DE UN HORIZONTE INCIERTO

Emiliano Galende

DE UN HORIZONTE
INCIERTO
Psicoanálisis y Salud Mental
en la sociedad actual

Paidós
Buenos Aires • Barcelona • México
 lhlhllWltl th, OUIILovoMuen ÍNDICE

/(1, 1f(l/oM". 1997

Impreso en la Argentina - Printed in Argentina

Queda hecho el depósito que previene la ley 11.723

Prólogo 11

(ntroducción.................................................................... 17
© Copyright de todas las ediciones en castellano

Editorial Paidós SAICF L La nueva configuración, de la Salud Mental 29

Defensa 599, Buenos Aires 1. Un nuevo objeto para la Salud Mental.... 29
2. Las prácticas terapéuticas frente a los nuevos
Ediciones Paídós Ibérica S.A. lazos sociales 37
Mariano Cubí 92, Barcelona 3. De la medicina mental a la noción de riesgo 46
Editorial Paidés Mexicana S.A.
4. De un horizonte inesperado 57
Rubén Daría 118, México,D.F.

~, Subjetividad y cultura: el malestar de

lA individuación 63
1. La individualidad actual...................................... 65
2. De la nueva cultura del amor............................... 75
3. Ser empresario de sí mismo 91
La reproducción total o parcial de este libro, en cualquier forma que sea, 41. La subjetividad de la competencia
idéntica o modificada, escrita a máquina, por el sistema "multigraph", mi-
generalizada.......................................................... 95
meógrafo, impreso por fotocopia, fotoduplicación, etc., no autorizada por los
editores, viola derechos reservados, Cualquier utilización debe ser previa- 15.Consumo y realización personal.......................... 98
mente solicitada. H, La nueva nerviosidad moderna 100
7. El nuevo terror a la exclusión sociaL...... 107
H.'lbdos somos jóvenes: el borramiento de
ISBN 950-12-4204-8 las diferencias 117

7
 9. Un nuevo espacio para una nueva sociabilidad.. 124 6. Las nuevas demandas en Salud Mental.. 265
10. Las vicisitudes de la identidad............................. 130 1. Pensar la represión y el proceso en la cura 275
2. Las dificultades con la transferencia................... 279
3. De la moderna hipocondría a las enfermedades
3. El Estado: de la solidaridad al individualismo psicosomáticas 287
de mercado 133 4. La mortificación del cuerpo en los tiempos del
1. Del Estado Benefactor al Estado marketing de la salud 296
Economicista 134 5. Matías: del desfiladero de la identidad sexual
2. La protección social: un antecedente en la y el vacío ·.······· 307
constitución de Salud Mental............................... 142 6. Vicisitudes del amor y nuevas depresiones... 324
3. Toda prevención de riesgos se funda en la 7. De un objeto que no objetaliza 336
solidaridad ..... _...................................................... 155 8. Patologías del narcisismo y violencia actual. 346
4. La amenaza de desciudadanización para .
la Salud Mental ::............................... 16t
5. Los límites del seguro frente a la exclusión
social 167
6. Sin integración social no hay horizonte para
la Salud Mental 174

4. La regresión en Salud Mental por el ajuste del

Estado y la caída de lo público 181
1. El cuerpo y la vida como bien público.................. 182
2. Qué "aconseja" el Banco Mundial : 185
3. ¿Fin del sistema de salud en la Argentina? 195
4. Salud Mental: la doble víctima del ajuste. 202
5. Condiciones de empleo y retribución de los
profesionales........................................... 209

5. La subjetividad actual y su patología 219

1. Subjetividad e historia 220
2. De la memoria a la historia 226
3. La producción de subjetividad 228
4. La subjetividad del conformismo y la
adaptación exitosa 240
5. Una subjetividad sin tragedia 252

8 9
 PRÓLOGO

En el mes de octubre de 1989 tuve el privilegio de redac-

'tar el prólogo del libro de Emiliano Galende Psicoanálisis y
salud mental - Para una critica de la razón psiquiátrica.
Agradezco a mi entrañable amigo que me brinde, otra vez,
())gran placer y la distinción de estar presente en su obra a
través de este prólogo.
Advertía yo en ese volumen que, en un contexto de
nbundantes referencias bibliográficas, el libro de Emiliano
(lalende se presentaba como una obra de calidad singular.
Hin duda estaba destinado a ocupar un lugar más que des-
t ncado en los ámbitos psicoanalíticos y de la Salud Mental.
Testimonios del acierto de aquella predicción es que va-
1"11)8 miles de ejemplares de dicho libro fueron distribuidos
cm distintos países. Ya son muy frecuentes las citas de su
nbra en múltiples producciones bibliográficas y en diversos
lur08 académicos y profesionales de América latina y Espa-
nu, Además, el libro ha sido incluido en la bibliografía de
dlversas universidades, como texto de referencia y estudio
JlII ro cursos de .grado en las carreras de Medicina y Psicolo-
"lit, osí como también de posgrado de distintas disciplinas
eI.,1 campo de la Salud Mental. Lo mismo puede constatar se
1111 InAtituciones de formación de psicoanalistas y especialis-
I!la" on Salud Mental. Señalo estos hechos para informar al
l"I't,or que comienza a tomar contacto con el presente volu-
",UIl que, en mi opinión, estamos otra vez ante un texto de

11
excelente riqueza y calidad, por lo que nuevamente puedo
asegurar que tendrá un importante impacto entre aquellos
a quienes está dirigido.
Debemos comenzar por señalar el título del presente li-
bro: De un horizonte incierto - Psicoanálisis y Salud Mental
en la sociedad actual. Desde este primer mensaje el autor
nos alerta acerca del futuro riesgoso de nuestra disciplina y
de su articulación en el campo de la Salud Mental. ¿Qué ha
pasado? ¿Qué está sucediendo en el contexto social en estos
últimos siete años? ¿Cómo nos impactan y afectan los com-
plejos fenómenos político-económicosy los cambios de la cul-
tura? ¿Qué efectos generan los acelerados avances tecnológi-
cos? ¿Qué transformaciones producen en la vida social yen
nuestras funciones psíquicas? ¿Cómo se inscriben estos he-
chos en nuestras prácticas clínicas y en los programas de
atención a la Salud Mental?
La renovada investigación con la que nos propone anali-
zar las realidades de nuestro campo y de la vida social en
su conjunto nos permite acompañar al autor en la excelen-
cia de su pensamiento crítico, que utiliza para analizar el
contexto histórico-social y que enuncia mediante un discur-
so de auténtica estructura transdisciplinar.
Con su sólida inspiración freudiana, Emiliano Galende
utiliza su pensamiento psicoanalítico no sólo para obtener e
interpretar datos desde la experiencia clínica operando en
la subjetividad individual, sino también desde los acontece-
res de la vida cotidiana, donde investiga los diversos indica-
dores de la cultura en sus distintas formas de expresión.
Emprende de esta manera el análisis de la dialéctica de la
salud y la enfermedad mental como un proceso de interac-
ciones múltiples, donde integra las representaciones de la
realidad humana observada e interpretada desde diversos
campos situacionales y registros complementarios.
Un primer aspecto que destaca por su importancia es el
del avance y afianzamiento de las políticas, economicistas
neoconservadoras. En el texto se enuncia con toda claridad
el sustento reaccionario de estas políticas, cuyos sistemas
de valores y fundamentos se intentan encubrir en los últi-
mos años, al denominarlas como neoliberales. Pero las teo-
12
rías económicas no son meros diseños o estrategias técnicas.
Son, sin lugar a dudas, la expresión de concepciones éticas
que afectan en su totalidad a la vida humana, a los lazos so-
ciales y muy especialmente a las relaciones de poder.
En este sentido advierte el autor acerca de los riesgos
que conlleva el hecho de que los estados están renunciando
cada vez más a las responsabilidades que hace mucho
tiempo comprometieron para sus ciudadanos, como garan-
tes de la salud, la educación, la cultura y el bienestar so-
cial. "Si el Estado se retira de estas funciones, como de he-
cho está sucediendo, se retira al mismo tiempo de su
función de asegurar los principios de justicia social, de
igualdad y equidad en la cobertura de los riesgos", afirma
Emiliano Galende.
Las decisiones y actuaciones en estos campos quedan
ahora vigorosamente condicionadas a intereses supraesta-
tales o paraestatales y deben someterse a los dictados que
marcan inexorablemente las reglas que rigen las políticas
do mercado. Además, es evidente que las nuevas estrate-
Uias de privatización generan múltiples rentabilidades a
numerosas empresas del sector y también a grupos de pro-
I'oaionalesdel campo de la medicina y la psiquiatría, alia-
dos con propuestas sanitarias de dudosas normas éticas
que afectan con severidad a las instituciones y los dispositi-
vos asistenciales de Salud MentaL
En la mayoría de los programas de atención a la Salud
Mental, la prevención primaria parece haber sido olvidada
11 pesar de las permanentes recomendaciones que en ese
". ntido enuncia la Oficina Panamericana de la Salud
()'P8) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). De
IMual manera se observan severas restricciones en la un-
"l. mentació¡: de programas de prevención terciaria y rein-
Nllroiónsocial.
Desde esta dimensión general, el texto nos invita a refle-
.llInar sobre los nuevos problemas en el campo de la Salud
Mllotal en términos de una configuración estructural com-
1'''Un en la que se destacan: los cambios en el Estado Bene-
Ii,. tor las transformaciones socioculturales de la posmoder-
ulrlnd, los cambios en las formas de organización de las
13
 patologías individuales, familiares y grupales y los lugares
que ocupan los profesionales en esta dinámica actual, así
como también en su desarrollo futuro.
En los capítulos quinto y sexto, Emiliano Galende abor-
da la problemática de la subjetividad actual y su patología
y las nuevas demandas en Salud Mental. Comunica sus in-
vestigaciones, reflexiones y propuestas desde el campo de la
práctica clínica y la teorización que efectúa de forma conti-
nuada desde hace ya mucho tiempo.
La perspectiva de las múltiples relaciones entre los suje-
tos, la cultura y la vida social sigue siendo objeto de su afán
investigador. Desde la teoría y el método psicoanalítico es-
tudia minuciosamente los avatares de la subjetividad en
sus relaciones con las nuevas formas de vinculación social y
los cambios en los valores que se instauran en la cultura
actual. Otr~ mérito importante de su investigación es que
sus afirmaciones, acorde con la ética que defme al método
científico, no pretenden asumir el rango de verdad absolu-
ta. Deja abierta la investigación para nuevas aportaciones
y muy especialmente para continuar produciendo conoci-
miento en relación con las transformaciones futuras de las
dimensiones histórico-culturales de la subjetividad.
Respecto del tema de las nuevas demandas en Salud
Mental, actualiza sus observaciones desarrolladas en otros
trabajos y en su libro Historia y repeticion+ Con claros e
ilustrativos relatos de historiales clínicos desarrolla este úl-
timo capítulo, en el que pone a prueba la coherencia de los
temas tratados en este libro así como también la excelencia
de su práctica clínica.
Analiza los aspectos fundamentales del proceso de la cu-
ra en sus dimensiones teórico-clínicas esenciales y propone
nuevos modos de aproximación a las complejidades de la re-
lación psicoanalítica con pacientes que presentan singula-
res organizaciones psicopatológicas, sintomáticas y formas
de demanda y transferencias, caracterizadas por el predo-
minio de estructuras psíquicas de configuración edípico-
l. Galende, E.: Historia y repeticián; Buenos Aires, Paidós, 1992.
14
narcisistas, en las que se articulan de diversas maneras,
identificaciones del registro edípico y el registro narcisista.
Desde esta perspectiva el texto brinda una serie de valiosas
aportaciones que enriquecerán el amplio debate actual de
esta problemática en el campo psicoanalítico.
De forma simultánea se margina y excluye a numerosos
grupos de la población, bloqueando el acceso de los pacien-
tes a prácticas psicoterapéuticas de adecuada y reconocida
calidad asistencial.
Estos hechos acontecen, como dice el autor, "al mismo
tiempo que crece el número de individuos pertenecientes a
los sectores sociales más expuestos a la marginalización, o
a la exclusión lisa y llana de los intercambios económicos y
simbólicos de la vida social [... ] De hecho, y a diferencia del
psiquiatra de la primera mitad del siglo, el profesional de
la Salud Mental de hoy está obligado a pensar conjunta-
mente los problemas del sufrimiento mental del individuo y
las dinámicas de integración-exclusión social". Desde la
complejidad de esta óptica, en un marco de producción de
conocimiento interdisciplinario, se podría definir y com-
prender con amplitud su objeto y evitar los riesgos de re-
duccionísmos simplistas, que fomentan en algunos sectores
profesionales tan ilusorias como omnipotentes pretensiones
de resolución de los problemas de la salud y la enfermedad
mental.
En abierto contraste con estas realidades, que son hege-
mónicas y se pueden constatar en todas las latitudes y los
pníses del mundo occidental, es digno destacar que coexis-
1,(n y se desarrollan algunos programas y proyectos locales
y regionales que logran preservar en sus bases conceptua-
le 14, notables actividades y realizaciones. En estos casos se
puede comprobar la trascendencia que adquieren las políti-
I'tUI de la administración pública y las responsabilidades y
In.. compromisos de los grupos profesionales que sustentan
lII>1tos proyectos y sus desarrollos.
El Estado Benefactor está en crisis; sus múltiples efectos
nlcanzan cada lugar, cada relación y cada acto <lela vida so-
1'1111. El psicoanálisis y la Salud Mental no pueden ser una
exeepcién. Su afectación es obvia y evidente. El autor inten-
15
 ta transmitirnos en el presente texto la necesidad de exa-
minar cada una de las articulaciones en donde los efectos
se producen, investigar sus formas de acción y explorar las
maneras de disminuir los riesgos y los daños que están pro-
duciendo.
Desde estas perspectivas, se acreditan en el texto los re-
cursos del pensamiento crítico para encontrar alternativas
que desalienen y desalienten las prácticas engañosas en la
atención a la Salud Mental. Por estos caminos sería posible
restituir a los grupos y asociaciones de profesionales su re-
levante función de agentes sociales de cambio en el campo
de la Salud Mental. Parece correcto afirmar que sólo así po-
dremos evitar la adaptación ingenua y pasiva, la tentación
y justificación de la transgresión ética, la iatrogenia o la de-
cepción que nos torne impotentes desde nuestros saberes y
desde los lugares de nuestras actuaciones profesionales.
Con el mismo énfasis que puse en mi prólogo antes co-
mentado, creo legítimo afirmar que el presente libro tendrá
una acogida notable y un efecto de especial significación pa-
ra sus lectores. Es un texto que promueve a la reflexión,
que abre interrogaciones y aborda con rigor los temas cru-
ciales del psicoanálisis y la Salud Mental en el contexto his-
tórico de nuestros tiempos.
Es de esperar que este volumen promueva nuevas apor-
taciones, nuevas investigaciones y muy especialmente es
deseable que sus efectos potencien las capacidades de
transformación de todos los que se consideren implicados
en el presente yel futuro de la Salud Mental.
Emiliano Galende no postula soluciones fáciles. Sus pu-
blicaciones, sus investigaciones y sus múltiples actividades
docentes e institucionales convergen de forma sostenida y se
distinguen, a mi entender, como un modelo de pensamiento
y acción transformadora de las complejidades de nuestro
campo. En estas épocas, y ante el horizonte incierto que nos
plantea en este libro, es cuando más importa renovar es-
fuerzos para afrontar los nuevos desafios que noe convocan.
VALENTrn BARENBLIT
Barcelona, octubre de 1996
16
INTRODUCCIÓN
A fin de introducir al lector en los contenidos de este li-
bro explicitaré los motivos manifiestos que me condujeron
u su escritura. En primer lugar, la vivencia acerca de las
incertidumbres sobre el futuro de la Salud Mental proviene
de observaciones recogidas en mi práctica psicoanalítica y
en mi experiencia con diversos servicios de atención de sa-
lud mental. Estas incertidumbres se acrecientan al dirigir
la mirada hacia las relaciones entre las manifestaciones
Hubjetivas de nuestros pacientes y ciertos fenómenos con-
cordantes presentes en el desenvolvimiento de la cultura
nctual, y más aún al analizar los rumbos que está tomando
01 sistema de atención de la salud mental, tanto en el sec-
tor público como privado.
Estas observaciones, que son las que dieron motivo a la
scritura de este libro, están expresadas a través del análi-
,da de un conjunto de pacientes diversos, en su último capí-
Lulo.Este capítulo constituye en verdad mi-punto de parti-
da y fija a la vez la posición desde la cual trato de indagar
t 11 el conjunto de las problemáticas que convergen para ca-
ructerizar la actual situación. Decidí invertir su posición en
1II texto, situándolo al final, porque deseo que el lector me
ueompañe en una recorrida previa por las señales de la sub-
[etividad presentes en nuestra cultura actual, por el análi-
Mla del impacto que las transformaciones de lo público y lo
Jwivadoprovocan en las subjetividades singulares y por !as
17
 características globales de los acontecimientos que están
determinando los rumbos actuales del sector Salud y Salud
Mental. Espero despejar con esta recorrida que no se trata
de fenómenos que debamos comprender como lo "particu-
lar" de la clínica singular con un paciente y lo "general" de
la cultura y la sociedad, sino de un campo de fenómenos cu-
yas tensiones y conflictos tienen siempre como lugar de ex-
presión a los individuos, sus subjetividades singulares, sus
modos de vida real, requiriendo unabordaje conjunto. Qui-
zás una de las características más sobresalientes de estos
pacientes con patologías psíquicas nuevas, la constituya la
constatación en ellos de una relación estrecha entre los ras-
gos subjetivos que presentan con las manifestaciones domi-
nantes de la cultura y la vida social actual, lo cual hace que
estas personas puedan ser percibidas como verdaderos "pa-
radigmas de lo social".
Creo que este procedimiento es el correcto para inteligir
lo esencial de estas nuevas manifestaciones subjetivas en
nuestros pacientes (que no siempre constituyen formas psi-
copatológicas definidas), porque es el que puede permitirnos
elevar nuestra mirada desde la microscopía clínica, que es
necesario seguir sosteniendo, hacia la comprensión de as-
pectos de la cultura y la vida social actual, en la cual pode-
mos desentrañar los valores de una producción de subjetivi-
dad que está transitando por grandes transformaciones. Y
este proceder es necesario porque no se trata de rasgos que
denoten solamente la relación de estos pacientes con la cul-
tura, sino también de los modos como esta cultura impreg-
na obviamente la propia subjetividad de los terapeutas y
psicoanalistas, en tanto sujetos de una misma cultura. Lo
cual hace más acuciante, dada nuestra posición de analis-
tas, una mirada crítica sobre el desenvolvimiento de ésta.
Considero que estamos asistiendo al surgimiento de nue-
vos rasgos en los comportamientos de la cultura, de moda-
lidades novedosas en los vínculos humanos, de formas de
sociabilidad que cuestionan aspectos clave del lazo social
tal como hasta aquí lo habíamos comprendido, de transfor-
maciones en el Estado que han modificado profundamente
la organización de los ámbitos de lo público y lo privado, de
18
nuevos dinamismos de la política que cuestionan los senti-
dos tradicionales de la representación y aun de los crite-
rios de la democracia. Esta nueva situación constituye el
centro de las transformaciones que sufre en la actualidad
todo el campo de la Salud Mental. Y es lógico y esperable
que así suceda, ya que el conjunto de estas nuevas situa-
ciones no transitan sólo por los espacios de la organización
del Estado, de la política o de la vida económica, sino que
atraviesan centralmente la cultura y se encarnan en la
subjetividad singular de cada uno de nosotros, producen
rasgos nuevos en la subjetividad y modifican aspectos
esenciales de la individualidad, y ambas dimensiones se
manifiestan en las conductas concretas de los hombres.
Entendiendo esta complejidad de la situación en la que
ae desenvuelven en la actualidad las prácticas terapéuticas,
y esencialmente el psicoanálisis, me vi llevado a reabrir los
Interrogantes que me planteé en un trabajo anterior.l en el
cual había indagado acerca de la constitución del campo de
la Salud Mental desde una perspectiva crítica e histórica.
Desde sus comienzos en la década de los años sesenta, las
psicoterapias, y de un modo especial en la Argentina el psi-
eoanálisis, habían constituido la vanguardia de las trans-
Iormaciones que se produjeron en los valores de la atenci6n
psiquiátrica, y la dominancia de ese rasgo parecía ser defi-
nitiva en las prácticas terapéuticas y preventivas. Sin em-
bargo, esta dominancia esta mostrándonos hoy las señales
110 una crisis, cuyos efectos duraderos aún no resultan cla-
ros.
El campo de la Salud Mental, en sus más de cuarenta
111'\08, mostraba una expansión caracterizada por esta in-
(Ilusión de la palabra en lo esencial del lazo social que se
proponía, y un análisis actual de este campo ya no puede li-
mitarse a las relaciones de poder que instauraban las prác-
tlcas psiquiátricas y sus instituciones manicomiales. La
ItKunci6nde las consignas de prevención y promoción de va-
l. E. Galen:le, Psicoanálisis y Salud Mental, Buenos Aires, Paídés,
11100.
19
 lores en salud mental, su inclusión en los criterios de la
Atención Primaria de la Salud, la oposición a los interna-
mientos y la creación de redes comunitarias para la aten-
ción, fue haciendo necesarios los criterios de un abordaje
qu~ desborda los de una sola disciplina, llevando a que las
acciones deban pensarse interdisciplinariamente intersec-
torialmente, entre diversos profesionales y contando con las
relaciones y la acción conjunta entre distintas instituciones.
Este re ordenamiento no se limitó a la atención pública. To-
do e~~po de las prácticas reparadoras y preventivas del
sufrimiento mental están comprendidas en los criterios de
la Salud Mental, y la tensión entre "lo nuevo" de sus con-
signas y "10viejo" de los criterios psiquiátricos asilares se
extiende por el ámbito de la atención en los otros subsiste-
mas: los consultorios privados de la práctica liberal la
atención que prestan las obras sociales, de los seguros de
enferm.e,dad, etc. No podría comprenderse, por ejemplo, la
expansión de las psicoterapias en el ámbito de los consulto-
rios privados, sin el desarrollo que estos nuevos valores en
Salud Mental tuvieron a partir de los años sesenta. En este
conjunto heterogéneo y multifacético de la Salud Mental
me interesó especialmente en aquel texto las direcciones
que fue tomando el psicoanálisis, no s610 porque sea yo psi-
coan_?lista, sino porque, sobre todo en el caso de la Argenti-
na, este ocupa un lugar central en la vanguardia de los
cambios que observamos. Debo agregar ahora que las cate-
gorí~s y los valores del psicoanálisis constituyen también
los mstrumentos de mi lectura de esta nueva situación
porque entiendo que lo esencial en ella es que se trata de la
producción de subjetividad y de nuevas relaciones entre el
individuo y la cultura, sobre las que el psicoanálisis ha da-
do pruebas de la eficacia de sus instrumentos y su proceder
crítico a través de todo este siglo.
¿Qué está sucediendo en la actualidad en el campo de la
Salud Mental que nos obliga a reabrir estas reflexiones?
Recordemos que desde sus orígenes en los años sesenta
las consignas de Salud Mental se apo;aban básicamente e~
l~('.p~incipi?s ~e l? que se llamó el Estado Benefactor, y se
dirigían prroritan amente a una reformulación amplia de
20
108 criterios que hasta allí sustentaba la atención psiquiá-
Lrica. Esta reformulación implicó un cambio en las teorías
sobre la enfermedad mental, abriéndose a comprensiones
uportadas desde la sociología, el psicoanálisis, la antropo~o-
I{fa,el trabajo social, etc.; se amplió el espectro de profesio-
nales que podían intervenir en los cuidados de la salud
mental; la crítica a la institución manicomial dio lugar a la
t reación de otras modalidades de instituciones para la
ntcnción, y de un replanteo de las fuerzas instituyentes del
,mjeto de la atención; obviamente las prácticas terapéuticas
"' ampliaron, sobre todo por la irrupción de las psicotera-
plns y el psicoanálisis. Todo esto fue posible porque se con-
Inba con un Estado que asumía su función prioritaria en la
nlcnción pública de la salud, a la vez que generaba políticas
,lt protección social, que dieron lugar a lo que llamamos
'ltlOguridad social", a través de la ~obertura solidari~ de ~os
, Ieagoe prioritarios de la existencia: enfermedad, vejez, m-
I'"pacidad, desamparo, etcétera.
Desde hace unos años, por vía de la llamada transforma-
I I~odel Estado que llevan adelante las políticas neoconser-
vndoras, éste abandona sus funciones de garante de la soli-
ilurldad social, tendiendo a retirarse tanto de la atención
puhlica en Salud como de la protección social. En el sector
,1" la atención pública, ésta se limita a una cobertura de lo
Imprescindible, dirigida hacia los sectores más empobrecí-
.lu14 de la población. Los programas comunitarios en Salud
Mllntal, la Atención Primaria y las prestaciones en sus ser-
vlrloB periféricos se dirigen progresivamente a paliar los
,,"'etos de la exclusión social (desempleo, marginalidad, mi-
Nmdones, etc.) y a la contención y apaciguamiento social de
"'lIIt IItI sectores. Las problemáticas dominantes que deben
..nlrentar los profesionales en este sector son las de la vio-
"mola (familiar, juvenil, maltrato a los niños, pero también
• \lnA presencia creciente de la violencia en los comporta-
mlc1ntosindividuales), la adicción a drogas, depresiones y
In,.,\mparos extremos. Pero también se retira de su papel
d. ,,'Irante de la solidaridad, y a través de la privatización
4. Illtl riesgos promueve el avance de las empresas médicas
lml seguros privados de enfermedad. Todo el proceso de
21
 uf entarse con problemáticas nuevas
privatización está dirigido a hacer entrar a la salud en los H\ones,etc.) deben ~ r ta en sus teorías ni en sus
criterios económicos del mercado (cada uno tendrá la salud para las cuale~ n~ t1e~e,?,fes~ue;amiliar o social, adicciones
que pueda pagar), generando un avance del sector privado m6todos terapeutIcos, VIO, ~,?,cladesamparos y maltratos de
que, como es lógico esperar dada la importancia de los dine- ,t drogas, trasto~nos som~ l~~~unidad sobre situaciones cu-
ros que circulan por este sector, comienza a ocupar un lugar 1111\0S, interv~nclo~es e: d: dimensión subjetiva, etc, En el
importante en el dictado de las políticas en Salud, siendo yo carga SOCIal, ro ~a o ce de los seguros,3 junto a
ya un generador de criterios para la atención médica, El Koctord~ pr~ct1ca ~beJal, el ~:: atención privada, ha lle-
Estado no sólo está restringiendo su aporte económico para In diSmmUCl?~de a em:nlos rofesionales "psi" a desem-
la atención médica sino que también está resignando su pa- vado (y segmra llevando) ~o sus criterios sobre la re-
pel en el dictado de las políticas en Salud y de un modo es- poj\arse en este s~ctor acep:an bién sobre modalidades de
peciallas de Salud Mental, LI'ibucióneconómlca, pero ba~ t y violentan sus propios
En este nuevo contexto, no sólo han cambiado ciertos pa- ntcncíón que p~rt~ban, su ~:~ ::ata de reducir la salud a
rámetros de la Psicopatología dando lugar a nuevas proble- sn6todosterapeutlcos, Yao~~otanto a los valores del merca-
máticas mentales.f sino que, especialmente en el sector de HU valor de consumo, y p ellos que imponen las
" 'micos son aqu
la salud mental, los profesionales han visto modificada en do, los cntenos econo " d los tratamientos, su frecuen-
poco tiempo su situación, En su desempeño en la atención I\snpresas para la dura~l~n '~odo con independencia de los
pública, habiendo recibido una formación dirigida a la aten- lila, y aun en aspectos e m~ te' su atología o la percep-
ción de las problemáticas clásicas (neurosis, psicosis, depre- t.lGmpossingulares del pacten 'cto: rioritarios sobre los
ulónpor el profesional de los ~spet A Pmodode ejemplo: la
di , , e el tratamlen o,
que deb e lrlg¡r~, 1 íteríos clasificatorios del DSM,
2, Además de 10que he señalado acerca de en qué medida estas nue- Imposición de utilizar os cri d a las necesidades de audi-
vas manifestaciones subjetivas constituyen "paradigmas de lo social", ca- "obre todo del DSM N, re~P?~r:ciones y violenta los crite-
be agregar las dificultades para su abordaje terapéutico, Éste muestra torta y contr~l de las a~x:;s de los terapeutas, haciendo
que ciertas dificultades del tratamiento son comunes a manifestaciones rlos diagn6~tIcoS y ~~~~tor~~: clínicas bajo exigencias que
sintomáticas muy diversas: estas personas presentan dificultades con la
representación de palabra en general, mostrando un pensamiento opera- que deban con~trwr "cos metodológicos,
torio que es índice de sus dificultades para la reflexión, y que suele acom- ('ontrarían sus ideales ~:~ s~a nueva situación consiste
pañarse de una dominancia de sus conflictos actuales con la realidad, los Un elemento, esenCl _~: no han surgido, como sucedió
que ocupan toda su vida psíquica, empobreciendo notablemente su capa- 1\1'\ que los cambios que sen estas de los profesionales
cidad asociativa, sus relaciones con el pasado, como si se tratara de una I\nlos años sesenta, de la,s profo~ métodos terapéuticos, si-
memoria que no parece tanto deformada por el pasado (como en los neu- n\ del interior de las teona~ y ia de los segurOs de enfer-
róticos), sino congelada por el presente vivencial, sin capacidad de formu-
1'\0 de las imposicione,s y. eXtlgen~:rustrativos de las Obras
lar sus relaciones con la historia; una dificultad para constituir transfe-
rencia en el tratamiento, dificultad que se extiende a sus vínculos
medad, de los requenffilen os a
cotidianos con los otros, como si sufrieran un impedimento de todos sus
investimientos libidinales; una tendencia al pasaje al acto, correlativa de , s dable esperar se consume sobre las Obras
sus dificultades para un pensamiento reflexivo, que los lleva a buscar, y 3, Avance que también e d to de desregulación que espera
. di al a que el famoso ecre .al fi
a requerir del otro, de un modo compulsivo, respuestas prácticas e inme- HncialesSID e es, Y 1 los medios empresan es y -
t '6 y por el que rec aman
diatas, configurando COD frecuencia un rasgo de carácter pragmático y .
1111 lmplemen aci n, 'al h brá de llevar a las arcas e os
d 1
,
nllncieros naClona es
1 e mternaClon es, a
'U nes de afiliados y los tres
mil qui-
'
operatorio, una actitud superficial y una cierta forma banal de asumir su
arte de los catorce rm o
existencia, Bajo estos rasgos subjetivos, la función de la palabra en la cu- M"gurOS gran P ales que circulan por allí,
ra se halla limitada, "Iontos millones de pesos anu

23
22
 Socia~es, aun ~e la situación socioeconómica que otorga a
los nusmos pacientes atendidos en los consultorios privados
de un poder decisorio sobre los criterios del tratamiento
(tiempo, frecuencia, retribución, etc.). Esto provoca también
una violencia importante sobre los ideales profesionales
genera en éstos el desánimo, la insatisfacción, el individua-
lismo exacerbado de la competencia, con consecuencias im-
portantes sobre la ética de sus prácticas.
Por otra parte, esta situación está llevando a un reorde-
namiento de los valores de las diversas teorías y prácticas
~u~ se desempeñan en salud mental. Mientras el psicoaná-
l~SISn? se acopla fácilmente a estas exigencias y se disfun-
cionaliza con los valores existentes, dados sus basamentos
críticos, existe un conjunto de terapéuticas que se han ido
adaptando con facilidad a las nuevas condiciones. Asistí-
m~s a.sí a,un reto::no de los ideales biologistas de la antigua
psiquiatría, por vía de los tratamientos psicofarmacológicos
y de la nueva esperanza en la genética y en las ciencias
neurobiológicas, para "explicar" la naturaleza de las enfer-
m~dades me~tales. Ideales que ya no son sólo los de los psi-
quiatras de SIempre sino también los de un imaginario so-
cial nuevo, que se acopla con facilidad a la ilusión de una
respuesta sobre el sufrimiento mental que ponga sus cau-
sas "afuera" de la responsabilidad y los avatares de la his-
toria de cada uno. Igualmente avanzan diversas prácticas
c~rativas, en general basadas (nuevamente) en la suges-
tión, que son funcionales con los valores dominantes en la
cultura, ya que enfatizan su éxito en potenciar "la propia
personalidad", por medio del "control" mental, el "dominio"
de la energía, la ensoñación dirigida, la magia de trata-
mientos florales o el beneficio del aislamiento de los otros
para concentrarse "placenteramente" sobre sí mismo. A su
lado, la oferta de grupos diversos de "autoayuda" alimenta
la ilusión de que, ya que vivimos en una sociedad que nos
a.bandona y se desliga de los valores de la integración so-
cial, s610los que padecen una situación igual a la nuestra
podrán comprendernos y ayudarnos: grupos de solos y
solas, de padres divorciados, de mujeres desencantadas de
los hombres, de hombres que transforman sus fracasos de
24
umor en alegorías de libertad, de alcoholistas, de gordos, de
diversos enfermos del cuerpo y del alma. Los refugios de la
Identidad parecen atenuar como nunca los padecimientos
recrudecidos de la alteridad. Lo que los actores de estas
nuevas prácticas no vislumbran es que lo esencial de su. a~-
bitud no surge del interior de sus fantasías y deseos, m Sl-
limera de su imaginación, sino de los desesperados esfuer-
v.osde adaptarse a las coordenadas de una nueva situación
social y cultural, que empuja fuertemente a todos, pero es-
pecialmente a los más fragilizados por su situación existen-
cial hacia la exclusión y la marginalidad.
No se trata de reducir esta nueva situación a la maligni-
dad conspirativa de las políticas en curso." Mi pretensión
consiste en someter a estos problemas a dos preguntas
UI:lenciales:¿qué condiciones en la cultura, en la subjetivi-
dad singular de los individuos y conjuntos sociales, han he-
eho posibles estos desarrollos?; ¿en qué medida las nu~vas
patologías que observamos forman parte de estos cambios y
"on a la vez los síntomas de una adaptación a las nuevas
oondiciones? Porque se trata de pensar en una relación
compleja, en la que los cambios en el Estado y la refo~ula-
1I16n de lo público, los nuevos rasgos culturales y SOCIalesy
ln subjetividad singular y su patología forman un trípode
Mbre el que se soporta hoy toda la problemática del campo
clo la Salud Mental.
La propuesta que contiene este libro, y el desafio que de-
.0(> que asuma el lector, es la de pensar conjuntamente es-
1.118 cuestiones, ya que sólo de la comprensión global de sus
4-. Esto nos conducirá a un deslizamiento de las cuestiones más am-
111108 de la globalizaci6n de la economía a los nuevos valores del mercado
mundial, a las necesidades de los dispositivos financieros, que son los que
.h"loan incorporar al sector Salud como un producto más del mercado pa-
r.. "ocuparse" de las necesidades del financiamiento, por lo mismo al cues-
Iltmamiento de las autonomías nacionales para el dictado de sus políticas,
.duoÉste es el contexto real en que se desenvuelven los problemas actua-
hlll, y sobre el que muchos gobiernos pretenden que la ciudadanía los
.,ollptecomo una "naturaleza" inevitable de las cosas e ignore que se tra-
'" de políticas y de intereses, con beneficios concretos para ciertos secto-
'''" en desmedro de otros. ....~C.-\-O-N4..._(
~~t:\
25 '(~([ ~~.~ ~~.
\,;. \ ~. ,:;" 12"
1\~.¡:.'1
\.~\' ,.. ó'
~~'(.\-:'{)~
J~~~,
 d d frontarme con mis ignoran-
interrelaciones podremos recuperar un protagonismo que lu'o, los que han ayur ~ o a,conor un ensamiento crítico. A
introduzca mayor racionalidad en las actuales direcciones dlls y a estimular mi mter~s p P - d 1iPsi de
~t
de la Salud Mental, como también defender los valores
esenciales del psicoanálisis para que éste no se vea llevado,
por esta corriente del presente actual, a convertirse en una
mi amigo Valentín Ba~enblit
BHrcelona, que orgamzaron r.
IC:o~o:p:e:~:ni~arios en
Y de un modo especial
que desarrollé partes de est~s 1 e~. almente alimentan mi
técnica más, en una profesión más, en este nuevo mercado ,\ mis pacientes, que son qwene.s .n ib n sin
' .,
,"1 f1exion,
posl'bilitan mis conOCImIentos Y contri uye
.d
de los tratamientos del alma. Ya que no se trata de ningún
contexto que rodee la experiencia del análisis, sino del tex- eluda a mi propio aprendizaje de la V1 a.
to mismo que se presenta en la microscopía clínica cotidia-
na, y de cuya lectura correcta depende hoy que podamos
avanzar en la comprensión de estas modalidades subjeti-
vas, que son a la vez los modos de la cultura actual.
A lo largo del libro mi preocupación consiste en captar
las señales del presente desde las perspectivas de la salud
mental, no para un ejercicio que alimente optimismos inge-
nuos o pesimismos paralizantes. No dudo en asumir cierto
escepticismo en mi posición sobre el horizonte que se aveci-
na, pero este escepticismo no es otra cosa que agudizar la
conciencia crítica, a fm de avanzar hacia una comprensión
más racional y consciente de la situación en que estamos.
Interpretar estas señales del presente no puede consistir en
un ejercicio pesimista de resignación. Por el contrario, se
trata de nuestra posibilidad de continuar apostando a la de-
fensa de la vida, a nuestra confianza en la razón, a nuestra
esperanza en las posibilidades de la reflexión y la imagina-
ción creadora, para desentrañar los atolladeros a los que la
nueva situación social está conduciendo a las posibilidades
de autonomía y libertad de los hombres. Finalmente todas
las acciones en salud mental han estado dirigidas desde
siempre al resguardo y a la afirmación de estos valores.
Si bien soy responsable personal de las ideas contenidas
en este libro, mis deudas con otros autores y compañeros de
debate exceden ampliamente las citas explícitas contenidas
en él. Imposibilitado de dar cuenta de todos ellos, sólo he de
mencionar a mis compañeros del Foro Psicoanalítico de
Buenos Aires, con quienes llevamos casi veinte años de
transitar por estas preocupaciones, y cuyas ideas están sin
duda reflejadas en el texto. A los intelectuales amigos que,
junto a los miembros de Foro, participan de Asociación Li-

27
26

- -------
 1. LA NUEVA CONFIGURACIÓN
DE LA SALUD MENTAL

l. UN NUEVO OBJETO PARA LA SALUD MENTAL

l)osde la constitución del sector Salud Mental en la dé-

••uln de los años sesenta, sus valores estuvieron ligados a
IIIU, comprensión de las enfermedades mentales que volvía
" ..ltuar a los padecimientos psíquicos en el seno de las con-
dll iones de existencia de las personas afectadas. El frente
11., transformaciones, que los técnicos llamaron luego "re-
I onversión de los sistemas de atención psiquiátrica", era
.1In\amente amplio, dando cabida a propuestas de distinto
ntvel. A nivel de las comprensiones psicopatológicas se
•lIulitionóla comprensión del sufrimiento mental bajo la ca-
Ittt(oría médica de "enfermedad", por las implicancias de
nnturaleza" y las ilusiones de objetividad que sostenía.ipa-
rA poder restituir en los individuos la complejidad existen-
,htl contenida en estas perturbaciones. En el nivel de las
tlheoiplinas intervinientes, se trataba de cuestionar la hege-
munía de la medicina mental, facilitando que otros saberes
tuvieran su lugar en la comprensión y el abordaje de estos
problemas (psicología, antropología, sociología, psicoanáli-
I'M, etc.), Por lo mismo el panorama de las intervenciones
p"lquiátricas se complejizó, a partir de la presencia de otros
prufesionales que eran portadores de otros criterios de com-
prl nsión, de otros valores, y se proponían otras .prácticas
IIflhre los enfermos. El centro de la crítica lo ocuparon el

29
 bl as éste era el de comprender
manicomio y la internación de los enfermos, que abrió lue- 111 ,,,1111 abordar los pro emd i~ d·viduo en el conjunto de
go a una comprensión más amplia de las implicancias de la
institucionalización que promovía la psiquiatría sobre sus
hlll N\dri~ientos ~e.ntales :le: ~ y sociales en un sentido
1m" !'IIlaCIOnes famili~e~ gr Pabsolutode disolver la singu-
pacientes, y desde entonces un abanico de propuestas se 1""IIII(). Pero no se.tr~ a a e~e siem re es de la persona y
ofrecieron como alternativas: los centros de salud mental, Il'rlclllddel padeCImIento, q .p . l: ni tampoco
tóri s en el conjunto SOCIa,
los servicios de hospital general, los hospitales de día, has- .\1" vicisitudes his oricas, . . 1 s el lugar causal de los
ta las estrategias de las acciones comunitarias. Todo este el., hnoer de los din~m~s~os sc;t~~eto de la Salud Mental
giro llevó también a un nuevo panorama de las prácticas Ilnllmlimientosdel mdi~ uO·l . dividuo o los conjuntos so-
asistenciales, que sumó a las específicamente psiquiátricas, tltl 1'11 de un modo exc~uswo e m ermiten pensar conjunta-
las psicoterapias llevadas a cabo por psicoanalistas, psicólo- ,,,./, H, sino las relacwnes que POdad Como resulta obvio,
gos y aun otros profesionales, a los tratamientos en grupos, l i di íd. oy a su comUnL .
",.,,, te' a m wz u actuar sobre los problemas de
comunidades terapéuticas, y aun a tratamientos que se 11111 Huevofocopara observar y ti mulación de los problemas
,--:entraban en la institución misma. Un eje central de las InMllludmental, llevó a .unlar~ or licados: las prácticas asis-
/ ~ransformaciones que se proponían consistía en restablecer e t dos los mve es Imp· °
'11111 lI~ectaa o ...'n diri Odasa las personas singu-
un trato menos jerarquizado de los profesionales con los en- hllllll1\1es y de rehabllitacl~ di'. °dgI en sus relaciones socia-
b pensar a un In VI uo . °
fermos, alertados por el desnudamiento que se había efec- "U'tlH, de en 1as In
. t er vencloonescomunltanas
. mo que
tuado del poder que implicaba la antigua relación médico- h". roa1es, 1o nus 1
. alizan desde e campo e
d Salud Mental deben com-
.. °
paciente, y devolver a los enfermos un mayor protagonismo II"tIHO le .d d las interacciones subjetIvas e in-
en los procesos de reparación. Desde entonces ya no es posi- 1"llt\der a la comunl a en 1 que le dan vida. Por más
ble hablar de las enfermedades como el "objeto" de la salud ,lIvltltlales concretas, qU; :~:~:s consideren sus propias
mental, ya que bajo un mismo término se definía un estado ",,¡(¡nomas que los pro e . tes este contexto de la Sa-
deseable de bienestar mental, los cuidados y las institucio- 111I1J"Ífl.S y prácticas co~ sus ~ac~~ndeÍas prácticas terapéuti-
nes dedicadas a ellos. Lo cierto es que los cuidados de la sa- h,,1 Mental en~loba c~nJu~ encía obligada para su eva-
lud mental, tanto la asistencia en todos sus niveles comola I 1\" que se reahzan y es a re er

prevención y promoción de valores en Salud Mental, dejó de hllllli6n.. . te esta relación en la que se
ser un ámbito exclusivo de los médicos, para pasar a postu- Ahora bien, es Justaml:nsalud mental, de la vida de los
larse su abordaje interdisciplinario, iritersectorial, interpro- IlhUIHaD los probl~mas d~ 1 1 ue se ha tornado crítica en
fesional e interinstitucional. Y, si bien el frente de los cam- Itllllvíduos a la ~lda SOCIa, ~ q na verdadera tensión, un
bios estaba dirigido desde el sector público, éstos afectaron
al conjunto de las prácticas terapéuticas también en los
sectores privados y de obras sociales y mutuales, que incor-
,,"t1ostar profundo, que ~e ~x
111" dedica~as al soste~~:~ado,
1::
11.. 11)'" últimos anos, generan / Ude por todas las institucio-
de estas relaciones: la es-
la justicia, la salud y de
poraron rápidamente estos criterios y valores. Creo que po- , 1IIIIfl en primer lugar, ctor de Salud Mental, ya que todas
cas disciplinas tradicionales sufrieron en tan corto tiempo 1111 modo espeCIal el se l. iento de las relaciones en-
un cambio tan significativo. &llhlK dependen en s~ de;en;.\~nuestro objeto de análisis
La multivocidad de sentidos con los que este término de ¡,'11 lo público y lo priva o·d.I len: nes amplias de este ma-
. nte las rmenSlO .
Salud Mental fue introducido, que se mostró especialmente 1111 son preclsa~e 1dato insoslayable para cualqUler
fructífero al erosionar las creencias y prejuicios con los que 1.. ,,11:\1",. él cons~ltuyehOYberdar esta problemática, ya que el
se abordaban los problemas del sufrimiento mental por par- 1.,lloXlónque lOtente a o tro que el de la relación de
te de la psiquiatría tradicional, generó un nuevo foco desde IIHllro de este malestar no es O

31
30
 los individuos con el desenvolvimiento de lo social. La
sión existe y se extiende de un modo manifiesto (para
nes estén dispuestos a atenderla y no se refugien en la
matoría de respuestas técnicas o asistencialistas) por \;v",vo,_
los niveles de la vida institucional en que se ordenan las
laciones entre las cuestiones globales -de la economía,
salud, el trabajo, la educación, etc.- y las situaciones ~v
......
~c,.,.
-el desenvolvimiento de las empresas, la vida familiar,
condiciones e incertidumbres del empleo, la indefensión
te los riesgos de la enfermedad, la vejez, la
social, la conformación de nuevos agrupamientos sociales,
etc.-. Y creo que debemos estar atentos a esta nueva
ción, ya que no se trata solamente de un malestar que
transformado casi todas las cuestiones de lo político,
también de una tensión subjetiva que afecta la vida "'U.'V""V~I_
nal, el pensamiento, el cuerpo y la capacidad de acción de
los individuos.
Sin duda son muchas las circunstancias que han
a esta nueva situación ya este malestar. Una enumeraciong
simple debiera incluir las reformulaciones del Estado y
.comitantemente la re definición de lo público, la .... 0.......,...........
globalización económica, los cambios en la cultura por
hegemonía del modelo de vida urbana, cierta crisis en
so sobre los criterios de la propiedad, de lo privado y de
íntimo, y las consecuencias de los cambios sufridos en
países llamados de socialismo real, que en mucho con
yeron a un replanteo subjetivo sobre los proyectos, los sUJ
tos sociales y los horizontes deseados de transformación
las relaciones sociales. Una mirada atenta sobre el conj
to de la cultura actual nos mostrará cómo este conjunto
cuestiones, que parecieran transcurrir sólo por carriles
pecíficos, están sin embargo en la base de esta
crítica de las relaciones concretas entre el individuo y lo so-
cial, entre los problemas globales y las situaciones locales,
Esta nueva situación es observable también en la crisis que
de unos años a esta parte se refleja en las diversas
que se ocupan del campo social y cultural, evidenciado en el
número de escritos y actividades académicas dedicadas a
estas cuestiones, como también por el modo como afectan
32
111111 diversas interpretaciones
referidas a este nuevo contex-
111, mste conjunto de cambios que enumero, sucedidos en un
11111\1po real vertiginoso, ha modificado sustancialmente el
pnnorama de la realidad social y de los individuos, y ha ge-
nurado también no pocas desorientaciones y dificultades
1IIII'a construir un pensamiento de estas relaciones que no
IlJtoluyani recorte la singularidad que imponen las vidas in-
dlvlduales ni la especificidad propia de lo social.
Hemos asistido en estos años, y como rasgos distintivos
11" esta crisis de los saberes tradicionales, a grandes despla-
t.llrnientos entre teorías de lo social cobijadas bajo el ampa-
111 de las grandes ideologías de este siglo, hacia teorías do-
minadas por un subjetivismo extremo, amparadas éstas por
111 creencia ingenua de estar asistiendo a un reflorecimiento
!lo Lasautonomías individuales. La bibliografía actual que
"' difunde en los medios de la nueva cultura tiende a legiti-
mar la actual desactivación de lo público ignorando los efec-
t UN reales sobre los individuos concretos, trata de hallar las
ventajas del nuevo individualismo surgido en gran parte de
"liLacaída de lo público, los beneficios de las nuevas frag-
mentaciones de la subjetividad, como si s6lo estuviéramos
Irente a un crecimiento de la autonomía individual, la líber-
1,IIdy la creatividad personal. Es probable que sólo sea una
moda de las lecturas "débiles" sobre la realidad que vivi-
mos, pero de todos modos han servido para llamar la aten-
IIi6nsobre las condiciones antagónicas en que se desenvuel-
vo la realidad actual: la constatación de la masificación de
los individuos, las hegemonías de los nuevos poderes globa-
los, tal como se nos hacen evidentes en la globalización de
In economía, las nuevas hegemonías culturales y la degra-
Ilación de la política que acompañan estos cambios y que
Llenensu correlato en las actuales condiciones de existencia
de los ciudadanos, junto a las dificultades de brindar una
uxplicación que muestre su racionalidad. Este movimiento
no es ajeno a los problemas del campo de la salud mental.
Por el contrario, en cierto estallido de sus prácticas, con el
Ingreso de nuevos irracionalismos terapéuticos, en la crisis
actual de las psicoterapias, en el avance del nuevo objetivis-
1110 médico por vía de los psicofármacos, en la hegemonía de
33
 los individuos con el desenvolvimiento de lo social. La ""11 diversas interpretaciones referidas a este nue.vo contex-
sión existe y se extiende de un modo manifiesto (para In ICsteconjunto de cambios que enumero, suce?idos en un
nes estén dispuestos a atenderla y no se refugien en la lit mpo real vertiginoso, ha modificado .su~t~nclalmente el
matoria de respuestas técnicas o asistencialistas) por toclOSl. I","orama de la realidad social y.de 10s.mdiVIdu~s, y ha ge-
los niveles de la vida institucional en que se ordenan las uorndo también no pocas desonentaclOnes y dificultades
laciones entre las cuestiones globales -de la economía, 11111'1\ construir un pensamiento de estas relaciones. que ?o
salud, el trabajo, la educación, etc.- y las situaciones tocatt~_ • xeluya ni recorte la singularidad que imponen las VIdas m-
-el desenvolvimiento de las empresas, la vida familiar, .lIviduales ni la especificidad propia de lo social. . . .
condiciones e incertidumbres del empleo, la indefensión I remos asistido en estos años, y como rasgos distintivos
te los riesgos de la enfermedad, la vejez, la gir UA.¿4U.'" .1•• IHitacrisis de los saberes tradicionales, a grandes despla-
social, la conformación de nuevos agrupamientos S V<';1i11O:::¡) , ~IIIl1ientosentre teorías de lo social cobijadas bajo el ampa-
etc.-. Y creo que debemos estar atentos a esta nueva rn do las grandes ideologías de este siglo, hacia te?rías do-
ción, ya que no se trata solamente de un malestar que mlnndas por un subjetivismo extremo, amparadas e~ta~ por
transformado casi todas las cuestiones de lo político, 1I1 .. reencia ingenua de estar asistiendo a un reflorecimiento
también de una tensión subjetiva que afecta la vida errlOCIO'1l. .Iu IHS autonomías individuales. La bibliografía actual que
nal, el pensamiento, el cuerpo y la capacidad de acción ~II fHfunde en los medios de la nueva cultura tiende a legiti-
los individuos. 111M la actual desactivación de lo público ignorando los efec-
Sin duda son muchas las circunstancias que han llev lu" reales sobre los individuos concretos, trata de hallar las
a esta nueva situación y a este malestar. Una ",uU¿¿_''''J. "lllItajas del nuevo individualismo surgido en gran parte de
simple debiera incluir las reformulaciones del Estado y ,,"',11 caída de lo público, los beneficios ?e las nuev.~s frag-
.comitantemente la redefinición de lo público, la J.-<a.¿A.4'''',,,''_ IIl1lntaciones de la subjetividad, como SI sólo estuvleramos
globalización económica, los cambios en la cultura por I~IIlItoa un crecimiento de la autonomía individual, la líber-
hegemonía del modelo de vida urbana, cierta crisis en I11ti y la creatividad personal. Es probable qu~ sólo sea ~n~
so sobre los criterios de la propiedad, de lo privado y de uuula de las lecturas "débiles" sobre la realidad que VIVI-
íntimo, y las consecuencias de los cambios sufridos en IIln~,pero de todos modos han se~do para llamar la aten-
países llamados de socialismo real, que en mucho •l(ltIsobre las condiciones antagónicas en que se desenvuel-
yeron a un replanteo subjetivo sobre los proyectos, los VII In realidad actual: la constatación de la masificación de
tos sociales y los horizontes deseados de transformación 1",. Individuos las hegemonías de los nuevos poderes globa-
las relaciones sociales. Una mirada atenta sobre el 111" tal como se nos hacen evidentes en la globalización de
to de la cultura actual nos mostrará cóino este conjunto ht .' oonomía las nuevas hegemonías culturales y la degra-
cuestiones, que parecieran transcurrir sólo por carriles lindón de Ia política que acompañan estos cambios y q~e
pecíficos, están sin embargo en la base de esta . IIlIlIonsu correlato en las actuales condiciones de existencIa
crítica de las relaciones concretas entre el individuo y lo 11" loe ciudadanos, junto a las dificultades de brinda~ una
cial, entre los problemas globales y las situaciones lV<';,i1ltt::¡). 'Ixplicación que muestre su racionalidad. Este movimiento
Esta nueva situación es observable también en la crisis 1111 os ajeno a los problemas del campo de la sal~d mental.
de unos años a esta parte se refleja en las diversas 1'111' 01 contrario, en cierto estallido de sus prácticas, co~ ?l
que se ocupan del campo social y cultural, evidenciado en IlIweeo de nuevos irracionalismos terapéuticos, en l~ C-?~IS
número de escritos y actividades académicas dedicadas 111 tual de las psicoterapias, en el avance del nuevo obJe:lVIs-
estas cuestiones, como también por el modo como c:u••",,,'c: ... 11111 médico por vía de los psicofármacos, en la hegemonía de

32 33
 los seguros de enfermedad que han modificado las condicio-
nes de trabajo de los profesionales y distorsionado en mu-
cho~ ca.sos l~ racionalidad de sus métodos terapéuticos, en
e! giro insólito de muchas preocupaciones profesionales ha-
CIa el propio campo corporativo, en desmedro del interés
teó~co y práctico por los problemas que enfrentan con sus
pa~Ientes, vemos las señales de esta misma crisis en las re-
laciones entre lo público y 10 privado.
y estas ~uestiones, insisto, no cursan solamente por las
r~formulacIOnes globales y el reordenamiento político y so-
cial a ~e dan lugar, sino que están también presentes en el
devenir concreto de la existencia de cada uno. Cada vez de
un modo más radical es observable que el individuo, cada
uno de los que habitamos el planeta, se ve sometido a fuer-
zas qu~ deciden sobre aspectos esenciales y muy concretos
de s,: VIda -:-sutrabajo, su ingreso económico, su cultura, su
medio ambiente, su residencia, etc.- a la vez que es exhor-
tado constantemente a un ejercicio de libertad, afirmación
personal ~ ?ompetencia con los demás, que carga sobre su
respo~sabIlid~d personal los fracasos, los riesgos (enferme-
dad, discapacidad, vejez, etc.) y aun los impedimentos que
encuent~a.para la concreción de su autonomía personal o
para decidir sobre las condiciones deseadas de su vida.
Creo que una de las razones esenciales del desarrollo del
sector de Salud Mental en los últimos treinta años fue jus-
tame~te esta situación crítica de las relaciones entre las
cuestiones globales y las situaciones locales, entre el indivi-
duo y las for~as de l~ social. Por una parte porque estos
verdaderos díslocamíentos de lo social modifican rápi-
damente la producción de subjetividad y su transcurrir
p:áctico (significaciones sociales, interacciones subjetivas
vínculos co~ l.os sistemas clásicos de organización subjetiv~
como la familia, la descendencia, la contención de los VÍncu-
los de amistad y de pareja, etc.), exponiendo a todos de un
m?do mayor al fracaso personal y al sufrimiento mental. Al
~smo tiempo que crece el número de individuos pertené-
c.Ient~~a los sectores sociales más expuestos a la margina-
hzaclOn.' o a la exclusión lisa y llana, de los intercambios
económicos y simbólicos de la vida social. Por otra parte
34
tM1rC¡lU' el sector Salud Mental generó un campo práctico de
,1r1" sobre estas tensiones, haciendo de los problemas de
l. 11I!llgraciónsociocomunitaria del individuo y las vicisitu-
"l. d,' la cura del sufrimiento mental un mismo problema y
ni' misma estrategia de abordaje. De hecho, y a diferencia
tt.llltliquiatra de la primera mitad del siglo, el profesional
d 1" Salud Mental de hoy está obligado a pensar conjunta-
• nl» los problemas del sufrimiento mental del individuo y
h•• dinámicas de integración-exclusión social. Y esto no so-
'.""!llle para comprender su objeto, como hemos dicho, sino
mhlén para fundar una práctica racional sobre él que no
,nll'lnlice o reduzca la complejidad del fenómeno q~e en-
"'Mili 11.
!t, specto de esto último, de lo que habremos de ocupar-
"1111 11 lo largo del libro, el problema actual de la exclusión
Illnl ya no es abordable solamente con los criterios, con los
tlUI 111 limamos hasta hace poco a la marginalidad. Esta s~-
11111111 mecanismos sociales más simples, ligados a las mi-
.... ,llInos y a la estructura de clases, y actuaba sobre .los
t ,i'" dusposeídos a quienes finalmente confinaba a territo-
Itl.. lit riféricos de los lugares de vida productiva. Hoy el
.,.,,1111 ma de la margina:idad y la"e~clus~ó~ social. no .s~,re-
..,,,. 11 la existencia de bolsones ru de villas rmseria en
I 1".,lforia de las ciudades. La exclusión social es más com-
.. 1 1", nfecta a los individuos aun de clas:s que se c~nside-
.. tlllll ucomodadas (profesionales, pequenos comerciantes,
.. """ otrora calificados, agricultores y pequeños propieta-
..., I tc.) y los nuevos territorios ya no son exclusivamente
k ,le, laa villas. Los excluidos portan su dramática en el se-
lIel" In vida urbana, transitan los mismos espacios que los
~ IIII\H ciudadanos, pero en su interior ya no sostienen ni
nthnlentos ciudadanos ni derechos a los intercambios
",,1micos, sociales y simbólicos.
tlh~ entre estos individuos que se producen las nuevas de-
tlltlllllHH en salud mental, paradigma a la vez de este nuevo
Mt~ .. I,1I que defmíamos para la Salud Ment.al, las relacio~es
tlj 111 I '1 individuo y lo social. Se ha producido en pocos anos
"lIn nueva situación por la cual se han redefinido los luga-
"" ..oclales: hay individuos para los cuales no existen los
35
 d
' s los afecta de modo diferente.
sistemas de reconocimiento social ni la condición de ciuda.. mr\" que a otros, Yque a e~a . or lejos la experien-
danía, ya que habitan un espacio anónimo, un vacío social. lre.,,, experiencia de lo socla~~o ~: ~~ses como el nuestro
Aun cuando transiten por los mismos espacios de la ciudad, {III do toda la gente, sobre. al o yas condiciones de vida
estas personas tienen la palabra y la mirada "vacía": se ha- U" I I que hay sector~~ SOCl ale: ::Clavitud sometidos como
bla de ellos pero ellos no pueden hablar de sí mismos ni con ,,,I"Mables, ~e eXC!USlO~ ~o~a del clima p~licial que los ro-
los otros, sus palabras no los reinscriben en los intercam- ..,,¡ 1 n a la vlolencla. COtdla dicI'onessociales semejantes a
bios sociales (pensemos en la indiferencia y el silencio con I"1', pa dece·n más bien e cond 1siglo diecisiete.
,,.."
que son recibidos sus pedidos de ayuda en la calle), y si bien Hociedadespreburguesas e
son vistos, porque habitan el mismo espacio social de todos,
no son mirados ni ellos miran, sabiéndose excluidos de los
LAS pRÁCTICAS TERAPÉUTICAS FRENTE
sistemas sociales de reconocimiento. Esta curiosa integra-
2. A LOS NUEVOS LAZOS SOCIALES
ción de los excluidos sociales en el espacio social-urbano se
ve facilitada por las características de las interacciones so- - de manera no decidida ni elabora-
ciales actuales y los nuevos espacios en que se desarrolla la I~nno muchos anos, y . t tanto las caracte-
vida de la gran ciudad: shoppings, supermercados, aero- lí it te por sus protagoms as, d
,111 HXp CIame? . . demandan servicios de Salu
puertos, avenidas sobre las que convergen habitantes de to- ,1!lUCaS de los mdiVl,du~sq~e 1 s profesionales dedicados a
dos los lugares. En estos espacios estamos habituados a MI~Tltal como las pract~cas of o d s El reordenamiento de
convivir sin reconocernos, sin interactuar por la palabra o .,11" han sufrido camb~ospro ~o ~ íos cuidados de la salud
la acción, todos somos en ellos un tanto anónimos. Y es la 11111 funciones del Esta o respec sbozamos han contribuido
tendencia de lo social moderno, que suplanta progresiva- y 1111'1cambios en la cultura que f ., Un esquema re-
d .' a esta trans ormaClOn.
mente las interacciones individuales por los sistemas elec- lit' manera ecísiva .' hasta hace pocos años:
trónicos: cajeros automáticos, expendedoras de billetes, tar- 1"llvame~te s~mple tuvo ;~g::~~a atención privada pagada
jetas de créditos, autopistas, etc. Sistemas que, como ha 111111 práctlca liberal, basa d dicina pública de Hospital
sido dicho, permiten a los individuos el sostenimiento de I . te Yun sector e me .
!l0r o paclen , dí demanda de asistencIa a
una cierta ilusión -"se puede estar solo y comunicado con y U ntr~s de S.alud, aten c~~:~: la jerarquizac:ión social de
todo el mundo"-, ilusión que los hace indiferentes a la ex- 1"que diferenclaba en fun bis destinos y las formas de
clusión que nos rodea, a la que se tiende a percibir sólo co- 1""individuos y que marca a de liamente de esa dico-
mo un existente, una posición personal de los otros. Se igno-
ra, además, y lo retomaremos más adelante, que este
¡,IILnmiento.Nos he~?s oC~~:d~
IlImfa entre la atenc~on ~n.
=:re todo basada en las
al'ízacíón psiquiátrica que
. Y la lnstltUCIOn 1
funcionamiento del espacio social, en la medida en que la 1'" Icoteraplas, . "
.'
1 En cierto modo esta dicotomIa
individualidad no puede sostenerse sino basada en la alteri- ul'lll'taba el .secto: ~ubl~co. ráctica hospitalaria de or-
dad, es decir en las interacciones reales con los otros, lleva "IMe práctlca medlc~ libef~ 1? miento de la atención
sin duda a que lo que comienza por la dilución de los siste- 11111\ público c~~ctenz6 e do ~~~i~ente. Las prácticas de
mas de reconocimiento del otro termina siendo una pérdida 1111 dica en practlcamente to 11 con la sola diferencia del
de reconocimiento del propio yo. ",,'ud mental se plegaron a e a
Dejemos también claro desde el comienzo que la descrip-
ción de estos fenómenos, de estas nuevas formas de existen- t l Buenos Aires, Paidós,
cia social, está referida a la tendencia dominante que gene- L E. Galende, Psicoanálisis y Salu d Men a1

ra el modelo urbano, que afecta a ciertos sectores sociales 11)1)2.

