Palaos

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República de Palaos
Beluu er a Belau
Republic of Palau
パラオ共和国
Parao kyōwa-koku

Bandera Sello

Lema: 'Rainbow's End'

(inglés: «El final del arcoíris»)

Himno: Belau rekid

(palauano: «Nuestro Palaos»)

Capital Ngerulmud121
7°30′02″N 134°37′27″ECoordenadas:
7°30′02″N 134°37′27″E (mapa)
Ciudad más Koror
poblada
Idiomas Inglés, palauano, japonés, angaur, tobiano y sonsorol2
oficiales

Gentilicio Palauano, -a

Forma de República presidencialistaapartidista3

gobierno
• Presidente Tommy Remengesau
• Vicepresidente Raynold Oilouch

Órgano Palau National Congress

legislativo

Independencia De Estados Unidos

• Constitución 1 de enero de 1981
• Reconocida 1 de octubre de 19943

Superficie Puesto 179.º

• Total 459 km²4
• Agua (%) 04

Fronteras 0 km 4

Línea de costa 1519 km 4

Punto más alto Monte Ngerchelchuus

Población total Puesto 224.º

• Estimación 17,948 hab. (2015)1
• Censo 20 918 hab. (2013)
• Densidad (est.) 38,6 hab./km²

PIB (PPA) Puesto 218.º

• Total (2014) US$ 288 millones
• Per cápita US$ 16.300

PIB (nominal) Puesto 189.º

• Total (2008) US$ 164 millones
• Per cápita US$ 8200

IDH (2015) 0,7885 (60.º) – Alto

Moneda Dólar ($, USD )

Huso horario UTC+9

• En verano No se emplea (UTC+9)

Código ISO 585 / PLW / PW

Dominio .pw
internet

Prefijo +680
telefónico
 Prefijo T8A-T8Z
radiofónico

Código del COI PLW

Membresía[mostrar]

1. ↑ El 7 de octubre de 2006, funcionarios del gobierno trasladaron sus

oficinas de la antigua capital de Koror a Ngerulmud en el Estado de
Melekeok, situado a 20 kilómetros al noreste de Koror en la isla
Babeldaob y 2 kilómetros al noroeste de la aldea de Melekeok.

2. ↑ El palauano es oficial en todo el país salvo

en Angaur, Hatohobei y Sonsoral; el japonésy el angaur son
oficiales en Angaur, el tobianoen Hatobohei y el sonsorol en
Sonsoral.

3. ↑ En libre asociación con Estados Unidos

[editar datos en Wikidata]

Palaos,6 oficialmente República de Palaos (palauano: Beluu er a Belau, inglés: Republic

of Palau, japonés: パラオ共和国 «Parao kyōwa-koku»), es un país insular, uno de los
cuatro que forman Micronesia y uno de los catorce que conforman Oceanía. Su capital
es Ngerulmud y su ciudad más poblada es Koror.
Está compuesto por cerca de trescientas cuarenta islas de origen volcánico y coralino en
el mar de Filipinas. Ubicado en el extremo suroeste de Micronesia, limita al noreste
con Islas Marianas del Norte, al este con Estados Federados de Micronesia, al sur
con Indonesia y al oeste con Filipinas. Forma, junto con los Estados Federados de
Micronesia, el archipiélago de las islas Carolinas.
Dentro de las potencias coloniales que controlaron u ocuparon el archipiélago figuran los
imperios español, alemán, japonés y los Estados Unidos. Se independizó de Estados
Unidos en 19943 y es uno de los países más recientes y menos poblados del mundo, pues
cuenta con alrededor de 20 000 habitantes.

Índice

 1Etimología
 2Historia
o 2.1Primeros habitantes
o 2.2Presencia española
o 2.3Británicos y alemanes
 o 2.4Primera Guerra Mundial
o 2.5Segunda Guerra Mundial
o 2.6Independencia
 3Gobierno y política
o 3.1Presidente
o 3.2Relaciones internacionales
o 3.3Derechos humanos
 4Organización territorial
 5Geografía
o 5.1Islas
o 5.2Clima
o 5.3Fauna y flora
o 5.4Medio ambiente
 6Economía
o 6.1Transporte
 7Demografía
o 7.1Educación
o 7.2Idiomas
o 7.3Religión
 8Cultura
o 8.1Música
o 8.2Arte
o 8.3Fiestas
o 8.4Símbolos
 9Deportes
 10Véase también
 11Referencias
 12Enlaces externos

Etimología[editar]
El nombre de las islas en el idioma palauano, Belau, probablemente se deriva de la
palabra del palauano «beluu» que significa «aldea», o de la palabra «aibebelau» que
significa «respuesta indirecta», en alusión a un mito de la creación.
El nombre «Palau» entró en el idioma inglés derivado del español «Los Palaos», para
designar al Palau alemán. El nombre arcaico en inglés para esas islas era «Pellew
Islands» (islas Pellew).

