Resumen Unidad No 1 - Fı́sica

Juan Carlos Choque

2018

Unidad 1: Magnitudes Fı́sicas y Sistema de Unidades

1. Introducción:
La Fı́sica como ciencia natural emplea para el estudio de los fenómenos, el método cientı́fico
experimental inductivo. Este método se fundamenta en la observación y en la experimentación.
La observación como la experimentación se realizan a través de mediciones, expresadas por
números y unidades.

1.1. Método Cientı́fico:

Es el conjunto de procedimiento que sigue la ciencia para obtener un conocimiento sobre la
naturaleza. consta de ciertos paso recomendables, que permiten al investigador la posibilidad
de explicar un fenómeno o suceso. Los pasos del método cientı́fico son:

1. Elección del fenómeno o hecho.

2. Observación. Consiste en fijar la atención de diferentes sentidos para captar las variables
que intervienen en un fenómeno.

3. Razonamiento lógico. Consiste en la construcción de hipótesis y es la búsqueda de una

posible relación causa efecto.

4. Experimentación. Es la repetición sistemática de un hecho o fenómeno, que nos permite

hacer una análisis más amplio de las diferentes variables del mismo.

5. Obtención de leyes. Son principios que se cumple cada vez que sucede el fenómeno en
estudio.

6. Verificación y predicción.

1.2. Magnitudes Fı́sicas:

Magnitud: Es todo aquello que se puede medir, sumar o comparar. Por lo tanto el volumen,
el peso, la longitud (distancia o espacio), la capacidad, etc., son magnitudes. En cambio no son
magnitudes la verdad, la alegrı́a, la mentira, la envidia, el amor, el olor, el sabor, etc. ya que
no se pueden medir ni comparar.
Medir: es comparar una magnitud fı́sica con una cantidad fija de la misma magnitud,
tomada como unidad. Las magnitudes fı́sicas se miden con instrumentos calibrados. Por ejemplo
la masa de un cuerpo se puede medir en una balanza de platillos comparándola con la de otros

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cuerpos de masa conocida. Podemos medir el largo de una regla, la capacidad de un recipiente,
el peso de un objeto, la superficie de un campo, el volumen de una habitación, etc.
Se distinguen dos tipos de magnitudes fı́sicas:
Magnitudes escalares: son aquellas que quedan determinadas por un número y su corres-
pondiente unidad. Ejemplos: la longitud (10 cm); la masa (80 kg); el volumen (100 cm3 ); la
capacidad (5 litros); la superficie (20 cm2 ); el tiempo (10 h 15 m 30 s ); etc.
Magnitudes vectoriales: son aquellas que quedan determinadas por un número, su correspon-
diente unidad y además por un vector (segmento orientado). Ejemplo: fuerza (5 N); velocidad
km m
(100 ); aceleración (0,2 ); etc.
h s
No se preocupen si no entienden el significado de las letras que acompañan a los números,
solo tengan presente que esas letras son las unidades de medida. Más adelante veremos el
significado de cada una.

1.3. Vector:
Antes de empezar con el sistemas de unidades, vamos a ver un poco más de cantidades
vectoriales.
Las cantidades vectoriales tienen dirección, magnitud o módulo y sentido, y se representan
por medio de un vector. Un vector es una flecha cuya longitud en su magnitud, el sentido es la
punta de la flecha y dirección esta dada por la inclinación de la recta de acción sobre la que se
apoya, (ver Figura 1).

ción
Direc
ulo
Mód
{
}| Sentido
z
Punto de aplicación

Figura 1: Un vector

Los cálculos que combinan cantidades escalares usan las operaciones aritméticas ordinarias.
No obstante, combinar vectores requiere un conjunto de operaciones diferente.
En lo que sigue para identificar un vector se usará una letra con una flecha encima, por
~
ejemplo ~a, A.
Frecuentemente representamos el módulo de una cantidad vectorial (su longitud), con la
misma letra que usamos para el vector pero en cursiva normal sin la flecha arriba. Una notación
alterna es el sı́mbolo vectorial encerrado entre barras verticales:
~ = A = |A|
(Módulo de A) ~

1.4. Componentes de vectores:

Para definir las coordenadas de un vector A, ~ partimos de un sistema rectangular de ejes de
coordenadas (cartesiano) y luego dibujamos el vector con su cola en O, el origen del sistema,
(ver Figura 2).
Las componentes del vector A ~ son los vectores A~x y A~y . Es decir las proyecciones sobre los
ejes de referencia x y y. En otras palabra el vector A~x en la proyección del vector A ~ sobre el
eje x y el vector A~y es la proyección sobre el eje y.

