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a>1 a<1
Función creciente Función decreciente
si x tiende a –∞, la función tiende a 0 si x tiende a –∞, la función tiende a +∞
si x tiende a +∞, la función tiende a +∞ si x tiende a +∞, la función tiende a0
Ecuaciones exponenciales
Una ecuación exponencial es una ecuación que incluye funciones exponenciales. Para resolver una
ecuación exponencial deben agruparse al máximo las potencias para sustituir la ecuación exponencial por
una ecuación lineal o cuadrática. Por ejemplo, los pasos para resolver:
7x + 7x+1 + 7x+2 = 2793
son:
7x + 7 · 7x + 72 · 7x = 2793
7x (1+ 7 + 72) = 2793
7x · 57 = 2793
7x = 2793/57 = 49
por lo tanto: x = 2 resuelve 7x + 7x+1 + 7x+2 = 2793.
El mismo procedimiento debe seguirse para resolver un sistema de ecuaciones exponencial. Para resolver:
5 x = 5 y ·625
x y
2 ⋅ 2 = 256
Se deben seguir estos pasos:
5x = 5y · 54 5x–y = 54
x y 8
2 ·2 =2 2x+y = 28
x − y =4
el sistema inicial se convierte en
x + y =
8
cuya solución es x = 6 e y = 2, que son también soluciones del primer sistema.
Composición de funciones y función inversa
La composición de la función f con la función g es otra función, designada como gof, que cumple:
(gof)(x) = g(f(x))
a>1 a<1
Función creciente Función decreciente
si x tiende a 0, la función tiende a –∞ si x tiende a 0, la función tiende a +∞
si x tiende a +∞, la función tiende a +∞ si x tiende a +∞, la función tiende a –∞
Las gráficas de las funciones exponenciales y logarítmicas de la misma base son simétricas respecto a la
recta y = x
a>1 a<1
John Napier
¿Qué es una función exponencial y cuáles son sus características?
Una función exponencial es la que se define a partir de las potencias de los números. Su
expresión es de la forma ax, siendo a > 0. El dominio de estas funciones son todos los
números reales y su imagen son todos los números positivos. La función es siempre creciente
si a > 1, y siempre decreciente si a < 1. Estas funciones no tienen máximos ni mínimos. Las
funciones exponenciales resultan muy útiles en el estudio de procesos de
crecimiento/decrecimiento de poblaciones, por ejemplo.
La función exponencial de base a se define a partir de las potencias de números. Así, por ejemplo, la
función exponencial de base 3 es igual a
g(x) = 3x
En este caso, pues,
g(0) = 30 = 1, g(1) = 31 = 3, g(2) = 32 = 9, g(–1) = 3–1 = 1/3, g(1/2) = 31/2 = 3 , etc.
En general, si a es un número positivo, la función exponencial de base a es igual a
ax
Si representamos algunos de los puntos de la gráfica de la función g(x) = 3x obtendremos una gráfica
como ésta:
Es evidente que cualquier valor de la función es siempre positivo porque la potencia de un número
siempre es un número positivo. Así pues, la gráfica de una función exponencial siempre se representará
por encima del eje X.
Es decir:
• El dominio de cualquier función exponencial es (–∞,+∞).
• La imagen de cualquier función exponencial (a ≠ 1) es (0,+∞).
Observando la anterior representación, no es difícil deducir la gráfica de la función exponencial de base 3:
Podemos observar que la gráfica de una función exponencial siempre contiene el punto (0,1), y la función
siempre es positiva. Además, también puede afirmarse que:
• Si la base a es mayor que 1:
o si x < y, entonces, ax < ay, es decir, la función crece al aumentar la variable; dicho de
otra manera, la función es creciente. Además, el crecimiento es mayor cuanto mayor es
la base;
o cuanto menor es la x, el valor de ax más se acerca a 0, aunque nunca llega a alcanzarlo.
Esto puede comprobarse en las gráficas de la izquierda: más a la izquierda de,
pongamos por caso, x = –1, el valor de las funciones se aproxima muy rápidamente a 0,
pero nunca es 0.
• Si la base a es menor que 1:
o si x < y, entonces, ax > ay, es decir, la función decrece al aumentar la variable; dicho de
otro modo, la función es decreciente. Además, el decrecimiento es mayor cuanto menor
es la base;
o cuanto mayor es la x, el valor de ax más se acerca a 0, sin llegar a alcanzarlo nunca.