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Palaos

Primeros habitantes[editar]
Sus primeros habitantes pertenecían a la importante ola migratoria austronesia. Esta se
inició hacia el 5000 a. C. desde el este de Asia y las islas Filipinas hacia Nueva Guinea y
el archipiélago Bismarck. Se supone que desde ahí viajaron a las islas Palaos entre el
4000 y el 3000 a. C.78
Se considera que el archipiélago está habitado desde una fecha entre el IV milenio y el V
milenio a. C.910 Los restos arqueológicos más antiguos son fragmentos de alfarería y
restos de ritos funerarios pertenecientes a la cultura lapita, cuya datación no supera el
1000 a. C. La construcción de los grandes bancales del interior de las isla no superarían el
periodo comprendido entre el 800 y el 1200 a. C.11Dentro de sus huellas se encuentran
varias ruinas de piedra y monolitos en Ngarchelong.12
Presencia española[editar]
Se cree que el primer explorador europeo en avistar las islas fue el español Gonzalo
Gómez de Espinosa en 1522, a bordo de la nao Trinidad, durante la expedición de
Magallanes-Elcano.13 Más tarde sería visitada por Ruy López de Villalobos en 1543.

Islas Marianas, Palaos y Carolinasde la Capitanía General de Filipinas en 1888.

Tras la conquista de las Filipinas en 1565 por el Imperio español, el archipiélago de Palaos
perteneció a la Capitanía General de Filipinas, creada en 1574, que administraba
el Imperio español en Asia y Oceanía.
Sin embargo, la presencia española solo comenzó a expresarse con la evangelización,
iniciada a finales del siglo XVII, y su dominio empezó a delinearse en el siglo XVIII.
Los primeros encuentros fueron con balleneros y comerciantes, que utilizaban las islas
como escalas en sus viajes. Desde esos primeros contactos, pero sobre todo a partir
del siglo XIX, las enfermedades traídas en los barcos provenientes de Europa diezmaron a
la población de la isla, en particular viruela, gripe y lepra,14 lo mismo que el uso de armas
de fuego para resolver las diferencias tribales.15 Se calcula que la población indígena pasó
de 50 000 habitantes antes de entrar en contacto con los europeos, a un total no superior a
los 3700 a principios del siglo XX.16
Británicos y alemanes[editar]

Poblado de Palaos representado por el pintor alemán Rudolf Hellgrewe.

Los intentos europeos por establecer contacto regular y comercial con las islas no
comenzaron sino hasta el siglo XVIII, cuando los británicos a través de la Compañía de las
Indias Orientales ejercieron una gran influencia en la zona. Los contactos se remontan al
año del desembarco de su Antelope, en 1783.

Moneda española de Alfonso XIII con resello conmemorativo de la ocupación alemana en 1899.
En 1885 el Imperio alemán ocupó algunas de las islas. Esto desencadenó una disputa con
España, en la que medió el papa León XIII a favor de la segunda. Le brindó sin embargo
algunas concesiones comerciales a los germanos.
Sin embargo, después de la derrota en la guerra hispano-estadounidense de 1898, en
1899 las vendió al Imperio alemán junto con el resto de las islas Carolinas por 25 millones
de pesetas.17 A modo de testimonio histórico de la ocupación alemana de Palaos se utilizó
en el año 1899 un punzón circular que se estampó sobre monedas de 5 marcos, pesos
filipinos del rey Alfonso XIII y táleros de María Teresa de Austria. Esa contramarca
contenía una leyenda que hacía referencia al rey Guillermo II de Alemania:
«W.II.KAISER.PLS.» y fecha 1899.18
Durante el dominio alemán se comenzaron a extraer minerales como bauxita, fosfato y
otros recursos. Las islas formaban parte del protectorado de Nueva Guinea Alemana.
Primera Guerra Mundial[editar]
En 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial, en función de lo estipulado en
la alianza anglo-japonesa, el Imperio del Japón ocupó las islas como movimiento militar de
apoyo a su aliado, el Imperio británico.
Tras el fin del conflicto, Japón consiguió un mandato sobre el archipiélago tras la firma
del Tratado de Versalles en 1919, que se extendió hasta la Segunda Guerra Mundial.
Palaos era uno de los seis distritos del Mandato del Pacífico Sur, cuya administración
encargó la Liga de Naciones al Imperio japonés.

Koror durante el periodo de dominio colonial japonés.

