DEPARTAMENTO DE SAN MARCOS

El departamento de San Marcos fué conocido durante la colonia con el nombre de “El Barrio de
San Marcos Sacatepéquez.”

En la época prehispánica, los relatos del historiador Oscar Gutierrez indican que en la región
suroccidental de Guatemala estaba habitada por la etnia Mam, la cual su reinado abarcaba desde
el océano Pacífico, y gran parte de los valles de lo que hoy es Quetzaltenango y parte de
Huehuetenango.

En el área del departamento de San Marcos existe evidencia arqueológica que indica que el
reinado Mam ya existía en 1500 AC. También la evidencia indica que tenían guerras territoriales
con la etnia K’iche’, quienes con el tiempo lograron dominar gran parte del territorio Mam.

En 1533, la ocupación española de este territorio se inició en el territorio de los Mames quienes
lucharon fuertemente contra la invasión.

La ocupacion fue ordenada por Pedro de Alvarado y ejecutada por Juan de Leon y Cardona con
ayuda de las tribus Tlaxcaltecas procedentes del norte, las cuales conocían muy bien el territorio al
que llamaban “Quetzalli Sacatepéquez” nombres que se traducen a: “resplandecientes tierras
cubiertas de vegetación.”

En 1675, el actual departamento de San Marcos perteneció a la provincia de Quetzaltenango

orden que seguía el mandato de la Real Audiencia de Guatemala.

Los Leones de San Marcos en el parque de San Marcos foto por Bena FOG - El Origen del
Departamento de San Marcos

Los Leones de San Marcos en el parque de San Marcos – foto por Bena FOG

En 1752, “El Barrio de San Marcos Sacatepéquez” solicito la instalación de su Ayuntamiento

Municipal, en cual fue aprobado en 1754, por medio de la Real Corona, y aceptado por la Real
Audiencia de Guatemala.

En 1825, San Marcos fue elevado a la categoría de Villa junto con San Pedro Sacatepéquez, y
finalmente en 1866, se le dió el rango de departamento.

El departamento de San Marcos pertenece a la región suroccidental de Guatemala, colindra al

norte con Huehuetenango, al sur con el océano Pacífico y Retalhuleu, al este con Quetzaltenango y
al oeste con la frontera de México.

Cuenta con 29 municipios, tiene un clima muy variado, y es dividido por la cordillera de la Sierra
Madre, también tiene dos fallas geológicas que son: la del Cuilco y la del Coco.
Sus principales centros turísticos son las playas en el océano Pacífico, donde se encuentran: el
puerto de Ocós y Tilapa, localizados en el área cálida del departamento y en el área fría se
encuentra el volcán Tajumulco que es el mas alto de Centroamérica con 4220 metros sobre el
nivel del mar.

San Marcos fue el departamento que en 1835 vió nacer, en el municipio de San Lorenzo, al
expresidente de Guatemala Justo Rufino Barrios.

El fue desde niño un estudiante brillante, después se trasladó a la Escuela de Derecho de la capital
donde se graduó en 1862. Después pasó a formar parte del movimiento liberal y fue promotor de
la Revolución Liberal de 1871, cuando apoyó la sublevación de Cerapio Cruz, y luego con Miguel
García Granados derrocaron al presidente conservador Vicente Cerna.

En 1873, Justo Rufino Barrios fué elegido presidente de Guatemala, y fue conocido como el
Reformador porque su gobierno realizó una serie de reformas sociales, agrarias y avances en la
educación, debilitó el poder de la Iglesia despojándola de sus bienes.

En 1879 fue elegido de nuevo presidente con el fin de llevar a cabo su gran ideal que fué la Unión
de los Paises Centroamericanos, lo cual le costó la vida por la oposición. Justo Rufino Barrios
murió en el campo de batalla en Chalchuapa, El Salvador.

En el departamento de San Marcos también se guardan objetos históricos de mucha importancia

como: La Campana más antigua de Centroamérica que data de 1577.

También en San Marcos se encuentra el Pergamino del Rey Carlos V, cual data de 1543, en el que
el Rey agradece al cacique Pedro de Sacatepéquez por ayudar a Fray Bartolomé de las Casas a la
conquista pacífica de las provincias de Teculiclán, lacandón y sus comarcas que hoy son las
Verapaces.

En este departamento también se encuentra El Palacio Maya que es una obra del arquitecto Carlos
Malau, adornado con esculturas de Galeotti Torres, también esta la Medalla de Plata que el Rey
Fernando VII le regaló al pueblo de San Pedro Sacatepéquez.

Su feria titular es llamada Feria Departamental de Primavera y se celebra el día 25 de Abril. Entre
sus tradiciones esta el Convite que se llama “Los Gracejos” el cual se acostumbra a usar mascaras
de madera y vistosos disfraces; la otra tradición de importancia se lleva a cabo el primer domingo
del mes de Diciembre en honor a la Virgen de Nuestra Señora de Concepción.