Esto puede comprobarse en las gráficas de la derecha: más a la derecha de, pongamos
por caso, x = 1, el valor de las funciones se aproxima rápidamente a 0, pero nunca es 0.
• Evidentemente, si la base es 1, la función es una constante, ya que 1x = 1.
Se pueden comprobar estos hechos en estas gráficas: la gráfica de la izquierda contiene las gráficas de 4x,
3x, 2x y (3/2)x; la otra gráfica contiene las gráficas de (1/4)x, (1/3)x, (1/2)x y (2/3)x.
Podemos observar que las gráficas de 4x, 3x, 2x y (3/2)x; son simétricas, respectivamente de (1/4)x, (1/3)x,
(1/2)x y (2/3)x, lo que es evidente, ya que,
(1/a)x = a–x
La función exponencial es una de las funciones más importantes por sus aplicaciones, ya que es capaz de
describir una gran variedad de fenómenos, especialmente, los de crecimiento; a veces, estas funciones
también se denominan funciones de crecimiento. Se trata de aplicaciones tan importantes como el
crecimiento de una población de bacterias en un laboratorio, el crecimiento demográfico del número de
animales, el modo como decrece la materia radiactiva (crecimiento negativo), la razón con la que un
obrero aprende cierto proceso, el aumento en adquirir experiencia sobre cómo escribir a máquina o nadar
mediante la práctica y la razón con la que una enfermedad contagiosa se disemina con el tiempo. Las
funciones exponenciales también desempeñan una importante función en el cálculo del interés obtenido
en una cuenta bancaria, es decir, describen el aumento monetario a un interés compuesto, etc.
Una de las funciones exponenciales principales es la que tiene como base el número e, que, como
sabemos, es un número irracional cuyos primeros decimales son: 2,71828182845904523... Cuando no se
dice lo contrario, se entiende por función exponencial la función ex.
Una ecuación exponencial es una ecuación con funciones exponenciales. Por ejemplo, una ecuación
exponencial puede ser: 2x+1 = 22. En este caso, es muy sencilla la resolución, observando que las bases son
iguales y, por lo tanto, los exponentes deben ser iguales; es decir, x + 1 = 2, por lo que x = 1. Puede
comprobarse este hecho: efectivamente, 21+1 = 22.
La ecuación puede ser más complicada. Por ejemplo:
7x + 7x+1 + 7x+2 = 2793
En este caso, debe intentar sacarse 7x como factor común, recordando las propiedades de las potencias:
7x + 7 · 7x + 72 · 7x = 2793
7x (1+ 7 + 72) = 2793
se operan los elementos entre paréntesis:
7x · 57 = 2793
por lo tanto:
7x = 2793/57 = 49
Es evidente que x = 2.
Incluso puede complicarse más:
3
5 x −1= 2 + x − 2
5
En este caso debe intentarse, en primer lugar, eliminar el denominador, multiplicándolo todo por 5x–2:
5x–1 · 5x–2 = 2 · 5x–2 +3
operando
52x–3 – 2 · 5x–2 – 3 = 0
puede reescribirse de la siguiente forma:
52x–4 · 5 – 2 · 5x–2 – 3 = 0
agrupando
5(5x–2)2 − 2 · 5x–2 – 3 = 0
Se trata pues de una ecuación de segundo grado, cuya incógnita es 5x–2 = y, es decir:
5y2 – 2y – 3 = 0
Las soluciones son: y = 1, y = –3/5. Esta última es imposible, ya que 5x–2 no puede ser negativo. Para la
otra solución obtenemos que:
5x–2 = 1 = 50
por lo tanto, x – 2 = 0; es decir, x = 2.
Así pues, para resolver una ecuación exponencial, deben agruparse al máximo las potencias para intentar
sustituir la ecuación exponencial por una ecuación lineal o cuadrática.
De la misma manera, también pueden resolverse sistemas de ecuaciones exponenciales, convirtiéndolos
en sistemas de ecuaciones lineales, manipulando convenientemente las potencias. Por ejemplo, para
resolver el sistema:
5 x = 5 y ·625
x y
2 ⋅ 2 = 256
se puede reescribir la primera ecuación:
5x = 5y · 54 5x–y = 54
y también la segunda ecuación:
2x · 2y = 28 2x+y = 28
es fácil sustituir el primer sistema por éste:
x − y = 4
x + y = 8
cuya solución es x = 6 e y = 2.