La presencia del país asiático se caracterizó por un intenso programa de desarrollo

económico, inmigración de coreanos y de japoneses de las islas Ryukyu, así como de la
pesca de sarda y de la extracción de copra. También construyeron infraestructura para el
transporte, terminando los pasos entre las islas de Koror (donde también desarrollaron la
primera localidad urbana del archipiélago) y Pescadores (perteneció al Baréin/Micronesia
española hasta su hundimiento y división en las Islas del Sudoeste en 1996 debido al
calentamiento global) y Ngerekebesang. Fueron asimismo los pioneros de la aviación del
archipiélago, estableciendo las primeras rutas aéreas y construyendo los primeros
aeropuertos, en Peleliu y Angaur. Desde el punto de vista religioso llevaron a Palos
el budismo y el sintoísmo.17 De este período data el Santuario Nan'yō.
Sin embargo, durante esas décadas la población original fue rápida y dramáticamente
sobrepasada en cantidad por la de etnia japonesa. En efecto, si en 1920 había 5700
palauanos y 600 japoneses, en 1940 las proporciones se había invertido, pues mientras la
población indígena era de 7000 personas, la nipona ascendía a 23 000.1719
Segunda Guerra Mundial[editar]
El 20 de septiembre de 1944, las tropas estadounidenses invadieron el territorio. En otoño
de ese año, las islas fueron testigos de la batalla de Peleliu entre las fuerzas del Imperio
del Japón y los Estados Unidos, muriendo en combate 11 000 soldados japoneses y 1700
estadounidenses.17
Batalla de Angaur.

La victoria de los Aliados puso fin al mandato que desde el final de la Primera Guerra
Mundial había tenido el Imperio japonés sobre el archipiélago, tras lo cual disminuyó —
hasta casi desaparecer— la entonces considerable presencia nipona en el territorio.
La población sufrió los rigores de la guerra, cuyos combates tuvieron el archipiélago como
escenario durante cerca de dos años y medio. Aunque pocos palauanos murieron como
consecuencia directa de una explosión o disparo, muchos fallecieron debido a la
desnutrición y a las enfermedades resultantes de los enfrentamientos bélicos.20
Desde 1947, Palaos y las Carolinas fueron puestas bajo tutela de la ONU que, a su vez,
confió su administración a los Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de
las Islas del Pacífico, en donde fue integrada en 1951.
En 1967 el país se vio gravemente afectado, en particular Koror, por el paso del tifón Sally
de categoría 2.
Independencia[editar]
A finales de los años sesenta se organizó en la región una comisión oficial para definir el
estatus de Micronesia, con Lazarus Salii como presidente. En 1975, siendo presidente de
la comisión homóloga para Palaos, Roman Tmetuchl se convierte en la primera figura
política en abogar por la independencia total.
Los palauanos votaron en 1979 por no unirse a los Estados Federados de Micronesia, lo
mismo que las Islas Marshall, y eligieron la independencia en 1981, teniendo como primer
presidente a Haruo Remeliik. Ese año el país se aprobó su primera constitución política,
respaldada por el voto positivo del 70% de los electores,17 y se comenzaron las
negociaciones dirigidas a establecer el tipo de unión que sostendrían Palaos y Estados
Unidos, en las cuales fue desde un principio muy polémico si podrían atracar o no en
puertos palauanos barcos militares estadounidenses con armas nucleares. Los palauanos
expresaron asimismo su temor de que el archipiélago fuese utilizado como terreno de
prácticas militares.21
El asesinato de Remeliik en 1985 por un desconocido22 y el posterior suicidio en 1988 del
también presidente Lazarus Salii fueron dos eventos que traumatizaron la vida política del
país durante ese período.
La independencia fue oficialmente declarada el 1 de octubre de 1994,3 teniendo como
presidente a Kuniwo Nakamura. Ese año la nación fue aceptada en las Naciones Unidas.23
Desde entonces ha accedido a muchas otras organizaciones internacionales, y ha
establecido relaciones diplomáticas con varios países de la región. La República de
China es uno de sus socios más relevantes, tanto por el volumen del intercambio como por
el significado político del reconocimiento palauano.
Ese mismo año, cuando el Departamento del Interior de los Estados Unidos dejó de ser el
ente gubernamental del archipiélago, los gobiernos de ambos países acordaron firmaron
un Tratado de Libre Asociación24 (COFA, por su sigla en inglés) similar al ya establecido
entre el país americano con los Estados Federados de Micronesia y con la República de
las Islas Marshall. Su texto se centra en los asuntos de gobierno, económicos y de
defensa. En 1986 el tratado no se firmó porque la Constitución de Palaos prohíbe la
presencia de barcos nucleares en las islas, y Estados Unidos no aceptó esta cláusula.2526
En el referéndum realizado en 1993 finalmente se aprobó el Tratado.27

Puente de Koror–Babeldaob, o de la amistad palauano-japonesa, construido en 2002.