El vuelo de los barriletes gigantes, una a las tradiciones de San Marcos, es un festival que se lleva a
cabo en los últimos días de Octubre y principios de Noviembre.

Entre otras tradiciones están “Las Leyendas” y “Las Danzas” por los Convites que revelan las
costumbres heredadas por las comunidades ancestrales, entre estas están: leyendas del “Origen
del Maíz”, y la leyenda de “Los Señores y Dueños de los Cerros”, las danzas de: La Paach, Los
Venados, Los Toritos, La Conquista, Los Partidenos.
 Historia de San Marcos

Se sabe que en San Marcos al principio de su formación, se le conocía como El Barrio y se le

levantó un templo donde funcionaría la Iglesia Católica consagrada a San Marcos Evangelista, de
donde se sabe que el departamento tomó su nombre, por haber sido puesto bajo la advocación de
San Marcos.

Fue creado como departamento por acuerdo gubernativo en 8 de mayo de 1866.

El señorío de los Mames se extendía desde Huehuetenango hasta el departamento de San Marcos,
a donde Pedro de Alvarado mando al capitán Juan de León Cardona a someter la región con un
ejército integrado por cincuenta soldados españoles y algunos tlascaltecas.

Parte del actual territorio de San Marcos perteneció al corregimiento de Quetzaltenango durante
la colonia.

El departamento de San Marcos formó parte del Estado de los Altos y de todos los intentos y
movimientos para la formación del Sexto Estado, hasta que el 8 de mayo de 1849 se firmó un
convenio entre el General Mariano Paredes, Presidente de la República y el General Agustín
Guzmán en la ciudad de Antigua Guatemala. A través de dicho convenio los territorios separados
se reincorporaron a la nación. Para 1892 el departamento tenía 24 municipios.

Algunos poblados de San Marcos se asentaron sobre pueblos prehispánicos, otros fueron
fundados y reducidos durante la colonia, los cuales se mencionan en las crónicas de la época. Las
comunidades de la costa y boca costa surgieron con el auge cafetalero entre 1870 y 1920, cuando
avanzó el empuje de esta tierra colosal.

El Departamento de San Marcos se encuentra situado en la región suroccidental de Guatemala. Su

extensión territorial es de 3.791 kilómetros cuadrados. Limita al norte con Huehuetenango, al sur
con el océano Pacífico y Retalhuleu, al este con Quetzaltenango; y al oeste con el estado mexicano
de Chiapas. La cabecera departamental se encuentra a una distancia de 252 kilómetros de la
ciudad capital de Guatemala.

En septiembre de 1897, luego del fracaso de la Exposición Centroamericana y la grave crisis

económica que afrontaba Guatemala tras la caída del precio internacional del café y de la plata, un
grupo de revolucionarios tomó las armas con el fin de apoderarse de varias instituciones y evitar
que el gobernante siguiera en el poder; el 7 de septiembre, día en que estalló la revolución, los
alzados avanzaron contra San Marcos, tomando la cabecera. El 15 de septiembre las fuerzas
revolucionarias proclamaron su victoria y tomaron Ocós, Colomba y Coatepeque, pero el 4 de
octubre el ejército contraatacó y retomó el control dando fin a la revolución. El presidente Reina
Barrios era originario de San Marcos, y en represalia el 23 de octubre de 1897 trasladó la cabecera
del departamento a San Pedro Sacatepéquez.

El 25 de octubre de 1902, la región fue destruida por la erupción del Volcán Santa María.2 El 8 de
noviembre de 2012 el poblado sufrió un fuerte terremoto que dañó el occidente de Guatemala y
afectó severamente la infraestructura de la localidad.

Hidrografía

La costa sur de este departamento es bañada por las aguas del Océano Pacífico, y sus tierras son
irrigadas por varios ríos, siendo los más importantes: El Suchiate, Cabuz, Naranjo, Nahuatán,
Tilapa, Meléndrez, Coatán y Cuilco. Otros ríos son: Cabajchum, Calapté, Cancelá, Chapalá, Chisna,
Cutzulchimá, Ixbén, Ixpil, Negro, Salá y Sosi. En el municipio de Tajumulco se encuentra la catarata
del río Cutzulchimá, que tiene una altura de 60 metros. El sureño municipio de Ocós, cuenta con la
Reserva Biológica de Manchón Guamuchal, un ecosistema importante que sirve de refugio para la
conservación de una gran variedad de especies de vegetales, como el manglar; y de animales
acuáticos y aves migratorias que lo utilizan como un lugar de paso y descanso.

Orografía

El volcán Tajumulco, es el punto más elevado de América Central, con 4.220 msnm.

El departamento de San Marcos se caracteriza por un clima generalmente templado, aunque

posee una variedad de climas debido a su topografía. En la costa sur, el terreno es plano, por lo
que el clima es cálido, como en el municipio de Ocós a 3 msm; en el altiplano por la altura, el clima
es frío, como en el municipio de Ixchiguán a 3.200 msm. Sin embargo, su suelo es naturalmente
fértil, inmejorable para una gran variedad de cultivos.

