La gran depresión

La Gran Depresión fue una profunda recesión económica mundial que empezó a
principios de 1929 y terminó en diferentes momentos de los años 30 o principios
de los 40, según el país. Fue la mayor y más importante depresión económica de la
historia moderna, y se utiliza en el siglo 21 como punto de referencia sobre lo que
podría ser una futura caída de la economía mundial. La Gran Depresión se originó
en los Estados Unidos. La mayoría de los historiadores suelen usar como fecha de
inicio el crash bursátil del 29 de Octubre de 1929, conocido como “Martes Negro”.
El fin de la depresión en los Estados Unidos se asocia con la aparición de la
economía de guerra durante la Segunda Guerra Mundial, que empezó a funcionar
en 1939.
Incluso poco después del crash de Wall Street de 1929, el optimismo persistía. John
D. Rockefeller dijo que “estos son días en que muchos se ven desalentados. En los
93 años de mi vida, las depresiones han ido y venido. La prosperidad siempre ha
vuelto otra vez.”

La Gran Depresión terminó en momentos diferentes según el país. La mayoría de los países
establecieron programas de ayuda y sufrieron algún tipo de agitación política, impulsándolos
hacia extremismos de izquierda o derecha. En algunos países, los ciudadanos desesperados
se sintieron atraídos por nacionalistas demagogos (como Adolf Hitler), preparando el
escenario para la Segunda Guerra Mundial en 1939.

Socialismo, nazismo y fascismo

El socialismo es una ideología política que designa aquellas teorías y acciones
políticas que defienden en principio un sistema económico y político, basado en la
propiedad o posesión democrática de los sistemas de producción, su control
administrativo por parte de los mismos productores o trabajadores y del control
democrático de las estructuras políticas civiles por parte de los ciudadanos, en
muchas ocasiones a través de los métodos de propiedad colectiva o la propiedad
estatal. Por ello el socialismo se asocia, sin ser necesariamente, a ideas que van
desde la búsqueda del bien común y la igualdad social hasta el socialismo de
Estado o el intervencionismo, definiciones de socialismo o de sus métodos que
pueden variar drásticamente según el interlocutor.

El concepto de régimen fascista puede aplicarse a algunos regímenes políticos totalitarios o

autoritarios de la Europa de entreguerras y a prácticamente todos los que se impusieron por
las potencias del Eje durante su ocupación del continente durante la Segunda Guerra
Mundial. De un modo destacado y en primer lugar a la Italia de Benito Mussolini (1922) que
inaugura el modelo y acuña el término; seguida por la Alemania de Adolf Hitler (1933) que lo
lleva a sus últimas consecuencias; y, cerrando el ciclo, la España de Francisco Franco que se
prolonga mucho más tiempo y evoluciona fuera del periodo (desde 1936 hasta 1975).

Todo en el Estado, nada contra el Estado, nada fuera del Estado. Mussolini mientras que el
nazismo alemán está centrado en la raza identificada con el pueblo (volk) o
Volkgemeinschaft (interpretable como comunidad del pueblo o comunidad de raza, o incluso
como expresión del apoyo popular al Partido y al Estado): Ein Volk, ein Reich, ein Führer!
(«¡Un Pueblo, un Imperio, un Guía!»).

Segunda guerra mundial

Introducción
La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto armado que estalló en 1939, entre las potencias
del Eje (Alemania, Italia y Japón) y los Aliados (Inglaterra, Francia y Unión Soviética). Este
segundo bloque fue reforzado por Estados Unidos desde 1941.

Causa principal
Las rivalidades entre las potencias europeas provocó el conflicto bélico ya que estaban en
busca de más territorio para dominar. También una de las causas fue los nacionalismos de
estos países que los llevaron a rivalizar con los otros; además se encuentra como otra de las
causas la resaca que dejó la crisis de 1929.