En septiembre de 1996 se derrumbó el Puente de Koror–Babeldaob, en un accidente

durante el cual dos personas perdieron la vida. El evento debilitó terriblemente la
economía nacional, pues la capital se vio aislada del aeropuerto internacional en
Babeldaob, así como del resto del país. La mayoría de la población se vio afectada por
deficiencias o la ausencia de servicios de agua, energía y telecomunicaciones. Para la
construcción del nuevo puente, de tipo colgante, el gobierno japonés aportó 25 millones de
dólares.28
En 2003 Palaos firmó el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares.29
El 7 de octubre de 2006 el gobierno nacional se trasladó de la antigua capital Koror a la
nueva, Ngerulmud,30 una localidad situada a 20 kilómetros al noroccidente en Babeldaob y
a 2 kilómetros al noroccidente de la localidad de Melekeok propiamente dicha. Con tal fin
construyó un conjunto de edificios de gobierno, entre los que destaca el Capitolio, por un
costo de 23 000 000 de dólares.31
El 4 de octubre se realizó la entrega oficial de la carretera del litoral, llamada Compact
Road por provenir sus recursos del Tratado de Libre Asociación con Estados Unidos.32

Gobierno y política[editar]

Nuevo palacio de gobierno en Ngerulmud.

Artículo principal: Gobierno y política de Palaos

El país posee un tipo de gobierno constitucional, en asociación libre con los Estados
Unidos, a través del Tratado de Libre Asociación. Dicho tratado entró en vigor el 1 de
octubre de 1994, e implica la ayuda financiera de los Estados Unidos por periodos de 15
años, a cambio de ciertos derechos de defensa.
Los miembros de ambas cámaras son elegidos por el pueblo; dieciséis son parte del
Senado, y dieciocho de la Cámara de Delegados. Existe un Consejo de Jefes que actúa
como cuerpo asesor presidencial. Posee un sistema judicial fundamentado en una Corte
Suprema.
A pesar de no estar prohibidos, no hay ningún partido político establecido en el país.
Presidente[editar]
El presidente de Palaos, quien es jefe de Estado y de Gobierno, es elegido por los
palauanos cada cuatro años. El gobierno que encabeza consiste en un parlamento
bicameral, llamado Olbiil Era Kelulau. Hasta la fecha han sido presidentes Haruo
Remeliik, Alfonso Oiterong, Ngiratkel Etpison, Kuniwo Nakamura, Johnson
Toribiong y Thomas Remengesau, Jr. El padre de este último, Thomas Remengesau,
Sr. fue presidente en funciones en dos ocasiones en los años ochenta, tras el asesinato de
Remeliik y tras el suicidio de Salii.
El actual mandatario, desde el 17 de enero de 2013, es Thomas Remengesau, Jr., que ya
había sido presidente entre 2001 y 2009.
Relaciones internacionales[editar]
Thomas Remengesau, Jr., presidente de Palaos junto a Tsai Ing-wen, presidenta de la República de
China.

En tanto que es una nación soberana, Palaos dirige sus relaciones internacionales. Es
miembro de las Naciones Unidas desde 1994 y en 1997 accedió al FMI.33 En 2006 fue
sede de la primera Cumbre entre la República de China y sus aliados del Pacífico.
Además, desde el periodo comprendido entre 1994 y 2006, Palaos ha establecido
relaciones diplomáticas oficiales con 40 países, principalmente
de Oceanía, Europa y América.34
Palaos tiene una relación de Estado asociado, al igual que Estados Federados de
Micronesia e Islas Marshall (como antiguos miembros del Territorio en Fideicomiso de las
Islas del Pacífico). Este acuerdo no hace ciudadanos de los EE.UU. a los habitantes de
estos países, pero sí les permitirían obtener permisos de trabajo indefinidos.35 Palaos es,
además, un importante aliado de Estados Unidos en el Pacífico: desde 2004, junto a
Estados Unidos e Israel, ha votado contra las resoluciones de las Naciones Unidas que
condenaban el embargo estadounidense contra Cuba,3637 si bien a partir de 2011 empezó
a cambiar este voto negativo por la abstención.38 Además, Palaos expresó su apoyo a
la invasión de Irak en 2003 por parte del ejército estadounidense y en junio de 2009
aceptaron a diecisiete prisioneros de la etnia uigur que se encontraban en el Centro de
detención de Guantánamo.394041 En lo económico, la mayoría de las relaciones
diplomáticas giran en torno a los fondos aportados por el país americano, a través de
la Oficina de Asuntos Insulares del Departamento del Interior de los Estados Unidos42
Derechos humanos[editar]
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la
Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos
Humanos(HRC), Palaos ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos43

Tratados internacionales

CESCR44 CCPR45 CEDAW48 CAT49 CRC50 CRPD52

Palaos CCP CER CE CR CR MW
CES CCP CA CRP
CES
CR-
CC
R-
R- D46 D47 CED CEDA CA
T-
CR C- C- C51 CR
D-
CR PR OP2 AW W-OP T C OP- OP- PD
OP OP1 OP OP
-DP AC SC

Pertene
ncia

Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y
ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
órganos competentes.