La Sierra Madre penetra a Guatemala por el vértice de Niquihuil que recorre la parte norte del
departamento. Dentro de la misma están los Volcanes de San Antonio, con elevación de 3.033
metros; el Tacaná, con 4.092 metros; y el Tajumulco, el más alto de Centroamérica, con 4.220
metros. Por ellos, San Marcos es conocido en el ámbito literario como el "lugar donde amanecen
los volcanes".
Las tierras situadas al sur de la cordillera son casi planas y el clima templado, con excepción de las
que abarcan la costa, zona riquísima destinada preferentemente al cultivo del café.

Zonas de vida vegetal

Este departamento por la topografía del terreno posee diversidad de climas y por ende sus zonas
de vida son diversas, se identifican siete zonas de vida bien definidas:

En este departamento se localizan las siguientes Carreteras: Ruta Nacional 1, Ruta Nacional 6-W,
Ruta Nacional 12-S y la Interamericana CA-2 que, partiendo de la ciudad Tecún Umán, municipio
de Ayutla, frontera con México, y recorriendo la zona costera del país, al llegar a Escuintla, por la
carretera interoceánica, el departamento se comunica con la ciudad capital.

También existen roderas, veredas y caminos vecinales de terracería en el departamento, que

sirven de comunicación entre poblados vecinos.

Existen además las vías y estaciones del ferrocarril en la parte fronteriza con México, sobre todo
en los municipios de Ayutla, Pajapita y Ocós; las mismas se encuentran en abandono desde la
década de 1990. Este departamento tiene además vías de comunicación marítimas a través del
Puerto de Ocós.

Economía en San Marcos

La tasa de ocupación 59 comprendía el 99% y la población económicamente activa PEA,

comprendía el 27.3% de la población comprendida en rango de 7 años en adelante, de ellos el
74.33% son hombres y el 25.67% son mujeres. La actividad económica en la que más personas se
desenvuelven está relacionada a actividades agrícolas y forestales 30.91% y en orden de
importancia el comercio por mayor y menor dentro y fuera del municipio como también los
servicios de hotelería que equivale al 13.02% de la población económicamente activa, esta
también los servicios de construcción que equivale al 10.22%, los que se

estratifican en el área de enseñanza 9.21%, según los habitantes60 las transacciones se realizan
con los municipios de San Pedro Sacatepéquez, Tejutla, Ixchiguan y Coatepeque a esta ciudad del
departamento de Quetzaltenango van habitantes de aldea Barranca de Gálvez, las personas
comercializan productos agropecuarios principalmente, donde el promedio de participación de la
mujer se da en iguales condiciones que los hombres.
Según censo 2002 del INE, en relación a la distribución del trabajo por ocupación el 38.14% eran
trabajadores no calificados que se dedicaban a actividades agrícolas y de construcción, y le siguen
por importancia los operarios y artesanos de artes mecánicas y otros oficios que correspondía
17.48%, después los técnicos profesiones del nivel medio que correspondía 12.37%, después los
vendedores de comercios con 9.35% que por lo general lo realizan dentro del municipio, pero al
recordarnos que actualmente el municipio en su mayoría población joven tiene la tendencia de
mejorar esta proporción siempre y cuando tenga apertura a los servicios que permitan prepararlo
y capacitarlo.

Flujos migratorios y remesas familiares

Según actores claves del municipio, la actividad agrícola recibe como remuneración diaria Q50.00
más alimentación, cuando no brindan alimentación, entonces se paga Q 70.00, pero la mayoría
prefiere dar alimentación. Este servicio no tiene gran oferta si no que se prestan de acuerdo a
demanda estacional, por ejemplo: siembra, limpieza y cosecha de la producción agrícola,
situación que origina la migración de familias especialmente de la parte norte del municipio que se
van a los Estados Unidos para realizar trabajos en el campo generalmente, lo que permite el envío
de remesas familiares (datos no cuantificables en moneda nacional en el municipio) a familiares
que se quedan a vivir en el municipio, pero a nivel departamental para el año 2,007 existían
105,156 hogares que recibían remesas valoradas en 368.92 millones USD61 y que se constituye en
el tercer departamento en recepción de remesas.

Otro tipo de migración es para los profesionales del municipio ya que el territorio no presenta las
condiciones para un trabajo mejor remunerado, por ello se desplazan a la capital de la república o
la ciudad de Quetzaltenango, porque en estas ciudades encuentran mejores condiciones de
trabajo, vivienda, servicios en educación, salud y tecnología que les permite mejorar la calidad y
condición de vida de ellos y su respectiva familia.

Los sistemas de producción existentes en San Marcos según enfoque de género para los sistemas
agrícolas se tenía una proporción de 20% de productores hombres y 80% productoras mujeres. La
menor tendencia de participación de hombres se debe a razones de migración, pero la mujer tiene
mayor participación y se debe generalmente a que las labores están encaminadas a huertos
familiares y actividades de traspatio, como también a otras actividades que no son propias como
las labores domésticas.