37
36
 carácter estigmatizante y custodial de la institucionaliza-
ción que produce la atención psiquiátrica y especialmente
el hospital psiquiátrico.
Hoy el panorama es mucho más complejo y amplio, La
demanda se amplió por efecto de la estrecha vinculación del
sufri~iento mental con las vicisitudes de la vida, y sería
abUSIVOseguir caracterizando como enfermos a todos los
sujetos que demandan ser asistidos, y la respuesta de aten-
ción se ha diversificado enormemente, ya que los especialis-
tas se re.ferencian en diversidad de teorías, escuelas, prácti-
cas ?~SIempre cien.t~ficas y racionales. Se puede decir que
el regimen de atención responde más a los criterios del con-
trato de una relación de servicios que a aquellos compromi-
sos de la ética médica. Entre tanto el hospital ha cambiado
sus caracteres (aun cuando persista el viejo modelo manico-
mial, éste ya no es hegemónico en la caracterización de la
institucionalidad psiquiátrica) y las condiciones contractua-
les de la práctica liberal van siendo restringidas y modifica-
das por el avance de una forma de privatización que pone
en manos de empresas de seguros y servicios la gestión de
la salud. Entre un sector público desmembrado y empobre-
cido, cada vez más volcado a la sola atención médica de los
~ás pobres, y un sector privado en manos de grandes agen-
cías d: ~eguros que emplean a los profesionales con ingre-
sos rmmmos que ellos mismos fijan, el conjunto de los técni-
cos de salud mental ha ido cediendo su poder de orientación
y decisión sobre sus prácticas y criterios de atención.
¿Qué sucedió en tan poco tiempo con la oferta de aten-
ción y los profesionales implicados para este giro de las
prácticas? Recordemos que las psicoterapias cambiaron
profundamente el rostro visible de la institucionalización
psiquiátrica. Ellas se desarrollaron básicamente como
prácticas privadas al margen de las prácticas hospitala-
nas, aun cuando parcialmente fueron irrumpiendo en la
atención hospitalaria cuando se crearon los servicios de
psicopatología en hospitales generales y centros de salud.
Su carácter de relación bipersonal y privacidad se asoció
fuertemente con los rasgos de la atención privada y el con-
trato de un ejercicio liberal de la profesión. Entre los valo-
38
• '11m las caracterizan se cuenta el de una distribución di-
rcm lo de la relación con el saber y el poder en el proceso
~ In cura. Los pacientes de estas prácticas se sitúan d~ ~
mullo casi antagónico al del enfermo mental de las ~rac~l-
• IUliquiátricas de hospital: el individuo no es i~~tltuClO-
""II"'ldo, no está desprovisto del derecho de decl~r sob::e
IU liLe nción y ejerce cierto poder contractual; a diferencia
di" pneiente psiquiatrizado no pierde sus derechos ciu~ada-
tUII ",1no que por el contrario solicitar atención cor:~tlt~ye
un ,ljllfCicio de los mismos, no sufre por su ~tenclO~ mn-
1"111' exclusión del circuito social del trabajo o los ínter-
,.lIIl>lossimbólicos. Es decir a la comprension de su pade-
IlIIlcmto como ligado a los avatares de su historia y su
"I.t.uncia se sigue una participación activa en el proceso
,.. ln cura, haciendo que el tratamiento pen~tre de esta for-
111" "In violencia en la cotidianidad de su VIda. Por el con-
burlo la relación psicoterapéutica se difunde en la vida co-
Ucllllna, impregna la expectativa de un lazo ~ocial ampliado
1'111' lApalabra y la esperanza de comprensión, la separa-
,I~IIentre sano y enfermo, a diferencia del centramiento
'4"1' producía el diagnóstico psiquiátrico de enfermedad, se
""uye en la problemática de los conflictos interp~rsonal~s
y InH vicisitudes de toda existenci~. Del tratamiento ps;-
1llll,hl'icoclásico el enfermo.no po?ía hablar con ~os dem~s
.111 urriesgar su costado estlgmatIzante; de la pSlco~erapla
"elpuede hablar como del ejercicio .de una c0In:prenslón hu-
I""na más amplia. Las psicoterapias, y en primer lugar.el
IlIlIIt'uanálisis,encontraron un potencial enorme de desplie-
MIIII y consenso en la cultura. ., .
Para esta expansión influyó también sin duda el contex-
lu tlo una vida social urbana y una cultura que, a la par que
IIl(~lbfala expansión de estos valores de la psicoterapia, de-
,""dose penetrar por ellos, fue asumiendo ella misma un~
1 le rta dimensión médico-psicológica, tal como resulta evi-
rlunte en la impregnación de términos y valores del psico-
IlIuUisis en los lenguajes cotidianos y especialmente en los
mudios de comunicación. La interpretación psicológica pasó
11 formar parte de la cultura de los sectores :nedios, de s~s
.1Il\1ogoscotidianos y penetró en toda la SOCIedada traves
39
 de su difusión en los programas televisivos de cualquier ti-
po, en el cine y la literatura. Los individuos y la sociedad en
su conjunto fueron primero aceptando y luego deseando con
avidez la intervención de especialistas sobre los diversos
aconteceres de la existencia, con lo cual el campo de las psi-
coterapias y la intervención psicológica no parecía presen-
tar ningún límite a su extensión al infinito.
En 1950 se contaban en la Argentina alrededor de 1800
psiquiatras y no más de unos cincuenta psicoanalistas radi-
cados en la Capital Federal. Cuarenta años después, con un
crecimiento de la población de un cincuenta por ciento, los
profesionales "psi", en su gran mayoría psicoterapeutas, su-
man no menos de 40.000. Esta expansión no se distribuyó
de un modo parejo entre el sector público y el ejercicio libe-
ral. Mientras en 1950 un porcentaje ampliamente mayori-
tario de los psiquiatras compartían su consulta privada con
una práctica en hospitales públicos, en 1990 las dos terce-
ras partes de los profesionales "psi" sólo ejercen de forma
privada o contratados por Obras Sociales o seguros. Natu-
ralmente, este crecimiento súbito del sector generó al mis-
mo tiempo una población de docentes diversos dedicados a
la formación ampliada de los nuevos profesionales. La for-
mación, como resulta lógico para un crecimiento acelerado
de esta magnitud, pasó a ser una práctica en sí misma im-
portante para el desarrollo y el funcionamiento del sector, y
en algunos grupos psicoanalítico s acaparó la mayor parte
de sus desvelos teóricos y su práctica.
En la década de los años sesenta, momento clave para
este desarrollo, los psicoanalistas en primer lugar, junto a
otros psicoterapeutas, promovieron su participación masiva
en el sector público, tanto en los hospitales psiquiátricos co-
mo en la situación más favorable que ofrecían los servicios
de hospital general y centros de salud. Bajo la consigna pa-
ra todos los servicios de atención de proponerse cubrir a un
mismo tiempo la asistencia, la formación y la investigación
local, los psicoterapeutas asumieron una hegemonía sobre
el sector Salud Mental que parecía defmitiva. A partir de
los afios setenta y cinco, y por razones que no vamos a con-
siderar ahora, se inicia un nuevo repliegue sobre las prácti-
40
." privadas. Como es obvio, así como en la década de los
I..",tu esta presencia masiva de psicoterapeut~s e~ los
h 1.. "ltllles públicos generó un conjunto de orgamzaclOnes
ti II"Icólogos,psiquiatras, psicopedagogos, etc., comprome-
" 111" con estos cambios, a partir de 1975 retorna~on,. aun-
""1' ",In mucha f~erz.a ni co~vicción, las org,an.lzaclOne.s
nlflrntivas de pSIqwatras vmculados a la práctica hOSpI-
,,,Indll y a las cátedras de psiquiatría de las facultades de
",'lIlklna.
",~o esta hegemonía que mencioné y en el auge d~ una
l"u\Hiónindefinida, los psicoterapeutas fue~~n ampli~do
U lt,llllpOde intervención: tratamiento de runos, familias,
.rn1us, grupos, instituciones, etc. A la vez que ocuparon
"MIII'OI; en otros sectores que guardan inc~m~e~cia s~br~
~..n"lt mas de salud mental: e,Scuela~poder ~~dIcIal?prácti-
' "1 módicas diversas, etc. Esto hacía tambIe~ pO~lbl~que
t".""11\ ellos mismos, o los criterios de sus msbtuClOnes
IUllt lfíeas o corporativas, los que fijaran los mét~dos ~; sus
r"",,11l1:I prácticas y su remuneración '.Hoy esta sltu~clOn se
hn lelll modificando. Tanto las sxígencias de la práctica en el
t!tllll' público como las condiciones que imponen las obras
lit 1111 8 Ylos seguros privados, han ido mostrando que los
rlllll'los economicistas aplicados a la atención de la salud
vun imponiendo sobre las consideraciones de necesidad y
ft{ "da de los tratamientos que fijan los psicoterapeutas.
\1 'lIJ.{ulaciónsobre aspectos esenciales de los trata~ie~tos
I '"11\ ceder ante las condiciones que imponen estas mst1~u-
IUlle H. A la vez la crítica situación económica, con la calda
" IIIJ.(resosde los sectores medios particularm~nt~, ~ace
~lImh¡ónque los pacientes atendidos de forma pnv~da tien-
IIMII 1\ fijar sus propias condiciones para. el tratamIento: El
"lIlhll' de los psicoterapeutas, Yen par111cular~e los pSICO-
'UIIIII",lasentre ellos, está en retroceso, debiendo ceder
h' 1111 a lo que ha ido tomando la forma (muy sufrida por el
,1111' obrero en estos años) de unaprecarizaci6n de su tra-
111011 Lo cierto es que son estos factores de la realidad ac-
~ul\l(entre otros más complejos porque hacen parte del ~o-
1.111 do sociedad que se está construyendo) que podrían
u ,,"¡dorarse exteriores a los criterios de las prácticas psico-
41
 terapéuticas, los que s h " Imi sociales invalidantes. Cuando se ha sido formado para
muchos de los cambios an constituido en impulsores de
ul ubordaje de ciertas patologías declaradas resulta dificil
del sector de la Salud M!~:t~ervam?~ e~ el desempeño .,IIcontrar modos de responder a una demanda centrada en
a estas innovaciones hay ru t~= tamble~ ~erto que frente
que el proceso de cambio n~ ~ y contrnwdades, es decir
1"" dificultades de vivir en la realidad actual.é
Como cabría haber esperado, estas condiciones que debí-
profesíonalss ni todos los sector omogéneo para todos los 1Il,lI1:on el campo de las psicoterapias racionales, y especial-
un CIerto desafio a la elucida ió e~, ihero ,se va planteando mnnte el psicoanálisis, durante los últimos años se acom-
conformando.s ci n e onzonte que se está
11I.. 'aron del surgimiento de todo un sector nuevo de
Agreguemos que si bien a ti d 1 - "Impias mucho mejor adaptadas para responder y encubrir
inclusión de los psicotera par Ir e os anos noventa la III~padecimientos encerrados en las nuevas demandas. Te-
ido estabilizando existe ~e;:as en, el sector público se ha ,,!tpias de la conducta, guestálticas, de familia, bioenergéti-
to a la atención de las de ~COI~~!le~O entre ellos respec- 1", terapias sexuales, flores de Bach, control mental, etc.,
cios públicos -drogadl'CCl'O,m~ la~ ?mInf: antes en los servi- "It'., se mostraron más aptas para atenuar la soledad, la in-
n, VIO encia amili d '
d e nuevo tipo, trastornos del tré . ar, epresionss ., I{uridad en los vínculos afectivos, los miedos a la reali-
tervención para las cuales
primaria estrategias d
~:r
ticas, etc,- a la vez que son e.s,~es, manifestacíonss somá-
os ,a nuevas formas de in-
" an SIdo formados: atención
IllId, etc, Este desarrollo es congruente con el crecimiento
11" los grupos llamados de autoayuda, que muestran una
marginafuadas etc En e acdcIdone..o~unitaria, poblaciones IIIIHticaespecial, en general centrados en algún líder, en los
, ' ver a asistimos al '11'" se comparten afinidad de problemas de la vida ya que
ner~ de los profesionales del sector saluda =n~ ~tar g~- 1111 K{ntomas o enfermedades (no existen grupos de obsesi-
generas de esta época descol " as exi- YO"', histéricos, depresivos, etc" sino grupos de solos y so-
gemónicos de los años sesent~~:: los pSlcotera~eutas he- IIlH, de padres separados, de desocupados, de gordos, aleo-
numerosas y de sectores pobre~ rent~ a poblaciones más hul latas, fumadores, etc.). Estos grupos, que instauran una
comunitarios de Salud M tal' ~ mar~ados en los centros .111 ldaridad especial a partir de la identidad de un rasgo, se
en , rntervemr más ' id
cazmente en los consultor" . rapi a y efi- IImponen suplir la sociabilidad y comprensión que se pien-
las empresas médicas 1 lOS privados bajo los criterios de
.11 (en general con razón) no existe en la vida social actual,
modificar padecí . tos os seguros y las obras sociales'
muen os en los que el " ' l lu nllí el énfasis, el forzamiento en ocasiones, de la exigen"
rosis infantil no resultan fácilm t ~conscl,ente y la neu- .111 <leespontaneidad, de afinidad como condición del víncu-
rociones de la vida actual en e ere~clables de con- 111, lu comprensión por el que padece lo mismo, solidaridad
ción terapéutica más allá lue no son definibles en la rela-
"lIt,I'O quienes sufren la misma situación vital, escucha y
no de la transfe~encia' tene e que se dé lugar al d~sarrollo o ""lItención mutuas, ya que esto no puede pretenderse en
técnicas, aun en ocasi~nes :e(:é~e~urn~ a modificaciones
dromes orgánicos grav . o o rmsmo, frente a sín-
, es carencias familiares o desampa-
a. R. Castell, en una ironía propia de su aversión por el psicoanálisis,
,11"'111: "Los amigos del psicoanálisiS tienen sobre todo problemas sexuales,
2. Por ejemplo, se hace necesario ens ,hllllllltades en sus relaciones interpersonales y están descontentos de sí
do de nuevas terapias (mal llamad PIar sobre el surgimiento amplia- ,1I1"lI)oa". Pero estas cuestiones, que justamente podrían vincularse a las
lo encierra una expresión de d a~ a ternativas, ya que ese término so-
decir de R Castell resultan eseos que en el caso de la Argentina y al ,llIlllllltades del vivir, sólo son para el psicoanalista un contexto en el que
,.. IlIoga la neurosis infantil. El problema se plantea cuando esos contex-
van do~do la ~scena dee:s:;,:n:~stardos del psicoanálisis": que hlll IU hacen extremos y las condiciones de sobrevida impiden siquiera
un modo u otro forman parte d l ~ entos para "normales" y que de
e conjunto de la Salud Mental. I"'"IIM en los condicionantes neuróticos.

43
 los vínculos cotidianos del "afuera", etc. Verdaderos creado-
res de una ~ueva sociabilidad, ligada al rasgo distintivo y
no a patología alguna, resultan llamativamente afines a los
que en la vida social constituyen nuevos movimientos a
partir de rasgos sociales que los caracterizan y diferencian.
Dada la masividad que ha ido tomando la constitución de
estos agrupamientos y su consenso y aceptación social, de-
beremos pensar en las carencias de la sociedad que estos
grupos suplen, qué nuevo tipo de sociabilidad se está
creando a _partir de estas experiencias, ya que responden a
una necesidad o deseo social nuevo, no ligado por cierto al
~terés material sino a requerimientos emocionales y afee-
tIVOSen las formas de investir al otro. No caben dudas de
qU,elos sectores medios ur?anos de la sociedad son quienes
~as muestr~n su tendencia a estas experiencias, que con-
J~gan su antiguo amor por las psicoterapias con las nuevas
?If'icultades p~ra afrontar los sufrimientos que ahora les
Impone la SOCIedaddual, pero el fenómeno se extiende y
hace pensar que se trata de la gestación de formas nuevas
de lazo social caracterizadas por la reducción de una dife-
rencia intolerable en la vida social a una identidad ilusoria
con el semejante.
Desde el surgimiento del sector Salud Mental todos sus
criterios fueron los de restaurar la salud mental en los indi-
viduos afectados y prevenir las diversas amenazas a la mis-
ma en deten:runadas condiciones de existencia que incre-
mentan los nesgos de la enfermedad. A diferencia de estos
post,!l~dos mucha~ de estas nuevas terapias están dirigidas
explícitamente a desarrollar" o "potenciar" la personalj-
dad. De allí su habitual énfasis en lo corporal, la expresivi-
dad de las emociones, el contacto liberado con los otros el
dominio de los ~ensamientos, etc. Este tipo de propue;ta,
en cuyos contemdos se filtran muchas simplificaciones de
catego~as del psicoanálisis, dirigida al despliegue de lo que
se considera normal y existente en los individuos constitu-
ye hoy la periferia, el borde, que con distinto espesor con-
tornea las prácticas de Salud Mental. En cierto sentido
constituye los dos ámbitos en que son asistidos muchos de
los malestares actuales de la vida social, sobre todo de los
44
J""lll'imientos que genera la exclusión soci~. Sin embargo,
,Mil 11 diferenciarse netamente en cuanto mientras la Salud
MUJltlld representa una forma crítica de respuesta, basada
n unn racionalidad médica y psicoanalítica de restaurar la
'lIIC'idadde acción específica sobre la realidad insatisfac-
\ trln las otras propuestas son, en algunos casos una pro-
P\lu"I," mística de indiferencia u oposició~ a la sociedad, y
" lit .'OS meramente la contención adaptativa para una con-
'VII licia aceptable con las nuevas condiciones de la vida so-
1.. 1 nosde los años setenta, en que irrumpieron y se desa-
.lInron en Estados Unidos, se habló de una ''industria de
1""l1ponencia", en la medida en que pro~een un tipo de ex-
• ru-ncia programada por experto~ en di:ersos acontecere.s
.... ItI vida. Lógicamente como la VIda SOCIalno responde li-
U nlmunte a los deseos, la propuesta de obrar sobre la pro-
phe pIH'fionay no sobre la realidad exterior a la larga res~l-
~ hll~Li1e ineficaz. Pero en el camino de estas experiencias
JeII.ItWan socialidades artificiales que mitigan los dolores
tt In vida, siempre bajo un mismo princi~io ordenador: s~lo
,,,II,do ser comprendido por quien está Igual que uno mIS-
'"'' Nnturulmente, la neutralización del actuar sobr~ l~
, "lIdl\d genera la fácil constitución de un "adentro" místi-
, " 111 par que un "afuera'; sobre el ~ue só~ovale el ~ctuar
, r",,"I1\tico.Cada uno podrá construrr s~ rudo _proteg¡dodel
j,,1 "ólohabrá que salir para las operaCIOnesmstrumenta-
I '1111 los otros. Sobre el funcionamiento social se actúa así
1111'I(mdolo a una dimensión subjetiva y personal, al pro-
,. "'' '-' '0 pensar diversos problemas q.ue so~ p~od~c~dosso-
IAIII" ute en el solo registro de las vrvencias mdiVIdua~e~.
'" tnmbíén en los individuos se posibilita una subj.etlvl-
.tM,lllIdividualista, basada en la ilusión de un potencial de
.. "nrrnllo personal, que habilitaría la eficacia, la utilidad,
I 1"Ill{trlatismoen el vinculo social para el log_:ode una
... ""lución exitosa. Finalmente, como ya ~e ~e~alado re-
,¡,lldll,. veces, se trata de que al menos el individuo acep-
, 11"11 01desarrollo personal es lo único verdaderamente
.... ""f'm·mable.
45
 3. DE LA MEDICINA MENTAL A LA NOCIÓN DE RIESGO
linios y del sector salud mantienen aún las acciones muy li-
En la actualidad el e '. . Mudas a la asistencia hospitalaria. Estas tendencias del de-
Mental ha traspasado la::Junto d~ la aSlst~ncia en Salud ." rrollo del sector Salud Mental se han impuesto en todo
gada a la visión positivista ~~ras e una PSICopatología li- OC"'idente, aun cuando muestran características distintas
que se definían desde el a~ e~e~edades mentales, e 11 los diversos países dadas las diferencias del desarrollo
psiquiátrico. Éste aporta~:~~o lDstltuclOna~ de~ hospital ,,,'unómico y de las políticas para la atención de la salud.
esenciales para la psiqu' t. s .caracteres InstItuyentes AMIHtimosasí a la conformación de un nuevo escenario de la
abordaba. Hoy el sector ~:l:~lón de los problemas que ",,,1ud Mental, que obliga a redefinir las relaciones con el
ma mucho más am lia d . e~tal se Ocupa de una ga- "",t.or Salud, ya que esta orientación hizo que desbordaran
vida y de diversos s'~~nm'. e dtolmhenslOnesconflictivas de la 1u" antiguas relaciones con la medicina, y obliga también a
UJ.J len s umanos 1 al .
mente puso en crisis una com ., ,o cu necesana- ,.",onceptualizar las nuevas interacciones con otros sectores
chamente ligada al diagnÓstic~r~nslOn X. una práctica estre- ti Instituciones: derechos sociales, derechos humanos, justi-
rrollo descolocó tambí . aradOJlcamente este desa- tlll, educación, acción social, etcétera.
len a muchos' Ii
una PSicopatología simplificada ps~coana istas que, con
tructuras clínicas simples y h q~e . efine supuestas es- "J La inclusión de Salud Mental en las acciones en salud.
a los mismos criterios de la o~og:ne~s, q~e~aron ligados VIIon un trabajo anterior? había señalado las nuevas for-
desconcertados y faltos d ti pSlqu~?tna clasica, viéndose 1""8 que tomaron las relaciones entre Salud Mental y la
una demanda que present: ~rmaclO~ para la atención de lile dicina llamada social, luego de las transformaciones a
coholismo, violencia familia: ~~s ma.tlces (drogadicción, al- IIIW dio lugar la crítica de una medicina mental que efectuó
perspectiva diferente la dif '., ~reslOnes, etc.). Desde una Itl encubrimiento de las prácticas represivas de los asilos.
sificador provocó lÓgic USlOn el DSM como criterio da- M uchos años de denuncia sobre esta reducción de lo social
ñas tradicionales ya qUaem~nt ~e un es.tallido de las nosogra- .. lo psiquiátrico que efectuó la medicina han permitido hoy
, SI ua sus dife '.
trechamente ligadas a 1 ti renclaclOnes muy es- ""udar una inclusión de la salud mental en los criterios de
llevando a las antl'guaSas torma~ del.sufrimiento humano 1.. medicina social, aportando una mayor racionalidad a la
. ca egonas d ' tí '. '
neurosis, PSicopatía, depresió t) l~gnoS icas (PSICOSIS, I umprensión de los problemas y a las acciones que se em-
ceres cotidianos. Por otra i, el e': mas ~e~ca de los pade- ,.. nden.
comunitarios para la com par~, a ImpOSICIónde criterios Está claro que de ninguna manera esta inclusión de
blemas de la asistencia ~rensIon y,el abordaje de los pro- Hnlud Mental en Salud altera las denuncias y la crítica
consolidó entre las prácti;a~to ;~ ~~10 estrecho que se IIfbctuada. En estos años, a partir de esas denuncias y de la
tración de la protección socia? u en~aly l~ adminis- I rItica realizada, se ha escrito "la historia moderna" de la
clave y determinante de las li~~sO en ~Vldencla el papel luüquiatría y ésta no es alterada por la nueva situación. Y
lución de la demanda de at p~, leas SOCIalespara la reso- " ..to es importante porque se trata aun de afirmar la ruptu-
E ención,
n pocos años este conjunto de he h . . r II de Salud Mental con los criterios de la vieja psiquiatría
pectiva desde una asistencia h 't~ o~hizo ~rar la pers- "Hilar cuando persisten, bajo nuevos ropajes, las antiguas
tación de las acciones a OSpI . ana haCIa una orien- 1"tenciones de un retorno al objetivismo diagnóstico, la es-
riesgos. En la Argentin unat prevencIÓ~ generalizada de los tlgmatización y el encierro manicomial del enfermo. Luego
, a es a perspectiva fu'
y genero consenso entre los té' se e Instalando
sar de que las condicio c~cos y planificadores a pe-
nes partIculares de las políticas so- 4. E. Galende, Psicoanálisisy Salud Mental, ob. cit.

46
47
 . . , d 1 médicos etc. Este desarrollo fue
me ocuparé de los caminos por los que se pretende efectuar h'l'lol:l de retnbuClOn. e o~ un re Íanteo global de los cui-
ese retorno. Pero se trata ahora de ubicarnos en la nueva rl1forzandola neceSIdad 1~ las ~uevas tecnologías, de la
situación, comprender el porqué de los nuevos protagonis- lindos de salud, del papei e d 1 función hwnanizante de
tas de la escena de lo mental y analizar el sentido de los ca- IIIlontacióndel ~asto;edIco~t r:da por la sobreespeciali-
minos que se están siguiendo. 111 relación médico-e ermo ~prensión social del proceso
Ya he señalado que la inclusión de lo social como pers- JIHli6n,etc. El retomo a una be la la medicina social, se en-
pectiva para la comprensión de los problemas del proceso .."Iud-enfermedad, ~ue :~~~ ~ con las reivindicaciones que
salud-enfermedad, junto al aporte del psicoanálisis en la t'Clr\tl'Ó así de un ~o. o o ~~:~alud Mental desde la posgue-
exploración racional de la subjetividad y la inclusión de los Illlloteaba el mOVImIento. os un acuerdo sobre los prin-
psicoanalistas en las prácticas en Salud Mental, ha contri- rrn, Lo que fue en ,sus connenz los cuidados de la salud, se
buido fuertemente a la construcción de este nuevo panora- l'Ipios en que debIan basarzet' partir de la difusión de
ma. Pero también conviene tener presente que no son los yll) realizado de man~:a ~r. e ~aa ara la Salud. Los diver-
únicos factores, ya que la definición de este campo discipli- 11111criterios de AtenclOn ~.' fos programas comunita-
nario no es patrimonio exclusivo de los profesionales ni de IUlII centros de Atención!n~an:~ la función de los hospita-
sus usuarios. Sus características son también el resultado rloa de salud, la ~eforro '~~co:de los criterios de la APS,
del vector que marca las relaciones de poder que presiden y 1.11 Y la complejIdad me ario entre esta orientació~ de la
gobiernan la vida social. Más que en ningún otro momento "1 nera un encuen~ro ~ece~e Salud Mental. La inclUSIónde
de su historia los últimos cincuenta años han mostrado de ""Iud y lo~ ~ro~eslOnae:stró entonces necesaria para plani-
manera paradigmática a este sector disciplinario como un lIuestra diSCIplInase ro, 1 bal y racional de los cuidados
campo de confrontación ideológica y teórica, debates y lu- tÍt'a.runa respuesta mas g o
chas en las que la comprensión de lo social en el seno de los .11 la salud.
individuos y las relaciones de poder se han mostrado ab- . d l riterios diagnósticos. Aun cuan-
solutamente intrínsecas al mismo, no contextuales sino /)) La re[01;-mulc:ctó.nel o~~ adores de la psiquiatría persi~-
esenciales para los sentidos que fue tomando. Basten como Ilo los V1eJOS cntenos; 1~:1ti:mpos en los que el criterio PSI-
ejemplo los proyectos de desinstitucionalización psiquiátri- 1,1 n, ya no estamos e d tal función que como hemos
ca, promovidos en todo el mundo a partir de los años cin- IIlliátrico de enfermeda mdie~ m'ental articulaba una de-
I • al a la me cina , .
cuenta, su historia de conflictos entre sectores y poderes dlohoera esenci . _ édica jurídica y socíal-. con-
que se creían ajenos a la Salud Mental, o los más modernos t1nicióncompleta d~l sUJeltdo : llu'gar que le otorgaba la
programas comunitarios que pasan a ser muy rápidamente, I1gurando un. de~~m? so a o a
hechos políticos y sociales. II1I:¡tituciónJ?~lqU1atnc:.al sufrimiento ;mental, que se ~e~-
Con diferencias históricas importantes, un proceso se- La atenclOn prest~, a unitaria del mismo, no se limi-
mejante, no del todo ajeno al de Salud Mental, vivió tam- va de una ~ompr~ns~on~J~\ndividuo en función de su dis-
bién la medicina positivista. En pocos años sus núcleos tu a una dlferencla~lón .e, día nóstica no interrumpe la
más objetivistas se vieron reforzados por la inclusión de cnpacidad y su clasIDcaclOn . g sociale's ni el transcurrir
nuevas tecnologías, sobre todo en el área de los diagnósti- continuidad de sus perte~~nC1as 'dad ni entiende a la
. . la famIlia o eomum ,. . d
cos, al mismo tiempo que las prácticas médicas se reformu- do su eX1stenClaen . a al conjunto complejo e
laban, cambiaron la asistencia centrada en el hospital, se onferm~dad c~monatur~~za :~e:xistencia. Todo esto no es
restringió la práctica liberal de la profesión médica por la HUfunclOnannento men y d finitiva de romper todo el
hegemonía de las empresas médicas, se modificaron los cri- poca cosa, porque se trata en e

49
48
 '.
d un lazo SOCIal pa rtiICUar,
1 en tanto esta .
sistema de diferenciación y exclusión que operaba el dis- '1110 la propuesta e t . del dispositivo condiciona y d~ Sl~-
positivo de la medicina mental, oponiendo criterios de in- I',lación con los ager: es d 1enfermo con el conjunto insta-
tegración sociocomunitaria, tanto en la comprensión del "lftcados a las relaCIOnes ~t Este lazo social particular
sufrimiento mental como en su tratamiento práctico, resta- tucional y político d~ su ~ ::individuos con el saber y la
bleciendo continuidad entre la enfermedad y los avatares ,Il~tribuye las relacIOne~ ~ ". con la participación en los
de la existencia. v-tlrdad,con el poder de eC1S10n,ulta obvio el centro de las
_ n Como res , . ,
Al mismo tiempo, esto ha ido permitiendo si no abolir al procesos que 1o a t ane . 1 edicina mental enfatIZO
menos relativizar las connotaciones de incapacidad psíqui- ,Ionuncias efectuadas sobre a mo que instituye al poner
ca o mental que se derivaban siempre del diagnóstico psi- l\lstamente el,l~zo social pe:;.e~:roiniO de la verdad, el ?~-
quiátrico de enfermedad, con todas sus consecuencias para ,It l lado del medico ~l.saber? un sobre la libertad del índivi-
la vida social del individuo. Esta idea de la incapacidad, o ,It r de todas las. d~clslone:l :nfermo a los tratamientos que
de lo que le faltaría a un sujeto para ser "normal", promovi- ,1'\10)y el sometUlnento d . 1permitió comprender la
_al 1 como lazo SOCla .
da desde el inicio por la comprensión psiquiátrica, se exten- Instruye. Sen ar o. 1 nfermo no ya como víctima pa-
dió luego en el dispositivo más amplio de lo mental y en la IlIlrticipación neces~na. ~e .e sino ~omo partícipe necesario
comprensión jurídica y social del enfermo, impregnando ..lva de la ~~ció~ pSlqUlatnc~ se trata de un lazo en el
muchas de las teorías sociales y psicológicas de la enferme- .101 dispOSitIVOmstauraddo.. ealrodadla responsabilidad son
dad mental. Aun en el psicoanálisis, a pesar de la posición que la ar biítrane. da d , la eSlgu, t 1poder. El psicoaná li SIS .
.' t del que deten a e .
freudiana acerca de la relatividad de las diferenciaciones lH'lontarlamen e 'dente cuando los psicoana-
umamente eVI ,
psicopatológicas, cierta conceptualización posterior sobre mlsmo, y es to es s_ el sector público, adema s de repre-
las psicosis, que recayeron en esta vieja idea psiquiátrica listas se desempenan ~n . ta política ligada al deseo
de lo que faltaría al psicótico para un funcionamiento men- tlontar en el plano SOCIal. ~ae~l:~ su propuesta terapéutica
tal normal, genera en los psicoanalistas prejuicios sociales, y onfrentada a la represIOn, ti o antagónico en cuanto a
pesimismos terapéuticos e impotencias prácticas. Este cri- In de un lazo social de nuevo ~p '. t ía Se trata entonces
terio de integración sociocomunitaria es esencial para el MUS valores a aquellos de l~IPSlqunlalosr r~sgos del lazo social
al rt ahora a cua es so . .
desmontaje efectivo de la estigmatización del enfermo men- de estar e as , fcas reventivas Ycomurutanas.
tal y, como señaló F. Basaglia insistentemente, sólo el des- que promueven las prac 1 f de poblaciones de riesgo es-
La postulación del conce~to . s de una cobertura social
pejamiento de los prejuicios y preconceptos psiquiátricos y
_ da por los cn eno . . 1
psicológicos que rodean el trato con estas personas puede Luvoacompana d 11 Desde estos cntenos os es-
permitir la construcción de saberes más racionales acerca n'01~li~Yforma part~e~~alo;~rticipan junto con o~ros sec-
de estos sufrimientos. poclalistas de Salud .ó Justicia Acción SOCIal,Tra-
Lores del Est~do -:-E~UC~~1 :~rtas situ~ciones sociales y su
e) Del ideal de la nomenclatura diagnóstica a la noción de bajo- en el diagnostIC~ d 'bilitar acciones pre-
.alid d togéruca a fin e post ., d'
riesgo. Uno de los vectores clave para la constitución del potencí a p~ .' bre ellas: violencia farmliar, lS0-
sector de Salud Mental fue sin duda la comprensión de que vontivas o de aSlste;cla.~o s desocupación, abandono de
toda forma de relación de asistencia expresa un modo de la- lución de vínculos anu iare ! lenciajuvenil drogadicción,
zo social. Esto es más evidente aún en la relación psicotera- menores, abuso de meno:~s, ~o los especiali~tas en Salud
péutica, que es ante todo un lazo social. Es decir que la etc. No siempre la acciou cue en muchas de estas sítua-
existencia de un dispositivo disciplinario para la atención Mental es preponder~te'la iras intervenciones. Como es
de un sector del malestar de los individuos no es otra cosa clones lo social reqUIere e o

51
50
 . ., , tiicas. Por eso
. manente a sus prac
natural, para esta tarea los especialistas de la Salud Men- ,,, .'cllno una dimenSlOnm t' d la conformación del campo
tal necesitan efectuar algún grado de objetivación sobre el Inl"1110 no se trataba, ~ par ar ~e esta política represiva a
comportamiento social adecuado, definir las condiciones dp. 111 Salud Mental, e ~asar 1 ampo de estas supuestas
que estiman necesarias para un desenvolvimiento mental UIIII Irpolític~ q~e despe~a:: t~atCabapor lo mismo de elimi-
satisfactorio, y aun de una media de las emociones y afec- ''''I"II'ezas CIentíficas. N d 1 ocial en el seno de estas
tos que permitan establecer las cualidades de los riesgos a ""r IIIBcuestiones del po ~r y o sneutralidad perdida. Se
que estarían expuestos los individuos o grupos considera- "rl\c'~icaspara rescat~r ;n::V:~ada esta dimensión políti-
dos. Estas objetivaciones suelen estar contenidas en las \,,,I,llhapor el contrano ~' de pensar los problemas del su-
consideraciones generales del riesgo y no siempre de un , v Hocial,fundar un .mo_°r un tipo de intervenciones que
modo explícito. La definición de este objeto de intervención ",,,,,lonto mental y.disen~ Esto llevó rápidamente a
los hace proceder del mismo modo que lo hace el sector '.'Ilnieran estas .~lmensIO:s~ de la Salud Mental con los
educativo respecto de los criterios de normalidad en la ad- UIII,' la conformaclOn del c~ ';::ocracia participativa real, de
quisición de conocimientos. Como no se trata de normas y IIIIlUiPiOS y valores de ~ ~iudadanos y sociales. y esto es
valores escritos al modo de las leyes, son siempre menos \ " clllfensade los derec oSd 1 all'ndividuo y a los con-
'al era evo ver .
precisos y más inestables que aquellos que regulan los cri- ,,"1 porque. o esenCI 'bilidad respecto de su propIO.saber
1
terios normativos de la justicia. Esta situación hace, como IIIIIL()~ socIal~s ~a PO~estituir una participación activa en
resulta obvio, que no sea posible separar estos diagnósticos lIulil'o el sufrlIDlento Y ., Este conjunto de derechos, que
y las intervenciones que se derivan de ellos de cierta políti- hlll procesos de re.parac~~n: tiva expresa y asegura en el
ca, es decir de la búsqueda de determinados objetivos sobre .,iltl la democracIa palr l~ldPalo'meo que fundamenta la no-
'al el núc eo I eo b- •
el funcionamiento deseable de las relaciones sociales, al 1IIIlIIO SOCI ,es. las i tervenciones preventlvas.
menos entre los individuos involucrados. Esta relación en- , 111"de riesgo y onen~ tt~:::al es básicamente un ámbito
tre la intervención técnica del especialista, la búsqueda de lel secto_rde_ Salu. do a revenir, asistir y propender a
una sociabilidad preconcebida y la acción política es inevi- ",,,Wdisplmar:o destina dcimientos mentales, Y lo hace
table y es conveniente estar advertidos de ella. No debiera ,,, I'('habilitacl,ónde ~~s: 1 s lazos sociales deseables, im-
resultarnos novedosa por otra parte, ya que es en nombre ,"'IIrle una comprens~ n das o olíticas dirigidas a la integra-
del develamiento de estas relaciones que fue posible mos- ,,/clmentandodeterm~na.
,f,1n social y comunttarta
le los individuos involucrados.
. nes en los valores de los de-
trar la función política del dispositivo psiquiátrico.f
Desde que fue denunciada la política represiva y de se- IIlHcníbe por otra parte sus acero1 de la democraCla . p artiJ.Cl-
ciales y en os .
gregación que impulsaba la psiquiatría manicomial se mos- "Itlhoshumanos y so t ata sobre todo en las ínter-
tró evidente la dimensión política implícita en la valoración I"IMva.Porque d~ lo ~ue S:rorno ~ólo en ellas, es de saber
de normalidad del comportamiento, y su lugar esencial en YIlc1oiones comumtarlas P 'al se está impulsando.
. i ti o de lazo soct '
el conjunto de acciones que se derivaban del diagnóstico 1/"t1 políttCay.que l,p líti epresiva y custodial que llevo
psiquiátrico. No se trataba, como algunos que entonces no La denuncl~ d~ la po I ~~:rr del lazo social que instituyó
comprendían el problema suponían, de llevar la política a .ulelante la p.slqUlatría a:~ta :olítica puede relanzarse per-
esta disciplina sino de desentrañar la política que ésta ejer- IU)ha conclUldo.Porque , plios desde las nuevas
te on efectos mas am
lIumentemen y .c, Sal d Mental. Sus valores pueden re-
I'III'm~sque asunllOla b'e~ivaciones y natura~zaciones que
5. E. Galende y J. G. Paz, Psiquiatrta y sociedad,Buenos Aires, Gra- Murgu en l~s nuevas 01l, en las psicoterapIas que se va-
nica,1975. IIpora la pSIcofarmaco ogia,

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52
 . .' os os. Tampoco se trata ~a-
len nuevamente del fenómeno sugestivo, aun en el psico- .ltlll Hocialdel mdiV1duo0.1 ~~e un solo factor ídentifi-
análisis cuando se repliega sobre los diagnósticos objetivan- hltuulmente de la dete~:ea~~~os factores asociados, ~~-
tes, en las diversas empresas de asesoramiento "psi" que se u,hll) sino de la presencIa d tes de enfermedad fatnlliar,
ádi o (antece en 1
han montado, en las paraterapias (Castell) dirigidas al po- 1\l1~ de orden me IC al h 1 depresiones reactivas a due os
tenciamiento de lo personal, en los gabinetes escolares, en 1lII\I~Umo de drogas, cohe , de orden social: desocupa-
la selección de personal decidida sobre criterios psicológi- 1ll'I,lIales,etc.), pero ~~c os ~onniños violencia social, des-
cos, en las intervenciones de psicoterapeutas en las cárce- ,Ic'ln, desamparo fa~ar e: os recariedad de la vivienda,
les, en barrios marginales, en el tratamiento de la violencia lU.tltecciónde la vejez! fal.: ~ pmarginación, etc. Frente a
o la drogodependencia, etc. No debiéramos olvidar nunca hncinamiento y pro~ls~~
,,"tus situaciones la ImlRaclul°
.~r:
de las solas acciones de Sa-
t 'mportante para el técnico
que el saber médico-psicológicoproporciona y legitima como
vidente. es al· .,
científico un código de objetivación de las diferencias y de lud Menta 1es e . de los límites de su aCClon,ya que
clasificación de los individuos. Y no debiéramos olvidar Ilu S.M. la compren:slón_ón del riesgo se trata siempre, en
tampoco que es justamente esta legitimación por la supues- Ironte a la determmacI . 1individuo o los grupOS,o
ta cientificidad la que ha utilizado siempre el dispositivo de Ilrimer lugar, de no es~igmat1z~ ra sola intervención de los
la medicina mental para ocultar y negar la política que rea- de diferenciar poblaclon: p~r 1 lo cual conlleva al encu-
lizaba en el lazo social que instituye. Cada llamado a la ,)ijpecialistas de Salud . en ~~ientes. De allí que lo inter-
neutralidad social y política encierra siempre un deseo de hrimiento de los factores inte d de lo que se trata es de
ocultar al pensamiento racional crítico lo que en verdad se tlcctorial sea ineludibl~, cuan.~ adecuada o formas de con-
está haciendo. Estas políticas no se expresan solamente en restablecer ~na prote~clo~ ~~CI o los grupos han perdido.6
los efectos prácticos, sociales, de su acción sino también en LenciónSOCIalque el mdlVI tUOt en la determinación del
sus teorías y modos de explicación sobre la enfermedad. Por Debe entenderse que no se ra ~t~a de detección de indivi-
.d .ología pOSIIV
eso es legítimo sospechar siempre de aquellos que nos pro- riesgo, de una epi eIlllbl s para su diferenciación, como
ponen observar neutralidad cuando en verdad se está ac- duos o grupos con pro ema 1 ve' ez como riesgo mayor de
tuando sobre relaciones humanas y sociales. Esto ha surgi- establecer el.d~s.amp~o dee:ad ¿rgánica, y luego derivar a
do con fuerza, una vez más, de la mano del privilegio que depresión, suicidio o e erm
tendrían las técnicas de actuar sobre lo social sin creerse
implicados en lo que operan: por ejemplo, las técnicas de . . de incumbencia del Estado y las in~-
6 La protección sociai es SIempre 1 1 gente de Salud Mental se 11-
evaluación social (en violencia, drogadicción, poblaciones de . d d implementar a, e a . a
tituciones encarga as e . f to s en la causación del nesgo y es
riesgo, etc.), en el manejo de grupos, en las intervenciones mita aquí a la denuncia de es~s a\:C~ón social del problema. To~a la
sobre la escuela, sobre los problemas de la vejez, etc. (Lue- denuncia sirve a los ~es.:ed ao~ es función del Estado, ya que solo él
go retornaré sobre el prestigio de la figura del experto, co- problemática de la solid~ a d s rotección social de los riesgos. Resp~cto
mo paradigma de una tecnificación supuestamente apolíti- puede asegurar una. pobtlca e pen las actuales condiciones, de pérdidas
ca ... de la política.) de la contención .
SOCIal,se trata, . . d contención por los efectos de
.ocomurutanoS e 'l
crravesde los Sistemas SOCl d ti ación de las corporaclOnesY os
Desde la nueva configuración de Salud Mental resulta lO- , 1d
las migraclOneS,e e.semp,
leo la esac J.V
.
• 1b
fé sociedades veClOales,e u es,
imprescindible la noción de riesgo para encarar la acción conjuntos sociales naturales (barrio, ~ "a para la acción preventiva la
preventiva, dada la insuficiencia de todo modelo basado en n este nivel suele resultar priori ante ión en las que se pueden
etc).' E d' les de con nci
la sola asistencia de los enfermos. Ahora bien, la noción de constitución de estas re e~soel; aciones de duelo, desamparo, desem-
riesgo requiere de la evaluación de una complejidad de fac- tramitar socialmente mue as SI u
pleo, vejez, violencia, etcétera.
tores entre los cuales resulta siempre dominante la situa-

55
54

.
 lrl\la. de una política dirigida a estos efectos sino de que
la p~rsomiafectada a ' Rociedades capitalistas avanzadas han entrado en una
~?dl~acióno internru!:rontologIa para que le ,.¡<leticade desarrollo a la cual parece necesaria la margi'
cion mtersectorial ento. Se trata de orga . .,.,ón da grandes sectores da sus miembros. EstamoS fren-
protección
.. social adque sea capaz de restableceillzar
ecuado una 1
. r un niv lo 11 la constatación de formas nuevas de la vida social en
a ención mdividual'
t
lidades de efi cacia
. ,SI
' que genere el co t e l••que están surgiendo nuevos problemas de exclusión y
M fuera
h necesaria
' ' con nmayor
exto para
"u"ginalidad, en las que emergen las pobla.cionesde ries'
f:~bólemáticas con'a;~a ~~~rualses centrales atien~:n 111,y que requieren un debate mucho més amplio acerca de
n, pension . . específica . ," IIbordajesocial solidario. Esta situación genera descon·
miciliarios, pro~s~~bsl(hos,etc. l, cuidado~~~onómlca(jubí-
,I",to en los profesionales de Salud Mental cuando deben
riesgos dominant n de vivienda, etc. 1 al asistencia do- lul.rvenir en Centros perifériCOSo programas comunita·
que surge gran es en nuestra sociedade mente para los
,1110, donde la mayor parte de las veces la intervención psi·
desamparados ,rogadi
lPaardte
de la demanda
ió de aetne s~~tores
nC10n' lo de._los IlIlorapéutica se ]inlita a diagnosticar un suftinliento o una
gados comoest . 1 . CCl n juvenil o el d . s mnos .llnación vital, sobre la cual su intervención es sólo ate-
li El desafio an a a violenciafamilia e~empleo,
tan
1 que se enf t r y social I",ante ya que el curso del problema continÚOluego por
a magnitud que han ren a hoy en Salud Ment . 111'0' carriles. Esto, que requiere de una comprensión más
los riesgos derivad tomado el problema de 1 al, frente a .,nplia de las relaciones del individuo con lo social, con el
estos problemas lOSde esta SItuación es 1~s excluidos y ""rrelato de la e.tructuración subjetiva de muchos fenóme·
de ano tí a a confecciónde '. e e no derivar
ho ma as sociales o indi id al una lista de clasificaci , III)S mentales que consideramos patológiCOS, y que requiere
y son los d li Vl u es' ante fu Ion ¡.lImbiénde la agilidad de una intervención que no puede
~~:~~quedm:lt~::a~~e:l~::n~es'11~s dr:~a::C:s~o:o~o:~~ IIKotarseen el caDlPO"psi", suele llevar insólitamente a muo
ona os que s licui a, os deficie t 1 chospsicoterapeutas, sorprendidos por esta nueva comple·
e quidan como "casos sociales"
mo si sólo fu eran un' ~ es, ost niños ¡Idad, a interrOgarse por la posibilidad de sus tratamientos
menos precisos conjunto más exten s ,e c., co- IInestas condiciones o por la eficacia de la palabra {rente a
tela especial . S aqbuelos
emos de la' locura ' pero necesitado
so, ~e contornos
d
casos especiales te . a raíz de esta diferenci .• s e tu- (lstas situaciones del individuo.
peciales". Ade • rrmnan en establecimie t ración .~uelos
frente a aquel':.'as, porque no estamos no. también "es·
miento asila os problemas que sost ~n la actualidad 4. DE UN HORIZONTE INESPERADO
. r, como la nf uvieron el . t
::~:~ grr:;ndesdeficien!:s :or;"."!:: hereditarias:ne;:;:; Hasta aquí he reseñado las direcciones principales en
que se desarrolló Salud Mental en los últimos cincuenta
desf;vora~~~ frente. a condiciones .:~~des. físicas o meno
tarían d . para CIertos individ . ormcaa o sociales años. RecordemoS que las propuestas que se formularon
para la reconversión de la atención psiquiátrica hacia el
va. No ese cuidad .
és I os especiales o deuos
unamcapa ces, que necesi- sistema de Salud Mental fonnaron parte de la consolida·
mas sociale:d: prolble.~amayor. Esta=~~ social selecti- ción democrática de posgnerra y en el marco del diseño de
acciones de a exc usion más vasta ue e~te a proble- políticas muYalllplias de protección social por parte del Es-
ción social s~da espe~fica se aco';'~añ;~,;¡meren que las
tado. Salud Mental y el Estado JJaroadoBenefactor consti·
estar frente aria mas amplia. Taro e una protec- tuyeron una misma política de asunción social de los dere·
r
dirigidas a e a co_nspl~acionesespecial poco pensamos hoy
larlos, como~c1mra ciertos individuoses el poder estatal
ue en los orígenes del pe 19rOSOS y contro-
poder manicomial. No
chos sociales y ciudadanos, de la solidaridad social bajo las

57
56
 nos años las condiciones de
consignas de universalidad (para todos los l;J·1UUI i::lUi::lHU M 11 ,,, , nlbargo, desde hac~ ~ d sola~ada e inesperada-
igualdad (los mismos cuidados de salud para todos, eh tmrl'ol1ofuer~n caro. la~ o paro en todo Occidente
pendientemente de sus diferencias en la sociedad) y ,_.11'1.4' lCHiatendenCIa nueva, b· a:s sociedades efectuó la
dad (la carga del gasto en salud debe ser repartida en la I ,'uHtructuraci6n que sOd~: 'pidamente generando
ción de la capacidad económica de los individuos bajo I i•• ,'1fI1A {1\ neo,liberal se exten 10 1· ra da de las personas
' y e1
idea de la contribución solidaria). Nada hubiera podido ",11" incertidumbres .sobree~:~ futuro próximo. Es im-
nificarse en la cobertura de riesgos, en las tareas preventi .. ~IIII\IImientode la socledad bi s no parten linealmente
vas ni en el diseño de estrategias de asistencia con partici .. llt,,1 señalar que es~os caro.r~~esionales y usuarios, ya
pación de la comunidad, sin el marco de un Estado q I.h, IUI:I gobiernos hacía l~s p más complejas de la vida
garantizara la protección social de todos los ciudadanos. Se 1111 L,·atade transformaclOnes culturales. Los cam-
contaba entonces con un sector público encabezado por esté Inl que dan lugar a nuevos. rasg°diri~ izidos a una privati-
t d s y sus funclones b- ,
Estado capaz de asumir la solidaridad social juntamente NI &tll 1os E s a os v tenía la categoría de lo pu-
con la defensa de los derechos ciudadanos y sociales, ha- 11'111 nmplia de .t~do lo:~et S~~ajode los profesionales por
ciéndose principal responsable de la cobertura de los ries- kU,,", elo las condi~lon.es .~ r de los rasgos subjetivos nue-
gos de todos los habitantes. Contábamos también con un ~ llll4 de esta pnvatlza~don Y .al constituyen un mismo
sector profesional que operaba un giro decisivo desde los JiII U" la cultura y la VI a SOlCl, ·untarnente. Sólo a los
bligan a pensar os conj . .
modelos asilares y la institucionalización psiquiátrica hacia "1 III'NIO y nos o 1 , los capítulos slgmen-
las psicoterapias y las intervenciones basadas en una com- nlll H elo su abordaje los ~~parared:nos lo siguiente.
prensión comunitaria, repartiendo su dedicación profesio- ",. A modo de introducclO~r~col;amada sociedad dual que
nal entre un sector público en expansión y una práctica li- NI /J)stado, en el plan~ edadeterminadas funciones que
beral de consultorio médico-psicológico abastecido por una """tI! perfilando, se reb~a ~dad social convirtiéndose en
demanda creciente que le permitía fijar sus criterios de """1'11 de soporte a la sohd~n .co y el a~ople a la economía
atención y la remuneración de su trabajo. Y usuarios de los 11'" ,Inio ~el desarrollo ~O~:lempresas que resulta~ via-
cuidados de salud mental que acompañaron los cambios en '"'I)I'tHl.CIOnal de un gr .p . . 1 al mismo tiempo
tencla lnternaClona , .
el sector público, acogiéndose a las ventajas de las diversas hit'" J)nra 1a compe . d " al sector empobreCidopor es-
.,1111 mlrnmls .. t ra "como
. pue e 1 .do de la socieda d que se
psicoterapias y, aunque con dificultades, crearon consenso
para la desinstitucionalización psiquiátrica, y por otra par- h," políticas .0 slmplel~~n~ =~~o;~stionariO que se des!i~a
te, sobre todo en los sectores medios urbanos, desarrollaron aI.l,\ promoVlendo. E tl ~ d generar sus propias condicic-
un amor por el psicoanálisis y sus interpretaciones que fa- lit' 1\1de que cada uno ra e e
cilitaron su rápida instalación en la cultura. Se puede afir- "1'" de vida. d fmición de las funciones del
mar que existía cierta "armonía" de un desarrollo mutuo: lr,stoha neva~o a una re :s li adas a la protección so-
los profesionales acudían a los hospitales y centros de salud I~"I "do: se restnngen aq~ell d gsoporte al desarrollo eco-
para afirmar las direcciones de este desarrollo en el sector ,1,.1, Be refuerzan las que acen eComoparte de estas polí-
público, en gran porcentaje sin remuneración por sus ta- n(lmlcO de las grandes empres~~~s para la comunidad ni de
reas, el que les devolvía la posibilidad de un entrenamiento '!t'IIA ya no trata d~ crear ~ervl~ alud entre otras razones
que luego podían utilizar libremente en su práctica liberal; IIjlll'utar políticas sls~emát1:~ fi::nci~iento del sistema.
los pacientes aceptaron gustosos la propuesta de las nuevas ,,,It'que trata de ret~~arse . lementacion de algunos pro-
formas de atención psicoterapéutica y difundían sus benefi- He Llenepara la necion la rmp tñcos y deriva a las provin-
cios en la sociedad y la cultura. Yl'lllnassobre problemas especl 1

59
58
 .,,'un6micos y simbólicos (ya que decayó el prestigio que
ci~s _ " la práctica hospitalaria) en el sector público, se
lejos ydemunicipios la atención
seguir los lin . en salud en un proceso tI Ia,n~ados al mercado privado de prestaciones. Son pro-
duce un desmembra:rmentos d~ la descentralización,
t"llvl\mente las empresas privadas médicas, los seguros,
circunscribir su. acción :~!Op~:!i~ste~a de salud ..Tiende ,ull'ledades de prepaga y las obras sociales sindicales, los
datos sobre el sector teste d 1 cacion y centralización \tI' I~t\n las condiciones de trabajo, las posibilidades de em-
ción (en verdad 1'. an o os efectos de la hUIy la retribución de los profesionales. En un mercado
do normas de fune .aJust~ en el caso de la Argentina)
cionamiento y t 1d ' ,,,,Imüonal caracterizado por la sobreoferta, estas empresas
tuando la derivación d 1 di ~on ro e resultados y
h . e os stintos s ..
acia otras jurisdicciones (provincias ervICI?~~ue prestaba
"*111 1\ abaratar su gasto a expensas del aj.uste hacia abajo en
,,," I'o~ribuciones que pagan a los profeSIonales. Uno de los
fi
de ob~as sociales y privados). En d ~~ClPlOS, sectores 1\111101:1 más notorios de este avance mercantil lo constituye
cada instancia de Salud se . e nitiva se espera que ..\ IlIIchode que los profesionales "psi" , respondiendo a las
presa. Lo cual ha sido ace t;estlOne como l? hace una em- ICllulicionesque fijan estas empresas para sUStratamientos,
portancia de los experto/ ~o y se hac~ evidente en la im- Ill1llt1nasumirse como "técnicos" para responder a los crite-
renciamiento. La anti a en ~ ~~onomla en Salud y el ge- 11014 de eficacia y tiempos de la atención, deteriorando sus
la Argentina, por la q~ ~~~on ldel ~ospital público en
ne un límite a estas p Iíti o e gobierno de Perón po- ,,«mocimientosy su experiencia práctica.
f o 1 teas ya que tinú ' 1..05 usuarios, dentro de esta trilogía de Estado, profesio-
erente principal de la atención ' . con mua siendo el re- II"los y seguroS privados, ven restringida la acción social,
sulta fácil la asimilació 1 pública de la salud, y no re-
d n por os usuario d IInrtlGtidosen la atención de sUSsufrimientos mentales a los
e .sus funciones o de su privati ., s e una restricción 1 t ILerios económicos de mercado (utilidad, eficacia, menor
J t izacion.
Saludun pública
o con esta
se circuns
pr . .,
cnpclOn.del papel del Estado en la 111111.0), acrecentándose la atención técnica operatoria en
. ' omueve un lnc ti . Ilut4rnedrode una relación médico-paciente que sigue recla-
privadas y semiprivadas d d en IVO~ las iniciativas Itll\ndo. por otra parte, una cantidad de problemas que hi-
da ge~tionar su propio f~c~o~~ que cada institución pue- I'Uron de núcleo a las propuestas de Salud Mental (psicóti-
cupaciones en torno a la as' ., ento. En verdad las preo- c'n6. deficientes, drogadicción, alcoholismo, violencia, niños,
han sido dominadas p Ign~ClOI?- de los recursos en salud
or un cnteno eco .. liLe.) no son pasibles de ser abordados por parte de estas
en endo racionaliz 1 nomicista que pre- Impresas médicas de servicios o los seguros de enfermedad,
t di ar e gasto en Sal d '
asegurar la economía para el E u '. no hace más que f\uedando a cargo del Estado su cobertura, o simplemente
pos del ajuste. De allí el ~tado nacional en los tiem- ,¡uadan descubiertos por el desinterés de los privados y el
pansión de los seguros desalud Impulso a lo privado, la ex- ratiro del Estado. En el próximO capítulo nos ocuparemos
cieras, las llamadas re a a cargo de empresas finan- de los rasgos de la subjetividad actual que han hecho no
sociales, que junto a Pla p gas y aun el subsector de obras
, nueva renta emp . obstante posible este giro privatizador de la atención.
grupos económicos tratan d h resana para estos En síntesis, no estamoS en presencia de ninguna "exten-
, d '
ves e la contratación de dive e acer s .
U.p!Opla renta a tra- sión" del modelo que propuso Salud Mental desde los años
proceso, que podemos 11 rsos .se~cIos privados. Este
zación de la Salud d . a:n ar de pnvatización y mercantili-
sesenta, sino de los indicios de un nuevo modelo, heterogé-
neo y discordante, pero cuya característica esencial estará
público hacia los s~c:;~ ;e ~~chos profesionales del sector dada por los efectos amplios que implica el proceso de pri-
Los profesionales, en el ro ros y prepagas. vatización. Asistimos a un cierto retorno del objetivismo
la práctica liberal de consultoi . o de una profunda crisis de médico positivista por vía de los psicofármacos y las teori-
la demanda de atención pri ~o P?r una merma notable de
va a, Junto a la caída de ingre-
61
60

.---_.---
zaciones en tomo a la esperanza del hallazgo de la natura-
2 SUBJETIVIDAD y CULTURA: ,
leza de las enfermedades. Antigua ilusión de la psiquiatría, l~LMALESTAR DE LA INDIVIDUACION
que nuevamente pretende disputar el dominio de las psico-
terapias. Desde el sector público se promueven tecnologías
para la gestión de las poblaciones marginadas, con criterios
que ya no son aquellos de la protección social sino los de un
control y apaciguamiento de las poblaciones, ya que se
trata prioritariamente de políticas de contención social diri-
gidas a atenuar los efectos del ajuste económico. En los
márgenes de este panorama avanzan diversas formas de te-
rapias para la contención de diversos aconteceres de la vi-
da, con propuestas místicas o irracionales de muy viejo cu-
ño, dirigidas ahora a potenciar la realización personal, las
insatisfacciones afectivas o sexuales, las crecientes dificul- . fe l mo objetosde
tades en la vida familiar o en la pareja, los problemas del Cuando los ideales vlen~~a a.~ar~~demanda de
. d l de legLt~macwn,
malestar social o la soledad. De hecho se ofrecen para una creenc~ay mo e os de ella toma por objeto la
investimiento no se sarrr;a,
contención social que los individuos han perdido en la coti- manera de representarlos.
dianidad de la vida urbana. 'Iodo aquello que creó y posibi-
litó Salud Mental aún persiste, pero ahora confundido y é oca en la que las escenas,
mezclado con estas nuevas formas y propuestas que otor- Vivimos un mundo y.un~, Pyotras formas de represen-
'"K
gan a este campo un nuevo carácter polimorfo. ¿Será posi-
ble confiar nuevamente en que las luces de la Razón resta-
blezcan un orden o iluminen un nuevo camino para la
IlIciones,h~ in~adid~,nue: r:
oscenarios, la teatrahzac~on experiencia cotidiana de la
e no se trata sólo de ~~e las
Iunhdad. y digo lllvaslOn;:ed~ndo nuestra percepclOn del
Salud Mental? Sin duda nunca como en estos tiempos el fu- I'Cpresentaclones estén d utonomía tal que la gran
cobra o una a
turo de la salud mental y la organización disciplinaria de Illundo; e11as h ~n. . a ni siquiera se preguntan acer-
sus cuidados dependen de los rumbos del Estado, de la con- tnliyoría de los mdiV1duosy están mirando. O simplemente
formación de 10 público y de la respuesta que la sociedad y en de la realidad de lo ~ued es lo que están viendo. La rea-
la cultura tengan para estas direcciones. Vamos a pregun- Interpretan que la realida . rta estética en la que las re-
tarnos ahora acerca de qué condiciones en la cultura actual IIdad se ha soldado a una ~led '. os a una captación de
. ás que m ucrrn . d J
y en los individuos han hecho posible este giro. \)resentaclOnes,
,
roa
d en en sus proplas
. tramas. Al decir e .-
. .' ., d
nquélla. nos se uc 1 do de una CIV1hzaclOne-
1\'.Lyotard: "La ~stéticales)eE:ao cultiva el placer de repre-
8ertada por sus ldeales ...
aentarlos".2 , . tivó el objetivismo moderno,
Todas las cntlcas que mo 1
París Galilée,
. L t d Moralités posmo d emes, '
1. Jean Fran~Olse yo ar ,
1991, pág. 199.
2. Ídem, pág. 200.