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Podemos calcular las componentes del vector A ~ si conocemos la magnitud A y su dirección.

Describiremos la dirección de un vector con un ángulo relativo a una dirección de referencia,
~ y el eje x positivo es θ.
que en la Figura 2 es el eje x positivo, y el ángulo entre el vector A

A~
~y
A θ
x
O ~x
A

Figura 2: Componentes de un vector.

Si la rotación es del eje +x al eje +y, como indica la Figura 2, entonces θ es positivo; si la
rotación es del eje +x al eje −y, entonces θ es negativo. Por lo tanto, el eje +y está a un ángulo
de 90o , el eje −x está a 180o y el eje −y está a 270o (o −90o ). Si medimos θ de esta manera,
entonces por la definición de las funciones trigonométricas, (θ medido del eje +x girando hacia
el eje +y), obetenemos:

Ax Ay
= cos θ y = sin θ
A A
Ax = A cos θ y Ay = A sin θ (1)

Donde Ax , Ay y A, son la magnitudes de sus correspondientes vectores.

En la Figura 2, Ax es positiva porque su dirección está sobre el eje +x, y Ay es positiva
porque su dirección está en el eje +y. Esto es congruente con las ecuaciones (1); θ está en el
primer cuadrante (entre 0 y 90o ) y tanto el coseno como el seno del ángulo son positivos en este
cuadrante.

1.5. Cálculo de la magnitud (módulo) y la dirección de un vector:

Podemos describir un vector dando su magnitud y dirección, o bien, sus componentes x y
y. Las ecuaciones (1) indican cómo obtener las componentes si conocemos la magnitud y la
dirección. También podemos invertir el proceso y obtener la magnitud y la dirección a partir
de las componentes. Aplicando el teorema de Pitágoras a la Figura 2, vemos que la magnitud
de un vector A~ es q
A = (Ax )2 + (Ay )2 (2)
Siempre tomamos la raı́z positiva. La ecuación (2) es válida para cualesquiera ejes x y y,
siempre y cuando sean perpendiculares entre sı́. La expresión para la dirección vectorial proviene
de la definición de la tangente de un ángulo. Si medimos θ desde el eje +x, y un ángulo positivo
se mide hacia el eje +y (como en la figura 2), entonces

Ay Ay
tan θ = y θ = arctan (3)
Ax Ax

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Siempre usaremos la notación arctan para la función tangente inversa. También suele usarse
la notación tan−1 .
Ejemplo Dado el vector A ~ = (4, 5), determinar la magnitud y la dirección del mismo.
Solucion:
Los componentes del vector A ~ son, Ax = 4 y Ay = 5. Aplicando las ecuaciones 2 y 3,
obtenemos:
q √ √ √
A = A2x + A2y = 42 + 52 = 16 + 25 = 41
Ay 5
θ = arctan = arctan = 51,34o
Ax 4

1.6. Vectores unitarios:

Un vector puede representarse por sus componentes de la siguiente manera A ~ = (A ~ x, A
~ y ),
como se vio en el ejemplo anterior. Pero generalmente es más práctico representarlos mediante
el uso de vectores unitarios.
Un vector unitario es un vector con magnitud 1, sin unidades. Su única finalidad consiste
en direccionar, es decir, describir una dirección en el espacio. Los vectores unitarios ofrecen una
notación cómoda para muchas expresiones que incluyen componentes de vectores.
En un sistema de coordenadas x-y podemos definir un vector unitario î que apunte en la
dirección del eje +x y un vector unitario ĵ que apunte en la dirección de eje +y (Figura 3a).
Ası́, podemos expresar los vectores componentes del vector A ~ como:

A~x = Ax î y A~y = Ay ĵ (4)

~ en términos de sus vectores componentes como:

Asimismo, escribimos un vector A
~ = Ax î + Ay ĵ
A (5)

y y
jˆ
y
A
iˆ+
Ay ĵ

x
A
=
A~
ĵ

ĵ

θ
x x
O O
î î Ax î

(a) (b)

