Unión Soviética

Estado federal socialista que existió entre

1923 y 1991

La Unión Soviética (en ruso: Советский

Союз, romanización: Sovietsky Soyuz),
oficialmente llamada Unión de Repúblicas
Socialistas Soviéticas (URSS, en ruso,
Сою́ з Сове́тских Социалисти́ческих
Респу́блик tr.: Soyuz Sovétskij
Sotsialistícheskij Respúblik;
 pronunciación (?·i); abreviado СССР,
Unión de Repúblicas Socialistas
Soviéticas[a]
Сою́ з Сове́тских
Социалисти́ческих Респу́блик

← 1922-1991
( [b]
)→

Bandera Escudo
Lema nacional: «Proletarios de todos los
países, ¡uníos!»

Himno nacional: La Internacional (1922-1944)

Himno de la Unión Soviética (1944-1991)

La Unión Soviética después de la Segunda Guerra
Mundial.

Capital Moscú

Idioma principal Ruso

Religión Gosateizm[2][3][4]

Gobierno Estado socialista

federal soviético

Jefe de Estado
 • 1922-1946 Mijaíl Kalinin
 • 1946-1953 Nikolái Shvérnik
 • 1953-1960 Kliment Voroshílov
 • 1960-1964 Leonid Brézhnev
 • 1964-1965 Anastás Mikoyán
 • 1965-1977 Nikolái Podgorni
 • 1977-1982 Leonid Brézhnev
 • 1983-1984 Yuri Andrópov
 • 1984-1985 K. Chernenko
 • 1985-1988 Andréi Gromyko
 • 1988-1991 Mijaíl Gorbachov
Secretario General
 • 1922-1953 Iósif Stalin
 • 1953-1964 Nikita Jrushchov
 • 1964-1982 Leonid Brézhnev
 • 1982-1984 Yuri Andrópov
 • 1984-1985 K. Chernenko
 • 1985-1991 Mijaíl Gorbachov
Jefe de Gobierno
 • 1922-1924 Lenin
 • 1924-1930 Alekséi Rýkov
 • 1930-1941 Viacheslav Mólotov
 • 1941-1953 Iósif Stalin
 • 1953-1955 Gueorgui Malenkov
 • 1955-1958 Nikolái Bulganin
 • 1958-1964 Nikita Jrushchov
 • 1964-1980 Alekséi Kosyguin
 • 1980-1985 Nikolái Tíjonov
 • 1985-1991 Nikolái Ryzhkov
 • 1991 Valentín Pávlov
 • 1991 Iván Siláyev
Legislatura Sóviet Supremo[c]
 • Cámara alta Sóviet de la Unión
 • Cámara baja Sóviet de las
Nacionalidades
Historia
 • Revolución de
7 de noviembre de
Octubre
1917

 • Creación 30 de
 diciembre de 1922
 • Rendición nazi 9 de mayo de 1945
 • Lanzamiento del
4 de octubre de 1957
Sputnik 1
 • Lanzamiento del
12 de abril de 1961
Vostok 1
 • Golpe de Agosto 21 de agosto de 1991
 • Disolución 25 de
diciembre de 1991
Superficie
 • 1991 22 402 200 km²
Población
 • 1991 est. 293 047 571 
     Densidad 13,1 hab./km²
Moneda Rublo (руб, SUR )
Miembro de: SDN, ONU, Pacto de Varsovia,
CAME, OSCE
1. Véase la lista del nombre en los idiomas de
la Unión.
2. Rusia es la heredera de la personalidad
jurídica.[1]
3. El Congreso de los Sóviets y el Comité
Ejecutivo Central entre 1922 y 1937. El
Congreso de los Diputados de Pueblo, junto
con el Sóviet Supremo, entre 1989 y 1991.

SSSR)[5] fue una república federal

marxista-leninista[6][7][8][9] que existió en
Eurasia entre 1922 y 1991. El nombre
utilizado informalmente entre sus
residentes fue la Unión (Soyuz).

La Unión Soviética tuvo un sistema

político de partido único dominado por el
Partido Comunista hasta 1990[10] y
aunque era una unión federal de 15
repúblicas soviéticas subnacionales, el
Estado soviético fue estructurado bajo un
Gobierno nacional y una economía
altamente centralizados.
La Revolución de Febrero de 1917, que
provocó la caída del Imperio ruso, tuvo
como sucesor al Gobierno provisional
ruso, que fue derrocado por la Revolución
de Octubre estableciéndose el Gobierno
de los bolcheviques denominado
Sovnarkom. A continuación, se
desencadenó la guerra civil rusa que fue
ganada por el nuevo régimen soviético. En
diciembre de 1922 fue creada la Unión
Soviética con la fusión de la República
Socialista Federativa Soviética de Rusia, la
República Federal Socialista Soviética de
Transcaucasia, la República Socialista
Soviética de Ucrania y la República
Socialista Soviética de Bielorrusia.
Tras el deceso del primer líder soviético,
Vladímir Lenin, en 1924, Iósif Stalin acabó
ganando la lucha por el poder[11] y dirigió
el país a través de una industrialización a
gran escala, con una economía
centralizada y una extrema represión
política.[11][12] En junio de 1941, durante la
Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi
junto a sus aliados invadió la Unión
Soviética, un país con el que había firmado
un pacto de no agresión. Al cabo de cuatro
años de una guerra brutal, la Unión
Soviética emergió victoriosa como una de
las dos superpotencias del mundo, junto a
los Estados Unidos.
La Unión Soviética y sus Estados aliados
de Europa Oriental, denominados Bloque
del Este, estuvieron involucrados en la
Guerra Fría, que fue una prolongada lucha
ideológica y política mundial contra los
Estados Unidos y sus aliados del Bloque
Occidental; finalmente la Unión Soviética
cedió ante los problemas económicos y
los disturbios políticos internos y
externos.[13][14] Durante este período, la
Unión Soviética llegó a ser el modelo de
referencia para futuros Estados
socialistas. Desde 1945 hasta 1991, la
Unión Soviética y los Estados Unidos
dominaron la agenda global de la política
económica, asuntos exteriores,
operaciones militares, intercambio
cultural, progresos científicos incluyendo
la iniciación de la exploración espacial, y
deportes (incluidos los Juegos Olímpicos).
A finales de la década de 1980, el último
líder soviético, Mijaíl Gorbachov, trató de
reformar el Estado con sus políticas de la
perestroika y glásnost, pero la Unión
Soviética se derrumbó y fue disuelta
formalmente en diciembre de 1991 tras el
fallido intento de golpe de Estado de
agosto.[15] Luego de esto, la Federación de
Rusia asumió sus derechos y
obligaciones.[1]
Los límites geográficos de la Unión
Soviética variaron con el tiempo, pero tras
sus últimas anexiones territoriales
principales y la ocupación de los países
Bálticos (Lituania, Letonia, y Estonia), del
este de Polonia, Besarabia, y algunos otros
territorios durante la Segunda Guerra
Mundial, desde 1945 hasta la disolución,
los límites correspondieron
aproximadamente a aquellos de la extinta
Rusia imperial, con las exclusiones
notables de Polonia, la mayor parte de
Finlandia, y Alaska.

Historia
Se piensa tradicionalmente que la Unión
Soviética es la sucesora del Imperio ruso,
no obstante pasaron cinco años entre el
último Gobierno de los zares y la
instauración de la Unión Soviética. El
último zar, Nicolás II, gobernó el Imperio
ruso hasta su abdicación en marzo de
1917 en la Revolución de Febrero, en parte
debido a la presión de los enfrentamientos
en la Primera Guerra Mundial, luego un
breve Gobierno provisional ruso tomó el
poder, para ser derrocado en la Revolución
de Octubre de ese mismo año por
revolucionarios encabezados por el líder
bolchevique Vladímir Lenin.
La Unión Soviética fue establecida en
diciembre de 1922 como la Unión de las
Repúblicas Socialistas Soviéticas de Rusia
(conocida como Rusia bolchevique),
Ucrania, Bielorrusia y Transcaucasia
gobernadas, las tres primeras, por
partidos bolcheviques y la última por el
menchevique. A pesar de la fundación del
Estado soviético como una entidad
federativa de muchas repúblicas
constituyentes, cada una con sus propias
entidades políticas y administrativas, el
término «Rusia Soviética» —estrictamente
aplicable sólo a la República Socialista
Federativa Soviética de Rusia (RSFSR)—
fue a menudo incorrectamente aplicado a
todo el país por políticos y escritores no
soviéticos.

Revolución y fundación del

Estado soviético

Véase también: Revolución rusa de 1917

Vladímir Lenin junto a varios comandantes en la Plaza

Roja de Moscú durante una inspección a las tropas, el

25 de mayo de 1919
La actividad revolucionaria moderna en el
Imperio ruso comenzó con la Revuelta
decembrista de 1825, y aunque la
servidumbre fue abolida en 1861, lo fue en
términos desfavorables para los
campesinos y sirvió para animar a los
revolucionarios. Un parlamento, la Duma
Imperial de Rusia, fue establecido en 1906,
después de la Revolución de 1905. A
pesar de la resistencia del zar a los
intentos de pasar de una monarquía
absoluta a una constitucional, finalmente
fue promulgada la Constitución rusa de
1906, la primera constitución del país. Sin
embargo, la agitación social continuó y se
agravó durante la Primera Guerra Mundial
por el fracaso militar y la escasez de
alimento en las principales ciudades.

Un levantamiento popular espontáneo en

Petrogrado, en respuesta al decaimiento
de la economía y la moral en tiempo de
guerra, culminó con el derrocamiento del
Gobierno imperial en marzo de 1917
(véase Revolución de Febrero). La
autocracia zarista fue reemplazada por el
Gobierno provisional ruso, cuyos líderes
pensaron en establecer una democracia
liberal en Rusia y continuar participando
en el lado de la Triple Entente en la
Primera Guerra Mundial. Al mismo tiempo,
para asegurar los derechos de la clase
obrera, las asambleas de trabajadores,
conocidas como sóviets, nacen a lo largo
de todo el país. Los bolcheviques,
dirigidos por Vladímir Lenin, presionaron a
favor de una revolución socialista tanto en
dichas asambleas como en las calles,
derrocándose al Gobierno Provisional el 7
de noviembre (25 de octubre según el
calendario juliano) de 1917 (véase
Revolución de Octubre), y entregándose el
poder a los sóviets de obreros, soldados y
campesinos. En diciembre, los
bolcheviques firmaron un armisticio con
las Potencias Centrales, aunque en febrero
de 1918, los combates se habían
reanudado. En marzo, los soviéticos
abandonaron la guerra definitivamente y
firmaron el Tratado de Brest-Litovsk.

A partir de 1917 se produjo una larga y

sangrienta guerra civil rusa entre los Rojos
y los Blancos, terminando en 1923 con la
victoria de los Rojos e incluyó la
intervención extranjera, la ejecución del
zar Nicolás II y su familia y la hambruna de
1921, que mató a cerca de cinco millones
de personas.[16] Tras la guerra polaco-
soviética de 1919-1921, se firmó la «Paz
de Riga» que a principios del año 1921
dividió los territorios disputados de
Bielorrusia y Ucrania entre Polonia y la
RSFS de Rusia. La Unión Soviética tuvo
que resolver conflictos similares con la
recién creada República de Finlandia, la
República de Estonia, la República de
Letonia y la República de Lituania.

Unificación de las repúblicas

soviéticas

El 28 de diciembre de 1922 en una

conferencia de delegaciones
plenipotenciarias de la RSFS de Rusia,
RFSS de Transcaucasia, la RSS de Ucrania
y la RSS de Bielorrusia se aprobó el
Tratado de Creación de la URSS y la
Declaración de la Creación de la URSS,[17]
formándose la Unión de las Repúblicas
Socialistas Soviéticas.[18]Estos dos
documentos fueron confirmados por el
primer Congreso de los Sóviets de la
Unión Soviética y firmados por los
cabezas de las delegaciones[19] Mijaíl
Kalinin, Mijaíl Tsjakaya , Mijaíl Frunze,
Grigori Petrovski y Aleksandr
Chervyakov[20] respectivamente el 30 de
diciembre de 1922.

El 1 de febrero de 1924 la Unión Soviética

fue reconocida por el Imperio
británico[cita requerida] y en ese mismo año
se aprobó una Constitución soviética,
legitimando la unión de diciembre de
1922.
La reestructuración intensiva de la
economía, la industria y la política del país
empezaron desde los primeros días del
poder soviético en 1917. Una gran parte se
realizó según los Decretos Iniciales
Bolcheviques, documentos del Gobierno
soviético, firmados por Vladímir Lenin.
Uno de los adelantos más prominentes era
el plan GOELRO, que propugnaba una
reestructuración profunda de la economía
soviética basada en la electrificación total
del país. El plan se inició en 1920,
desarrollándose durante un período de 10
a 15 años. Incluyó la construcción de una
red de 30 centrales eléctricas regionales,
incluyendo diez grandes centrales
hidroeléctricas, y la electrificación de
numerosas empresas industriales.[21] El
Plan llegó a ser el prototipo para el
subsiguiente Plan Quinquenal
finalizándose prácticamente en 1931.[22]

Stalin (1927-1953)

Desde el comienzo de la Unión Soviética

su Gobierno estuvo basado en un
unipartidismo administrado por el partido
bolchevique.[23] Después de la política
económica del comunismo de guerra
llevada a cabo durante la Guerra Civil, el
Gobierno soviético permitió que algunas
empresas privadas coexistieran con la
industria nacionalizada durante los años
1920. Del mismo modo, la requisa total de
los excedentes alimentarios en el campo
fue reemplazado por impuestos sobre los
alimentos (véase Nueva Política
Económica).

Los líderes soviéticos sostuvieron que un

Gobierno de un único partido era
necesario para asegurar que la
«explotación capitalista» no regresara a la
Unión Soviética y que los principios del
centralismo democrático representaran la
voluntad del pueblo. El debate sobre el
futuro de la economía constituyó el telón
de fondo en la lucha por el poder que se
desencadenó entre los líderes soviéticos
tras la muerte de Lenin en 1924. En un
principio, Lenin iba a ser reemplazado por
un liderazgo colectivo compuesto por
Grigori Zinóviev de Ucrania, Lev Kámenev
de Rusia, y Stalin de Georgia.