Producción agrícola

Los rendimientos por diversidad de cultivos tanto anuales como perennes que genera el
municipio, se detallan en los cuadros 5 y 6, información construida con apoyo del IV censo
nacional agropecuario, donde se describe la última información oficial respecto a esta categoría.
Para la producción agrícola se detallan 12 cultivos considerados los más importantes hasta ese año
2003 y de ellos es la producción de para que se cosechaba en aproximadamente 115 manzanas del
territorio y que tenía un rendimiento de 240.08 quintales/manzana, le seguía la producción de
maíz blanco, maíz amarillo, coliflor y avena como los productos con los mayores porcentajes de
producción y mayor ocupación de tierra dentro del territorio municipal. De igual forma existían
áreas de tierra para la producción de flores con una ocupación de 23 manzanas del territorio
municipal, donde se producen 717 quintales de flores de diversas especies.

Respecto a la producción frutícola, según datos del IV censo agropecuario era la producción de
aguacate la mayor producción que se generaba con 613 quintales anuales, después en orden de
importancia estaba la producción de café que se generaba en la finca Montelimar al igual que la
producción de piña, plátano, banano y cítricos. Para la micro región norte fue la producción de
ciruela y frutales deciduos.

El destino de la producción pecuaria es de doble propósito, primeramente para el consumo

familiar como parte de la dieta alimenticia y los pocos excedentes de producción son para
venderlos los días jueves en la plaza de San Pedro Sacatepéquez, los fines de semana en Tejutla e
Ixchiguan. Lo que más venden en orden de importancia son: gallinas, gallos y pollos, después
ganado ovino en pie y por sub productos, le sigue la venta de ganado bovino, entre otros. Según
información del IV censo nacional agropecuario y como se describe en el cuadro 7, esa era la
cantidad de semovientes que se encontraban dentro del territorio municipal. El cuidado de los
animales domésticos usualmente corresponde a la mujer64, al momento de la comercialización la
mujer tiene derecho únicamente de vender el ganado menor y las aves de corral. Las vacas y
caballos lo venden los hombres.

Respecto a actividades de producción forestal e industrial, no se contempla como un motor

económico actual, pero si existen áreas forestales privadas que están dentro de los programas de
incentivos forestales como PINFOR y PINPEP. Además la oficina municipal forestal actualmente
apoya la inserción a estos programas, como también realizaron conjuntamente con HELVETAS el
diseño del parque regional municipal que se encuentra entre las aldeas de EL Rincón y Caxaque. La
producción forestal actual no es significativa pues las plántulas están en proceso de crecimiento y
todavía no han llegado a su fase de aprovechamiento, lo único que aprovechan son los sub-
productos del bosque derivado de actividades como poda y mantenimiento de plantaciones.

En el área urbana según diagnóstico integral municipal (2007) describe que el 25% de la actividad
de índole privado se refiere a las ocupaciones que se detallan en el cuadro 6, donde se puede
observar la gran cantidad de actividades económicas que realizan los habitantes de la cabecera
municipal de San Marcos las cuales proveen de recursos económicos que son las que mantienen
vivos la actividad de la población65.

Este sector es donde la mayor cantidad de personas están identificadas acá a través de la
producción de cultivos de subsistencia como maíz en asocio con fríjol, papa, siembra de otras
hortalizas y la producción pecuaria. Para el caso del maíz, fríjol, únicamente se obtiene una
cosecha al año, debido al ciclo largo de estos cultivos, mientras que cultivos como la papa, y otras
hortalizas, únicamente se puede realizar una cosecha al año a pesar de tener ciclos cortos, esto
último se da especialmente, por la escasez de agua de lluvia o de fuentes de agua, aunado a las
caídas de las heladas en épocas secas del año. La actividad pecuaria en el municipio se centraliza
en crianza de animales domésticos en el ámbito familiar, con especies como aves de corral, ovejas,
cerdos, cabras y vacas, los cuales son alimentados con rastrojos de maíz y trigo, forrajes extraídos
de bosques comunales o municipales, pastoreo y en menor escala alimentados con forrajes
provenientes de barreras vivas.

Dentro de este sector encontramos panaderías y pastelerías, carpinterías, existe además una
empresa de producción de poliductos.

Actividades del sector terciario.

El comercio de productos locales, nacionales y mexicanos a mayor escala lo realizan personas que
viven en el municipio de San Pedro. En lo que respecta a los servicios que los habitantes prestan se
pueden mencionar a los artesanos de diferentes oficios, hotelería, servicios de construcción,
enseñanza, profesionales, alimentación, distribuidores de aguas gaseosas y licores, servicios
médicos y farmacéuticos, la pequeña y mediana empresa y los servicios bancarios con presencia
de agencias bancarias Banco Industrial, Agromercantil, Banco de Desarrollo Rural, G&T
Continental, Inmobiliario y banco de los Trabajadores.