Organización territorial[editar]
Mapa político de Palaos.

Artículo principal: Organización territorial de Palaos

Palaos está dividida en dieciséis regiones administrativas, que son definidas en su

constitución como estados.53 Cada estado tiene su propia constitución y en ellas se
definen los papeles de los líderes tradicionales, como jefes, ancianos y/o clanes
importantes.53 Son los siguientes:
 Aimeliik  Ngarchelong
 Airai  Ngardmau
 Angaur  Ngatpang
 Hatohobei  Ngchesar
 Kayangel  Ngeremlengui
 Koror  Ngiwal
 Melekeok  Peleliu
 Ngaraard  Sonsoral

Geografía[editar]
Artículo principal: Geografía de Palaos

Ubicación de Palaos en el océano Pacífico.

Palaos se sitúa en el océano Pacífico, en el extremo occidental de las Islas
Carolinas (región de Micronesia), cerca del límite entre Asia y Oceanía, perteneciendo a
este último continente. Se encuentra a 650 km al norte de Papúa Nueva Guinea, a 890 km
al oriente de las Filipinas, a 1.330 km al suroccidente de Guam y a cerca de 3.200 km al
sur de Tokio.54
Este estado insular está bañado por el mar de Filipinas al occidente, y limita
marítimamente con las islas Marianas al nororiente, los Estados Federados de
Micronesia al oriente, Indonesia al sur y las Filipinas al occidente. La única verdadera
ciudad de Palaos es Koror. Otras localidades relevantes
son Airai, Kloulklubed, Meyungs y Melekeok. El punto más alto del país se encuentra en la
isla de Koror y se sitúa a 628 msnm. Por su parte, el más alto de Babeldaob se encuentra
a 242 msnm.
Islas[editar]
Palaos es un archipiélago con una superficie de 459 km²,4 compuesto por 340 islas de
origen volcánico y calizo de las cuales solo 9 están habitadas.55 En su conjunto, el litoral
palauano tiene 1519 km de extensión.4 Las más importantes
son Angaur, Babeldaob, Koror y Peleliu, que se encuentran muy cerca unas de otras en la
misma barrera de coral. Babeldaob es la mayor y la más importante de las islas. Está
constituida principalmente por andesita56 y por sí misma representa el 80% de la superficie
total del país.55 Allí se encuentran diez de los dieciséis estados del país, el aeropuerto
internacional Roman Tmetuchl y la capital Ngerulmud. Está unida por el puente de Koror–
Babeldaob con la isla de Koror. La isla de Koror junto con las islas Chelbacheb, conforman
el Estado de Koror, donde se encuentra la ciudad homónima y antigua capital del país.
Al norte de estas islas, se encuentra el atolón de coral de Kayangel, mientras que las
deshabitadas Islas Roca (alrededor de 70 islas) están situadas al oeste del grupo principal
de las islas.
Un grupo remoto de seis islas, llamado como las Islas del Sudoeste, que se encuentran a
600 km de las islas principales, también son parte del país.
Clima[editar]

Una de las setenta Islas Roca del archipiélago.

Palaos disfruta un clima tropical durante todo el año con un una temperatura promedio
anual de 27 °C. La humedad es bastante estable y se sitúa entre el 77 % y el 84 %. Las
lluvias pueden ocurrir durante el año, aunque existe una temporada lluviosa que va de
mayo a noviembre.4 El promedio anual es de casi 3.800 mm. De diciembre a marzo
prevalecen los vientos del noroeste, y de junio a octubre el monzón. Los tifones son raros,
pues el país está fuera de su zona de influencia.57
Desde el punto de vista geológico el país se encuentra en la Placa Filipina, a tan sólo 30
km de la Placa Pacífica. Sin embargo, es muy raro que el país sufra terremotos.57

[ocultar] Parámetros climáticos promedio de Islas de Palaos (1961–1990)

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov.
Temp. máx. media (°C) 30.6 30.6 30.9 31.3 31.4 31.0 30.6 30.7 30.9 31.1 31.4

Temp. media (°C) 27.3 27.2 27.5 27.9 28.0 27.6 27.4 27.5 27.7 27.7 27.9
 Temp. mín. media (°C) 23.9 23.9 24.1 24.4 24.5 24.2 24.1 24.3 24.5 24.4 24.4

Precipitación total (mm) 271.8 231.6 208.3 220.2 304.5 438.7 458.2 379.7 301.2 352.3 287.5

Días de precipitaciones (≥ 1 mm) 19.0 15.9 16.7 14.8 20.0 21.9 21.0 19.8 16.8 20.1 18.7

Horas de sol 198.4 194.9 244.9 234.0 210.8 168.0 186.0 176.7 198.0 179.8 183.0

Fuente: Hong Kong Observatory,58

Fauna y flora[editar]

Vista aérea del Lago de las Medusas en Eil Malk.