El 3 de abril de 1922 Stalin fue nombrado

Secretario General del Partido Comunista
de la Unión Soviética y Lenin lo había
nombrado como Jefe de Inspección de los
Trabajadores y Campesinos. Al consolidar
gradualmente su influencia y aislar o
limitar a sus rivales dentro del partido,
Stalin se convirtió en el principal dirigente
soviético. En octubre de 1927, Grigori
Zinóviev y León Trotsky fueron expulsados
del Comité Central y obligados a exiliarse.

En 1928, Stalin introdujo el Primer Plan

Quinquenal destinado a construir una
economía socialista. Esto, a diferencia del
internacionalismo proletario expresado
por Lenin y Trotsky a través del curso de la
Revolución, apuntó al socialismo en un
solo país. En la industria, el Estado asumió
el control de todas las empresas
existentes y emprendió un programa
intensivo de industrialización y en la
agricultura fueron establecidas las granjas
colectivas (koljós) por todas partes en el
país.
Prisioneros del Gulag trabajando en la construcción de
la Autopista de Kolima.

Los kuláks supervivientes fueron

perseguidos y muchos enviados a los
Gulags a realizar trabajos forzados.[24] Los
trastornos sociales continuaron a
mediados de la década de 1930. La Gran
Purga de Stalin resultó en la ejecución de
muchos «viejos bolcheviques», que habían
participado en la Revolución de Octubre.
La cifra de muertos es incierta, con una
amplia gama de estimaciones. Según los
archivos soviéticos desclasificados, entre
1937 y 1938 la NKVD arrestó a 1.500.000
personas, de las cuales fueron fusiladas
681.692.[25] El exceso de muertes durante
la década de 1930 en su conjunto estaban
en el rango de 10 a 11 millones de
personas.[26] A pesar de la confusión de
mediados a finales de la década de 1930,
la URSS desarrolló una poderosa
economía industrial en los años
precedentes a la Segunda Guerra Mundial,
convirtiéndole en una potencia industrial a
nivel internacional.
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Desfile militar en la Plaza Roja el 7 de noviembre de
1941, conmemorando el 24° aniversario de la
Revolución de Octubre.

La década de 1930 vio la cooperación más

cercana entre los países occidentales y la
URSS. En 1933 se establecieron relaciones
diplomáticas entre los Estados Unidos y la
URSS. Cuatro años más tarde, la URSS
apoyó a la República Española en la
Guerra Civil Española contra el golpe de
Estado de los sublevados, apoyados por la
Italia fascista y la Alemania nazi. No
obstante, después de que el Reino Unido y
Francia concluyesen los Acuerdos de
Múnich con la Alemania nazi, la URSS
realizó tratos con este último país
concluyendo el Pacto Ribbentrop-Mólotov
(pacto de no agresión nazi-soviético) y el
Tratado Alemán-Soviético de Amistad,
Cooperación y Demarcación. Esto
favoreció la invasión soviética de Polonia
de 1939 y la ocupación de Lituania,
Letonia y Estonia en 1940. A finales de
noviembre de 1939, al verse incapaz de
forzar a la Finlandia a mover su frontera
25 kilómetros de Leningrado por medios
diplomáticos, Stalin ordenó la intervención
del Ejército Rojo en dicho país, provocando
la llamada Guerra de Invierno.

En el este, el Ejército Rojo ganó varias

batallas decisivas durante los
enfrentamientos fronterizos con el Imperio
del Japón en 1938 y 1939. Sin embargo,
en abril de 1941, la URSS firmó el Pacto de
Neutralidad con los japoneses,
reconociendo la integridad territorial de
Manchukuo, un Estado títere japonés.

Participación en la Segunda
Guerra Mundial
Aunque se ha discutido si la Unión
Soviética tenía intención alguna de invadir
Alemania, la propia Alemania una vez que
fue lo suficientemente fuerte,[27] rompió el
pacto de no agresión e invadió la Unión
Soviética el 22 de junio de 1941, iniciando
lo que se conocía en la URSS (y aún en la
Rusia actual) como la «Gran Guerra
Patriótica». El Ejército Rojo detuvo al
aparentemente invencible ejército alemán
en la Batalla de Moscú, con la ayuda de un
invierno inusualmente severo. La Batalla
de Stalingrado, que duró desde finales de
1942 hasta principios de 1943, asestó un
duro golpe a los alemanes del cual nunca
se recuperaron completamente y los
convirtió en un punto de inflexión de la
guerra. Después de Stalingrado, las
fuerzas soviéticas avanzaron a través de
Europa del Este hasta Berlín forzando la
rendición de Alemania en mayo de 1945.
El ejército alemán sufrió el 80 % de sus
bajas militares en el Frente Oriental.[28]

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Desfile de la Victoria en Moscú el 24 de junio de 1945,
tras la victoria soviética sobre la Alemania nazi en la
Gran Guerra Patria.

El primer ministro soviético Iósif Stalin, el presidente

estadounidense Franklin D. Roosevelt y el primer

ministro británico Winston Churchill (de izquierda a

derecha) reunidos en Teherán en 1943.

Ese mismo año, la URSS, en el

cumplimiento de su acuerdo con los
aliados en la Conferencia de Yalta,
denunció el Pacto de Neutralidad
soviético-japonés en abril de 1945[29] e
invadió Manchukuo y otros territorios
controlados por Japón el 9 de agosto de
1945.[30] Este conflicto terminó con una
decisiva victoria soviética, que contribuyó
a la rendición incondicional de Japón y al
fin de la Segunda Guerra Mundial.

La Unión Soviética sufrió enormemente

durante la guerra, perdiendo
aproximadamente 27 millones de
personas.[31] A pesar de ello, surgió del
conflicto como una superpotencia militar.
Una vez que negó el reconocimiento
diplomático del mundo occidental, la
Unión Soviética tuvo relaciones oficiales
con prácticamente todas las naciones en
la década de 1940. Como miembro de las
Naciones Unidas durante su fundación en
1945, se convirtió en uno de los cinco
miembros permanentes del Consejo de
seguridad de la ONU, que le dio el derecho
de veto a cualquiera de sus resoluciones
(véase Unión Soviética y las Naciones
Unidas).

La Unión Soviética mantuvo su estatus

como una de las dos superpotencias del
mundo durante cuatro décadas a través de
su hegemonía en Europa oriental derivada
de su fuerza militar, su fuerza económica,
su ayuda a países en vías de desarrollo y
de sus investigaciones científicas,
especialmente en tecnología espacial y
armamento.

Inicio de la Guerra Fría

Los misiles balísticos nucleares R-12 soviéticos en un

desfile militar en la Plaza Roja, a finales de la década
de 1950.

Durante la posguerra inmediata, la Unión

Soviética reedificó y expandió su
economía, al mantener su control
estrictamente centralizado. La Unión
Soviética ayudó a la reedificación de los
países del Bloque del Este en la posguerra,
mientras los convertía en Estados satélite
y los unía en una alianza militar, al fundar
el Pacto de Varsovia en 1955 y el Consejo
de Ayuda Mutua Económica o COMECON
de 1949 a 1991, este último fue un
equivalente a la Comunidad Económica
Europea.[32] Más tarde, el COMECON
suministró ayuda a la eventual victoria del
Partido Comunista de China y vio crecer
su influencia en otras partes del mundo.
Ante el temor de sus ambiciones, los
aliados durante la Segunda Guerra de la
Unión Soviética, el Reino Unido y los
Estados Unidos, se convirtieron en sus
enemigos y en la subsiguiente Guerra Fría,
los dos bloques se enfrentaron
indirectamente utilizando la mayor parte
de sus fuerzas.

Jrushchov (1953-1964)

Nikita Jrushchov.
Iósif Stalin murió el 5 de marzo de 1953.
En ausencia de un sucesor mutuamente
aceptable, los funcionarios más altos de
Partido Comunista optaron por gobernar
la Unión Soviética en comité. Nikita
Jrushchov, que se había impuesto en esa
lucha por el poder a principios de la
década de los años 1950, denunció en su
discurso secreto al XX Congreso del PCUS
de 1956 la represión política en la Unión
Soviética y ordenó la liberación de los
presos políticos del Gulag. Además de esa
denuncia, procedió a relajar los controles
de tipo represivo que hasta entonces
ejercía el Partido sobre la sociedad. Todo
esto se conoce como el proceso de
desestalinización.

Moscú consideró a Europa oriental como

una zona tapón para la defensa preventiva
de sus fronteras occidentales y aseguró
su control de la región transformando los
países de Europa del Este en Estados
satélites. Al mismo tiempo, la fuerza
militar soviética fue utilizada para reprimir
sublevaciones anticomunistas en Hungría
y Polonia en 1956 (véanse Protestas de
Poznań de 1956, Octubre polaco y
Revolución húngara de 1956).
A finales de 1950, una confrontación con
China relacionada al acercamiento de la
URSS con Occidente y por lo que Mao
Zedong percibió como revisionismo de
Jrushchov condujo a la ruptura Chino-
Soviética. Esto dio lugar a una ruptura en
todo el movimiento comunista mundial,
haciendo que los Gobiernos comunistas
en Albania, Camboya y Somalia prefirieran
aliarse con China en lugar de la URSS.

Durante este período, la Unión Soviética

continuó avanzando científica y
tecnológicamente, lo que le permitió
lanzar el primer satélite artificial Sputnik 1
y conseguir la hazaña de llevar por primera
vez un ser vivo al espacio exterior: la perra
Laika. El 12 de abril de 1961 Yuri Gagarin
se convirtió en el primer ser humano en
viajar al espacio exterior a bordo de la
nave Vostok 1. Valentina Tereshkova fue la
primera mujer en ir al espacio a bordo del
Vostok 6 el 16 de junio de 1963, Alekséi
Leónov se convirtió en la primera persona
en caminar en el espacio el 18 de marzo
de 1965, y los primeros vehículos
exploradores lunares, Lunokhod 1 y
Lunokhod 2.[33]

Jrushchov inició «el deshielo» mejor

conocido como el Deshielo de Jrushchov,
un complejo cambio en la vida política,
cultural y económica de la Unión Soviética.
Que incluía la apertura y el contacto con
otras naciones y nuevas políticas sociales
y económicas con mayor énfasis en los
productos básicos y en la construcción de
la vivienda, permitiendo que los niveles de
vida aumentaran de una manera
espectacular y manteniendo altos niveles
de crecimiento económico. La censura
también fue suavizada, aunque seguía la
prohibición de publicación de novelas que
no se ajustaban a los preceptos del
realismo socialista como, por ejemplo, la
novela Doctor Zhivago cuyo autor, Borís
Pasternak, se vio forzado a rechazar el
Premio Nobel de Literatura en 1958. Sin
embargo, ese mismo año los físicos
soviéticos Pável Cherenkov, Iliá Frank e
Ígor Tamm fueron galardonados con el
Premio Nobel de Física.

Las reformas de Jrushchov en la

agricultura y la administración, sin
embargo, fueron generalmente
improductivas. En 1962, desencadenó una
crisis con los Estados Unidos durante el
despliegue soviético de misiles nucleares
en Cuba. La Unión Soviética retrocedió
después que los Estados Unidos inició un
bloqueo naval, que le provocó mucha
vergüenza y pérdida de prestigio a
Jrushchov y como consecuencia fue
forzado a dimitir en 1964.

Brézhnev (1964-1982)

Miembros del liderazgo colectivo entre

1965 y 1977

Leonid Alekséi Nikolái

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Tras la salida de Jrushchov, se produjo

otro período de liderazgo colectivo,
conformado por Leonid Brézhnev como
Secretario General, Alekséi Kosygin como
Presidente del Consejo de Ministros y
Nikolái Podgorni como Presidente del
Presidium, que duró hasta la década de
1970 donde Brézhnev se estableció como
el más importante líder soviético. En 1968
la Unión Soviética y sus aliados del Pacto
de Varsovia invadieron Checoslovaquia
para detener las reformas de la Primavera
de Praga.

Brézhnev presidió durante un período de

Détente o distensión con Occidente (véase
SALT I, SALT II y Tratado sobre Misiles
Antibalísticos) sin dejar al mismo tiempo
de incrementar la fuerza militar soviética;
la concentración armamentística
contribuyó a la desaparición de la Détente
a finales de los años 1970. Otro factor que
contribuyó al fin de la distensión fue la
Guerra de Afganistán en diciembre de
1979, con el objeto de apoyar a un
Gobierno comunista local que se hallaba
en graves dificultades.

En octubre de 1977, fue aprobada por

unanimidad la tercera Constitución
soviética, pero el estado de ánimo
predominante en el liderazgo soviético
durante el momento de la muerte de
Brézhnev en 1982, era la aversión al
cambio. El largo período de Gobierno a
cargo de Brézhnev había comenzado a ser
denominado como uno de inmovilismo
(застой), con un envejecido y estancado
liderazgo político.
En el ámbito deportivo, la Unión Soviética
organizó los Juegos Olímpicos de Moscú
1980, con sede en Moscú. Hubo un intento
de boicot del evento por parte de Estados
Unidos: en el marco de la Guerra Fría y en
protesta por la presencia soviética en
Afganistán, los estadounidenses
decidieron no asistir a los Juegos
Olímpicos, tratando al mismo tiempo de
persuadir a sus aliados para que tampoco
asistieran. En total, 65 países se
abstuvieron de participar, principalmente
debido a la iniciativa estadounidense.

Las reformas de Gorbachov y

la disolución de la Unión
Soviética

Gorbachov manteniendo discusiones con el presidente

estadounidense Ronald Reagan en la primera cumbre
de Ginebra (1985).