Dadas dos funciones f y g, se puede definir la función f compuesta con g, o composición de f con g, gof,
de la siguiente manera:
(gof)(x) = g(f(x))
Debe tenerse en cuenta que para que pueda calcularse la composición de f con g en un punto a, f(a), debe
pertenecer al dominio de g.
Por ejemplo, si f(x) = x2 y g(x) = 2x, entonces:
(gof)(x) = g(f(x)) = g(x2) = 2x2
(fog)(x) = f(g(x)) = f(2x) = 4x2
Puede observarse, en este ejemplo, cómo la composición de funciones no es conmutativa, es decir, gof no
suele ser igual a fog; dicho de otra manera, no es lo mismo la composición de f con g, que la composición
de g con f.
A partir del concepto de composición de funciones puede definirse el concepto de función inversa de otra
función.
Si f es una función, se dice que g es la función inversa de f si
(gof)(x) = x para x perteneciente al dominio de f
y (fog)(x) = x para x perteneciente al dominio de g
Debe cumplirse, por tanto, que el dominio de f sea igual a la imagen de g.
Veamos qué significa este hecho. Si, por ejemplo, f es una función tal que f(3) = 5, sabemos que debe
cumplirse:
(gof)(3) = 3 esto es (gof)(3) = g(f(3)) = g(5) = 3
Es decir, si la imagen del 3 en la función f es 5, entonces, la imagen del 5 en la función g es el 3. Y así
para cualquier valor de f. En definitiva, g es la inversa de f si se cumple lo siguiente:
si f(x) = y entonces g(y) = x
La función inversa de f se denota f–1. Finalmente, puede demostrarse que si una función tiene inversa,
ambas funciones deben ser biyectivas.
Podemos observar que la gráfica de una función logarítmica siempre contiene el punto (1,0). Además,
también puede afirmarse que:
• Si la base a es mayor que 1,
o si x < y, entonces, logax < logay, es decir, la función crece al aumentar la variable; dicho
de otra manera, la función es creciente. Además, no hay límite para el crecimiento de la
función: cuando x aumenta, la y aumenta también. Este crecimiento es mayor cuanto
menor es la base;
o cuanto más cerca de 0 se encuentra la x, el valor de logax es menor, sí que existe límite;
por ello se dice que la función logax tiende a –∞ cuando la x tiende a 0. Esto puede
comprobarse en las gráficas de la izquierda: más a la izquierda de, pongamos por caso,
x = 1, el valor de las funciones decrecen muy rápidamente, sin que haya límite alguno.
• Si la base a es menor que 1:
o si x < y, entonces, logax > logay, es decir, la función decrece al aumentar la variable;
dicho de otro modo, la función es decreciente. Además, no hay límite para el
decrecimiento de la función. Este decrecimiento es mayor cuanto mayor es la base;
o cuanto mayor es la x, el valor de ax más se acerca a 0, sin llegar a alcanzarlo nunca.
Esto puede comprobarse en las gráficas de la derecha: más a la derecha de, pongamos
por caso, x = 1, el valor de las funciones se aproxima rápidamente a 0, pero nunca es 0.
Se pueden comprobar estos hechos en estos gráficos: el gráfico de la izquierda contiene las gráficas de
log2x, ln x, log x, log20x; el otro gráfico contiene las gráficas de los logaritmos con las bases inversas a los
anteriores (es decir, las bases son: ½, 1/e, 1/10 y 1/20). Cabe destacar que ln x es el logaritmo cuya base
es el número e, y se denomina logaritmo neperiano, mientras que log x (sin indicar la base) significa que
se trata el logaritmo de base 10.
Podemos observar que las gráficas de logax y log1/ax son simétricas respecto al eje X; lo que es
justificable porque:
log1/ax = −logax
Las funciones logarítmicas son muy importantes para el estudio de muchos fenómenos físicos, por
ejemplo, la descomposición radioactiva.
Existe una íntima relación entre las gráficas de una función exponencial y una función logarítmica con la
misma base. Por ejemplo, si se considera la función logaritmo neperiano, ln x, y la función ex, sus gráficas
son:
Se puede observar que las funciones son también simétricas respecto a la recta
y = x.