63
62
 t~~bién en nuestro caso el que practicó la psiquiatría
~IVlsta, han perdido hoy su sustento: ya no preocupa el
Jeto, ~hora. ha~ que pensar en esta potencia insospsch ...,...
de lo imaginarío. A pesar de que los sufrimientos coti
nos, l~s fatigas, la tristeza y las alegrías del amor, la
cupación y el goce del cuerpo, sigan sosteniendo n
apego a la realidad. Los nuevos temas que invadieron
dament~ la e.s~ena intelectual, y a través de los cuales
trata de inteligír lo que podríamos llamar esta nueva
de la real.idad actual, son "las puestas en escena", esa curio-
sa capacídad de ~ontar situaciones que, al modo de los
rec~erdos encubndores, hacen ver a los espectadores una
reahda? cu!a !inalidad es mantener oculta otra; la "espee-
taculanzaclOn , notable manera de configurar ciertas reali-
d.ades como.meros espectáculos; la "simulación" y la míms-
~lS generalíaada, que refleja un no novedoso deseo de los
individuos p~r la mas~fi~aci6n~ la hegemonía de los apara-
tos que pe~te~ sustituir las mteracciones personales por
una com~caclOn electrónica; y podríamos continuar la
enumera~ón con todo lo que refleja este giro de los indivi-
duos c~utIvados por el mundo de las imágenes -narcisismo
hedo~:smo, autorreferencialismo, aislamiento, autocons~
truccion de la vida-.
Si~ duda, vivimos en una nueva cultura y asistimos a
camb~os pro~undos en las formas de trato y vínculo social.
Nos diferencia de otras épocas quizá sólo la velocidad inusi-
tada de estos cambios. Justamente éste debe hacernos pres-
tar especial atención a que nuestra perspectiva crítica so-
bz:e l.a cultura actual no se reduzca a la nostalgia por la
p.erdida .de un mundo que, no sé bien por qué, podría haber
SIdo mejor. No es fácil lograr esto dado que gran parte de
los hombres modernos hemos sido progresistas evidente-
n:-e?~eporque creíamos (y algunos aún creemos) en las po-
slbilidade~ d~l.hombre de buscar racionalmente un hábitat
y ~a sociabilidad más plena y satisfactoria. Tampoco po-
dríamos s?stener ~oy un ideal de objetividad que rápida-
m:nte s~na reducido al de una perspectiva más, un modo
mas de interpretar, .un modo más de desear. Sin embargo,
como nos es rmprescmdible observar la realidad de la cultu-
64
~U&1II1,bitamos para inteligir las perspectivas de la Salud
I y las orientaciones de sus prácticas, es preciso, aun
11111" salvedades, que abordemos las formas actuales de
mnnción de la individualidad, la subjetividad que se
dlll'll en estas formas de la cultura y los modos en que
.."1,, o] pensamiento y la acción práctica de los indi-
tUIlI4.
1. LA INDIVIDUALIDAD ACTUAL
J~llonguaje constituye la relación social, al punto de que
UtI I'mlriamos imaginar a ésta sin la existencia de aquél. y
IIlu YIlZ el lenguaje no podría constituirse y funcionar sin la
lI'illll neía efectiva y la acción del otro. Como lugar de la pri-
,"'lI'lI uublimación requiere de esta presencia del otro para
HlIlr4Lltuir las creencias, las ideas, las significaciones, que
ti! ,,"nizarán la subjetividad individual en el mismo plano
.11111 hace previsible la subjetividad del otro. El proceso de
,,"rupiación de esta subjetividad, constitutiva de la indivi-
11111111 dad, tiene sus momentos clave en la infancia, como de-
I1lIIl4tróel psicoanálisis, pero no cesa nunca de sostenerse
• 11 IIHarelación con el otro. El individuo es reconocido, nom-
"I'"do, está en el habla del otro, antes de advenir a una
11I"oienciade sí. Lo cual hace que su experiencia de indivi-
,ltmoión sólo pueda sostenerse en esta función de reconocí-
mlonto y decir del otro sobre SÍ. No es sustancia autónoma
111110 "res social", y esta dependencia del decir del otro es lo
'1UO genera la posibilidad de su clasificación en el ordena-
mlento social como de tal género, de tal origen, de tal gene-
rnoión. Su filiación e identidad provienen del decir de otro y
n-quieren del reconocimiento para su asunción individual.f
En los últimos años se ha puesto mucho énfasis en la pa-
lnbra y lo simbólico como productoras de la individualidad,
3. Un análisis más detallado del problema de la individualidad en re-
IlIolóncon el enfermo mental fue realizado por mí en "Modernidad, indivi-
dunción y manicomios", incluido en el libro Políticas de Salud Mental,
Huenos Aires, Lugar, 1994.
65
 teoría que por otra parte se ha demostrado eficaz para
comprensión de ciertos fenómenos humanos. Pero no
ra olvidarse que la primera forma de reconocimiento de
individualidad, de la separación y diferenciación del
bre respecto del grupo, está ligada a la institución social
la propiedad y, a partir de ésta, la constitución de una
ra de 10privado. Esto es esencial para superar un nivel
generalización abstracta como la de "lo simbólico" y
zar la complejidad de las singularidades históricas
(forma social, propiedad, rasgos de la cultura, etc.). Para
experiencia moderna la individualidad no puede ser ~V'~""~-
da sin esta referencia, ya que la propiedad y la privacid
caracterizan la cualificación que toma la individualidad en
los procesos históricos. y se trata, tanto en la propiedad co-
mo en la privacidad, de relaciones sociales, es decir, que so-
lo se sostienen con referenCia a otros: tener lo que otro no
tiene o tener más, poder sustraer a la mirada del otro algu-
na parte de la vida personal.
Un resultado de este anclaje de la individualidad en la
propiedad y lo privado lo constituye la dicotomía entre las
esferas de lo público y lo privado, presentes en el ordena-
miento de la realidad humana. Los individuos sólo pueden
representarse 10 propio y lo privado por referencia a la co-
munidad, lo público, de la cual depende la legitimación de
lo político y el establecimiento de la norma jurídica. La pro-
piedad y la privacidad son para el individuo la esfera de su
dominio y la condición de su libertad, mientras que lo pro-
pio de la comunidad y de la esfera pública se constituye co-
mo necesidad y limitación a la autonomía de los individuos.
Desde siempre se trata de dos esferas de competencia, mu-
tuamente amenazadas: el crecimiento de los valores de la
individualidad (propiedad, privacidad, autonomía, libertad)
amenaza con la eliminación de la necesidad comunitaria; el
desarrollo de lo público (regulaciones sobre los individuos,
la propiedad, la solidaridad, las obligaciones con el conjun-
to, etc.) es vivenciado Como ataques a las libertades indivi-
duales y al respeto mismo de la individualidad. Las pro-
puestas políticas de los reformadores sociales quedan
habitualmente ligadas a uno de los polos que señalo. Elli-
66
_11.11111. por ejemplo, apostó fuerteme~te ~ ~ue el cultivo
'lIfl~l'uprivada y la soberanía del mdlvl~uO sobre la
'tll ae constituyeran en ideales normativos para el
111 de la sociedad. Su confianza en el mercado es se-
ti. "" ideal de lo público reducido a una mer~ competen-
r'IM''¡'lda por el conjunto de individuos e~ 19uald~d de
n. 11'111 y síntoma a la vez de la moral que instauró a ~o-
,1 lII~derna al estructurarse por la división d~l trab~ti
r\"'(lIncno de la exclusión socialno es un aC~I?-ent~ e
tU "11110 sino que está presente en la co~cep.clOn misma
'" ",dora pública: el mercado como constlt~tlvo de ~a ex-
I "a de lo público permite la concurrencia de qUI~nes
, "lit 1
tl\" '1
In condiciones de participar en e , qUle~e
. s se inte' -
'"" ndquieren el carácter de individuos y CIUdadanos,
I"IIIIIOM pretenden eXIS . tir al mar ge n de él o. simplemente
. .no
lttlllCllI condiciones de participación, no existen m comodos
,1Ivlduos ni como ciudadanos ..Debe~ entonces ser tr~ta 0i~
'"11 11)público como masa indiferenciada, po~que se an s
1IIIIIIn por fuera del ideal normativo de la ~ocledad. .
1,11 individualidad no puede pensarse sin su refe~encla a
, blico Los cambios en una esfera son los cambios de la
11 II"IJ . . di id alis hanco
111111. En nuestro tiempo privacidad e m, Vl ,u d fO , divi~
IlIlItio un sentido positivo en la expenenc~a ~, os m
I contiormando una utopía de realización personal
I IIIIH, Y van , 1 El ' .t d 1
1"11' fuera, con indiferencia, del conjunt.o s.ocIa , ~XI?d e
uulividuo ya no está ligado al reconoclmlen~o en a VI a y
1.. ,. intercambios con los otros sino que consiste ~n l~~~a
"" rmación personal, La denominada caída, de o ~u lCO,
ourno rasgo diis tiIntiIVo de la actual moderrudad, detiene la i disu
rorrelato en esta forma exacerbada de los valores e a m 1-
vldualidad que llamamos individualismo. El problema c~n~
"Ilite para la experiencia personal, en que el proceso ~e ~
rlividuación, como hemos visto, depende enteramente e ~s
Istemas de reconocimiento y trato del otro, por lo que a
"ILusiónde esta realización person al no pu ede más que llevar , di
Id individuo justamente a una pérdida de l~s rasgo~ ~e.m -
vidualidad. Es entonces que el individu~hsmo ?oslbilita la
masificación. En la afirmación de la singularidad de sus
rasgos individuales padece el aislamiento y se lanza a una
67
 mímesis con los otros de quienes imagina poseen las propie-
dades que otorgan individualidad y reconocimiento: lo que
logra no es más que alienarse en los rasgos comunes de la
propiedad de objetos, consumos, modas, turismo, etcétera.
. ~~ conj.unto de fenómenos ha modificado los rasgos de la
mdiVIduahdad. El desarrollo del individualismo como valor
so~ial y la polariz!ción de la vida entre ámbitos públicos y
pnvados, acompañados por el auge de la valoración del con-
sumo de objetos, fueron llevando a que lo público perdiera
fuert~mente los rasgos de la solidaridad y la cooperación,
del disfrute del valor del reconocimiento y la mirada de los
otros, para ser vivenciado como el lugar de la masa indife-
renciada, p~iv~da de !os .rasgos del consumo y el éxito per-
sonal. L? publico .se significa con frecuencia por la pobreza,
la necesidad, la VIolencia, la incapacidad. En mucho contri-
buyó la pérdida de la utopía de la revolución como moral de
realización colectiva, la que generaba el ideal de transfor-
mación para todos los individuos y también como tarea del
conjunto social '.A esto sig~ió un creciente desinterés por
las transformacIOnes colectivas, relajándose los valores de
la solidaridad y la cooperación desligada de los intereses in-
dividuales. No porque el mundo y la sociedad no se sigan
trans!ormando; todo lo contrario, ya que los procesos de
C~blO son profundos y veloces como nunca, sino que el in-
dI,:duo se ~Iente ajeno a las transformaciones reales que
~stan ocurnendo. La moral colectiva que se generaba en las
ideologías del cambio social fue dando paso a un escepticis-
mo, que muchos han asumido como si se tratara de un sano
~ea!i~mo. ~l éxito, ligado en la experiencia burguesa de la
indívídualídad a la participación en la comunidad, a un
des~a~arse en la esfera de lo público, a una estabilidad
familiar y laboral, se ha ido convirtiendo en una medida
per.sonalizad~, más ligada al sentimiento personal que a la
acción en SOCIedad.¿Se podrá seguir hablando de las "virtu-
des públicas" de algún ciudadano?
La privacidad ha sido un valor central en el sosteni-
miento de la individualidad burguesa, pero el individualis-
mo moderno ha vuelto más bien sobre la valoración de la
propiedad, invirtiendo en muchos casos el concepto de pri-
68
.."" ..'" para convertirlo en estandarte público: (La re~ela-
de vidas privadas es utilizada en los medios de divul-
IÓIIpúblicos como verdadera estrategia de publicidad.)
IIndividuo actual no parece semejante a aquel que busca-
,1 clclsarrollo individual al abrigo y bajo la protección de
,'tlvMidad; por el contrario, .mue~tra. públi;a_mente. sus
I,,"M narcisistas, se muestra insolidarío y debil, no tiene
n. ultades en hacer público su descreimiento y temor, y
UtI 14118 extravagancias o rasgos perversos. Cuenta sin du-
•• IItI otros individuos que reconocen en esa actitud un
t.rt.o valor.
NI liberalismo nos ha acostumbrado a creer que los valo-
, .. cllll individualismo y la privacidad son producidos y de-
.,m'Clllados por los mismos individuos, con independencia
di Itm procesos sociales históricos. Sin embargo, observe-
1111111 que la individualidad sólo puede conformarse en la ex-
'"'1 loncia de las relaciones con el conjunto, n~cesarias para
"" rmar una diferenciación y un margen de libertad per~o-
nnl, Tndividualidad y libertad tienen solamente el sentido
Ilu una mayor autonomía de lo social, por lo cual es la con-
funnación de lo social y su funcionamiento lo que posibilita
y 11.11\ las condiciones de la individualidad. A tal punto las
'flndiciones de la libertad individual y la autonomía depen-
tlclll del conjunto social que justamente se observa en la
vnln de las grandes ciudades, en las que los procesos in-
le rpersonales son más dificultosos o anónimos, que el indi-
vuluo encuentra dificultades en la diferenciación de una
"mñunidad con la que mantiene relaciones escasas, pade-
I londo el aislamiento y viendo reducidas sus posibilidades
IIu ra un ejercicio real de la libertad que requiere de la per-
t!l)l)ificacióndel oponente.
Durkheim, para quien la vida colectiva se opone a la in-
dlvidualidad, pensaba que la vida psíquica constituía lo
[nexpugnable del individuo, valiéndose para esta af!rma-
(¡Ión del argumento de que la vida psíquica, por muy inten-
HU que sea la vida social, sería siempre si~gular, pro?i~ de
cada individuo. Formada por "representaciones, sentimien-
tos y tendencias relacionados con el organism~ y co~ los
listadosdel organismo;es el mundo de las sensaciones inter-
69
 nas y externas y de los movimientos que a ellas están
tamente ligados. Esta base primera de toda indioiduoltda
~sinalienable y no depende del estado social."4 Esta tesis
rmpregnado las teorías sociológicas a lo largo de nuestro
glo. En contraposición a estas ideas, Freud mostró la
dad de.est.a .oposi~ión clásica entre individuo y sociedad,
que la rndiVldualidad y el lazo social se constituyen '''u. &LL....
mente. Recordemos que para Freud la oposición se "O',aU.l.
ce ~nt:e. dos modalidades del lazo social yel funci
~o mdI~~ual: aquella de una individuación lograda en
rntegraclOn del lazo social y la apropiación de la cultura
la subjetividad singular ("actos psíquicos sociales")
la exacerbación narcisística de la diferencia con fallas
laz~ ,social y p~rdida de la autonomía indi~idual por
p.aslO~ desll_ledida por el propio yo C'actos psíquicos
sístas ). y bien, esta tesis parece hoy más que nunca confir-
mada cuando observamos justamente este retiro narcísístí-
co s~bre el propio yo, el aislamiento de los individuos" la
pérdida de las forma.s ~l~sicas de sociabilidad, el despliegue
de ~odelos de sensIbIlIdad masivos transmitidos por los
m~dlOs de comunicación. La esfera de lo personal, tan am-
pliame~te potenciada en la actualidad, no parece haber
conduCId? a un mayor de~arrollo de la individualidad y la
a~t_onorrua;por el contrarIO, esta potenciación cursa con in-
diVIduos masificados, crecientemente dificultados en el de-
sarrollo de la identidad, y con un radio de acción cada vez
más delimitado por los poderes globales.
. MIentras la "cultura objetiva", según G. Simmals (es de-
CIr I_a pr?ducción técnica de objetos, los productos del arte y
l~ CIenCIa, etc.) ha c:ecido enormemente y se difunde por
vía .del consumo masivo, la "cultura subjetiva" (aquella que
ennquece .a cada individuo, el hombre "culto") se empobre-
ce, se maSIfica, se hace puro espectáculo. Aquella "tragedia
de la cultura" que Simmel vislumbraba en los comienzos
4. E. Durkheím, De la diuision du trauail social París Gallimard
pág. 175, 1973. ",
5. G. Simmel, La filosofía del dinero, Barcelona, Península, 1987.
70
• _"' rollo capitalista avanzado, toma toda su fuerza en
_111 Imlud, en esta nueva cultura, en la que ya no se tra-
111 dI! las especializaciones que produjo el trabajo tecno-
,111 In industria sino que ha invadido todas las dimen-
cllíl hacer del hombre, fragmentándolo en ámbitos
, tal como lo muestra el modo de vida en la gran
I 1~8asdos figuras notorias con las que Simmel defi-
etll\lIicionamiento de la individualidad ("el puente", que
mlle unir dos orillas a la vez que mantenerlas separa-
" V "tu puerta", aquello que establece una frontera entre
Ihlllllbl'e y su entorno, que permite que sea franqueada en
I ,11111 Mentidos) están hoy impedidas. El individuo actual
11 111'10 puentes, no puede mantener diferenciación con lo
1111111 ya que su masificación lo confunde y aliena con el
,,1111'1:0, y su puerta está impedida, ya no articula su espa-
1,.
In toríor y lo que esta fuera de sí, ya no tiene libertad de
,.1111,'111 o cerrarla, sufriendo una cerrazón, un aislamiento
ti 111" fuerte que lo sitúa en relación con una pared divisoria:
IlIlpe,(lidoo indiferente de actuar sobre lo social, se vuelca a
111111 ficción creciente sobre sí mismo."
110 cierto es que la vida social ha cambiado, y con ella los
Individuos. La vida comunitaria de las sociedades más ele-
IIlfIlltales(la aldea, el barrio en la ciudad) descansaba sobre
vtnnulos organizados sobre la base de alguna tarea común y
IIc,lIdaria. Sólo la vida psíquica, las emociones, los afectos,
,,1'IJ.Cularizabanal individuo, constituyendo su ámbito de in-
umidad. El individuo de la gran ciudad actual, cuyo mode-
1.. do vida se extendió e impuso en todas las áreas, mantie-
'111 una mayor distancia con el grupo social, un anonimato
IlIILre el conjunto, con la apariencia de una mayor separa-
dún de lo personal. Algunos sueñan con la idea de que una
nconomía monetaria como equivalente para todos los inter-
unmbíos, y el mercado mismo como lugar de relaciones au-
i,ÓJ1omase igualitarias iban a potenciar las singularidades
6. El mismo Simmel señalaba: "Es esencial para el hombre, en lo más
profundo, el hecho de que él mismo se ponga una frontera, pero con Iiber-
tlHd, esto es, de modo que también pueda superar nuevamente esa frente-
"H, situarse más allá de ella". (El individuo y la libertad, pág. 30.)
71
 POl'I'1OJ.ales, las capacidades individuales, la autonomía y la
llbertad. Pero lo que estamos observando no es precisamen-
Ce este esperado triunfo de la libertad del individuo, sino un
mayor sometimiento, más desconcierto, más angustia por
la existencia, más constricción, más temor por la vida y el
futuro, más insolidaridad, más soledad. La creación de una
mayor independencia de lo social, que prometía la vida de
la gran ciudad, no generó una subjetividad más rica, sino
por el contrario su empobrecimiento al parcializar y frag-
mentar su relación con la cultura y con los otros, a la par
que la esperada igualdad sólo derivó en una masificación e
indiferencia por las desigualdades reales. Este individuo
expresa y contiene en su subjetividad todas las contradic-
ciones que el funcionamiento social actual ha creado.
Observemos esto desde las formas actuales de relación
de los individuos con la intimidad. La existencia para la in-
dividualidad de un "interior" subjetivo, creativo, propio de
la singularidad de cada uno, se constituye a partir del ám-
bito de lo privado. La intimidad, ligada al ocultamiento del
cuerpo, del sexo y las funciones corporales, requiere de la
aceptación de la privacidad. Tanto la individualidad bur-
guesa como la aceptación de la privacidad y una esfera de
lo íntimo son condiciones de la sociabilidad." Observemos a
modo de ejemplo, cómo esta relación entre propiedad, pri-
vacidad e intimidad, que resulta esencial para la indivi-
dualidad y el funcionamiento social, es alterada en las ins-
tituciones de encierro (manicomios, cárceles, hogares de
menores, etc.), en las cuales la uniformidad de vestimenta
el impedimento de la propiedad de objetos y la realizaciód
de las funciones corporales a la vista son muestra de la ma-
7. El psicoanálisis se ocupó exhaustivamente de pensar lo íntimo. La
idea de.un. yo como representación de la superficie corporal y lugar de in-
termediacíón entre el exterior y el interior del aparato mental (cap. 1 de
El yo y el ello) no es ajena a la idea de Simmel con la "puerta". Las nota-
bles observaciones de Freud sobre el papel que desempeñan las funciones
corporales en la organización de la geografía er6gena y en las formas de
vínculo con el objeto, muestran a la vez la constitución de lo íntimo por la
inscripción de una alteridad normativa.
72
.lI1cación a que son sometidos los individuos institucionali-
,,,dos. Como he señalado en un texto anterior, "Al individuo
hlfltitucionalizado nada le es permitido conservar como pro-
pludad o reconocida ésta como jerarquización; su circula-
"'c'lncontrolada y la exigencia de hablar ya que todo trato
n-quiere de esta renuncia a la privacidad; intimidad impe-
.lIda (el baño sin puertas, las puertas sin su control, las
ñmcíones corporales a la vista, el baño en común, etc.) y la
1,61'didade su singularidad como individuo (desde. el núme-
111 o el diagnóstico que reemplaza al nombre propio, la pér-
dlda de derechos individuales, etc.)."
En el actual proceso de la cultura se pierden, como he-
1II0S visto, aspectos esenciales de la individualidad por la
masificación como se alteran a su vez los criterios de lo ín-
t.lmo.El cue~o exhibido, constituido en objeto público y pu-
hlicitado como el uso público de la intimidad de los líderes
y personajes destacados, muestran a este individuo exhibi-
do (que ya no es el exhibicionismo perverso, como lo fuera
pnra la cultura burguesa, dado que los valores.s.on otros)
corno despojado de su intimidad, dispuesto a utilizarla co-
1110 un objeto más de sus intercambios públicos. Pero este
proceso es posible porque la dimensión s.ubjetiv.a del víncu:
lo se opone crecientemente a su dimensión SOCIal.Como SI
1" necesidad del individuo de relacionarse en sociedad, que
obligaba a la preservación de la intimidad, hubiera dado
paso a la afirmación de una subjeti.vidad ind~ferenciada,
Lransformada en valor de intercambio. El sentido de lo co-
lectívo para esta subjetividad termina siendo la afin:na~ión
pura de la propia subjetividad. y ésta es uno de los indica-
dores del individualismo actual.
R. Sennett ha señalado a la "ideología de la intimidad
nctual" dominante como una dimensión psicoterapéutica de
la sociedad: el develamiento, la desnudez, la transparencia
liS insertan en un mostrar la intimidad a un otro (amante,
Umigo, psicoanalista) que escucha la confesión y del cual se
8. E. Galende, "Modernidad, individuación y manicomios", en Polüi-
l'n8 de la Salud Mental, Buenos Aires, Lugar, 1994.
73
 e~pera el prop!o confort, la liberación del peso de lo íntima.
~Ice. Sennett: Podemos recordar fácilmente a aquellos indio
~idu_os~ue son incivilizados en estos términos: son aquellos
am_zg.osque necesitan que los demás accedan a los traumas
~otzd~anos de sus propias vidas, quienes demuestran poco
interés en los demás salvo el tomarlos como oídos para vol.
car en ellos sus confesiones=v El imperativo de la autentici-
dad, con la qu~ frecuentemente estos individuos argumen-
tan. sus conf~sIones (es decir, el deseo de ser auténtico, no
C?pIa ~e nadie, y que no debe confundirse con el valor de la
smcez;da?, muy en mengua hoy), no representa más que
~na perdIda. de ~a distancia con el otro, una indiferencia-
ción de la privacidad, Se trata del mismo proceso observa-
~le e~ los comp?~tamientos pasionales, en los que el decir
todo es expresión d.e un apoderarse del otro, opuesto a los
valores de respeto, distancia, cooperación o solidaridad, va-
lore~ que requieren de la discreción y la ternura. Quizá con
la dIferencIa. respecto de las pasiones tradicionales (de
am~r y de OdIOpor el otro) en que estas formas expresan
hab~t~almente una pasión por el propio yo, ya que el reco-
nocm~lento por el otro y del otro se funda siempre en las
cuestiones personales (narcisísticas). Lo que importa final-
mente e propio, la emoción o la simple afirm aCIOn
d ,. es el afecto
« e SI IDlS~O. omo señalaba Ortega y Gasset respecto a la
.,
personalidad del refugiado", estos individuos necesitan de-
sesp~ra~amente de los demás, pero sólo para afirmar la
conciencia de su propia existencia y su valía.
Estas fon;nas nueva~ de una intimidad exhibida y utili-
z~d~~desactiva a lo SOCIaly sus requerimientos de diferen-
ClaCIOne~tre ~opúblico y lo privado. Lo social es supuesto
como:m amblt? u~~ersonal, frío y alienante, de intereses
ma~en~es. El individuo se forja, frente a ello, de un ideal
de lde~tIdad construido defensivamente, en una singulari-
dad crispada, ~firmando su intimidad al precio de entregar-
la como un objeto más de intercambio. Esta identidad con-
9. R. Sennett, El declive del hombre público Barcelona Península
pág. 328, 1987. '"
74
letl'l,Q a los otros de trato y sociedad en enemigos, tal como
lit observa en los grupos identitarios (de raza, religión, mís-
IIt'UM, etc.). El miedo, la inhibición, el halo sensitivo-para-
noide el descreimiento o la desconfianza, impregnan la
luhJotividad de estos individuos en sus comport~mien:os
.uc'lales. Al decir de H. Lasch, quien ya hace qumce anos
"ltll'ló sobre el crecimiento del narcisismo social en la socie-
,llIeInorteamericana: "Nuestra sociedad, lejos de fomentar
,,, oida privada a expensas de la vida pública, ha conuerti-
,/11 las amistades profundas y duraderas, las relaciones
,,"lm'osas y los matrimonios estables en algo más y más di-
I't',l de alcanzar. Las relaciones personales se han ido trans-
'firmando en un combate continuo".10
2. DE LA NUEVA CULTURA DEL AMOR
La investigación de la subjetividad consiste básicamente
1'11 la interrogación de los sentidos, las significaciones y los
vnlores, éticos y morales, que produce una determinada
cultura, su forma de apropiación por los individuos y la
urlentación-que efectúan sobre sus acciones prácticas. No
«xtste una subjetividad que pueda aislarse de la cultura y
1,I vida social, ni tampoco existe una cultura que pueda ais-
lnrse de la subjetividad que la sostiene. Esta mutua deter-
minación -en verdad, mutua producción- debe ser nuestro
punto de arranque, ya que la subjetividad es cultura singu-
111 rizada tanto como la cultura es subjetividad (objetivada
un los productos de la cultura, las formas de intercambio y
lus relaciones sociales concretas que la sostienen, pero tam-
hién en las significaciones y los sentidos que organizan la
producción cultural).
Esto mismo crea problemas para definir en este campo
In pertinencia de lo psicológico y de lo social, ya que las hi-
pétesis desarrolladas desde la perspectiva de lo psíquico
tienen alcance sociológico, lo mismo que las hipótesis socio-
10. H. Lasch, "The Culture ofNarcissismus", pág. 69.
75
 léglcaa no pueden prescindir de la subjetividad puesta
Juego. Ya a Freud se le planteaba esta cuestión cuando
tomar a la represión como uno de los conceptos '"'''~U.'''''~lC'''
para .su teoría del inconsciente, no podía dejar de señalar
su origen en la existencia social de la misma. Formulo estas
salvedades de un modo sintético para evitar el prejuicio fre-
cuen~e, de acotar las hipótesis del psicoanálisis, en el cual
me SltUO,a una esfera de lo individual, como si lo sociológi-
co fw::ra lo ge~eral. Ambos, psicología y sociología definen
su obJeto.y lo singular y general de éste, para abordarlo con
pers~e.c~lva.s propias. Nos autoriza a pensar desde el psi-
CO~~lSIS CIertos existentas sociales (sin hacer de esto una
PO~ICI?ndogmática) el hecho de constituir la exploración
mas nguros~ de la subjetividad e individualidad burguesa
de nuestro sIgI~.,Y está ~laro desde el inicio que el proble-
ma de la represión y del Inconsciente reprimido no consiste
e~ uz: .problema de la naturaleza sino del ordenamiento
slI~bohco y de los procesos en que se desenvuelven las re-
laclOne~ entre indi~duos de una cultura y de una época
dete~mada. Lo mismo puede decirse de otros conceptos
esenciales como superyó, ideal del yo, censura, el asesinato
d.e}padre y la horda primitiva como teoría de la constitu-
cion del pact? social, la teoría del conflicto, etc. Dentro de
e~t~ perspe~tiv: resulta útil la construcción de "indicadores
clínicos SOCiales, ya que ciertos fenómenos de la vida social
p~ecen ten~r. ~a misma organización que un síntoma psí-
qUICO,permItIendonos analizar rasgos dominantes de la
cultura actual. Uno de ellos es el amor.
E~ el camino de la búsqueda de la felicidad Freud seña-
la?a e~ a~~r genital, sexual, en una doble vertiente: per-
mite al individuo la satisfacción del instinto y del deseo a la
vez q~e gene~a una dependencia penosa del objeto de amor.
El sujeto resiste esta dependencia que perturba la búsque-
da de. su satisfacción plena. El amor "sano" situaría a esta
dependencia en niveles que no alterasen el dominio del pla-
1~. s. ~r~ud, El malestar en la cultura, Obras Completas, tomo III
Madrid, Biblioteca Nueva, 1968.
76
rur y la posibilidad de la satisfacción. El amor "patológico",
1.111 ligado a las formas extremas de la pasión, hace de esta
di pendencia una expresión simbiótica y alienante por la
Icloalización desmedida del objeto. Por el contrario, la ter-
nura, que sólo es posible por la existencia de la castra~ón y
In conservación de una diferenciación con el otro (el objeto),
.u opone a la pasión, siempre paranoica o melancólica, q~e
rt niega de toda pérdida (castración) y resist:e l~ ~ere~cla.
leste esquema freudiano sobre el amor, a rm criterio, SIgue
"iondo válido, pero ya no explica totalmente las formas ac-
Luales de la relación amorosa. Sabemos del crecimiento del
número de individuos para quienes la dependencia del obje-
1,0, lejos de ser un mal a soportar, se constit~ye ~,n.un fin
pulsional. Pero ya no buscan en las formas simbióticas de
In relación con el otro su satisfacción sino en objetos capa ...
oos de satisfacer estas formas de dependencia. No sólo las
drogas (de las llamadas drogodependencias) si~o también
c n otras personas o actividades con las que mantienen rela-
clones adictivas. A diferencia del objeto de amor clásico,
que hacía de soporte a la idealización y a las historias libi-
dlnales del sujeto, se trata de objetos totales que encarnan
un ideal del yo actual, sin historia. . .
Observamos en la vida amorosa actual de muchos indi-
viduos que la dependencia excesiva del ser amado pasa a
lIoruna desarticulación y disociación progresiva del vínculo,
por vía del clivaje que producen .en_tre su se~ali?ad y el
nmor, La sexualidad se hace adictiva pero disociada del
umor, El amor tierno, en otros, empobrece (o desmerece) la
sexualidad. Podríamos pensar que se trata de la experien-
cia emocional de algunos individuos, y estaríamos en lo
cierto. Pero ocurre que se trata a la vez de un modelo de
~onsibilidad que constantemente se promueve desde el cine
y la televisión. Solapadamente ha"sid? aceptado si? .r~fle-
xién alguna y constituye "un dato mas de la sensibilidad
de muchos. y estamosya frente a un nuevo clivaje, más
problemático aún, entre la sex~idad y layroc~:ación. La
existencia de determinadas técnicas de fertilización han po-
sibilitado la reproducción humana por fuera de los cir~ui~os
' del amor y la sexualidad, impactando con una conflictíva
77
 lI()toriamente d~creci:nte a quienes se acercan a estas bús-
quedas. En vanos ~aIses se ha planteado la posibilidad le-
gal de proc:ear y cuidar la cría con prescindencia del proge-
ru~or. Es sm du~a en estos nuevos enfoques que se hace
eVldent~ un SOCIalque da consenso y sustento a esta su-
puesta mdependencia y libertad respecto del otro q
otr ti harí , ue en
. os iempos nos. arra evidente un matiz perverso. Ges-
tión sOCl.alperve~sa de lo genital y del amor, en nombre de
la~ técn~cas que mvaden todos los registros de la vida al
n;tIsmo tiempo qu~ también lo social gestiona la depend~n-
CIaperversa de objetos adictivos en que los sujetos deterio-
rados se recluyen: consumo desesperado de objetos diet
drog~s de todo tipo, viajes, etc. El problema no es e'nton:es;
sencillo: las formas clásicas burguesas del
b " amor parecen
empo re~erse e~ beneficio de otras formas de uso y consu-
mo de obJ~tos d~versos, con "maravillosos" efectos hipnóti-
cos y alucmatonos (algo propio del amor intenso)
cuand '. , que aun
"h o parecen trracíonalas tienden a rellenar todo lo que
ace falta". para vivir, creando los deseos que el mismo
conalsumosatisface: ¿Cómo se vincula esto con los rasgos ac-
t u es del lazo SOCIal?
~a so~iolOgía actual ha ido aceptando la noción de lazo
social, VInculado a la teoría psicoanalítica de enlace libidi-
nal, para d.ar cuenta de un aspecto clave de la constitución
:e lo cole~tIvo y las instituciones, entendiendo como isom6r-
. cos los VInculos sociales con aquellos de la famili 1"
ja la amist d íbílí a, a pare-
'" a ,POSI 1 ítando pensar una sociabilidad "en ge-
neral '.Est?s vínculos también conforman instituciones con
~oder msb~uyente de valores, modelos de sensibilid~d y
. o~-,:,ortamIento, y por lo mismo productoras de cierta sub-
jetividad ..Ahora bien, lo que posibilita ese isomorfismo es el
~or, al que encontraremos como basamento de toda rela-
CIOn.Estamos e.n la senda freudiana del Eros, pero no al
modo especulatIvo de un principio general sino al d rente entre la búsqueda de satisfación libidinal y las defen-
concreto de íntelígir lo que constituye la tendencia hu.::Zn~
en todos los tiempos a unirse a otro bajo diversas formas
en las que se expresarán siempre la subietividad q ti '
M 'ul J ~~.
.esos~? ~s y la cultura epocal que la produce. En el
pSIcoanalISIs dIferenciamos lazo social, relación de objeto,
78
nlección de objeto, comprendiendo a estas modalidades de
I j lación con el otro como determinadas y determinantes del
Iuconsciente reprimido, de la historia libidinal del sujeto, de
"118 deseos y montantes pulsionales, Los instintos son desde
1111 comienzo "trabajados" por la exigencia de representa-
1'16ny ésta es también desde el comienzo tensionada desde
1,1 exigencia de ser representación de palabra, es decir insti-
tuyente de la simbólica social. Recordemos que la "expe-
riencia de satisfacción" consiste justamente en la transfor-
mación de las intensidades y cantidades de excitación en
"cualidades" de representación (de un modo genérico de la
"identidad de percepción" hacia la "identidad de pensa-
miento"). Por lo mismo, no se trata de modalidades presen-
tos s6lo en los momentos de constitución del funcionamien-
to mental, sino que cabe entenderlo como un dispositivo
permanente de la sociabilidad del instinto, de la exigencia
do transformación de las cantidades eróticas y agresivas en
rualidades de representaciones verbales. El aparato psíqui-
,'o que Freud conceptualizó trabaja en la transformación de
lns cantidades de excitación en cualidades de representa-
1'16n,para procurar la satisfacción de la tensión de necesi-
rlud (del deseo, del instinto, de la necesidad y del anhelo).
,.n otro, en todos sus sentidos, es condición para que estos
procesos se cumplan. Podemos explorarlo en las formas de
luzo social que instituya (vínculos filiales, pareja, grupos,
utc.), pero sabemos a la vez que se trata de una condición
pura el funcionamiento del psiquismo.
De esto se desprende que sea posible trasladar a la com-
prensión de los diversos vínculos la exigencia metapsicoló-
j.(lcafreudiana: económica, ya que están en juego intensida-
dos en las que el otro es a la vez "causa" de excitación y
"objeto" de satisfación; dinámica, porque el conflicto subya-
"H8 incorporan siempre al otro del vínculo en las formas de
vivenciar y manifestar el conflicto; tópicas, ya que el otro se
fiituará siempre en relación con algunos de los sistemas del
nparato mental (ideal del yo, superyó, yo, inconsciente
"oprimido). El mismo vínculo de la relación analítica, que
posibilita la exploración del funcionamiento subjetivo, se
79
 sostiene justamente en la "transferencia", que es en esencia
transferencia de amor. No amor equivocado en sus direccio-
nes sino amor verdadero, al que consideramos una condi-
ción necesaria para operar desde este vínculo alguna trans-
formación del síntoma subjetivo.
Sabemos que no hay una oposición pura y simple entre
~arci~ismo y objetalidad, ni entre libido del yo y libido de oh-
jeto. Esta se ~ace objetal o narcisista según el objeto que in-
VIste (al propio yo u otro objeto) es decir que será horno- o
~eter.osexual según invista a un objeto en el registro de la
Identidad o en el de la diferencia. Es quizás uno de los cam-
bios fundamentales que introdujo la noción de narcisismo en
nuestra comprensión de la sexualidad humana. 12 Hasta es-
te texto la libido designaba estrictamente la energía sexual
como deseo de investir y satisfacerse con un objeto. Se tra-
~aba siempre de una sexualidad "buena", ya que servía a los
intereses de la satisfacción. A partir de aquí la libido narci-
sista implica que el yo es también objeto para la sexualidad
abriendo el problema de pensar en una sexualidad "mala".
que no busca satisfacción en el objeto exterior y diferente si-
no en el propio yo o en objetos idénticos a él, o aun convertir
al placer en un goce del dolor, como se mostrará con relación
a las formas del masoquismo. Esta condición de una sexua-
lidad "mala", narcisística, estará presente en todo investi-
miento objetal, haciendo que el objeto no sea nunca para el
yo una objetalidad pura. Es preciso entonces contar con que
en el problema del amor el narcisismo es esencial y domi-
nante sobre la sexualidad, relación que, cuando se postula
hoy un crecimiento del narcisismo social, no siempre es teni-
da en cuenta. Observemos entonces los destinos de la pasión
amorosa para abrirnos camino en la comprensión de su fe-
nomenología actual.
El amor pasional, que siempre y equivocadamente se
atribuye al hombre, es un amor desgraciado. La desgracia
parte de que se trata de un amor de sí, ya que el enamora-
do ama a la imagen narcisista que la mujer representa co-
12. S. Freud, "Introducción del narcisismo", ob. cit., tomo I.
80
mo al propio yo. Se trata de una economía psíquica ruin~sa,
yn que el yo se "despoja" de libido que "entrega" al objeto
tunado (en esto consiste la entrega amorosa), esperando re-
uuperarla como posesión de aquél. Este narci~ismo "tri~-
liI" cuando se hacen presentes sus consecuenCIas: los sufri-
mientos de la dependencia extrema, el dolor y la desdicha
que el otro "causa". ¡Extraña servidumbre ~~luntaria que
,1( contrae con el objeto de amor! Y es también por el lado
110esta servidumbre que el poder y la dominación se insta-
lnn en la experiencia amorosa. Se goza y se sufre por ~l.
Observemos que desde esta perspectiva surge un pasaje,
una relación estrecha, una continuidad.jpodría decirse, en-
11'0 la dominancia del narcisismo, la mujer como represen-
tnción de esta idealización extrema, y la llegada de la lucha
untre los sexos. Es la lucha de Narciso y la imagen, yes
una lucha en la cual la diferencia se resuelve en beneficio
do la identidad. Se trata de una lucha "a muerte" con el
litro, al que se intenta suprimir para eliminar una diferen-
da insoportable. Si el individuo "triunfa" se quedará con su
Identidad intacta y sin fisuras, solo y aislado, expuesto co-
1110 nunca a la necesidad imperiosa del otro que se ha hecho
Imposible. Hegel lo había señalado ya con ~elaci?n ~ la con-
l,jonciaI3 y, en verdad, este modelo de la alienación impreg-
liÓ toda la concepción romántica del amor sobre la cual
1(1,.eud pensó la relación pasional.
La diferencia entre los sexos no es precisamente la clave
Ilo1 amor, ni podría hacerse sobre ella una tipología d~ la.
olocción de objeto. El amor de la mujer, que Freud vm~o al
lipo de elección narcisista, no es diferente en lo asencial de
11\8posibilidades de amor del hombre. Pie~so que el~a ama
tll hombre en el mismo registro de necesidad que tiene el
hombre de amar y ser amado. No es la diferencia de sexos
141que decide las formas del amor, ya que, según creo, no
I xiste una diferencia que sea esencial entre los modos de
13. En la Fenomenología, véase sobre todo el capítulo titulado "Ind~
Ilondencia y dependencia de la conciencia de sí; dominación y servi-
dumbre".
81
 elecció~ de hombres y mujeres, ya que se pasa fácilmente
de un tipo a otro de elección, por apoyo o narcisística en
ambo.s. TaI?Poco puede decirse que es el amor el qu~ ha
cambIa.do s~o más bien los modos de relación entre las per-
sonas, I?~lUldas las relaciones de pareja. En cuanto a esto,
las posI~lOnes del hOI??re y la mujer son simétricas, por
efe~~omismo del narcisrsmn que constituye a ambos en re-
Iación con el amor. Cada uno "se ama" en el otro, cada uno
especu~a sobre el amor del otro, sus incertidumbres ignoran
el espejo que condicion~ y distorsiona la imagen, sobre todo
en cuan~o a la percepción del otro como un otro y a la vez
un semejante. El amor en sí no produce diferencia de sexos'
po: el.contrario, regido por la búsqueda de identidad tiend~
mas bien a neutralizar esta diferencia. En su paroxismo co-
mo Freud lo mostro.v el amor responde a una homosexualí-
da~ fundamental, la misma que está presente en la constí-
tucI~n. del lazo social. Toda elección de objeto implica al
narcisismo, como todo lazo social implica a la libido homose-
xual, en un proceso en el cual la diferencia (entre sexos en-
tre. yo-no.~~, entre los semejantes) se logra en conflicto' con
l~ lmpo~lclon de la identidad que anhela el narcisismo. La
diferencia hombre-mujer permite analizar la problemática
del amor, pe~o no.resulta la más apta para ello, porque rápi-
damente se implica con la diferencia objetalidad-narcisis-
mo, lo cual resulta equivocado. Quizás inversamente el
amor en el lazo social permita sí, en un segundo tiempo,
c?~pren~e~ l~ naturaleza del amor entre los sexos. Las po-
s~clO~esh?Idmales del hombre y la mujer son, en lo esen-
cIal,.ldéntIcas, dado que la libido del yo y la libido objetal
son mseparables. Esta es, para mí, la conclusión más irn-
port~~te de la introducción del narcisismo. No existe un
nar.clSIs?IOque no s~a. objetal ni una relación de objeto que
no implique al narcI~Is.mo. El narcisismo pertenece al yo,
pero se lo encontrara SIempre como narcisismo en las for-
mas ~e idealización y sobrestimación de algún otro, es decir
son SIempre necesarios dos al menos para constituir un
14. S. Freud, Psicología de las masas y análisis del yo, ob. cít., tomo 1.
82
Narciso. Ahora bien, como la experiencia muestra que nin-
guno de los componentes de la pareja acepta compartir esta
dimensión narcisista, lo cual la haría de algún modo "im-
perfecta", la pareja narcisista es siempre inestable, tiende
111desequilibrio y la agresividad. Nuestro problema es ver
cómo, sobre la base de este narcisismo fundante del amor y
del lazo social, se construye la diferencia que permite la
construcción de vínculos de pareja, de amistad, sociales. Pa-
Ila ello es preciso interrogarse sobre el amor en la constitu-
olón del lazo social.
Freud sostiene-" la hipótesis según la cual las relaciones
de amor (Liebesbezie) o, empleando una expresión equiva-
lente, los "lazos afectivos" forman "la esencia del alma de la
masa". El lazo amoroso y libidinal, el sentimiento, el afecto
y la sexualidad, forman parte de esta misma hipótesis. Es
decir que el lazo social está incluido en la perspectiva freu-
diana del pansexualismo. El término "lazos afectivos" (Ge-
[uhlsbindung), y particularmente el de ligadura (Bindung)
que forma parte del anterior, por la amplitud que toman a
pnrtir del texto de 1920,16 son reveladores de esta com-
prensión amplia de la sexualidad en la constitución de todo
vínculo humano. Desde la ligadura de la energía sexual a
Ilu:I representaciones verbales hasta la formación del colecti-
VII social, se trataría del mismo dominio de Eros. Constituye
una de las funciones más primarias del aparato psíquico la
do ligar los montantes de excitación a representaciones, lue-
NO a las uniones sociales más complejas, a fin de asegurar el
rlnminio del principio del placer. Además de esta función de
lltl,adura, al llevar al individuo a la formación de unidades
IIIt'lS complejas, permite la fusión del instinto de muerte (To-
"j'~trieb) que, por oposición, constituye una verdadera fuer-
~II de des-ligadura (Entbindung) y de reducción de toda al-
IClridad. La sociabilidad es pensada de esta manera como
11Il() de los gradientes de complejidad en el dominio de Eros
1'1)1\10 fuerza de unión: desde el acoplamiento a un objeto, la
15. S. Freud, ídem.
16. S. Freud, Más allá del principio del placer, ob. cit., tomo 1.
83
 pareja amorosa o la familia, hasta la formación del
Con frecuencia se deja de lado que la alienación inclu~e,
la s~ciedad, el ~stado, etc. En todos ellos la hipnosis, la
1111 basa en las relaciones de dominación y poder. Ha SIdo
gestíon en sentido amplio, la identificación y el amor al
111 ñalado que esta teoría de la alienación sobre e~ amor es-
fo~an ~a secuencia por la cual la unión del grupo, y aun
ll\ oscrita desde cierta posición de esclavo es decir, aquella
SOCIalmismo, se ~ostienen en las relaciones de poder que
en la que el esclavo cree en el na~c~i~mo d~l otro, no "de-
te lazo amoroso mstaura. De allí su énfasis en la •.u·IIJ.uIIJ¡:¡~a'
IIUI\" ver su propia dimensión narC1S1sbc~,evitando recono-
para entender el lugar del amor en la formación del lazo so-
t,.,r que en el narcisismo siempre hay en Jue~o un elemento
cial. ¿Qué sino la sugestión hipnótica permite entender ese
tmaginario, proyectivo, que hace opaco a.l sujeto, que en las
~or por el cual el yo se liga al otro, invistiéndolo de su
rnlaciones de poder no hay maestro ID amo s~, e~clavo.
I?~a~ y renunciando al egoísmo? Paradojas del narcisismo
Quiero decir que el amor y su basamento ~arcIslsbCO de-
libidinal y sus fragilidades: estando dirigido a preservar al
hieran llevarnos a vislumbrar, en las relaciones entre. los
yo, para cumplir su función está necesitado de investir libi-
"óneros, que también los vínculos de poder qu.e el amor m~-
dinalmente al otro; invistiéndolo en esta dimensión ideal se
IHura se hacen isomórficos con las formas SOCIalesde d?ID1-
deja.finalmente sugestionar por amor, sometiéndose a las
unción real. Si bien debemos aceptar que e~ amor tiene
COnsiguientes personificaciones de su ideal. No sólo la rela-
olorta invariante histórica, tanto por la necesidad ?el otro
ción de amor sino aun la ligazón (Bindung) en sentido am-
110010 por la presencia del instinto sexual, la actual~dad ~s-
plio .res~:tan estar atravesadas por relaciones de poder y
dommaclOn. LI1 demostrando las dificultades de ser comp~endldo solo
desde este modelo de la alienación. Los cambios en la cul-
Resulta inú~il pretender eliminar esta dimensión del po-
tura actual, más ligados a la problem~tica d~ las formas
der ~n las relacíonss, de amor y del lazo social, le son consus-
elolpoder y la dominación que a las diferencias en~re los
tanciales. Freud observa en su texto cómo la familia es to-
Mónerosy sus libertades y progresos, acusa~ hoy el impac-
mada como analogía por la comunidad cristiana (o la
empresa, o cualquier institución puede operar lo mismo).
tu mayor de estas dimensiones. En la ~edida.que la con-
rontración del poder en la política y la VId~ socI~1se acom-
Los creyentes se llaman a sí mismos "hermanos" es decir
IIf\ñó de su anonimización creciente, al mIs~o tiempo que
hermanados en Cristo y por el amor de Cristo. Dic~ allí: "No
tll individualismo crispa las formas de su eJerCICIOreal, la
cabe dudar que el enlace (Bindung) que liga a cada indivi-
pareja amorosa se vio impregnada del discur.so sobre el po-
duo con Cristo es también la causa del lazo que los une en-
dor sus diálogos y conflictos se volcaron dommantemente a
tre sí".17En la doble perspectiva de ligar a los individuos en-
Ilofinir estos aspectos de la relación, en ~a l~cha P?r el re-
tre sí por la pues~ en juego de un mismo ideal del yo, y a la
eonocímiento tensionada entre la necesidad rmpen~sa del
vez porque esta ligadura de amor permite neutralizar la
litro y la afirmación de una individuali~ad que reme~a de
agresividad, el amor al jefe (al conductor, al ideal comparti-
toda dependencia. El discurso (y el conflicto) sobre la liber-
do, a las ~r~encias idealizadas y .encarnadas en "los padres
tnd y la autonomía, sobre la independencia y el der~cho a
d~ la patna , etc.) parece necesano. Lo que resulta evidente,
In afirmación personal, se ha hecho cotidiano en la VIda de
SI acordamos con esta posición, es que no hay amor ni lazo
pareja y hace estallar las antiguas servid~mbres amorosas.
soci~ si~ que esté presente esta dimensión del poder y la
liituaciones que se han hecho críticas e lTresoluble~ ~n l~
dommaCIon. Pero volvamos ahora sobre la relación amorosa.
vida social de los individuos, se vuelcan sobre la cotidiani-
dad de la vida amorosa, en la ilusión de encontrar un lugar
17.S. Freud, ídem. un el que ellas sean abordables.
En el amor en la pareja, al menos hasta su forma bur-