Antecedentes inmediatos
En 1933, el dictador nazi Adolfo Hitler llegó al poder en Alemania y poco después empezó a
violar el Tratado de Versalles de 1919. Reactivó su industria militar, reorganizó sus fuerzas
armadas y se anexó Austria. Entre 1938 invadió Checoslovaquia. Mientras tanto Italia invadió
y conquistó Albania.

Hechos principales de la Segunda Guerra Mundial

El 1 de setiembre de 1939 Alemania invadió Polonia, provocando así que Inglaterra y Francia
le declaren la guerra. En los meses siguientes Alemania invadió Dinamarca, Noruega, Bélgica
y Holanda. En junio de 1940 cayó París, la capital de Francia. En agosto del mismo año la
aviación alemana bombardeó Londres sin misericordia, pero no lograron la rendición de
Inglaterra.

Alentado por los avances alemanes, el dictador italiano Benito Mussolini envió tropas a
invadir Grecia y Egipto, pero fueron derrotadas. Esto obligó a Hitler a enviar ayuda para
controlar los Balcanes y el norte de África. Estas fuerzas fueron vencidas por los aliados en la
Batalla de El Alameín (julio de 1942) y huyeron a Italia, donde también fueron derrotados.

Rendición de Alemania y Japón

En junio de 1944 los aliados iniciaron una gran contraofensiva con el Desembarco de
Normandía, obligando a los alemanes a replegarse hacia su país. En agosto fue liberada París
y en febrero de 1945 toda Francia quedó libre de alemanes. Los aliados invadieron Alemania
en marzo, pero los soviéticos llegaron primero a Berlín (25 de abril de 1945). Hitler se
suicidó el 30 de abril. El 9 de mayo de 1945 el mariscal alemán Wilhelm Keitel firmó la
rendición de su país en Berlín.
El 6 y 9 de agosto Estados Unidos arrojó bombas nucleares sobre las ciudades japonesas de
Hiroshima y Nagasaki, lo que aceleró la rendición del emperador Hirohito el 2 de setiembre
de 1945.

Plan Marshall
El Plan Marshall es el nombre por el que se conoce el Programa de Reconstrucción
Europeo anunciado por el entonces secretario de estado norteamericano George
Marshall en un discurso en la universidad de Harvard el 5 de junio de 1947

Ante la penuria europea y la imposibilidad financiera de comprar productos norteamericanos

este plan de ayuda demandaba una coordinación previa de los países europeos para su
aplicación. Para ello se reunió en junio-julio de 1947 una conferencia en París a la que, tras
muchas dudas, acudió la URSS. Moscú pronto declinó el ofrecimiento y obligó a sus países
satélites a hacer lo mismo alegando que el plan era un instrumento del imperialismo y la
hegemonía americana.

Pese a la campaña de los partidos comunistas, dieciséis países aceptaron la ayuda y se

reunieron en una Conferencia en París en septiembre de 1947. La Conferencia tenía un triple
objetivo: impedir la insolvencia europea que hubiera tenido nefastas consecuencias para la
economía norteamericana, prevenir la expansión del comunismo en Europa y crear una
estructura que favorecieran la implantación y el mantenimiento de regímenes democráticos.

El golpe de comunista de Praga en febrero de 1948 precipitó la aprobación por parte del
Congreso norteamericano del Plan en abril de 1948. Ese mismo mes se creó la OECE
(Organización Europea de Cooperación Económica) para repartir y concretar la ayuda.

Se calcula que en total el Plan supuso una ayuda de 13.000 millones de dólares entre 1947 y
1952. El éxito del plan fue esencial para la recuperación económica y el asentamiento de los
regímenes democráticos en Europa Occidental.

Guerra fría
Corría el año 1945 y la Segunda Guerra Mundial había terminado. Roosvelt
Churchill y Stalin llegan a un acuerdo en Europa en la Conferencia de Yalta. Poco
tiempo después, Benito Mussolini y su amante eran ejecutados a poca distancia de
Milán, tras haber sido atrapados cuando intentaban escaparse hacia Suiza. Por otro
lado, Adolf Hitler y su mujer se suicidaban en un búnker subterráneo de Berlín.