Dos fenómenos caracterizaron la siguiente

década: el desmoronamiento cada vez
más evidente de las estructuras
económicas y políticas de la Unión
Soviética, y un conjunto poco coherente de
reformas enfocadas a revertir ese
proceso. Kenneth S. Deffeyes argumentó
en Beyond Oil que la administración
Reagan había alentado a Arabia Saudita a
bajar el precio del petróleo hasta el punto
en que los soviéticos no lograran obtener
beneficios vendiendo su petróleo, por lo
que se agotaron las reservas de divisas de
la URSS.[34]

Los próximos dos sucesores de Brézhnev,

serían figuras de transición con profundas
raíces en la tradición brezhnevita, que no
duraron mucho. Cuando asumieron el
poder, Yuri Andrópov tenía 68 años y
Konstantín Chernenko 72; ambos murieron
en menos de dos años. En un intento de
evitar un tercer líder efímero, en 1985 los
soviéticos se volcaron a la próxima
generación y seleccionan a Mijaíl
Gorbachov.

Gorbachov comenzó a aplicar cambios

significativos en la economía y en el
liderazgo del partido con la perestroika. Su
política glásnost permitió el acceso
público a la información después de
décadas de fuerte censura por parte del
Gobierno.

Gorbachov también se movió para ponerle

fin a la Guerra Fría. En 1988, la Unión
Soviética abandonó sus nueve años de
guerra en Afganistán y comenzó a retirar
sus tropas. En la década de 1980, retiró el
apoyo militar a los antiguos Estados
satélites de la Unión Soviética, lo que
resultó en la caída de varios Gobiernos
comunistas. Con el derribo del Muro de
Berlín y con Alemania Oriental y
Occidental persiguiendo la unificación, el
telón de hierro se vino abajo.

A finales de los años 1980, las repúblicas

que componían la Unión Soviética
incorporaron legalmente movimientos
hacia la declaración de soberanía sobre
sus territorios, citando el Artículo 72 de la
Constitución de la URSS, que indicaba que
cualquier república integrante de la Unión
Soviética era libre de separarse.[35] El 7 de
abril de 1990 fue aprobada una ley en
virtud de la cual una república podía
salirse de la unión si más de dos terceras
partes de los residentes de la misma
votaban a favor de ello en un
referéndum.[36] Muchas repúblicas
celebraron sus primeras elecciones libres
en la era soviética a fin de crear sus
propias legislaturas nacionales hacia
1990. Muchas de estas legislaturas
procedieron a elaborar una legislación que
contradecía las leyes de la Unión en lo que
se conoció como la «La Guerra de Leyes».
Borís Yeltsin en 1989.

En 1989, la RSFS de Rusia, que era

entonces la república más grande (con
cerca de la mitad de la población)
convocó unas nuevas elecciones para
elegir un Congreso de Diputados del
Pueblo. Borís Yeltsin fue elegido
presidente del Congreso. El 11 de marzo
de 1990 Lituania proclama la restitución
de la independencia y el fin de ocupación
por parte de la URSS. El 12 de junio de
1990, el Congreso de Diputados del
Pueblo declaró la soberanía de Rusia
sobre su territorio y tomó la delantera en la
elaboración de leyes que trataban de
reemplazar algunas de las leyes de la
URSS. El período de incertidumbre legal
continuó a lo largo de 1991 así como las
repúblicas constituyentes fueron
lentamente independizándose de facto.

El 17 de marzo de 1991 se celebró un

referéndum que buscaba preservar la
Unión Soviética, en el que la mayoría de la
población votó por su conservación en
nueve de las quince repúblicas soviéticas.
Este referéndum dio a Gorbachov un
respiro y en el verano de 1991 se diseñó
un Nuevo Tratado de la Unión, en un
intento de llegar a acuerdos que
convirtieran a la Unión Soviética en una
federación mucho más laxa y de disminuir
el centralismo político.

En el Nuevo Tratado de la Unión ya no se

hacía mención de la URSS y no se utilizaba
más la palabra socialista. Este Nuevo
Tratado fue realizado en secreto y cuando
el Primer Ministro Pávlov encontró un
borrador de este, los líderes
conservadores del partido lo interpretaron
como la base de la disolución de la Unión
Soviética y por esa razón optaron por
filtrarlo a la prensa. Según el contenido de
dicho tratado, la URSS estaba a punto de
dividirse en varios Estados soberanos. Por
ello decidieron enfrentarse a Gorbachov y
reafirmar el control central del Gobierno
sobre las repúblicas de la URSS.

Tanques en la Plaza Roja durante el intento de golpe

de agosto de 1991.

El tratado se firmaría el 20 de agosto, pero

la firma fue interrumpida por el intento de
golpe de Estado de agosto de 1991 contra
Gorbachov, por parte de los conservadores
en un intento de preservar el sistema
soviético. Los conservadores habían
creado un Comité de Estado de
Emergencia, movilizando tropas soviéticas
para proteger las instituciones del Estado,
pero desistieron cuando se produjo la
muerte accidental de tres jóvenes que
cayeron bajo los tanques.

Tras el fracaso del intento de golpe de

Estado, Yeltsin, luego de permanecer
oculto en su residencia, apareció en el
público y desacreditó al Comité de Estado
de Emergencia presidido por Yanáyev
declarándolo inconstitucional, mientras
tanto el poder de Gorbachov disminuyó
vertiginosamente, hecho que Yeltsin
aprovechó para consolidar su poder y
deslegitimar de una vez por todas el
control del Partido Comunista sobre el
Gobierno. El equilibrio político se inclinó
apreciablemente hacia las repúblicas
secesionistas. De hecho, inmediatamente
y todavía en agosto de 1991, Letonia y
Estonia declararon la restauración de la
independencia plena (siguiendo el ejemplo
que había dado Lituania en 1990),
mientras que las otras 12 repúblicas
soviéticas continuaban discutiendo
posibles modelos para una Unión cada vez
más débil.

Los jefes de Estado de Rusia, Ucrania y Bielorrusia

firmando el Tratado de Belavezha y declarando
oficialmente la disolución de la Unión Soviética.

El 8 de diciembre de 1991, los presidentes

de RSFS de Rusia, RSS de Ucrania y RSS
de Bielorrusia firmaron el Tratado de
Belavezha que declaró oficialmente la
disolución de la Unión Soviética y el
establecimiento de la Comunidad de
Estados Independientes (CEI), en su lugar.
Como quedaban dudas sobre la autoridad
del Tratado de Belavezha para disolver la
Unión, el 21 de diciembre de 1991, los
representantes de todas las repúblicas
soviéticas excepto Georgia, inclusive las 3
repúblicas que habían firmado el Tratado
de Belavezha, firmaron el Protocolo de
Alma-Ata, que confirmó el
desmantelamiento consecuente de la
URSS y volvió a plantear el
establecimiento de la CEI. La cumbre de
Alma-Ata convino también en varias otras
medidas prácticas como consecuencia de
la extinción de la Unión Soviética. El 25 de
diciembre de 1991, Gorbachov presentó su
dimisión como Presidente de la URSS
declarando el cargo como extinto y
transfirió los poderes que habían sido
creados en la presidencia a Borís Yeltsin,
el Presidente de Rusia.

Al día siguiente, el Sóviet Supremo de la

Unión Soviética, el cuerpo gubernamental
más alto de la Unión Soviética, se disolvió
a sí mismo. Este hecho es reconocido
generalmente como la disolución final de
la Unión Soviética como Estado. Muchas
organizaciones como el Ejército Rojo y las
fuerzas policiales continuaron ocupando
sus respectivos puestos hasta principios
del año 1992, pero fueron retirados
progresivamente y absorbidos por los
nuevos Estados constituidos.

Tras la disolución de la Unión Soviética el

26 de diciembre de 1991, Rusia fue
reconocida internacionalmente[37] como
su sucesor legal en la escena
internacional. Para ello, Rusia aceptó
voluntariamente todas las deudas
externas soviéticas y reclamó las
propiedades soviéticas en ultramar como
propias. Desde entonces, la Federación de
Rusia ha asumido los derechos y
obligaciones de la Unión Soviética.

Momentos clave en la disolución

de la URSS
9 de abril de 1989, disolución violenta
con intervención del ejercito de una
manifestación a favor de la
independencia de Georgia en Tbilisi.
Mayo junio de 1989, primeras reuniones
del "Congreso de los Diputados del
Pueblo de la Unión Soviética" elegido
fuera del sistema de soviets.
Julio de 1989, generalización de las
huelgas de mineros que comenzaron en
marzo por motivos laborales que
tornearon en políticos exigiendo la
derogación del artículo seis de la
constitución que otorgaba carácter
dirigente al PCUS.
11 de marzo de 1990, Lituania
programa su independencia y la salida
de la URSS.
14 de marzo de 1990, el "Congreso de
los Diputados del Pueblo de la Unión
Soviética" deroga el artículo seis de la
constitución, el PCUS deja de ser
considerado "partido dirigente".
12 de junio de 1990, la República
Federativa Soviética de Rusia proclama
su soberanía y pone a sus leyes por
encima de las leyes de la Unión.
19 de noviembre de 1990, los dirigentes
de Rusia y Ucrania se reconocen
mutuamente como objetos soberanos y
manifiestan la intención de poner en
marcha una cooperación económica
directa fuera la organización soviética.
Enero de 1991, las fuerzas de seguridad
de la URSS toman varios edificios
gubernamentales en las capitales de
Lituania y Letonia en respuesta a las
tensiones independentistas de sus
órganos de gobierno.
17 de marzo de 1991, referéndum para
la conservación de la URSS. Se realiza
un referéndum sobre la conservación de
la URSS "renovada" la cual es apoyado
por el 76,4% de los votantes. En las
repúblicas de Lituania, Estonia, Letonia,
Armania, Georgia y Moldavia es
boicoteado por sus gobiernos. En Rusia
se realiza otro referéndum en paralelo
para crear el puesto de "presidente de la
república de Rusia" que sale a favor con
un 71,3 % de los votos emitidos.
9 de abril de 1991, Georgia declaró su
independencia.
12 de junio de 1991, Borís Yeltsin es
elegido presidente de Rusia.
19 de agosto de 1991, intento de golpe
de estado en Moscú que destituye a
Gorbachov.
24 de agosto de 1991, Ucrania proclama
su independencia que sería seguida por
Bielorrusia, Moldavia, Azerbaiyán,
Kriguisia y Uzbekistán.
18 de octubre de 1991, se acuerda la
Comunidad de Estados Independientes
con la firma del presidente de la URSS y
los de Rusia, Bielorrusia, Armenia,
Kazajistán, Kriguisia, Tukmenistán y
Tayikistán.
1 de diciembre de 1991, referéndum
sobre la independencia de Ucrania con
un apoyo a la misma del 90,3% de los
votos emitidos.
5 de diciembre de 1991, Mijaíl
Gorbachov dimite como presidente del
la URSS, entrega los poderes del estado
al presidente de Rusia y es arriada la
bandera soviética del Kremlin
erigiéndose la de Rusia en su lugar.
 8 de diciembre de 1991, creación de la
Comunidad de Estados Independientes
por un acuerdo, el Tratado de Belavezha,
firmado por los presidentes de Ucrania,
Rusia y Bielorrusia en el bosque de
Belavezha en Bielorrusia.[38]

Gobierno y política
La Unión Soviética se creó en 1922. Al
principio se crearon algunos organismos;
sin embargo, el nuevo Estado no se
institucionalizó hasta la aprobación en
1924 de una nueva constitución. La
Constitución de 1924 establecía unas
bases fundamentales del Estado. El
órgano legislativo superior era el Sóviet
Supremo, elegido mediante sufragio
universal y formado por dos cámaras: el
Sóviet de la Unión y el Sóviet de las
Nacionalidades. La primera de las
cámaras ejercía las tareas propias de un
parlamento. El Sóviet de las
Nacionalidades estaba formado por
representantes de las diversas repúblicas
federadas y autónomas, en un número
determinado por la ley. Otra fuente de
poder parlamentario era el Congreso de
los Sóviets, que se reunía anualmente y
estaba formado por representantes de
diversos soviets de la Unión Soviética. La
Jefatura de Estado estaba encarnada en
un órgano colectivo: el Comité Ejecutivo
Central de toda la Unión. El Gobierno lo
ejercía un Consejo de Comisarios del
Pueblo. Ambos órganos eran elegidos por
el Sóviet Supremo. Hasta su muerte en
1924, el Presidente del Consejo de
Comisarios del Pueblo fue Lenin. En la
Constitución de la Unión Soviética de 1924
se incluyó por primera vez la estructura
federal de la Unión Soviética y el derecho
de las repúblicas federadas a separarse de
la URSS y establecerse como Estados
independientes. No se daba al partido una
función relevante en el Estado, como sí se
haría más tarde en las demás
constituciones.
La Unión Soviética fue una república
federal basada en quince repúblicas
unidas. A su vez, una serie de unidades
territoriales formaban las repúblicas. Las
repúblicas tuvieron también jurisdicción
pensada para proteger los intereses de
minorías nacionales. Las repúblicas tenían
sus propias constituciones, que, junto con
la Constitución de la Unión,
proporcionaban la división teórica del
poder en la Unión Soviética. Todas las
repúblicas menos la RSFS de Rusia
tuvieron sus propios partidos comunistas.
En 1989, sin embargo, el PCUS y el
Gobierno central se apropiaron toda
autoridad significativa, estableciendo las
políticas que debían ejecutar los
Gobiernos de las repúblicas, óblasts, y
distritos.

El Partido Comunista

El desfile militar anual de Moscú en el año de 1983, en

conmemoración del 66º aniversario de la Revolución
de Octubre. La bandera en la parte superior dice:
«¡Gloria al PCUS!»