84
85
 guesa, el lenguaje del amor aceptaba implícita una dimen-
sión del poder, de servidumbre y dominación, de dependen-
cia y de sugestión. Es más, fueron condiciones exaltadas
para una pasión amorosa verdadera, presentes en toda es-
tética del amor. Poetas y filósofos se limitaron a develar la
existencia concomitante de la sugestión, la servidumbre o
la dependencia extrema de la persona amada, pero no ca-
bían consideraciones para su resolución sino los modos y lí-
mites de su disfrute. El que ama de este modo no quiere su
libertad sino la posesión mutua, no ofrece ni exige igualdad
sino sumisión al otro, no reclama justicia sino placer. Aun
cuando desde el surgimiento de la modernidad el problema
del poder en la constitución y el funcionamiento del conjun-
to de las relaciones sociales fue pensado como un obstáculo
al reinado de la Razón (sobre todo a partir de la Revolución
Francesa y sus consignas de Igualdad, Fraternidad, Liber-
tad), el discurso social sobre los derechos ciudadanos no in-
cluía las relaciones basadas en el amor (parej a, familia,
amistad). Valores como la igualdad, la justicia o la libertad
eran considerados ajenos y hasta antagónicos con los valo-
res que regían en las relaciones de amor. Ningún poeta
podría basar sus metáforas del amor en la igualdad o el re-
clamo de justicia. Es sólo en estos últimos años, y concomi-
tantemente con el creciente individualismo que señalamos
como rasgo cultural dominante, junto al clivaje manifiesto
y aceptado socialmente entre sexualidad y amor, que estos
valores impregnan la experiencia amorosa y los discursos
que la sostienen. Pero ... igualdad, justicia, libertad, auto-
nomía, independencia, surgidos de la vida social, no se aco-
plan fácilmente a la vida amorosa y de hecho conmocionan
sus basamentos conocidos. Impedidos de ser acoplados a
los requerimientos del amor y gestionados de algún modo
por el vínculo, terminan por convertirse en obstáculos y en
sufrimientos compartidos. Debe quedar claro que DO se tra-
ta de "las causas" del malestar en las relaciones cotidianas
sino de su síntoma, y que este síntoma nos remite a lo que
en verdad está sucediendo en la escena social. Síntoma de
una forma de lazo social que ha hecho estallar las intimi-
dades constitutivas del amor tierno, la cooperación y la so-
86
lhlaridad, por la vía de las dificulta.des creciel'l;tes de los in-
dividuos en la gestión de las euestiones relatívas al poder
IIn la vida social. De hecho es este discurso sobre el poder ~l
lIue ha infiltrado las relaciones y el lenguaje d~ la pareja
nrt\orosa, de la familia y la amistad, no porque este s~a un
fl cién llegado a estos vínculos sino porque, en la dom_man-
111" del individualismo, el lazo social se ha hecho cr~clente-
monte incontinente para una tramitación mejor. art~c~ada
,,1placer y la satisfacción. Ciertas formas de eJercl~l? del
poder en estos vínculos, que estab~n ant~s al servicto de
una erótica que necesita negar las díferencías para af~a_r
111\ goce de lo idéntico, se hacen intolerables a_una subjeti-
vidad individualista que precisa afirmar cnspa~amen~e
MIIH rasgos de autonomía e independencia y de dIferencIa
run el otro.
Los síntomas de estas nuevas situaciones se expresan en
111vida familiar y en la pareja, pero también muestran su
('orrelato en los individuos. La indiferencia es uno de ~llo~,
íunto en su sentido de desinterés por el otro como el.de indi-
tUl'enciación. En muchas personas, hombres y mujeres, la
IlIdiferencia es señal de una negativa a compr~m~terse ~n
ounlquier relación afectiva. No ~e trat.a de la mdiferencla
hilllérica a la que estábamos mas habítuados a ~ec~nocer,
lunto a la angustia y las conversiones. Esta nueva índiferen-
1'111 cursa solapadamente, acompañada a ~eces por una preo-
t'lIpación hipocondríaca difusa, reconocible ~n los ~odos
Ilomoestas personas cuidan de ~us cuerpos (dietas, gunn~-
.Ios, diversas técnicas de relajación, cuidados con las .~oml~
tllIS consideradas sanas, etc.). No suele~ mos~rar_pasIOn ID
.'II'loorfrente a los fracasos de pareja sino mas bl~n expre-
.Iclnes de vacío afectivo, en ocasiones cierta percepción p~a-
uolde de los sentimientos del otro. Tampoco se trata estnc-
uunente de fobias, como frecuentemente so~ catalog~dos.
11:11 las fobias el temor por el otro o el rehusamiente ~ ~cu-
111 deseado se acompañan habitualmente de angustia m~n-
1111, palpitaciones, manifestaciones en el cuerpo -ahog~s, dia-
•Inas súbitas, fiebres repentinas, etc.-, de llantos y. t~stezas
I( 110 no pueden explicarse por la palabra. El narcisismo ~e
tItiLaspersonas no se expresa por ninguna fantasía grandio-
87
 sa, como tampoco se observan idealizaciones en los vínculos
o encuentros amorosos, sino en un puro aislamiento, en un
empobrecimiento general de su vida afectiva y sexual. Son
individuos en los que la articulación que señalé antes entre
la ternura, el amor y la sexualidad se ausenta o se muestra
empobrecida, sin que por ello se suprima la relación con el
otro. Suelen tener vínculos amorosos discontinuos, amista-
des que involucran esporádicamente sexo, y frecuentemente
relaciones con personas del otro sexo con quienes el vínculo
parece agotarse en cada satisfación sexual En la cultura ac-
tual estas formas de vínculo se ven favorecidas por el clivaje
que señalé antes entre sexualidad y amor, lo que permite a
estas personas una satisfacción sexual más cercana a la fan-
tasmatización perversa. En otros casos, una supuesta liber-
tad sexual suele enmascarar el carácter dominante de vín-
culos con una llamativa falta de eroticidad. Este tipo de
rasgos subjetivos suelen ser frecuentes en algunos neuróti-
cos obsesivos, en los que el aislamiento afectivo suele acom-
pañarse de relaciones sexuales próximas al goce sadomaso-
quista. Pero ahora es frecuente observarlos en personas sin
manifestaciones de neurosis obsesivas, que no demuestran
angustia ni sufrimiento manifiesto, entre otras cosas porque
no reconocen en su actitud ningún deseo. Como característi-
cas dominantes expresan cierta disociación yoica y señas de
una identidad fragmentada, lo que las lleva a establecer
vínculos con características semejantes: mantienen re lacio-
ne~, a veces sólo encuentros esporádicos, con diversos parte-
ruures, en las que se reflejan sus disociaciones en una suer-
te de yo sin culpa ni conflicto: a la pobreza de sus afectos se
suma el desinterés por el otro. Paradójicamente suele ocu-
rrirles de no poder estar solos, pero su búsqueda del otro no
constituye una tendencia a la pareja simbiótica, como si la
adicción sólo los condujera a la multiplicación de vínculos
indiferenciados.
Sin duda en estos comportamientos vinculares puede ob-
servarse algo de lo que A. Green llamó "locuras privadas",18
18. A. Green, De locuras privadas, Buenos Aires, Amorrortu, 1990.
88
yn que curiosamente no suele estar perturbada la relación
con la realidad' se conservan el proceso racional precons-
clente y el dominio de la alterid~d. El correlato sociol~gico
dol problema está en las estadístIcas del aum~nto del n~e-
rn de personas que viven solas (cer~a del vemte p~r CIento
I n las zonas céntricas de Buenos AIres en la franja de las
ndades medias' cuarenta y cinco por ciento en Nueva York),
en el aumento 'de matrimonios fracasados (treinta por cien-
tI) en la Argentina, el cincuenta en Estados Unidos) '.Pero
ínmbién debemos observarlo en los funcionamientos rmsmos
lit) muchos matrimonios o relaciones más duraderos, que no
CI.. tán reflejados en estas estadísticas. Son muchos lo~ vín~~-
los, según creo, que transcurren en una suerte de dispositi-
vo mental de a dos construido y pactado para contener rela-
Ilionesperturbadas y perturbadoras de l~s posib~dades del
nmor y la satisfación emocional y ~fectlva. PareJas.~ue se
.OBtienen en relaciones sadomasoquístas, en la agresión y la
lucha cotidianas, mutuamente necesitados del otro hast~ la
c!clf\esperación,aterrorizados por la posibilid~d de la pérdida
y lo.soledad e imposibilitados de un pensamiento y una ela-
boración que les impidan el pasaje reiterado al acto.
Existe una estrecha relación entre estos vínculos actua-
le'" y ciertas características de las defensas perversas. Re-
ourdemos que Freud caracteriza a este modo .~e d~fensa
pOf actuar no sobre el deseo como en la represion smo. re-
huaándose el yo a reconocer la realidad de una percepción,
!l0r sus sentidos traumáticos o dísplacenteros.l'' Est~ ~ene-
Nuci6n es particularmente manifiesta en la perc~~clOn ~e
lu diferencia de sexos, y el rechazo de la castración actua
rumo modelo del rechazo de otras realidades. Estas defen-
_"ti actúan como determinantes del fetichismo y de las ra-
,. :Gasy extravagancias de los hombres, y también de un ti-
pll de disociación particular del yo. En algún grado e~~a
modalidad defensiva interviene siempre en la relación
19.Véase especialmente "El fetichismo", ob. cit., tomo l!I, ~ el agre.ga-
,lit 11 "Una teoría sexual", de la edición de 1923, "La organización genital
IlIlcmW", ob. cit., tomo n.
89
 amorosa, para permitir al yo la idealizaci6n del objeto, que
responde a un principio de identidad y renegación de la di-
ferencia.
Ahora bien: existe en la cultura actual, y sobre todo en
los modos de conformación de la realidad que promueven
los medios de comunicación masivos (TV, vídeos, cine, revis-
tas, etc.), una tendencia a la utilización de este mismo modo
de defensa. Ello se expresa en las maneras en que la reali-
dad es "embellecida" al mismo tiempo que las imágenes la
disocian y fragmentan. La realidad que quieren mostrar en
imágenes y frecuentemente "construyen" es reparada, em-
bellecida o armada de modo tal que el espectador "acepta"
que haya múltiples perspectivas. Es posible observar al
mismo tiempo y en un mismo programa modelos de ropa in-
terior que erotizan la fantasía del televidente, publicidad
para la lujuria y el confort cotidiano, imágenes de muertes
horribles en Africa o Medio Oriente, mezclados con vídeos o
filmes que aseguran que se trata sólo de imágenes. La rea-
lidad mostrada y ocultada en un mismo tiempo ha pasado
por el bisturí de la renegación, que es el que verdaderamen-
te termina estetizando la realidad que observamos o vivi-
mos. R. Kaes20 ha señalado recientemente las "negativida-
des de obligación" como constitutivas de las positividades
del vínculo. Según este autor, la formación del vínculo re-
quiere de una renegación relativa (sin duda renegación de
la diferencia que instaura la castración), destinada a embe-
llecer, completar, idealizar, el objeto de la elecci6n amorosa.
De la presencia de esta renegación dependen muchas de las
rarezas y las fetichizaciones de los intercambios de pareja.
Otro rasgo frecuente de la actual cultura del amor lo
constituyen las parejas que podemos llamar adictivas, no
ajenas a las dominancias que las adicciones de todo tipo han
cobrado sobre muchos individuos. Toda adicción entraña la
lucha de una parte del sujeto contra su tendencia a la escla-
vitud de un objeto del cual su necesidad se ha hecho impe-
20. René Kaes, El pacto denegatiuo en los conjuntos trans-subjetioos,
Buenos Aires, Amorrortu, 1990.
90
rlosa. A la vez este mismo objeto adictivo tiene para él cua-
lidades benéficas de protección, completud, amparo y sostén.
li}n la pareja adictiva el otro "llena" efectivamente la vida, lo
eual lo convierte necesariamente en un otro amenazant~ y
pursecutorio. Pero los estados emocionales de estas parejas
no son siempre penosos: las intensidades del sexo, de la co-
mida, de la agresión, se inscriben en un re~stro de goce ~x-
tremo. El problema consiste en que el objeto de la pasión
ndictiva está investido de un narcisismo extremo, instalado
111\ la fantasía de una posesión absoluta, tiene que prestarse
" "lo uso según mi necesidad; lo quiero según mi voluntad".
IIU contraparte es la angustia catastrófica que invade a cada
lutrtenaire cuando surge. la a~enaza del ?b~dono, la s~pa-
rnción amenazas a la integridad del sí-rmsmo. El objeto
ndictivoy el "sí-mismo" se instalan en una lógica sin sali~a,
npresados en vínculos de identificación mutua, que hace Im-
posibletodo otro investimiento. En estas parejas el present~
I~ eterno no hay horizonte hist6rico ni futuro, no son POSI-
hlos los p~oyectos. A veces lo intentan frágilmente (mudar-
Me, vacaciones, salidas, etc.) como un escape de las conduc-
t 1\1:1 auto- y heteroagresivas. Creo que el problema de estos
magos en algunas parejas actuales es concordante co~ otros
Indicadores clínicos de la vida social actual: la tendencia ~ la
Ilo'l'l.ductahetero- y autoagresiva, que no se agota en la difu-
"16n del consumo de drogas, la facilidad con la que se des-
truyen vínculos e identidades, el aument? del s~cidio entre
Im\ jóvenes, las depresiones severas reactivas, el incremento
ti. I consumo de cerveza entre adolescentes y de muchas
1I~I'assustancias destinadas al "bienestar" -estimulantes,
nnabólicos, productos dietéticos varios, et~.-. Lo cierto es
'litO las cuestiones del poder, la competencia desatada y ~l
nuindato de "ser uno mismo", se condensan en la pareja
umorosa actual generando nuevos impedimentos.
3. SER EMPRESARIO DE SÍ MISMO
"No hay más oposición de naturaleza entre democracia y
IlInpresa, ya que tanto una como la otra han cambiado su
91
 s'ignificación: el instrumento de dominación sobre las clases
populares ha devenido un modelo de conducta para todos
los individuos".21 Las clásicas oposiciones en que se estruc-
tur~ba la vida soc.ial (de género, de generación y de clase
SOCIal)se ven creclentemente desdibujadas. En particular
aquell? que identificaba al empresario con el patrón y la ex-
plotaCIón, y al asalariado con el sujeto colectivo de las
transformaciones sociales. El empresario emblema del ca-
pitalista, se ha recubierto de los imaginarlos de la eficacia
el éxito soci.al, modelo de realización personal, en desmedr~
de aquella Imagen de agente de la explotación del hombre
p~r el hombre. Este giro se corresponde con un desplaza-
miento. lo que antes se esperaba y dependía de la acción so-
lidaria del conjunto ha pasado a ser vivenciado como del
ámbito personal. El empresario se transforma así en UF!
emblema social de la real profesionalización de la vida que
sufren gra~ parte de los sectores medios, y la empresa mis-
ma ~s percl~lda como paradigma de toda acción eficaz en la
~~imstracIón de lo que es propio de los individuos. La po-
Iítica, la salud, la jubilación de los viejos la escuela y la
universidad, adquieren los rasgos de la e~presa y se cree
~ora que la eficacia de sus funciones y el éxito de sus obje-
tIVOSdependen de que sean administrados con criterios em-
presariales. ¿Qué ha hecho posible este desplazamiento?
.. En un mundo marcado por la incertidumbre y la comple-
Jl~ad, en el que cada individuo es víctima de sus propios
miedos (a perder el empleo o el ingreso, a no conseguirlo pa-
ra el.desocupado, a que se terminen los clientes para el co-
mercl~te, a la violencia ciudadana en los barrios pobres, a
los delincuentes en los barrios acomodados, a la policía por
pa~e de los jóve~es, a las drogas por parte de los padres ...,
la lista de los rmedos actuales sería interminable) se cons-
truye .un estilo ?e vida que necesariamente pasa por la
asunción de los riesgos personales, facilitado por una cultu-
21. Alain Ehrenberg, Le culte de la performance, París, De Calmann-
Lévy, 1991.
92
• CIliO invita a cada uno de sus ciudadanos a devenir único
.JlClnsablede sí mismo. Y esto transcurre en el s~no d~ un
,..U,'ode la sensibilidad igualitaria y del compromiso s~li~a-
111, que ha creado un valor subjetivo .nuevo, el ~e ser dife-
lito" es decir simultáneamente único Y semeJ~te, co~o
.'lc'rn~tiva última de llegar a ser "alguien" en la.VIda s~al,
ct" 1\0 ser sólo masa y poder escapar. a ~ destmo tem,Ido.
Itcwordemosque la sensibilidad i~ah~a que atraves~ to-
dA In modernidad hasta nuestro tiempo, Junto con la solida-
ridlld, constituía una manera amplia de pensar y ~esolver la
IIIILradiccióncentral de las sociedades ~emocrátlcas, entre
l. Ij.fualdadde principios p~~ todos los CI~~adanos y las de-
.1f¡(Ullldadesreales. Las políticas dem~cratIcas d~ transfor-
hll\Qiónsocial y las ideas revolucionarias se opoman en con-
JlIll'to a la competencia entre los hombres porque co~a.b~
en que la solidaridad haría efectiva la igual~ad y la justicia.
"u,, 0110se oponían a la figura del empresano que e~plotaba
lit desigualdad en su beneficio instaurando, ~l conflicto y la
lnjusticia entre los hombres. Todas las políticas de.p~~tec-
,I~IIsocial desarrolladas en la posguerra es~aban dirigidas
" proteger a los distintos sectores del trabajo de los efectos
ct" desigualdad e injusticia que provoc~ba el mercado so~re
IlIIe ciudadanos. Se puede decir que los Ideales de una SOCIe-
rlnd sin clases y el llamado Estado benefactor,. fueron las
.Iul'! propuestas modernas más claras para asumir ~sta con-
t rudicción. Pero ambas han caído, de manera parcial y por
cllMtintasrazones. . ..
Lo cierto es que en pocos años los individuos se e?co.n-
truron ante la situación de tener que inventar por. SI rms-
mOB su presente y el futuro, dentro de la singulandad ~e
MIIH vidas, justamente a la par que se. ?esar:ollaba con ~as
luorza que nunca la sobredeterminación soclal.de c~da VIda
IIIIrticular. Obreros, profesionales, artesanos, :JecutIv~s, de-
"ocupados, comerciantes quebrados, todos estan conVI?ados
11 'Lomar el futuro en sus propias manos, ~ constr.mr sus
proyectos personales, a desarrollar el pot~ncIal propIO,de su
personalidad. En estas condiciones SOCIaleslos mas ~u-
duces y exitosos tratan de convertirse en el x:nodeloSOCIal
Ill1caz de empresario de sí mismo. En Francia la derecha
93

