Sábado 3 de enero de 2004
Página 46
Julio Pomés
Profesor titular de Universidad
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D
espierta esperanza ver como la sociedad
civil se enfrenta al Estado y le dice que no
está dispuesta a consentir que una educa-
ción pésima malogre el talento de nuestros
niños.
Los empresarios se quejan de la dificultad de encontrar
personas con talento, compromiso y espíritu creativo que
trabajen en sus empresas. Una de las causas de ese desier-
to de inteligencia viene de lejos. Se ha concebido la escuela
más como una guardería donde los niños retienen las mate-
rias básicas que en un sitio donde se inculca el deseo de
aprender y de superarse. La mejor escuela, aquella que
consigue personas autónomas, va más allá de saber con-
testar a las preguntas preestablecidas. La docencia que
forja el talento provoca el autoaprendizaje mediante el
esfuerzo en plantearse preguntas y encontrar respuestas.
Enseñanza personalizada
Una escuela alternativa que favorece una enseñanza más
personalizada es la ‘escuela en casa’, la home school: las
familias se organizan para eludir los servicios institucionali-
zados y educan a sus retoños en el propio hogar. Pero, ¿no
habíamos quedado que la enseñanza obligatoria hasta los
16 años era un logro social? Quizás en los países más po-
bres se convierta en un elemento positivo de desarrollo,
que además contribuye a evitar la explotación infantil, pero
en las naciones más adelantadas puede conducir a la me-
diocridad.
El movimiento ha surgido con fuerza en los países donde la
calidad de la escuela es inferior a la demandada por las
familias. Para unos padres responsables resulta muy duro
observar el daño que, bien una escuela deficiente, o un
sistema educativo poco competente, hacen a sus hijos. La
psicología educativa moderna y, de un modo especial, las
corrientes constructivistas han demostrado sin ningún tipo
de dudas la necesidad de estimular de un modo activo a los
estudiantes, para que afloren sus mejores potencialidades.
Del mismo modo que un saltador de pértiga solo bate su
marca si permanentemente salta con todo su potencial, el
alumno mejora su inteligencia cuando se le obliga a traba-
jar al límite de sus aptitudes. Una escuela estandarizada,
en la que no se exigen metas adaptadas a su capacidad
potencial personal, nos dará el día de mañana ciudadanos
indiferenciados, poco críticos y, por consiguiente, fáciles de
manipular.
Calidad y valores
Resulta sorprendente que Estados Unidos, la mayor poten-
cia mundial, sea el país donde la tasa de niños educados en
su casa por sus progenitores, sin asistir al colegio, esté
aumentando año a año. Alrededor de 350.000 niños
fueron educados en casa en el curso 1990/91, 750.000
durante el 1995/96, y la cifra ascenderá a aproxima-
damente 850.000 en el 2001/02. La ‘educación en casa’
se ha extendido en los Estados Unidos, supera ya en
algunos estados al número de niños escolarizados y
constituye un porcentaje entre el 1% y 2% del total de
niños en edad escolar. Este “movimiento alternativo” a
la enseñanza tradicional no solo se produce en Estados
Unidos sino también en Australia, Nueva Zelanda, Ca-
nadá y el Reino Unido.
La calidad de la enseñanza y la educación en valores
constituyen los dos principales argumentos que esgri-
men los padres norteamericanos para elegir esta opción
educativa. La última encuesta realizada por la National
Household Education Surveys Program pone de mani-
fiesto que se trata de familias bi-parentales con dos o
tres hijos, donde uno de los padres no trabaja. Alrede-
dor del 30% de la muestra aludía al ambiente de
aprendizaje deficiente de la red pública como tercer
motivo para su elección. Los niños educados en casa
han conseguido grandes logros en dos de las competi-
ciones más reconocidas en Estados Unidos: la National
Spelling Bee y la National Geographic Bee. Muchos
educadores sostienen que los niños de la home shool
gozan de una mejor estabilidad emocional, mayor ma-
durez, sociabilidad y capacidad de comunicación, así
como de mejores resultados académicos, que los niños
de la enseñanza tradicional. El interés de los padres por
educar a sus hijos lleva a un esfuerzo mayor que una
obligación laboral.
El caso de España
La escolarización es obligatoria en España hasta los 16
años. Sería deseable, siempre que se demuestre que
los niños reciben una educación alternativa y suficiente,
que los padres tuviesen libertad de prescindir de la
escuela. Aunque la vigente ley educativa, la LOCE, se
muestra más proclive a la exigencia de un mayor es-
fuerzo por los alumnos, sigue perviviendo el espíritu de
la LOGSE, una ley cuyos efectos perversos han sido
manifiestos: un sistema poco exigente, igualitarista en
los resultados finales y, por tanto, incapaz de estimular
las potencialidades individuales. ¿Veremos surgir en
España una sociedad civil capaz de exigir al Ministerio
esta escuela alternativa para las familias? El cheque
escolar facilitaría que los padres pudieran ejercer el
derecho a educar a sus hijos, al poder prescindir uno de
ellos de su trabajo. Mientras este sistema no esté per-
mitido le sugiero que dedique tiempo a la relación con
sus hijos; probablemente más importante para su for-
mación integral que la escuela.