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para-remover-poluentes-da-agua-salgada_24179249.html

14 maio 2018

Investigadores do Porto usam cortiça e

plantas para remover poluentes da água
salgada
Um grupo de investigação do Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e
Ambiental (CIIMAR) está a testar um sistema constituído por cortiça e plantas que visa
remover poluentes da água salgada, mais especificamente em zonas portuárias.

Com este projeto pioneiro, cujo protótipo está instalado na marina do Terminal de
Cruzeiros do Porto de Leixões (APDL), em Matosinhos, além de melhorar a qualidade
da água, pretende-se reabilitar os ecossistemas e promover a biodiversidade local,
explicou à Lusa a investigadora do CIIMAR Cristina Calheiros, uma das responsáveis
pelo projeto.

Para tal, o grupo de investigação desenvolveu um sistema de tratamento biológico -

designado "ilha flutuante" -, composto por três plataformas flutuantes de cortiça,
interligadas entre si, com orifícios onde foram colocadas quatro espécies distintas de
plantas.

Essas quatro espécies - Sarcocornia spp., Juncus spp., 'Phragmites spp. e Halimione spp.
- foram selecionadas por se desenvolverem em zonas húmidas, frequentemente
inundadas por água salgada ou salobra de origem marinha, estando por isso adaptadas a
salinidade variável, referiu a investigadora.

As ilhas flutuantes, continuou a responsável, são normalmente aplicadas em lagoas que

recebam águas residuais domésticas ou industriais, fazendo parte da estratégia de
reabilitação de rios e outras massas de água contaminadas.

Esta é a primeira vez que um sistema deste género é aplicado numa marina, local
geralmente caracterizado por uma elevada salinidade e pela presença de diversos
contaminantes derivados do tráfego marítimo, como hidrocarbonetos e metais pesados,
bem como por outras condições, como as tempestades e as oscilações.

A plataforma, em fase de testes há cerca de quatro meses, foi desenvolvida pelas

empresas Bluemater e Amorim Cork Composites, tratando-se de uma solução de
engenharia inspirada na natureza, que imita os processos físico-químicos e biológicos
que ocorrem naturalmente para depuração da água, através da ação das raízes das
plantas e dos processos microbiológicos associados, indicou Cristina Calheiros.

De acordo com a investigadora, os resultados obtidos até à data são "bastante

promissores" e mostram "uma boa adaptação das plantas", estando estas a sobreviver e a
desenvolverem-se.
"Já estamos a verificar toda uma fauna associada [às plantas], como moluscos, bivalves
e algas, que fazem parte do ecossistema e promovem a depuração da água", indicou,
notando que, até à data, não existiam registos de sobrevivência das plantas nestas
condições de salinidade.

Prevê-se que, "com o tempo, toda a plataforma de cortiça fique coberta de vegetação,
promovendo a biodiversidade e potenciando vários benefícios que esse ecossistema
providencia", bem como o alargamento do projeto para outras marinas.

Cristina Calheiros acredita que, dessa forma, o sistema desenvolvido pode ajudar a criar
margens e "uma dinâmica completamente diferente" em zonas como as marinas
portuárias, normalmente sem vegetação e "aparentemente desprovidas de vida".

As etapas seguintes do projeto, desenvolvido por uma equipa multidisciplinar, passam

pela análise microbiológica, associada a técnicas de biologia molecular e química.

"Vamos analisar as plantas, o que estas conseguem remover, bem como a ação das
bactérias associadas às raízes, através de estudos de campo e no laboratório",
identificando as "superplantas para estas condições", frisou.

A investigadora acrescentou que o desenvolvimento destas soluções está alinhado com

os objetivos para o desenvolvimento sustentável da Agenda 2030 da Organização das
Nações Unidas.

No projeto participam ainda as investigadoras do CIIMAR Ana Paula Mucha e Marisa

Almeida, esta última também da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto.

TYP/ACYS // JGJ

Lusa/Fim