1J()lftlcll acuñó la idea que vendría a resolver las
ciones que generaba la desocupación: que cada cual 0"13'''113,1'4','
su propio empleo.
La asunción personal de los riesgos (sobre todo salud, ve-
jez, incapacidad, desempleo) que se fue afirmando a través
de diversas leyes que invocan la eficacia de la empresa pri-
vada para la administración de estas cuestiones, lógicamen-
te transforma al empresario en modelo social: ¡es aquel que
suele exhibir su patrimonio y su renta como expresión de la
asunción de los riesgos que afrontó con sus inversiones! Es
el verdadero héroe moderno, imagen de que en medio de los
riesgos y las luchas erige el triunfo de sus valores: eficacia,
inteligencia, rapidez, ambición de triunfo, afirmación del po-
der personal, etc. Finalmente, si como se machaca todos los
días en todo el mundo y desde hace años, el mercado es en
su funcionamiento el gran jerarca que decide el curso de la
vida de todos, ¿no es absolutamente lógico que los indivi-
duos se identifiquen con el empresario que es quien detenta
los emblemas del mayor conocimiento del mercado?
No caben dudas acerca de que el porvenir se ha poblado
de incertidumbres y que éstas invaden la vida de muchos in-
dividuos. La incertidumbre rodea también a las ideas de
progreso, ya que resulta difícil para los individuos identifi-
car el progreso económico del que se les habla con la amena-
za de pobreza que viven. Naturalmente estas incertidum-
bres hacen que de forma creciente se vuelquen sobre lo
único que pueden dominar: sus vidas personales. ¿Y cómo
reinsertarse desde este ámbito personal en la vida social si-
no por vía de la identificación con las figuras heroicas de la
época, aquellas que pueden mostrar que en la competencia
son los verdaderos triunfadores? El ser empresario de sí
mismo es entrar en la competencia: dado que el éxito es aho-
ra el ser competitivo se trata de asumir la aventura de la
realización personal por esta vía.
Los valores de la autonomía personal y la libertad, que
organizaron para el individuo moderno la gestión de la vida,
han sido desplazados para muchos por la capacidad de com-
petencia, es decir una capacidad empresarial de mercado.
Esto hace que la solidaridad pierda sentido, ya que no pue-
94
eh nrticularse a una competencia entre individu~s para la
lI11t s610 vale la búsqueda del éxito personal. Esta ~laro que
1111 1'10 trata enteramente de una elecc~ónpe~s?nal sino de la
1\IU,'za que adquiere lo social en la imposición de ~~ores
IIlIhJetivosy orientaciones prácticas. En ~stas condiciones
1111" uno mismo", consigna carente de sentido hasta hace no
muoho ha adquirido una fuerza y un consenso notables. 80-
111'1\ Lodocuando la imagen del individuo pierde toda refe-
roucia estable en los otros y debe apuntalarla c~nsta.nte-
111' tite en los objetos que hacen de emblema de su lden~dad
Individual. y ser uno mismo no consiste en un a~to de líber-
IlIdque permita elegir una identidad como se elige~ los o~-
1"los de consumo, ya que en verdad se tr~ta de la imposi-
1 I~n de una norma, de una exigencia SOCIalen.:l seno de
unn tensión constante por la amenaza de exclusión, de una
1IICiAtencia condenada a la nada. El individuo ~s for~a~o a
11 " de más en más maestro de su propio deverur sub~et1Vo:
11111'0 en el seno de una sociedad que no ofrece nada mas.alla
.111 RU propia subjetividad. Adquirir es~a supues~~ capacidad
11,\ ser empresario de sí mismo, es decir competítívo y eficaz
IIIII'aesta suerte de sociedad identificada con el merca~o, ya
111) os más percibido como un medio de ~xtraer plusvalía ?,el
hnneñcío del capital sino que es sentido como la solución
111(1S justa, eficaz y posible de luchar cont~a la amenaza de
l,t exclusión y de ser alcanzado por las desI~ald~des de to-
,lo orden. Cuando aún hoy se habla de solidarlda.d, para
111 uchos, embarcados en esta cruzada, se trata de la I?ea del
'1IIIipiritude empresa", que constituye en la actu~lidad la
l'IHnprensión más frecuente de la única solidaridad que
rreen posible.
.1.LA SUBJETIVIDAD DE LA COMPETENCIA GENERALIZADA
Pero no es sólo en la vida económica que los valores de la
110mpetenciase han impuesto. El alcan~e ~e.l mer~ado es
!lO!' cierto más amplio, produce una subjetividad ligad,a a
MUS valores que luego se habrá de expresar en diver~os am-
hiLOSde la vida social. En poco tiempo, nuevos tipos de
95
héroes se ofrecen a la identificación colectiva: las .LU"".L<::;~ual
los conductores televisivos y los deportistas. Entre ellos
estos últimos quienes muestran mayor éxito para la
ficación. Sin duda porque su profesión es la competeneíj
misma y también porque ésta, en el área del deporte,
tra un rostro más aceptable para los individuos, dado
sus reglas son justas e igualitarias, el triunfo siempre
merecido, la competencia resulta sana porque estimula el
desarrollo y la estética misma del deporte. Pero ..C:U.UUJLO,..;
porque estamos en la transición de devenir una sociedad
competición generalizada. En poco tiempo, favorecido por la
amplitud de espectadores que genera la transmisión televi-
siva de las competencias deportivas, el deporte, sus lengua.
jes y sus objetos invadieron la escena social. Niños y gran ..
des pasaron a vestirse con ropas deportivas, las mismas
marcas del deporte profesional son accesibles al público co-
mún favoreciendo la identificación, el mismo calzado que
los deportistas utilizan en sus pruebas es utilizado =aun-
que disfuncionalmente- por un público masivo, los partidos
de fútbol acaparan el rating de público televisivo. Deportes
que eran exclusivos de sus practicantes, como el tenis o el
golf o el pato, se han transformado en espectáculos televisi-
vos para un mundo de telespectadores. El lenguaje cotidia-
no emplea metáforas con los términos, en general ingleses,
del deporte. La ilusión es la de que así todos participamos,
ya que la práctica deportiva y este lenguaje del deporte han
penetrado profundamente todos los intersticios sociales, li-
gando a sus valores muchos de los principios de la acción de
los individuos.
Esta moda de la competición generalizada posibilita vis-
lumbrar en qué medida se produce una subjetividad nueva,
que modifica las relaciones sociales cotidianas, cuando los
modelos políticos instituidos, lejos de procurar soluciones
creíbles a los problemas mayores que enfrentamos, facilitan
modelos identificatorios para la heroicidad y el éxito compe-
titivo. Esta colonización subjetiva tiene eficacia para la im-
plantación y el consenso necesario para el desarrollo del
mercado. Sobre todo en una época en que las utopías mo-
dernas de construir una sociedad más satisfactoria, que
96,
udíora reconciliar sus antagonismos social.es, han ido de-
. do En el mismo tiempo en
"llIlroclen . - que Justamente los 1
,,,dividuos vislumbran los efectos reales del merca.do y a
1111potencia en sus vidas personales, este im~ginano de la
nnpetencia deportiva instala ~ e~blema diferente ~obre
I mismo problema: lo justo, aquitativo, saludable, naclOn~1
fl presentativo de todos los ciudadanos, de la com~etencla
'tI 1 1 deporte que permita imaginar un~ compet~ncla entre
I,1I1I10s,en la cual la diferencia en el éxito y el triunfo .es só-
In 1)I'oductodel valor y el esfuerzo ~erso~ales. La ~eslgu~l-
."ul, la injusticia, la inequidad, la VIOlenCIaen la VIda SOCIal
rJlul encuentran en esto un modelo que recubre y un ate-
nlll\;')te. y debo aclarar que no creo que se .tra~e, como en
' '111 viejas ideas conspirativas, de una orgamza~lón del m~l
"M algún poder encubierto. Se trata de W:~lógica compleja
elll lo social que se sostiene en la producclOn de determ~~-
1'" Hubjetividad que hace de soporte a los desarrollos prácti-
.. Se trata de verdaderas ficciones eficaces a la hora de
IlIn, ., d 1 mpe
1"ornover ciertos emblemas para la aceptacíon e a co -
1C\llcia como valor social, de la empresa y .del.c~nsumo, como
motores de la realización personal. Los mdlVId~os no pue-
111 n prescindir de estos emblemas que les pe~ten encon-
tr r un lugar imaginario en los procesos colectn~os, ya que
I:,:~ositan imperiosamente ser "alguien", es decir, autóno-
"'O!:J participativos, libres. . .,
Dentro de una verdadera mitología de la realízacíon per-
"1Illa1, el espíritu empresario, la aventura y los valo~es ~el
tlllporte han ido forjando una verdadera alma conquista .0-
In Los sectores medios lo unen al consumo personal de bie-
11.;8; los sectores populares se quedan fi~ad~s.a la idea de la
[usta competencia deportiva. Muchos individuos de todos
II1Hsectores han entregado sus almas a estos nuevos valo-
1111-1 dispuestos a defenderlos. Esta alma es en mucho el re-
MltI'tadode la crisis de la acción públic.a~ qu~ ,genera otros
1 Hpaciospara la identificación y la partícípacion '.Pero no se
Irata por cierto de la participación! el ?rota~orusmo de los
Individuos en la esfera de lo público SIDO. s~mplemente l.a
ueaptación de este desvío que supone ~r: CIV~S~O puro, pri-
vndo de las responsabilidades de la accion publica.
97
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 5. CONSUMO Y REALIZACIÓN PERSONAL
Desde sus comienzos el capitalismo industrial a la
que producía diversos objetos para la satisfacción de necesi-,
dades. de los individuos, produjo también en los hombres
necesidad de consumirlos. Esto es conocido. Lo
tan te de la producción actual de objetos, cuya m~a~gru'J"v't'Uu''''d''''~
compíeitdad técnica han desbordado cualquier referencia a
n~cesIdades humanas previas para ser satisfechas, y tam-
blé~ de la subjetividad apta para su' consumo, es que la re.
Iación de consumo se ha convertido en un valor nuevo, ab-
solutam.ente independiente de las características de la
P~OduccIón y de las subjetivi~ades. Esto lo conocen muy
bien los enc~gad?s de marketing: es posible, en cualquier
cultura preVI_ae, I~dependientemente de las necesidades
reales ~e los mdIVIduos, inducir el consumo de los objetes
que le interesa v~~der a la industria. Sólo se trata de los
C?stos de la publicidad y la estrategia adecuada. Es sufí-
ciente .ver la escala mundial en que se difunden hoy diver-
sos objetos de consumo y sus marcas, la uniformidad que
mue~tran los shopping centers en todo el mundo, su misma
arqUItec~ura, los rmsmos símbolos, los mismos productos
con una l:r:dependen~ia casi absoluta del país y la cultur~
en que se Instalan. SI los cafés de París abrieron lugar a las
hamb~guesas ?e McDonald, ¿por qué no consumirían telé-
~on?s ~alámbTIcos en Arabia o alimentos balanceados en
~c~. El con~lomerado de consumidores es por definición
anorumo, su diferenciación la establece el consumo mismo
ya que los objetos que se venden llevan la marca del nivel
sO~lal del comprador. (Como señala una publicidad de ciga-
rnllos acertadamente, consumirlos "marca su nivel".) No
estamo~ ya en las ,épocas en las que el mercado de la plaza
se vestía en los días de feria con los colores, los ritos las
costumbres y los hábitos predilectos de la comunidad l~cal.
Este nuevo mercado es absolutamente anónimo y defina
por ~fecto del consumo ~ismo el sistema de hábitos y predi-
lec~IOne~ de los consumidoras. Esto mismo es causa de la
unif?rmIda~ cultural que produce, hasta de la familiaridad
que unpresiona a los viajeros al observar en cualquier lugar
98
d.,1 planeta las mismas publicidades, los mismos objetos,
Inl'lmismas marcas, los mismos señuelos, a pesar de com-
prudores y entornos tan diferentes.
I¡¡stamos entonces frente a rasgos nuevos del consumo
11114 definen nuevas formas de subjetividad. La industria ac-
111111, cuyo mercado potencial y real está pensado a escala
plunetaria, lleva con llamativa facilidad a los individuos de
todo el mundo a la asunción de necesidades cuya satisfac-
11(111 procura, como parte de la lógica de la producción y el
11111sumo. Nadie se fija en las necesidades imperiosas de la
producción de asegurar el consumo, porque en general los
Individuos quedan pegados a las necesidades que les han in-
ducido y piensan en función de ellas. Lo curioso es la creen-
1 IU de los individuos de que satisfacer estas necesidades con-
"IRte en un acto de libertad personal y de diferenciación
M,i(,ii,al. No perciben que es el consumo mismo y las necesida-
dllti de la industria que lo producen los que en definitiva
mnrcan esas jerarquizaciones sociales y los límites y las ilu-
"Iones de esa libertad.
Ellconjunto universal de objetos de la producción técni-
ru-lndustrial forma hoy parte de nuestra cultura, del mis-
1110 modo que identificamos algunas culturas locales por
1011 objetos artesanales que producen. Pero a diferencia de
, IIInB culturas de aldea que unen sus necesidades a los obje-
IUH que producen para satisfacerlas, también por cierto las
111 cesidades estéticas, en nuestra cultura los individuos se
hnn visto crecientemente despojados de su acción personal
lnn to en las necesidades como en los modos de satisfac-
,'16n. El vector del consumo produce masificación no sólo
por la uniformidad que genera sino también por este apo-
duramiento que efectúa sobre los individuos igualándolos
1111 sus necesidades, gustos estéticos, hábitos culturales,
vnlores y jerarquías sociales. Este rasgo cultural dominan-
1.11 hace ilusorias las expectativas de una autonomía de los
Individuos respecto del consumo y los valores que expresa,
YIl que el único que ha cobrado una real autonomía respec-
jo de los individuos es el consumo mismo. Desde ahora
tundremos que contar con este rasgo cultural dominante
",u'a reflexionar sobre las posibilidades de libertad y au-
99
tonomía individuales. Detengámonos un instante en un
consumo que nos concierne de modo directo: el de psicofár-
macos.
6. LA NUEVA NERVIOSIDAD MODERNA
Los apremios de la vida han crecido, sin duda. A pesar
de las maravillas de la modernización y de los innumera-
bles objetos para el confort que nos rodean. La aventura de
la competencia en que ha devenido la vida, junto a la des.
protección institucional de los menos aptos (los pobres, 108
viejos, los discapacitados, como desde siempre, pero ahora
muchos más individuos de sectores sociales medios que
tampoco resultan "aptos" para el acople a las nuevas for-
mas de mercado), ha generado nuevos modos de sufrimien-
to subjetivo, muchos de ellos englobados en la idea de de-
presión, crisis ansiosas, pánico o inseguridad. Sabernos
que estamos asistiendo a un consumo masivo de psicotré-
picos para aliviar estos malestares surgidos del peso de
una presión psíquica inédita y de una crisis identitaria. Lo
que puede observarse en esta nerviosidad en los individuos
y lo que en la sociedad se manifiesta como violencia coti-
diana, ansiedad de los ritmos urbanos y nuevas formas da
violencia, responden a un mismo proceso. Los liberales, eu-
fóricos con la implantación de las políticas de mercado, era..
taron durante años de mostrarnos el progreso humano que
implicaría la imposición de los valores de la empresa pri-
vada (bajo los cuales, como he dicho, está la propuesta da
que todos seamos empresarios de nosotros mismos), cómo
estos valores elevarían finalmente la responsabilidad índí-
vidual, haciendo que los individuos fueran más autónomo.
de la dependencia del Estado asistencialista (aun cuando
en verdad sólo haya asistido eficazmente a las empresa.
más que a los ciudadanos necesitados de ayuda social), el
desarrollo benéfico de la comunicación facilitada por la es-
cala mundial del mercado y la globalización de la econo
mía. ¿Pero qué está resultando de todo esto? Hoy hasta lo.
mismos liberales muestran dudas sobre el carácter eufórí-
100
l'tIdel progreso en esta coyuntura histórica. La nerviosidad
nllLual la violencia en la vida social y la depresión genera-
lI~uda'nos están mostrando la otra cara de aquella euforia
dul mercado.
En la prensa de todo el mundo ha comenzado a alertar-
Mll Robrela semejanza del consumo masivo de psicodrogas y
IIlI!otras adicciones más tradicionales. Tranquilizantes, an-
"I"líticos, hipnóticos, psicoestimulantes, antidepresivos, son
rt.petidamente mencionados en el cine, la literatura, la
JtrtlDSao la televisión, mostrándonos que su. cons~o ~?r
hUI individuos, muchos de ellos modelos de identificación
lulcctiva, es ya un dato aceptado de la realidad actu~.
Ifrllncia ocupa el segundo lugar en el mundo, luego de Bel-
"h~a,en el consumo de psicofármacos por hab~t~nte. En
IIIHOse vendieron 61.400.000 envases de tranquilizantes Y
1\~.000.000de hipnóticos (es decir, alrededor de 2260 millo-
1"'" de pastillas de psicofármacos); seis años después, en
IUH6, este consumo ascendió a 87,9 millones de envases de
lrnnquilizantes y 76,7 millones de hipnóticos.é'' En los paí-
11"" llamados centrales, y creemos que también en las gran-
dClls ciudades de los países periféricos, se calcula un consu-
mu de psicodrogas de alrededor de cincuenta comprimidos
1"11' año y habitante. En un artículo periodístico de 1989
, ruco jefes de servicio de hospitales de Francia señalan a la
1IJ1lniónpública su alarma frente a lo que está sucedien?o:
LII prescripción masiva de tranquilizant~s es una solución
íundaptada a los problemas de la ansiedad y de las dificul-
t,"1os de vivir que asocian múltiples impedimentos perso-
nalus a un debilitamiento de las relaciones afectivas y de
,,,I¡c1aridad 'no financieras' entre individuos. Aceptar esta
dPllondencia sería admitir que el tratamiento de una enfe~-
",. dad social consiste en tomar un producto que podría
.aylldar a soportarla".23
~ogún un informe de la Secretaría de Prevención y Asís-
~2. CREDOC, ng 34, febrero 1988. Véase allí el informe "Opinions des
It'llIlcoia sur les stupéfiants, consommations associées d'alcool et tranqui-
1IIIIInls",D. Rosch, Haeusler et Facy.
\ta. Le Monde, 14 de noviembre de 1989.
101
 tencia de las Adicciones de la provincia de Buenos Aires,
venta de ansiolíticos en el territorio bonaerense aumenta
un 2500 por ciento respecto al año 1970. Durante el
1995 se vendieron en la provincia alrededor de veinte
nes de envases de estos psicofármacos, es decir unos dos
envases por habitante.é? A pesar de que no se cuenta con
datos precisos, los psicofármacos representan un veinte por
ciento de la totalidad de los medicamentos indicados en el
país.
Desde antaño y en diversas culturas y coyunturas histó-
ricas el hombre ha recurrido a ciertas drogas para evadirse
de la realidad, sobre todo cuando ésta resulta dolorosa (alu-
cinógenos, opiáceos, cocaína, etc.). Lo nuevo del fenómeno
actual consiste en que millones de mujeres y hombres recu-
rren a nuevas drogas (ahora los tranquilizantes, los ansiolí-
ticos, los hipnóticos, etc.) para soportar ciertos malestares
de la vida social que son sufridos en sus cuerpos y sus men-
tes, pero efectúan este consumo bajo la presión y el requeri-
miento imperioso de la integración social y el mantenimien-
to de las relaciones con sus jefes, compañeros, maridos,
amantes, etc. Se trata de verdaderas drogas para la vida
social, justamente en una sociedad cuya integración y man-
tenimiento de las relaciones se han vuelto altamente com-
petitivos y amenazantes. Los modelos sociales dominantes
de los empresarios, las modelos, los deportistas, los artis-
tas, lo muestran a diario: recurren a las drogas (no sólo a la
cocaína, sino también a los psicofármacos) para sostener
sus vidas "exitosas", de verdaderos triunfadores sociales.
Un agravante más es preciso tener en cuenta, para com-
prender este giro desde la relación de las drogas con la eva-
sión hacia su utilización para la integración en sociedad.
Las drogas clásicas de la evasión (opiáceos, cocaína, mezca-
lina, alucinógenos varios, etc.) eran y aún son utilizados ba-
jo el peso de la clandestinidad e imponían al individuo el
costo de una cierta marginación social, ya que su uso era
(¿aún es?) censurado socialmente y reprimido legalmente en
24. Diario Clarín, suplemento Educación, del 8 de mayo de 1996.
102
"Ij.!unoscasos. Hoy los psicofármacos están legitim~dos por
IIIH médicos en primer lugar, ya que se trata de IIl:edIcamen-
lA,,,, por los laboratorios productores que los mar:t~enen en el
'1IIIH\eio de la ciencia y la enfermedad y no del VlCIOcom~ la.s
Ih'lIgas, y por la misma sociedad que acepta esta ne:vlOsI-
tI"ll o depresión como una enfermedad leve. Este fenomen?
IlImienza también a extenderse hacia el consumo de cocai-
nn; se empieza a vincularla a las exigencias d~ la fam~ o el
Ihll.o y se cree que su uso facilita soportar dichas exigen-
IItU!. Mientras que en los años sesenta y se.tenta muchos
nlllvimientos de protesta, grupos contestatanos o vanguar-
IlIlIamusicales consumían cocaína como parte ~e su enfr~n-
I"miento con la legalidad instituida Yla re~resl~~ de los,m-
dividuos, en la actualidad su consumo se difundi.o entre 'los
Inmosos", aquellos que justamente muestran la ~magen y. ,el
modelo del triunfador en esta sociedad, de una íntegracion
IIIICia! exitosa. . ,
En este giro al consumo adictivo de pSIcofar~ac~s han
tUIli.dotambién una responsabilidad mayor los pSIqUlatras.
l lurante años fue demostrado por la crítica que su papel se
I!llbia limitado al diagnóstico de enfermedades mentales
qlle no podían curar, haciendo que los e~erm?s cargaran
1'110 el peso de la institucionalización maruconual, ?l estig-
IIlU de la enfermedad, la segregación socia~. A partir de los
IIMs cincuenta el descubrimiento de que CIertas drogas ac-
umban en el mejoramiento de síntomas mental~s, sobre to-
dI)los antidepresivos Ylos tranquilizantes., abnó. el camp?
11I1l"a una interv~nción amplia en las marufestacIOnes p~I-
qulcas de diversos malestares, ~obre todo de l.os.afectos ~s:
"Incenteros. La ansiedad, la tnsteza, el ~ecalnnent?, la III
qutetud, el pánico, el insomnio o la eufona, son p~slb~es de
\11) aplacamiento por vía de los fármacos. Los pSIqUIatras
l\lItraron así también en la figura del médico ~apaz de curar
elortas enfermedades y no sólo de diagnost~carlas. Claro
que en poco tiempo la amplitud que tomó la ~dea de enfer-
modad fue enorme, como fue enorme la cantidad de perso-
IIlIS que comenzaron a ingerir medica~e~tos para soportar
1" vida. También fue enorme el recubnnnento que est~ me-
dicalización de la vida hizo de diversos malestares sociales,
103
 que fueron y son asumidos por los individuos como de
esfera personal. Impedidos de actuar sobre sus causas,
aun de pensar sobre las causas de la tristeza el ins
la ansiedad o el decaimiento, el consumo de n""H'nT""T\"
permite ignorar estos interrogantes aliviando sus
taciones objetivas. ~.~ ....."'.
Ya en el origen mismo de los psicofármacos modernos
taba la idea de drogas para la integración social. n.PC'Olrna
mos que cuando Laborit descubre los efectos de la
macina como tranquilizante mayor (en realidad t'''''.UOC:lUI
para s~ utilización en la anestesiología) y utilizada en
tratanuento de la excitación psicomotriz y formas de
ción psicótic~, se observó que la droga no sólo tranq ........
·....
"'e.u.
al enfermo sino que también tenía efectos benéficos sobre
percep~ió~ de la rea,lid,ad, De allí se comenzó a pensar en
poten_clahdad resocializants de los tranquilizantes, En
cos anos los laboratorios medicinales volcaron al
una cantidad de drogas para el tratamiento de las v"'
enfatizando esta función de integración social, Es esta .... ••
~~ espe:r~a la que se vincula luego a los modernos
htlcos! antIdepr~sivos, etc., se espera de ellos que ayuden
amortíguar los smtomas. de los, afectos displacenteros y per-
mitir ~m~ mayor eficacia social de los consumidores,
prescripción desbordó las consultas de los psiquiatras y hoy
se sa~e. que su mayor indicación corre por cuenta de médí-
cos.chrucos ,y otros especialistas. También por el consejo de
~nllgos, vecinos y otros consumidores que destacan sus cua.
lidades.
_ Lo cierto es qu~ en relativamente pocos años, y acompa-
n_ando est?s cambios profundos en la cultura y la vida so-
c~al,los psicofármacos se transformaron rápidamente en un
tipo .de,consumo.diri~do a soportar estas nuevas formas del
sufrimlez:¡to social, integrando la larga lista de paliativo.
que el mlsIl_l~progreso nos estaría ofreciendo: a la ansie-
dad, tranquilizantes; a la distracción, Tv, vídeos, para exci-
tarnos y hacernos tolerable (y hasta placentera en ocasíe-
nes) la soledad y la pérdida de otros vínculos sociales' a los
pesos de la realidad, viajes turísticos para situarnos en
otras realidades más reconfortantes, etc. Los psicofármacos
104
rcaparon
I ... a los valores del consumo, compartieron con
o. domas objetos modernos del consumo al reemplazar lo
_IUI en la vida social se fue perdiendo. En Estados Unidos,
hllllpre a la cabeza de estos cambios, apareció hace unos
,It 11Maños un antidepresivo nuevo, el Prozac, que en poco
W.UIl po ocupó el veinte por ciento del mercado de antidepre-
'VIII', Al cabo de unos meses su uso se hizo masivo, se lo co-
nCIt'., en la TV, se lo menciona en los periódicos, se le otor-
."" ~ítulos de "droga milagrosa", se piensa que es capaz de
ItnJ\llar ya no sólo las depresiones manifiestas sino tarn-
hlc\lI los síntomas del decaimiento, la falta de energía, la
d."N,ma, la tristeza matinal o nocturna, el desinterés por la
lelll,La propaganda médica avala estas utilizaciones, y
"'' H allá de sus efectos reales o imaginarios, lo cierto es que
unatruye" un imaginario nuevo: estos malestares son de
'IIIJlonsabilidad del individuo, y al modo de una enferme-
".ul, son tratables con los medicamentos que las maravillas
1" 1"ciencia y la tecnología actual proveen.
1')1 contexto social facilita la construcción de estos imagí-
"Itrios nuevos. Las relaciones de trabajo se han vuelto no-
,..hlumente ansiógenas. El desarrollo tecnológico en la in-
1uNLda requiere de conocimientos y habilidades nuevas,
Iru"liformando en inútiles y caducas muchas de las habili-
I"clus manuales obreras adquiridas a veces tras largas for-
In"dones en los hábitos de la producción. Esto se expresa
" 111 angustia constante de ser sobrepasado por el "progre-
Iv" tócnico-científico que deja caducos los conocimientos y
hUI prácticas adquiridos, y amenaza con el desempleo (que
IlIdclsamente algunos llaman "estructural", dejando la idea
11" que se trata de que la estructura actual del trabajo y la
'"I1c1uccióndeja afuera a estos individuos); la precariedad
1..1 trabajo actual, ya no sólo en los sectores obreros y de
mploados de la industria, sino también de los sectores me-
11111" profesionales o comerciantes, y aun la amenaza del de-
'1I111~'>leo o la desocupación profesional, que agrega un ele-
"'!lIILo más de ansiedad y angustia cotidiana. El prestigio
.tll I~AtadosUnidos del estrés, que no es otra cosa que la
1IIIIIIifestacióncorporal de esta tensión crónica, se debe a la
tllulLiplicación de estas causas. Según la Organización In-
105
 ternacional del Trabajo (OIT), el estrés se acrecienta en
empresas afectando especialmente al personal ;:'UIUé:U.l.t::I
ligado al crecimiento de las exigencias de conocimiente
formación profesional nuevas. En Estados Unidos e
diagnóstico de estrés representa el 15 % de las ..o,...f;." ........,'"
des profesionales". Sus manifestaciones clínicas ll<1U~"U(1J,aI
se confunden con los malestares de muchas personas
tidas a regímenes de vida tensionantes: agotamiento
poral, fatiga, mal humor, trastornos corporales I.LU\.,H·.'Hi:lUal
(diarreas, malestares digestivos, palpitaciones,
etc.), que en su conjunto semejan a las depresiones
sas. Junto con los accidentes cardiovasculares, los
nos del sueño, formas de astenia no explicadas por
medades corporales o la alimentación, cuadros de é1J.J.¡~1~'.11:111
y palpitaciones cardíacas, constituyen el noventa por
de las consultas en medicina del trabajo. Se entiende
tonces a partir de qué se construye el éxito del Prozac
utilizamos para nuestro ejemplo solamente; hay
más) y de qué imaginario social se trata.
De estas situaciones nuevas ya no pueden dar
los psiquiatras, pero sí tienen mucho que decir los <>v1na ..·fl\.
de la salud mental, ya que en definitiva se trata de
fronteras nuevas entre los individuos y la sociedad.
nerviosidad moderna y este consumo exorbitante de
fármacos hablan de las formas del lazo social en una
dad que es crecientemente una sociedad de individuos
lados, de una exigencia social que empuja a cada uno de
individuos a construir su propia libertad, a asumir por
mismo los riesgos de la vida (enfermedad, vejez, m
discapacidad, etc.), a conquistar su identidad social en
lucha cotidiana con los modelos de éxito ajenos a su
riencia de la realidad, a emprender caminos cada vez
ilusorios e irreales de integración social, de triunfo
titivo o de realización personal. El triunfo de los nsicotáre
macos y de algunas drogas como la cocaína es un uuu. ...c:1U'",1',
sociocultural de un nuevo imaginario y una nueva 1J<1<:)U,I.u
social: ser "uno mismo" y a la vez "no ser más que eso".
106
7. EL NUEVO TERROR A LA EXCLUSIÓN SOCIAL
(Jomo antes hemos dicho, las formas actuales de la partí-
IllUclónsocial dependen crecientemente del éxito in~ivi-
lIulll y ya no tanto de la inclusión e~ los diversos col~ctIv~SI....cófl
IIK'lnles.Esto ha generado un cambIO profurtdo en el rma_m-
tUI! lo social queactúa como facilitador del repliegue sobr~ sí
nlhimo. Podríamos citar diversos ejemplos: el dirigente sin-
dh'lIl, el político, el intelectual, etc. El dirige~te sindical de
In primera mitad del siglo representaba los mter~ses cor-
IllIrtltivos, dedicaba su capacidad intelectu.al, su tiempo, a
YIII'1I8 su misma vida, a la defensa de los intereses de los
,nI! mbros de su corporación, vinculándolos frecue~temente
.11114 intereses generales del país, con valores Ulli.versales,
1111110 Losde igualdad, justicia, equidad, etc. Es ObVIO que re-
.'",unba intereses y necesidades per~onales para esta asun-
11"" de lo colectivo, en la que depositaba el universal deseo
humano de trascendencia. Esto generaba una ética y una
",urlll en las que los valores lo trascendían, ya que eran los
Ihll conjunto, a las que debía ceñir sus acciones. I?entro de
... I.urepliegue sobre sí mismo el dirigente corporativo actual
"" vuelca crecientemente sobre sus propias nec~s,ldade.s e
IIIt.oJ'eses,económicos, políticos, de poder o ascensión SOCIal,
.. IIIR que trata de satisfacer prioritru.:iamente au;n cuando
'"' nbandone en su discurso 10 colectivo como objeto, pero
..hora convertido en muchas ocasiones como encubridor de
IlIlIorsonal. Obviamente esto supone cam?~os étic~s ~ mora-
1&,.. , de una ética de lo social a la corrupción econormca que
IW I xpresa en el enriquecimiento personal, d~ una moral del
I,hlll común a otra regida por el solo haneficio personal. To-
1IIIIIt mundo sospecha de esos discurs?s que siguen procl~-
mundo el bien común y la moral colectiva, porque con razon
111ponen que esos individuos están allí ~or interese.s, per~o-
nnlos que ocultan. Pero todo el mundo tiende también a 19-
11111'111' que estas formas de liderazgo resp~nd~n a.l~s nuevos
IllUdelos sociales del éxito y la realización m?I~dual. ~o
111 hun.o sucede con la profesionalizacion del político; lo mIS-
11111 puede decirse de su corrupción a partir .de estas nuevas
I"rmas de relación con lo social. Aun en los mtelectuales, de
107
 quienes se esperaba, y de eso dependía su prestigio
un pensamiento universal y emancipador que . "IIII'nl del resentimiento se observa en muchos de estos
tanto la comprensión del mundo y de la vida como
las acciones prácticas de transformación de ambos,
observa este vuelco hacia un éxito personal que se
en su pasión por los medios masivos de comunicación en
que se asumen como "expertos", cuando no hacia un "',"",,"vl!í"
entre ellos mismos, no ajeno a las nuevas formas del nrestí-
gio social y el éxito. Es que el individualismo y sus
tan antagónicos a aquellos de la solidaridad en el campo
cial, se expresan en todos los aspectos del mundo de la vida.
Los grados de corrupción que expresan estos nuevos v
del inter~s ~ ~a realiz,ación personal pueden medirse para
muchos individuos solo como relativos al grado de poder
que hayan logrado para hacerlos realizables. y esto es así
porque la empresa, como vimos, ha devenido en el modelo
ideal en el discurso político, y se expresa necesariamente en
l~s .prácticas políticas diversas. La singul~ci6n de losjn-
dividuos está ~~metida hoy a es!~ aailud empresarial, es
la que posee, a pesar dé! rechazo a la corrupción económica
el mayor consenso social, porque representa para muchoa
individuos la respuesta más creíble y aceptable a la incerti-
dumbre, al miedo a la exclusión, al fracaso personal. Para
todos ellos es un modo de salvación y también de inserción
social en los valores dominantes.
En el mismo sendero es posible observar cómo ciertas
ideas que organizaban lo social y afirmaban cierta ética
son desestimadas y reemplazadas por nuevos valores. Las
ideas de Nación, Pueblo, que aseguran la ciudadanía el re-
conocimiento identitario y la cohesión social, han i'do ce-
diendo paso a una sociabilidad basada más en determina-
dos rasgos particulares (de origen, de raza, de género, pero
ahora también de otros rasgos novedosos, como ex alcoho-
listas, punks, villeros, etc.). Estos colectivos nuevos permi-
ten a l~s individuos sentirse reconocidos por el grupo, pero
al precio de una actitud hostil o resentida respecto de la
Nación, el Pueblo, los intereses generales, etc. Sin duda
son pacificadores de lo social, como lo son los psicofármacos
de los que hablamos para el individuo, pero a la vez media-
108
IIwn la relación de estos individuos con la realidad. Una
'"" vos colectivos, que con frecuencia se organizan al modo
di' lns bandas para asumir y actuar desde cierta marginali-
tlncl social. Como espero resulte claro, estos nuevos colecti-
VII" sociales, establecidos sobre la identidad de rasgos, son
111 • xpresión más clara del abandono social de los valores_
,111 la igualdad y la solidaridad. Se trata en muchos casos
IlI'tlcomunidades,o c~munida~s construidas artiticialmen-
de]
de
"', reactivas o defensioas, dominadas por el terror la ex-
"'IHiónsocial.
Creo que es falso pretender oponer la individuación, co-
mo modelo de sujeto verdaderamente autónomo, a la comu-
nldad, según los criterios tradicionales del liberalismo y de
l'lt rta sociología. Elsujeto conquista su individuación en la
1'lIInunidad; ambos, comunidad e individuación, Eerten_ecen
" una ñiisma lógica de producción y son opuestos a la masi-
üeacién que efectúa tanto el individualismo como la ~~~-
mica de los valores del mercado. La___ygrdadera_Qp-oslclOn
que se está construyendo e~ ~ mi entender la ~~
dualismo exaceroaa.o«íer que hemos hablado) y de nuevas
formas neocomunitarias~ Ambas mantienen entre sí una
l'iol'talógica de producción y serán los condicionantes en
11UQ habrá que pensar la democraci.a a parti~ de ,ahora. P?~-
que creo que no es cierto que la SOCIedadeste mas desp~litl-
""da como se dice con frecuencia, sino que han cambIado
Jil'of~ndamente IQS reJerentes para pensar la 'polít~_!::a.
~
nxistencia de este individualismo, las nuevas dinámicas de
nxclusión social que generan el terror vivéI!_clado indivi-
dualmente y los nuevos agrupamientos neo comunitarios
oonstituyen nuevos datos de la conformación de lo soc~al.
I.os individuos aisladamente no manifiestan preocupación
por este retiro creciente sobre la vida privada y los intere-
"us personales, porque no vislumbran tampoco cuánto ~e
I sto está convirtiéndose en amenaza para los derechos mIS-
mos de ciudadanía, así como no perciben las razones ~e es-
to supuesto vacío de la política de la solidaridad y la igual-
ciad. Sólo registran el miedo: éste se extiende por todas las
dimensiones de la vida, en general sin que se piense que se
109
 trata de un terror nuevo, el de ser excluido de lo social
p.erder. el reconocimiento en IOSintercam5ioseconómie~s
srmb6hcos, el de no lograrlos nunca más.
Nuevamente cabe agregar que estos procesos comenza-
ron ya hace algunos años en las sociedades llamadas avan-
zadas, sobre todo en Estados Unidos y Europa, con socieda-
des .m~s .fra~entadas, que habían exacerbado los valores
del indivídualísmo. Nuestras sociedades tienen característi-
ca? en algunos a~cto~4.iferentes!..en e!§_s sL manifiestan
mas cru~ame~te los procesos ~e exclusión social, los mdivi-
duos e,stán mas abandon.ados de la protección social que en
~os paises centrales, y m el mercado ni el Consumo se han
mstalado en proporciones que puedan atenuar o disfrazar
los pade~imi~nt~s c!~dadanos. De todas maneras, y como es
ya experiencía histórica, estas sociedades avanzadas son las
que han marcado las direcciones de los cambios para todo el
mundo, y es ~ble es~erar la manifestación de estos proce-
sos ~on más virulencia en los tiempos que se avecinan. Si-
tuacíon que Ignoran aquellos que, apresurados por "entrar
en el prim~r mund~", ?reen .que se trata sólo de los Supues-
tos beneficios economícos sin considerar el conjunto de si-
tuaclO.nes que esas sociedades están padeciendo. Al respecto
v~le .cItar a uno de los teóricos más importantes del necea-
pitalismo y su ~conomía de mercado, quien al referirse a los
mgenuos entusiasmos que despertó en países como el nues-
tro la caída del Estado, dice:
Es ci~rto que el Estado Benefactor no inspira el entusiasmo
y el sentido de realización que inspiraba hace cincuenta años
en los tiempos del "New Deal". Pero no tendrían que existir
dudas sobre que el Estado Benefactor nunca desaparecerá ...
Est~ no ~s el resultado de la invención de liberales como Gal-
b~alth, smo parte del impulso de la historia.[ ...l Tómese como
e~em~10!a atención sanitaria. La lucha por la atención sanita-
na pública no resulta del hecho de que algunos la quieran y
otros no. Surge del hecho de que la cirugía y la atención médi-
ca avanzaron tanto a un costo tan enorme que hoy debemos
enfrent~os al interrogante de si la gente debería morir por
falta de dinero. Esto es algo que ningún país civilizado puede
110
nceptar. La atención médica proporcionada por el Estado es,
por lo tanto, inevitable.25
---..
Creo qu~tfi ubica, aun cuando a desgano, el nue-
VII dilema social: ¿s~rá_p..o.sibleque para hacer funcionar la
IIl'()nO~ esta forma ~progres~_~umano haya que sacri-
nl'fU' a una parte importante de los maIviduos que compo-
11111) estanumanidáa? NO prejüZgü"emos sobre la imposibili-
eI,.d conteniaa eñia opinión de Galbraith ª-c_e~il_ie que
ulngún país civili~o Jo aceRtará: la humanidad, sobre to-
el" en momentos de cambios civilizadores importantes, re-
"IH'riórepetidas veces a. esta solución de la exclusión o la
IIIIlGr_!;e.En nuestro campo hemos ~ostrado esta "solució!l:
IIut.!ial respecto de los locos; lo mismo puede decirse hoy res-
IIC~cto a los derecho-s de ciudadanía en muchos países frente
11 111 inmigración masiva o los nuevos marginales.P Detén-
ul1lnonos un instante en estos dos aspecjos de la exclusión
tlocial.
El problema de la integración social y la :Q!levacatego-
Ilit de la exclusión social se produce a partir del abandono
.111108 valores universales de la igualdad social. Abandona-
,,,, la pretensión de igualdad de los ciudadanos, se plan-
iwu»losproblemas de la inserción social y la marginalidad,
1"'1'0 ahora no como los datos sociales que era necesario re-
IlIIl.ver con la igualdad sino como 19S problemas de gestionar
ItIproducción de estos nuevos excluidos sociales. Los lecto-
, ,,11 coincidirán en que el problema tiende a plantearse con
IflH mismos criterios que se plantearon a propósito de los lo-
I I/It. Veamos.
_--
26. John Kenneth Galbraíth, entrevista en el Diario Clarin Cultural,
IIII0nosAires, 4 de abril de 1996.
26. De hecho los llamados países centrales están dedicados a hallar
IlUllntivosal problema de la exclusión social, ya que afecta de modo direc-
1.1 ,~ los derechos de ciudadanía. La seguridad social inglesa, en Holanda
III"biJstand", el "minimex" en Bélgica, la Sozialbilfe en Alemania y el más
'nIllonte Salario Mínimo de Inserción francés (Revenu minimum d'ínser-
Ilnn, RMI) están dirigidos a garantizar a todos los ciudadanos un ingreso
uunimo que asegure su participación en los procesos de ciudadanía.
111
 -Jean-Píerre Vernant, analizando la polis griega,
taria y no jerárquica como la ciudad moderna, señala:
c~efine a._! grupo de quienes la componen situándole
en un mismo plano horizontal. Cu~lquiera que no tenga
ceso a este plano queda fuera de la ciudad7üe'ra dela
ciedad., en última instancia, fuera de la humanidad, como
escl~0".27 El individuo sólo es ciudadano si forma parte
la vida social de la ciudad, con sus derechos y V""'~6''''''~''''~<¡1II1
En el desenvolvimiento de su vida cumplirá Coñ los consera
sos normativos de la sociedad, a la vez que habrá
do con ella a formarlos. De lo contrario, aunque sea un
tente en la ciudad, sólo podrá ser considerado como
habitante o poblador, como ocurre actualmente con m
inmigrantes. Las formas clásicas de la individualidad
guesa no aceptaban sin embargo que quienes habitaban la
ciudad no fueran ciudadanos, y es sobre ellos que se exten-
día en primer lugar el reclamo de igualdad (la abolición
la esclavitud, por ejemplo). Tradicionalmente los que no po-
seyendo derechos ciudadanos vivían al margen de la socie-
dad, habitaban la periferia de la ciudad, las murallas de la
ciudad medieval o las villas miseria de las ciudades moder-
nas. En la actualidad ya no es siempre así; en muchos casos
los nuevos excluidos sociales habitan preferenteme~l
cent:o de las ciudades, se integran en los esp~ciPs urbanea
(cunosamente buscando alojarse en los espacios que osten-
tan algún símbolo de lo público, como plazas, estaciones de
transporte, edificios públicos, etc.) mientras que los ciuda-
danos prefieren residir en las afueras de la ciudad.
J.-P. Vernant distingue el individuo stricto sensu como
aquel que define su papel y su valor dentro de la sociedad
es decir aquel que siendo gestor de su autonomía la realiza
dentr.o de los marcos normativos e institucionales. El sujeto
constituye un momento singular de la individualidad: cuan-
do el individuo se expresa en primera persona, es decir
cuando hablando en nombre propio puede enunciar rasgos,
27. -Jean-Pierre Vernant, El individuo en la ciudad, Barcelona, Pai-
d6s,1990.
112
-
mociones, opiniones, que hacen de él un ser singular,
Mil ntras que el yo, la persona, refiere al conjunto d~ ~ven~
Inlil comportamientos, emociones, formas de relación, ~x-
p"I'¡~ncias históricas, que dan al individuo una din_len_!Hón
d.. "Interioridad" Yunicidad,jntimidad en la g~~slenta la
uU'iencia<le un "sí mismo" como individuo singular. Los
Lrult aspectos, individuo, sujeto y persona (y~), deben guar-
""l' cierta coherencia entre sí, lo cua] equivale a que la
t III1Atrucciónde sentidos, la aceptación de Sig~.ifi~a~iones
1llIlHensuales, juega en una dialéctica entre ~lI~dIvI~uo Y
IU vivencia de singularidad. Más allá de las slgnificaclOn~s
1111111\ les y los derechos que implica la ciudadanía, ésta arti-
111111 para el sujeto la expe:ienc~a de ser. indi~duo, de poder
,"unciar en nombre propio (sujeto) Y vivenciar un yo en el
",c'c\nocimiento con los otros. La pérdida de ciudadanía (co-
"111 bien lo sabían los legisladores que hicieron de ella ';lna
rlll'lnade pena o de castigo) implica a la vez una desarticu-
I"cllónde esos tres aspectos: el individuo pierde junto a ella
.. 1 .. estén de su individualidad, de enunciar en nombre pr~-
,,1111 y aun la vivencia de su ident~dad p~rsonal. ~s ~ecIr
11"1 no podrírup.o~ hablar de exclusión SOCIal,m~gmalidad
y "ól'clidade ciudadanía, sin.tener en c.Eenta el correlato de
.."M ofectos reales sobre la subjetividad. .
La historia dela excIúswri' social del loco nos permite
llllnasr los problemas ac~uale~ ~e la ~lamada inserción so-
11111. En primer lugar la msercion SOCIal,tan puesta de mo-
rll\ por las políticas sociales dedicad~s a los ~~oble~as de la
I1Kt~lusióndebe diferenciarse de la integración social. .Por-
11"41 la integración social, reclamo más próximo a la e~lgen-
1 lit de igualdad, pone en juego problemas más amplios: ~e
111 clon psicológico, sociológico, del derecho, de ~a eco~oIDla,
Ilc lApolítica, ya que la integración supone la intención de
I,,"tituir a quien está marginado de los derechos globales
"111\ ciudadanía plena. Por eso vale recordar que muchas de
1111. políticas sociales de inserción ~ocial se lim~tan en ver-
IllItl a una cierta estética de urgencia para modificar el ros-
I1'0 de la marginalidad, que suele ocultar la inexi~tencia de
IIIIIl verdadera política de integración social. El ejemplo ~el
Ifll'O resulta claro: desde siempre la psiquiatría habló de ID-
113
 serción social del enfermo, o r§_nserción para ser más
so. Pero se nombraba así una \';U:<!..k'4I.ULLt.t.ur.~4UlI:W<W.~~11
en la reeducación del enf~Dllº,_Su.t:e..a-ªaptaciónpor el
bajo, ignorando uocultando las verdaderas fuerzas de
gregación y marginalización que existe~ enE!. sociedad
que la psiquiatría ha representado a través de sus lll1O::>lllUI
tratamientos. Estas políticas de la inserción social del
fermo mental son bastante semejantes a aquellas de los
lonizadores: se trata de insertar en las normas de la
dad a aquellos qoo noSon aún ciÜdaaanoS:-----
Algo semejante ocurre hoy con muchos de los
sociales: se les proponen nuevos lazos sociales pero al
de pequeños guetos, como lasneocomunidaaesque mencio.
namos (homosexuales, ex alcohólicos, mujeres I!UJLUC'é:1Ué:1lb.
niños abandonados, drogadictos, familiares de enfermo.
mentales, ex enfermos mentales, etc.). Esto ha hecho
nuevas figuras de expertos, verdaderos "ingenieros socia-
les" como se los ha llamado, que se ocupan de reparar el te-
jido social dañado, reinsertando adictos, ex enfermos, disca-
pacitados, desempleados, etc. Se espera de estos nuevos
"trabajadores sociales", que en general llevan adelante sus
tareas con mucho de abnegación portando los viejos ideales
de igualdad y solidaridad, que sean capaces de reformular
los lazos sociales entre individuos o grupos por medio de
una intervención técnica particular. Lamentablemente ocu-
rre que estos individuos "reinsertados" no pueden eludir el
continuar siendo víctimas de una diferenciación social es-
tigmatizante.
.x Hoy este modo de acción social se ha extendido más allá
de los locos, constituyendo todo un reconocimiento de la si-
tuación de exclusión social de grandes sectores de ciudada-
nos, a la vez que proponiendo paliativos de inserción que
ocultan la potencia de las fuerzas reales de desintegración
social. El aparente éxito de estas acciones sociales parece
reflejar en cierta medida que la.sociedad está aceptando
que una parte de los ciudadanos, sean excluidos de los inter-
cambios sociales y tratados por el Estado desde la perspec-
tiva de su situación estruqtural. Recientemente, a propósito
de estas políticas en Francia, señalaba R. Lourau:
114
La acción social misma está situada bajo el signo.de la~-
vnrsión progresiva de la relación entre la oferta (de remSerCl?n
IllIcial)y la demanda (grupos o individuos que demandan aSIS-
1I ncia social) -la primera de más en más estructurante de l~
IIClgunda-,esto es tanto más sen_sible y.dramático en el dOIDl-
ulo de la inserción social de los discapaCItados mentales, de los
uuales la demanda de inserción, de curación, etc., forma ante
ludo parte del discurso y de la lógica de aquellos que no s.on c~-
lificados de discapacitados; y para los cuales la .oferta se mscn-
he dulcemente en la puesta en lugar de una socleda~ de dos ve-
locidades, la sociedad dual, imagen de la humanidad d.e dos
velocidades que quiere institucionalizar el nuevo orden ínter-
lIacional o mundial.28
110 cierto es que la exclusión social se ha transfo~ado
huy, amalgamada a las respuestas que se están produclen~o
DII oste camino de la reinserción, en un atollade~o. Su e~s-
~'llIciano se limita al hecho objetivo ~e una cantidad de ClU-
tlllclanosque pierden sutil y progresl~amente e~te de~echo
'"1 r vía de su marginación real de los mtercambIOS
,
SOCIales,
IwonómicosY simbólicos. Estos se no~ acen VlSl .es en la
h . ibl
vldn de la ciudad. Su existencia se extiende en el miedo que
hn instalado en cada uno de los individuos este nuevo fenó-
mnno: miedo de quien teniendo empleo pue~e perderlo. de
,tillen habiéndolo perdido teme no encontrar Jamas un nue-
VII trabajo, miedo de los profesionales ~e q~e los procesos d~
,,,formulación de las profesiones, que rmpl.lC.anla mono~oli-
~llci6ny constitución de empresas d~ servICIOSde todo tipo,
IIIH convierta en asalariados dependiendo de ser empleados
pur ellas, miedo de los comerci~teS a .que el consumo se.d~-
tnnga, miedo de los pequeños mdustnales a que el ~OmIDl~
dtl las grandes empresas los deje fuera de la .econonna, y aSl
tll' seguido. El terror de la exclusión se ha .mstalado entre
nosotros; algunos han mejorado sus negOCIOS y sus perfor-
flwnces por ello, la mayoría está expectante sobre su futuro
28. R. Lourau, "La Psychiatrie, \!8 se Soigne", en "Rapport sur une
"t.,'ucture íntermédiaire en psychiatrie", París, 1992, ficha rmmeografiada.
115
 cercano. En la cultur~terror_a
parte de las din:i.mÍ<;assubieti~as de cada~un~9ll~.~~~~~
Esta nueva situación social favoreció también en los
timos años el crecimiento de la figura del "experto". El .
lectual crítico que reflexionaba sobre las realidades de
época fue cediendo lugar al "experto", quien domina un
ber específico más adaptado a los requerimientos del
rrollo técnico de la producción. Es justamente el nv ..."' .......
quien funcionaliza un saber a los requerimientos de las
cisiones prácticas y rápidas, que requieren de conocmnen-
tos especiales técnicos o científicos. A diferencia del intelee-
tual crítico, el experto se fue rodeando de los valores de
cultura actual: pragmático, realista, capaz de poner en
centro de sus decisiones las cuestiones económicas, se
tiene al margen de las ideologías y de la política. En la
dida en que sus decisiones se situarían más allá de las
prensiones globales del mundo, de las disputas ideológica.
y de los intereses políticos, sus acciones parecen fundadas
objetivas. En la actualidad su presencia resulta imprescin-
dible en la economía, las decisiones de los políticos, y
todo de política social, en educación, en salud, etcétera.
Más reciente es la llegada del experto a los problema.
de las relaciones humanas y de la existencia, favorecidos:
por los efectos sociales del terror a la exclusión. Ya llJ."a.....v.'
né a los "ingenieros sociales", ocupados en la inserción
cial de los marginados. Es esta misma función la que cum-
plen muchos expertos en la administración de diversas
terapias dirigidas a los conflictos relacionales y personales.
De un modo directo en la administración de tratamientos
corporales de todo tipo (gimnasias, relajación, aerobismo,
etc.), en los conflictos de la soledad (grupos de solos y solas,
de recreación, agencias matrimoniales, etc.) y diversas te.
rapias individuales (control mental, flores de Bach, bioe-
nergética, aprendizajes diversos, etc.). Lo cierto es que una
cantidad muy importante de aconteceres existenciales
transcurren hoy en diversos gabinetes de expertos en su
tratamiento, y la ideología del experto ha invadido de un
modo muy particular las actuales demandas de psicote-
rapia.
116
8. TODOS SOMOS JÓVENES:
EL BORRAMIENTO DE LAS DIFERENCIAS
La cultura actual exige de los individuos capacidad com-
"II,itiva, por lo tanto es preciso "estar en forma". y para lo-
Ml'IIl'loson necesarios ciertos sacrificios, que no obstante se-
rl\l\recompensados con la inserción de quien los haga en los
IlItorcambios sociales. Señalé antes a la renegación como el
vnrdadero bisturí que hace la cirugía estética de diversas
rMlidades actuales. Sabemos que en ciertas ocasiones, y pa-
r" muchas personas, hombres y mujeres, éste no alcanza y
d, ben recurrir al cirujano plástico para la renegación de la
rnulidad de sus cuerpos y el restablecimiento de una forma
hulla perdida, o la creación de una belleza inexistente. Lo
Importante es permanecer en forma y cumplir de ese modo
1111\ la exigencia cultural de ser competitivo.
Esta exigencia cultural de estar en forma ha provocado
1111 cierto estallido de las identidades personales. Estas se
.nt~tuvierondurante toda la modernidad en las referencias
,,1origen (raza, nación, territorio, etc.), a la filiación fami-
I"~rque situaba la identidad en la secuencia generacional,
Vi n la pertenencia sociocomunitaria. Las nuevas identida-
rlt a se soportan sobre rasgos más banales de la cultura
,'ompetencia, éxito personal, capacidad de consumo, etc.-,
huciendo curiosamente que la ilusión individualista de una
.hlgularidad plena desemboque en los rasgos masificantes
rlu los modelos publicitarios que promueven los íconos del
(I"ito(TV,deporte, revistas, como ya señalamos).
En las tres diferencias básicas en que se organizó la vida
Mlloialmoderna -de clase social, de generación y de género-
.11 están produciendo borramientos notables. Recordemos
11'10 estas diferencias eran esenciales al ordenamiento so-
t 1111 establecían una jerarquización de los individuos en
función de su lugar en ellas, y definían los modos de inter-
nrmbio, los conflictos y aun las luchas con relación al poder.
,Mvenes y viejos, obreros y patrones, mujeres y hombres sa-
hínn que afirmándose en su identidad de tales accedían a
I"H intercambios, definían su lugar en los conflictos y parti-
i-lpaban en los procesos de transformación de las funciones
117
 asignadas. El mantenimiento de estas diferencias ,,~a"'~"Q4I
era un refere~te consistente de identidad personal, pero
debe confundirse esto con ninguna pacificación social.
el contrario estas diferencias hacían más claros los "v~u.u",
tos y generaban un cierto ordenamiento en los
por transformarlos.
En la cultura actual se tiende a establecer un solo
de cla~e social, identificado, como hemos visto, con el
presano. No se trata por cierto de que no existan aún
ros y patrones con intereses antagónicos, ni de que se
resuelto el conflicto social de esta desigualdad; se trata
f~rm~s de renegación por las cuales se hace posible un .
gmario de tolerancia y pacificación, donde la diferencia
se carga. del conflicto de la desígualdad, la injusticia y
exploeacíón. Igualmente, respecto de las diferencias
género, los iconos de identidad, gestualidad, formas de
timenta, ar~egl? personal (peinados, usos del largo del
bello, maquillajes, etc.) y comportamiento social se hacen
más comunes a ambos sexos, e indiferenciados. En cuanto a
las diferencias de generación es respecto de ellas que más
se o.bservan estos cambios: el modelo hegemónico es el
ser Joven.
La infancia actual parece acortarse, los niños en período
de ~~tencia y los púberes toman los modos y costumbres de
los Jovenes a los que tienen como modelos de identificación
La adolescencia comienza así más temprano respecto de l~
edad cronológica que se le asignaba. A los doce o trece años
los niños parecen ya ser adolescentes en sus costumbres
sus modos de relacionarse, sus consumos, sus vestimentas'
sus hábitos sociales. Claro que también esta adolescaneia
resulta más prolongada, algunos hasta los treinta años con.
servan sus hábitos y vínculos al modo de los adolescentes.
en gran parte favorecidos por continuar siendo mantenidos
por sus padres. Lo cierto es que la juventud ha devenido un
modelo ete~o; los que ya han pasado los treinta, y los cua-
renta, r~ahza~ esf~erzos y sacrificios para mantenerse jó.
venes: gImnaSIOS, dietas especiales para mantener el cuer-
po en las formas juveniles, vestimenta y arreglos similares
a los modelos publicitarios de juventud, la tentación cona-
118
Lnllte de la pareja más joven ... No caben dudas de que el
hllllll que se promueve desde los medios masivos, y que es
..lImido socialmente, es el del joven, sobre todo porque es-
l4t modelo condensa exitosamente el borramiento de las tres
1I1",~iciones(de clase, género y generación). De clase, ya que
ltue jóvenes se parecen entre sí y atenúan el conflicto de sus
dl1Migualdades,a diferencia, y aun en contraste, con l.~ for-
mil más tradicional de la familia obrera en la que el runo se
hlleía rápidamente trabajador sin haber pasado jamás por
11,condición de joven. De generación, ya que de la jerarqui-
MH('i6n social que suponía antes la edad de las personas, lo
,"nl las diferenciaba respecto del saber y la experiencia
práctica, se pasó a una idealización del joven por sus cu~-
,Imies de flexibilidad, eficacia, rapidez, movilidad, requen-
mlontos todos que centran en él la oferta de empleo, el éxi-
lu y el valor social. De género, ya que (desesperadame.nte en
muchas personas) se trata de evitar o renegar de la diferen-
,111 tajante que va imponiendo la edad al cuerpo sexuado,
tornando la figura del joven como modelo un tanto híbrido
VII que, tal como ocurrió desde siempre con la figura del
I"loLescente o del joven, ésta resulta más indiferenciada en
.11 sexo.
La juventud ha marcado muy fuertemente nuestra cul-
tura actual, al punto de ser, en el conjunto de sus símbolos,
111 que en verdad la representa. Observemos la moda actual,
111'" predilecciones por la música, los modelos de estética
Inrporal, la aptitud para el deporte y el rendimiento físico,
IUM formas exigidas de competitividad (sobre todo labora-
l. H), Y aun en el planeamiento urbano y el funcionamiento
.le la ciudad en sus ritmos, la conformación de los espacios,
,11 transporte y la circulación, es notorio que responden a
!lVI posibilidades de los jóvenes.
También en esta euforia por lo juvenil está la marca del
t. rror a la exclusión que mencionamos. La amenaza de la
uxclusién social constituye un determinante muy fuerte de
In ansiedad y la angustia con la que muchos individuos se
'Iforran a estos modelos de juventud. Y ya señalé antes có-
mo este terror a la exclusión es masificante, ya que empuja
11 los individuos a tomar como puedan los símbolos de per-
119
tenencia y participación en los intercambios de la cultura
la vida social. De hecho lo que muchos jóvenes, y t.CllllllJll"l
muchos de los que ya no 10 son pero no pueden dejar de
lo, vivencian como expresiones de su libertad de <t:H_~\;,lUII
amplia, no resulta más que un acoplamiento resignado
una sobreadaptación a los modelos culturales,
por esta angustia de quedar afuera, de ser excluidos de
sociedad. Sus formas de acoplamiento e inserción en los
lores y en los sentidos de esta cultura de lo joven se
crispadas y defensivas, con la creencia de que esto les
gura una identidad social que es sólo imaginaria.
identidad anhelada los lleva a una mímesis constante
los modelos que circulan como última forma de
la amenaza de exclusión y de vacío.
Porque resulta claro que esta cultura ha abolido
llos márgenes de lo social desde los cuales muchos
duos (jóvenes, principalmente) asumían en el pasado el
vanguardias contestatarias y creativas de nuevas formas
culturales. En ellas los jóvenes constituían más bien UllJUIII-'
los de sujeto social transformador de las condiciones
les existentes, a la vez que creaban para sí y proponían a la
sociedad nuevos valores culturales. Las ideas mismas de
revolución social y la creación de utopías les pertenecían
por derecho propio. En este pasaje a ser modelo de juven-
tud para todos, los jóvenes resultan la expresión misma cle
una sociabilidad pacificada, cuyos gestos o actitudes violen-
tas sólo están destinados a los pequeños conflictos entre
bandas o grupos rivales, perdido el sentido de una transfor-
mación global de lo existente. Entre otras cosas porque en
esta cultura no existen márgenes desde los cuales pudieran
surgir vanguardias, sino solamente individuos que han caí-
do de la pirámide social o no han logrado acceder a ella, y
en la condición de marginales en que viven están social, po-
lítica y culturalmente neutralizados.
Quien escribe este texto hace ya tiempo que no es joven,
y teniendo como todos el riesgo de una idealización del pa-
sado, trataré de evitar contrastar este tiempo actual con un
pasado que no podría escapar a la nostalgia. Mi intención,
a la que trato de ceñirme, es la de indagar en esta nueva
120
ultura, sus rasgos, los modos de producción y. ~uncio~~-
h\1t nto de la subjetividad actual sin una valoración ~r~J~-
"'Ha respecto de otras épocas, no porque no tenga JWCIO.S
ch' valor acerca de lo existente sino porque creo metodológi-
Amenteincorrecto e intelectualmente falso ~bservar la cul-
'\I"n actual con el cristal de un pasado que SImplemente ya
hU ostá. Con esta advertencia tratemos de observar las fo~-
nlllA de sociabilidad actual de los jóvenes (de las que h~ d~-
« ho que constituyen modelos culturales para todos los mdi-
vtduos), a través de una visita a un lugar de encuentros
hullables. .
En la entrada del lugar que visité ímpresíona la pre~en-
1111 de muchos jóvenes, entre dieciséis y velDtlcuat~o an?s,
IlllO pasan largo rato en la puerta,. muc?os de ellos sm la ~-
tención de participar de la fiesta mtenor. Homb~es y mUJ,e-
rl H permanecen en grupos separados, pocas parejas y al~
Mrupomixto. Llaman la atención los arreglos .de la vestí-
monta muy semejantes entre sí, los col?res, el tipo de ador-
nos personales que ostentan. Algunos Jóvenes llevan el ca-
h. 110teñido de color naranja o verde, ~uy re~orzado el
mnquillaje; otros, el pelo rapado, lo cual impresiooe com.o
"listos fuertes de diferenciación pero que parecen ma~vert1-
clnB para los demás jóvenes que no les prest~ atención, lo
tilia! hace parecer más extravagante a este tipo de arreglo
Ilorsonal. Salvo que no estuvieran dírígídos a llamar la
ntención de nadie. Dos hombres que c~.llda.nla entrada
IIpartan a dos jóvenes, a quienes no perullten ingresar allo-
nnl supuestamente porque no .e~t~~an "adec~adamente"
VI stidos. Luego repiten la prohibIClon con una Joven cuyos
I\I\1cOS rasgos distintivos eran una larga trenza de ~~bello
negro y un vestido largo del mismo colo~ muy ceñido al
I uerpo. Los demás jóvenes no protestan ro comentan esta
"lllección,10 cual me hace suponer que conocen y comparten
algún código implícito para el acceso al lugar.
Ya adentro la velocidad se impone de un modo contun-
dente: todos parecen vestidos de modo semejante, move~se
Igual, de una gestualidad parecida; no resulta .claro q~llé-
1108 son hombres y quiénes, mujeres, lo que obliga a mirar
con cuidado para reconocerlos. Observo que entran en gru-
121
 pos de chicas o muchachos, algunas parejas
les, algún grupo mixto, y que, ya en el interior "VJL''''',,-
el grupo danzando entre ellos mismos. No h~blan
~llos, lo cual se entiende por la imposibilidad de hacerlo
JOel volumen de la música que se escucha y la
que produce los cambios constantes de las luces. En
caso, no parecen intentar hablar. Muchos parecen
solos; otros, como si estuvieran acompañando a
por lo general formando pequeños grupos, y algunos,
c~aramente en pareja con individuos del otro sexo. El
CIO de palabras, las miradas lanzadas como a la distancia
. la poca diferenciación entre sexos, restan eroticidad al
le; lo erótico se percibe más en alguna chica o algún
chacho que se mueven de un modo más sensual como
ce~trados en ellos mismos y en sus propios gesto~.
mientras bailan, se ~iran en una pantalla muy grande
la que se proyectan Imágenes de los mismos que están
land? Parecieran así danzar consigo mismos a través
e~peJo que les provee la pantalla. No parecen existir'
cienes de seducción del otro ni intentos de conquista
rosa, o, en todo caso, la seducción se manifiesta soiamenta
en una cierta exhibición del cuerpo y en movimientos
zados que pueden atraer la mirada, pero de un modo
general. y. no dirigido. a alguien en particular. Algunos (i}
no participan del baile, y que permanecen de pie o camí-
nando mientras beb~n gaseosas o cerveza, tampoco pare.
cen especta~ore~ cuno~os de los que sí bailan. Los espacio.
tampoco es~ diferenCIados, se camina o se está de pie, ro.
deado de quienes danzan. Al salir, lo hacen del mismo mo-
do.en que entraron, no parece que la experiencia transcu-
rnda ~llí les haya facilitado hacer nuevas relaciones ni
conquistar nuevos amores.
Inevitablemente pienso en la función que cumplían an-
~es lo~ encuentros bailables, como las plazas de las peque.
na~ ciudades, en los que la diversión y la sociabilidad se
uman fue.rtemen~e al disfrute de la pareja heterosexual o a
la forma~Ión de vínculos nuevos, al cortejo y la seducción, a
la conqUIsta del otro deseado. Sin embargo, la sociabilidad
que está presente en estos nuevos lugares de encuentro no
122
,"11) ser pensada sólo por su falta o su carencia. Se trata
eluda de una forma nueva de vínculo y encuentro, en el
u" hombres y mujeres buscan relacionarse con otros del
I
'.mo género o del opuesto, pero, según creo, caracteriza-
n por esta tensión entre el repliegue sobre sí mismo y la
",..,1 Hidad del otro. De allí esta suerte de movimiento brow-
hlltllo de los cuerpos, en el cual es dificil diferenciar cuánto
111\ dirigido a una seducción erótica del otro y cuánto a un
,Inl'or de la imagen corporal de sí mismos. También en la
1IC'IIlbilidadde estos lugares se muestra un condensado de
IU~I{()S culturales dominantes: a la indiferenciación que ya
..""Ié, cabe agregar la velocidad que se percibe rápida-
M"IILe en el ritmo musical y en los cambios de luces, el rui-
dll Intenso que provoca una sensación abrumante de lleno
.,,111'0el vacío de la comunicación verbal, el anonimato de
111111 personas con las cuales se está compartiendo la expe-
r¡""cia, semejante a los intercambios de la sociabilidad ca-
Ildlnna, la tendencia a la exhibición y el espectáculo de sí
11I1"rno como afirmación de la personalidad (el YO), el con-
'"111'10 expresado en la adecuación a la moda "que se lleva",
In Inserción social frágil por el lado de una participación
11111 consiste sólo en "estar allí" o haber estado en los luga-
f.,,. U los que concurren los personajes famosos.
Por otra parte, llama la atención la uniformidad que ma-
niüoatan los jóvenes de los sectores medios a través del con-
"1111'10 de objetos, de lugares de diversión, de moda, de mar-
IIIH de la ropa que visten, de modos de relacionarse, que
hneon pensar en el valor que ha adquirido cierta igualación
I u Itural producida por los medios masivos de comunicación
" través de la implantación de conocimientos sobre los gru-
IIIIH musicales, los deportistas, los artistas, los políticos de
muda (está claro: no conocimientos sobre la música, el de-
port.e, el arte o la política, que en general son suplantados
1'111' sus personajes de moda). Al consumo de objetos comu-
111 H cabe agregar también el consumo masivo de un tipo de
rultura que ofrecen los medios y que es incorporada en las
C'I'I oncias y comportamientos de los jóvenes como modo de
IIIMerciónsocial. Este consumo ha venido a reemplazar en
"Ito grado las experiencias comunitarias y personales, por-
123
 que construye imaginarios y estilos de pensamiento n
fuertes que modelan la experiencia personal y grupal.
trucción de verdaderos modelos de sensibilidad (con
amor, la amistad, el sexo, etcétera), la experiencia con la
Iítica, con el lenguaje, con los modelos de belleza, con
salud corporal y el bienestar, y también con los prmcipio
éticos y morales. Las familias fueron las primeras en
bir que ya no era en ellas sino en los medios masivos en
que se producía la incorporación de estos valores por
más jóvenes. Hoy también cabe agregar que los medios
ido suplantando en estas funciones a las experiencias .
personales en los grupos o la comunidad. La identidad
cial se construye así más en relación con los uua6J.ll(U
que promueven la televisión, el cine y las revistas, que
las experiencias interpersonales de los conjuntos sociales,
9. UN NUEVO ESPACIO PARA UNA NUEVA SOCIABILIDAD
Es sabido que la organización de los espacios, las
arquitectónicas, la estética presente no sólo en el arte
en los objetos cotidianos, son expresiones esenciales de
cultura. A partir de los años cincuenta en Estados Unidos
poco después también en Europa, es observable un "'<UllUJ",
de los estilos arquitectónicos propios de la modernidad
cia un cierto collage de estilos, en los que se mezclan
mas hipermodernas, que parecen desprenderse de
quier referencia de época, junto a la reactualización
estilos pertenecientes a diversas épocas y culturas. Lo pro.
pio de este nuevo estilo es justamente la mezcla, sus
de indiferenciación, la libertad con que se construye
de los ejes de su tiempo, fuera de las tradiciones de la oul-
tura local y fuera de la geografia urbana preexistente. Al.
gunos lo han denominado "populismo estético", vinculándo-
lo a cierta dominancia cultural en la que, perdida la
cultura de elite, se da lugar a su degradación por el consu-
mo masivo. A cada cual, lo que le guste, con independencia
de los criterios del conjunto (barrial, urbano, nacional,
etcétera). Este populismo estético es concordante con lo que
124
1,1 plano de la cultura se ha denominado "sociedad de
mo", "sociedad de los medios masivos", "sociedad de
lnformátíca".
Ilit producción estética en su conjunto parece integrarse
pruI{I'osivamente a los criterios de ,l~ producción general de
lahUlt)sformando parte de la frenética carrera para produ-
Ir (,bj~tos nuevos y siempre diferentes, ~ rit;mos ac~l~rados
•• ronovación. Lo curioso es que los criterios estéticos se
,"pusieron en todos los niveles: lo que antes estaba reser-
Atto a cierta elite cultural, que retenía para sí a la vez que
promovía la producción de objetos. e~té~icos, se fue difun-
dl"lIdo en todos los objetos de la cotidianidad, de~de la ropa
do I1liO popular, los utensilios de la mesa y la cocina, lo~ au-
'mllóviles o los aviones. Todos son ahora verdaderos objetos
.t "t.icos, en ellos se vuelcan los esfuerzos de creación y de
IlItlOVaciónconstantes.
/\.la vez esta extensión en superficie que produjo la esté-
"1'11 actual se acompañó de su superficialidad. Sus objetos
pllll'den los sentidos de profu~didad ~~tórica y perm~en-
1111 que tenían en la modernidad clásica, para asumir lo
propío de la velocidad de producción, del c?~s~mo y la ren,o-
YIII,lón.Es interesante al respecto el análisis que efectua
ttllldric Jamesoné? del contraste entre el cuadro Los zapa-
IlIIt de Van Gogh y el de los Zapatos de polvo de diamante,
dI! Andy Warhol. Su análisis muestra que, mientras que la
plnbura de Van Gogh, los zap~tos cam~e.sinos, remite a una
111111posición histórica de sentido, permitiendo al o~servador
1.. porcepción de la pobreza, del esfuer~o del.t,rabaJo camp~-
.1110 del dolor y el sacrificio, de esa dimensión de humaru-
dlld ~eferida en la obra, los zapatos que pinta Andy Warhol,
I"'Il.ó'ticamentebellos e impactantes, no remiten a nada, el
IIhHOl'vadorno puede ir más allá de una contemplación ca-
r&lllLe de sentido alguno. Mientras que en el primero do-
nuna una transmisión de sentido y una exigencia de com-
prunsión histórica, en el segundo se trata del goce de la
 8~nsa~ión. Este pasaje de una estética cargada de
hist~rlCOa una estética dirigida a la sensación es hoy
domlllante cultural.
~ajo esta dominante cultural se insiste en que la
s?cI.alactual está dominada por lo sincrónico y los que
sIs~Im~sen la referencia al sentido y a la historia Qll1F.. ;", ...
la ~lUSIÓr: ~e una diacronía que ha sido abandonada
~stllo estético y como actitud del pensamiento E
JO,a_n~erior30he tratado de mostrar, valiéndo~e ~:
náh~Is, cómo el abandono de las categorías de tiem o
~omlI:ar~n toda l~ modernidad, suplantadas ahora
egorl.as e espacio, es decir, por una dominancia de la
perficis y de l~ s~perficial, de lo inmediato, lleva en
t~a .~ un dominio del narcisismo en los individuos y de
p SI?n d~,muerte en lo social. F. Jameson alerta en la
ma direcclOn:
30. Emiliano Galende H· t . . .
1992. ' LBOrla y repeticián; Buenos Aires, Paid6.,
31. F. Jameson, ob, cit., pág. 33.
126
.
uhopping», las avenidas, los grandes hoteles, los com-
turísticos, los paseos de compras, etcétera- forman
rle de una modalidad de encuentro acotado y pasajero, no
nlizado sino funcionalizado para la experiencia parcial y
"""ima que allí se realiza. A diferencia del espacio moder-
n 'fue poseía una dimensión histórica muy fuerte, esta
' ueva disposición se ha autonomizado de toda referencia
1.¡Mica, es anónimo o extranjero a los lugares en que se
Ihmta. Observemos, como ejemplo, que los modos tradicio-
;01' 111111\ de la plaza en los pueblos, el barrio como lugar de in-
rncciones,los clubes barriales, las sociedades de fomento,
II'nfó del barrio o el billar, eran lugares muy definidos, en-
Wcllluadosen las historias de quienes por allí transcurrían,
ftmwntaban el encuentro y la interacción entre sus habitan-
"", fConerabansentimientos claros de pertenencia e identi-
d",1, En estos lugares, en los cuales la gente que concurría
• rnnocía entre sí y contaba a la vez con el conocimiento
unpartido de la historia e identidad del lugar, se tramita-
k,U! los aconteceres esenciales de la vida: los conflictos amo-
'Ulo,",las reyertas familiares o entre amigos, las vicisitudes
d,.1 trabajo, la marcha del país o el deporte; todos ellos te-
.. tIU\ un lugar social de diálogo y sostén, y eran productores
• lit vozde una subjetividad fuertemente historizada.
l.os nuevos espacios, que F. Jameson llama "el hiperes-
f.I",'lo moderno", se configuran, en primer lugar, por la caída
y 111 clesactivación de los espacios comunitarios que mencio-
.'""10ij. Debemos comprenderlos como los nuevos lugares
"1111 vienen a sustituirlos. Algunos rasgos son claramente
'IIIII1Kónicos respecto al espacio moderno tradicional: ya no
"lIIl1lonancomo "cuerpo social", se desprenden de las refe-
""",'Ins de "interior" y "exterior" que organizaban antes la
h1"ntidad social; no requiriendo de esta identidad, la masa
1&111 concurre es anónima y el espacio se organiza como
ti nuaparencia, todo es interior y exterior a la vez; la singu-
,,,tlllad histórica del lugar tradicional se reemplaza por
11111' Muerte de totalidad, son espacios que reúnen, y lo in-
1,,"lfln siempre, al conjunto de lugares sociales (desde el
fJllIWIl de compras, el cine, el restaurante, el bar, los juegos,
IfI~, apectáculos, etcétera); no teniendo que guardar una
127
 identidad diferenciada con los espacios vecinos, estos '
res se muestran ajenos e indiferentes a cualquier conaies
namiento por el entorno, funcionando como verdaderas
dades artificiales autónomas; dado que se trata de ""1""''''''
anónimos que no sostienen ninguna identidad social,
que la que provee el consumo, estos lugares tienden a
rrar. o ignorar las identidades sociales de clase ,
origen, raza, etcétera, generando la ilusión de un
social en el que se neutralizan las desigualdades ';:)VI_LCl.I.
reale.s, los modos de reconocimiento entre las personas y
conflictos; finalmente, su arquitectura semejante la
zac~ón.~e sus espacios y transparencias, el mis~o tipo
sociabilidad anoruma, los hace semejantes en todo el
do, mostrando claramente su independencia de los
identitarios de Nación, Pueblo, Ciudad y cultura.
Si bien son los rasgos característicos de los Sn(}n.fJL17P.~r_"
son también las formas dominantes de construcción
de los espacios públicos, como los hoteles, los hospitales,
e.stadios para deportes, los nuevos teatros en los que se
lizan los festivales musicales, los restaurantes, los bares
aun los edificios públicos en todo el mundo. Este nuevo
do de organización de los espacios y de la estética
forma parte de la globalización cultural y económica y
mos comprenderlo como un rasgo dominante también en
subjetividad actual. El individuo, desenraizado de sus
rencias de identidad histórica y cultural, transita estos
res como parte de su sociabilidad actual, encuentros para
consumo ampliado, las sensaciones impactantes de lo
la ilusión de "estar" insertado en la cultura y la oV',":""QUI
real. No se trata, como puede creerse, de que los i
"entran" a estos lugares para luego volver a sus •., a.I:&II:J.
.&",••
tradicionales. Esto sólo ocurre en los comienzos del CU.LLU.IU
cultural y es más frecuente en países que, como la
na, están asistiendo a sus comienzos. Luego todo se va ha.
ciendo familiar y cotidiano. Se trata de un rasgo cultural do-
32. Véase al respecto Beatriz Sarlo, Escenas de la vida posmoderna
Buenos Aires, ArieJ, 1994.
128
mte y, una vez instalado, como ocurrió en Estados Uni-
~II" y Europa, consolida una subjetividad amante de la su-
,.1 ílcialidad, la indiferenciación (de clase, de género, de ge-
IIrllción... y también cultural), la internacionalización, los
.f\wtos livianos y las intensidades emocionales que sólr son
"'I",ces de provocar los objetos y el consumo.
(jlaro está que en esta nueva subjetividad q"!lese está
mformando, muchos individuos, y sobre todo los producto-
"'" de cultura, no tienen dónde apoyarse, y se vuelven so-
bre,o] pasado, renuevan estilos muertos, retoman los viejos
dhHlursos, los iconos de modas perimidas, los gestos y las
nll\Rcaras imaginarias de una cultura que ya no está. Así
11110 otros, bajo la nostalgia de lo perdido, tratan de volver
• lit "naturaleza", de crearse otros modos de vida fuera de
1.. velocidad de las ciudades actuales, de recrear idealmen-
IAI viejas sociabilidades de aldea en contextos que ya no les
11111'Lenecen.
El proceso de masificación es concomitante al de esta ex-
pnnsión de la cultura global. Tampoco puede sostenerse, ya
111111 los individuos acceden a la cultura o permanecen fuera
,lrt olla. De esta cultura tampoco se "entra" o se "sale" para
r!llornar a una cierta libertad. La cultura actual ya no pue-
d. diferenciarse de la totalidad social, de la que ha perdido,
,'lIra bien o para mal, toda autonomía. Esta pérdida es, pa-
rnc16jicamente, a la vez una cierta explosión que ha difundi-
tlella cultura en el todo social y económico, político y psíqui-
111. Como vimos respecto de la estética, todo se ha tornado
UUlCV'U' rultural. Lo cual se corresponde con el diagnóstico de una
IIm'iedad que ha sido finalmente ganada por el dominio de
In Imagen, el espectáculo o el simulacro, "...de una transfor-
" mución de lo real en un conjunto de seudo acontecí-
Illlontos"33 o, al decir de Guy Debord, "...la imagen se ha
runvertido en la forma final de la cosificación para su
trnnsformacién en mercancía".34 Ya no quedan espacios que
3$. F. Jameson, oh. cit., pág. 78.
34. Guy Debord, "La sociedad del espectáculo", citado en Fredric
I ,'"moson, ob. cit.
129
 puedan ser habitados sin esta presencia y este dominio
la imagen: el televisor en los hogares, en los restaurants •..
bares, las grandes pantallas en los centros de compras,
los negocios mismos, en los lugares de baile, en los
en las estaciones de trenes y aeropuertos. ¿No es la
de una persona concentrada mirando una pantalla la
gen dominante de esta cultura?
10. LAS VICISITUDES DE LA IDENTIDAD
Las nuevas identidades son frágiles, efímeras; la
mentación es su carácter dominante. La identidad
sa clásica, la que exploró el psicoanálisis y sirvió de
de toda identidad, se constituía en sus basamentos como
lativa a una historia de filiación y apego; la T",..,..,T\.,.......'OO"
imponía el atravesamiento de pérdidas sucesivas que
conformando una subjetividad historizada. La "pérdida
objeto" daba cuenta de la asunción subjetiva de los ~', .."'.......
y de una personalidad (el yo) que se hacía sustancial en
apego a lo vivido. El individuo moderno no podría ser
sado sin esta referencia a la historia de sus duelos
vos (del padre, de la infancia, del territorio, de la ju
etcétera) y del apego a las pertenencias de su vida.
Las identidades que se producen en esta nueva
reniegan de la pérdida y del apego, se referencian en
tos del consumo, en su posesión y renovación constante,
cual produce una ilusión de identidad, ya que estas POf~e8ILO
nes sólo pueden recubrir al Yo de una débil máscara, '
las joyas, la ropa, los objetos para el confort, la presencia
los lugares del consumo. La identidad que estas .t""","'"".•v.....
pueden proveer tiene la fragilidad y la duración de esos
jetos de consumo. Al perderse no dejan nada al
sólo lo devuelven a un vacío que debe llenar
ya que este yo sólo tiene la experiencia de estar "provisto"
"desprovisto", sin duelo ni identificación. Se trata de . ,
dades que mimetizan la velocidad del consumo, el U"""¡O:;GL<:II.'II.
la renovación.
Existe un cambio cultural global, cuyos rasgos "'v,~."' ••'_,
130
110tratado de reseñar. La concurrencia económica gene-
uua ideología de mercado que invade hoy toda la expe-
enola de la humanidad, obligando a posicionarse a los in-
lvlduos de todo el planeta: a favor de las imaginadas
uumomías individuales; resistiendo los valores que difun-
ti, 1) aun ignorándolos o suponiendo que se trata de una
Inllcln pasajera. Lo cierto es que esto que se llama mercado
1\1111 nbliga a todos a una re definición de lo social mismo. La
luhlotividad que ha producido y lo sostiene es la de la com-
pttt;mcia.De un modo u ?tro todos los.individuos se prepa-
111 un todas las dimensiones de su vida para mantenerse
nnpetitivos, como modo casi único de inserc~ón.s~al y. ba-
111 III terror de la caída y la exclusión. Esta mdl.Vldualidad
1111.ou definir su identidad por el consumo de objetos. Estos
tIC M rasgos han modificado profundamente el imaginario
111'1111 de nuestro tiempo, y es el que hay que desentrañar
,"U'll hacer inteligibles tanto el.tipo de sociedad (el lazo so-
h.1 on primer lugar) que habitamos, como los comporta-
","ltItos individuales.
II!n este nuevo contexto se ha ido gestando lo que llama-
"'''" un neoindividualismo y un comunitarismo particular.
[ndlvidualiamo que estableció una nueva valoración del ~n-
~Iylduoliviano, superficial, móvil y flexible, autónomo e m-
IIIJlllndiente,capaz de proveerse a sí mismo las necesida~es
dI' In existencia y que puede realizarse por la sola acción
,M1rKonal. Como vimos, el terror.a l~ ~xclu~ióny la masa de
...luidos es el correlato de este individualismo y a la vez su
IIIMI,onto real. y un comunitarismo que genera nuevas for-
n"I~1de pertenencia y participación en la comuni~ad.sobre
In hllHede esta exclusión social: sectas, grupos de mmigran-
~"", bandas juveniles, grupos de inteligencia, policías ex-
hudos de su institución convertidos en delincuentes, fun-
'"",ontalismos diversos, a los que se han ido agregando
nuuvos sectores de excluidos de las relaciones simbólicas
.111110 las comunidades de autoayuda yautodefensa.
1¡:l:Itas
formas comunitarias se van constituyendo por la
JlI aoncia del fenómen,osocial de la exclusió~ y el retiro del
I 'MI11do de sus funciones respecto de la SOCIedad.Tanto el
hullviduelísmo como estas formas nuevas de comunidad fa-
131
 cilitan una pacificación aparente de la sociedad, ya que 3. EL ESTADO: DE LA SOLIDARIDAD
jos de posibilitar una resistencia o proponer una ' AL INDIVIDUALISMO DE MERCADO
mación de la sociedad que se está creando, permiten
la desintegración social o al menos renegar de sus
reales. Son los mismos criterios de ciudadanía los que se
tán transformando, al asistir a la desciudadanización
muchos de los excluidos sociales, y tanto el .
como estas comunidades son construcciones sociales
sobrevivir en un tiempo de desintegración social. No
por ello de plantear nuevas tensiones y nuevos ,",VJ,LUJL"''''.I0t.1
obligan sin duda a pensar cómo será su coexistencia
una sociedad que aún declara proponerse la construcción
la democracia.

111\ Segunda Guerra Mundial es la verdadera "madrina"

... l,t "revolución psiquiátrica" de los años '50, que llevó a
la Implantación del campo de la Salud Mental, legitimado
" "Ka década por la Organización Mundial de la Salud a
AVÓB de sus Recomendaciones a los Estados miembro, y a
.rUr de los '60, con el aval de casi todos los Estados
lt1rnbrode las Naciones Unidas. El "padrino" fue el Ila-
.do Estado Benefactor, que garantizaría la solidaridad
tRtal, los derechos sociales y la protección social de los
...."'os, para atenuar las desigualdades reales en la vida
1111. De un modo complejo y no homogéneo el actual Es-
dll, insolidario y economicista, devuelve a los individuos
11 loa grupos la asunción de los riesgos, liquidando los
lnelpios de la solidaridad, la igualdad de los derechos so-
.111" y los valores de la protección social. A partir de esto,
dUH los problemas de la Salud Mental, sus valores y sus
trutegias de acción, quedan replanteados. Como he seña-
del 11 nteriormente, los cambios en la subjetividad, en las
rmll" de individualidad, en los valores sociales y las sig-
n"ltOiones culturales, junto a estos cambios en las funcio-
,. d01 Estado y el avance de las formas actuales de mer-
IltI, son parte de un mismo proceso y responden a una
hunn lógica. Veamos entonces el sentido de estos cambios
.., 111 matado a fin de entender las perspectivas para Salud
M.IIII,Ill.

132 133
 1. DEL ESTADO BENEFACTOR AL ESTADO ECONOMICISTA
Como en seguida veremos, ya desde el siglo pasado exis-
ten antecedentes de la solidaridad social, sobre todo a par-
tir de los gremios obreros y de las mutualidades, con algu-
na participación del Estado. Pero es básicamente a partir
de los años '50, en primer lugar en la Europa de posguerra
y luego en Estados Unidos (principalmente durante el go-
bierno demócrata de Kennedy y el conocido programa de
"Guerra a la pobreza" en 1963),1 que se habla del Estado
Benefactor. Está claro que su divulgación en los países de
Occidente pertenecientes a la órbita capitalista tomó for-
mas y grados diversos, a tal punto que en países como el
nuestro puede cuestionarse si realmente el Estado se orga-
nizó sobre esos principios.é Las políticas que expresaban
estos principios de Estado vinculadas al sector Salud, con-
sistieron en la creación de ciertas garantías sociales, imple-
mentadas a través de la creación de un sistema de seguros
obligatorios, dirigidos a la cobertura de los principales ries-
gos de la existencia: enfermedad (asistencia cubierta direc-
tamente por el Estado o por la afiliación obligatoria a las
obras sociales de los gremios), vejez (jubilaciones, pen-
siones, subsidios, etcétera), invalidez (asistencia estatal,
pensiones especiales, rehabilitación a cargo del Estado,
etcétera), desocupación (indemnizaciones, seguros de de-
sempleo en otros casos, etcétera). Estas políticas asegura-
ban que, frente a los riesgos comunes de la existencia, el
1. Como una prueba más de esta relación entre Salud Mental y el Es-
tado Benefactor, vale recordar que la reforma psiquiátrica en Estados
Unidos, la implementación de los programas comunitarios y preventivos,
tuvo lugar durante ese gobierno, como lo desarrollé más detalladamente
en el texto Psicoanálisisy Salud Mental (Buenos Aires, Paidós, 1990).
2. Es curioso el caso de la Argentina: habiendo sido esencialmente el
gobierno de Perón en los años cincuenta el encargado de instaurar mu-
chos de los principios del Estado Benefactor, a través de la seguridad so-
cial, los derechos sociales, la intervención sobre las garantías del empleo
y la seguridad social, fue otro gobierno peronista, en los años noventa, el
encargado del desmontaje de estos valores y sus politicas, a fin de insta-
lar lo fundamental del Estado economicista e insolidario.
134
I~stado garantizaba un principio de igualdad entre todos
losciudadanos, ya que la cobertura de aquéllos no debía di-
ferenciar entre los individuos según su posición económica
u su ingreso; de equidad y de justicia porque as~guraba
también cierta integración social al atenuar las desigualda-
des en la sociedad real. Estos principios tomaron formas di-
versas en su implementación por los diferentes países, pero
desde esos años toda evaluación sería del Estado, las críti-
cas o los respaldos a sus políticas eran decididos por ~l pa-
pel que éste asumiera en relación con los derechos SOCIales.
Illnpaíses como la Argentina resultaba notable que a~n du-
rante las diversas dictaduras militares que se padecieron,
catos derechos fueron en general respetados, a pesar de las
violaciones a los derechos políticos y jurídicos.
El principio de la solidaridad y las diversas formas ~e su
Implementación por parte del Estado o los grupos SOCIales
han estado ligados durante los últimos ciento cincuenta
años a las formas de la Seguridad Social. Es más: la cohe-
filónsocial misma ha sido considerada como relativa a la
afirmación de estos principios y valores de la solidaridad.
Ya se tratara de la mutualización de los riesgos, de los se-
guros que implementaban las corporaciones obreras o de
las acciones directas de seguros de salud a cargo del Esta-
do, lo cierto es que era éste quien asumía la gestión de los
riesgos de los individuos y grupos. Lo público como tal era,
y creo que sigue siendo, la garantía de la ~olida~i,dad. Los
criterios de la Salud Mental desde su afirmacwn en los
años sesenta, eran inseparables de lo público e inseparables
de la solidaridad que garantizaba el Estado. Aun cuando
t;US principios y valores se extendían al sector privado y de
mutuales y obras sociales, se hacía sobre la base de trasla-
dar a estos sectores los valores de la solidaridad. Resulta
claro que para este sector el problema no consistía tanto en
el financiamiento del gasto en Salud Mental, como en que
se requiere de un Estado solidario y de un sector público
garante de la integración social, para llevar adelante pro-
gramas asistenciales o preventivos cuyo eje funda~ental
consiste en la integración solidaria del enfermo a los ínter-
cambios sociales; o en las acciones preventivas cuyo funda-
135
 mento consiste en evitar el aislamiento de los individuos O
grupos de las dinámicas de los intercambios sociocomunita..
rios. Por esto el abandono por parte del Estado de estas
funciones genera necesariamente una crisis más vasta en
los criterios y las acciones en Salud Mental, ya que se alteo
ran los fundamentos mismos sobre los que se asentó el de.
sarrollo de sus estrategias de acción.
A partir de los años ochenta el triunfo de las políticas
neoconservadoras generó nuevas políticas de ataque al
conjunto de las "conquistas sociales" que se habían desa ..
rrollado des.de el llamado Estado de Bienestar, producien-
d? un cambio profundo en las condiciones sociales y en la
vida de los individuos y grupos humanos, que quedaron
subsumidos en la denominada "crisis del Estado Benefac-
tor", como si acaso esta pérdida de valores solidarios y so-
ciales fuera el efecto de alguna catástrofe natural y no el
resultado de los intereses y acciones de los hombres. Cabe
preguntarse, no obstante, si habrán estado en la concien-
cia de los sectores conservadores los efectos que este reor-
denamiento de las funciones del Estado produciría no s010
en las relaciones económicas y los derechos sociales sino
también en la subjetividad y los comportamientos i~divi-
?u~l~s. No s?lo se modificó el rol del Estado respecto de los
individuos sino el sentido de lo público y, por lo mismo de
los ejes esenciales de la cohesión social. Desde entonces' las
cuestiones de la Salud Mental rompieron toda barrera de
c?terios de patología individual para convertirse priorita-
namente en los problemas de la integración social: los ex-
cluidos, los desamparados, los marginales, las víctimas de
la violencia, los fracasos de la adaptación y aun de las nue-
vas patologías del éxito (adicciones, estrés, trastornos de la
alimentación, depresiones, enfermedades psicosomáticas
etcétera). y también la porción de todas estas amenazas
existen~e en todo~ y cada uno de los individuos que, aun-
que socialmente integrados, viven bajo el terror de ser
afectados en algún momento por ellas. Desde entonces
asistimos a un modo solapado de estallido y fragmentación
de lo social ~ el sector Salud Mental ha visto dificultados y
aun neutralizados los valores de solidaridad, integración
136
social y acción de lo público, con los cuales planificaba sus
acciones hasta ahora.
Diversas cuestiones prácticas que fueron sucediendo sir-
vieron de argumento para este cambio de las funciones del
mstado.En primer lugar, los problemas del financiamiento.
A partir de los años ochenta se produjo objetivamente un
desfase entre el crecimiento de las necesidades del gasto en
salud y el ingreso público para asistir a su financiamiento.
Este fenómeno fue mundial, pero los gobiernos de cada
país respondieron de maneras diversas.P En el caso de Eu-
ropa la mayoría de los gobiernos echó mano, en los comien-
zos de este fenómeno, a un aumento en los gravámenes,
tanto de los impuestos como de las contribuciones sociales.
En los últimos años ese recurso se va agotando sin dar una
solución final al problema, pero al menos hasta el presente
sus sistemas de salud fueron preservados y mejorados en
su calidad. En países como la Argentina el recorte se pro-
dujo por el lado de acomodar el gasto al ingreso, aun redu-
ciendo gravámenes en algunos casos (se impuso un princi-
pio de "caja": sólo se gasta lo que ingresa, distorsionando
todos los criterios de salud al someterlos masivamente a
las consideraciones de la economía). En menor medida en
los países europeos, más en Estados Unidos y América lati-
na, la crisis del gasto en salud no encuentra salida, porque
en 10 esencial lo que se ha roto es la idea misma del princi-
pio de solidaridad social y los costos que deben ser asumi-
3. Entre los años ochenta y noventa la salud pública insumió un 16 %
más en Francia; un 7 % en Inglaterra, pese a los controles centralizados
de la seguridad Social; un 20 % en España, mientras se desarrollaba la
cobertura por el Seguro de Salud hasta un 80 % de la población. Cabe
nclarar que el crecimiento del gasto obedece en gran parte al costo de la
tecnología actual, sobre todo para la cirugía y los diagnósticos, y a un cre-
cimiento de la población de ancianos, que insumen mayor gasto en salud.
En el caso de Salud Mental el proceso sigue otros parámetros: si bien ha
sufrido un crecimiento del gasto público en este período, ello se debe a
una ampliación enorme de] sector por un gran crecimiento de la deman-
da, una mayor accesibilidad cultural y geográfica y el desarrollo de pro-
gramas preventivos, ya que no consume tecnología y los gastos en inter-
naciones han disminuido.
137
 ~ ción de las funciones socia-
dos para sostenerla y hacerla efectiva. Son los valores de la Este proceso de trans orma n cambio en las men-
economía los que se enfrentaron y triunfaron sobre los de les del Estado fue convergente ~o:~s asistiendo en estos
la solidaridad, y se abandonó progresivamente la idea de talidades .socia!es. Creo áU:o:s :nización profunda de los
que la economía debe planificarse para asegurar la vigen- últimos diez ano~ a ~~a d ~ n ~senciales para las formas
cia de ésta en la vida social. principios de sohdan a ,a . lmente para la compren-
Junto a este crecimiento del gasto, los sectores empresa- de
sión
sociabilidad
de los
moderna
riesgos de e
J espe~a
erme a
d invalidez y vejez, que
'a caída de los derechos
riales, triunfadores de alguna manera en lo político, cobra- . t expresan en un
ron mayor poder para imponer sus criterios y la defensa de necesanamen e se '1 d 1 triunfo de las políticas neo-
sus intereses al Estado. Bajo el argumento de que se des- sociales. Se trata no so uit e dría decirse sobre las con-
confía del papel administrador del Estado y criticando 108 conservadoras y su desqUl e.,po obiernos liberales de rz-
costos burocráticos de su funcionamiento, tratan de impo- quistas sociales logradas bajo 10St~ bién de un éxito más
o d d 1 osguerra smo am o di
nerle sus propios valores empresariales. Se fue deslegiti- quier a e a p , bi ti idad y una forma de m ¡-
mando así la función irreemplazable del Estado para ase- profundo en lograr una ;u ~e l;ono de lo público, bajo la
gurar los valores de la igualdad y equidad en salud, en vidualidad que aliz acepta. , e persona.,
a an 1 A la vez se trata de uno
beneficio de aquellos de la "eficacia", la "utilidad", la "admi- ilusión de la re acion hubo legitimación teórí-
nistración", el buen "gerenciamiento", "la economía sana", cambio de orden filosófico, ya que. di °dualismo como una
d t r este nuevo m Vl o oo
No pocos sectores sociales se fueron plegando a estos argu- ca para fun amen a o t d autonomía para el indivi-
mentos, contribuyendo a esta deslegitimación del Estado conquista de mayor l~ber: ~bliCOsino simplemente re-
solidario. Los sectores medios en primer lugar, profunda- duo ya no enfrentan o a o pu del i dl°vidualismo co-
, '1 D d sta defensa e m .
mente penetrados por los valores de la competencia y el negando de e o es e e d y la vida social, resulta
mercado, dejaron de ver las consecuencias del abandono de mo valor supremo ~e~o~e~~ s~stento de valores tales co-
la solidaridad para la cohesión y el equilibrio social y aun lógico en~nd:r la per 1"~erechos sociales", que fuero~ el
para sus propios intereses. Sectores de asalariados califica- mo la solidandad o los ot oa pública a los excIUldos
dos, y hasta algunas obras sociales gremiales, creyeron que pilar fundamental d~ la aSl~ e~;cos durante el último si-
la solidaridad era costosa e ineficiente y se acoplaron a la de los bienes econ6nncoS y SlID o

idea de que la competencia privada podría mejorar la cali- glo de moderonidad. f d s y sutiles en su implement~-
dad de las prestaciones. Lo cierto es que tras el abandono Los cambios son p~o un o al nos creen sin advertu
de los principios de la solidaridad, en el caso de América la- ción, aunque no caóticos, cO:~ma~ón de lo público que se
tina el Estado fue menguando, a la vez, sus prestaciones en el sentido global de la tradns tira de la cobertUl'a de los
, o d El Esta o se re )
salud, transfiriendo a la esfera de la competencia privada esta propomen o. oez incapacidad, desempleo, e~c. :
cada vez más funciones (al comienzo el gerenciamiento, al- riesgos (enfermedad,. vej 'la esfera de la empresa pnva-
gunos servicios complementarios, luego cierta tecnología transfiere estas funcl~nes a os mecanismos de control. Pe-
diagnóstica ... estamos llegando ya a la transferencia de da, reteniendo para SI al~ al d ofrecidos por las empre- I
equipamientos). El aumento de la desocupación en todo Oc- ro ocurre que los se~roos ~ s ulid ridad son antagónicos;
cidente, agregado en América latina a la creciente margina- sas médicas y los cntenobs e so naa situación que nadie
desem oca en u o
lidad de sectores amplios de población, junto con la crisis fi- en los hec h os se d 1 rivatización de los nesgos \
nanciera de los Estados y la difusión de la ideología puede ignorar: se trata te b:liXad económica, y no de otra
neoconservadora deslegitimadora del Estado solidario, fue-
ron convergiendo para agravar la situación.
con el fin de obtenerdren aal nos países en que el Estado
cosa. Aun como suce e en gu I
139 \
138