Palaos tiene el mayor número de especies de animales y plantas de Micronesia.59 Las

islas de origen volcánico son fértiles y cubiertas por espesos bosques. Estas son las más
grandes y se caracterizan por una selva de grandes terrazas y pastizales, mientras que las
pequeñas son de piedra caliza y con escasa o nula vegetación. Las islas del sur están
formadas por los arrecifes de coral. El archipiélago tiene una rica diversidad biológica,
especialmente en relación con el medio ambiente marino.
Como muchas otras islas oceánicas, posee numerosos endemismos, algunos de los
cuales están seriamente amenazados.60 La constante llegada de especies invasoras,
además de la destrucción del hábitat, son las principales amenazas para la vida salvaje
palauana.61
La vida marina presenta una fauna muy rica y balanceada, que se ha visto favorecida por
la cercanía con los diferentes sistemas biológicos de Indonesia, Nueva Guinea y
Filipinas.59 En sus aguas hay gran cantidad de corales, peces,
caracoles, almejas, calamares, pepinos, estrellas, erizos y anémonas de mar, lo mismo
que diferentes tipos de anélidos e incluso Gusanos Bobbit. El 25 de septiembre de 2009, el
presidente Johnson Toribiong anunció en la Asamblea General de las Naciones Unidas la
creación del primer "santuario tiburones" del mundo,62 por el cual Palaos ha prohibido la
pesca comercial de tiburones en un área de 600.000 kilómetros cuadrados de océano,
incluyendo su Zona Económica Exclusiva.6263 Toribiong también pidió medidas de
protección internacional contra la pesca de tiburones.62 Dos especies de medusa habitan
el famoso y pintoresco lago de las Medusas en la isla de Eil Malk: Mastigias
papua y Aurelia aurita
Entre la fauna terrestre, se encuentran 5 especies de moluscos terrestres del
género Aaadonta que son endémicas de Palaos: A. kinlochi, A. irregularis, A.
fuscozonata, A. constricta y A. pelewana.
En cuanto a la flora, existen en Palaos unas 1260 especies y variedades de plantas, 830
de las cuales son nativas,59 como el bejuco de playa, el pino australiano, el pandanus así
como varias especies de palmas y de helechos.
Medio ambiente[editar]
Pandanus en la isla de Merir.

La mayor parte del territorio no presente peligros ambientales. Sin embargo, en algunas
áreas se concentran graves amenazas y daños como la pesca con dinamita, malos
sistemas de evacuación de basuras en Koror, y gran dragado de corales y de arena en la
la laguna de las Islas Chelbacheb.
Como en otras naciones insulares del Pacífico, una gran amenaza potencial es
el calentamiento global y la consecuente subida del nivel del mar.
El país tiene asimismo problemas por la escasez de agua dulce y de tierra arable. También
se encuentra en una zona de riesgo de terremotos, erupciones volcánicas, y tormentas
tropicales. El tratamiento de las aguas negras, los residuos tóxicos y los biocidas son
asimismo problemas importantes.
Debido a las quemas y a las fuertes lluvias (3.800 mm anuales), la erosión es asimismo un
problema importante.64

Economía[editar]
Artículo principal: Economía de Palaos

La economía consiste principalmente en el turismo, la agricultura de subsistencia, y

la pesca. El gobierno es el principal empleador de la fuerza de trabajo, suministrando el
30% de los puestos del país. La moneda oficial es el dólar estadounidense y, en general,
su economía es altamente dependiente de la ayuda financiera de los Estados Unidos. De
hecho, el país carece de banco central.65
La emisión de sellos postales, principalmente destinado al coleccionismo filatélico, es
también una importante fuente de ingreso para su economía.
Su volumen de importaciones es de 99.000.000 de dólares anual, siendo sus principales
proveedores los Estados Unidos, Guam, Japón, Singapur y Corea del Sur, mientras que
los productos importados son maquinaria, bebidas y alimentos. Su volumen de
exportaciones es de 18.000.000 de dólares anual, los principales destinatarios son
Estados Unidos, Japón y Singapur, siendo sus principales
productos atún, copra, mariscos y cocos.
Por el Tratado de Libre Asociación con ese país Palaos ha recibido más de 450 millones
de dólares desde 1994, cuando entró en vigor, a cambio de permitir la instalación de
puestos militares en su territorio. El tratado ha sido renovado en varias ocasiones, la última
en 2004. Su validez expira el 1 de octubre de 2009.
Su vegetación y sus playas son dos atractivos turísticos de Palaos.