Este hecho no es solamente aplicable a estas funciones. Si dos funciones cualesquiera son inversas una de
la otra, sus gráficas cumplen esta propiedad: son simétricas respecto a la recta y = x. Esto es fácil de
explicar, ya que la inversa de una función intercambia los papeles de la x y la y. Por lo tanto, la función
inversa debe tener la misma forma que la función original, sólo que los ejes X e Y se deben intercambiar.
Una ecuación logarítmica es una ecuación en la que aparecen funciones logarítmicas. Para su resolución,
deben aplicarse las propiedades de los logaritmos convenientemente, para agrupar las expresiones y, así,
poder sustituirla por una ecuación lineal o cuadrática. Por ejemplo, para resolver:
2 log x – log (x – 16) = 2
se deben agrupar los términos de la izquierda. Se cumple que 2 log x = log x2, por lo tanto:
log x2 – log (x – 16) = 2
aplicando la propiedad del logaritmo del cociente:
x2
log x2 – log (x – 16) = log
x − 16
y ya que 2 = log 100, se llega a la ecuación:
x2
log = log 100
x − 16
es decir:
x2
= 100
x − 16
Por lo tanto, se trata de resolver x2 – 100x + 1600 = 0; las soluciones son x = 20 y
x = 80, y observamos que ambas pueden aplicarse en la ecuación inicial.
También pueden resolverse sistemas de ecuaciones logarítmicas intentando siempre agrupar los
logaritmos para convertir las ecuaciones iniciales en ecuaciones lineales o cuadráticas. Por ejemplo:
x + y = 65
log x + log y = 3
La primera ecuación ya es lineal; intentemos transformar la segunda en una ecuación lineal:
log x + log y = log(x · y) = 3 = log 1000
por lo tanto, se debe sustituir la ecuación logarítmica por:
x · y = 1000
así, pues, se debe resolver:
x + y = 65
x ⋅ y =
1000
cuyas soluciones son x = 40 e y = 25, o bien, x = 25 e y = 40.
Ejercicios
1. Encuentra una función exponencial del tipo f ( x) = a x que cumpla que f (6) = 64 .
5. Encuentra una función logarítmica del tipo f ( x) = log a x que cumpla que f (125) = 3 .
= a=
1. Se debe cumplir que f (6) 6
64 , por lo tanto, a = 2 .
2. f ( x) = 11x y g ( x) = 13x son crecientes ya que su base es mayor que 1. Las otras son
decrecientes. De mayora a menor crecimiento:: g ( x) = 13x , f ( x) = 11x , t ( x) = 0.3x y
h( x) = 0.1x .
3.
a. fog ( x) =18𝑥 2 + 3𝑥
b. gof ( x) = 6𝑥 2 − 9𝑥 + 4
c. foh( x) = 2(𝑒 𝑥 )2 − 3𝑒 𝑥 + 1
2 −9𝑥+4
d. hogof ( x) = 𝑒 6𝑥
4.
=
log 2 32 =
log 22
5
=
5log 22 5
=
log 9 81 =
log 99
2
2
log 5 53 = 3
5
log=
3 243 log=
3 243
1/ 2
log= 5 1/ 2
3 (3 ) =
log 33
5/ 2
5. f ( x) = log 3 x .
ex − 3
7. f −1 ( x) = ln x1/ 3 y g −1 ( x) = .
4
8. log 4 x = 4 x = 256
log x 27 = x x x = 27 por lo tanto x = 3
x
1
log 1 4 = x = 4 por lo tanto, x = −2
2 2
3
log 3 x = x = 33/ 2 por lo tanto, x = 33
2
9.
a. 32 x − 5·3x =
36
32 x − 5·3x =
36
(3 )
x 2
− 5·3x − 36 =
0
se trata de una ecuación de segundo grado con incógnita 3x, cuyas soluciones son 9 y –
4. Esta última no es posible. Por lo tanto, 3x = 9 = 32. Así, x = 2, como puede
comprobarse fácilmente.
100 x 2
log = log 102
12 − 4 x
por lo tanto,
100 x 2
=100
12 − 4 x
x2
=1
12 − 4 x
x2 = 12-4x
x2 + 4x - 12 = 0
2log 20 – log 4 = 2
10.
a. lnx + ln(x-1) = 0
ln(x(x-1)) = 0
x(x-1)=1
x2 - x - 1 = 0
1± 5
x=
2
b. logx - log x2 = log 7
log(x/x2)=log 7
x/x2 = 7
x = 7x2
x = 1/7