\
 ejerce un poder cierto de control (que no es el caso de la Ar.
gentina), la constitución de un sistema de seguro de salud
con estas características apuntará siempre a transformar-
se hacia los criterios de lo privado, que no pueden ser otras
que los del mercado, es decir, no solidario y discriminativo,
Entre otras razones porque se ha perdido en gran parte de
la sociedad el valor de la relación entre el aporte según el
ingreso real y la cobertura de los riesgos igualitaria,.garan ..
tizada por la condición y los derechos de ciudadano. Ahora
se trata, de una forma u otra -pero ésa es la tendencia ob-
jetiva- de a cada cual la salud (y la jubilación, y la indem-
nización por despido, etc.) que pueda pagar.
De hecho la situación social se ha ido conformando de
una manera tal, con la existencia de la exclusión y margi-
nación de grandes sectores de población, que los principias
de los derechos sociales se han ido vaciando de contenido.
Aun cuando persistan escritos en las constituciones y, en
~lgunos casos, persistan en leyes específicas, el Estado de-
JÓ de asegurar por esta vía el principio de igualdad de los
ciudadanos, dedicándose en el mejor de los casos a indem-
nizar ciertos riesgos.é Es una disociación buscada entre lo
económicoy lo social, ya que se trata de desligar a la econo-
mía de los valores sociales concretos, respondiendo a L<J8
riesgos desde los criterios del gasto y no desde la necesidad
de la cohesión social y la solidaridad. Esto se refleja con
claridad en el modo como los derechos sociales se han ido
transformando en compensaciones pagadas por el Estado
por la asunción individual de ciertos riesgos (el des emplee,
la incapacidad, la invalidez, la enfermedad, etc.). Natural-
mente esta política de las compensaciones, que podría
cumplir alguna función puntual sobre los individuos com-
4. El ministro de Salud de la Nación aseguraba hace unos años en
una reunión de expertos en Salud en la que participé, que "subsidiando la
demanda" de atención de aquellos individuos que demostraran su indio
gencia se mejoraban los costos y se mantenía la equidad, sin advertir que
estaba proponiendo justamente este giro de la cobertura solidaria para
asegurar la igualdad hacia una indemnización discriminada por la condi-
ción de pobreza. , intelectual y moral del Estado Benefactor se ha convertLdo
140
prendidos en ella, resulta absolutamente ineficaz para
mantener los derechos sociales cuando en verdad se trata
de una proporción creciente de ciudadanos excluidos de la
vida social. , .
Las implicancias de estos rumbos del Est~do y las ?Oh~l-
cas de ajuste no pueden explicarse ni se limitan d~ n~gun
modo a las dificultades financieras para el ñnanciamiento
del gasto en salud, ni tampoco a las críticas que se h~ he-
cho a la ineficacia de la gestión estatal. Estas cuestiones
80n controvertibles, pero no son determinantes del giro ac-
tual. Hay que entenderlo como un cambio decisivo y ,com-
plejo de los criterios de l? social en la actua,l modermd.ad,
de allí su carácter extendidc por todos los paises del capI:a-
lismo occidental. Creo que estamos asistiendo a una cruda
de la individualidad burguesa, como traté de mostrar en el
capítulo anterior, junto a u~a abolición de l~ ~oción de,los
derechos sociales; ambos, pilares de las políticas del libe-
ralismo burgués desde el siglo pasado. Por ello. no debe,sor-
prendernos que sea la con~ción misma de clU_?adama la
que está involucrada y en n~sgo,. ya q~e no po~an alter~r-
se principios como los de solidandad, Igualdad, mtegrac.Ión
socíal y justicia social sin que esto afecte los modos de ejer-
cicio real de la ciudadanía. y éstos han pasado ~ s~r ~osma-
tices actuales de muchas de las demandas mdl\'lduales
efectuadas a Salud Mental: junto al sufrimiento mental del
individuo afectado por el fracaso actual y el riesgo .de exc~u-
sión , se hace presente la percepción de una ,sítuacíon social
amenazante, que hace difícil hallar los camID~s .que asegu-
ren una integración social mínima (empleo, vivienda, edu-
cación para los hijos, etcétera). ..'
Este conjunto de riesgos para la cohe~lón soc~al ha SIdo
ndvertido tanto por gobiernos como por diversos IDt~lectua-
les. Los gobiernos que lo asumen intentan alternabvas, de
las cuales luego nos ocuparemos; otr?s p~es se s~meten a
una lógica de mercado que va expropIando IrreverSIblemen-
te a sus gobiernos del poder de dirección sobre estas trans-
formaciones. P. Rosanvallon, optimista respecto de la re~~-
ción de Europa sobre esta cuestión, señala: "La refundac~on
141
en la condición de su superuiuenciaí é Según este autor (jui-
cio que compartimos respecto de los países de Europa), lue-
go de la crisis de los años noventa "todo el mundo" habría
reconocido el papel necesario del Estado en asegurar la sa-
lud de toda la población, y mantener también por este me-
dio la cohesión social. "La ideología del Estado ultramínimo
pasó de moda", según dice Rosanvallon, refiriéndose princi-
palmente a la protección social. El problema que se nos
plantea, aun aeeptando esta tendencia que observamos a
partir de los noventa en Europa, es: ¿cómo podemos pensar
-si es que fuera posible- a la protección social como priori-
dad del Estado, en el seno de este giro profundo en la cultu-
ra y la sociedad respecto de los derechos sociales?
2. LA PROTECCIÓN SOCIAL: UN ANTECEDENTE EN
LA CONSTITUCIÓN DE SALUD MENTAL
En el siglo XVII se fundan dos pilares para la compren-
sión del vínculo social; el del contrato social, como institu-
ción artificial y voluntaria, y el de mercado, institución de
ejercicio por los individuos de una competencia entre sí que
ejercen en libertad. Desde sus comienzos fue necesario com-
patibilizar ambas dimensiones. La noción de "Seguridad
Social" está desde sus orígenes vinculada a estas cuestio-
nes: deben atenuarse los valores del mercado restando de la
competencia entre los individuos, y aun del ámbito de su li-
bertad personal, ciertos valores (la vida en primer lugar, la
enfermedad, la discapacidad, la vejez, etc.); al mismo tiem-
po el contrato social debe respetar los principios de solidari-
dad e igualdad frente a estos aconteceres de la vida, que
nos son comunes a todos los individuos. Por esta razón los
fundamentos de la Seguridad Social están basados en aque-
llos de la Justicia. De hecho la Seguridad Social reformula
y profundiza al contrato social, ya que entiende que éste
5. Pierre Rosanvallon, La nueva cuesti6n social, Buenos Aires, Ma-
nantial, 1995, pág. 10.
142
por sí solo no alcanza para garantizar la c?hesión ~oc~~ y la
convivencia pacífica, haciéndose necesano un prmcrpio de
justicia social de aplicación compulsiva para atenuar lo que
las relaciones sociales del capitalismo producían en las re-
laciones concretas entre los hombres.
Al menos desde los finales del siglo pasado el vínculo so-
cial y su estabilidad son comprendidos sobre la base de esta
triple dimensión: la del contrato social que garantiza la po-
lítica la del mercado que asegura la libertad de los inter-
cambios económicos y el desarrollo, y la seguridad social
que permite que ciertos riesgos de la vida sea~ asumid~s
solidariamente a través de instituciones colectivas orgam-
zadas desde diversos ámbitos (mutuales, socorros mutuos,
gremios obreros, etc.) como asociaciones de cooperación, vi-
giladas y reguladas por el Estado. En la segu~da mita~ de
este siglo, estas funciones solidarias son asumidas crecien-
teniente por el mismo Estado, concordante con las carac~e-
rísticas que fueron cobrando el mercado y el contrato SOCIal
por el desarrollo capitalista avanzado. ~l deba~e actual
acerca de la protección social sigue los rmsmos ejes de l.os
comienzos de la seguridad social, pero en un contexto SOCIal
y político radicalmente transformado.
La primera legislación social de envergadura es votada
en Alemania, inspirada por Bismarck, entre los año~ 188~
y 1888. No se trataba, por cierto, de un gesto humanista SI-
no de las necesidades políticas de frenar los reclamos del
partido socialdemócrata, por entonces en marcha ascenden-
te.6 El 15 de junio de 1883 se aprueba una ley de seguro de
6. Desde los comienzos de su gobierno, Bismarck se confrontó con un
partido socialdemócrata que había asumido el:conjunto d_ela pro~s.ta so-
cial en Alemania. Durante los primeros años Implementó una política de
represión policial sobre sus líderes y dirige?tes p:mcipales,. muchos de los
cuales fueron llevados a prisión. Pero al rmsmo tiempo decide desarrollar
una política social amplia, como forma de compensar la crisis social y ate-
nuar el rostro francamente represivo de su gobierno. Sin duda logró algo
de su objetivo, ya que su nombre quedó asociado a la ~reación del ~stado
Social en Alemania, y se lo cita como padre de las primeras políticas de
seguridad social para todo Occidente.
143
 enfermedad obligatorio, cuyos principios eran: obligatorie-
dad de asumirlo, proporcionalidad entre el ingreso y el
aporte (y no en proporción al riesgo, como ya entonces pre-
tendían los seguros privados), cotización compartida entre
obreros y patrones, gestión tripartita entre los obreros, los
patrones y el Estado, prestaciones por variadas institucio-
nes médicas controladas por el Estado. Se crearon varias
instituciones autónomas para la implementación del segu-
ro, que eran supervisadas por el Estado y administradas
por los usuarios. Tenían tres formas de organización: cajas
por empresa, cajas profesionales y cajas comunales (desti-
nadas a agrupar a aquellos obreros que no pertenecían a
ninguna profesión en dependencia, como artesanos, inmi-
grantes, etc., semejantes a lo que luego se denominó "autó-
nomos"). Las cotizaciones a cargo del obrero eran desde
1,5 % de su salario para las cajas comunales hasta un 4 %
para los afiliados a las otras cajas, incluyendo los obreros
agrícolas. En 1884 se aprueba la ley de accidentes de traba-
jo. Los patrones deben cotizar obligatoriamente a las cajas
corporativas para cubrir las incapacidades resultantes de
accidentes sufridos en el trabajo. Y en 1889 se aprueba una
ley de jubilaciones e invalidez, como un primer sistema
obligatorio de retiros por edad que beneficiaba a todos los
obreros de la industria y el campo. Estas tres leyes forma-
ron el Código de Seguridad Social de 1911, que constituye
el primer modelo histórico de protección social. Dice al res-
pecto P. Rosanvallon:
Frente al mutualismo inglés de la época ligado al vacío li-
beral en materia de protección social, el modelo alemán era el
primero en instituir estos sistemas de protección obligatorios.
Teman igualmente por función encuadrar a la poblaciónasala-
riada. Pero, lejos de extirpar a la socialdemocracia de la clase
obrera, llevó por el contrario a alimentar las bases de su enrai-
zamiento.?
7. Pierre Rosanvallon, L'écrin. de l'État.prouidence, París, Ed. Seuil,
1981. (Traducción del autor.)
144
Gran parte de la legislación social en América latina fue
inspirada por esta tradición de Bismarck durante la prime-
ra mitad del siglo. Los debates que motivaron estas leyes,
principalmente entre la izquierda socialdemócrata y los li-
berales conservadores, giraban en torno a la posición libe-
ral de entonces acerca de que el Estado sólo debía interve-
nir en la vida económica y social de un modo circunscrito a
la caridad social imprescindible para asegurar el control so-
cial de los pobres (trazas de este discurso se hallan aun en
los discursos conservadores, ahora falsamente llamados li-
berales). Se aceptaba la idea de una suerte de beneficencia
pública (las indemnizaciones de los riesgos que antes men-
cioné llevan a esta idea), una suerte de caridad laica, pero a
condición de que no fuera asumida como obligación social
del Estado. Aceptaban reconocer una obligación moral pero
nenegaban de la obligación jurídica, que se asentara sobre
derechos ciudadanos. Por cierto que, también como suele
ocurrir en la actualidad, basaban sus argumentos en un
discurso falso sobre la libertad y la afirmación de la respon-
sabilidad primaria del individuo. De ello se deducía la con-
signa, también de resonancia actual: que cada uno asuma
la previsión de sus propios riesgos en la vida (de enferme-
dad, de jubilación, de desempleo). Claro que el argumento
elemás poder era el de que estas políticas que impulsaba
Bismarck afectaba a las empresas, que debían aportar a es-
Lasolidaridad, desviando dinero de la producción para cu-
brir la vida de sus obreros. El economicismo de entonces
ora ya tan radical como el de ahora. Llevó muchos años que
l1a llegara a comprender la vida y la salud como un "capital
social", haciendo incluir los riesgos diversos en los mismos
criterios de cobertura que se tienen con el "otro" capital. El
catolicismo social desempeñó un gran papel en la acepta-
ción del papel solidario del Estado, sobre todo luego de la
uncíclica Rerum novarum.
Esta tradición de la seguridad social alemana está muy
presente en la legislación argentina, y es en gran parte so-
hre la que se opera el cambio actual. Los empresarios ha-
bían aceptado parcialmente los aportes a las obras sociales
y mutuales, pero siempre resistieron la participación del Es-
145
 tado en su función de asegurar la solidaridad, la igualdad
la equidad en salud, a partir de los impuestos generales.
muchos casos, aliados a las mismas obras sociales que
chazan el control del Estado para no ver afectado su
nio discrecional sobre los fondos que manejan. Lo cierto
que en la Argentina, lejos de evolucionar hacia un nl"l-l'PO'l'1
namiento de la protección social, asistimos a un ...01·..."1'0.....
que, inesperadamente para muchos, nos ha retrotraído a
viejos argumentos conservadores acerca del valor de la
presa y el individuo comogestor autónomo de su
Más importancia para Salud Mental tuvo la otra
ción fuerte de la seguridad social, la iniciada por William
Beveridge en Inglaterra. Keynesiano, Beveridge debe ser
entendido como uno de los fundadores del Welfare State,
que en su esencia relanza los problemas de la seguridad so.
cial desde un reconocimiento de nuevos derechos sociales,
no solamente en el plano de las libertades individuales o co-
lectivas propias de la tradición liberal inglesa, sino en el de
los derechos adquiridos sobre la sociedad. Derechos sociales
a la salud, al empleo digno, a la educación, a la jubilación.
Es con él con quien se comienzan a acuñar algunos nuevos
conceptos: el de "universalidad", de "igualdad" en la protec-
ción social y el de "unicidad" (una misma idea y organiza-
ción del Estado para cubrir todos los riesgos de la existen-
cia, especialmente la salud, la vejez y la incapacidad).
El. documento inaugural, conocido como "Informe Beve-
ridge", se difunde rápidamente por todo el mundo. Michel
Laroque, director de la seguridad social francesa en la dé-
cada del cuarenta, afirma acerca de este documento: "Se
trata de convertir nuestra democracia política en democra-
cia sociar.8 Es decir, un ensanchamiento de la democracia
hacia los derechos ciudadanos y sociales comouna misma y
única cosa. La creación del Instituto de Salud Mental en In-
glaterra, pocos años después de este informe, forma parte
de las iniciativas que él promovió.
8. M. Laroque, entrevista en Le Monde, en "La protection Sociale",
París, 1993.
146
El régimen de seguridad social que promueve Beveridge
ClHtá en ruptura con la concepción de los seguros sociales
que se habían desarrollado en Estados Unidos y en Europa
" partir de los años treinta. La seguridad social crea una
concepción nueva sobre la noción de riesgo social y respecto
del rol del Estado. Se considera "riesgo social" a todas aque-
llas situaciones que afectan la capacidad de ingreso de los
oludadanos: enfermedad, accidente de trabajo, fallecimien-
to, vejez, maternidad, desempleo, etc. Frente a esto Beve-
rldge propone un sistema global de cobertura que asegure
litcoherencia de las acciones de cobertura integral de aqué-
llos. El régimen que propone tiene cuatro características
principales: a) se trata de un sistema generalizado que .cu-
hra al conjunto de la población, cualquiera que sea su ruvel
de empleo o ingreso; b) un sistema unificado y simple, sos-
tenido con una sola cotización que cubra al conjunto de
riesgos que puedan entrañar alguna pérdida de ingreso o
Incapacidad (Beveridge mismo lo llama "compensación na-
cional de los riesgos sociales"); e) un sistema uniforme, ya
que las prestaciones deben ser asegur~das de ~od~ ~nifor-
me cualquiera que sea el estatuto SOCIalde los individuos;
11) sistema centralizado, a través de un sistema público úni-
co.El Servicio Nacional de Salud (National Health Serví-
ce), vigente en Inglaterra y que ostenta el prestigio de ser
uno de los mejores sistemas de salud, es producto de esta
política que se implementó en el sector de salud mental; va-
le que nos detengamos, a modo de ejemplo, en la relación
concreta que se establece entre estas políticas de seguridad
social y la organización de los cuidados en salud mental.
En 1959 se aprobó en Inglaterra el «Acta de Salud Men-
tal" revisada y ampliada en 1983. Esta Acta promueve
.....Ios derechos del paciente, la salvaguardia de los indivi-
duos y minimizar los cuidados institucionales", encaminada
a la disminución progresiva de las instalaciones psiquiátri-
cas. "Se trata de prevenir las internaciones psiquiátricas
asegurando el tratamiento de los pacientes en la 'comuni-
dad y sin ser 'separados de sus familias." A partir de 1962
se cierran Ioshospitales psiquiátricos grandes, planificado
por el Ministerio de Salud, y se crean pequeñas unidades
147
 psiquiátricas en los hospitales generales. Conjuntamente
crean en toda Inglaterra servicios intermedios de rehabilí
tación en la comunidad. A partir de esta Acta existen
organismos de control e inspección de los derechos del pa
ciente: 1) inspectores del cumplimiento del uActa de
Mental"; 2) servicios de consulta en salud mental, y 3) Con
sejos de salud mental de la comunidad. Para esta política
se implican centralmente diversas instituciones: 1) las uní
dades de salud mental en hospitales generales; 2) equipo.
de salud mental en la red de ambulatorios (unidades sanie
tarias distribuidas en la comunidad); 3) hospitales de día y
centros de salud mental, dedicados a la contención y el se-
guimiento de pacientes; 4) sistema de atención domiciliaria
(esta prestación es dominante en la atención de niños, ado-
lescentes y personas de tercera edad). Los profesionales im-
plicados en la atención provienen de distintas disciplinas y
están integrados a la seguridad social: psiquiatras, médieos
de familia, enfermeros psiquiátricos (en gran número, afec-
tados a la atención domiciliaria), trabajadores sociales inte-
grados a los diversos servicios, terapeutas (en rehabilita-
ción y diversas actividades planificadas), psicólogos.
Es interesante que, al ser una red nacional de servicias
que funcionan bajo las indicaciones del Acta y coordinada
por el Instituto Nacional, desde una disposición que esta-
bleció el Ministerio de Salud en 1962 y de aplicación obliga-
toria, la planificación de las acciones es local. Es decir que
cada servicio, hospital general, centro o región sanitaria,
elabora sus propios programas con participación de los or-
ganismos de la comunidad y atento a las necesidades de ca-
da comunidad. Esta planificación se realiza de forma con.
junta con diversas instancias: 1) las autoridades sanitarias
locales (médicos, enfermeros, psicólogos, médicos de familia
que poseen un conocimiento directo de las familias a su car-
go); 2) las autoridades locales del servicio social (asistentes
sociales, trabajadores sociales, departamento de Vivienda,
etc.); 3) los servicios voluntarios (organizaciones privadas
que participan de las acciones en salud); 4) el sector priva-
do, a través de sus organizaciones (empresarios pequeños,
propietarios, locadores, etc.); 5) el consejo de salud en la co-
148
munidad (formado por representantes de los usuarios del
lIistema de salud).
Este modo de funcionamiento de la cobertura en salud
mental se hace posible a su vez por: 1) la existencia de una
política financiera para los servicios, con la participación
nctiva de éstos; 2) una política de desarrollo y formación del
personal, profesionales y técnicos; 3) un compromiso del
conjunto del personal con el sistema de salud para las lí-
neas de transformación que se llevan a cabo, para lo cual
existe un régimen de incentivos, capacitación a cargo del
mstado, reconversión en la aplicación a tareas para el per-
aonal que se desempeñaba en los hospitales, etc.; 4) a su
vez se abrieron centros de formación de recursos humanos
para el personal nuevo que se incorpora a los servicios; 5)
oxiste una política activa de vincular a los profesionales de
los servicios con los usuarios del Consejo de Salud de la Co-
munidad, el sector público (autoridades sanitarias) y los or-
ganísmos privados, a fin de discutir las prioridades locales
en salud mental.
La gama de servicios y prestaciones es muy amplia. A
las instituciones que ya mencioné se agregan diversos ser-
vicios sociales: centros de día, camas de hogar para crisis
sociales, unidades de técnicas de trabajo y ocio, oficinas de
empleo, hospital de itinerantes (de noche), servicios de en-
fermería a domicilio, fisioterapia, atención a familias y cen-
tros de información. El sector de voluntarios presta a su
vez diversos servicios con apoyo del servicio de salud: clu-
bes sociales, comedores, servicio de comidas a domicilio
(meals on wheels) sobre todo para personas de tercera edad
o discapacitados, servicios de contactos de amistad. Los
cuidados de salud mental a los distintos pacientes (año
1994) son prestados por el sector psiquiátrico (centros de
salud mental, servicios de hospital general, etc.) a unas
60.000 personas; los diversos servicios sociales, a unas
25.000, y atención directa por los médicos de familia, a
unas 5.900.000 personas. Está claro el redimensionamiento
de la atención especializada psiquiátrica, que permite un
sistema integrado de salud.
Esta racional y amplia cobertura es financiada por el
149
 servicio de salud, con un costo final no demasiado alejado
de los gastos que insume la atención con modelos ineficaces
y iatrogénicos, como los centrados en la atención asilar. En
Ing~aterr~ se gasta unos 100 dólares estadounidenses por
pacle~te mtemado y unos 30 centavos diarios por paciente
atendido en la comunidad. Se considera que un 10 % de la
población tiene necesidad de cuidados en salud mental'
alrededor de 6.000.000 de personas. Del total de paciente~
atendidos, como vimos antes, 60.000 lo han sido por el sec-
tor ~si~uiátrico (con internaciones breves y algunos esta-
blecimientos pequeños para pacientes crónicos) y 5.940.000.
por la comunidad.?
Bajo principios cercanos a éstos, en Cataluña (España)
l~ salud mental está organizada sobre la base de tres espa-
CIOS, a los que concurre toda la demanda de atención, que
son paradigmáticos de la unión entre los problemas de la
integración social y los de Salud Mental: 1) un área de sa-
lud (hospitales, centros sanitarios, etc.); 2) un área específí-
ca de salud mental (centros de atención primaria otros si.
milares para niños); 3) área de bienestar social (integración
de los servicios sociales a la atención primaria).
De est:e ~o.do.se t~ata al mismo tiempo, a través de equi-
pos multidisciplinarios, tanto la atención terapéutica indi-
vidual o familiar como los problemas generales de cuidados
d~ ~a salud y las vicisitudes de la inserción social (empleo,
vivienda, sustento familiar, integración escolar, etc.). Igual-
mente en Sevilla, con la creación de la "Coordinadora de
Recursos Comunitarios", que integra las áreas de salud, sa-
lud mental y acción social (compuesta por educación servi-
cios sociales, salud y voluntariado social). Es decir, se trata
de reconocer que el sector de salud mental no basta por sí
solo para atender los cuidados de la salud mental en el
marco de la actual desintegración social, por lo que el tra-
9. Véase el informe-de la doctora Ángela Aspel, directora de los Servi-
cios de Salud Mental de Walsall (Inglaterra), "El trabajo Comunitario en
Salud Mental: Planificación de Servicios", editado por la Diputación de
Barcelona, con el título "Salut Mental i Serveis Socials: L'Espai Comuni-
tari", 1995. ' 11, M, Laroque, entrevista de Le Monde, oh. CIt., pago 87,
150
bajo comunitario y la resolución de los difer~ntes problemas
de la inserción social deben ser abordados Juntamente con
la atención terapéutica. .'
Lo cierto es que los ideales de la segundad SOCIals~ ex-
tendieron rápidamente por la Europa de posgue~a. Michel
Laroque, que es el equivalente francés de Beve,n~ge,lOafir-
maba' en la entrevista que citamos sobre el optlIDlsmo de la
difusión continental de la seguridad social:
Se ha olvidado el período en el que el accidente,. la enferme-
dad, la vejez, eran sinónimos de miseria. De.se~do, la segu-
ridad social ha contribuido largamente al me]orarmento del es-
tado sanitario del país: sin ella, los recientes progresos d~,la
medicina habrían sido inaccesibles a la masa de la po~laclOn.
Éxito también en el dominio de los accidentes de trabajo, sobre
el plano social y económico: se han podido mejorar las presta-
ciones acrecentar la prevención, permitiendo la economía a
las empresas porque la gestión nacional ha sido menos costosa
que aquella de las compañías de seguros.ll
A beneficio de los principios y la aplicación de.esta doc-
trina de la Seguridad Social, Europa, con modahda~es de
implementación diferente en los diversos países, destmaba
en los años ochenta un promedio del 7,5 % de su producto
bruto, para una cobertura social muy ~plia, mientras que
Estados Unidos, más ligado a una política de ~eguros, ?es-
tinaba al mismo fin y con una cobertura defiCIente casi un
12 %. En ambos casos el ritmo de crecimiento es similar en
los últimos años. Muy sintéticamente se puede afirmar que
mientras Bismarck está ligado a una forma de Estado be-
nefactor por el impulso dado a los seguros, en los cuales las
prestaciones son la contrapartida de los aportes que hacen
10. Fue director general de la Seguridad Social en Francia entre los
años 1944 Y 1951, luego presidió la Caja Nacional de 1953 a 196?, final-
mente la sección social del Consejo de Est~do de 1.964 a 1980',SlD,dud~
debe ser considerado el creador de la segundad SOCIalen FranCIa e mspi-
rador también de muchas de las reformas que se hicieron en otros países
de Europa en la misma dirección. . ,
151
los beneficiarios, Beveridge y la seguridad social se vincu- GASTOS EN SALUD POR HABITANTE
lan de otra manera al Estado solidario, ya que se trata de (AÑo 1990,EN DÓLARES ESTADOUNIDENSES)
un modelo en el que se brindan prestaciones uniformes a
Inglaterra 0,974
todos los ciudadanos, financiados con impuestos y contribu-
Dinamarca 1,054
ciones, es decir prestaciones igualitarias, equitativas e in-
Noruega 1,170
dependientes del nivel de aportes del beneficiario.
Japón 1,171
Observemos en cifras el total de gasto en salud en 108
Bélgica 1,227
países de Europa y Estados Unidos; aquéllos, con una fuer-
Finlandia 1,257
te presencia de políticas de seguridad social, éste, con ma-
PaísesBajos 1,266
yor énfasis en los seguros privados, aun cuando también
Austria 1,394
mantenga programas de seguridad (Medicare, etcétera).
Suecia 1,479
Alemania 1,487
Francia 1,543
GASTO TOTAL EN SALUD EN % DEL PBI AÑo 1990
Canadá 1,730
Estados Unidos 2,566
1960 1970 1980 1990

Suecia 4,7 7,2

y si comparamos estas cifras del gasto en salud con al-
9,5 8,7
gunos indicadores sanitarios, hemos de observar que las
PaisesBajos 3,0 6,0 8,22 8,1
cifras de gasto no se expresan en un mejoramiento de los
Japón 3,0 4,6 6,4 6,5
indicadores sanitarios:
Alemania 4,7 5,5 7,9 8,1
Inglaterra 3,9 4,5 5,8 6,1 TASA DE EXPECTATIVA DE VIDA A
PAÍSES
Bélgica 3,4 4,0 6,6 7,4 MORTALIDAD INFANTIL LOS 60 AÑOS-HOMBRES
Francia 4,2 5,6 7,6 8,4
EstadosUnidos 5,2 7,4 9,2 12,4 Japón 0,46 20 años
Finlandia 0,56 17,1
Datos OCDE (Organización de Cooperación y Desarrollo Económico). Suecia 0,60 19,1
Fuente: Jean-Pierre Dumont, Les Systémes de Protection Sociale en Canadá 0,68 18,9
Europe. Noruega 0,70 18,3
PaísesBajos 0,71 18,3
Alemania 0,71 17,8
Francia 0,72 18,8
Dinamarca 0,75 17,5
Austria 0,78 18,1
Inglaterra 0,79 17,5
Bélgica 0,79 17,6
Estados Unidos 0,91 18,6

Fuente: OCDE, 1990.

152 153
 Es decir que, aun desde la sola perspectiva del gasto en
salud, resulta claro que los países que como Estados Uni-
dos (y la Argentina, que tiene un modelo semejante en
cuanto a esto) se volcaron a un sistema mixto con fuerte
presencia d,e.los seguros privados, han tenido 'otros argu-
mentos pohbco~ para sostener esta dirección, ya que no
pueden ser consideraciones ni sanitarias ni de economía de
la financiación.
No caben dudas sobre que el debate acerca del conflicto
entre responsabilidad individual sobre los riesgos (y la idea
de una previsión personal de ellos), versus la asunción co-
lectiva y solidaria de los riesgos a través del Estado, matizó
todas las respuestas en que cada país definió el papel de su
Estado respecto de la seguridad social. Ahora bien: ese de-
bate es inherente a la triple dimensión que mencionamos
siguie.ndo a R~sanvallon, entre contrato social, mercado;
segundad social. Es decir que la situación actual sobre
todo en el dominio de las privatizaciones vía los seguros de
salud por empresas privadas y todas las formas interme-
dias que el mercado admite, no constituye en absoluto el
punto de llegada a ningún principio nuevo, ni tampoco se
trata solamente de un retroceso a las políticas liberal-con-
servadoras de preguerra. Debemos comprenderla como una
si~ua~i~n nueva .que, aunque enmarcada en estos viejos
prmcipios y conflictos del capitalismo moderno, responde a
una nueva complejidad de lo social y a una extensión de los
ries~os, ines.per~~a por el lado de la exclusión social y la
desciudadanización de grandes sectores de población. Nue-
vamente observemos: los problemas de salud mental se ven
desplazados desde las acciones asistenciales y preventivas
q.ue se sustentaban en las políticas de seguridad social, ha-
cia estas formas nuevas de exclusión acompañada del reti-
ro ~el Estado en su condición de garante de la igualdad y
equidad en la cobertura de los riesgos.
La inclusión de la seguridad social como responsabili-
dad p~i~aria del E~tado es lo que funda en nuestro tiempo
una uisioti de lo social que no sea meramente individualis-
ta. Mientras que una perspectiva de lo social basada en la
sola idea del contrato situaba los riesgos de la existencia en
154
la esfera de los individuos, y por lo tanto en el dominio de
tiU responsabilidad personal, la idea de la asunción solida-
ria de aquéllos genera una perspectiva diferente de lo social
y aun de los valores y principios de la justicia, comprendida
en esta dimensión de justicia social. Y esto no surge sola-
mente por un efecto de humanismo de las clases burguesas
(como sucedió en parte en la Argentina durante el período
del '45 al '55, bajo los gobiernos peronistas). El problema
consiste hoy más que nunca, en que se trata en lo esencial
del resultado del desarrollo capitalista de la industria, que
lleva progresivamente a una masificación del individuo (co-
mo analizamos en el capítulo anterior), a un considerar al
individuo como pura fuerza de trabajo objetiva, y por lo
mismo, a que los riesgos se conviertan en un problema del
conjunto social. El Estado Benefactor no hizo más que legi-
timar la objetividad de esos riesgos, ya que comenzaron a
ser mensurables y calculables probabilísticamente, y debía
responder en función de asegurar la cohesión social e impe-
dir el crecimiento de la marginalidad. Está claro: desenten-
derse de los riesgos es a la vez desentenderse de la margi-
nalidad y de las fuerzas que la producen socialmente.
3. TODA PREVENCIÓN DE RIESGOS SE FUNDA
EN LA SOLIDARIDAD
El problema de las políticas sociales atravesó toda la
modernidad capitalista. Siempre ligadas de algún modo a
consideraciones de naturaleza jurídica o moral para funda-
mentarlas, ya que se trataba de paliar los efectos que las
relaciones humanas del capitalismo producían sobre los in-
dividuos. La creación de los seguros como modalidad de
cobertura de los riesgos abrió desde el siglo pasado una ma-
nera más racional de asegurar la solidaridad y la protec-
ción colectiva. Los socialistas del siglo pasado y comienzos
del nuestro vieron en el seguro social una perspectiva mo-
ral y social diferente, ya que a través de éste se afirmaba la
cooperación, la solidaridad de clase y un principio de justi-
cia social hacia los que menos poder poseían en la vida so-
155
 cial. Émile Laurent, uno de los teóricos del mutualismo en
Europa, escribía en el siglo pasado:
La misma desocupación, y los progresos de la industria, y
las industrias abandonadas o arruinadas; la miseria, en fin,
combatida en todos sus aspectos, ¡quién sabe adónde pochá
llegar algún día el genio de la asociación y el seguro! ¡El segu-
ro! Lo hemos colocado, más arriba, en el rango que le eones ..
ponde en el orden de los remedios sociales ... Incendios e incle-
mencias, epizootias y granizadas, siniestros marítimos y
desbordes de ríos; todas las plagas del mundo físico pueden
ser mitigadas por el seguro; también las crisis industriales y
el mismo ser humano considerado como un verdadero capítal
productivo por el uso de sus facultades, y destinado a desapa-
recer algún día a causa de un acontecimiento siniestro inde-
pendiente de su voluntad: la muerte. El seguro puede pene-
trar por doquier; por doquier, y fundándose en la ley de lGS
grandes números, puede hacer fructificar el ahorro, lograr que
las posibilidades de éxito prevalezcan con mucho sobre las de
fracaso y pérdida, introducir el orden en el desorden, suprimir
el azar, regularizar, en fin, la incertidumbre si no hacerla de-
saparecer.P .,
Esta idea del seguro está en la base de pensar una for-
ma de pacificación social, y sus evoluciones posteriores
hacia la seguridad social y otras formas mixtas (entre Esta-
do, mutuales corporativas y privados) fueron constituyendo
una verdadera ideología de lo social, basada en la noción de
riesgos sociales y cobertura por políticas sociales de seguro,
Constituir una red solidaria de cobertura de los riesgos fue
para el Estado Benefactor la solución a la vez más humana,
más social y más razonable, para asumir los daños que e.l1l
el tejido social producen las formas de relación social capi-
talista. Su único oponente por entonces eran los Estados sao
cialistas, otra forma de entender lo social y la solidaridad.
12. Émile Laurent, "Le Pauperisme et les Associations de prevoyan-
ce", citado por P. Rosanvallon en La Nouvelle Question Sociale, París, EJIil\
de Senil, 1995, pág. 24.
156
Para el capitalismo, entender los problemas de la enferme-
dad, la vejez, la incapacidad, los accidentes de trabajo y sus
secuelas, bajo la idea de riesgos, permite superar todos los
utolladeros de las culpas, las responsabilidades y la preví-
sión personal de aquéllos. La seguridad social, siendo una
reeponsabilidad colectiva y garantizada por el Estado, per-
mite fundar un principio de justicia hacia quienes, sólo po-
seedores de su fuerza de trabajo, no pueden asumir por sí
mismos la cobertura de esos riesgos.
A tal punto constituyó este ordenamiento una ideología
de lo social, que diversos aconteceres de la vida individual y
del desenvolvimiento social de los grupos fueron convertidos
n esta noción de riesgo: la enfermedad, la vejez (fundamen-
talmente por la incapacidad para el trabajo y el ingreso, en
las condiciones de la producción capitalista), la invalidez
parcial o permanente (fuertemente ligada a los accidentes
del trabajo), la incapacidad fisica o mental; pero también el
desempleo, las migraciones que produjo la industria, las
nuevas condiciones de vida urbana (villas miseria, margina-
lidad, etc.). Ahora bien, las condiciones de la vida social y
las formas del desarrollo capitalista actual han generado
una nueva composición de lo social, como ya vimos. Diver-
sos problemas no sólo fueron entrando en la categoría de
riesgo social, sino que fueron adquiriendo las mismas carac-
terísticas de las incapacidades, la vejez o la muerte: el de-
sempleo se hace "estructural" y por lo tanto crónico, la ex-
clusión social y la marginalidad resultan permanentes para
grandes sectores de población, los inmigrantes forman sus
nuevos guetos en las grandes urbes, la infancia abandonada
es un problema permanente, las condiciones de la violencia
social son cada vez más estables y duraderas, etc. El desafio
para los criterios y las capacidades de acción de la cobertu-
ra por seguros resulta enorme, y ésta se ve crecientemente
desbordada. Ocurrió en Estados U nidos en la era Reagan,
está ocurriendo actualmente en los países de Europa, se va
imponiendo como necesario volver a plantearse los proble-
mas de la protección social desde estos nuevos rasgos socia-
les, agregado y urgido por la crisis del gastó social que han
provocado. No se trata por cierto de abandonar la protección
157
social, sino en cambio de relanzarla con nuevas ideas yac.
ciones frente a la situación que provocaron las políticas de
ajuste del Estado de los '80. Como señala P. Rosanvallon,
para Europa y Estados Unidos, "la refundación intelectual y
moral del Estado benefactor se ha convertido en la condi-
ción de la supervivencia't.P
En el caso de la Argentina asistimos a un retraso consi-
derable en la asunción de estos problemas, condicionado
por una negación sistemática del gobierno de la existencia
de este nuevo problema social. El riesgo de exclusión y mar-
ginalidad es conjunto con el crecimiento de la pobreza, pero
no en sus cifras absolutas, sino en la indigencia de grandes
sectores que atraviesan fácilmente una línea de pobreza so-
cial hacia una forma de exclusión social permanente. El
desempleo y la pobreza inicial son sólo el comienzo de un
proceso que, instalada la marginalidad, tiene efectos irre-
versibles en el marco de la existencia del individuo. Y estos
nuevos fenómenos ya no son abordables desde una perspec-
tiva de seguros, se trata de un nuevo problema social cuya
magnitud no está dada por las cifras de pobreza existente
sino por los destinos individuales de muerte ciudadana y la
amenaza que constituyen para la propia supervivencia de
la socíedad.v' Se trata de políticas sociales en un sentido
tan amplio que resultan en verdad políticas a secas, es de-
cir, asumir que se trata de fenómenos estructurales de la
organización de las relaciones económicas y sociales que re-
quieren por lo mismo un replanteo de fondo del modelo de
sociedad que se está impulsando. En este contexto la apela-
ción a las políticas sociales y aun a la idea de los segures
puede resultar simplemente enmascaradora de la situación
real que se padece.
Pero más grave aún resulta en el sector salud el avance
13. P. Rosanvallon, ob. cit., pág. 10.
14. Recordemos la cita del cap. 2 de Galbraitb acerca de la condena a
muerte que pesa sobre los individuos si el Estado abandona sus funciones
en los cuidados solidarios de la salud; esta afirmación es importante por-
que se trata de un economista del capitalismo actual que no puede ser
acusado de transformador o revolucionario.
158
de una cobertura imaginada sobre la base de los seguros
privados de enfermedad, que ya han com~nzado a trastro-
llar más aún la precariedad de nuestro SIstema actual de
"alud. Recordemos que la idea de la seguridad social, aun
bajolas formas que se difundieron en e~p~í~ a pa~ de los
nños cincuenta,15 permite instaurar prmcipios de Igualdad
y de justicia social, ya que tiene efecto.sre~istributivos del
ingreso nacional. Esto hace que la solidaridad se muestre
on los tres niveles de las oposiciones sociales clásicas: entre
1(eneraciones, ya que los viejos gastan más en sa:ud que.los
jóvenes; entre clases, ya que cierta indepe,n~encl.a del.mv~l
de ingreso respecto de una cobertura mímma Igualit.an.a
efectúa una redistribución del ingreso y asegura un prmci-
pío de justicia social, y aun de género, ya que la seguridad
social tiende a proteger a la mujer al considerarla men~s
capaz, o con menos posibilidades sociales, de generar patri-
monio. Este avance de las empresas de seguros de salud
tiende a distorsionar aún más este sistema mixto con algún
basamento de solidaridad, sin aportar ninguna solución a
tos crónicos problemas de la cobertura de salud en la Ar-
gentina. Por otra parte, no hará más que crispar el inevita-
ble debate acerca de una solidaridad entre los aportantes y
los no aportantes a algún sistema de obra s.o~ial, entre
quienes "utilizan" el sistema y los que no lo utilizan, entre
la solidaridad global de la seguridad social y el pasaje a un
criterio de seguro personal que necesariamente fragmenta-
rá la ya maltrecha solidaridad, al hacer que cada individuo
reciba finalmente la cobertura de salud que pueda pagar.
Un nuevo problema amenaza a su vez la noción de ries-
gos sociales como base de una cobert~~ solidaria: lo~ avan-
ces de la genética humana en la medicina actual. DIversos
teóricos han alertado sobre las implicancia s de estos avan-
ces para el cuestionamiento de los criterios de la seguridad
15. El sistema de salud en el país fue desde entonces mixto, con tres
subsectores que se repartían la cobertura. Obras sociales y mutual~s ?r-
ganizadas y administradas por los sin~catos obreros, un secto~ público
con una capacidad de cobertura supertor al 60 % y un sector privado de
ejercicio libera] para la población de ingresos altos.
159
 social.lf El desarrollo de la genética ha reforzado una ideo-
logía de la naturaleza individual y determinista de las en-
fermedades, al mostrar su causalidad genética. La noción
d~ riesgo asegurable para los criterios de la seguridad so-
cial, y aun para los seguros privados de enfermedad está
ase~tada en la idea de poblaciones sometidas al mismo tipo
de nesgo ~: e~fermeda~. Porque la noción misma de riesgo
es probabílísríca ~ p.roVlene de la estadística, o sea que, por
sus mismos pnnCIpIOS, sólo es aplicable a poblaciones. Co-
mo señala P. Rosanvallon, ((... no hay seguro posible cuando
las determinaciones son individuales, puesto que, hablando
con propiedad; ya no hay azar. Ya no habría nada que mu-
~uab~arsi los hombres estuvieran en su totalidad fijamente
tnscritos en su naturalezaíP El riesgo es un azar que pue-
de afectar a cualquier individuo, y en esta idea se basa el
seguro, ya que se trata de la solidaridad de todos frente al
azar de algo que puede ocurrir a cualquiera de ellos. Este
desarrollo de la genética, al fijar criterios más determinis-
tas, innatos en cierto sentido, de una cantidad importante
de enfermedades, hace que el riesgo sea de esa persona, con
lo cual el seguro también personaliza el daño que debe cu-
brir. Esto ya está ocurriendo con los seguros privados de en-
fermedad, que excluyen la cobertura de ciertas enfermeda-
des preexistentes a la contratación y toman la incidencia
genética de enfermedad como condicionante del daño por
cubrir.
En el campo de la salud mental este desarrollo de la ge-
né~ca ,eStá.siendo utilizado por los viejos criterios de la psi-
quiatría asilar pa~a atacar los principios del enfoque comu-
n~tan? y preventivo de los problemas. En la concepción
biológica de las enfermedades mentales, la comprensión de
u~~ causali~ad "natural" o individual hace que la responsa-
bilidad del nesgo se personalice, y no caben entonces las ac-
16. Véanse Daniel Cohen, Los genes de la esperanza. Al descubrimien-
to del genoma humano, Barcelona, Sebe Barral, 1994; Jean Bernard C'est
Ld
de t: homme qu'il s'agit, París, Odile -Jacob, 1988. P. Rosanvallon, Nou.
uelle Question Sociale, París, Seuil, 1995.
17. P. Rosanvallon, ob. cít., pág. 35.
160
titudes solidarias ni comunitarias para la asunción partici-
pativa de los problemas. Del mismo modo el Estado y la so-
ciedad no tendrían responsabilidad alguna en la promoción
O el sostén de alguna acción solidaria. En el mejor de los ca-
sos, y recordemos que éste era ya el argumento de los con-
servadores del siglo pasado, la acción solidaria del Estado
es una decisión política caritativa de asistir al enfermo o al
incapaz, pero no ya el resultado lógico de asumir solidaria-
mente, desde los derechos ciudadanos, un riesgo en común.
Seguramente la genética actual nos replantee el viejo deba-
te entre lo innato y lo adquirido, que matizaba a la psiquia-
tría de comienzos del siglo. Lo cierto es que es difícil no
pensar que este desplazamiento -no novedoso, insisto- de
los problemas de la sociedad hacia el individuo que pro-
mueve la genética no estén en relación con los cambios cul-
turales que resumimos en el capítulo 2, que también han
llevado a resituar al individuo como centro de todas las teo-
rías y todas las prácticas. Los gestos de triunfo de los viejos
conservadores suenan tras muchas de estas posiciones, ya
que este pasaje del riesgo social al individuo genera espe-
ranzas reivindicativas. Escuchemos uno de estos gestos, de
parte de un teórico francés de la medicina:
La medicina del futuro será individual. Se nos dijo hasta el
hartazgo que sería una medicina de rebaño, una medicina gre-
garia, colectiva. Lo que ocurre es todo 10 contrario. La medici-
na concierne al hombre, a un hombre, este hombre único, dife-
rente de todos los demás.l8
4. LA AMENAZA DE DESClUDADANrZACIÓN
PARA LA SALUD MENTAL
El gran impulso a las políticas de seguridad social en
Europa fue dado por el reordenamiento social que sobrevi-
no en la posguerra. Era necesario reconstruir el Estado y la
18. Jean Bernard, ob. cit., pág. 247, citado por P. Rosanvallon en La
Nouuelle Question Sociale.
161
Nación, restablecer los vínculos ciudadanos, aplicar a esta
reconstrucción el espíritu solidario de todos los individuos.
El fortalecimiento del vínculo cívico, tal como lo habían re.
querido la guerra y la resistencia, hacía necesario manteo
ner la cohesión social sobre la base de principios y sentí-
mientos de solidaridad. Así como todos los ciudadanos
deben estar dispuestos a dar su vida por la patria y la de.
fensa de la Nación, ya que en cuanto a esto (como frente a
la muerte) todos los ciudadanos son iguales, los mismos va.
lores debían aplicarse a la defensa de la vida. Las obligacio-
nes igualitarias de la ciudadanía para con la guerra debían
aplicarse a los derechos sociales en defensa de la vida. Na.
die cuestionaba entonces un sistema solidario de cobertura
de las amenazas a ésta: vejez, salud, incapacidad, desem-
pleo. El vínculo CÍvicoy el vínculo social eran comprendidos
entonces como parte de una misma lógica. P. Rosanvallon
señala respecto de este cimiento del Estado Benefactor:
Lo propio de la guerra es instaurar un principio de equiva-
lencia radical: todas las vidas tienen un mismo peso y puede
exigirse de la misma manera el sacrificio de cada uno. El Esta-
do providencia es una versión apaciguada y ordinaria de ese
ideal, pero está fundado en un idéntico mecenismo.I''
El mismo Beveridge había insistido sobre la importancia
del momento político y social de posguerra para la creación
de la seguridad social sobre las bases de la igualdad y la so-
lidaridad:
El efecto más general de la guerra es hacer más importan-
tes a las personas corrientes. Cada individuo sano de la comu-
nidad, en efecto, se convierte en un capital precioso ... El mo-
mento es propicio para volver a sellar la unidad social de la
nación.20
19. Pierre Rosanvallon, La nueva cuestión social, Buenos Aires, Ma-
nantial, 1995, pág. 49.
20. W. H. Beveridge, The Pillare of Security and other War-time Es-
says and Adresses, Londres, 1943, citado por Rosanvallon, ob, cit., pág. 51.
162
Ya en la década del cuarenta el sistema de seguros pri-
vados y mixtos, y aun los que implementaban ~as corpora-
ciones obreras a través de mutualidades, habla mostrado
sus límites para resolver las necesidades de igualdad y
equidad en salud y otros riesgos. Estaba planteada ~a nece-
sidad de una posición solidarista más global y amplia. Esta
disyuntiva entre una cobertura amplia y solidaria, a.cargo
necesariamente del Estado ya que implica una política de
redistribución de ingresos, versus una política de seguros,
que siempre lleva a alguna f?rma de priv~tización, ~e so-
bre la que tuvieron que decidirse en los paises de Occlde~te
la cobertura de los riesgos. Esquemáticamente puede decir-
se que Europa tomó el camino,de.la se~~ad so~ial; Esta-
dos Unidos y los países de su órbita (Amen ca latma, de un
modo especial) siguieron el camino de los seguros, con ma-
yor o menor grado de privatización. Est~s polític.as comen-
zaron a mostrar que mientras la segundad SOCIalgenera
una mayor cohesión social, al vincular ~strecham~nte.los
derechos ciudadanos con los derechos SOCIales,la p~vatIza-
ción que los disocia, tiene un efecto opuesto de desciudada-
niz;ción.21 Se trata entonces de una disyuntiva clave, aún
vigente: si se trata sólo de aplicar ~ecanismos asegurado-
res de los diversos riesgos, en el mejor de los casos el Esta-
do sólo podrá regular pero ya no garantizar la cohesión so-
cial, dado que estos sistemas de cobe7tura. no _pueden ser
equitativos, son discriminativos y no l~ual.ltanos" y por lo
mismo eximen a los individuos de la solidaridad. Solo el Es-
tado puede garantizar ciertos derechos sociales, .co~o ~oh~-
ce con los derechos políticos, igualitarios y no discriminati-
vos, yesos derechos sociales, como los políticos, requieren
de instancias concretas e institucionales para asegurar su
21. El ejemplo de Cuba es al respecto ilustrativo: la guerra revoluc~o-
naria que comprometió a casi todo su pueblo aportó el e~emento esencial
de ciudadanía solidaria, necesario para concretar una 19u~ldad real de
derechos sociales. Esto fue la base social de su reconocido sistema de sa-
lud, que garantiza una cobertura amplia a cargo del Es~do y con fuerte
participación de la comunidad. El sistema de salud. consti~ye a la vez un
elemento esencial en el mantenimiento de la cohesión SOCIal en Cuba.
163
 implementación. Éste es el lugar de la cobertura de riesgos
bajo los principios de solidaridad, igualdad y equidad: de
asegurar la cohesión social al preservar los fundamentos de
la ciudadanía.
El problema de la cobertura de riesgos, especialmente en
salud, desborda hoy ampliamente las cuestiones económi-
cas de su financiamiento. Se trata de decisiones políticas
que necesitan de un replanteo en profundidad de lo esen-
cial de los derechos de ciudadanía, ya que lo que en verdad
está afectado para el futuro de la vida social es la capacidad
de mantenimiento de un nivel de cohesión social que re-
quiere necesariamente de los principios de igualdad y so-
lidaridad. Aún más: es evidente que de no mantenerse la
cohesión social a través de la preservación de ciertos dere-
chos sociales (a la vida, la salud, etc.), esto afectará a los
derechos políticos y a la larga a la viabilidad misma de la
democracia, ya que no es imaginable una sociedad disgre-
gada, con desigualdades profundas, con sectores de indivi-
duos excluidos de los intercambios sociales (económicos y
simbólicos) y a la vez capaz de asegurar los principios de la
convivencia democrática.
Se trata, por cierto, de decisiones políticas del Estado ·en
su más amplio sentido, que sólo pueden canalizarse por las
instancias públicas. Si el Estado se retira de estas funcio-
nes, como de hecho está sucediendo, se retira al mismo
tiempo de su función de asegurar los principios de justicia
social, de igualdad y equidad en la cobertura de los riesgos.
Porque frente a éstos sólo el Estado puede garantizar una
justicia distributiva capaz de asegurar una igualdad ciuda-
dana como principio de justicia, fundada en una redistribu-
ción del ingreso entre ricos y pobres, según el principio apli-
cable a la defensa de la vida: "a cada uno según sus
necesidades". Lo contrario consiste en una mera igualdad
de derecho, es decir, de un contrato privado por el cual cada
ciudadano recibe como atención de su salud, de su vejez, de
su incapacidad, un equivalente igual a su aporte. De este
modo las prestaciones reflejan siempre y necesariamente la
capacidad económica del aportante. Por eso es falso insisto
limitar el problema al debate económico. Se trata d~ princi~
164
pios más vastos, de justicia, de derechos, de formas de ciu-
dadanía, de cómo sostener la integración social. Salvo que
el sistema político esté decidiendo reconocer y reflejar en
las políticas del Estado a la sociedad real, con sus injusti-
cias en la distribución del ingreso, con sus flagrantes desi-
gualdades de riqueza, de poder y de exposición diferenciada
a los riesgos. En este caso deberá asumir que el principio de
justicia será individual, reduciendo la justicia al derecho
contractual entre los individuos, abandonando entonces la
función de asegurar la integración social. Porque sólo la
afirmación de una comunidad de riesgos y de valores de
igualdad entre todos los individuos frente a ellos (salud, ve-
jez, incapacidad, etc.) puede asegurar la solidaridad y la
igualdad como principios de justicia y requisitos de la cohe-
sión social.
En Salud Mental no pensamos solamente en las desi-
gualdades reales que se producen por el desenvolvimiento
social y las formas de apropiación económica; no se trata
solamente de las desigualdades entre ricos y pobres, entre
obreros y patrones; se trata también de las desigualdades
entre los hombres que responden a otras determinaciones
(de naturaleza, de comportamiento, de identidad sexual, de
azar, de capacidades simbólicas, de habilidades, etc.), ya
que la solidaridad debe definirse justamente como una
compensación de las desigualdades, bajo un principio de
justicia. Esto es lo que se reclama en la denuncia al trato
social y disciplinario que se aplicó a los enfermos mentales,
a los niños, a los discapacitados físicos, a los viejos jubila-
dos, etc., porque enfrentar racionalmente a las desigualda-
des sociales se ha ido convirtiendo en una lucha permanen-
te contra las diferentes discriminaciones que afectan a
nuestra vida social. Estas posiciones son nucleares de los
criterios de Salud Mental, ya que la sociedad, legitimada
por el poder político, tiende a discriminar a los individuos
por diversos caracteres: el sexo, la vejez, la raza, las disca-
pacidades físicas o mentales, la pobreza, la enfermedad
mental, el sida, etc. Se trata de que defender la salud men-
tal de los individuos y mantener una acción preventiva so-
bre ellos se ha convertido en algo inseparable de la lucha
165
 co~tra las diversas discriminaciones que los afectan. Por lo
mismo, la norma de equidad (es decir, de un trato equiva-
lente entre todos los individuos) y una política tendiente a
la cor:~cción de estas desigualdades naturales y sociales,
son básícas a las acciones de Salud Mental.
. Gran parte de las nuevas demandas a Salud Mental con.
sisten en individu~s que, por diversas razones, padecen de
alguna forma de discriminación, y también los problemas
que plantea a los individuos la discriminación social hace
de este grupo una población de riesgo de enfermedad meno
tal. Se establece con facilidad una lógica por la cual el he.
cho de padecer la discriminación se va identificando como
un p~~blema ~ersonal de quien la padece y requiere de
atención especial. Si los efectores de Salud Mental se limi-
ta:an a. atender a estas personas desde una perspectiva
aSlste~clal p~a~ podrían estar contribuyendo, a pesar suyo,
a.su ?~ere~~Iacl~n .co~o ~íctimas sociales. Este proceso de
dlscn~aclOn,.VlctrmIzaclón y asistencia impregna con fre-
cuen~la l~,s acciones de salud mental. Y esto responde a la
c?nstItuclOn de un imaginario social nuevo acerca de las de-
sigualdades sociales. Este imaginario se fue construyendo
c~m~ parte de la caída de los criterios de ciudadanía y la
perdida de los derechos sociales. Comenzó en Estados Uni-
do~ hace y~ años y luego ha tendido a extenderse a otros
paises: el SIstema funciona como exigencia al Estado o a las
empresas ~e una "reparación" económica (o indemnización)
por un dano causado al individuo por la discriminación
Muchos mo~entos sociales en Estados Unidos y tambié~
en algunos paises de Europa han defendido el criterio de
considerar víctimas a aquellas personas que padecen de al-
~na disc~minación (por identidad sexual, por raza, por
origen nacional, por discapacidad, por enfermedad mental,
e~c.), aba_ndonando la idea del reclamo por los derechos so-
ciales y CIUdadanos conculcados. Estas personas entran lue-
go "natur~lme~~e" en la idea de ser víctimas, y el derecho
que :st~ situación les otorga de recibir una compensación
economica por el daño. También "naturalmente" su reclamo
de asistencia queda pegado a su condición de víctima ce-
rrando un círculo dentro del cual el individuo y el téc~ico
166
de Salud Mental, desde una posición asistencial, terminan
nceptando las condiciones de esta privatización del riesg~.
Como vemos, las decisiones políticas respecto a la dIS-
yuntiva entre Seguridad Social o seguros tienen consecuen-
cias más vastas que las de un financiamiento del gasto. Se
trata de la responsabilidad primaria del Estado de asegurar ..
la ciudadanía y la cohesión social, que son a su vez la base
de la nación. Sobre todo en una época en la cual, en los in-
dividuos y en la cultura, se difunde un imaginario de los va-
lores de lo privado y la realización personal que abre las
puertas a las políticas de someter los riesgos a las leyes eco-
nómicas y a los valores de la ideología de mercado. P. Ro-
sanvallon ha enfatizado sobre estas condiciones sociales co-
mo un verdadero obstáculo para la protección social:
Por otra parte, tal vez sea eso lo que permite explicar en
profundidad la dificultad de introducir un Estado providencia
en la mayoría de los países del Tercer Mundo. Si es imposible
desarrollar un sistema asegurador sin 'desarrollo económico y
generalización del trabajo asalariado, la falta de Estado pro-
videncia solidarista obedece principalmente al carácter super-
ficial de la identidad colectiva. Cuando el sentimiento nacio-
nal se deriva sobre todo de la apropiación individual de
símbolos valorizan tes (según el modo de la identificación con
deportistas o uedettes, por ejemplo) o cuando procede de una
simple oposición a terceros, no permite fundar obligaciones
recíprocas. La nación sólo se comprende entonces según el
modo de un bloque idealizado, al que se presupone unificado y
homogéneo.V
5. LOS LiMITES DEL SEGURO FRENTE
A LA EXCLUSIÓN SOCIAL
Como ya he señalado, en los últimos años la irrupción
en las sociedades capitalistas del fenómeno de los exclui-
dos sociales, que hizo girar todo el problema de la margi-
22. Pierre Rosanvallon, ob, cit., pág. 69.
167
 nalidad h.acia un nuevo horizonte, plantea nuevos proble-
mas y obliga a un nuevo pensamiento sobre la complejidad
de lo social. Desde entonces todos los debates sobre la inte-
gracíón socia~y todas las políticas ligadas a la protección
social se analizan en relación con este nuevo fenómeno. El
problema es más vasto y más complejo, en tanto cuestiona
los fundamentos mismos de la sociabilidad que se está
construyendo. En esta nueva complejidad de la sociedad
comienzan a visualizarse los efectos de dos situaciones
nueva~: por un. l~~o l~ fragilización general del trabajo
asal~ado (flexíbílízacíon laboral, desempleo, ingresos in-
suficientes para las necesidades básicas, trabajo en negro,
etc.); por otra parte, el crecimiento y la crisis concomitante
d~ las clases medias urbanas, que las han convertido en un
pivote de las políticas fiscales y de ordenamiento social, a
la vez ~':l?han lleg~do hasta ellas la misma fragilidad en
su ~oslcIOn económica y la misma amenaza de exclusión
SOCIalque pesan sobre los asalariados. Como ya señalé en
el capítulo 2, el problema no se reduce a la pobreza de
grandes sectore~~ ni ~un al fenómeno acotado de los que
sufren la excl'usión, sino que cobra dimensiones extensas
por la instalación en la subjetividad de todos los individuos
del terror que provoca esta fragilización global de la exis-
ten~ia y q~e actúa como una fuerza importante de disgre-
gación soc~al.Porqu~ la exclusión social es un proceso y no
sólo un eXLsten~esocial dado, y los cambios en los empleos
y en las profasionas, que se produjeron a partir de la nue-
va situación social, se constituyeron en una amenaza a to-
dos los individuos de todas las capas sociales.23 En estas
nuevas condiciones las políticas de la privatización en sa-
lud y los seguros privados de enfermedad se encuentran
con obstáculos.
En todos los países de Europa se discute hoy sobre el fu-
turo de la protección social. En general, con la tendencia a
. 23. Vé~e al respecto Robert Castal, La déstabilisation de la condi-
tion:salariale, París, Alternatives Economiques, febrero de 1994 y Sylvia
Bermann, Trabajo precario-y salud mental, Córdoba, Narvaja, 1996.
168
que, aun cuando no desaparezcan totalmente los seguros
privados y mixtos, la idea de una solución a los riesgos por
vía de los seguros ha perdido vigencia, dando cada vez más
lugar a una forma de solidaridad global, urgida por la nece-
sidad imperiosa de afirmar una ciudadanía social. Las
tensiones sociales se han agudizado, haciendo acelerar el pro-
ceso por el cual se hace necesario pasar de un financia-
miento basado en los aportes individuales a otro sostenido
por los contribuyentes (es decir, los impuestos). El desem-
pleo, que se generalizó en todos los países, hace necesario,
según los "expertos" en cuestiones laborales, bajar el costo la-
boral, lo cual agudiza la crisis de ingresos de los seguros de
obras sociales y los aportes a los sistemas privados. Si no
se quiere dejar caer el sistema de salud y la cobertura, se
hace necesario cubrir esos aportes con impuestos. Es lo
que hace Francia desde 1990, adoptando la CGS (Contri-
bución Social Generalizada), un gravamen sobre los ingre-
sos destinado a financiar la Seguridad Social. Lo mismo
está sucediendo en Alemania. España sigue esa política
desde hace diez años. Los problemas de la Seguridad So-
cial24 en su conjunto escapan al ámbito de los gremios
obreros, y la insuficiencia de los seguros privados es noto-
ria (salvo en la complementación de cobertura, que es lo
que están haciendo). El tema es ahora de la incumbencia
de los parlamentos y las decisiones deben tomarlas los re-
presentantes políticos.
Como ya vimos, desde hace cien años en toda Europa se
plantea acordar una protección social contra los riesgos de
enfermedad, vejez, incapacidad, accidentes de trabajo, de-
24. Se ha generalizado la expresión "Seguridad Social", que se utiliza
con diversas acepciones. En sentido estricto debiera reservarse esta locu-
ción, según su mismo origen, para los sistemasque procuran una cobertu-
"a automática y global de todos los ciudadanos, sin que haya relación en-
tre los aportes económicos y las prestaciones, y sin discriminar respecto
del financiamiento, entre los impuestos, gravámenes especiales, contribu-
ciones con fines determinados, etc. Es inherente a la seguridad social la
Idea de un sistema de salud nacional, independientemente de los niveles
de descentralización que se propongan para sus efectores o su adminis-
tración.
169
 socupaci_ón. La cobertura de esos riesgos dependió durante
mucho tiempo de las iniciativas privadas y de la previsión
q,:e tomaban las familias, ya que cada persona debía asu-
mir sus responsabilidades respecto de los riesgos. Surgie-
ron así las sociedades mutuales y de socorros mutuos más
tarde las obras sociales sindicales, con fines no lucrativos,
q.ue proponen contratos de cobertura para los diferentes
nesgos. T~bién la empresa privada vio allí una oportuní-
dad, y surgió la oferta de seguros de enfermedad, que en
general eran contratados por los sectores no asalariados.
Cabe agregar a los seguros sociales privados, por convenios
ent_re empleadores y personal de las grandes empresas, no
oblígatorios, para la cobertura de enfermedad, jubilación,
a~clde~tes, etc. Hago este recordat.orio para señalar que la
sItuaclOl1;actual de los sistemas de protección social man-
tiene algún nivel de esta heterogeneidad de origen, produc-
to de ~a larg~ evolución, resultado de políticas diversas y
expresión ~e difere~tes relaciones de poder a lo largo de la
primera mitad del SIglo. También producto de las tradicío-
ne~ .y los comportamientos culturales de cada país que han
facilit~do al~a~ tendencias y detenido otras. El actual gi-
ro hacia las políticas de Seguridad Social es producto de es-
ta historia y contiene gran parte de Jos elementos de ella
así como también de los requerimientos que impone la nue-
va situación social.
. , En los año,s.ochenta se extendieron por Europa, en oposi-
cion a las políticas de Reagan en Estados Unidos, las cober-
turas de riesgos independizadas de los aportes personales:
99 % de los individuos está asegurado en Francia' 95 % en
España; !:)2% en Alemania La mayor parte de los países de
Em:opa han adoptado regímenes universales de Seguridad
SocI~I, que cubren al 100 % de la población: Inglaterra a
partir de 1948; en 1960,.Dinamarca; Suecia, en 1962' Lu-
xemburgo! en 1964; Italia, desde 1979, igual que Gre~ia y
Portugal. 20 La Seguridad Social cubre los gastos de hospita-
25. Véase Jean-Pierre Dumont, Les Systémes de Protection Sociale en
Europe, París, Ed. Económica, 1995, 38. ed.
170
lización en un 100 % en España, Dinamarca, Inglaterra y
Portugal; entre el 100 % y un mínimo del 80 %, el resto de
los países de la Comunidad Europea. El resto de la atención
ambulatoria a 1991 (OCDE, 1991) está cubierto desde un
lOO % en Irlanda y Portugal; 88 % en Inglaterra y Luxem-
burgo; un 80 % en Austria, Bélgica y Dinamarca; un 73 %
en Italia, y un 59,5 % en Francia.é'' De los gastos totales en
salud los países que adoptaron sistemas de Seguridad So-
cial (Inglaterra, Noruega, Suecia, etc.) sólo entre e14 y e15
% lo soportan privadamente los individuos, en general a
través de seguros privados complementarios a la cobertura
de la Seguridad Social. En Japón, con un sistema de Seguri-
dad Social muy amplio, la participación de los individuos en
el gaste es un.poco superior al 10 % del total, igual que en
Alemania. En estos últimos países el sector público estatal
soporta alrededor de un 5 % del gasto. Por el contrario en
Estados Unidos, con su sistema mixto de alto costo como vi-
mos en el gráfico anterior, muestra respecto de 1990 (OC-
DE, 1991) que el sector público aporta un 25 % del gasto,
los enfermos un 30 % en forma directa, y los seguros priva-
dos, un 28 %, quedando para los diversos seguros sociales
poco más del 10 %. Mientras que en toda Europa los segu-
ros privados han ido ocupando la franja de cobertura com-
plementaria (servicios de especialistas, internación, etc. de
una calidad o confort mayores que los que posee la Seguri-
dad Social), en Estados Unidos y -como veremos luego en
detalle- en la Argentina, la expansión de los seguros priva-
dos no'ha hecho más que derivar al sector público estatal la
demanda de quienes, los más pobres o indigentes, no tienen
recursos para el pago personal de su asistencia, aumentan-
do el gasto directo del Estado. Está claro: no se trata de un
ahorro económico del Estado sino de ofrecerles un negocio
rentable a las empresas privadas.
Es discutible el tema de cuál es el mejor sistema de sa-
26. Informes de la OCDE (Organización para la Cooperación y el De-
sarrollo Económico). Véanse los gráficos ilustrativos en Jean-Pierre Du-
mont, oh. cit.
171
 ludo Lo que ha ocurrido en los países del Tercer Mundo es
que no se discute sobre las perspectivas sanitarias o socia-
les de la salud, pretendiendo que la elección del sistema de
salud responda sólo a las perspectivas económicas en el
marco de la globalización de la economía. Desde criterios
sociales, que siguen vigentes en Europa, Japón y Canadá,
un buen sistema es aquel que cubre igualitariamente a to-
dos sus ciudadanos de todos los riesgos de enfermedad, ase-
gurando un financiamiento solidario. La perspectiva social
agrega a la consigna de "buena salud" la de un buen costo
económico, es decir de proteger con la mayor calidad y el
menor costo. Pero se trata de poner el costo económico en
función de los criterios de la salud y no al revés, la salud so-
metida a las exigencias del costo. Jean-Pierre Dumont, uno
de los mayores especialistas en Seguridad Social, señala:
"...un liberalismo sin freno resulta muy costoso, sin despren-
derse de ello buenos resultados sanitarios".27
. El argumento de la asunción personal de los riesgos, el
Impulso a la privatización en salud, la hegemonía que to-
man las empresas aseguradoras no constituyen soluciones
para los problemas existentes; se trata sólo de rentabilida-
des pasajeras sobre las cuales no podrá estabilizarse nin-
guna política ni ningún sistema de salud, como lo ha mos-
trado suficientemente la situación de Estados Unidos. La
tendencia en Europa, con todas las dificultades que se pre-
sentan, parece marcar la apertura de un debate sobre cómo
pensar la protección social en esta nueva situación social y
cuáles son los límites de una política restringida a la anti-
gua noción de riesgos. De hecho ese debate no podrá llevar-
se a cabo sin tener en cuenta los nuevos fenómenos de la
e~clusión. En una entrevista que le realizó el diario pari-
siense Le Monde a Bertrand Fragonard, delegado intermi-
nisterial del RMI (Revenu Mínimum D'Insertion),28 éste di-
27. Jean-Pierre Dumont, ob. cit., pág. 116.
28. El RMI fue creado por ley en 1988y reformado para ser ampliado
e~ 1992.Consiste en asegurar a todoslos ciudadanosfrancesesque por dis-
tintos motivos(drogadicción,jóvenes sin formaciónprofesional,ex deteni-
dos,enfermos mentales en procesode reinserción,etc.) un ingreso mínimo
172
ce, respondiendo a una pregunta de su entrevistador
respecto de qué depende una reinserción social exitosa:
¡De la crisis económica! es la primera respuesta. No hay
que desestimar la coyuntura, habrá siempre un RMI. Co~o ~a
habido siempre un desocupado friccional habrá un RMI friCCIO-
nal. Habrá siempre personas que, un día, estarán sin autono-
mía económica, sin ingreso, porque tienen problemas existen-
ciales muy pesados; ellos salen de prisión, son alcohólicos, son
toxicómanos, salen de un hospital psiquiátrico, están en los
márgenes de la salud mental, son personas cansadas, d~sgas-
tadas por la vida. Usted tiene también los azares de la Vl~a.de
pareja. Toda una parte de la retribución del RMI es reclbl~a
por mujeres que están sin actividad profesional y p~r.a qu~e-
nes, de golpe, la vida de pareja se rompió. El RMI esta inscrito
en nuestra protección social de manera suficientemente du-
rable.29
Está claro cuáles son los nuevos sujetos de la protección
social a partir de lo que sigue llamándose la crisis económi-
ca: la franja de los excluidos, pero no ya de los que se mar-
ginalizaban por su indigencia sino (y por eso he preferido el
ejemplo de los países de Europa, ya que el desarrollo de sus
economías hace más evidente el nuevo carácter de los pro-
cesos de exclusión) de estos nuevos sujetos sociales que ad-
viene a su condición marginal por los mismos avatares de
la organización de la sociedad.
a cargo del Estado, que pueden cobrar los desempleados que no r~ciban
otro ingreso, u otros individuosque por diversas razones hayan ~r~do un
ingresosuficientepara su subsistencia,o no cuenten con él. El cnteno de la
leyes asegurar a todoslos ciudadanos una condicióneconómicapara la in-
serciónsocial,contraprestando algún tipo de actividad comunitaria ~ue les
brinda a su vez una forma digna de inserciónen losintercambios sociales.
29. Bertrand Fragonard, entrevistas en Le Monde, París, Le Monde
Porche, 1993.
173
 6. SIN INTEGRACIÓN SOCIAL NO HAY HORIZONTE
PARA LA SALUD MENTAL
Vale recordar que, al menos desde la Revolución Fran-
cesa, la modernidad concibió al Estado principalmente co-
mo reductor de las incertidumbres y productor de seguri-
dad para los individuos y conjuntos sociales. Aun en los
momentos en los que la lucha de clases y las demás luchas
por el poder ponían en jaque los principios del Estado y
sus funciones (sobre todo en cuanto los gobiernos 'autorita-
rios o las dictaduras), el Estado no se despojaba de estas
funciones de seguridad para la sociedad. Los ciudadanos,
en períodos de crisis o convulsiones sociales, suelen ser
portadores de este reclamo a los gobernantes para que ase-
guren esa función del Estado. y vale recordar también que
desde la Revolución Francesa y para toda la modernidad
occidental, se vincularon fuertemente los derechos ciuda-
danos con determinados valores del individuo: tienen dere-
cho pleno de ciudadanía aquellos individuos que sean autó-
nomos, no dependientes o esclavos, dueños de su voluntad.
Por lo mismo, la ciudadanía estuvo restringida hasta no
hace mucho para ciertos sectores: los pobres sin oficio ni
empleo, la servidumbre, las mujeres, los niños, los enfer-
mos mentales. La conquista de su derecho ciudadano al su-
fragio, en el caso de las mujeres y los pobres, costó muchas
luchas sociales, y aún les es negado en varios países a los
enfermos mentales.
Sobre la base de estos valores de la revolución burguesa,
la sociedad discriminó siempre a aquellos individuos que
mostraban su no integración a la vida social en algunos de
los espacios legitimados: la razón, el acatamiento a la ley, el
trabajo. La vagancia y la mendicidad no sólo han estado
censuradas socialmente, y sus sujetos excluidos de la vida
social, sino que distintas legislaciones la condenaban, o la
continúan condenando, penalmente. En Francia sólo en
1994 se modificó esta legislación, que persiste en varios
países de Europa y en la mitad de los estados de Estados
Unidos. En la Argentina y en general en toda América lati-
na aún se mantiene, en algunos casos con la forma de edic-
174
tos policiales que autorizan la detención de los individuos.
En situación próxima a esta legislación s~ encuentrru: tam-
bién los enfermos mentales, con las conocidas denuncias so-
bre su maltrato institucional y social. Lo cierto es que des-
de siempre hemos sabido que la exclusión soci,al ~s a la v~z,
aun cuando tenga tiempos diferentes, una perdid~ de. ~IU-
dadanía. Esta lógica de diferenciación social, margmacion y
desciudadanización, se impuso a lo largo de toda la moder-
nidad, y no debieran sorprendernos sus manifestaciones ac-
tuales. Quienes trabajamos vinculados a la salud mental
estuvimos entre los primeros en mostrar la acción de esta
lógica en el imaginario social y en el poder institucional y
disciplinario, respecto de los enfe~os ~entales,.y nuestro
saber sobre ella nos alerta en dos direcciones: pnmero, sa-
bemos de la capacidad patogénica que esta diferenc~aci?~-
exclusión social produce en la subjetividad de los indivi-
duos; segundo, sabemos también que los pro~es.o~ de
exclusión no dejan indemnes a la cultura y la subjetividad
de los integrados socialmente. .
Quizá lo excepcional de la situación actual sea su magru-
tud, y la aceptación que la sociedad parece m~strar frente a
este fenómeno. Por eso he elegido recorrer prunero (cap '.2)
los cambios en la cultura y las subjetividades que han Ido
acompañando a la transformación de la sociedad y las fun-
ciones del Estado. La crisis del Estado Benefactor afecta. al
conjunto de la vida social y la cultura, no s~ reduce de n_~-
gún modo a un reordenamiento de su~ ~CIO~~s burocráti-
cas, su papel en.la economía o la administración ~el po~:r.
Como ha sido dicho, esta crisis tiene una nueva dimensión,
antropológica, que se corresponde con una nueva ~ra d~,la
sociedad marcada por el individualismo y la masificación.
En estas condiciones se hace necesario pensar en los proce-
sos de exclusión, dado que en el imaginario social mismo se
ha instalado como un riesgo natural, la posibilidad de la
exclusión, ya' que se ha ido aceptando desde hace tiempola
disociación entre la economía y la sociedad. En esta dISOCIa-
ción entre lo económico y lo social se basan casi todos los
argumentos de la política, que parece ~recientement~ diri-
gida a la administración de la economia y no a la orienta-
175
 ci6n de la sociedad La mi .
que aloja la acepta~i6n de sr;:: ~de~ de.l~ "sociedad dual", poco aseguran al individuo su derecho a vivir como un ciu-
al margen de la vida social q ti a~ mdiVIduos que quedan dadano completo.
la economía como si ellas .' stifiun a en las necesidades de Sin embargo, con estas carencias, se observa en los paí-
de la exclusión, JUS caran esta lógica perversa ses centrales una política activa para la inserción social de
Los países europeos m ho ma , los excluidos, sobre todo a través de estos programas de
Unidos o América 1atin'a ~c °fim~s sensIbles que Estados trabajo subvencionado o promovido por el Estado, lo cual
ten tan atenuar su lógi a os enomenos de exclusión, in- equivale también a aceptar la exclusión social como un
cluidos, En pocos años ::fuPerversbaindemnizando a los ex- existente concreto. A diferencia de países como la Argenti-
e apro ando una le . 1 ' ,
ra establecer diversos s b idí gIS acion pa- na, que no sólo no cuentan con políticas activas de reinser-
, di ' U SI lOSY compens '
m víduos que quedan afu d Ia vi , acronas a los ci6n sino que ni siquiera reconocen la producción social de
te dirigidos a dos ámbito ' ef~ lí a VIdasocial. Básicamen_ la exclusi6n y su existencia real. Mientras que los países
ra quienes han perdido un in e mgreso de ~ubsistencia pa- centrales, Europa y Estados Unidos básicamente (que con
mita subsistir y el de 1 ' gre~o económICOque les per- frecuencia son los que dictan las políticas sobre el Estado
, as mcapacldad L"
legislaci6n no está dirigid ' es. ogIcamente esta que siguen nuestros gobiernos), promueven la creación de
sión sino sólo l'I atenua a a corregíj-los procesos de exc1u- empleos subvencionados en el sector de los servicios públi-
. '"". r sus consecuen' al '
víduos. Esto puede beneficiar a al cías en , gunos mdi- cos para atenuar la desocupación, en América latina el sec-
ha hecho siempre la caríd d . ~os excluIdos, como 10 tor público es uno de los causantes mayores del desempleo,
ningún modo para restabl:c PrI~a ~,.pero no alcanza de al despedir agentes del Estado en nombre del ajuste, de la
democrática fundada sobre l:ri Pfl~~IPlOS,~e una sociedad eficacia, de la economía del gasto.
miento de los ciudadanos gua ad CIvily el reconoci- Igualmente, a pesar de estas políticas de compensación
los discursos de esta legisl~o~o po~a~o.res de ?erechos, En económica de la exclusión, el Estado Benefactor, tal como se
s~rción social, como funciónc~~ ~ egítima la Idea de la in- lo construyó a partir de los años cincuenta, ya no existe,
solo de un derecho a vivir sino st~?O, ya que se trata no Aquellos fundamentos que dieron lugar a su difusión en
vir insertado socialmente tamblen de un derecho a vi- Occidente -la igualdad, la equidad social, solidaridad, justi-
' ,aun cuando está lící ,
eh a mserci6n no modíñ 1 a imp CItOque di- cia social distributiva, protección colectiva de los riesgos,
ca o sustancial d ti
como socialmente excluid ( 1d que e me al sujeto derechos sociales de los ciudadanos, etc.- ya no existen. Pe-
adicto, de ex enfermo me~t~ desempleo, l~ condición de ex ro no sólo porque se han producido cambios ideológicos y
pacidad, la pérdida de 1 ' de ex ~coho.lista, de tal inca- políticos importantes, sino también porque, frente al nuevo
funcionalidad entre sus ~gar , e reSIdenCIa, la pérdida de problema social de la exclusión, una política de derechos so-
rales etc) 30 S' bi apacldades y las exigencias labo- ciales encontraría sus límites en la sociedad actual. Como
, ', I len no Son líti d
. po cas e tutelaje social, tam- han señalado varios autores 31 el Estado Benefactor estaba
organizado para atender solidariamente los problemas de
30. A diferencia de la política de subsidi '
do Benefactor estas indemru" os que unplementaba el Esta-
id " zaClOneso compe' ,
1 ea de la Inserción social est bl . nsaclOnes, sostenIdas en la 31. Véase Chantal Nicole-Drancourt, "L'lnsertion professionnelle des
duo recibe de ayuda y la ~b1i a ,:cen una relación entre lo que el indivi- jeunes", CNRS-INSEE, París, 1991. El informe del Grupo Técnico Cuan-
solicitado por las ínseaneí gaci n que contrae de prestar algún trabA;o
. las comunales Así fun . "" titativo sobre la Perspectiva de Exclusión, bajo la dirección de Philippe
tamblén el WOl'kFare de Est d U'd' Clona el RMI francés y Nasse, Exclus et Exclusions: connaUre les populations, comprendre les
tacíén laboral-social del bene:ci °ans.ro os, que establece una contrapres- processus, París, editado por Commissariat general du Plan, enero de
o.
1992; Robert Castel y Jean-Francois Laé, La diagonale du pauure, París,