Al existir mayor apertura a los mercados para que la población se aproveche de ello y que el
gobierno municipal favorezca la inversión empresarial tanto de la pequeña y mediana empresa, se
lograría que muchas personas mejorarían respecto a desarrollo y crecimiento económico. Se
convertiría esta dinámica como motores actuales del desarrollo, ya que las ganancias producto de
estas ventas permitirían que muchas familias del municipio mejoraran su situación económica,
como también aumentaría la población ocupada y que no dependa necesariamente de las
actividades agrícolas. Respecto a la actividad turística esta es artesanal, aunque posee recursos
para fomentarla a mayor escala e insertar el avi- turismo dentro del sistema para conocer especies
como pavo de cacho y quetzal que son especies nativas, lo que permitiría generar empleo local y
con ello beneficiar a las familias comunitarias donde se ejecuten dichos proyectos.

Mercado y condiciones del entorno.

En su mayoría el mercado es comunitario y se realiza con mayor rigor, los días de plaza, tanto del
municipio de San Marcos, como la plaza de aldea San Sebastián, es un mercado tradicional con uso
de dinero en efectivo, aunque dentro del territorio se utiliza moneda virtual a través del uso de
tarjetas de debito y crédito, también se pueden realizar transacciones internacionales a través del
sistema bancario para remesas familiares. Este mercado en cierta medida se asemeja a los que se
definen en la actualidad como los mercados físicos y virtuales.

Las actividades artesanales, se caracterizan porque los artesanos poseen poco capital de trabajo y
no han establecido los canales de comercialización, esta situación permite que intermediarios se
aprovechen y perciban mayores niveles de rentabilidad. Esta dinámica se evidencia también en las
condiciones de vida que tiene la población, dado el índice de necesidades básicas insatisfechas que
se evidencian dentro del municipio, aunque hay presencia de entidades bancarias dentro del
territorio, además de que el gobierno municipal no implemente políticas municipales que
favorezcan la apertura y el desarrollo económico del municipio.

Las actividades artesanales, se caracterizan porque los artesanos poseen poco capital de trabajo y
no han establecido los canales de comercialización, esta situación permite que intermediarios se
aprovechen y perciban mayores niveles de rentabilidad. Esta dinámica se evidencia también en las
condiciones de vida que tiene la población, dado el índice de necesidades básicas insatisfechas que
se evidencian dentro del municipio, aunque hay presencia de entidades bancarias dentro del
territorio, además de que el gobierno municipal no implemente políticas municipales que
favorezcan la apertura y el desarrollo económico del municipio.

Respecto al sistema de comercialización la dinámica de la población rural se centra en actividades

que realiza en la cabecera municipal de San Pedro Sacatepéquez, ya que en el municipio se
brindan más servicios y en segundo plano la plaza localizada en aldea San Sebastián. Algo que
tiene relación con las actividades de comercialización, es el movimiento de transporte de
pasajeros que sucede en el territorio a través del uso de camionetas de segunda categoría, como
también transporte de primera categoría, donde se observa que la inclinación de personas es
solamente de paso por el municipio, esto debido a que los pocos servicios se concentran en la
cabecera municipal de San Pedro Sacatepéquez y porque allí hay mejores opciones de compra y
venta local, información compilada en taller de mapeo participativo.

Turismo

Los recursos turísticos que se pueden prestar en San Marcos se ubican en bosque o astillero
municipal, la Castalia66. Dentro del territorio existe servicio de banca privada a través de las
agencias bancarias: banco Industrial, G&T Continental, Inmobiliario, BANRURAL, de los
Trabajadores. Para los recursos tecnológicos se observan: Sistemas de Geoposicionamiento
Global, internet satelital, software para construcción de mapas a través de SIG, computadoras
estacionarias, cañoneras, entre otros, pero dichos recursos son escasos dentro del territorio y son
utilizados exclusivamente por las organizaciones que tienen incidencia dentro del territorio.

Transporte y empresas de servicio

Respecto al transporte existen empresas de autobuses de primera y segunda categoría, buses,
micro buses y picops, que brindan servicios intra e inter urbano. Estas empresas de transporte
tienen como destino final la cabecera departamental de San Marcos y la capital de la república, de
igual manera llegan al 70% de las comunidades del territorio municipal, donde no hay lugar
específico de estacionamiento para las del transporte interurbano, lógicamente dentro de la ruta
conectan con otros lugares poblados que solamente son de paso. La movilidad para las
comunidades se realiza a través de estos medios de transporte que generalmente tiene mayor
movimiento el día jueves porque es el día de plaza de la cabecera municipal de San Pedro.

La dinámica económica del municipio permite visualizar que el mayor porcentaje de actividades
que se realizan están encaminadas a la producción agrícola de subsistencia con el uso de mano de
obra no técnica, y los principales problemas que no permiten mejorar la calidad de vida de la
gente se debe a la baja rentabilidad agrícola, la baja calificación de la mano de obra, desarrollo
artesanal e industrial escaso, poca remuneración en los servicios de la construcción y por último la
producción y rentabilidad pecuaria también es baja. Por lo que es necesario que los motores que
pueden mejorar este escenario económico sean fortalecidos a través de acciones políticas y
construcción de herramientas de planificación con apoyo de instituciones gubernamentales y no
gubernamentales, para permitir y asegurar el fomento y desarrollo económico del municipio.