Con todos estos hechos, se estimaba que los Estados Unidos y la URSS mantendrían lazos de
paz luego de haber terminado la terrible guerra que destruyó el mundo. Nada de esto
sucedió y se dio comienzo a la llamada Guerra Fría, un importante enfrentamiento que
abarcó los campos ideológicos, políticos, informativos, económicos y militares.
El término empleado a este enfrentamiento, fue dado en Estados Unidos para dirigirse al
conflicto que nunca se declaró formalmente. Política y económicamente hablando este
enfrentamiento fue una guerra, pero en palabras formales, nunca se dio lugar a un
enfrentamiento entre ambas súper potencias (EEUU y la URSS).

La Guerra Fría llevó al mundo una profunda crisis, desencadenando numerosos conflictos
económicos y sociales. Además, en las cerca de cinco décadas que esta situación se mantuvo
otros conflictos bélicos se sucedieron en zonas “periféricas” -es decir, nunca en territorio de
los países líderes- donde se enfrentaron militarmente ambos bandos.

Entre 1947 y 1964, que podríamos considerar la primera etapa de la Guerra Fría se
sucedieron varios enfrentamientos bélico entre el bloque comunista y el capitalista:

• la Guerra de Corea entre 1950 y 1953

• la edificación del Muro de Berlín, en 1961
• la crisis de los misiles en Cuba, en 1962
• la guerra de Vietnam, entre 1964 y 1975.

Aplicación de avances científicos en la

guerra, industria y vida diaria.
Los transportes, la ingeniería, la medicina, las matemáticas, la biología, los nuevos
materiales o la electrónica, son algunos de los campos en los que los progresos
han sido de tal magnitud que han hecho del siglo XX el siglo del desarrollo
científico y tecnológico por antonomasia.

El hombre ha avanzado más en 100 años de lo que lo había hecho en los dos mil años
anteriores. Si se sigue esta progresión es inimaginable lo que se puede conseguir en el siglo
XXI. Actualmente se dispone de unas infraestructuras (autopistas, líneas férreas, puentes,
edificios) que han sido posibles gracias al desarrollo de la ingeniería.

El siglo XX ha supuesto un salto de gigante en los avances médicos. El combate contra las
enfermedades infecciosas que había diezmado poblaciones enteras en siglos anteriores, se ha
ganado gracias al descubrimiento de la penicilina y otros antibióticos. Pero además, multitud
de inventos y descubrimientos han servido para alargar y mejorar la vida de los seres
humanos. La anestesia sintética y la antihistamina fueron algunos de los logros de principios
de siglo.

Los avances contra el cáncer han sido decisivos, de manera que una enfermedad que
resultaba letal hace sólo unas décadas, hoy ya no lo es en muchos casos. De igual modo las
técnicas en cirugía han contribuido a salvar millones de vidas.

Se han realizado notables progresos en la lucha contra enfermedades degenerativas como las
demencias, así como contra nuevas enfermedades infecciosas como el sida.

Los progresos en medicina genética o la utilización de las células madre para combatir las
enfermedades van a suponer un salto trascendental.
El transporte, con el automóvil con motor de explosión, el desarrollo del aeroplano y
posteriormente del avión, o el barco con casco de acero, son algunos de los principales
avances en este campo que han hecho posible que las distancias, que en épocas anteriores
eran de días, semanas o meses, se cubran actualmente en pocas horas.

Ha sido el siglo de la radio y de la telefonía, pero sobre todo ha sido el siglo de la imagen. La
televisión y el cine se han convertido en dos elementos fundamentales de información y de
ocio que han marcado a la sociedad actual y sin cuya existencia este siglo no se podría
comprender.