Figura 3: Representación de un vector usando vectores unitarios, en el plano

1.7. Suma de Vectores:

Cuando sumamos vectores, no solo hay que tener en cuenta su magnitud, sino también su
~ = Ax î + Ay ĵ y B
dirección y sentido. Al sumar por ejemplo los vectores A ~ = Bx î + By ĵ, se

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obtiene otro vector de componentes Rx î = Ax î + Bx î y Ry ĵ = Ay ĵ + By ĵ. Es decir sumar

~ + B,
A ~ analı́ticamente serı́a:

~ =A
R ~+B
~ = (Ax~i + Ay~j) + (Bx~i + By~j) = (Ax + Bx )~i + (Ay + By )~j = Rx~i + Ry~j (6)

En el espacio:
~ =A
R ~ = (Ax + Bx )~i + (Ay + By )~j + (Az + Bz )~k = Rx~i + Ry~j + Rz~k
~+B (7)

Por lo que las componentes del vector resultante de sumar vectores, es igual a la suma de
las componentes de los vectores que se suman.

1.8. Producto de vectores:

Hay dos tipo de producto entre vectores que debemos distinguir:
~yB
Producto Escalar o punto: El producto escalar entre dos vectores A ~ se define como:

~·B
A ~ = A B cos(θ) (8)
donde θ es el menor ángulo que forman las direcciones de los vectores.
Usando las componentes de los vectores el producto escalar esta dado por:

~·B
A ~ = Ax Bx + Ay By en el plano
~·B
A ~ = Ax Bx + Ay By + Az Bz en el espacio

Esta claro que como su nombre lo indica el producto escalar entre vectores da un número
(magnitud escalar).
Producto vectorial o cruz: El producto vectorial entre dos vectores A ~ y B
~ se define
como:

~ × B|
|A ~ = A B sin(θ) (9)
donde θ es el menor ángulo que forman las direcciones de los vectores. A diferencia del pro-
ducto escalar el producto vectorial da otro vector, cuya dirección es perpendicular al plano que
contiene a los dos vectores factores del producto.
Expresando por sus componentes los vectores el producto cruz da:

A ~ = (Ay Bz − Az By )~i + (Az Bx − Ax Bz )~j + (Ax By − Ay Bx )~k

~×B (10)
El producto vectorial resulta más conveniente expresarse en forma de determinante:

~j ~k 
 
 ~i
~ ~
 
A × B = Ax Ay Az  (11)
Bx By Bz 

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2. Sistemas de Unidades:
Un sistema es una convención que fija las magnitudes con las que se van a medir las cantida-
des fı́sicas que intervienen en un fenómeno fı́sico, tales como longitud, masa, tiempo, velocidad,
fuerza, etc..
Desde su origen el hombre ha tenido la necesidad de medir y para ello se han establecido
unidades patrón. Para construir los sistemas absolutos de unidades se utilizan las unidades
fı́sicas fundamentales de longitud, masa y tiempo.
En el sistema MKS el metro es la unidad para medir la longitud, el kilogramo es la unidad
para medir la masa y el segundo para el tiempo. Otro sistema conocido es el CGS, en la Tabla
1, se muestra la unidades de los dos sistemas mencionado y los sı́mbolos empleados, además se
muestra también las unidades del sistema Británico.

Tabla 1: Sistemas M.K.S. y C.G.S. y Británicas (F.P.S)

Cantidad o magnitud M.K.S. C.G.S. F.P.S
Longitud (L) Metro (m) Centimetro (cm) Pie (ft)
Masa (M) Kilogramo (kg) Gramo (g) Libra (lb)
Tiempo (T) Segundo (s) Segundo (s) Segundo (s)
Fuerza (F) Newton (N) Dina (dina) Poundal (Pdl)