De acuerdo a los cuadros que se presentan en el desarrollo productivo podemos inferir que
efectivamente la economía del municipio es en su mayoría de subsistencia, donde
aproximadamente un 90% de la producción va con este enfoque de sistema productivo, los
productos de la siembra de milpa en primera instancia es para consumo de las familias y aquellas
familias que obtienen mayor producto de lo que necesitan lo venden a intermediarios que llegan a
comprarlos al municipio.

El sector servicios es una manifestación del poco desarrollo del municipio en materia económica y
comercial, existen pocas instituciones con capacidad de ofrecer asistencia técnica financiera,
productiva y sector turismo. Pero al mismo tiempo, si se sabe fortalecer lo que ya existe y se forma
capital humano necesario, tal condición del municipio cambiaria y permitiría generar empleo y
aumento del ingreso económico familiar.

Grupos Étnicos

En el departamento de San Marcos los grupos étnicos vienen del señorío de los Mames que se
extendía desde Huehuetenango hasta el departamento de San Marcos, a donde Pedro de Alvarado
mandó al capitán Juan de León Cardona a someter la región con un ejército integrado por
cincuenta soldados españoles y algunos tlascaltecas. Parte del actual territorio de San Marcos
perteneció al corregimiento de Quetzaltenango durante la colonia. El departamento de San
Marcos formó parte del Estado de los Altos y de todos los intentos y movimientos para la
formación del Sexto Estado, hasta que el 8 de mayo de 1849 se firmó un convenio entre el General
Mariano Paredes, residente de la República y el General Agustín Guzmán en la ciudad de Antigua
Guatemala. A través de dicho convenio los territorios separados se reincorporaron a la nación
guatemalteca. Para 1892 el departamento tenía 24 municipios. Algunos poblados de San Marcos
se asentaron sobre pueblos prehispánicos, como San Pedro Sacatepéquez; otros fueron fundados
y reducidos durante la Colonia, los cuales se mencionan en las crónicas de la época. Las
comunidades de la costa y boca costa surgieron con el auge cafetalero entre 1870 y 1920, cuando
avanzó el empuje de esta tierra. Se hablan los idiomas español; mam, excepto en cuatro
municipios de la costa sur: Ocós, Ayutla, Catarina y Malacatán; y el idioma Sipacapense en el
municipio de Sipacapa. También se habla el K’iché en los municipios de Ixchiguán y San José
Ojetenam.

Agrícultura

En el departamento de San Marcos, la producción agrícola varía de acuerdo con las alturas que
tiene el departamento, por lo que se encuentran productos tanto del altiplano como de la costa.
Entre cultivos están, trigo, avena, cebada papa, frijol. Maíz, arroz, banano, caña de azúcar. Cacao y
otros. El departamento de San Marcos, por tener un clima variado, y abarcar su extensión
territorial desde las playas del Pacífico hasta las cumbres más altas de Centroamérica, posee un
uso de la tierra capacitado para la siembra de una gran variedad de cultivos, como: maíz, frijol,
arroz, banano, cacao, caña de azúcar, tabaco y café, en la costa y boca costa; papa, trigo, avena,
cebada, manzana, durazno, melocotón y hortalizas, en el altiplano. Así también para la producción
forestal y la floricultura. Para evidenciar con que capacidad productiva de terreno se cuenta en
este departamento, en Guatemala de acuerdo con el Departamento de Agricultura de los Estados
Unidos de Norteamérica, existen 8 clases de clasificación de capacidad productiva de la tierra, en
función de los efectos combinados del clima y las características permanentes del suelo. De esta 8
clases agrológicas la I, II, III Y IV son adecuadas para cultivos agrícolas con prácticas culturales
específicas de uso y manejo; las clases V, VI, y VII pueden dedicarse a cultivos perennes,
específicamente bosques naturales o plantados; en tanto que la clase VIII se considera apta sólo
para parques nacionales, recreación y para la protección del suelo y la vida silvestre. En este
departamento en la parte Este, Norte y Oeste los niveles que más sobresalen son los niveles VI, VII
y VIII que son tierras no cultivables y aptas para el trabajo forestal. En la parte Sur del
departamento hay predominio de los niveles I, II, y III, especialmente en la costa y boca costa, que
son tierras aptas para todo cultivo con poca o ninguna dificultad para la siembra, y mejor si se le
aplica sistemas de riego, pues este terreno está capacitado para trabajo intensivo de manejo.

En el departamento de San Marcos, existe gran variedad de verduras entre las que figuran el
güisquil, el tomate, cebolla, el aguacate el cual ocupa el 15% del total de la producción total
nacional, el limón que ocupa el 7% del total de la producción total nacional, la papa que ocupa el
21% del total de la producción, el tomate y otras frutas que por baja recolección no es posible su
exportación, pero que es utilizada en el consumo local, familiar, para mercados circunvecinos,
para intercambio y para semilla.

