como áreas compartimentadas del edificio social.
▫ Determinismo /Reduccionismo economicista (Althusser)

• Dialéticas, críticas (R. Williams, E.P. Thompson):

▫ Complejidad de las relaciones entre las diversas dimensiones del
edificio social, que no son áreas compartimentadas.
▫ El modo social de producción no debe entenderse en el sentido
restringido, sino en sentido amplio: cómo la sociedad se va
constituyendo a sí misma, a partir de procesos colectivos, en los que
el trabajo y la apropiación del entorno natural y social constituyen
la dimensión más importante.
▫ Determinación: no es la relación mecánica entre dos elementos que
componen una estructura (base-superestrct.) sino que las relaciones
productivas también están determinadas, así como el individuo está
determinado por el marco social.
Carta en Engels a Bloch (1890)
• «De acuerdo con la concepción materialista de la historia, el último
elemento determinante en la historia es la producción y
reproducción de la vida real. Marx y yo no hemos hecho otra cosa
que afirmar esto. Por lo tanto, si alguien lo deforma afirmando que
el elemento económico es el único determinante, transforma aquella
proposición en una frase sin sentido, abstracta, absurda. La
situación económica es la base, pero los numerosos elementos de la
superestructura —las formas políticas de la lucha de clase y sus
resultados, es decir: las constituciones establecidas por la clase
victoriosa luego de una batalla triunfal, etcétera, las formas jurídicas
e incluso los reflejos de todas estas luchas reales en los cerebros de
los participantes, las teorías filosóficas, políticas, jurídicas, las
concepciones religiosas y su posterior desarrollo en sistemas de
dogma— también ejercen su influencia sobre el curso de las luchas
históricas y en muchos casos prevalecen en la determinación de la
forma que asumen. Existe una interacción de todos estos elementos‖
El papel de la tradición en Marx
• “Está claro que (…) la tradición debe jugar un
papel dominante. Está claro que a la parte
dominante de la sociedad le interesa santificar
lo existente confiriéndole el carácter de ley y
fijar como legales sus barreras, dadas por el
uso y la tradición (…) Esta regla y este orden
son, per se, un factor imprescindible de
cualquier modo de producción que pretenda
asumir solidez real” (Marx, El Capital, III.8)
 4. Materialismo histórico: interpretaciones y
aplicaciones en Antropología
APLICACIONES

El marxismo “intestinal” o “visceral” (R. Firth, 1972)

▫ EE.UU.
▫ Reflexión sobre las consecuencias económico-políticos del
capitalismo: dominación, explotación, etc.
▫ Carga ideo-axiológica
▫ ECONOMÍA POLÍTICA

El marxismo “cerebral” (R. Firth, 1972)

▫ Francia.
▫ Influencia de Marx combinada con Lévi-Strauss.
▫ MARXISMO ESTRUCTURAL FRANCÉS.
5. Críticas al Materialismo Histórico

• Teleología: Visión retrodictiva de la historia -

–desde el capitalismo- que habría de culminar
en la reintegración de la sociedad y la naturaleza,
a través del socialismo, contradiciendo así el
carácter dialéctico de todo modo de producción.

• Evolución/Progreso: Aceptación de
principios de progreso inscritos en las
sociedades, configurando una ley histórica no
explicada: la contradicción entre fuerzas
productivas y relaciones sociales del producción.
Críticas al Materialismo Histórico
• Productivismo: La centralidad antropológica
otorgada al trabajo es un reflejo émico de la
trascendencia de la categoría trabajo en la sociedad
industrializada, relacionada con la producción de
riqueza y valor, y opuesta antitéticamente a valores
como ocio, gratuidad, etc.
Históricamente, la categoría trabajo se caracteriza
por su variabilidad (incluyendo su inexistencia) y
por su subordinación a otras actividades humanas.
 APÉNDICE:
El surgimiento de la razón productivista del trabajo (JM. Naredo)
Factores de su emergencia (s. XVIII en adelante):
i. Desaparición de los vetos morales sobre el trabajo
y la ganancia (utilidad).
ii. Noción de riqueza basada en la acumulación,
extendida en la sociedad. La riqueza mobiliaria,
expresada pecuniariamente, sustituirá a la riqueza
inmobiliaria, que incluía poder sobre los hombres
(L. Dumont).
iii. Extensión de la idea de que la riqueza se puede
crear y distribuirse socialmente de forma
ilimitada.
iv. Extensión de la idea de que es el trabajo la
herramienta para la producción de riqueza.
El surgimiento de la razón productivista del trabajo
(JM. Naredo)
Realización del nuevo modelo: Teoría del valor-
trabajo (Ricardo, Smith, Marx).