2.1. Sistema Métrico Legal Argentino (SIMELA):

Como ya se mencionó medir es comparar un objeto con un patrón de medida que el hombre
establece como referencia y todo lo que se puede medir recibe el nombre general de Magnitud.
A los efectos de favorecer los intercambios comerciales y el entendimiento en lo que se refiere a
las distintas magnitudes, desde la antigüedad el hombre se vio en la necesidad de crear unidades
que resultaran comunes a los distintos paı́ses. Surgió ası́ el SISTEMA INTERNACIONAL DE
MEDIDAS (SI) cuya misión es la de establecer reglas para las distintas unidades, sus múltiplos
y submúltiplos, estableciendo una reglamentación con carácter universal.
En el año 1972 por ley No 19511 el Poder Ejecutivo adoptó oficialmente el Sistema In-
ternacional de Unidades (SI) con todos sus múltiplos, submúltiplos y prefijos. Por esa ley se
hace obligatorio el SIMELA o Sistema Métrico Legal Argentino para toda transacción legal y
aparatos de medida.
Pero porque es necesario conocer sobre unidades de medida? La respuesta es sencilla si por
ejemplo planteamos los siguientes problemas:

1.- Se necesita medir 2 litros de hidróxido de sodio (NaOH) 0,1 N. Si el matraz aforado que
se tiene es de 500 ml, que cantidad de veces deberá medir con este matraz para completar
la medida necesaria.

2.- A un paciente pediátrico se le ha prescripto amoxicilina para una otitis media. Se le

extendió la siguiente prescripción para su infección del oı́do. Calcule cuántos dı́as durará
el contenido de este frasco de 480 cc si usted administra el fármaco de la siguiente manera:
480 cc de suspensión de amoxicilina que contiene 125 mg/ 5 ml. Ingiera una cucharada
tres veces al dı́a hasta agotarla. ¿Cuántos g de dosis está recibiendo el paciente hasta
agotarla?

Esta claro que sin conocimiento de las magnitudes y unidades, no podrı́a resolverse estos
problemas.

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2.2. Unidades SI de Base:

El SI se fundamenta en un conjunto de siete unidades llamadas de base, que por convención
se consideran como dimensionalmente independientes, (ver Tabla 2).

2.3. Unidades SI Derivadas:

Las unidades derivadas se forman a partir de productos de potencias de unidades básicas.
Las unidades derivadas coherentes son productos de potencias de unidades básicas en las que
no interviene ningún factor numérico más que el 1. Las unidades básicas y las unidades deri-
vadas coherentes del SI forman un conjunto coherente, denominado conjunto de unidades SI
coherentes.
El número de magnitudes utilizadas en el campo cientı́fico no tiene lı́mite; por tanto no
es posible establecer una lista completa de magnitudes y unidades derivadas. Sin embargo, la
Tabla 3 presenta algunos ejemplos de magnitudes derivadas y las unidades derivadas coherentes
correspondientes, expresadas directamente en función de las unidades básicas.

Tabla 2: Unidades básicas del SI.

Magnitudes básica Unidades SI básicas
Nombre Sı́mbolo Nombre Sı́mbolo
longitud l, x, r, etc. metro m
masa m kilogramo kg
tiempo, duración t segundo s
corriente eléctrica I, i amperio A
temperatura termodinámica T kelvin K
cantidad de sustancia n mol mol
intensidad luminosa Iv candela cd

Nota: Los sı́mbolos de las magnitudes generalmente son letras solas, de los alfabetos griego
o latino, impresas en cursivas. Se trata de recomendaciones. Los sı́mbolos de las unidades son
obligatorios.

Tabla 3: Ejemplos de unidades SI coherentes expresadas a partir de las unidades básica.

Magnitudes derivadas Unidades SI derivadas coherentes
Nombre Sı́mbolo Nombre Sı́mbolo
área, superficie A metro cuadrado m2
volumen V metros cúbicos m3
velocidad v metro por segundo m/s
aceleración a metro por segundo cuadrado m/s2
número de ondas σ metro ala potencia menos uno m−1
densidad, masa en volumen ρ kilogramo por metro cúbico kg/m3
densidad superficial ρA kilogramo por metro cuadrado kg/m2
volumen especifico v metros cúbicos por kilogramo m3 /kg
densidad de corriente j amperio por metro cuadrado A/m2
campo magnético H amperio por metro A/m
concentración de cant. sustancia c mol por metro cúbico mol/m3
concentración másica ρ, γ kilogramo por metro cúbico kg/m3
luminancia Lv candela por metro cuadrado cd/m2
ı́ndice de refracción(a) n uno 1
permeabilidad relativa(a) µr uno 1

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Nota: (a) Son magnitudes adimensionales o magnitudes de dimensión uno. El sı́mbolo 1 e

la unidad (el número uno) generalmente se omite cuando se indica el valor de las magnitudes
adimensionales

2.4. Prefijos SI (múltiplos y submútiplos):

Se ha adoptado un conjunto de prefijos para su uso junto con las unidades SI, con el fin
de expresar los valores de las magnitudes que son mucho más grandes o mucho más pequeñas
que la unidad SI sin prefijo. Estos prefijos SI se incluyen en la Tabla 4. Pueden utilizarse con
cualquiera de las unidades básicas y con cualquiera de las unidades derivadas con nombres
especiales, un ejemplo es la unidad de medida de potencia es el W = Watt, durante el curso
mencionará y utilizará otras más.