176
177
 la protección de poblaciones homogéneas organizadas sobre
las oposiciones de clase, una marginalidad acotada a secto-
res periféricos de la sociedad y un tipo de riesgos mensura-
bles. El Estado actual debe encarar un problema de exclu-
sión que afecta a individuos con alguna independencia
respecto a su pertenencia de clase social, ya que provienen
de diferentes estratos y jerarquías sociales, con poblaciones
en riesgo más vastas y heterogéneas, que hacen necesarias
acciones más particularizadas. Estos "nuevos sujetos socia-
les", de los que hablan distintos autores, son justamente los
individuos producidos por estas nuevas formas de lo social
en el seno de una cultura que acompañó estos cambios y ge~
neró nuevas formas subjetivas.
Puede observarse en la Argentina: es notable que los
nuevos excluidos sociales ya no son, como antes, poblacio-
~es,con característ~cas identificables (villeros, inmigrantes,
indígenas, etc.), sino un conglomerado heterogéneo, que
sólo puede entenderse por historias y aconteceres particula-
res. Provienen de sectores sociales variados, de diverso ori-
gen geográfico, distintos niveles de capacitación profesio-
nal, diversos grados de desarrollo intelectual, .relaciones
variadas con la cultura, etc. La exclusión que padecen ya
no puede referirse a su pertenencia a un sector de la pobla-
c~ónde riesgo (por ejemplo: pequeños comerciantes, profe-
sionales, artesanos, obreros calificados, junto a los desocu-
pados de la industria, los inmigrantes de países vecinos
también los que provienen del interior del país y tratan d~
hallar lugar social en las ciudades, etc.), obligando a una
consideración particularizada. Clásicamente las teorías so-
ciales, sobre todo las de izquierda, pensaron a la exclusión
estrechamente ligada a las diferencias de clase social (como
ellumpen-proletariado), pero el análisis actual, partiendo
de esta heterogeneidad, obliga a pensar en los procesos de
exclusión: las condiciones de precariedad y vulnerabilidad
que afectan a individuos o familias por las características
L'Harmattan, 1992, Y P. Rosanvallon, La Nouuelle Question Sociale, Re.
penser l'Etat·prouidence, París, Ed. Seuil, 1995.
178
del proceso económico, los cambios tecnológicos en el traba-
jo que excluyen a los que no logran acoplarse, los cambios
en los valores culturales que modificaron en poco tiempo el
prestigio de ciertas profesiones, etcétera.
El hecho de que la situación de los excluidos mantenga
esta heterogeneidad de problemas, que, insisto, obliga a un
análisis particular de la complejidad de la exclusión, ya que
no puede remitirse a la sola pertenencia de clase, hace que
los excluidos no conformen estrictamente un sector social
capaz de organizarse y resistir las políticas que alimentan
el proceso de exclusión. No existe una movilización global
de aquéllos, porque no constituyen estrictamente un sector
social sino un conjunto heterogéneo de individuos y fami-
lias que refieren su propia exclusión. a historias más o me-
nos particularizadas, siendo dificil que se identifiquen con
un interés común y, con frecuencia, ni siquiera con un des-
tino social común. Ya no se trata solamente de los villeros
de antes, ni de los despedidos de una empresa, ni de un
grupo étnico especial. Son cada vez más como los restos de
los disfuncionamientos sociales, se los acepta como si se
tratara no de políticas sino del proceso natural del desarro-
llo de la economía de mercado, lo que permite a los mismos
que ejecutan estas políticas, lamentarse de sus resultados.
Son también la muestra del proceso de desocialización al
que he aludido anteriormente, ya que son el síntoma mani-
fiesto de una descomposición de lo social. Viviendo al mar-
gen de los procesos de producción, en los márgenes de los
intercambios económicos, afuera de la producción y apro-
piación simbólica, sus rasgos individuales (su historia fa-
miliar y personal, sus habilidades, sus conocimientos, su
pensamiento sobre la sociedad y la cultura, etc.) quedan
subsumidos por el carácter de la exclusión. Cuando se in-
cluyen en los tenues programas de reinserción laboral, ya lo
hacen teniendo que asumir esta condición de marginalidad
y exclusión.
De ellos proviene la mayor parte de las demandas que se
efectúan a Salud Mental. Entre ellos es relativamente fácil
identificar toda una gama de nuevas formas patológicas de
malestar y sufrimiento mental, de las que me ocuparé más
179
~d~lante. ~l problema es que ahora no contamos con las po- 4. LA REGRESIÓN EN SALUD MENTAL
líticas aC~Iv~s.del Estado para asumir la reparación social POR EL AJUSTE DEL ESTADO
de estos individuos, y sabemos, por otra parte que la sola Y LA CAÍDA DE LO PÚBLICO
respuesta asistencial desde nuestro sector además d
.
msu ficienci ,e
ICIenCIanoton~ para atender la magnitud su
de estos
p.roblemas, corre el nesgo de contribuir al ocultamiento so-
cial de este nuevo problema.

Los médicos deberán llegar a este concepto: la me-

dicina es también una rama del Estado. Hasta ahora
los colegas lo entienden como mecanismo puramente
asistencial.

A partir del análisis de los cambios en las funciones del

Estado que realizamos ElO el capítulo anterior, es posible
marcar ciertas tendencias que se perfilan para los países
europeos. Al decir de Jean-Pierre Dumorit, la experiencia
de la protección social de estos últimos años, y su análisis
comparativo con lo sucedido en Estados Unidos, permite sa-
car algunas conclusiones: "...un liberalismo sin freno resul-
ta muy costoso, sin desprenderse de ello buenos resultados
eanitorios'? Los sistemas de salud en Europa han ido acep-
tando cierta heterogeneidad, que tratan de armonizar entre
la responsabilidad primaria de los Estados y la participa-
ción en algunos sectores de coberturas de seguros (en gene-
ral de cobertura complementaria, como vimos) y una cada
vez más escasa atención médica en la práctica liberal. En
líneas generales, el Estado retiene sus funciones de fiscali-
zación y garante del sistema de salud, tiende a una reforma

1. R. Carrillo, Obras Completas, Buenos Aires, EUDEBA, 1974.

2. Jean-Pierre Dumont, ob. cit., pág. 237.

180 181
de las jubilaciones para un replanteo de su financiación,
alienta las coberturas complementarias por la vía de las
convenciones colectivas de trabajo y la participación de mu-
tuales y seguros privados, tiende a asegurar un ingreso mí-
nimo de inserción social a todos sus ciudadanos, establece
garantías de sobrevivencia para los desocupados, a la vez
que asegurala cobertura de vejez y enfermedad a los más
pobres. En el conjunto de estas políticas está presente la
preocupación por los cuidados de Salud Mental, que están
recibiendo un fuerte impulso de los Estados hacia políticas
de atención primaria y prevención, y que se plasman en
programas y acciones concretas. El resumen que señalé de
Inglaterra (en el punto 2 del capítulo 3) sirve de ejemplo de
estas políticas y su implementación. Lo mismo cabe obser-
var respecto de los valores y criterios de los tratamientos
psicoterapéuticos y psicoanalíticos especialmente, que fue-
ron progresivamente incorporados a las prácticas de la Se-
guridad Social sin alterar los rasgos esenciales de sus méto-
dos y la duración de los tratamientos que los profesionales
estiman necesarios, En Inglaterra la mayor parte de los
psicoanalistas llevan adelante sus tratamientos en los con-
sultorios particulares o en las clínicas con la cobertura de la
Seguridad Social, al igual que en los demás países de Euro-
pa. Si bien han cambiado las funciones del llamado Estado
Benefactor y la concepción de lo público, se puede observar
que el Estado no desestima sus responsabilidades en la pre-
servación de ciertos valores de lo público ni resigna su pa-
pel de asegurador de la solidaridad. Cosas muy distintas
están llevándose a cabo en América latina en general y en
la Argentina en particular.
1, EL CUERPO y LA VIDA COMO BIEN PÚBLICO
Como ya he señalado, las políticas de protección de los
riesgos que se implementaron a partir de la posguerra en
Europa, luego parcialmente en Estados Unidos y América
latina, estaban basadas en concebir a la vida de los indivi-
duos como un valor público, que debía por lo mismo ser cUÍ-
182
dada y protegida solidariamente por el conjunto de la socie-
dad a través del Estado. El derecho público, por otra parte,
considera a ciertos aspectos de la vida individual y del cuer-
po de los ciudadanos como parte de lo público, negándoles a
los individuos su autonomía decisoria sobre aquéllos. Por
eso, en nuestra legislación, los ciudadanos están obligados
a arriesgar su vida, o entregarla, en caso de guerra, para .la
defensa de la nación, También les está negado por ley dis-
poner autónomamente de su vida, y no les es permitido
darse muerte (el suicidio está penado y extiende las respon-
sabilidades penales a quien, estando en condiciones de im-
pedirlo, lo permitiera). Igualmente una cantidad de a~tos
que son privados en su ejecución y comprometen la VIda,
son también de incumbencia pública, de acuerdo con la ley:
tomar de forma adictiva ciertas drogas, alcoholizarse, deci-
dir sobre algunos modos de satisfacción sexual, etc. Y no se
trata, insisto, de que esos actos tengan consecuencias d~ñi-
nas para terceros, sino de que lo público considera a la vida
como un valor propio de su ámbito, y por lo tanto negada a
ia decisión arbitraria de los individuos. Los cuidados de la
salud y la protección de las enfermedades, como es obvio,
forman parte de este valor de la vida, y ésa es la razón fun-
damental para que el Estado asuma su responsabilidad so-
lidaria sobre ellas.
Las reformas en los sistemas de salud en América latina
en los últimos años tienen como pivote la propuesta de pri-
vatización de los riesgos y la introducción consecuente de la
salud y la enfermedad en los criterios y valores del merca-
do, Esto implica un cambio filosófico profundo acerca de lo
público, ya que según esta óptica de la privatización se c~n·
sidera al cuerpoy a la vida de los individuos como un bien
personal que debe ser cuidado bajo la re~po,!,s?,bilidady la
capacidad económica de cada uno de los md,tutduos. Lo ~u.e
estas propuestas realizan entonces, a traves de sus políti-
cas concretas no es otra cosa que la transformación de lo
público a la que asistimos. Ésta es una muestra más de lo
que trato de mostrar a lo largo del libro: los cambios del Es-
tado , las transformaciones en la individualidad y la nueva
.
subjetividad y SU cultura actual, forman parte de un mismo
183