Lugares Turísticos

En San Marcos, las playas a orillas del océano Pacífico en los municipios de Ocós y Tilapa, son
visitadas por turistas nacionales y extranjeros, especialmente durante Semana Santa y las fiestas
de fin de año. Son también conocidos los distintos balnearios que se encuentran en el
departamento, como los baños de Agua Tibia en San Pedro Sacatepéquez, en San Rafael Pié de la
Cuesta, San Pablo y Malacatán. Actualmente se impulsa el turismo de aventura y ecoturismo en
los ascensos a los volcanes Tajumulco (el más alto de Centroamérica) y Tacaná (fronterizo con
México). En su aspecto arqueológico cuenta con gran cantidad de sitios de interés, tanto de la
época precolombina como de los primeros poblados coloniales, en los municipios del altiplano,
quedando algunas ruinas de iglesias que posteriormente fueron trasladadas. Su patrimonio
arquitectónico está integrado por templos coloniales y objetos de valor de Justo Rufino Barrios en
el municipio de San Lorenzo y algunos edificios públicos que aún guardan su estilo neoclásico de
finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX.

Catarata la Igualdad Balneario La Castalia Parque Regional Municipal Astillero Refugio del Quetzal
Volcán de Tajumulco Laguna el Prado Palacio Maya Montain Bike Casa del Lago Parque Pereda
Wolford Playas de Tilapa Volcán Tacaná Parque Central Castillo de Malacatán

Cataras de la Igualdad

, es un Centro Eco Turístico único, que se localiza en las faldas del Volcán Tajumulco, las cuales son
una más de las bellezas naturales con las que cuenta el Departamento de San Marcos, y que solo
contemplarlas constituyen un espectáculo maravilloso.

A casi 300 kilómetros desde la capital se encuentras Tocache, en la Aldea Igualdad, en donde hay
que estacionar y caminar aproximadamente 30 minutos en un sendero hermoso rodeado de café y
vegetación.

Muchas personas les da pereza escuchar que hay que caminar, pero realmente vale la pena, el
lugar es muy fresco, a pesar que en esa ruta hay calor.

Las Catarata de la Igualdad es una de las más altas de Guatemala, junto con la Catarata Chilascó,
que aún hoy en día, no se sabe a ciencia cierta cuál es la más alta y según las fuentes, estas son las
más altas de Centro América.

Las Cataratas de La Igualdad ubicadas a diez kilómetros del área urbana de San Pablo, hacia donde
hay transporte cada quice minutos.

http://www.deguate.com/artman/uploads/26/igualdad4.gifEl visitante local o extranjero, que

quiera llegar a este lugar desde la ciudad capital de Guatemala debe tomar por toda la CA-a,
llegando a cuatro caminos con rumbo a Quetzaltenango y Ruta a San Marcos, aproximadamente
250 kilómetros a la cabecera departamentel, luego se llega a San Pablo y de allí con ruta a
Tocache.

Parque Regional Municipal Astillero de San Marcos

El Parque Regional Municipal Astillero de San Marcos es un área protegida considerada como zona
estratégica debido a las dos cuencas más importantes del departamento de San Marcos.

El prototipo de este parque es un bosque bien conservado en el que habitan especies de aves
endémicas y en peligro de extinción como el pavo de cacho, el búho manchado y el quetzal.

Además, este parque alberga anfibios y reptiles que permiten realizar actividades educacionales
ambientales, turismo e investigaciones científicas.

El territorio de este parque regional está conformado por 18 caballerías de bosque protegido
natural. Cuenta con senderos didácticos desde donde se puede practicar el avistamiento de aves y
llegar a atracciones como manantiales, nacimientos de agua y al mirador con vista hacia los
volcanes Tajumulco y Tacaná.

Volcán Tajumulco

ajúmalo es el volcán más alto de Guatemala, posee 4.222 metros de altura y se encuentra muerto
o extinto, lo cual significa que carece de actividad. Se localiza en el departamento de San Marcos,
en el municipio de Tajumulco, en el Occidente del país. Del Volcán Tajumulco se tiene varios
reportes históricos de erupciones volcánicas, pero ninguna ha sido confirmada de ser verdadera
erupción. El Volcán Tajumulco fue declarado como área protegida en 1956, cubriendo un área de
4.472 hectáreas.

Cráter del Tajumulco.

El Volcán Tajumulco es considerado, por las personas que gustan del clima frío, uno de los mejores
lugares para poder escalar y acampar. La cima del volcán y la zona para acampar se encuentran a
unos 4.220 msnm, también se puede acampar en una zona específicamente entre los dos picos del
volcán, por lo que se forma un corredor de viento.