Tabla 4: Múltiplo y submultiplos del SI.

Factor Nombre Sı́mbolo Factor Nombre Sı́mbolo
101 deca da 10−1 deci d
−2
102 hecto h 10 centi c
−3
103 kilo k 10 mili m
106 mega M 10−6 micro µ
−9
109 giga G 10 nano n
1012 tera T 10−12 pico p
−15
1015 peta P 10 femto f
−18
1018 exa E 10 atto a
1021 zetta Z 10−21 zepto z
−24
1024 yotta Y 10 yocto y

El grupo formado por un sı́mbolo de prefijo y un sı́mbolo de unidad constituye un nuevo

sı́mbolo de unidad inseparable (formando un múltiplo o un submúltiplo de la unidad en cuestión)
que puede ser elevado a una potencia positiva o negativa y que puede combinarse con otros
sı́mbolos de unidades compuestas.
Del mismo modo, los nombres de los prefijos son inseparables de los nombres de las unidades
a las que se unen. Ası́, por ejemplo, milimetro, micropascal y meganewton se escriben en una
sola palabra.
Ejemplo:

2,3cm3 = 2,3(cm)3 = 2,3(10−2 m)3 = 2,3 × 10−6 m3

1cm−1 = 1(cm)−1 = 1(10−2 m)−1 = 102 m−1 = 100m−1
1V/cm = (1V)/(10−2 m)−1 = 102 V/m = 100V/m

3. Medidas y Errores:
Ya mencionamos que medir es la acción de comparar una cantidad con otra de la misma
especie y a la cual se le da el nombre de unidad. Ası́, si se desea medir la longitud de un objeto,
se hace utilizando la unidad de longitud llamado metro patrón, sin embargo, en algunos casos
no es posible utilizar un patrón para realizar las mediciones, por lo que es necesario distinguir
dos métodos de medición.
Medición directa: Se caracteriza por obtener el resultado en el instante de realizar la
medición por utilizarse un patrón para tal efecto. Ejemplos de medición directa son:

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Medir la distancia entre dos puntos utilizando una cinta graduada.

La determinación del tiempo de un fenómeno, mediante un cronómetro.

La medición dela temperatura por medio de un termómetro.

Medición indirecta: En este caso, dicha medición se obtiene como una derivación dela
medición directa calculando el valor de una cantidad deseada mediante la aplicación de las
fórmulas adecuadas. Ası́, por ejemplo, si se desea conocer el área del piso del salón de clases, se
mide directamente el largo y el ancho y aplicando la fórmula del área del rectángulo, se calcula
el área del piso. Ejemplos de mediciones indirectas son:

El volumen de un cuerpo cuyo resultado depende de la forma y de la dimensión del objeto.

La determinación de la velocidad de un auto cuyo valor es la relación de la distancia

recorrida al tiempo empleado en recorrer dicha distancia.

Otros ejemplos lo constituyen la determinación de la aceleración y del trabajo realizado.

Siempre que se realice una medición se cometerán errores, que pueden ser de dos tipos:
errores sistemáticos y errores accidentales.
Los errores sistemáticos son los que aparecen siempre al realizar la medida; son debidos a
diversas causas como, por ejemplo, la imprecisión del aparato de medida. Al medir con una
regla, la precisión de la medida dependerá dela escala, pero también de las condiciones en que
se encuentre la regla (ligeramente doblada, dilatada...).
Los errores accidentales se deben a la persona que los mide. Pueden se provocados por el mal
uso del instrumento de medida, por estar condicionado a obtener un determinado resultado,
por la superficie sobre la que se realice la medida. Por eso siempre que se realizan medidas se
repite la experiencia en varias ocasiones para tomar el valor medio de todas la medidas.