La población disfruta de un ingreso per cápita dos veces mayor que el de Filipinas y gran
parte de Micronesia. De hecho su PIB per cápitade 5.800 dólares es uno de los más altos
de la región. Entre 1998 y 1999 los resultados económicos fueron negativos debido a
la Crisis financiera asiática de 1997.
Las visitas por negocios y turismo llegaron a 50.000 en el año financiero 2000/2001. Las
principales actividades son el buceo y el esnórquel, que permiten apreciar el rico fondo
marino del archipiélago. En 1997 el número de visitantes fue de 67.000 personas,
provenientes principalmente de Japón, Taiwán y los Estados Unidos.
Algunas propuestas a largo plazo en el sector público turístico se han visto favorecidas por
la expansión del transporte aéreo en el Pacífico, la creciente prosperidad de los países
líderes del este de Asia, y la voluntad de los extranjeros por financiar el desarrollo de la
infraestructura.
La construcción es la principal actividad industrial, contribuyendo al 9% del PIB. Varios
proyectos de infraestructura. Dentro de los proyectos que impulsaron el crecimiento en
los años noventa se destacan la reconstrucción del puente que conecta las islas de Koror y
de Babeldaob tras su derrumbe en 1996 y la construcción de una autopista circunvalar en
Babeldaob.
Transporte[editar]

Calle de Koror, la antigua capital.

Koror cuenta con una red de carreteras pavimentadas. Existen zonas pavimentadas en
Babeldaob, y a mediados de los años noventacomenzó la construcción de la
autopista Compact de 85 km de longitud, la cual fue concluida en 2007.
Las carreteras construidas en los años cuarenta por el ejército de los Estados
Unidos en Peleliu y Angaur siguen siendo utilizables. El transporte entre las islas suele
hacerse por barco o avión.
El país está conectado con el mundo por el Aeropuerto Internacional Roman Tmetuchl,
bautizado en honor al empresario y político Roman Tmetuchl.
En julio de 2004 la aerolínea nacional Palau Micronesia Air fue lanzada con vuelos
a Yap, Guam, Micronesia, Saipán, Australia, y las Filipinas. Sin embargo, las actividades
de ese sector también han sido muy sensibles a cambios en las condiciones
internacionales, como la subida del precio del petróleo, que ese mismo año llevó a la
compañía a suspender sus actividades.66 En la actualidad la compañía Zest
Airways realiza vuelos a las ciudades de Davao, Cebú, y Manila, en Filipinas.

Demografía[editar]
Artículo principal: Demografía de Palaos
Equipo nacional en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

La población de Palaos es aproximadamente de 19.000 habitantes, lo que lo convierte en

un uno de los países menos poblados del mundo. El mayor grupo étnico del archipiélago lo
constituyen los nativos palauanos, de origen melanesio, que representan más del 70 % de
la población total. Hay inmigrantes de micronesia, polinesia, Filipinas y Europa. La única
minoría es la que constituyen los habitantes de las Islas del Sudoeste, cuyas lengua y
cultura son diferentes de las del resto del país, remontándose su origen a migrantes
desde Sonsorolhasta Ulithi, al nororiente de Yap.
Un cambio importante de las últimas décadas consiste en el fuerte incremento de
extranjeros, pasando del 4% en 1973 al 25,5% en 1995. La mayor comunidad está
constituida por los filipinos (2.654 trabajadores y sus allegados), seguidos por otros
asiáticos (738), estadounidenses (535) y otros micronesios (467). En 1999, sin embargo, el
número de trabajadores asiáticos se había incrementado a 5.250.67 Según el censo de
2000, la población de Palaos se distribuía en estas nacionalidades:68