El volcán Tajumulco cuenta con 2 cúspides. La cúspide mayor se encuentra en el lado este y tiene
un pequeño cráter de unos 50 metros de diámetro, además de una torre de triangulación. La
cúspide menor se conoce como Cerro Concepción y tiene una altura de 4.100 metros. Las torres
de triangulación que se encuentran en algunos volcanes han sido colocadas por el Instituto
Geográfico Nacional y sirven para medir distancias y latitudes.
Sus laderas están cultivadas de papa, verduras y otros productos comestibles; y también hay
mucho ganado lanar. Hacia su media montaña la vegetación es de bosques templados y fríos de
pino-encino, oyamel, juníperos y coníferas, que hacen que el ascenso sea excepcionalmente bello
y a partir de la cota de los 4000 metros sobre el nivel del mar existe el ecosistema conocido como
tundra alpina, donde los zacatonales y los musgos son las principales plantas, pues los árboles
(pinos, oyameles) dejan de crecer a esta altura.

Templo masónico

Un templo masónico es el espacio físico en el que se reúnen los francmasones para celebrar sus
rituales (llamados tenidas). Su concepción, su distribución y su decoración obedecen a reglas
simbólicas precisas, que pueden diferir más o menos según los ritos masónicos y los grados
masónicos. A menudo hace referencia (por la forma en que está construido, por los elementos que
lo componen) al Templo de Salomón.

La distribución y decoración del templo responden a objetivos simbólicos.

El templo está constituido por un cuarto rectangular de un solo espacio y sin ventanas. Se define
como una representación del mundo y del Cosmos. Está orientado simbólicamente de occidente a
oriente (de oeste a este) sobre su longitud, del septentrión (norte) al mediodía (sur) sobre su
anchura y del nadir al cenit sobre su alzada. A veces, una plomada está suspensa sobre el centro
del templo. El suelo está formado de una baldosa mosaico (generalmente adornado como un piso
ajedrezado, es decir, con alternancia de cuadros blancos y negros), ya sea en su totalidad o al
menos sobre un rectángulo central.

La puerta del templo se sitúa al costado oeste (occidente). A ambos lados de la puerta, se
encuentran dos columnas, denominadas Hakin o Jakin y Boaz. Según los ritos, se colocan de
maneras diferentes: en el rito escocés, Boaz está en el septentrión y Jakin al mediodía; es al
contrario en los ritos francés y egipcio.[cita requerida

Al oriente, se encuentra un estrado en sobrealzada, al que se accede por al menos tres escaleras:
en ese estrado se encuentra el trono en el que toma su lugar el Venerable Maestro. Las barandillas
a ambos lados de la escalera separan el Oriente del resto del templo.

Grutas y Balneario La Castalia

La Castalia está situado entre San Marcos y los Muncipios de San Pedro Sacatepéquez y San
Cristóbal Cucho, las cuales son un lugar de aguas termales ubicadas a orillas del Río Paltaza,
conocido como el hogar de cuevas naturales de donde brota vapor de las entrañas de la tierra, que
según los expertos creen que se debe a que este lugar es un respiradero del volcán Tajumulco,
situado a unos 35 kilómetros de distancia, que es el más alto de Guatemala y Centroamerica.

Las Grutas y el Balneario La Castalia es un lugar rodeado de naturaleza, vapor y agua fría en donde
los visitantes o turistas pueden disfrutar un saludable baño y extasiarse en la contemplación del
paisaje formado por una cueva y el río Palatzá, que es uno de los puntos más atractivos del
departamento de San Marcos

Si el turista o el visitante son asiduos visitantes de los centros que ofrecen el servicio de sauna y
quieren experimentar los beneficios del vapor combinado con agua fría en un espacio
completamenta natural, tienen que llegar a La Castalia, y una vez que han tomado el vapor por
espacio de 15 ó 20 minutos en el sauna natural, pueden salir y situarse durante unos 3 ó 4 minutos
bajo la cascada de agua fría, la cual es formada por las aguas del Río Palatzá cuyo cauce es
interrumpido por la gigantesca cueva y continúa en la parte baja del terreno, entre rocas de gran
tamaño.

Además, este centro turístico cuenta con tres piscinas de agua caliente y azufrada, así como
servicios de restaurante y duchas. Próximamente contará con cabañas y bungalows que tendrán
sauna privado y se podrá recorrer un sendero de tres kilómetros entre cuentas y cataratas.

Las aguas termales de este lugar tienen poderes curativos y se ha sabido que algunas
enfermedades respiratorias como bronquitis, gripe o tos, se han mejorado lugo de la visita al
balneario de La Castalia, por la inhalación del vapor, por lo que los visitantes son constantes, a
pesar de que su acceso es un poco difícil, debido a las condiciones de la carretera, pero la
demanda por los beneficios de estas aguas es cada día mayor, según lo comentó el encargado de
ese lugar.

El turista que desee llegar a este balneario, si sale de la cabecera municipal de San Marcos, debera
tomar la carretera que conduce hacia Coatepeque y recorrer aproximadamente 6 kilómetros en
carretera de terracería, y al llegar al letrero que indica la llegada al Caserío Nueva Reforma
Champoyap, debe cruzar a la derecha, y un kilómetro adelante encontrará la entrada al centro
turístico