En lo alto del Partido Comunista estaba el

Comité Central, elegido en los congresos y
conferencias del Partido. El Comité
Central, por su lado, escogía al Politburó
(llamado Presidium entre 1952 y 1966), al
Secretariado y al Secretario General
(denominado Primer Secretario entre 1953
y 1966), que era literalmente el cargo
máximo de la Unión Soviética.[39] Según el
grado de consolidación del poder, podían
ser tanto el Politburó como cuerpo
colectivo o el Secretario General, que
siempre estaba ocupado por uno de los
miembros del Politburó, quienes dirigían al
país y al partido[40] (excepto por el período
de Stalin, marcado por un autoritarismo
altamente personalizado, ejercido
directamente a través de su posición en el
Consejo de Ministros, en lugar del
Politburó a partir de 1941).[41] No estaban
sometidos al control de todos los
miembros del Partido, ya que el principio
fundamental del la organización del
Partido era el centralismo democrático,
exigiendo una estricta subordinación a los
órganos superiores, además las
elecciones eran sin oposición, puesto que
los candidatos eran propuestos por los
niveles superiores.[42]

El Partido Comunista mantuvo su dominio

sobre el Estado principalmente por su
control en el sistema de nombramientos.
Todos los altos funcionarios del Gobierno
y la mayoría de los diputados del Sóviet
Supremo eran miembros del PCUS. De los
jefes del Partido, Stalin entre 1941 y 1953
y Jrushchov entre 1958 y 1964, fueron
presidentes del Consejo de Ministros. Tras
el retiro forzoso de Jrushchov el líder del
partido prohibió este tipo de doble
pertenencia,[43] pero los últimos
Secretarios Generales, al menos durante
una parte de su mandato, también
ocuparon la posición de Presidente del
Presidium del Sóviet Supremo,
nominalmente el jefe del Estado. Las
instituciones en los niveles inferiores
fueron supervisadas y en ocasiones
sustituidas por las organizaciones
primarias del Partido.[44]

En la práctica, el grado de control del

Partido podía extenderse por toda la
burocracia estatal, particularmente
después de la muerte de Stalin, estaba
lejos de ser total, con la burocracia
persiguiendo intereses distintos que en
ocasiones provocaban conflictos con el
Partido.[45] Sin embargo, el Partido,
tampoco era monolítico de arriba abajo,
aunque las facciones fueron
ocasionalmente prohibidas.[46]

Gobierno de la Unión Soviética

El Gran Palacio del Kremlin, sede del Sóviet Supremo
de la URSS, en 1982.

El Sóviet Supremo (sucesor del Congreso

de los Sóviets y del Comité Ejecutivo
Central), fue nominalmente el máximo
órgano de Estado durante la mayor parte
de la historia soviética,[47] mientras que en
un inicio simplemente actuaba como una
institución para sellar, aprobar e
implementar todas las decisiones
tomadas por el Partido, sin embargo, las
facultades y funciones del Sóviet Supremo
se ampliaron en la década de 1950, 1960 y
1970, incluyendo la creación de
comisiones y comités estatales nuevos.
También adquirió poderes adicionales tras
la aprobación de los Planes Quinquenales
y por el presupuesto estatal soviético.[48]
El Sóviet Supremo elegía un Presidium
para ejercer su poder entre las sesiones
plenarias,[49] celebradas ordinariamente en
dos ocasiones al año, y nombraba al
Tribunal Supremo,[50] al Procurador
General[51] y al Consejo de Ministros
(conocido antes de 1946 como Consejo
de Comisarios del Pueblo), presidido por el
Presidente (Primer Ministro) y dirigía a la
enorme burocracia responsable por la
administración de la economía y la
sociedad.[49] Las estructuras del Estado y
del Partido de las repúblicas
constituyentes emulaban enormemente la
estructura de las instituciones centrales, si
bien la RSFS de Rusia, a diferencia del
resto de repúblicas, no tuvo una rama
republicana del PCUS durante la mayor
parte de su historia, siendo gobernada
directamente por el Partido de toda la
unión hasta 1990. Las autoridades locales
se organizaban mediante los comités del
partido locales, los sóviets locales y los
comités ejecutivos. Mientras que el
sistema estatal era nominalmente federal,
el PCUS era unitario.[52]

La policía de seguridad del Estado, (la KGB

y las agencias predecesoras) jugaron un
papel muy importante en la política
soviética. Fueron instrumentales en el
terror estalinista,[53] pero después de la
muerte de Stalin, la policía de seguridad
del Estado quedó sometida a un estricto
control por parte del Partido. Bajo Yuri
Andrópov, presidente de la KGB entre 1967
y 1982 y Secretario General del Partido
entre 1982 y 1983, la KGB, además de
dedicarse a la supresión de la disidencia
política y al mantenimiento de una extensa
red de informantes, se reafirmó a sí
misma como un actor político, siendo
hasta cierto punto independiente dentro
de la estructura del partido,[54] que
culminó en la campaña de anticorrupción
enfocada a oficiales de alto rango del
Partido que se llevó a cabo a finales de la
década de 1970 e inicios de los 80.[55]

Gobernantes de la Unión
Soviética

La Unión de Repúblicas Socialistas

Soviéticas fue un Estado socialista federal
compuesto por quince repúblicas, creado
el 30 de diciembre de 1922 y disuelto el 25
de diciembre de 1991. Si bien la jefatura
de Estado y de Gobierno eran cargos
diferenciados, buena parte del poder
político recaía en el Secretario General del
Partido Comunista de la Unión Soviética y
otros miembros de su Comité Central.

De hecho, era común que el Secretario

General del Partido fuera Presidente del
Presidium, Jefe de Estado o Presidente del
Consejo de Ministros (Jefe de Gobierno).
Hasta Nikita Jrushchov fue costumbre que
el líder del partido estuviera directamente
a cargo del poder ejecutivo, pero a partir
su sucesor Leonid Brézhnev ocuparon la
jefatura de Estado. La prensa occidental
por lo general hacía caso omiso de estas
distinciones y llamaba al líder político
Presidente de la Unión Soviética o Primer
Ministro de la Unión Soviética, aunque
estos cargos no existieron oficialmente
hasta los últimos meses del Gobierno de
Mijaíl Gorbachov.

El cargo de Secretario General del Partido

no fue creado hasta el mes de abril de
1922 y se convirtió en el máximo puesto
tras la muerte de Lenin, ideólogo de la
Revolución de Octubre y principal dirigente
bolchevique. Entre marzo de 1953 y el 8 de
abril de 1966 el cargo se llamó Primer
Secretario. A partir de esa fecha y hasta el
14 de marzo de 1990 el cargo volvió a
denominarse Secretario General del PCUS.

Separación del poder y reforma

Las Constituciones soviéticas, que se

promulgaron en 1918, 1924, 1936 y
1977,[56] no limitaron el poder del Estado.
No existía una separación formal de los
poderes entre el partido, el Soviet
Supremo y el Consejo de Ministros[57] que
representaran a los poderes ejecutivo y
legislativo del Gobierno. El sistema fue
gobernado más por convenios informales
que por el estatuto, y no existió ningún
mecanismo asentado para la sucesión del
liderazgo. Hubo amargas y a veces
mortales luchas de poder en el Politburó
después de la muerte de Lenin[58] y Iósif
Stalin,[59] así como después de la
destitución de Jrushchov,[60] debido a un
golpe de Estado en el Politburó y en el
Comité Central.[61] Todos los líderes
soviéticos del partido antes de Gorbachov
murieron en ejercicio, excepto Georgi
Malenkov[62] y Jrushchov, ambos
despedidos de la dirección del partido en
medio de una lucha interna dentro del
mismo.[61]
Sello postal de 1988 promocionando la Perestroika.

En el período de 1988 a 1990, frente a una

considerable oposición, Mijaíl Gorbachov
promulgó las reformas que cambiaron el
poder de los órganos superiores del
partido y que hicieron al Soviet Supremo
menos dependiente en ellos. Se estableció
el Congreso de los Diputados del Pueblo,
del cual la mayoría de los miembros
fueron elegidos en elecciones
competitivas celebradas en marzo de
1989. El Congreso ahora elegía al Soviet
Supremo, que se había convertido en un
Parlamento a tiempo completo, mucho
más fuerte que antes. Por primera vez
desde la década de 1920, se negó a
autorizar las propuestas del partido y del
Consejo de Ministros.[63] En 1990,
Gorbachov introdujo y asumió el cargo de
Presidente de la Unión Soviética,
concentró el poder en su oficina ejecutiva,
independiente del partido y subordinado al
Gobierno,[64] ahora renombrado a sí
mismo como el Gabinete de Ministros de
la URSS.[65]

Las tensiones crecieron entre las

autoridades de toda la unión en virtud de
Gorbachov, los reformistas en Rusia
dirigidos por Borís Yeltsin, controlaban al
recién elegido Sóviet Supremo de la RSFS
de Rusia y a los de línea dura del Partido
Comunista. Del 19 al 21 de agosto de
1991, un grupo de línea dura efectuó un
golpe de Estado fallido. Tras el fallido
golpe, el Consejo de Estado de la Unión
Soviética se convirtió en el máximo
órgano de poder del Estado «en el período
de transición».[66] Gorbachov renunció
como Secretario General, permaneciendo
sólo como Presidente durante los últimos
meses de existencia de la URSS.[67]

Sistema judicial
El poder judicial soviético no era
independiente de las otras ramas del
Gobierno. La Corte Suprema supervisaba
a los tribunales inferiores (Tribunales del
Pueblo) y aplicaba la ley según lo
establecido por la Constitución o según lo
que interpretase el Sóviet Supremo. El
Comité de Supervisión Constitucional
revisaba la constitucionalidad de las leyes
y decretos. La Unión Soviética utilizó el
principio inquisitivo del Derecho romano,
donde el juez, el procurador y el abogado
defensor colaboraban para establecer la
verdad.[68]
Relaciones internacionales

Mapa de los Estados miembro del Pacto de Varsovia.

Mapa de los Estados miembros del COMECON en

noviembre de 1986.
     Miembros
     Miembros que no han participado
     Asociados
     Observadores
Firma por Leonid Brézhnev y Jimmy Carter de los
acuerdos SALT II el 18 de junio de 1979 en Viena.

El presidente Richard Nixon y el presidente del Consejo

de Ministros Alekséi Kosygin, firman el acuerdo de
cooperación que permitió realizar la misión del
Proyecto de pruebas Apolo-Soyuz. Moscú, Mayo de
1972.
El histórico apretón de manos entre Stafford y Leonov,
en 1975.

Gorbachov junto a Reagan firmando el Tratado INF, en

Washington D.C., en 1987.

Tras la negación inicial del reconocimiento

diplomático por parte del mundo
capitalista, la Unión Soviética llegó a tener
relaciones oficiales con la mayoría de las
naciones del mundo a finales de los años
1980, aumentando su importancia en la
esfera internacional y pasando de estar
fuera de las organizaciones y
negociaciones internacionales, a ser uno
de los árbitros del destino de Europa
después de la Segunda Guerra Mundial.
Como miembro de las Naciones Unidas
desde su fundación en 1945, el país se
convirtió en uno de los cinco miembros
permanentes del Consejo de Seguridad de
Naciones Unidas que le dio el derecho de
veto de sus resoluciones ( ver Unión
Soviética y las Naciones Unidas).
Enero de 1949:

Bulgaria
Checoslovaquia
Hungría
Polonia
Rumania
Unión Soviética

Febrero de 1949:

Albania (a pesar de que no renunció

formalmente como miembro hasta
1987, dejó de participar en las
actividades del Comecon en 1961)

1950:
  Alemania Oriental

1962:

 Mongolia

1972:

 Cuba

1978:

 Vietnam

La Unión Soviética emergió de la Segunda

Guerra Mundial como una de las dos
potencias principales del mundo, una
posición mantenida durante cuatro
décadas a través de su hegemonía en
Europa Oriental (véase bloque del este),
fuerza militar, ayuda a los países en vías
de desarrollo, e investigación científica,
especialmente en tecnología espacial y
armamentística. Su influencia cada vez
mayor en el exterior en los años de la
posguerra ayudó a conducir a un sistema
comunista a los Estados de Europa
Oriental, unidos por acuerdos militares y
económicos. Alcanzó al Imperio Británico
como superpotencia global, tanto en su
sentido militar como en su capacidad de
expandir su influencia más allá de sus
fronteras. En 1949 nueve países de Europa
Oriental fundaron el Consejo de Ayuda
Mutua Económica (COMECON), como
réplica al Plan Marshall y a la OECE. El
objetivo del órgano era integrar la
economía de estos países en la de la
URSS, por medio de una rigurosa
planificación, que los países miembros
debían seguir obligatoriamente, y una
estrecha coordinación.[69] La contraparte
militar al COMECON era el Pacto de
Varsovia. La economía soviética era
también de gran importancia para la
Europa Oriental debido a las
importaciones de recursos naturales
vitales de la URSS, como el gas natural.

Moscú consideraba a Europa Oriental una

zona excelente para defender sus
fronteras occidentales y aseguró su
control en la región transformando los
países de Europa del Este en Estados
satélites, algo así como los EE UU con la
Europa occidental. Las tropas soviéticas
intervinieron en la Revolución Húngara de
1956 y junto con el Pacto de Varsovia
expulsaron a los dirigentes checoslovacos
en 1968, ya que el Gobierno de ese país
había dictado medidas económicas que
se hallaban fuera del marco de
planificación, así como otras medidas
políticas.[69] Este suceso se conoce como
la «Primavera de Praga».

A finales de los años 1950, una

confrontación con China derivada del
acercamiento de la Unión Soviética con
Occidente que Mao rechazó, sumada a
una serie de reformas implementadas por
Jrushchov, condujo a la ruptura sino-
soviética. Esto dio lugar a una rotura a
través del movimiento comunista global y
de Gobiernos comunistas en Albania y
Camboya que eligieron aliarse con China
en lugar de la Unión Soviética. Por una
época, la guerra entre los aliados
anteriores parecía ser una posibilidad;
mientras que las relaciones se
refrescarían durante los años 1970, no
volverían a la normalidad hasta la era de
Mijaíl Gorbachov.
Durante el mismo período, hubo una
confrontación tensa entre la Unión
Soviética y los Estados Unidos sobre el
despliegue soviético de misiles nucleares
en Cuba durante la Crisis de los misiles de
Cuba.

El KGB (Comité para la Seguridad del

Estado) sirvió en cierto modo como la
contraparte soviética a la Oficina Federal
de Investigación (FBI) y a la Agencia
Central de Inteligencia (CIA) de los
Estados Unidos, funcionando con una red
masiva de informantes a través de la
Unión Soviética y siendo utilizada para
supervisar las violaciones de la ley. La
rama exterior del KGB fue utilizada para
recoger información en países alrededor
del globo. Después de la disolución de la
Unión Soviética fue sustituido en Rusia por
el SVR (Servicio de Inteligencia Extranjera)
y el FSB (Servicio Federal de Seguridad).