i. El valor socialmente producido es resultado del

trabajo aplicado en el proceso de producción.
ii. La visión crítica de Marx cuestiona el modo de
distribución de ese valor-trabajo (teoría de la
plusvalía) y la conversión del trabajo como
capacidad humana, cualitativa (work) en
categoría abstracta, intercambiable
cuantitativamente y universalizable (labor).
El surgimiento de la razón productivista del trabajo
(JM. Naredo)
Realización del nuevo modelo: Teoría del valor-capital (Economía
Neoclásica).

i. El capital deviene en factor fundante de la riqueza,

sustituyendo a la naturaleza y el trabajo.
ii. El dominio económico es el de la creación y reproducción de
capital, dentro de una esfera propia, homogénea, expresable
matemáticamente, y des-ligada de la naturaleza y el factor
humano.
iii. Sólo se considera trabajo el expresable pecuniariamente y el
trabajo (empleo) se erige en la fuente más extendida de
sustento material, creando un nuevo límite social:
empleados/desempleados.
iv. El trabajo como referente simbólico clave contemporáneo
(ascetismo intramundano, Weber).
v. Escasez y necesidad ilimitadas como factores de la
experiencia contemporánea.
 Evolución socio-simbólica del Hombre Moderno:
del trabajar para vivir al vivir para trabajar

•Economía
Política Homo
Homo Clásica Teoría Homo
I. Illich
Faber •Materialismo Oeconomicvs Neoclásica Miserabilis
Histórico

De la noción clásica de que es el trabajo el que crea la riqueza (Homo Faber), se da paso
a que la riqueza es creada en los procesos de intercambio –sobre los principios de la
maximización y la utilidad marginal- (Homo Oeconomicvs). Ello conduce a la idea de
infinitud de creación de riqueza, que se mide en valores monetarios. La exacerbación de
esta dinámica conduce a la mercantilización de todas las esferas y capacidades. El
trabajo se ha convertido en un mero instrumento para obtener un salario, que se
intercambia por bienes y servicios que se multiplican, lo que pone al hombre en una
situación de perenne precariedad y búsqueda de nuevas utilidades expresadas
monetariamente (alienación/fetichización plenas): homo miserabilis.
 Recursos:
• Isaiah Berlin: El sentido de la realidad. Madrid. Taurus. 2000
• Jonathan Friedmann: ―Marxism, Structuralism, and Vulgar Materialism‖,
Man, 9 (3), pp. 444-469.
• Maurice Godelier: El análisis de los procesos de transición, Revista I.C.S.
Vl.144/ Dic. 1987
• Illich, I: ―Necesidades‖, Sachs, W. (ed.) Diccionario del Desarrollo. Una
guía del conocimiento como poder. Pratec, Perú., p. 157-76, 1996.
• J.M. Naredo, ―Configuración y crisis del mito del trabajo‖. Scripta Nova,
Revista Electrónica de Geografía y Ciencias Sociales, Universidad de
Barcelona, vol. VI, nº 119 (2), 2002. http://www.ub.es/geocrit/sn/sn119-
2.htm
• Narotzky, S. Antropología Económica. Nuevas tendencias. Barcelona,
Melusina. 2004
• Ángel Palerm: Modos de Producción y Formaciones Socioeconómicas.
Edicol. México, 1976.