4. Orden de magnitud y cifras significativas:

Cuando se presente la necesidad de efectuar una medición, es necesario conocer el orden de
magnitud y la tolerancia o error admisible.
Orden de magnitud: Es el orden de la potencia de 10 más próxima al valor de la magnitud.
Ası́ 345m es del orden de 102 , 0.0035seg es del orden de 10−3 seg.

4.1. Cifras significativas:

Cuando se miden ciertas cantidades, los valores medidos se conocen dentro de los lı́mites
de la incertidumbre experimental. El valor de esta incertidumbre depende de varios factores,
como la calidad del aparato, la habilidad del experimentador y el número de mediciones reali-
zadas. El número de cifras significativas en una medición sirve para expresar algo acerca de la
incertidumbre.
Como ejemplo de cifras significativas, suponga que se le pide medir el área de un disco
compacto usando una regla como instrumento de medición. Suponga que la precisión a la que
puede medir el radio del disco es ±.1cm. Debido a la incertidumbre de ±0.1cm, si el radio
mide 6.0cm, sólo es posible afirmar que su radio se encuentra en algún lugar entre 5.9 y 6.1cm.
En este caso, el valor medido de 6.0cm tiene dos cifras significativas. Note que las cifras
significativas incluyen el primer dı́gito estimado. Por lo tanto el radio se podrı́a escribir
como (6.0±0.1)cm.

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Ahora encuentre el área del disco usando la ecuación para el área de un cı́rculo. Si afirma
que el área es A = πr2 = π(6.0cm)2 = 113cm2 , la respuesta serı́a injustificada porque contiene
tres cifras significativas, que es mayor que el número de cifras significativa en el radio. Una
buena regla empı́rica para la determinación del número de cifras significativas que se pueden
afirmar en una multiplicación o división es la siguiente:
Cuando se multiplican muchas cantidades, el número de cifras significativas en la respuesta
final es le mismo que el número de cifras significativas en la cantidad que tiene el número más
pequeño de cifras significativas. La misma regla aplica para la división.
Al aplicar esta regla al área del disco compacto se ve que la respuesta para el área sólo
tiene dos cifras significativas, porque el radio observado sólo tiene dos cifras significativas. En
consecuencia, todo lo que es posible afirmar es que el área es de 1.1 × 102 cm2 .
Los ceros pueden o no ser cifras significativas. Los que se usan para la posición del punto
decimal en números como 0.03 y 0.0075 no son significativos. Debido a eso, existen una y dos
cifras significativas, respectivamente, en estos dos valores. Sin embargo cuando los cero vienen
después de otros dı́gitos, existe la posibilidad de malas interpretaciones. Por ejemplo, suponga
que la masa de un objeto está dada como 1500g. Este valor es ambiguo porque no se sabe si lo
dos últimos ceros se usan para ubicar el punto decimal o si representan cifras significativas en
la medición. Para eliminar dicha ambigüedad, es común usar notación cientı́fica para indicar el
número de cifras significativas. En este caso la masa de expresarı́a como 1.5 × 103 g si hubiese
dos cifras significativas en el valor observado, 1.50 × 103 g si hubiese tres cifras significativas y
1.500 × 103 g si hubiese cuatro.
La misma regla se sostiene para números menores que 1, de modo que 2.3 × 10−4 tiene dos
cifras significativas (y por lo tanto se podrı́a escribir 0.00023) y 2.30 × 10−4 tiene tres cifras
significativas (también se escribe 0.000230).
Para la suma y resta debe considerar el número de lugares decimales cuando determine
cuántas cifras significativas ha de reportar:
Cuando los números se sumen o resten, el número de lugares decimales en el resultado debe
ser igual al número más pequeño de lugares decimales del cualquier término en la suma.
Por ejemplo, si desea calcular 123 + 5.35, la respuesta es 128 y no 128.35. Si se calcula la
suma 1.0001 + 0.0003 = 1.0004, el resultado tiene cinco cifras significativas aun cuando uno
de los términos en la suma, 0.0003, sólo tenga una cifra significativa. Del mismo modo, si se
realiza la resta 1.002 − 0.998 = 0.004, el resultado sólo tiene una cifra significativa, aun cuando
un término tenga cuatro cifras significativas y el otro tenga tres.

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