El KGB no estaba sin control. El GRU

(Directorio Principal de Inteligencia), que
no fue hecho público por la Unión
Soviética hasta el final de la era soviética
durante la perestroika, fue creado por
Lenin en 1918 y sirvió como órgano
centralizado de la inteligencia militar y
como controlador institucional para la
energía con relativamente menos
restricción que el KGB. Con eficacia, sirvió
para espiar a los espías, y, curiosamente,
el KGB sirvió una función similar con el
GRU. Como el KGB, el GRU funcionó en
otras naciones alrededor del mundo,
particularmente en los Estados del bloque
soviético y países satélites. El GRU
continúa funcionando aún en Rusia, con
unos recursos que exceden los del SVR
según algunas estimaciones.

En los años 1970, la Unión Soviética

alcanzó una paridad nuclear aproximada
con los Estados Unidos. Percibió su propia
implicación como esencial para la
solución de cualquier problema
internacional importante. Mientras tanto,
la Guerra Fría dejó paso a la distensión y a
un patrón más complicado de las
relaciones internacionales en las cuales el
mundo no estuvo claramente dividido en
dos bloques opuestos. Los países
menores tenían más capacidad de afirmar
su independencia, y las dos
superpotencias reconocieron su interés
común en intentar controlar la extensión y
la proliferación de armas nucleares (véase
SALT I, SALT II, y el Tratado sobre Misiles
Anti-Balísticos).

En el año 1972 los Estados Unidos y la

Unión Soviética sorprendieron al mundo,
cuando anunciaron que estaban
trabajando en la creación de una estación
espacial única. Las delegaciones de
ambas superpotencias firmaron ese
mismo año un tratado en Moscú, sobre
este innovador proyecto. El Proyecto de
pruebas Apolo-Soyuz que entonces
parecía anunciar el fin de la Guerra Fría, se
convirtió en un símbolo de paz y buena
voluntad que acabaría con las tensiones
causadas por la carrera espacial y
permitiría que cada parte conociera mejor
el programa espacial del otro.[70] El día 17
de julio de 1975, los objetivos del convenio
se hicieron realidad cuando el astronauta
estadounidense Thomas Stafford,
comandante de la tripulación de la nave
Apolo y el cosmonauta soviético Alexei
Leonov, comandante de la tripulación de
nave Soyuz, estrecharon sus manos en el
primer saludo espacial internacional de la
historia.[71] El extraordinario trabajo
conjunto y la convivencia de esta primera
tripulación espacial internacional
conmovió al mundo; al demostrar que
ambas superpotencias podían hacer a un
lado sus diferencias y unir sus esfuerzos y
recursos para lograr algo semejante. El
resultado de la misión conjunta fue un
éxito rotundo y un logro inimaginable tanto
desde el punto de vista tecnológico; cómo
desde el punto de vista de las relaciones
internacionales entre ambos.[70][72] En
1977, poco antes de las conversaciones
en Ginnebra sobre los acuerdos SALT II,
las delegaciones estadounidense y
soviética, firmaron un nuevo convenio
espacial que prorrogaba el trabajo
conjunto que hizo posible la misión Apolo-
Soyuz en 1975.[73]

Durante este tiempo, la Unión Soviética

firmó tratados de amistad y de
cooperación con un buen número de
países no socialistas, especialmente del
tercer mundo o pertenecientes al
movimiento de los no aliados como la
India y Egipto. A pesar de algunas
diferencias ideológicas, Moscú se interesó
en ganar posiciones estratégicas
importantes mediante la ayuda económica
y militar a los movimientos revolucionarios
en el tercer mundo. Por todas estas
razones, la política exterior soviética era
de gran importancia para el resto de
países del mundo que no integraban el
campo socialista y ayudaba a determinar
la dirección de la política exterior a nivel
internacional.

Aunque innumerables burocracias

estuvieron implicadas en la formación y la
ejecución de la política exterior soviética;
las pautas principales de la política fueron
determinadas por el Politburó del partido
comunista. Los primeros objetivos de la
política exterior soviética habían sido el
mantenimiento y el realce de la seguridad
nacional y el mantenimiento de la
hegemonía en Europa Oriental. Las
relaciones con los Estados Unidos y la
Europa occidental eran también una
preocupación importante para los
gobernantes soviéticos, y las relaciones
con los Estados del tercer mundo fueron
por lo menos parcialmente determinadas
por la proximidad de cada Estado a la
frontera soviética y a las estimaciones
soviéticas de su significación estratégica.
Después de que Mijaíl Gorbachov
sucediera a Konstantín Chernenko como
Secretario General del PCUS en 1985
introdujo muchos cambios en la política
exterior soviética y en la economía de la
Unión Soviética. Gorbachov persiguió
políticas conciliatorias hacia el oeste en
vez de mantener el statu quo de la Guerra
Fría. La Unión Soviética terminó su
intervención en Afganistán, firmó tratados
estratégicos de reducción de armas con
los Estados Unidos, y permitió que sus
aliados en Europa Oriental determinaran
sus propios asuntos. La caída del muro de
Berlín, que comenzó en noviembre de
1989, señaló dramáticamente el fin de la
influencia externa de la Unión Soviética en
la Europa central y oriental, culminando
dos años más tarde con el
desmantelamiento del sistema sovético.

Repúblicas

La evolución del territorio soviético, y las repúblicas

correspondientes de cada año.
Divisiones administrativas, 1989.

Constitucionalmente, la Unión Soviética

fue una unión de Repúblicas Socialistas
Soviéticas (RSS) junto a la República
Socialista Federativa Soviética de Rusia
(RSFSR), aunque el Gobierno altamente
centralizado del Partido Comunista hizo
que la unión fuera meramente nominal.[74]
El Tratado de Creación de la URSS fue
firmado en diciembre de 1922 por cuatro
repúblicas fundadoras, la RSFSR, RFSS de
Transcaucasia, RSS de Ucrania y la RSS de
Bielorrusia. En 1924, durante la
delimitación nacional en Asia Central, las
RSS de Uzbekistán y de Turkmenistán
fueron constituidas de partes de la RSFSR,
que eran la RSSA de Turkestán y dos
dependencias soviéticas, la RSS de
Corasmia y la RPS de Bujará. En 1929, la
RSS de Tayikistán se separó de la RSS de
Uzbekistán. Con la Constitución de 1936,
los constituyentes de la RFSS de
Transcaucasia, concretamente las RSS de
Georgia, Armenia y Azerbaiyán, fueron
elevados a repúblicas de la unión,
mientras que las RSS de Kazajistán y
Kirguistán fueron separadas de la
RSFSR.[75] En agosto de 1940, la Unión
Soviética formó la RSS de Moldavia de
partes de la RSS de Ucrania y de la
Besarabia anexionada desde Rumania.
También anexó los Estados bálticos como
las RSS de Estonia, Letonia y Lituania. La
RSS Carelo-Finesa se separó de la RSFSR
en marzo de 1940 y se fusionó en 1956.
En octubre de 1944 la Unión Soviética se
anexionó la República de Tannu Tuvá,
Estado independiente de Asia central, que
pasó a constituirse como Oblast
autónomo dentro de la RSFSR. Entre julio
de 1956 y en septiembre de 1991, hubo 15
repúblicas de la unión (véase el mapa
abajo).[76]

El 16 de noviembre de 1988, el Soviet

Supremo de la RSS de Estonia aprobó la
declaración de soberanía Estonia que
reafirmó la soberanía de Estonia y declaró
la supremacía de las leyes de Estonia
sobre las de la Unión Soviética.[77] En
marzo de 1990, el recién elegido Soviet
Supremo de la RSS de Lituania declaró su
independencia, que fue seguida por el
Soviet Supremo de Georgia en abril de
1991. Aunque el derecho simbólico de las
repúblicas de separarse fue nominalmente
garantizado por la Constitución y el
Tratado de la Unión,[74] las autoridades
soviéticas se negaron a reconocerlo en un
principio. Después del intento de golpe de
Estado de agosto, la mayoría de las otras
repúblicas siguieron el ejemplo.
Finalmente, la Unión Soviética reconoció la
secesión de Estonia, Letonia y Lituania el 6
de septiembre de 1991. Las repúblicas
restantes fueron reconocidas como
independientes con la disolución final de
la Unión Soviética en diciembre de
1991.[78]
Repúbl Paí
icas ses
soviéti act
cas uale
1.  RSS de Armenia s
2.  RSS de Azerbaiyán
1.  Armenia
3.  RSS de Bielorrusia
2.  Azerbaiyán
4.  RSS de Estonia
3.  Bielorrusia
5.  RSS de Georgia
4.  Estonia
6.  RSS de Kazajistán
5.  Georgia
7.  RSS de Kirguistán
6.  Kazajistán
8.  RSS de Letonia
7.  Kirguistán
9.  RSS de Lituania
8.  Letonia
10.  RSS de Moldavia
9.  Lituania
11.  RSFS de Rusia
10.  Moldavia
12.  RSS de Tayikistán
11.  Rusia
13.  RSS de Turkmenistán
12.  Tayikistán
14.  RSS de Ucrania
13.  Turkmenistán
15.  RSS de Uzbekistán
14.  Ucrania

15.  Uzbekistán

16.  Abjasia (Estado no

reconocido)

17.  Nagorno-Karabaj
(Estado no reconocido)
 18.  Osetia del Sur
(Estado no reconocido)

19.  Transnistria
(Estado no reconocido)

20.  Crimea (Estado no

reconocido)

Símbolos

Bandera de la URSS ondeando en un video de 1952.

La bandera de la Unión Soviética

corresponde al emblema utilizado por
dicho Estado desde su establecimiento en
1922 hasta su disolución durante 1991.
A lo largo de su historia, el emblema tuvo
diversas modificaciones, pero en general
mantuvo la misma estructura desde su
adopción, el 12 de noviembre de 1923. La
bandera, en proporción 1:2, era
completamente roja (color tradicional del
comunismo) y en su cantón tenía en
dorado el símbolo de la hoz y el martillo y
sobre este una estrella roja con borde
dorado.

La bandera tuvo gran importancia para los

diversos movimientos políticos de
carácter marxista y sirvió de inspiración
para diversos emblemas, especialmente
de países socialistas durante la época de
la Guerra Fría. A su vez, las diversas
banderas de las repúblicas que
conformaban la U.R.S.S. eran
modificaciones de la bandera nacional.

Primer escudo de la Unión Soviética.

El escudo de la Unión Soviética muestra

los tradicionales símbolos soviéticos de la
hoz y el martillo sobre un globo terráqueo,
que es abrazado por dos haces de trigo
rodeados por una cinta roja con el lema de
la URSS escrito en los distintos idiomas de
las Repúblicas Socialistas Soviéticas, en
orden inverso al que son citadas en la
Constitución de la URSS. Dentro de los
haces y bajo el globo aparece un sol
radiante, representante del porvenir, y
encima del conjunto una estrella roja de
cinco puntas.

El escudo fue adoptado en 1924 y se

utilizó hasta la desintegración de la Unión
Soviética en 1991. Se trata de un emblema
y no de un escudo de armas, ya que no
respeta las normas heráldicas. Sin
embargo, en ruso siempre ha sido llamado
герб, la palabra usada para los escudos de
armas tradicionales.

La versión usada en 1991 tenía el lema de

la URSS en 15 idiomas, después de que en
1956, la República Socialista Soviética
Karelo-Finesa fuera integrada en la RSFS
de Rusia como República Socialista
Soviética Autónoma.

Cada República Socialista Soviética y cada

República Socialista Soviética Autónoma
tenían sus propios escudos de armas,
claramente inspirados en el de la Unión
Soviética. El escudo de la URSS también
sirvió de base para muchos otros escudos
de Estados socialistas, como la República
Federal Socialista de Yugoslavia y la
República Democrática Alemana.

Economía

La Estación Hidroeléctrica Dniéper, una de las muchas

estaciones hidroeléctricas poderosas en la época de la
Unión Soviética.