Nacionalidad Porcentaje

Palauanos (melanesios) 69.9%

Filipinos 15.3%

Chinos 4.9%

Otros asiáticos 2.4%

Blancos 1.9%

Micronesios (carolinos) 1.4%

Otros micronesios 1.1%

Otros grupos 3.2%

Educación[editar]
En Palaos la tasa de analfabetismo es del 8.1% en personas de 15 años o más.69
Según Naciones Unidas, el Gobierno palauano usa el 9.8 % del PIB en Educación.70 La
educación es obligatoria entre los 6 y los 14 años, o hasta que el estudiante apruebe
octavo grado.[cita requerida]
Hay escuelas elementales y secundarias tanto públicas como privadas, y donde las clases
se imparten en palauano e inglés. En cuanto a la educación superior, el Palau Community
College, fundado en 1969, ofrece algunos grados que satisfacen la demanda de
profesionales de la sociedad palauana.7172 Para el resto de estudios, el gobierno ofrece
becas a los jóvenes que vayan a estudiar carreras de alto interés para el país fuera del
mismo,73 como Derecho, Ingeniería o Medicina.74
Idiomas[editar]
Las lenguas oficiales son el palauano (hablada asimismo en ciertos lugares de Guam) y
el inglés. El palauano es una lengua malayo-polinesia occidental que presenta una gran
dificultad debido a la complejidad de sus reglas gramaticales y sintácticas.
Las excepciones son las islas de Sonsorol, Hatohobei y Angaur, donde los idiomas
locales sonsorol, tobiano y angaur reemplazan respectivamente al palauano como lenguas
oficiales. En Angaur el japonés es asimismo reconocido como tal.
Religión[editar]
Más del 75% de los palauanos son cristianos. Según el censo de 2005, entre ellos
son católicos el 49,94%, protestantes el 21,26% y adventistas del séptimo día el 5,3%.
Entre las religiones indígenas destaca el culto modekngei, que reúne al 8,8% de la
población.75

Cultura[editar]
Artículo principal: Cultura de Palaos

Música[editar]
Artículo principal: Música de Palaos

La música de Palaos se encuadra dentro de la misma tradición musical que el resto de las
islas de Melanesia.76 Su música popular puede considerarse como una evolución de su
música tradicional.77 A partir de los años ochenta, la industria musical comenzó a
desarrollarse y la música experimentó cambios con el uso de nuevos instrumentos, como
el sintetizador.7877 La música palauana, tanto la tradicional como la moderna incorporan
elementos de la música de otras partes del mundo, como Japón o Estados Unidos, bajo
cuya influencia cultural ha estado el país en algún momento.79
Arte[editar]
Dilukai del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.

Como en el resto de las Carolinas orientales, los principales objetos de decoración fueron
las construcciones y las canoas, lo cual refleja la su importancia social. De hecho, la forma
de esas embarcaciones inspiró la arquitectura de templos en Palaos, Truk, y otras islas
pequeñas.
Las casas tradicionales de los hombres palauanos, o en palauano bai, reúnen una gran
cantidad de elementos artísticos de Micronesia. La parte superior de la fachada es
decorada con tablones horizontales tallados y pintados con representaciones de escenas
míticas.8081
Son asimismo características de Palaos las dilukai, esculturas de representación
antropomórfica femenina con las piernas abiertas, mostrando una zona triangular
representado explícitamente los genitales. Se las ha asociado con el tabú de los hermanos
que no se deben ver desnudos así como con el Sol y la siembra de taro.82
El Museo Nacional de Palaos abrió sus puertas Koror en 1955. Es el más antiguo
de Micronesia. Cuenta con colecciones de historia natural, fotografía, antropología y arte,
lo mismo que una biblioteca especializada y abierta al público general.83
Fiestas[editar]
Además de algunas fiestas internacionales como la Navidad, el Año Nuevo, o el Día de
Acción de Gracias, Palaos celebra fiestas gubernamentales como los días del Presidente
(1 de junio), de la Constitución (9 de julio), de las Naciones Unidas (24 de octubre), del
Ciudadano (5 de mayo), o de la Juventud (15 de marzo).
El 1 de octubre se celebra la fiesta nacional del Día de Independencia.
Símbolos[editar]
Los principales símbolos patrios son el Belau rekid (himno), el sello nacional y la bandera,
adoptada en octubre de 1980 tras realizarse un concurso de diseños.78
Además del bai y su fachada, los símbolos tradicionales son un círculo dividido en cuatro,
que representa la salud, y una de las conchas de una almeja gigante que representa la
fundación de Palaos y la creación de la humanidad a partir del mar.84

Deportes[editar]

El campo Asahi, donde se llevan a cabo los juegos de béisbol.

Véanse también: Palaos en los Juegos Olímpicos y Selección de fútbol de Palaos.

Uno de los deportes más practicados en Palaos es el béisbol, introducido por los
japoneses durante el periodo de ocupación. La liga de más alto nivel en el país es la Palau
Major League (PML), que es supervisada por la Federación de Béisbol de Palaos.85 La
PML se lleva a cabo en el Campo Asahi en Koror durante una temporada que abarca de
enero a abril. La asistencia a los juegos es gratuita.86 Otro de los deportes populares en el
archipiélago es el fútbol y aunque no es miembro de la FIFA, la selección de fútbol de
Palaos ha jugado múltiples encuentros con otros países de Oceanía. La Liga de fútbol de
Palaos es la máxima división futbolística en el país, que desde 2004 cinco equipos se
disputan anualmente el título. Palaos debutó en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, y
ha competido en cada edición de verano desde entonces, sin obtener ninguna medalla.87