Cultura en masas y medios

de comunicación
A partir de los inicios de siglo XX, los periódicos, revistas y libros leídos en el
mundo produjeron cambios en el modo de actuar y sentir de los hombres. La
eficacia de la letra impresa fue contundente, y no tuvo rival hasta la aparición de
otros medios masivos de comunicación que compitieron en la información.

La primera década del siglo XX aportó muchos perfeccionamientos técnicos, los

equipos de radio se hicieron más livianos y poco a poco, la radiotelefonía se
generalizó, sobre todo después de la Primera Guerra Mundial.

En 1929, J. Boird basándose en experimentos anteriores consiguió la primera

transmisión televisiva, con una imagen muy poco definida. Diversas modificaciones
técnicas las fueron perfeccionando y poco después se ponían en marcha las
primeras emisiones públicas.

El nuevo medio fue paulatinamente incorporado a los hogares y en el período

inicial, tener un televisor era para las familias un símbolo de status.

La televisión se generaliza a partir de la Segunda Guerra Mundial, y la apertura de

la llamada “Era Espacial” en 1957 (cuando se puso en órbita el primer satélite
artificial) abrió un nuevo panorama, pronto se contó con los primeros satélites de
comunicaciones.
 El cine fue inventado en 1895 en Francia, por Conisy Auguste Lumiere, y a las
primeras versiones de cine “mudo”, se sumaron en las décadas de 1920 y 1930 el
cine sonoro, los filmes en color (popularizados luego de la Segunda Guerra
Mundial), el cinema Scope y otras técnicas. Su impacto sobre la sociedad fue
notable. Cuando se generalizó la televisión, se puso en duda su supervivencia.

El descubrimiento de los electrones, de las ondas electromagnéticas, de los

circuitos eléctricos y electrónicos, etc., sirvieron entre finales del siglo XIX y
comienzos del XX para la construcción y desarrollo de instrumentos de
comunicación preferentemente audiovisuales.

Guerra de Vietnam, desintegración

soviética y la caída del muro de Berlín.
 1 comentario
En los años 90 han ocurrido dos hechos que han cambiado radicalmente el
panorama de las relaciones internacionales, la caída del muro de Berlín en 1989, y
el golpe de Estado en la URSS en 1991 (que supuso su desaparición). Estos dos
hechos han terminado con la guerra fría y con el dominio soviético sobre la Europa
del este.
El proceso de separación de la URSS había comenzado algo antes, cuando en
Polonia gana las elecciones sindicales Solidaridad, en Checoslovaquia se abren las
fronteras con Occidente, lo que provoca un movimiento migratorio desde Alemania
Democrática. Pero no es hasta la caída del muro de Berlín cuando empiece a
desmoronarse de manera definitiva los regímenes comunistas de todas las
democracias populares, separándose, así, de la dictadura soviética. Además, estos
países están al borde del colapso económico.

Las revueltas contra el régimen de Cheauchesco comienzan en 1989,

inmediatamente después de la caída del muro de Berlín. Las revueltas terminan
con el fusilamiento de Cheauchesco y la convocatoria de elecciones en 1990; unas
elecciones que ganará Peter Roman.

El último de los regímenes comunistas en caer es el de Yugoslavia. El régimen se

mantenía precariamente desde la muerte de Tito en 1980. Tras la caída del muro
de Berlín Yugoslavia hace una nueva constitución, en 1989, en la que se intenta
dar oportunidad de gobernar a todas las nacionalidades, pero que da supremacía a
Serbia. En 1990 le toca el turno a un primer ministro croata, pero los serbios no
quieren pasar ese poder y convocan unas elecciones para finales de 1990. Estas
elecciones serán dominadas por los partidos nacionalistas independentistas. Se
observa un peligro, real, de desintegración.

El primer territorio en proclamar la independencia es Eslovenia, que celebra su

referéndum el 23 de diciembre de 1990. Proclama su independencia el 25 de junio
de 1991 y entra en guerra con el gobierno central, una guerra que dura 10 días.
Yugoslavia tiene que atender otros problemas.