La Unión Soviética se convirtió en el

primer país en adoptar una economía
planificada, mediante la cual la producción
y distribución de bienes fueron
centralizados y dirigidos por el Gobierno.
La primera experiencia bolchevique con
una economía de comando fue con la
política del comunismo de guerra, que
implicó la nacionalización de la industria,
la distribución centralizada de la
producción, la requisición coercitiva de la
producción agrícola e intentos de eliminar
la circulación de dinero, así como las
empresas privadas y el libre comercio.
Como en 1921, esto había agravado un
severo colapso económico causado por la
guerra, Lenin reemplazó al comunismo de
guerra por la Nueva Política Económica
(NEP), legalizando el libre comercio y la
propiedad privada de las empresas más
pequeñas. Con esto la economía se
recuperó rápidamente.[79]

Tras un largo debate entre los miembros

del Politburó en el transcurso del
desarrollo económico, ya por 1928 y 1929,
al ganar el control del país, Iósif Stalin
abandonó la NEP e impulsó una
planificación central completa,
comenzando la colectivización forzada de
la agricultura. Los recursos fueron
movilizados para la industrialización
rápida, que amplió enormemente la
capacidad soviética en la industria pesada
y en bienes de capital durante la década
de 1930.[79] La preparación para la guerra
fue una de las principales fuerzas
impulsoras detrás de la industrialización,
principalmente debido a la desconfianza
en el mundo capitalista exterior.[80] Como
resultado, la URSS pasó de una economía
mayoritariamente agraria a una gran
potencia industrial, abriendo el camino
para su surgimiento como una
superpotencia después de la Segunda
Guerra Mundial.[81] Durante la guerra, la
infraestructura y la economía soviética
sufrieron una devastación masiva y
requirieron una extensa reconstrucción.[82]
A principios de los años 1940, la economía
soviética había llegado a ser relativamente
autosuficiente; la mayor parte del período
hasta la creación del Comecon, solo una
proporción muy pequeña de productos
nacionales fueron comercializados
internacionalmente.[83] Después de la
creación del Bloque del Este, el comercio
exterior aumentó rápidamente. La
influencia de la economía mundial en la
URSS seguía siendo limitada por los
precios internos fijos y un monopolio
estatal sobre el comercio exterior.[84] El
consumo de granos y manufacturas
sofisticadas se convirtieron en los
principales artículos de importación
alrededor de la década de 1960.[83]
Durante la carrera armamentística de la
Guerra Fría, la economía soviética fue
agobiada por los gastos militares y
presionada fuertemente por una poderosa
burocracia dependiente de la industria de
armamentos. Al mismo tiempo, la Unión
Soviética se convirtió en el mayor
exportador de armas al tercer mundo.
Importantes cantidades de recursos
soviéticos durante la Guerra Fría fueron
asignados para la ayuda de los demás
Estados socialistas.[83]

Desde la década de 1930 hasta su

colpaso a finales de la década de 1980, la
forma de funcionamiento de la economía
soviética se mantuvo esencialmente sin
cambios. La economía formalmente fue
dirigida por la planificación central, llevada
a cabo por el Gosplán y organizada en
planes quinquenales. Sin embargo, en la
práctica, los planes fueron altamente
globales y provisionales, sujetos a
intervenciones especiales por superiores.
Todas las decisiones económicas claves
fueron tomadas por los dirigentes
políticos. La asignación de recursos y las
metas de los planes fueron denominadas
normalmente en rublos, en lugar de
hacerlo en bienes físicos. El crédito estaba
desalentado, pero de forma generalizada.
La asignación final de la producción se
logró mediante la contratación
relativamente descentralizada, no
planificada. Aunque en teoría los precios
se establecieron legalmente desde arriba,
en la práctica los precios reales a menudo
se negociaron y los vínculos horizontales
informales eran generalizados.[79]

Una serie de servicios básicos fueron

financiados por el Estado, tales como la
educación y la salud. En el sector
manufacturero, se le asignó una mayor
prioridad a industria pesada y de defensa
que a la producción de bienes de
consumo.[85] Los bienes de consumo,
especialmente fuera de las grandes
ciudades, a menudo eran escasos, de
mala calidad y de elección limitada. Bajo
la economía planificada, los consumidores
no tenían casi ninguna influencia sobre la
producción, por lo que las cambiantes
demandas de una población con mayores
ingresos no podían ser satisfechas con los
suministros a precios rígidamente fijos.[86]
Una segunda gran economía no
planificada creció junto a la planificada
vigente a niveles bajos, proporcionando
algunos de los bienes y servicios que los
planificadores no podían ofrecer. Con la
reforma de 1965, se intentó la legalización
de algunos elementos de la economía
descentralizada.[79]

PIB per cápita de la URSS y varios países (1913-1990).

La economía siguió una trayectoria convergente con el
resto de potencias occidentales hasta la década de
1950, tras lo cual comenzó a quedarse atrás.[87]

Aunque las estadísticas de la economía

soviética son notoriamente poco
confiables y su crecimiento económico
difícil estimar precisamente,[88][89] según
la mayoría de las fuentes, la economía
siguió creciendo hasta mediados de los
80. Hasta la década de 1950, la economía
soviética experimentó un crecimiento
relativamente alto y estaba alcanzando a
Occidente.[90] Sin embargo, desde finales
de los años 50, el crecimiento, aunque aún
suigió siendo positivo, declinó
constantemente, mucho más rápido y
consistentemente que en otros países, a
pesar de un rápido aumento en el capital
social (la tasa de aumento de capital sólo
fue superada por Japón).[79]

En general, entre 1960 y 1989, la tasa de

crecimiento del ingreso per cápita en la
Unión Soviética fue un poco superior al
promedio mundial (basado en 102 países).
Sin embargo, dado al muy alto nivel de
inversión en capital físico, al alto
porcentaje de personas con educación
secundaria y al bajo crecimiento de la
población, la economía debería haber
crecido mucho más rápido. Según Stanley
Fischer y William Easterly, el registro de
crecimiento soviético estaba entre «los
peores en el mundo». Según sus cálculos,
el ingreso per cápita de la Unión Soviética
en 1989 debería haber sido dos veces
mayor de lo que lo era, si la inversión, la
educación y la población hubieran tenido
su típico efecto sobre el crecimiento. Los
autores atribuyen este pobre desempeño a
la baja productividad del capital en la
Unión Soviética.[91]

En 1987, Mijaíl Gorbachov trató de

reformar y revitalizar la economía con su
programa de la perestroika. Sus políticas
relajaron el control del Estado sobre las
empresas, pero aun no permitía su
reemplazamiento por incentivos de
mercado, resultando finalmente en una
fuerte disminución de la producción. La
economía, que ya sufría con los bajos
ingresos por la exportación de petróleo,
comenzó a derrumbarse. Los precios aún
eran fijados, y gran parte de las
propiedades todavía eran estatales hasta
después de la disolución de la Unión
Soviética.[79][86] Durante la mayor parte del
período después de la Segunda Guerra
Mundial hasta su colapso, la economía
soviética fue la segunda más grande del
mundo por PIB (PPA),[92] aunque en
términos per cápita el PIB soviético estaba
por detrás de los países del primer
mundo.[93]

Energía
Un sello soviético que representaba el 30 aniversario
del Organismo Internacional de Energía Atómica.

La necesidad de combustible en la URSS

disminuyó desde la década de 1970 hasta
la de 1980,[94] tanto en rublos por tonelada
de productos sociales brutos como en
rublos por productos industriales. Al
principio, esta disminución aumentó muy
rápidamente, pero fue desacelerándose
gradualmente entre 1970 y 1975.

Desde 1975 y 1980, la URSS tuvo un

crecimiento lento, solo del 2,6 por
ciento.[95] El historiador David Wilson,
creyó que la industria del gas
representaba el 40 por ciento de la
producción de combustible soviético a
finales de siglo, pero su teoría no se
concretó debido al colapso de la URSS.[96]
Teóricamente, la Unión Soviética, habría
continuado teniendo una tasa de
crecimiento económico del 2 al 2.5 por
ciento durante la década de 1990 debido a
los campos energéticos soviéticos.[97] Sin
embargo, el sector energético enfrentó
muchas dificultades, entre ellas los altos
gastos militares del país y las relaciones
hostiles con Occidente (era pre
Gorbachov).[98]
En 1991, la Unión Soviética tenía una red
de ductos de 82.000 kilómetros para
petróleo crudo y otra de 206.500
kilómetros para gas natural.[99] El petróleo,
los productos a derivados del mismo, el
gas natural, los metales, la madera, los
productos agrícolas y una gran variedad
de productos manufacturados,
principalmente maquinaria, armas y
equipos militares, fueron exportados.[100]
Durante la década de 1970 y 1980, la
Unión Soviética dependía fuertemente de
las exportaciones de combustibles fósiles
para obtener divisas.[83] En su apogeo en
1988, fue el mayor productor y el segundo
mayor exportador de crudo, superada solo
por Arabia Saudita.[101]

Ciencia y tecnología

La estación MIR fue la estación espacial más

avanzada construida por la humanidad hasta la
consolidación de la Estación Espacial Internacional.

La Unión Soviética puso mucho énfasis en

la ciencia y tecnología dentro de su
economía,[102] sin embargo, los éxitos
soviéticos más notables en la tecnología,
como producir el primer satélite espacial,
por lo general estuvieron a cargo de los
militares.[85] Lenin creía que la URSS
nunca superaría al mundo desarrollado si
permanecía atrasada tecnológicamente
como estaba. Las autoridades soviéticas
demostraron su compromiso con la
creencia de Lenin, mediante el desarrollo
de masivas redes de organizaciones de
investigación y desarrollo. En 1989, los
científicos soviéticos estaban entre los
mejores especialistas capacitados del
mundo en diversas áreas, tales como la
energía física, determinadas áreas de la
medicina, las matemáticas, la soldadura y
en las tecnologías militares. Debido a la
rígida planificación estatal y a la
burocracia, los soviéticos permanecieron
muy por detrás tecnológicamente en la
química, la biología y en las
computadoras, en comparación con el
resto de Occidente.

El Proyecto Sócrates, bajo la

administración Reagan, determinó que la
Unión Soviética había abordado la
adquisición de la ciencia y tecnología de
una manera radicalmente diferente a la
que los Estados Unidos estaba utilizando
en ese momento. En el caso de los
Estados Unidos, la priorización económica
estaba siendo utilizada para el legado de
investigación y desarrollo autóctono; y lo
veía como el medio para adquirir la ciencia
y tecnología tanto en el sector privado
como en el público. Por el contrario, la
Unión Soviética fue la ofensiva y defensiva
en maniobrar la adquisición y utilización
de la tecnología en todo el mundo, para
así aumentar la ventaja competitiva que
había adquirido a partir de la tecnología,
mientras prevenía que los Estados Unidos
adquieran una ventaja competitiva.
Además, la planificación basada en
tecnología de la Unión Soviética era
ejecutada de manera centralizada,
centrada en el Gobierno que obstaculizaba
enormemente su flexibilidad. Esta
significativa falta de flexibilidad fue
aprovechada por los Estados Unidos para
socavar la fuerza de la Unión Soviética y
así promover su reforma.[103] [104] [105]

Transporte

Bandera de la Aeroflot en la era soviética.

El transporte fue un componente clave de

la economía del país. La centralización
económica durante las décadas de 1920 y
1930 condujo al desarrollo de la
infraestructura a gran escala,
particularmente el establecimiento de
Aeroflot, la mayor empresa de aviación
soviética.[106] El país tenía una gran
variedad de medios de transporte por
tierra, agua y aire.[99] Sin embargo, debido
al mal mantenimiento, la mayor parte del
transporte civil por carretera, agua y aire
eran anticuados y tecnológicamente
atrasados en comparación con el resto de
Occidente.[107]

El transporte ferroviario soviético fue el

más grande y el más intensamente
utilizado en el mundo,[107] también fue
más desarrollado que en la mayoría de
sus homólogos occidentales.[108] A finales
de 1970 y comienzos de 1980, los
economistas soviéticos pedían la
construcción de más carreteras para
aliviar parte de la carga de los ferrocarriles
y mejorar el presupuesto público
soviético.[109] La red de carreteras y la
industria del automóvil[110] permanecieron
subdesarrolladas,[110] y las rutas de tierra
eran comunes en las afueras de las
ciudades más importantes.[111] Los
proyectos soviéticos de mantenimiento
mostraron ser incapaces de hacerse cargo
incluso de las pocas rutas que había en el
país. Durante la primera mitad década de
1980, las autoridades soviéticas trataron
de resolver el problema de las carreteras
ordenando la construcción de otras
nuevas.[111] Mientras tanto, la industria
automotriz estaba creciendo a un ritmo
más rápido que la construcción de
carreteras.[112] La red de carreteras
subdesarrollados llevó a una creciente
demanda de transporte público.[113]

La flota marina mercante soviética fue una

de las más grandes del mundo.[99]

Formas de propiedad
En la Unión Soviética hubo dos formas
básicas de propiedad, la propiedad
individual y la propiedad colectiva (de
propiedad conjunta, que en la práctica era
cooperativa o estatal). Esta era muy
diferente tanto en su contenido como en
su condición jurídica. Según las teorías
comunistas, el capital (los medios de
producción) no podría ser de propiedad
privada, aparte de algunas pequeñas
excepciones. Tras el fin de la
flexibilización a corto plazo de la Nueva
Política Económica de Lenin, cualquier
propiedad industrial y de terrenos pasó a
ser propiedad común de los habitantes, o
sea de la propiedad estatal,
respectivamente. La propiedad individual
podía ser compuesta únicamente por
bienes personales, es decir, los de capital
(los medios de producción) eran
automáticamente de propiedad estatal o
cooperativa.

Geografía
La Unión Soviética ocupó la porción
oriental del continente europeo y la
porción septentrional del continente
asiático. La mayor parte del país quedaba
al norte de 50° de latitud norte y cubría un
área total de aproximadamente
22 402 200 km². Debido al gran tamaño
del Estado, el clima variaba mucho, desde
subtropical y continental a subártico y
polar, El 11 % de la tierra era cultivable,
16 % eran praderas y pasto, el 41 %
bosque, y 32 % fue declarado como
«otros» (incluyendo la tundra).

La Unión Soviética medía unos 10 000

kilómetros desde Kaliningrado, en el oeste,
a la Isla de Ratmánova (Islas Diómedes),
en el Estrecho de Bering,
aproximadamente el equivalente a la
distancia de Edimburgo, Escocia, al este
de Nome, Alaska. Desde la punta de la
Península de Taimir, en el Océano Ártico,
al pueblo de Asia Central de Kushka, cerca
de la frontera afgana, hay casi 5000
kilómetros de terreno, en su mayor parte
escabroso e inhóspito. La anchura total de
los Estados Unidos continentales quedaría
comprendida entre las extremas fronteras
septentrional y meridional de la Unión
Soviética.

Demografía
 Principales ciudades de la Unión Soviética
(1970)
Posición Ciudad Población
1ª Moscú 7.061.000
2ª Leningrado 3.706.000
3ª Kiev 1.417.000
4ª Tashkent 1.241.000
5ª Bakú 1.196.000
6ª Gorki 1.120.000
7ª Novosibirsk 1.064.000
8ª Sverdlovsk 961.000
9ª Kúibishev 882.000
10ª Tiflis 842.000
11ª Donetsk 841.000
12ª Kazán 821.000
Evolución demográfica de la URSS (en rojo) y de los
Estados postsoviéticos (en azul) de 1961 a 2009.

Los primeros cincuenta años del siglo XX

en la Rusia zarista y la Unión Soviética
estuvieron marcados por una sucesión de
desastres, cada uno acompañado por
pérdidas de grandes cantidades de
población. El exceso de muertes en el
transcurso de la Primera Guerra Mundial y
la Guerra Civil Rusa (incluyendo la
hambruna de la posguerra) ascendieron a
un total de 18 millones,[114] unos 10
millones en la década de 1930,[26] y más
de 26 millones entre 1941 y 1945. La
población soviética en la posguerra fue de
45 a 50 millones menor de lo que hubiera
sido si el crecimiento demográfico de la
preguerra hubiese continuado.[31]

La tasa bruta de natalidad de la URSS se

redujo de 44,0 por mil en 1926 a 18,0 en
1974, en gran parte debido a la creciente
urbanización y al aumento promedio de la
edad de los matrimonios. La tasa bruta de
mortalidad demostró así una disminución
gradual – de 23,7 por mil en 1926 a 8,7 en
1974. En general, las tasas de nacimiento
de las repúblicas del sur en Transcaucasia
y Asia Central fueron considerablemente
superiores a las de la parte septentrional
de la Unión Soviética, y en algunos casos
incluso aumentó en el período posterior a
la Segunda Guerra Mundial, un fenómeno
atribuido en parte a las menores tasas de
urbanización y a los matrimonios
tradicionalmente más tempranos en las
repúblicas del sur.[115] La Europa soviética
se desplazó hacia la fertilidad de sub-
reemplazo, mientras que la Asia Central
soviética continuó mostrando un
crecimiento de la población muy por
encima del nivel de la fertilidad de
reemplazo.[116]
Mapa de la distribución de la población de la Unión
Soviética en 1974.

La década de 1960 y 1970 fue testigo de

una reversión en la trayectoria decreciente
de la tasa de mortalidad en la URSS y esto
se notó sobre todo entre los hombres en
edad de trabajar, pero también era algo
común en Rusia y en otras áreas
predominantemente eslavas del país.[117]
Un análisis de los datos oficiales de la
década de 1980 demostró que después de
empeorarse a finales de la década de
1970 y principios de los 80, la mortalidad
adulta comenzó a mejorar
nuevamente.[118] La tasa de mortalidad
infantil aumentó de 24,7 en 1970 a 27,9 en
1974. Algunos investigadores consideran
que el ascenso fue real en su mayoría, a
consecuencia del empeoramiento de las
condiciones de salud y los servicios.[119] El
aumento en la mortalidad adulta e infantil
no fue explicado o defendido por los
funcionarios soviéticos, y el Gobierno
soviético simplemente dejó de publicar
todas las estadísticas de mortalidad
durante diez años. Los demógrafos y
especialistas en salud soviéticos
permanecieron en silencio con respecto al
aumento de la mortalidad hasta finales de
los años 1980, cuando se reanudó la
publicación de los datos de mortalidad y
los investigadores pudieron indagar en las
verdaderas causas.[120]

Grupos étnicos

La Unión Soviética fue un país muy diverso

étnicamente, con más de 100 grupos
étnicos distintos. La población total fue
estimada en 293 millones en 1991 y según
una estimación de 1990, la mayoría eran
rusos (50,78 %), seguidos por los
ucranianos (15.45 %) y uzbekos
(5,84 %).[121]

Todos los ciudadanos de la Unión

Soviética tenían su propia filiación étnica
que figuraba en el documento de
identidad. El origen étnico de una persona
era elegido a la edad de 16 años[122] por
los padres del niño; si estos no estaban de
acuerdo, al niño se le asignaba
automáticamente el origen étnico de la
madre. Debido en parte a las políticas
soviéticas, algunos de los grupos étnicos
pequeños eran considerados como parte
de los más grandes, como los mingrelios
de la RSS de Georgia, que fueron
clasificados con los lingüísticamente
relacionados georgianos.[123]

Nacionalidades

Véase también: Pueblo soviético

El extenso Estado multinacional que los

bolcheviques heredaron después de su
revolución fue creado por la expansión
zarista durante casi cuatro siglos. Algunos
grupos de naciones se unieron
voluntariamente al Estado, pero la mayoría
fue unida a la fuerza. Generalmente, los
rusos y la mayoría de la población no rusa
del imperio compartieron poco en cuanto
a cultura, religión e idioma.[124] Muy a
menudo, dos o más nacionalidades
diversas fueron colocadas en el mismo
territorio. Por lo tanto, los antagonismos
nacionales se desarrollaron con los años
no sólo contra los rusos, sino a menudo
entre algunas de las naciones sujetas
también.[125]

Durante cerca de setenta años, los líderes

soviéticos habían mantenido que las
fricciones entre las muchas
nacionalidades de la Unión Soviética
habían sido erradicadas y que la Unión
Soviética consistía en una familia de
naciones que vivían armoniosamente
juntas. No obstante, el fermento nacional
que sacudió a la Unión Soviética en los
años ochenta probó que dicha afirmación
no tenía mayor asidero con la realidad,
pues las religiones y culturas tradicionales
reemergerían a la más pequeña
oportunidad. Esta realidad que
enfrentaban Gorbachov y sus colegas
significó que, ante la poca confianza en el
tradicional uso de fuerza, tuvieran que
encontrar soluciones alternativas a fin de
evitar la disolución de la Unión Soviética.

Las concesiones otorgadas a las culturas

nacionales y la autonomía limitada
tolerada en las repúblicas de la Unión
durante los años 1920 llevaron al
desarrollo de élites nacionales y a un
elevado sentido de identidad nacional. La
represión subsecuente y la rusificación
provocaron el resentimiento contra la
dominación por parte de Moscú y
promovieron el posterior crecimiento de la
conciencia nacional. Los sentimientos
nacionales fueron exacerbados en el
Estado multinacional soviético por la
competencia incrementada por los
recursos, servicios y trabajos.[126]

Bienestar social
Educación
Estudiantes soviéticos durante una visita a Milovice,
Checoslovaquia en 1985.

Antes de 1917, en el Imperio ruso, la

educación era inaccesible o de difícil
acceso para la mayor parte de la
población, en especial para el ciudadano
urbano y las familias campesinas. No
existía educación pública gratuita. Las
estimaciones de 1917 registraron que
desde un 56 por ciento de la población
rusa era analfabeta.[127] Luego de la
revolución Anatoli Lunacharski se convirtió
en el Comisariado Popular de Educación
de la Rusia Soviética. Desde un comienzo,
las autoridades soviéticas hicieron un gran
hincapié en la alfabetización de la
población. Las personas que eran
alfabetizadas eran contratadas
automáticamente como profesores.
Durante un breve período, la calidad fue
sacrificada por la cantidad. Hacia 1940,
Iósif Stalin pudo anunciar que el
analfabetismo había sido eliminado del
país. Después de la Gran Guerra Patriótica,
el sistema educativo del país se amplió
considerablemente. En la década de 1960,
casi todos los niños soviéticos tenían
acceso a la educación primaria y
secundaria, excepto aquellos que vivían en
zonas remotas. Nikita Jrushchov trató de
hacer la educación aún más accesible,
dejándole claro a los niños que la
educación estaba estrechamente
vinculada a las necesidades de la
sociedad. Ideológicamente, la educación
era considerada fundamental para la
creación del Nuevo hombre soviético.[128]

El acceso a la educación superior era

limitado: sólo el 20 por ciento de todos los
aspirantes eran aceptados. El resto
ingresaba al mercado de trabajo o
aprendía un oficio en una Escuela Técnica
Vocacional o en un Technicum, otra
escuela técnica superior. Además, los
estudiantes de familias de dudosa
confiabilidad política solían ser excluidos
de la educación superior.[129] En este
sentido, la administración de Brézhnev
introdujo una norma que exigía a todos los
aspirantes universitarios presentar una
referencia del secretario local del partido
Komsomol.[130] Según las estadísticas de
1986, el número de estudiantes por cada
10.000 habitantes fue de 181 para la
Unión Soviética, en comparación con los
517 para los Estados Unidos.[131]

Asistencia médica
Esperanza de vida en 1984 según el Banco Mundial[132]
País Años

España 76,2

Estados Unidos 74,5

RSFS de Rusia 67,2

Tailandia 67,1

En 1917, antes de la revolución

bolchevique, las condiciones de salud
estaban muy por detrás de los países
desarrollados. Como Lenin señaló más
tarde, «O el piojo derrota al socialismo o el
socialismo derrota a los piojos».[133] El
principio soviético de la asistencia médica
fue concebido por el Comisariado del
Pueblo para la Salud Pública en 1918. La
asistencia médica iba a ser controlada por
el Estado y se prestaría a sus ciudadanos
de forma gratuita. El artículo 42 de la
Constitución soviética de 1977 le dio a
todos los ciudadanos el derecho a la
protección de la salud y el acceso libre a
cualquier institución de salud en la Unión
Soviética. Sin embargo, el sistema de
salud de la Unión Soviética no pudo
satisfacer todas las necesidades de su
pueblo.[134] Antes de que Leonid Brézhnev
llegara al poder, la medicina socializada
soviética fue vista con un alto estima por
muchos especialistas extranjeros. Sin
embargo esto cambió; a partir de la
ascensión de Brézhnev y la tenencia de
Mijaíl Gorbachov como líder, el sistema de
salud soviético fue criticado fuertemente
por muchos errores básicos, tales como la
calidad del servicio y la irregularidad en su
disposición.[135] Durante el XIX Congreso
del Partido Comunista de la Unión
Soviética, el Ministro de la Salud Yevgueni
Cházov, además de destacar el éxito
soviético por tener la mayoría de los
médicos y hospitales en el mundo,
reconoció las deficiencias del sistema y
consideró que se habían desperdiciado
miles de millones de rublos soviéticos.[136]

Después de la toma de poder comunista,

subió la expectativa de vida para todas las
edades. Esta estadística fue utilizada por
las autoridades para «demostrar» que el
sistema socialista era superior al sistema
capitalista. Se mantuvo bastante estable
durante varios años, aunque en la década
de 1970, bajó ligeramente, probablemente
debido al abuso del alcohol. La mayoría de
las fuentes occidentales culparon al
creciente abuso del alcohol y a la mala
asistencia médica; esta teoría también fue
aceptada implícitamente por las
autoridades soviéticas. Al mismo tiempo,
la mortalidad infantil comenzó a aumentar
y por esto, después de 1974, el Gobierno
dejó de publicar estadísticas sobre este
tema. Finalmente, en los años 80 la Unión
Soviética poseía una esperanza de vida
muy inferior a los países occidentales y
comparable a países asiáticos. Esta
tendencia en parte puede explicarse por el
drástico aumento en el número de
embarazos en la parte asiática del país
donde la mortalidad infantil era más alta,
mientras disminuía notablemente en la
parte europea más desarrollada de la
Unión Soviética.[137]

Grupos religiosos
 Religión en la Unión Soviética[138]
Religión Porcentaje
Ateos    70 %
Ortodoxos    18 %
 
Musulmanes 9 %
 

Judíos y otros 3 %

Datos de 1985, CIA

A. L. Eliseev escribió que en una reunión

de la comisión antireligiosa del Comité
Central del Partido Comunista de toda la
Unión (bolchevique) presidida por E.
Laroslavskii y que tuvo lugar el 23 de mayo
de 1929, los creyentes en el país fueron
estimados en el 80 %. No puede
descartarse que este porcentaje fue algo
subestimado, para demostrar el éxito de la
lucha contra la religión.[139]

El cristianismo y el Islam tuvieron el mayor

número de adeptos entre los ciudadanos
religiosos del Estado soviético.[140] El
cristianismo oriental predominaba entre
los cristianos, con tradicional Iglesia
ortodoxa rusa siendo la denominación
cristiana más grande de la Unión
Soviética. Aproximadamente el 90 por
ciento de los musulmanes de la Unión
Soviética eran suníes, con los chiitas
concentrados en la República Socialista
Soviética de Azerbaiyán.[140] Los grupos
pequeños incluían, católicos, judíos,
budistas y una variedad de
denominaciones protestantes.[140]

La influencia religiosa había sido fuerte en

el Imperio ruso y la Iglesia ortodoxa rusa
gozaba de un estatus privilegiado como la
Iglesia de la monarquía participando en la
realización de funciones oficiales del
Estado.[141] El período inmediato después
del establecimiento del Estado soviético
incluyó una lucha contra la Iglesia
ortodoxa, a la que los revolucionarios
consideraban una aliada de la ex clase
dominante.[142]
En el Derecho soviético, la «libertad para
celebrar servicios religiosos» estaba
garantizada constitucionalmente, aunque
el Partido Comunista consideraba a la
religión como incompatible con el espíritu
marxista del materialismo científico.[142]
En la práctica, el sistema soviético se
suscribió a una interpretación restrictiva
de este derecho y de hecho utilizó una
variedad de medidas oficiales para
desalentar la religión y frenar las
actividades de los grupos religiosos.[142]
La Catedral de San Basilio ubicada en la plaza roja en
Moscú fue el máximo icono de la religión en la Unión
Soviética.

El decreto de 1918 del Consejo de

Comisarios del Pueblo que establecía a la
República Socialista Federativa Soviética
de Rusia como un Estado secular también
decretó que «la enseñanza de la religión en
todos [los lugares] donde se enseñen
materias de aprendizaje general, está
prohibida. Los ciudadanos pueden enseñar
y pueden aprender religión en privado.»[143]
Entre otras restricciones, las aprobadas en
1929, con media década de Gobierno de
Stalin, incluían prohibiciones expresas de
una variedad de actividades de la iglesia,
incluyendo reuniones organizadas para el
estudio de Biblia.[142] Miles de
establecimientos tanto cristianos como no
cristianos fueron cerrados en las décadas
de 1920 y 1930 y, en 1940, fueron cerradas
no menos del 90 por ciento de las iglesias,
sinagogas y mezquitas que habían estado
operando en 1917.[144]
Convencido de que el antisovietismo
religioso se había convertido en una cosa
del pasado, el Gobierno de Stalin comenzó
a trasladarse hacia una política más
moderada con respecto a la religión en la
década de 1930.[145] Los establecimientos
religiosos soviéticos se congregaron
abrumadoramente para apoyar el esfuerzo
bélico durante la guerra con la Alemania
nazi. En medio de otras adaptaciones a la
fe religiosa, las iglesias fueron reabiertas,
la Radio Moscú comenzó a transmitir un
horario religioso y en 1943 fue celebrado
un encuentro histórico entre Stalin y el
Patriarca Sergio I de Moscú, el líder de la
Iglesia Ortodoxa en ese entonces.[145] La
tendencia general de este período fue un
incremento de la actividad religiosa entre
los creyentes de todas las religiones.[146]

El sistema soviético se enfrentó

nuevamente con las iglesias bajo el
liderazgo del Secretario General Nikita
Jrushchov, que tuvo la característica de
ser un período donde el ateísmo fue
enfatizado en el currículum educativo y
donde numerosas publicaciones estatales
promovieron opiniones ateas.[145] Entre
1959 y 1965, el número de iglesias cayó
de 20.000 a 10.000, y el número de
sinagogas descendió de 500 a 97.[147] El
número de mezquitas activas también
disminuyó, cayendo de 1.500 a 500 en una
década.[147]

Las instituciones religiosas siguieron

siendo supervisadas por el Gobierno
soviético, pero todas las iglesias,
sinagogas, templos y mezquitas recibieron
más libertad de acción durante la época
de Brézhnev.[148] Las relaciones oficiales
entre la Iglesia ortodoxa y el Gobierno
soviético se calentaron nuevamente hasta
el punto en que el mandato de Brézhnev
honró dos veces al Patriarca ortodoxo
Alejo I con la Orden de la Bandera Roja del
Trabajo.[149] Una encuesta hecha por las
autoridades soviéticas en 1982 registró a
un 20 por ciento de la población soviética
como «creyentes religiosos activos».[150]

Crimen
Las estadísticas sobre delincuencia en la
Unión Soviética a menudo fueron
publicados de forma parcial por el
Gobierno, porque esta era considerada
como una vergüenza ideológica para la
Unión Soviética. Según los expertos
occidentales, los robos, homicidios y otros
delitos violentos fueron menos frecuentes
en la Unión Soviética, que en los Estados
Unidos porque la Unión Soviética tenía una
mayor fuerza policial, estrictos controles
sobre las armas y una baja incidencia en el
abuso de drogas. La corrupción en la
forma de soborno era frecuente, debido
principalmente a la escasez de bienes y
servicios en el mercado abierto.[151]

Aunque la prensa y radio soviéticas dieron

amplia cobertura a la delincuencia en
Occidente, la persistencia de la
delincuencia en la Unión Soviética era una
vergüenza ideológica a la que se le daba
relativamente poca atención. Nunca se
publicaron estadísticas detalladas acerca
de la delincuencia de la URSS, y un
periodista soviético, L. Vladímirov, que
desertó a Gran Bretaña en 1966, confirmó
que estaba prohibido mencionar el
número de delitos en el país en su
conjunto o por distritos, provincias,
regiones o ciudades.[152]

Ideología

Una premisa básica del marxismo es que

la delincuencia es un fenómeno socio-
económico:

«La eliminación de la propiedad

privada en los medios de producción,
la erradicación de la explotación de
una persona por otra y la resolución
de los antagonismos sociales
 llevaron a la desaparición de raíces
sociales básicas de la delincuencia».

B. A. Víktorov, Viceministro de
Asuntos Internos

Los teóricos marxistas sostuvieron que

las razones más inmediatas de
delincuencia en la Unión Soviética fueron
la influencia capitalista, el retraso mental y
la mala educación.[153][152]

Castigo

Véase también: Gulag

En 1989 la Unión Soviética tenía pocas

prisiones. Alrededor del 99 % de los
criminales convictos sirvieron sus
condenas en los campos de trabajo Gulag,
supervisados por la Dirección General de
Campos de Trabajo Correctivo que estaba
bajo el MVD. Los campamentos tenían
cuatro regímenes de severidad
ascendente. En los campamentos de
régimen estricto, los reclusos trabajaban
en las tareas más difíciles, por lo general
al aire libre y recibiendo raciones escasas.
Los trabajos eran menos exigentes y con
mejores raciones en los campamentos de
los regímenes más leves. El sistema de
trabajo correctivo fue considerado por las
autoridades soviéticas exitoso debido a
que la tasa de reincidencia era muy baja.
Sin embargo, las prisiones y campos de
trabajo, desde la óptica de los antiguos
presos y observadores occidentales, eran
conocidos por sus duras condiciones, el
tratamiento arbitrario y sádico de los
prisioneros y por las violaciones flagrantes
de los derechos humanos. En 1989 se
estuvo elaborando una nueva legislación,
que hacía hincapié en la rehabilitación en
lugar del castigo, para humanizar el
sistema especial. Sin embargo, en 1989
las condiciones para muchos presos
tuvieron pocos cambios.[154]

Pena de muerte
La pena de muerte, llevada a cabo por
fusilamiento, se aplicó en la Unión
Soviética sólo en los casos de traición,
espionaje, terrorismo, sabotaje, ciertos
tipos de asesinato y robo a gran escala de
bienes del Estado por los funcionarios. De
lo contrario, la pena máxima para un
delincuente que delinquía por primera vez
era de quince años. La libertad condicional
era permitida en algunos casos después
de la finalización de la mitad de la pena y
las amnistías periódicas a veces también
dieron lugar a la liberación anticipada.[154]

Durante el colapso de la Unión

Soviética
Cerca y tras el colapso de la Unión
Soviética, las estadísticas sobre la
delincuencia se movieron brusca y
uniformemente hacia arriba. Entre 1991 y
1992, el número de delitos notificados
oficialmente y la tasa de delincuencia
general mostró un aumento del 27 por
ciento; la tasa de criminalidad casi se
duplicó entre 1985 y 1992. En los
comienzos de la década de 1990, el hurto,
robo y otros actos contra la propiedad
representaron aproximadamente dos
tercios de todos los delitos en Rusia. Sin
embargo, el rápido crecimiento de los
delitos violentos fueron los de particular
interés para los ciudadanos, incluyendo
los homicidios violentos.[155]

Cultura
La cultura soviética pasó por varias etapas
durante los 70 años de su existencia.
Durante los primeros once años de
Revolución (1918–1929), hubo una
relativa libertad y los artistas
experimentaron con varios estilos
diferentes en un esfuerzo de encontrar un
estilo artístico soviético distintivo. Lenin
quiso que el arte fuera accesible al pueblo
ruso. Por otro lado, cientos de
intelectuales, escritores y artistas fueron
exiliados o ejecutados, y sus trabajos
prohibidos, por ejemplo Nikolái Gumiliov
(ejecutado por conspirar contra el
Gobierno bolchevique) y Yevgueni
Zamiatin (prohibido).[156]

El Gobierno alentó una variedad de

tendencias. En el arte y la literatura,
numerosas escuelas, algunas
tradicionales y otras radicalmente
experimentales, proliferaron. Los
escritores comunistas Máximo Gorki y
Vladímir Mayakovski estuvieron activos
durante este período. El cine recibió el
apoyo del Estado; muchos de los mejores
trabajos del cinematógrafo Serguéi
Eisenstein datan de este período.

Más tarde, durante el Gobierno de Stalin, la

cultura soviética se caracterizó por el auge
y el dominio del estilo impuesto por el
Gobierno del realismo socialista, con
todas las otras tendencias siendo
severamente reprimidas, con raras
excepciones, por ejemplo las obras de
Mijaíl Bulgákov. Muchos escritores fueron
encarcelados y asesinados.[157]

«Tanto o más que silenciar voces

incómodas, el objetivo de la
sistemática liquidación de los
intelectuales en las primeras décadas
de la Unión Soviética era reducir el
terreno de la reflexión, las dudas, la
pluralidad, la ambigüedad, el
subjetivismo, el retiro a esferas de
pensamiento y espiritualidad
privados, el eclecticismo, las
contradicciones, en fin, también la
vida interior y "el alma":
complicaciones innecesarias en una
economía socialista donde no debía
haber derroche, complicaciones que
convenía suprimir lo más
rápidamente posible para forjar una
sociedad más coherente, monolítica,
eficiente y fácilmente maleable y
dirigible.»[158]
Tras el deshielo de Jrushchov de la
década de 1950 y 1960, la censura
disminuyó. Una mayor experimentación en
formas de arte fueron nuevamente
permitidas, por lo que trabajos más
sofisticados y sutilmente críticos
comenzaron a ser producidos. El Gobierno
aflojó su énfasis en el realismo socialista;
así, por ejemplo, muchos protagonistas de
las novelas del autor Yuri Trífonov se
preocupaban por ellos mismos y los
problemas de la vida cotidiana, en lugar de
hacerlo con la construcción de socialismo.
Una literatura disidente clandestina,
conocida como samizdat, se desarrolló
durante este último período. En la era de
Jrushchov la arquitectura se centró
principalmente en el diseño funcional en
contraposición al estilo adornado de la
época de Stalin.

En la segunda mitad de la década de 1980,

las políticas de Gorbachov de la
perestroika y glásnost ampliaron
considerablemente la libertad de
expresión en los medios de comunicación
y prensa.[159]

Fiestas
 Fecha Festividad Nombre local Notas

1 de enero Año Nuevo Новый Год

Revolución de Febrero (1917) y Formación

День Советской
23 de Día del Ejército del Ejército Rojo (1918)
Армии и Военно-
febrero Rojo Actualmente se llama Día de los
Морского Флота
defensores de la Patria

8 de Día Internacional Международный

marzo de la Mujer Женский День

Día de la El día que Yuri Gagarin se convirtió en el

12 de abril День космонавтики
Cosmonáutica primer hombre en el espacio en 1961.

Día Internacional Первое Мая - День

1 de mayo de los Солидарности
Trabajadores Трудящихся

Final de la Segunda Guerra Mundial,

9 de mayo Día de la Victoria День Победы marcado por la liberación soviética de la
Alemania nazi en 1945.

Día de la
7 de День Конституции Conmemoración del día en que la
Constitución de
octubre СССР Constitución de 1977 fue aprobada
la URSS

La Gran
7 de Revolución Revolución de Octubre (1917). Se llamaba
Седьмое Ноября
noviembre Socialista de Día de la Concordia y la Reconciliación.
Octubre

Nostalgia postsoviética
Bandera y contorno de la antigua Unión Soviética.

La nostalgia por la Unión Soviética es un

fenómeno común en Rusia y la CEI del
período postsoviético, así como entre los
ciudadanos rusos en el extranjero nacidos
en la URSS. Esta nostalgia se expresa en
el sistema político, la sociedad, la
seguridad social, la cultura, o la estética,
además de en los recuerdos de la infancia
y la juventud. Este es un fenómeno
controvertido, que abarca una amplia
gama de opiniones.
Según unas encuestas realizadas en 2011,
a uno de cada cinco rusos le gustaría vivir
nuevamente en la Unión Soviética. El
número de rusos que desean vivir
nuevamente en la Unión Soviética
aumentó de un 16 % en 2010 al 20 %.[160]
El total del número de rusos que desean
una unión con Ucrania, Bielorrusia y
Kazajistán es del 37 %.[160]

La opinión positiva respecto al

fenómeno
Un autobús de San Petersburgo con el retrato de
Stalin. El retrato fue incluido en un montaje que
conmemoraba el Día de la Victoria de la URSS en la
Gran Guerra Patria.

Existe un arraigado sentimiento de

nostalgia por la Unión Soviética,
probablemente debido al hecho de que la
URSS está ligada a los recuerdos de la
juventud de muchos habitantes, entre ellos
todas las manifestaciones de la era
soviética. También se puede deber a las
actitudes y la ética de la sociedad
soviética: la Unión Soviética promovía los
ideales de la bondad, justicia y
humanismo, [161]y en una parte importante
de la sociedad ha prevalecido el espíritu
del colectivismo y rechaza muchos de los
valores de la Rusia moderna.[162]
Consideran que se está produciendo una
devaluación de los valores morales, y a
menudo sienten frustración y
resentimientos por los intentos, en su
opinión, de distorsionar al pasado,
menospreciando los ideales y valores
sobre los cuales crecieron. En algunos
casos, es una consecuencia del desorden
social o la insatisfacción con la vida en la
Rusia moderna, en la que una parte
considerable de la población está
acostumbrada al modo de vida soviético.

También desempeñan un papel

importante los aspectos sociales. El nivel
de vida de la mayor parte de la población
cayó de manera drástica en los primeros
años posteriores al colapso de la Unión
Soviética y las reformas económicas que
le siguieron.[163] Además, el Estado
soviético era el propietario de la superficie
habitable y concedía a los ciudadanos una
vivienda, además de encargarse de
proporcionar la asistencia sanitaria, la
educación y otros servicios sociales, por
lo que los ciudadanos pueden ver el
cambio como una pérdida de condiciones
de vida. Los anticapitalistas también
sienten nostalgia de la URSS.[164]

La opinión negativa respecto al

fenómeno

Según los críticos, la nostalgia por la URSS

y el sistema soviético se expresa en la
negación o subestimación de las
deficiencias reales que existían en la URSS
(el déficit, el igualitarismo, la coerción de
masas, las colas, el robo, la supresión del
libre pensamiento y la disidencia, las
limitaciones en las actividades creativas,
los cierres fronterizos, etc.) y la
exageración de las virtudes del sistema
soviético (la justicia social, la estabilidad,
la seguridad, los precios bajos, la
accesibilidad de la vivienda, la educación,
la medicina pública, etc.).[165]

Véase también
Portal:Unión Soviética. Contenido
relacionado con Unión Soviética.
Consejo de Ayuda Mutua Económica
(COMECON)
Disolución de la Unión Soviética
Filosofía marxista soviética
Historia del comunismo
Pacto de Varsovia
 Repúblicas de la Unión Soviética
Comunismo soviético

Referencias
1. «Rusia es ahora la parte de todo tratado
en los que la antigua Unión Soviética fue
una de las partes, y tiene los mismos
derechos y obligaciones que la antigua
Unión Soviética, excepto en la medida que
los ajustes se requieran necesariamente,
por ejemplo, para tener en cuenta el cambio
en la extensión territorial. [...] La Federación
Rusa continúa la personalidad jurídica de la
ex Unión Soviética y por lo tanto no es un
Estado sucesor en el sentido recién
mencionado. Las otras ex repúblicas
soviéticas son los Estados sucesores.»,
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Enlaces externos
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