proceso, responden a una misma lógica que requiere, por lo
tanto, de un desentrañamiento conjunto.
Este cambio es profundo y afecta no sólo a los dispositi
vos de atención médica, el financiamiento del gasto y la.
formas de la práctica de los profesionales implicados, sinO
que responde también a un cambio global de las mentalida-
des. Una atención que tenía como pivote al hospital público,
cuyo modelo de medicina y cuidados de salud se extendía
hacia las demás prácticas (de obras sociales, sanatoríes,
consultorios privados, etc.), garantizaba a los enfermos ser
atendidos en sus dolencias como parte esencial de sus dere-
chos ciudadanos. La misma legislación penaba severamen-
te a los médicos, en cualquier ámbito que fueran requeridos
(aun en sus consultorios particulares) y a los centros sani-
tarios, independientemente de que fueran públicos o priva-
dos, que negaran su atención a cualquier persona que los
requiriese. La mentalidad que estaba presente, tanto en los
médicos como en los enfermos y el conjunto de la sociedad,
era la de unir la atención de su enfermedad a sus derechos
como ciudadano, bajo la idea de una solidaridad que asegu-
raba la ley y garantizaba el Estado. La actual privatiza-
ción, a partir de la llamada medicina prepaga, y la maraña
de contratos entre centros de diagnóstico, sanatorios, pres-
tadores y obras sociales, etc., que en general son nombra-
dos y asumidos como "los trámites" que hay que realizar
frente a cualquier necesidad de atención, ha generado para
médicos, personal auxiliar y enfermos, la mentalidad y el
trato del "cliente". Y, como es lógico, bajo estos valores mer-
cantiles, la estratificación y jerarquización de los individuos
resulta inevitable. No se trata de cuidar médicamente de
quien está enfermo, sino de que quien está enfermo es un
cliente que compra y paga por lo que consume.
Esta estratificación y jerarquización afecta a los indivi-
duos en la calidad y nivel de la empresa que eligen para su
seguro de salud, en la obra social a la que pertenecen o en
el acceso a la práctica liberal de algunos especialistas, y
también en la calidad de pobres que asumen en su atención
en los centros de salud periféricos o en los hospitales públi-
cos. Porque el Estado, en este proceso de privatización, re-
184
uene solamente la atención de los problemas de los po~r~s,
~. t' a una selección de cobertura notonamente
I!lOC u ., . condicio-
.
nada por esta condición de pobreza (atención pnm~r~~, va-
cunas, programas especiales para plag~s o de pr~,?slOn de
eiertos elementos de salud o alimentación, atención d: ~os
Indigentes, etc.). En el caso de salud mental, esta pohtíca
para los pobres mantiene algunos programas com~tanos
locales pero se vuelca crecientemente a una at~ncIón res-
kingid'a sobre la base de la prescripción de medicamentos,
desentendiéndose de los problemas globales de la salud
mental de los individuos y conjuntos sociale~. .
No deja de ser sorprendente que l~ SOCIedadhaya Ido
uceptando en gran medida estos ~ambl~s. de valores. So~re
todo porque lo público lo determma basIca~e~t~ la SOCIe-
dad misma al decidir sobre valores éticos e hi~toncos que la
llevan a aceptar una responsabilidad solida~la. sobre ello~,
en oposición a estos nuevos criterios de restricción de lo pu-
blico por vía de la acción de políticas llevadas adelante ~or
gobiernos entregados al furor.privatista. E~ cuerpo y la vida
se tornan crecientemente privados, carecH~ntes de lo que,
por su condición de bien social y derechos clUd~danos, ase-
guraba su protección solidaria. Much_o más aun, la. s~lud
mental de los individuos, su preservación o restableclIDlen-
to, está regresando al ámbito de lo pe~so~al, del q~e la Sa-
lud Mental de los años sesenta la habla libe.rado. 6Vol_vere;
mos también a las políticas de la ben~ficencla ~ la can~ad.
Es muy posible. Lo cierto es que las Ideas de mtegralIdad
de la asistencia, universalidad de la cobertura p~a la pro-
tección de la salud y el riesgo de enfermedad, bajo los va-
lores de la igualdad y la equidad, el derecho social a .la
protección de los riesgos como p~te de los derechos de ClU-
dadanía, son lo que se está perdIendo.
2. QUÉ "ACONSEJA" EL BANCO MUNDIAL
Que los bancos, mundiales y locales, discutan y propon-
gan políticas de salud debe entenderse como parte del pasa-
je que señalé antes, desde un pensamiento de la salud que
185
requiere del fmanciamiento del gasto, hacia una economía
que somete a sus valores los criterios de los cuidados de la
salud. El Banco Mundial en su "Informe sobre el Desarrollo
Mundial" de 1993, en un documento que titula "Invertir en
Salud",3 propone una serie de criterios para el diseño de la.
políticas de salud de los Estados (obviamente, América lati-
na es su destinatario principal) adecuadas a las política.
neoliberales de privatización, por un lado, y a los requeri-
mientos del ajuste fiscal y el reordenamiento del gasto pú-
blico de los Estados, por otro. Dado que este documento fija
una doctrina a seguir en Salud, que es muy tenida en cuen-
ta por nuestros gobiernos, vale que nos detengamos un mo-
mento en su comentario.
Ignorando la consigna que había proclamado UNICEF
poco tiempo antes, de un "Ajuste con Rostro Humano", y
aun las decisiones de la XXXIX Asamblea Mundial de la
Salud (1986) y las críticas de la Oficina Sanitaria Paname-
ricana (OPS), el Banco Mundial piensa que el Estado y los
gobiernos sólo deben ocuparse de los problemas de salud
cuando los sectores privados no quieran o no puedan hacer-
se cargo. Concordante con lo que señalé antes acerca del gí-
ro privatista sobre los cuerpos y la vida, el Informe asevera:
a... lo que las personas hacen con su vida y la de sus hijos
importa mucho más que cualquier cosa que hagan los go·
biernos". El Estado sólo debiera intervenir regulando aque-
llas deficiencias que muestren las iniciativas privadas del
mercado, sobre todo en cuanto a la cobertura, haciéndose
cargo prioritariamente de los problemas que por su natura-
leza misma no podrían ser atendidos con criterios económi-
cos de mercado: las epidemias, plagas diversas, programas
de vacunación, provisión de alimentación a los carecientes,
catástrofes, etc. También, obviamente, debe brindar cober-
tura a la población indigente sin ningún recurso para aten-
der su salud por medios privados. Como se ve su núclee
esencial consiste en profundizar la caída de lo público para
3. Véase Banco Mundial, "Informe sobre el Desarrollo Mundial 1995.
Invertir en Salud", Washington De, Ed. BancoMundial, 1993.
186
ciarlugar a ganar un espacio más del desenvolvimiento eco-
nómicopara la gestión y la renta de las empresas.
Pasaje a la privatización no significa por cierto un retor-
no, ni un aval, a la práctica liberal de los consultorios pri-
vados. Lejos de ese modelo liberal, lo que se propone es la
Incorporación a la atención de la salud de un modelo em-
presarial, y por lo mismo, de un dominio de las empresas de
seguros privados de enfermedad. Para llevar adelante esta
política partede tres premisas, que estaban previamente
Instaladas en el imaginario social y político de los últimos
nños: 1) la gestión empresarial es el modelo prioritario de
Kcstión y eficiencia; 2) el mercado y la competencia entre
di.versosprestadores constituyen el mejor sistema de regu-
lación de los costos en salud; 3) el Estado es un mal admi-
nistrador del gasto, y esto se agrava cuando los recursos
públicos son insuficientes. Con estos argumentos se trata,
en definitiva, de que sean las personas y no el Estado quie-
nes asuman la responsabilidad de sus cuidados de salud,
sobre todo para que se hagan responsables individualmen-
te del costo y la forma de financiamiento.
Los distintos actores sociales en salud son comprendidos
por su posicionamiento económico respecto al gasto: a) los
individuos y las familias que cuentan con ingresos suficien-
tes para atender los gastos de sus problemas de salud; b)
las diversas instituciones privadas que actúan en Salud con
modelos de financiamiento solidario del gasto, sin fines de
lucro (las obras sociales sindicales, de personal jerárquico,
mutuales, algunas Organizaciones No Gubernamentales,
otc.): c) las empresas de medicina prepaga, seguros priva-
dos, etc., que intervienen en el sector con la expectativa de
la obtención de renta económica. En definitiva, se observa
que lo que ordena a estos actores no es otra cosa que su re-
lación con la economía de la salud, criterio que ya estaba
propuesto en la "Agenda para la Reforma" en Salud de
1987. En este documento ya se proponía que, dado que los
servicíos médicos son consumidos por los individuos, según
necesidades y grados de utilización diferentes (como cual-
quiera otro servicio), deben ser considerados como bienes
privados. Al tratarse de bienes privados, consumidos de
187
 manera diferenciada por individuos, se desprende la falacia
de que no sería lógico pagarlos con fondos públicos que son
aportados con otros criterios (o sea los impuestos, que haría
que los sectores de mayores ingresos terminaran pagando
solidariamente los servicios consumidos por los más po-
bres). Resulta clara la propuesta de abandonar todos loa
criterios de solidaridad que sustentaron las políticas de sa-
lud y seguridad social de estos años.
Otro ejemplo de la desigualdad que se reinstaura en la
atención de la salud por la caída y la desactivación de lo púo
blico que surge de estas propuestas, lo constituyen los lla-
mados servicios discrecionales. Se considera así a las preso
taciones que no son básicas, según los criterios del Banco
Mundial (prestaciones de alto costo en general y bajo bene-
ficio en términos generales, aun cuando sea absoluto para
el individuo): cirugías especiales, trasplantes, alta comple-
jidad, etc., y que entonces quedarían fuera de la cobertura
(comoya lo hacen muchos seguros privados). Está claro que
se trata de ordenar la atención por criterios económicos y
no de salud, ya que en los hechos se trata de la premisa de
"a cada uno la salud que pueda pagar". Como parte de estas
propuestas se habla en la Argentina de promover para las
obras sociales unas Prestaciones Mínimas Obligatorias
(PMO) que, a no dudar, profundizarán más aún estos crite-
rios selectivos. Como es lógico,varias de las prestaciones en
Salud Mental están en esta categoría y son motivo de ex-
clusión de cobertura en los seguros de enfermedad, agrega-
do a la exclusión por enfermedad preexistente al contrato
del seguro y a las restricciones que todos imponen en el
grado de cobertura y la duración de los servicios.
Lo cierto es que esta aplicación de la privatización y los
valores de mercado a los cuidados de salud, que lleva a de-
cidir las prestaciones según la ecuación costo-beneficio,pre-
tende someter a una racionalidad económica simple valores
que son históricamente complejos: los significados de la vi-
. da, la enfermedad y la muerte se deciden en el interior de
una simbólica cultural histórica, en vínculos afectivos entre
médico y enfermo, bajo ansiedades muy primarias que re-
quieren de, además de la atención técnica especializada,
188
tina contención social adecuada. Esta mercantilización de
1" salud no puede menos que hacer estallar esos valores, re-
duciendo la salud a una simple oferta de mercado, como si
lns personas utilizaran o consumieran, comodicen estos do-
cumentos economicistas, las prestaciones de salud no como
una necesidad real de vida, sino con los mismos criterios
que acceden a otros consumos.
¿Cómo es posible esta hegemonía del discurso económi-
co, asumido en este caso por una institución de la econo-
mía, para dar cuenta de los problemas de salud y los crite-
rios de su abordaje? Se trata de hacer desaparecer de la
escena de las acciones y de la mentalidad de los individuos
El. la salud como un bien para cuidar solidariamente y como
un derecho social de los ciudadanos a su protección, funda-
mentos no ya del Estado Benefactor sino del Estado mo-
derno mismo. Se dice que es necesario promover la "com-
petencia" y la "diversidad" de la oferta, para articular el
financiamiento con la "producción" de los servicios médicos,
como si se tratara de proteger meros bienes económicos.
Del mismo modo se argumenta sobre la pobreza del Estado
para actuar en salud, como si no se tratara de las políticas
que deciden del sentido de la utilización del gasto. Igual
que se habla de la "insuficiencia" del sector público, como si
se tratara de una naturaleza extraña a las decisiones de
quienes gobiernan. Lo no dicho, aunque explícito en la le-
tra del documento, es que se trata de la aplicación de los
criterios de empresa al sector Salud, tendiente al desarro-
llo de las empresas privadas de seguros de salud, dejando
al Estado el papel de regulador y de la atención de los más
pobres por los profesionales más pobres. Además se espera,
como sucede en la Argentina con el Decreto de Desregula-
ción de las obras sociales, que estas empresas puedan
avanzar en la captación de los aportes obligatorios de los
individuos a las obras sociales sindicales, como ya sucedió
con los aportes jubila torios, del mismo modo que lo hacen
las empresas en busca de un ensanchamiento de su partici-
pación en el mercado económico. .
En el caso de los países de América latina, el sector pú-
blico en Salud se identificó desde siempre con la atención
189
 de los pobres; éstos vivenciaron siempre al hospital come su
lugar lógico de cuidados de salud. La dedicación de los mé-
dicos y del personal y el prestigio de que gozó siempre el
hospital para la formación de profesionales hicieron que,
p~se a los magros recursos económicos y técnicos, su presti-
g_1O se mantuviera a lo largo del 'tiempo. Estas políticas
tienden a su desprestigio, limitándolos a las prestaciones
mínimas para la supervivencia de los más desprotegidos.
Los servicios más complejos, más caros y con más confort
los venderán las empresas y los seguros, ya que el pago de
los usuarios los harán rentables. Es la consecuencia lógica
de la aplicación de los criterios de mercado, ya que se trata
de clasificar los servicios como se hace con los productos del
consumo: las prestaciones se ordenarán según el poder ad-
quisitivo de los usuarios. Porque una de las claves de las
recomendaciones de "Invertir en Salud" consiste en trasla-
dar la "ganancia" en salud a la "ganancia" económica. Esta
transferencia al sector privado no puede sino abolir los cri-
terios de igualdad, equidad y solidaridad, es decir aniquilar
el derecho social a la salud que sólo puede garantizar lo pú-
blico, introduciendo mecanismos de diferenciación pura-
mente económicos que decidirán respecto de la exclusión o
inclusión de los individuos en función de la rentabilidad de
las empresas.
Lo curioso es que esta política ya fue ensayada en Esta-
dos Unidos durante la gestión de Reagan, donde sus nefas-
tas consecuencias, tanto sobre el crecimiento del gasto co-
mo sobre el deterioro de la situación sanitaria, motivaron
que el debate sobre la reforma del sistema de salud en ese
país fuera retomado por el gobierno de Clinton. Como la
misma OCDE lo muestra en el informe que citamos en el
capítulo 3, estas políticas, aun bajo consideraciones econó-
micas, aumentan el gasto total en salud, sin producir nin-
guna mejoría en el acceso a los servicios, en la calidad de
las prestaciones ni en la eficiencia de la atención. Resultan
más inequitativas, más restrictivas y discriminatorias a-
quidando los restos de solidaridad que muestran los asegu-
ramientos de obras sociales y mutuales. Además, y es lo
más importante, subvierten toda una cultura de lo público
190
que está en la base del imaginario social de la salud. Por-
que este "mercado", a diferencia de los bienes de la indus-
tria y los demás servicios, no está regulado por la demanda
de prestaciones (situación enmascarada con el término eu-
femístico de "mercado cautivo"), ya que todo el poder se
concentra sobre la oferta de aquéllos. El poder del saber
médico, que decide qué es lo que el enfermo necesita, y el
poder de las empresas que, dueñas de los médicos y de los
medios tecnológicos de atención, sólo tienen que dirigir su
oferta según el nivel económico de los individuos que de-
sean asociar como clientes del seguro: a mayor cobertura,
mayor costo; cada uno recibirá lo que pueda pagar.
Otra de las consecuencias de estos criterios en salud la
constituye la reestructuración de la inversión médica, diri-
giéndola hacia la adquisición de alta tecnología y el equipa-
miento de alto costo, ya que la inversión estará orientada
por criterios de renta. Esto comenzó a suceder en los últi-
mos años con la tecnología de alta complejidad para el diag-
nóstico: la instalación de empresas privadas que invirtieron
en el equipamiento técnico de estos centros de diagnóstico
siguió una política de mercado en su oferta de servicios,
modificando además las condiciones de trabajo de los médi-
cos, a quienes emplearon como asalariados y sin regulacio-
nes gremiales de las retribuciones. Ya en esta experiencia
se nota claramente que la consigna a la que responden es
más la de una optimización de la ganancia, para la cual las
mismas empresas proveedoras de estos equipamientos ase-
soran a sus compradores, sin mucha relación con la satis-
facción de las necesidades sociales en salud.
Por otra parte, estas empresas de salud y las compañías
que venden los seguros de enfermedad, muchas de ellas
transnacionales, son parte de grupos económicos poderosos,
que, instalados sus intereses en el sector de la Salud, tra-
tan de imponer sus propios criterios e intereses a las políti-
cas del gobierno. Porque está claro que no vienen a ocupar
este espacio social con fines humanitarios sino sólo por su
rentabilidad. Se trata de un 8 a 10 % del PBI que la socie-
dad gasta en salud, y sería ilusorio pensar que, tratándose
de emprendimientos económicos, no tratarán de imponer
191
sus propios criterios acerca de cómo debe gastarse ese díne-
ro. La producción y el financiamiento de los servicios de sa
lud son considerados por este informe, y se difunden por la.
gobiernos de América latina como un elemento puramente
económico, como ya lo fueron los fondos de jubilación. D.
alli el novedoso interés de los bancos por la salud, que no
privan desde entonces de ordenar sus consejos sobre lo que
s.
debiera hacerse en este terreno.
En definitiva, lo que se está proponiendo es la transfe-
rencia de los recursos económicos dedicados a los servieios
sociales hacia el sector empresarial, como parte del llamado
ajuste fiscal, y que en los hechos es la redefinición de las
funciones del Estado respecto de lo público. La única razón
de estas políticas, más allá de los argumentos sobre la
ineficacia del Estado, es que el conjunto de los servicios 80-
ciales representa actividades económicas de gran importan-
cia. Como ya vimos, los recursos destinados a Salud repre-
sentan en los países desarrollados entre el 8 y el 12 % del
PBI, y entre el 5 y el 7 % en los del denominado Tercer
Mundo, o sea, una de las actividades con mayor concentra-
ción de recursos. Se trata de que una actividad económica
que importa tal masa de dinero no escape a las lógicas capi-
talistas de mercado, que necesitan ampliar los ámbitos de
intervención y ganancia lucrativa.'
Como no escapará a la intuición del lector, los proble-
mas de la Salud Mental, tan próximos a las condiciones de
la existencia, no son siquiera considerados en estas políti-
cas, fundamentalmente por dos razones: para los sectores
de ingresos altos, que pueden pagar una cobertura por los
seguros privados, la atención de Salud Mental es de costos
inciertos para las empresas aseguradoras, por el halo de
cronicidad de las patologías severas y por la borrosidad de
los límites de los tratamientos en las patologías leves, que
se confunden con los problemas existenciales; para el seco
4. Véase A. C. Laurell, La l6gica de la privatizaci6n en salud, México,
Ed. Memorias del II Seminario Latinoamericano de Política Sanitaria,
1993.
192
tor de bajos recursos, atendidos por el empobrecido sector
público, se trata de acotar la asistencia a una demanda
roatringída y con los recursos más económicos (que hoy son
tus tratamientos psicofarmacológicos), ya que los proble-
mas del malestar o el sufrimiento mental de los individuos
no entra en estas consideraciones de la economía. Si ade-
más contamos con la sobreoferta de prestadores del campo
"psi" existentes en países como la Argentina, es obvio que
11\ecuación que se impone es la de una atención restringida
hrindada por profesionales escasamente remunerados.
Bajo estas ideas es dificil imaginar las acciones comuni-
tarias en Salud Mental, que surgieron como estrategias do-
minantes en la década de los setenta. La idea de comunidad
formó parte de una política en Salud amplia, ligada a la se-
I{Uridadsocial y al surgimiento de malestares de la vida so-
eial de nuevo tipo. El espíritu de las estrategias comunita-
rias se hizo carne en gran parte de Occidente, formando
Krandes contingentes de trabajadores sociales enviados a
utenuar los efectos sociales de la injusticia y la desigualdad.
Se hacía preciso restablecer niveles aceptables de conten-
ción social, en momentos en que la sociedad tendía a una
desarticulación progresiva. Dado que se comprendía que los
problemas de Salud Mental estaban estrechamente ligados
Il esos nuevos problemas de la vida social, los profesionales
de la Salud Mental constituyeron una cierta vanguardia en
las estrategias comunitarias, aceptando ayudar a la gente a
mejorar sus vidas sin cuestionar demasiado las causas del
malestar. Sin embargo, cabe comprender que estas políticas
que propone el Banco Mundial no son ajenas a las formas
que fue tomando el malestar en Salud, ya que en poco tiem-
po se sumaron problemas más ligados a las causas sociales
de enfermedad, que cambiaron el perfil de la demanda a los
servicíos, haciendo girar las políticas humanistas de la
atención comunitaria hacia formas de contención y control
de los conjuntos sociales. Lo que se propone es una restric-
ción de la oferta de atención, llevándola nuevamente a cri-
terios médico-asistenciales de menor costo, a la vez que se
desplaza hacia el trabajo social la contención de las pobla-
ciones. Un sanitarista catalán decía respecto a este cambio:
193
"Estamos en un período en el cual es bien ostensible que el
patrón de morbilidad general ha experimentado caml!JiQ,
marcados por el predominio de una patología de larga euo-
lución, cada vez más asociada a los estilos de vida y a lo.
patrones socioambientales y demográficos, con los cenei-
guientes efectosen la expresión de la demanda y en el perfil
de las necesidades de los colectivosafectados".5
Es preciso aclarar que no se trata simplemente de uaa
transferencia de funciones del Estado al sector privado, ,I>or
consideraciones de la economía que reseñamos, que dejar'
'a éste pasivo frente a las nuevas condiciones. Lejos de esa
pasividad, el Estado toma un rol sumamente activo, nada
más que en una dirección opuesta a la que seguía en las po·
líticas de salud pública, ya que ahora su función es debla:
asegurar el vuelco al mercado empresarial de toda la cober-
tura de aquellos sectores con capacidad económica para
atender con recursos personales sus necesidades de salud;
asumir la atención y el control social de quienes, sin recur-
sos económicos ni capacidad de consumo, requieren pres't'a-
ciones mínimas de subsistencia. Los servicios de las empre-
sas privadas, como es obvio, no tienen menor costo, sino
todo lo contrario, por lo que el gasto en salud seguramente
aumentará, como ya sucedió en Estados Unidos. Ni siquie-
ra cabe esperar una economía de gastos para el Estado, ~a
que deberá atender con recursos propios a una población
cada vez mayor de pobres e indigentes. No se trata de reda-
cir gastos sino de que los gastos en Salud produzcan renta
al estar en manos de las empresas privadas.
Como se ve, todo lo contrario de lo que se está promo-
viendo en el debate actual en los países centrales de Europa,
Japón, Canadá, etc. De estas políticas no cabe esperar mejs-
res condiciones de salud, menos aún respecto de la salud
mental. El actual malestar de los usuarios con la atención
se agravará, sobre todo por la exclusión que provoca la idea
5. José García González, "Salut Mental i Serveis Socials: L'Éspai {Jo-
munitari", Simposium de Cerdanyola del Valles, 1993, Ed. Diputación dé
Barcelona, 1994, pág. 209.
194
de los servicios discrecionales (yen la Argentina la idea de
lns Prestaciones Mínimas Obligatorias). Lejos de avanzar
hacia una mayor equidad en salud, significarán un agrava-
miento. de las iniquidades que ya existen en tanto. la aten-
oién no. podrá otorgar, frente a una igualdad de necesidades
en salud, un acceso. igualitario. a la utilización de los servi-
oiosen un mismo nivel de calidad.
3. ¿FIN DEL "SISTEMA" DE SALUD EN LA ARGENTINA?
El sistema de salud en la Argentina funcionó hasta hace
poco tiempo manteniendo. un cierto. equilibrio. entre los tres
Mubsectores que lo. componían: el Estatal (Nación, Provin-
eías, Municipios); Obras Sociales y Mutuales, y 'un subsee-
tor privado de atención médica liberal. El sector estatal da
cobertura aproximadamente a un 30 % de la población, las
obras sociales en conjunto cubren un 50 % de la demanda
de atención y el sector privado, alrededor de un 20 %. A
partir de estos últimos años la situación ha ido cambiando
sensiblemente. El Estado, por un lado, bajo. la idea de una
descentralización que en los hechos no. ha sido. más que un
desprenderse de servicios y responsabilidades en Salud, se
fue retirando de sus funciones y, por otro. lado, las crisis de
financiamiento en las obras sociales fueron convergiendo.
para abrir más espacio al subsector privado. Éste, a su vez,
fue cambiando. su carácter de prácticas liberales de consul-
torio y sanatorios privados, hacia un dominio de empresas
médicas que tratan de ampliar su participación en el mero
cado, empleando a Ios médicos bajo. diversos contratos de
dependencia laboral.
En realidad ha habido. una larga lucha acerca de las fun-
eíones del Estado. en Salud en la Argentina, frente a distin-
tos avances de las políticas privatizadoras. En el centro. de
esa lucha ha estado. siempre la defensa de los valores de
universalidad, equidad, igualdad y solidaridad, que sólo.
pueden asegurarse por un sistema de salud garantizado.
por el Estado. El ataque a estos valores se canalizó a través
de diversas políticas, siempre dirigidas a alterar la idea
195
misma de un "sistema de Salud": las diversas "descentrali-
zaciones" dirigidas al desmembramiento del sistema al
transferir los servicios y las responsabilidades de la N ación
a las provincias, de éstas a los municipios y de éstos a la co-
munidad; más actual, la desregulación de las obras socia-
les, dirigida a favorecer la entrada del sector empresarial
en sus prestaciones.
Estas políticas no han sido caóticas ni irreflexivas, ya
que han ido favoreciendo una lógica de transformación del
sistema de salud: el Estado empobrece la calidad de SU8
servicios, restringe las prestaciones, se retira de algunas
coberturas; el espacio que deja vacío lo ocupan las obras so-
ciales y el sector privado; luego el Estado interviene arbi-
trariamente sobre las obras sociales para forzarlas a que
acepten compartir con los seguros privados su cobertura. Al
mismo tiempo el sector 'privado se reestructura: de peque-
ños grupos médicos sanatoriales y consultorios privados de
práctica liberal hacen irrupción (sobre todo a partir de fina-
les de los años setenta y comienzos de los ochenta, favoreci-
dos por las políticas de la dictadura de entonces) las empre-
sas médicas que invierten en tecnologías y equipamientos y
contratan a los médicos como asalariados, y finalmente los
seguros privados, que se concentran en grupos económicos
poderosos y convierten a las pequeñas empresas médicas
de los ochenta (sanatorios, laboratorios, centros de diagnós-
tico, etc.) ya los médicos (que imaginaban su consultorio
como un ámbito de práctica liberal) en empleados de estas
empresas.
Este proceso requiere de una lectura conjunta, ya que
sus tendencias son coherentes y planificadas. La reestructu-
ración del sistema de salud en la Argentina no se produce
por una ley o un acto único, es el resultado de políticas pau-
latinas que han ido desmembrando el sistema estatal, ata-
cando la, capacidad y el prestigio de las obras sociales, domi-
nando a los médicos y las pequeñas empresas médicas para
convertirlos en empleados de las grandes aseguradoras, fa-
cilitando el surgimiento de un imaginario social sobre salud
que acepte a la empresa y su eficacia para la gestión como
reemplazo de un sector público empobrecido y maltratante y
196
de unas obras sociales ineficaces o dominadas por la corrup-
oión. Sólo sobre la base de esta triple derrota (del sector pú-
blico, de las obras sociales y de los médicos liberales) era po-
sible liquidar los valores que sostenían al sistema de salud:
la solidaridad como fundamento de los cuidados en salud, la
Igualdad como derecho ciudadano y social, la equidad como
principio de justicia. Sin la liquidación previa de estos valo-
res, que dominaron nuestra percepción de los cuidados de
aalud en los últimos cincuenta años, no era posible llevar
ndelante el proceso de privatización empresarial que propo-
nen los grupos económicos y el Banco Mundial. Lo cierto es
que lo que tiende a desaparecer en el país es la idea misma
de "sistema" de Salud, en beneficio de una gestión empresa-
rial de los dineros que circulan por este sector.
En la situación actual el Estado va a ir acordando con
Ins empresas privadas de seguros su papel de regulador y
eontralor de las prestaciones en Salud. Por otra parte se
propone ir focal izando su responsabilidad en salud en la
ntención de los más pobres, para lo cual tiende a diversas
formas de privatización de algunos servicios, sobre todo a
través de la llamada descentralización, que deriva hacia la
comunídad el financiamiento de sus prestaciones. Con ca-
racterísticas diferentes de acuerdo con las distintas regio-
nes geográficas del país, seguramente se ha de acentuar el
papel del sector público en el sostenimiento de la atención
médica del primer nivel de complejidad (en atención prima-
ria), y el financiamiento de algunos programas nacionales
uspecíñcos (Chagas, materno-infantil, alimentario, etc.), de-
rivando al sector privado la mayor complejidad y los servi-
eios.que requieren mayor nivel de equipamiento, tal como
MC:l desprende de las sugerencias del informe del Banco
Mundial. En los centros urbanos grandes, sobre todo en la
Capital Federal, se mantienen los hospitales públicos, con
tliversos grados de privatización parcial, sostenidos por una
vieja tradición médica hospitalaria y una conciencia social
que aún otorga prestigio a estas instituciones.
El subsector de obras sociales en la Argentina tomó fuer-
1J8 juntamente con el crecimiento del sector sindical en el
primer gobierno peronista. Cada gremio formó su obra so-
197
cial y unió su funcionamiento al del sector sindical. En la
actualidad existen unas 300, sumando a las organizadas y
administradas por los gremios obreros, algunas estatales
(provinciales, del poder judicial, etc.), otras de administra-
ción mixta gremial y privada, de personal jerárquico, de
fuerzas de seguridad, etc. Brindan cobertura a unos dieci-
séis millones de personas y sostienen un gasto en salud de
alrededor de tres mil millones de pesos." Su participación
sobre la población total es cercana al 50 %. Estas obras so-
ciales son muy heterogéneas entre sí, ya que cuentan con
diferentes niveles de ingresos por el número de afiliados y
por el gremio profesional al que pertenecen, reflejando en
sus prestaciones su capacidad económica. Desde hace ya
unos años sufren problemas de financiamiento originado
principalmente en el crecimiento de los costos en salud y
también en la disminución de aportes y número de afiliados
por la recesión económica. Por esta razón se detuvo el creci-
miento de su capacidad instalada y en otros casos se achicó,
cediendo a través de contratos al sector privado algunas de
sus prestaciones. Existe por ley el ANSAL, organismo que
regula y ejerce el control normativo de las obras sociales,
administrando un Fondo de Redistribución constituido con
parte (un 10 %) del aporte de las mismas obras sociales, al
que redistribuye entre ellas para facilitar una cobertura
más equitativa y homogénea.
Las obras sociales en la Argentina han seguido criterios
muy distintos respecto a la organización de las prestacio-
nes. En Salud Mental hasta los años ochenta prácticamen-
te sólo brindaban cobertura a patologías severas, limitadas
en el tiempo, excluyendo las patologías leves y por cierto la
prevención. Algunas contrataban psiquiatras y psicólogos
6. Fuente: FIEL, 1995, las obras sociales sindicales tenían 17.000.000
de afiliados, manejan un presupuesto de 3100 millones de pesos. La8
obras sociales de personal jerárquico a su vez cuentan con cerca de
1.000.000 de afiliados, con un gasto de 800 millones de pesos. El PAMI,
que funciona como una obra social pero con características mixtas, cuen-
ta con 4.200.000 de afiliados, administrando un presupuesto de 3000 mi-
llones de pesos.
198
para esta atención, otras instalaron sus propios servicios de
psicopatología con profesionales en relación de dependen-
cia. En los últimos años fueron extendiendo esta cobertura,
siempre con algunas exclusiones y limitaciones, pero puede
nfirmarse que desde las obras sociales en la Argentina no
Ae han brindado cuidados satisfactorios en salud mental.
En general el modelo restrictivo hizo que la atención se re-
dujera a la administración de psicofármacos y algunas psi-
coterapias limitadas, abandonando cuidados preventivos y
de promoción. Lógicamente esta cobertura (se trata de la
mitad de la población del país) restrictiva derivó las patolo-
foI'{as
leves, en general tratadas con psicoterapias, al sector
privado, y las patologías graves (psicosis, alcoholismo, de-
mencias, oligofrenias, etc.) al sector público, que en general
las aborda con criterios asilares. En los últimos tiempos al-
gunas obras sociales de mayor capacidad económica han
realizado contratos de atención en Salud Mental con insti-
tuciones privadas, que a su vez se organizan como peque-
ñas empresas de servicios que contratan a psiquiatras, psi-
cólogos,psicoanalistas y otros psicoterapeutas, que aceptan
una remuneración escasa para atender a estos pacientes en
RUS consultorios privados. Como es lógico, la administra-
ción de recursos escasos para la cobertura y el desinterés
que se ha tenido respecto a los problemas de salud mental
han hecho que esta atención sea pobre en calidad yen ex-
tensión, y pobre también en cuanto a los profesionales im-
plicados, que han tenido que amoldar su práctica a estas
condiciones.
Por su parte, el sector de atención privada está sufrien-
do grandes cambios, favorecidos por estas políticas. Hasta
hace unos años lo conformaban los consultorios privados
en los que los médicos atendían a sus pacientes percibien-
do honorarios, según el modelo liberal tradicional. Esta
modalidad es la que experimenta el mayor retroceso, en
vías de quedar reducida a muy pocos especialistas califi-
cados, dedicados a la atención de un sector pequeño de la
población de altos ingresos. Existen instituciones que se
forman por la asociación de inversores y médicos, con equi-
pamiento y tecnología moderna, en general destinadas a la
199
realización de diagnósticos o tratamientos de mayor
plejidad, o a la formación de clínicas o sanatorios.
señalé antes, muchas de estas instituciones se
como pequeñas empresas de servicios médicos que LllC:U"~
nían el prestigio de la profesión liberal y la atención pri
da, pero en la actualidad se multiplican y crecen por
avance de la privatización al mismo ritmo en que son con
tratadas por los seguros privados o las obras sociales
adoptando cada vez más un rostro empresarial.
existen, en la Capital y las grandes ciudades del
sanatorios y hospitales ligados a distintas comunidades
inmigrantes (con mucha tradición en la Argentina,
todo las comunidades de españoles, italianos, ingleses
franceses). Estos sanatorios, que en su origen fueron
nizados sin fines de lucro y destinados a la cobertura de lo.
miembros de sus comunidades, sufrieron un gran cambio
bajo el proceso de privatización, tendiendo a funcionar co·
mo empresas de servicios médicos y organizando en mu
chos casos sus propias empresas de seguros de enfermedad
o prepaga. Y quien crece a ritmo más acelerado en esto.
años son los seguros privados. De no más de unas 500.000
personas aseguradas hace quince años se pasó en el año
'95 a unos dos millones, y se manejan fondos de más de do.
mil millones de pesos.?
Es notable que este subsector privado, a pesar de no
brindar cobertura a más del 8 % de la población.f posee caal
la mitad de la capacidad instalada para la atención médica,
concentra el mayor porcentaje del equipamiento de alta
complejidad (el 70 %) y es el sector que muestra mayor ca-
pacidad económica para el financiamiento. De esta manera,
dando cobertura a este pequeño porcentaje de la población,
efectúa el 25 % del gasto en salud, a un costo per cápita de
alrededor de los mil pesos anuales (cifra semejante a la de
7. Véanse datos FIEL de 1996, sobre gastos en salud en la Argentina.
8. Unos dos millones de personas, según cifras de FIEL, aunque este
porcentaje nacional se incrementa en la población de la Capital y ciuda-
des grandes del interior, entre las cuales los seguros reclutan su cliente-
la. En la Capital Federal llegan a alrededor del 20 %.
200
loa países del primer mundo, como vimos en el capítulo an-
toríor).?
En realidad, la tendencia es la misma que ensayó el go-
bierno de Reagan en Estados Unidos, y tiende a provocar
Iguales efectos a los que se vieron en ese país: anarquiza la
oferta de servicios, desalienta la optimización de la calidad
médica por el predominio de los criterios económicos, gene-
rll muchas dificultades para la atención oportuna y adecua-
da aun de los mismos abonados, y, lo que es más esencial,
I stablece una discriminación y selectividad de los indivi-
duos según su capacidad económica. En síntesis, como vi-
1110S apoyados en las cifras de la OCDE en el capítulo 3,
numenta el gasto total en salud que realiza el país, dismi-
nuyendo los indicadores sanitarios de buena salud, y acen-
Lúa la desinserción social por vía de liquidar uno de los pi-
lnres de la solidaridad. Lo que se produce como ganancia
económica para las empresas privadas se pierde en salud. lO
Al momento de escribir esto se ha vuelto sobre el decreto
(lo desregulación de las.obras sociales, reclamado por las
empresas de seguros de salud y apoyado por los organismos
flnancieros internacionales que presionan sobre el gobier-
1\0. Se dará así un paso más en la liquidación del principio
do universalidad, al apuntar a que ingrese a esta medicina
do los seguros privados la franja de trabajadores con mayor
Ingreso y capacidad de pagar personalmente por los cuida-
dos de su salud. Como ya vimos, se concentrará más el po-
der de decisión de estos grupos económicos sobre Salud y el
9. En el año 1994, según datos de FIEL, el sector público gastó en Sa-
lud 12.000 millones de pesos. Si se agrega el gasto directo de las perso-
11118 unos 7000 millones de pesos, el gasto total en salud por habitante en
111 Argentina ronda los 450 dólares por año, esto es la mitad de lo que gas-
tnn los paises europeos.
10. Según datos de FIEL del gasto total en salud en la Argentina, el
22 % está a cargo del sector público, un 37 % lo cubren las obras SOCIales
y el sector privado (incluyendo gastos directos de las personas) suma un
Ji 1 %. Si se compara con la población cubierta por cada uno de estos tres
subsectores, se observa que, mientras que las obras sociales tienen un
costo mensual per cápita de 15 pesos, en el sector privado el gasto es de
80 pesos.
201
 Estado perderá a su vez la capacidad de orientar con
políticas ~ este sector. Este desarrollo, como espero que
sulte ObVIO,es lo opuesto a la idea de un sistema
de salud, ya que necesita justamente eliminar del '~''''6'''_
rio social a la salud como un derecho social y al Estado
mo un garante del mantenimiento de lo público.
Salud Mental es, en los tres subsectores, el socio más
bre.ll Pero las políticas de privatización no sólo redefinen
aplicación de financiamiento para esta cobertura sino
ahora avanzan también sobre el conjunto de sus valores '1
criterios de atención.
4. SALUD MENTAL: LA DOBLE VÍCTIMA DEL AJUSTE
La salud mental es doblemente víctima de estas palíti
cas, porque, por otra parte, se ve enfrentada a un crecí-
miento de la demanda de atención y a una complejidad ma
. yor de los problemas que debe encarar, y al mismo tiempo,
el proceso de privatización en salud que analizamos modifí-
ca todos los criterios de cobertura en el sector privado ha.
ci~ndola más restrictiva y discrecional, junto al empob~eci.
miento del sector público que ha modificado los valores y
criterios de la atención.
. Los cambios en la cultura que analizamos, la fragmenta.
ción de lo social, el crecimiento de la masa de excluidos de
los intercambios sociales, simbólicos y económicos,sumados
a las transformaciones de lo público, han generado, como
era lógico esperar, nuevas formas de fracaso y sufrimiento
mental. En el próximo capítulo me he de ocupar en detalle
de los rasgos subjetivos de esta nueva demanda. Recorde-
mos por ahora que desde los comienzos del siglo se fue com-
prendiendo a las enfermedades mentales -primero a las
11. A ~odo de ejemplo solamente, observemos que en la provincia de
~uenos Aires, la mayor del país y la que cuenta con el mayor número de
mternados en hospicios y colonias, se dedica a Salud un 4 % del presu-
puesto general. De este magro 4 %, sólo un 0,05 % lo forma el gasto total
en salud mental.
202
más severas como las psicosis y luego aun a las formas más
)Qves-como formas diferentes en las que los individuos, en
función del desarrollo de sus historias personales, fracasan
In su integración a la cultura y la vida social, ya sea por di-
Ilcultades de sus capacidades simbólicas o por modalidades
nctivas de rechazo a su integración. Por lo mismo, los pro-
cesos de curación estuvieron también evaluados y dirigidos
hacia la reinserción social de los enfermos y a su integra-
oi6neficaz en las simbólicas culturales y los intercambios
socíales. Recordemos también que toda la lucha llevada a
cabo contra las políticas de la psiquiatría manicomial se
apoyaron en la denuncia de los circuitos de internación, se-
gregación y exclusión social del enfermo psiquiatrizado,
proponiéndose diversas formas de reintegración a la vida
social. ¿Cómoenfrentar entonceseste dobleproblema de una
[mgilizacián. de la vida social, que cobra sus víctimas en la
salud mental de las personas, provocando nuevas patolo-
¡{{asmás complejaspor su imbricación mayor con las condi-
ciones de vida, junto con un retorno a criterios puramente
asistencialistas y restrictivos de la atención, condicionados
por consideraciones de la economía sin ninguna relación
conla racionalidad médico-psicológicasobre los problemas
quedebemos abordar?
Como hemos visto, el proceso de privatización modifica
todos los valores y criterios que hemos sostenido sobre la
cobertura en salud y especialmente en salud mental. El
sector público tiende a focalizar sus acciones de salud sobre
los sectores de la población más pobres e indigentes. El
sector privado, con los nuevos rasgos empresariales que
comentamos, se hace cargo de una cobertura restringida y
ordenada por criterios y valores económicos. Los funda-
mentos de una atención comunitaria de la salud mental,
que hace de pivote a la racionalidad con la cual se constru-
yeron las alternativas a la atención psiquiátrica- desde los
criterios de salud mental, han sido puestos en crisis por es-
tas tendencias.
El sector público. Lo público fue desde los orígenes de
Salud Mental el referente principal de todas las políticas de
203
atención que se propusieron, las que unían su carácter d.
globalidad a los mismos rasgos existentes en lo pública. En
la actualidad lo público es sólo un sector en Salud, y en pro
ceso de achicamiento y redefinición de sus funciones. La
idea de la comunidad, como criterio general para el aborda-
je de los problemas de salud mental, y su participacién en
los procesos de reparación, no podría pensarse si no se Gen.
tara con políticas públicas para su realización. Porque este
"descubrimiento" de la importancia esencial de la comuní-
dad para las acciones de salud mental obedeció a que se ha-
bía comprendido que los procesos de integración social de-
sempeñaban un papel determinante tanto en la produccíén
de patologías mentales como .en los procesos de reparación.
Se pudo entender que la emergencia de las diferentes fer-
mas de sufrimiento mental de las personas estaban estra-
chamente ligadas a los sistemas locales que cada comuni-
dad pone en juego para las significaciones culturales, la
creación de consensos acerca de las normas que regulan la.
conductas de los individuos y las formas de reconocimiento
en las relaciones interpersonales, esenciales para la constí-
tución de la identidad social de los individuos. Este conjun-
to de funciones de la comunidad constituye para el indiví«
duo un "actual" sobre el cual debe reinscribir los sentido.
que provienen de su historia personal y familiar. Privas al
individuo de ese "actual" comunitario implica despojarlo de
los recursos que el grupo de interacciones directas prevee
para la elaboración de lo histórico vivencial de cada perso-
na. Por lo mismo se desprende el papel esencial que tiene el
grupo comunitario en el proceso de curación del sufrímíen-
to mental, y sobre todo en la prevención del surgimiente de
éste. 12
También cabe comprender que los sistemas de integea-
ción que pone en funcionamiento una comunidad local, s610
cumplen este papel en el mantenimiento de la sociabilidad
12. He realizado un desarrollo más exhaustivo de la importancia de la
comunidad para Salud Mental en el último capítulo de la tercera Eldición
de Psicoanálisis y Salud Mental, para una crttica de la razón psiquiá~rl
ca, Buenos Aires, Paidós, 1993. . do Cerdanyola del Vallés, ob. cit., pág. 204.
204
de los individuos y en la preservación de su salud mental
en la medida que sean a su vez facilitadores de una inte-
gración al sistema social global y a su cultura.P De este
modo se requiere siempre de estos dos aspectos para el fun-
cionamiento comunitario: las interacciones interpersonales
directas para la integración social de los individuos y la in-
teracción de la comunidad (sus rasgos culturales locales,
sus valores sus normas de comportamiento, etc.), al siste-
ma social global. Las políticas limitadas a la inserción so-
cial de los individuos discriminados por cualquier rasgo
(homosexuales, sidóticos, enfermos mentales, discapacita-
dos, etc.) no alcanzan si no están dirigidas a una integra-
ción social real (que en ningún caso debe confundirse con
capacidades de adaptación resignada, ya que s~ trata de c~-
pacidades de acción en la sociedad!, que reqU1ere. de abohr
la discriminación por una integración del rasgo diferente a
la simbólica en que se desenvuelven las interacciones de la
sociedad como ya vimos en el capítulo 1 a propósito de los
enfermos mentales. Como señalaba Salvador Giner en un
Simposio reciente, en la parte optimista de su reflexión:
Según los sociólogos del siglo diecinueve todo .se alcanza~a
en comunidad y el ser humano fuera de la comunidad no podía
encontrar ese equilibrio y esa mínima plenitud, o casi plenitud.
Si no reforzamos la comunidad no es posible que lo que se TIa-
. con un rmmmo
roa el alma humana exista " de au ton orm'a.14
13. J. Habermas ha enfatizado sobre esta diferencia entre la integra-
olón social función propia de las comunidades locales, y la integración so-
cial en sistema, que incluye a las condiciones culturales y sociales globa-
l\)8 (de la economía, de las políticas de seguridad social, de las ideas de
Nación y sus valores, de las leyes y el derecho, etc.). Sigo a este autor en
cuanto esta diferencia permite analizar en la actualidad el surgimiento
de un divorcio creciente entre las culturas y los sistemas locales de inte-
J(l'acióny el sistema social, que está en la base de muchos comportamien-
1108 de los individuos respecto de la ley, d~ la vio~encia, etcé~ra.. .
14. Salvador Giner, "La transformacIón social del alma, Simposium
205
 y en su pasaje más reflexivo y pesimista, el mismo autor
nos dice, refiriéndose a la nueva situación social sobre la
que se están volcando las acciones comunitarias:
. Hoy en día la sociedad corporativa manda sus grandes ejér-
CItospara resolver los problemas de la llamada masificación y
por su parte, esa masificación sigue su ritmo al margen de 108
programas políticos y los planes de nuestros príncipes elegi-
dos, y entonces recrea comunidad. Esa recreación de comuni-
dad que se produce hoy en día es una retribalización que tiene
signos muy diversos que, como suele decirse, unos son positi-
vos y otros negativos. Por un lado hay una retribalización peli-
grosa -que yo no eliminaría del todo porque hay que darles un
sustituto- con bandas y tribus urbanas, o sectas como las que
he señalado antes, semisectas y movimientos sociales más O
menos fragmentados que hacen que la gente ~ncuentre esa al-
ma que hemos negado al hombre y que las ciencias socia le.
contemporáneas han ido socavando poco a poco, a través del
tiempo, hasta convencernos de que sólo somos un grupo de fac-
tores sociales y anímicos, nada más.
Si agregamos que, para el caso de América latina, a la
masificación se añade la miseria, la reflexión de Giner no.
sirv~ para ubicar la nueva dirección que están tomando la.
acciones comunitarias.
Como parte de esta tendencia a focalizar las acciones d.
lo público sobre los conjuntos sociales más empobrecido.
las acciones de las políticas comunitarias, subvirtiendo lo~
principios que las fundaron, son dirigidas crecientementl
hacia funciones más ligadas a la contención social y al apa
ciguamiento de los sufrimientos provocados por el ajuste
De este modo la integración de las acciones de Salud Men
tal con otros sectores, premisa que estaba dirigida a una
cobertura y una prevención de riesgos más racionales, ••
va transformando en una política de control social de la.
poblaciones carecientes: los hogares de menores, los juzga
dos de menores, la escuela careciente, los programas socia
les, la violencia social, las adicciones, el maltrato familiar.
etc. Cada vez más el rostro de la Salud Mental pública en
las acciones comunitarias se confunde con los rostros de la
206
pobreza, la exclusión social y sus vicisitudes. Al .mismo
tiempo asistimos a un cierto retorno del modelo ~~ilar, .no
ya por vía de las inter?~ci~~es ma.si~as en hOSPICIO~sino
por el modelo de relaclOn aSlstenclalista que se va Impo-
niendo en las instituciones de salud del Estado, que, aban-
donadas las premisas de la prevención y los prin~ipi.<:sco-
munitarios, responden a la demanda con la prescrrpcion de
medicamentos.
El sector privado. Ya no está constituido, como señalé
antes, por los consultorios y las pequeñas empresas mé-
dicas. Ahora tiende a ser hegemonizado por las grandes
empresas, que realizan su inversión en Salud bajo la expe~-
tativa de la ganancia económica, y sobre tod~ por el c~ec~-
miento de los seguros privados. Como es ÓbVlO,los prmci-
pios de su participación en salud son ajenos a las ideas de
lo comunitario y la prevención de riesgos. Sólo resulta fun-
cional a sus fines la asistencia a los que demandan ser
atendidos. En el caso de Salud Mental, que por una cues-
tión de mercado incluyen en su oferta de cobertura, tr~ta~
de abordarla con criterios de gasto médico y no con prmci-
pios de salud. No pudiendo ignorar el prestigio ~ue en la
Argentina tienen, sobre todo entre las clases medias urba-
nas los tratamientos de los padecimientos psíquicos sobre
la base de las psicoterapias, y el psicoanálisis en particular,
los incluyen en su oferta pero los limitan y restringen en la
práctica. .
Una serie de factores, que fueron esenciales para el pro-
ceso de reconversión de los sistemas de atención psiquiátri-
ca hacia los criterios de Salud Mental, son molestos para
los principios económicos de esta cobertura privada. En pri-
mer lugar la comprensión comunitari~ de los problemas. de
salud mental, que exigiría reflejar en la oferta de a~enclón
la complejidad de la determinación de las patologIas ~ la
utilización de estrategias comunitarias para los tratamíen-
tos; la participación de los propios pacientes y las fam.ilia&
n los tratamientos; el desarrollo de acciones preventivas,
que obligaría a intervenciones so~iocom~~tarias más ~m-
plias; los principios del método psicoanalítico, que requiere
207
 de SUStratamientos, retribución escasa (en general sucede
traspasar la demanda ex eÓ»

que el pago que la empresa hace al psicoanalista es del mis-

~~st~atamiento, la frecue~~~~e d:1 paciente y sensibilizar
lempos del inconsciente N es~ones y su duración 8 mo monto del que el paciente efectúa con el ticket modera-
ra por la racionalidad de ~st o ptdiendo guiar la cobertu. dor, pero está intermediado por la empresa). Algunas em-
~:~stan los seguros se apoya e~sm:ctores, ~a.atención que presas han avanzado más aún, tratando de imponer ciertoS
as que, aparentemente re . delos medico asistencia- criterios sobre las modalidades mismas de la atención, aje- I
~~:o entonces que el probiem~~ere~ menos costos. Resulta nas a los principios del método que aplican los profesiona-
1 n no afecta solamente al fin e ~s e ~roceso de privatiza- les. Es claro que este encuentro entre los requerimientos de
las empresas aseguradoras y los psicoanalistas no proviene
\
~o se trata solamente de quié anCla~1llentode la atención
rast~~ca principios y conocí ~ y como se paga, sino u¿ de una libre decisión de éstos de participar con sus trata-
sas disciplinas que intervi ímientos. propios de las diver- mientos en estas instituciones (como sí ha ocurrido en algu-
tamientos, de los criterios de sui de sus métodos en los tra nos países de Europa, especialmente en Inglaterra), sino
Este desarrollo d 1 sus profesionales - que resulta de la pérdida de la demanda de atención que
. . e sector pri d . sufren los consultorios de los psicoanalistas, la que es apro-
en e eje de un ca bi rrva o se va constit
l
lud mental. Facilr::a10 en las prácticas del campold~YlendO vechada por las empresas para imponer sus condiciones.
sobre 1 b una acentuación d 1 asa- Resulta curioso cómo la ingeniosidad y el poder de estas
ha per~.tdse de la prescripción de med~ as prestaciones empresas, aprovechando la sobreoferta existente de profe-
1 1 o un retorno di" ícamentos, lo cu 1
fre la naturaleza de las e:f:s vldeJasideas biologistas s~- sionales del campo de la salud mental, han constituido una
os valores de ciertas . rme ades mentales 1m oferta diversificada de servicios para todas las preferencias
prácticas tenían poco o p.slc~terapias cuyos post~la:one de la demanda, pero a la vez neutralizada, aplanada y ma-
nales del campo de lo m=~n prestigio,entre los profZ:i;' sificada por la banalización de sus diferentes principios.
~as por I~s consecuencias de ia° ¡~ hablan sido cuestiona-
Ios ~nseJos directivos. Este av';: I ización de la sugestión o
o e ecto de que los métodos a eso~ tratamientos es sé- 5. CONDICIONES DE EMPLEO Y RETRIBUCIÓN
nales con los requeri que practican son más tiunCI0-
. DE LOS PROFESIONALES
S rimientos ec ' .
as~1eficacia superficial sobr ~nomlcos de estas ernpre-
r~s tados sobre los síntom e a demanda, rapidez de En los últimos cincuenta años cambiaron los modos de
pros terapéuticos as, pragmatismo en los pri . ejercicio profesional de los médicos y las formas de retribu-
E' rm~ ción. Los sistemas de seguridad social contribuyeron en
:::r . n el caso particular de Ios osi
'i'cl~ión por los segur:s ':;/:~CO::Calistas, los efectos de
t t a o erta, como dije antes) ti u por razones de mejo-
mucho a este cambio. Hasta los años cincuenta la atención
se ejercía en el sector público y en consultorios privados, y
t ar:- es.para esta experiencia y lenena10nsecuencias impor- la retribución consistía en un salario fijo en el hospital y el
rmarios que son esenciales a que teran elementos doc- pago por el enfermo de un honorario que el médico fijaba en
?eneral, estas empresas im onpara el psicoanálisis. En su consultorio. Los primeros psicólogos y psicoanalistas to-
maron de esta modalidad del ejercicio liberal de la medici-
~~:;~r:n~ol;.s f~!rCouSePr?feSiO~aleeS~
c~e~~~t:~~:~oash'p Satas'lal na sus propios criterioS de empleo y retribución. Pero tam-
it d' . ncia seman 1de sesi ra os bién se copiaron para sus prácticas específicas muchos de
~~~ a del,tiempo de tratamien:o ~~eslOnes, duración lí-
nas chmcas que son su .' O gatoriedad de llevar los rasgos que la caracterizaban: se vinculó el trabajo en el
algunos casos necesidad de ;:~sadas por l~ institución, en hospital (entonces sólo de mañana) a la atención de los más
. ar evaluaciones periódicas

209
208
 necesitados de la sociedad, y el confort, la privacidad, el do-
minio y el prestigio personal del especialista, como criterio
de selección de los honorarios que se fijaban y, por lo mis-
mo, del nivel económico de los enfermos que atendían. Tan-
to en el hospital como en los consultorios privados bajo es-
tas características, la jerarquización parecía natural: la
mayor experiencia y capacidad de los profesionales merecía
reconocimiento en el hospital, muy ligados como estaban a
la docencia y formación médica, y merecía también recono-
cimiento en el monto de honorarios que cobraba a sus pa-
cientes privados.
Cuando las obras sociales incorporaron a médicos y psi-
cólogos en sus prestaciones, siguieron también estos mis-
mos criterios: salario y relación de dependencia en algunos
casos, pago de honorarios por prestación, esta vez a cargo
de la misma institución o de forma mixta entre la obra so-
cial y el paciente. En la medida en que el Estado comenzó a
restringir sus prestaciones y la demanda de atención en sa-
lud mental creció en los hospitales, junto al aumento nota-
ble del número de profesionales "psi", se difundió el trabajo
llamado adhonórem, es decir una asignación de tareas en el
sector público de la salud sin retribución al profesional que
las asumía. Este sector de obras sociales y mutuales gene-
raba un cambio en los valores y criterios tradicionales, ya
que la atención tomaba algunos rasgos de lo público pero
bajo criterios del consultorio liberal. Los cambios en las re-
tribuciones también modificaron los criterios de reconoci-
miento profesional y jerarquización. Los médicos más reco-
nocidos no se incorporaron a esta atención, que retribuía
con un mismo honorario y con pocas diferencias salariales a
profesionales de distinta experiencia y antigüedad. En el
caso de psicólogos y psicoanalistas, las exclusiones de
cobertura en salud mental de estas instituciones, o las res-
tricciones que se imponían, hicieron que sólo las que conta-
ban con mayor capacidad económica incorporaran profesio-
nales de esta especialidad, en general jóvenes en formación
y escasamente retribuidos. Este panorama caracterizó a
muy grandes rasgos el trabajo y las remuneraciones de los
profesionales "psi" hasta hace unos años, y en la actualidad
210
se mantienen algunos de ellos pero en franco proceso de
reestructuración.
El gran factor de cambio sobre el tradicional ejercicio li-
beral' en que se arraigaron las prácticas de Salud Mental,
lo constituyó la seguridad social en todo el mundo. Uno de
los temas más debatidos, el de la libre elección del médico
por parte del enfermo, fue un elemento de la resistencia !l
los criterios de este sistema solidario e igualitario, que hori-
zontalizaba las prestaciones según el modelo que se había
seguido en la atención de hospital. No he de detenerme en
ello ahora, pero sólo destacaré que esta cuestión tiene espe-
cificidades en el campo de la atención psicológica y psi coa-
nalítica que no han sido tenidas en cuenta hasta ahora. Los
países que implementaron sistemas de seguridad social
fueron orientándose hacia una organización de los cuidados
en salud que parte del "médico generalista". Esto supone el
pasaje obligatorio para cualquier enfermo por este médico,
antes de acceder a la atención del especialista. En estos
países (Inglaterra ~n primer lugar, al cUB:lsigui~ron Espa-
ña Italia, Grecia, Austria, Dinamarca, Fmlandia)
) . el
, .siste-.
ma nacional de salud dispone que cada usuario este mscri-
to en la cápita de algún generalista, como contrapartida
para la obtención de la totalidad de los cuidados .en salud
gratuitos. El generalista puede atender a sus pacIente~ ~n
su consultorio o en alguna institución médica del servicio.
No es un asalariado del sistema, sino que recibe una retri-
bución de acuerdo con el número de personas que tiene en
su lista, y el valor de la cápita varía de acuerdo con la eda~
de aquéllas, ya que se considera que una mayor edad equi-
vale a una mayor utilización de los servicios de salud. ~n el
caso de España y otros países, estos mismos generalistas, o
los especialistas de la seguridad social, pueden atender a
otros pacientes privadamente en sus consultorios si son re-
queridos para ello. La derivación a los especialistas puede
ser hacia un centro del mismo sistema de salud, en cuyo ca-
so es absolutllmente gratuito, o a algún especialista elegido
por el paciente, en cuyo caso éste paga un honorario regula-
do por el Estado. En algunos países se ha impuesto el lla-
mado ticket moderador, es decir que el paciente paga una
211
 parte de los honorarios del especialista, en general dirigido
a conservar algunos rasgos del ejercicio liberal, como son el
pago directo y la libre elección del médico. Esto es predomi-
nante en Francia. Los psicólogos, psiquiatras y psicoanalis-
tas, junto a otros profesionales "psi", se desempeñan con es-
tos mismos criterios, reciben sus pacientes derivados para
tratamiento o en consulta por un médico generalista y per-
ciben remuneraciones iguales a las de otros especialistas.
Es muy interesante cómo se fue instalando en la con-
ciencia social la idea de la salud y su atención bajo este sis-
tema solidario, lo que facilita la instalación de una "transfe-
rencia" (en el sentido psicoanalítico del término) de los
individuos hacia el sistema de salud, no siempre fijada a su
médico personal. Esto es observable en los discursos de los
pacientes, pero también en los medios masivos, en los que
se habla con pasión, amor u odio, de la "Seguridad Social",
Esto facilita en mucho que el tema del dinero ocupe un lu-
gar mayor en el debate social y político y un lugar menor en
la relación entre médicos y enfermos. Según un informe de
la OCDE, si se excluyen los pagos de seguros complementa-
rios, los gastos a cargo de los enfermos, en su atención en
salud (en general, insisto, por la libre elección y el ticket
moderador) son en Francia de un 40 %; en Italia, de un
27 %; en Alemania e Inglaterra, de un 10 %; en Suecia, de
un 8 %. Es decir que el tema de la retribución de los médi-
cos sale de la esfera de las relaciones con sus pacientes pa-
ra difundirse en las cuestiones más amplias de la política y
las decisiones sociales. Los psicoanalistas ingleses, que son
quienes más antigüedad tienen en estas formas de aten-
ción, no manifiestan mayores dificultades en el desarrollo
de la transferencia en sus tratamientos.
La inclusión de los psicólogos y psicoanalistas en estos
sistemas ha sido variable según los países. En Inglaterra ea
predominante, se tiende a la formación de consultorios
múltiples o clínicas (como la misma Tavistock, que pertene-
ce al servicio de salud), en las que los psicoanalistas llevan
adelante sus tratamientos pagados por la seguridad social.
En España es variable: en algunas regiones llegan a una
inclusión del 80 %, y en otras, como Cataluña; es más par-
212
cial, ya que se integran a la atención primaria pero en ge-
neral tratan de mantener la práctica liberal o contratados
por los seguros complementarios, que están avanzando mu-
cho en la oferta de esta cobertura. En Francia se está pro-
duciendo una inclusión creciente, a pesar de la difusión y el
prestigio que allí tienen el ejercicio liberal y... el "ticket mo-
deraúor" (a 1994, la Seguridad Social cubría un 73 % de la
población). Para un cálculo de las remuneraciones que per-
ciben los profesionales, entre ellos los psicoanalistas, siga-
mos un informe de la OCDE de 1994, calculado sobre la ba-
se de los salarios medios de cada paíS:15
Un profesional recibe en Alemania 4 salarios promedio
en seguridad social y 5 salarios promedio en práctica libe-
ral. En Estados Unidos; 3 salarios en seguridad social y 4
en práctica liberal.
En Canadá, 2,8 en seguridad social y 4 en práctica li-
beral. .
En Francia, 2,5 en seguridad social y 3 en práctica li-
beral.
En Inglaterra, 3 en seguridad social y 2,7 en práctica li-
beral.
Es notorio que, para un especialista, las diferencias en-
tre desempeñarse en la seguridad social o en la práctica li-
'beral de consultorio privado, a los fines de la retribución, no
superan el 20 %. De todas maneras, siendo en Europa altos
los salarios promedio respecto de la Argentina, se observa
que los especialistas no suelen traspasar un ingreso cuatro
veces mayor al ingreso promedio de los asalariados.
En la Argentina el rumbo seguido por las retribuciones
ha sido más heterogéneo que éste que resumimos. Las
obras sociales primero, luego los seguros privados y las lla-
15. Inf. OCDE,véase Jean-Pierre Dumont, Les Svstémes de Protection
Sociale en Europe, París, Ed. Económica,1995,3a. ed. Además de los da-
tos de la OCDE, Dumont muestra en gráficos las relaciones entre las re-
tribuciones de generalistas y especialistas, en un análisis comparativoen-
tre los díferentes países europeos y Estados Unidos.
213
 madas prepagas, han generado una nivelación hacia abajo
de los honorarios promedio de la práctica liberal, que se
unen a las bajas retribuciones (o ninguna, en casi la mitad
de los profesionales que se desempeñan ad honórem) en el
sector público. No contamos con la precisión de los informes
de la OCDE para el caso de nuestro país, pero siguiendo los
~mismos parámetros de confección, para la población profe-
'sional de la Capital Federal y la provincia de Buenos Aires
(50 % del total del país) se observa que un profesional que
se desempeñe 40 horas semanales-f recibe en el subsector
de seguros $ 2000 mensuales; en el sector público, $ 1200, y
en la práctica liberal de consultorio, $ 8000. Esto equivale,
según los salarios promedio de esta misma región, a unos 3
salarios promedio en los seguros y 11 en la práctica liberal.
Como hemos visto respecto de Europa y Estados Unidos, se
trata de una desproporción notable. Un condicionante más
de este cambio que produce el proceso de privatización em-
presarial de la salud lo constituye el hecho de que, a dife-
rencia de los países de Europa en que la derivación tiene
carácter de sistema por el médico generalista, en este siste-
ma esa función suele ejercerla un admisor de la misma ins-
titución con carácter más de regla institucional.
Si desestimamos al sector público, que en el caso de la
Argentina requeriría un análisis muy particularizado y difi-
cil de comparar con los países centrales, podemos observar
que si lo hacemos con España la retribución de los seguros
privados en la Argentina es apenas (en dólares de Estados
Unidos) de un 20 % menos, un 25 % menos que en Inglate-
rra, y un 40 a 50 % menos que en Francia y Estados Unidos.
Pero la práctica liberal en la Argentina supera muy amplia-
mente la retribución comparada con los seguros en todos
esos países. ¿Qué es lo que ocurre? Que en la Argentina el
ingreso profesional no puede establecerse homogéneamente
16. En la Argentina la tradición impone el criterio liberal médico do
fijar los honorarios por la atención de un paciente por hora de trabajo, lo
cual ha dejado de ser en parte un criterio válido. A los fines de lo que que-
remos resaltar, he seguido el criterio según el cual cuarenta horas equiva-
len a cuarenta prestaciones semanales.
214
sobre la base de cuarenta horas semanales, es decir de em-
pleo pleno, como sí lo hacen los análisis de l~ OCDE, dado
que existe un subempleo de la oferta profesional. Este s~-
bempleo, como es lógico, encarece los costos totales de retrí-
bución. .
Lo cierto es que la situación de las retribuciones profesio-
nales en el caso de Salud Mental es atípica, cre~do un te-
rreno muy fértil para el avance de los seguros pnvados, que
pueden captar la demanda privada derivándola desde los
consultorios liberales hasta sus coberturas, para la cual em-
plean profesionales con retribuciones tres o cuatro veces
más bajas que la que esos mismos pro~esionales ,co?ra~ en
sus consultorios. y además, al mismo ruvel de practica libe-
ral de consultorios privados y el confort de la privacidad. Ob-
viamente la situación de los profesionales "psi", y de los psi-
coanalistas en particular, respecto de sus retribuci~nes se
irá haciendo más insostenible, ya que los seguros pnvados,
alentados además por la desregulación de las obras sociales,
irán vaciando de pacientes el mercado liberal para captarlos
con una cobertura que podrán brindar con los mismos cara~-
teres de los consultorios privados. En un mercado (para uti-
lizar sus términos) sobreofertado de profesionales y sin nin-
gún respaldo corporativo, dispu~stos por lo tanto ~ adecuar
sus retribuciones con la expectativa de no ser excluidos de la
profesión y a aceptar los criterios de estas instituciones so-
bre los tratamientos, los seguros tienen todo a su favor para
esta ampliación de mercado que se proponen. Nuevamen~e,
la salud mental, esta vez también la de los mismos profesio-
nales "psi", será la víctima de estos desarrollos.. .
La situación del psicoanálisis merece una consideración
especial. Como es sabido, éste tuvo una difusión muy am-
plia en la Argentina, y su relación co,: el c~po de la Salud
Mental fue muy estrecha desde los anos cincuenta en ade-
lante, hegemonizando el campo de las psicoterapias. ~ con~-
tituyendo la alternativa más fundada de la atención ps~-
quiátrica tradicional. Como lo .he señ~lado e~ un trabajo
anterior,171a inclusión de los pSIcoanalistas, pnmero en las
17. E. Galende, Psicoanálisis y salud mental, ob. cit.
215
 prácticas hospitalarias y los centros de salud mental, y lue-
go en los diversos momentos de las prácticas comunitarias,
resultó muy fecunda en ambas direcciones: para el psicoa-
nálisis, que probó su eficacia en estos terrenos, y para la
Salud Mental, que amplió el campo de las intervenciones
individuales y grupales bajo la racionalidad psicoanalítica.
La situación que he descrito lo afecta en varios sentidos.
En primer lugar, por el cambio de problemas que deben en-
frentar los psicoanalistas en el sector público. El psicoaná-
lisis mostró su mayor eficacia en el terreno de las neurosis
y luego su extensión hacia el tratamiento de niños y psicé-
ticos amplió sus posibilidades de intervención. Las ideas de
lo comunitario tuvieron un foco de convergencia con sus te-
sis fundamentales, ya que se trataba de avanzar sobre la
base de la palabra, más allá de las demandas de atención
explicitadas por los individuos hacia una determinación in-
consciente, en la que el valor de la palabra y el manejo de
la transferencia eran afines a las estrategias de interven-
ción comunitaria. En la actualidad su ubicación en el sector
público los limita a las intervenciones asistenciales de una
patología de nuevo tipo: depresiones, violencia familiar,
maltrato infantil, sintomatología corporal inespecífica (difí-
cilmente acotable bajo la idea de las enfermedades psicoso-
máticas), adicciones, alcoholismo, etc., frente a las cuales
sufren dificultades para su abordaje con ei método psi-
coanalítico. Más aún en las condiciones que, como hemos
visto, se imponen en la actualidad al desempeño en los hos-
pitales y centros de salud.
Este cambio de las problemáticas clínicas también suce-
de en la práctica privada. En ésta converge, además de lo
novedoso de las manífestacíones clínicas, el peso' 'de una
cultura que se ha hecho ajena a los valores e ideales del
psicoanálisis. La velocidad de los ritmos que impone esta
cultura para todos los ámbitos de la vida, el prestigio de
las intensidades y la fugacidad de las experiencias afecti-
vas opuestos al valor de la reflexión y la profundidad, el
reclamo de mayor pragmatismo en la vida social ajeno a
los tiempos y las vacilaciones del deseo inconsciente, 'el re-
clamo de un acallamiento rápido de los síntomas que impi-
216
de que pueda tomárselos como guía para el acceso a la
neurosis infantil, un operacionalismo en los vínculos que
dificulta el despliegue y la utilización de la transferencia,
etc. De hecho el psicoanálisis se disfuncionaliza respecto
de los valores de esta cultura, dejando más lugar a las psi-
coterapias sugestivas, a los ideales de la mística, a la ad-
ministración de la energía, al dominio de la mente, al con-
sejo o la imposición directiva franca. No es que los nuevos
pacientes se sometan a las diversas baterías de estas nue-
vas psicoterapias.P más bien las desean, y este deseo res-
ponde a la cultura de la época, a sus ideales y a sus simbó-
licas particulares,
El cambio, en las condiciones de los tratamientos 'que
está introduciendo el proceso de privatización, se apoya
también en estos factores, encontrando un campo psicoana-
lítico tan extendido como extenuado, demorado en el análi-
sis de las nuevas condiciones que le toca enfrentar, tanto
las que provienen de las nuevas cuestiones clínicas como
las que están modificando sus criterios en la dirección de
los tratamientos por la imposición de las empresas de segu-
ros. Es de temer que la fuerza conjunta de estos factores
empujen al psicoanálisis, al menos en el terreno de los tra-
tamientos, a su emparejamiento con las otras psicotera-
pias, tal como parece insinuarse en la oferta diversificada
que algunos seguros de enfermedad están promoviendo.
También vale recordar que el psicoanálisis ha salido airoso
de varias batallas que en diversos momentos de su historia
lo empujaron hacia distintas desviaciones: los intentos de
Jung y Adler, el activismo terapéutico después, aun en vida
de Freud, el culturalismo y los intentos positivistas de los
años cincuenta, Cuando asumió los principios y valores de
18. Que en verdad no son muy ajenas a las que configuraban el campo
que encontró Freud a comienzos del siglo, Algunos métodos energéticos
semejan al mesmerismo de entonces, el control de la mente tenia sus re-
presentantes en las pedagogías alemanas, de las cuales el padre de
Schreber no es lejano, la sugestión formó parte de la escuela de Nancy,
para no extendernos sobre los tratamientos florales y la mística de los
grupos que comparten algún sufrimiento,
217
 la Salud Mental; las iniciativas de la antipsiquiatría ingle- 5. LA SUBJETIVIDAD ACTUAL Y SU PATOLOGÍA
sa (Laing, Cooper y muchos psicoanalistas más), la direc-
ción de varias experiencias de comunidades terapéuticas o
las inquietudes sociales y políticas de los años setenta,
mostró que no sólo no se perdía lo esencial de su experien-
cia clínica sino que ésta podía potenciarse en el ensancha-
miento de la comprensión de la complejidad subjetiva sobre
la que interviene. Claro que, en todos estos aconteceres de
su historia, el psicoanálisis conformaba una cierta van-
guardia, junto a otros intelectuales dispuestos a la defensa
de un pensamiento crítico, bajo los valores de la palabra y
la reflexión, los ideales de la verdad, la autonomía y la li-
bertad del individuo. Valores e ideales que estaban fuerte-
mente arraigados en la experiencia de la cultura moderna
y especialmente en sus vanguardias críticas. rgar Para conocer y juzgar una sociedad es preciso lle-
Pero hoy no estamos en tiempos de vanguardias críticas hasta su sustancia profunda, el lazo humano del
y la cultura no acompaña mayoritariamente los valores e cual está hecha y que depende sin duda de las rela-
ideales del psicoanálisis. Si queremos mantener algún opti- ciones juridicas, pero también de las formas del tra-
mismo acerca del futuro de esta disciplina, éste deberá pro- bajo, de la manera de amar, de vivir y de morir.
MERLEAUJ. PON;rvl
venir de la capacidad que tengan los psicoanalistas, junto
con otros intelectuales críticos, de resistir la época, de pre-
servar lo esencial de su experiencia, para lo cual deberán, Hemos pasado del infierno de los otros al éxtasis
de lo mismo, del purgatorio de la alteridad a los pa-
del mismo modo que lo hizo Freud en los años treinta, utili-
raísos artificiales de la identidad. -
zar su capacidad de análisis crítico de la cultura, de la sub- JEAN BAUDRILLARD2
jetividad epocal que ésta produce y de estas nuevas psicote-
rapias adaptadas a los tiempos actuales.
Siguiendo el objetivo de comprender la nueva situación
en Salud Mental, hemos visto ya la emergencia de nuevos
rasgos en la cultura y en las formas de sociabilidad, algu-
nos de cuyos indicadores reseñé en el capítulo 2, juntamen-
te con las transformaciones del Estado que han dado lugar
a una reformulación profunda de lo público y de las relacio-
nes de los individuos con él, lo cual ha ocasionado nuevas
formas de individualidad que ponen en crisis los sentidos

1. M. Merleau-Ponty, Humanismo y terror, Buenos Aires, La Pléyade,

t068.
2. Jean Baudrillard, La transparencia del mal, Barcelona, Anagrama,
1991.

218 219
 con los que hasta aquí habíamos comprendido la noción de
individuo y, correlativamente a ello, el abordaje de los cuí-
dados en salud mental. En este nuevo contexto vamos a in.
terrogarnos ahora acerca de los rasgos dominantes de la
subjetividad actual para avanzar en la comprensión de laa
nuevas patologías.
1. SUBJETIVIDAD E ffiSTORIA
Vale recordar Qu4sde sus comienzos el psicoanálisis
fundó sus hipótesis 1ibre la subjetividad en las distintas
formas de alteridad. El papel del otro, y del objeto en su
sentido más amplio, resulta esencial para la estructuración
de lo mental y su funcionamiento. La teoría psicoanalítica
del "aparato psíquico" sitúa a su funcionamiento en la en.
crucijada por la cual su singularidad, lo que es más propio
de los procesos mentales del individuo, resulta y es definí-
da por su sociabilidad esencial. Sin duda, con el psicoanáli-
sis, la función del otro en la constitución de la subjetividad
y la problemática amplia de la alienación alcanzan su ma-
yor grado de complejidad y determinación. Como traté d,
desarrollar en un trabajo anterior.s éstees e costado hege-
liano y dialéctico de Freud, sobre el cual se apoyaron muo
chos de los desarrollos posteriores, especialmente los mo-
mentos estructuralistas de Lacan y, en sus antípodas el
positivismo de las relaciones de objeto de Melanie Klein,
Pero existe un otro costado, quizá más borroso pero no me.
nos potente, del psicoanálisis freudiano: el que proviene d,
la influencia del romanticismo, sobre todo del alemán, y
más tardíamente de Nietzsche.
A este costado, que el romanticismo había mostrado
tan trágico y oscuro como potente para el hombre, es al
cual debemos la comprensión de las fuerzas del instinto,
especialmente del instinto de muerte, de un Ello imperso-
nal que hunde sus raíces en el cuerpo y de la existencia de
3. E. Galende, Historia y repetición, ob. cit.
220
un superyó con funciones libidinales, de los conflictos del
yo con la sociabilidad, de la presencia de lo negativo y la
tendencia compulsiva a la repetición en el psiquismo hu-
mano. Lo que proviene de la sociabilidad y la función del
otro empujan fuertemente hacia la historización de la sub-
jetividad, y pueden englobarse en la postulación de un
Eros que lleva al individuo a permanecer ligado a sus ob-
jetos internos (al conjunto de sus experiencias infantiles
de amor y de odio con los otros) y al investimiento sucesi-
vo de los nuevos objetos que sostienen su sociabilidad. Por
el contrario, lo que proviene de los instintos de muerte, de
las fuerzas de la repetición compulsiva, de los imperativos
del superyó y del narcisismo regresivo empuja a la fusión
alienante con los objetos del pasado, al desligamiento de
los objetos del presente y al aislamiento consiguiente del
individuo, bajo una economía de la autopunición superyoi-
ca, de los sacrificios .autoimpuestos a la subjetividad, la
agresividad sobre sí mismo o su proyección sobre los otros
o la simple destrucción de aquello que en la realidad del
sujeto le requiera su investimiento libidinal o solamente
BU interés. r
No caben dudas acerca de que~s procesos mentales do-
minados por Eros se sostienen necesariamente en alguna
forma de alteridad, ya que el objeto es obviamente impres-
cindible para la satisfacción del instinto, es constitutivo del
deseo y está presente en el vínculo soc~l Esta presencia
del otro es más compleja respecto del instinto de muerte.
En el libro que he .citado sostuve la necesidad de pensar
también a este instinto en relación con el objeto, ligado a
formas regresivas del funcionamiento narcisístico, ya que
la presencia del otro se hace por vía de su fusión primaria
con el propio yo. Lo cual permite pensar en las modalidades
de presencia de esta fuerza de muerte en la clínica, sobre
todo en los estados pasionales, así como también en las for-
mas más sutiles y atenuadas de muchas de las patologías
psíquicas actuales. He de retomar luego esta relación, que
considero esencial para comprender cómo la pérdida de las
categorías temporales de lo histórico y el nuevo dominio de
las categorías de espacio y superficie tienen su correlato en
221
una subjetividad en la cual es más visible el dominio de lo.
rasgos del instinto de muerte.
iComo entender la subjetividad, fijada como está al pla
cer que le provee la reiteracián de la experiencia hist6rica di
sus relaciones,sometida a las exigencias del goce de lo UMn
tico que le impone la repeticióncompulsiva y a la vez necesl
tada de un vínculo con lo actual del cual dependen su crea
tividad y su potencia transformadora de la realidad 611
funci6n del cumplimiento de sus deseos? La relación de l.
subjetividad con la historia está tensionada entre estos do.
grandes ámbitos del funcionamiento mental que he señala
do, que a modo de una especulación sintética podemos cir
'cunscribir como la lucha entre esas dos grandes fuerzas que
Freud denominó Eros y Tánatos. A su vez, para todo indívl
duo existe una relación esencial entre lo inercial de esa his-
toria estructurada en su subjetividad y las determinaeiones
que provienen de las circunstancias de la época que le toca
vivir. Esta doble tensión, de lo histórico en la subjetividad y
de esa subjetividad con su presente cultural y social, es ne-
cesariamente constitutiva de la experiencia humana. Con
este enfoque el psicoanálisis logra superar las viejas oposi-
ciones en las que la psiquiatría encierra esta problemática
(entre lo innato y lo adquirido, entre naturaleza y cultura o
entre la herencia y la experiencia del individuo). La filogéne-
sis como la ontogénesis, 10 arcaico y lo infantil, en sus rela-
ciones con lo actual, pueden comprenderse sobre la base do
esta dialéctica entre lo histórico vivencial y las fuerzas del
instinto y entre la subjetividad historizada y su actualidad.
La temporalidad histórica en la subjetividad tiene así di-
versos órdenes que es posible diferenciar. Por ejemplo, la
función del otro respecto de la escisión constitutiva de la
subjetividad, y la formación de un inconsciente reprimido,
pueden ser considerados como una invariante histórica ya
que, esencialmente ligada. a esta presencia del otro para la
constitución de lo psíquico humano, guarda cierta indepen-
dencia respecto a la época y a las variaciones de la cultura,
No así la represión, cuyas formas están ligadas a la exis-
tencia de la misma en la vida social. Otra temporalidad te-
nemos que pensar aun respecto del Ello, en el cual Freud
222
,
,.itúa aquello que excede a toda subjetividad singular, lo
lnestructurado pero activo en los procesos mentales, ya que
"laja tanto a lo reprimido organizado sobre la base de for-
mas de la representación (representaciones cosa) junto con
la fuerza desestructurante de los instintos (como represen-
tantes de éstos, pero obligados a ligarse a representaciones
para acceder a la conciencia). Se trata de un mismo lugar
psíquico en el cual se alojan ciertos universales de especie
(vinculados a la organización biológica del individuo ya los
instintos) y también de cultura (como el Edipo y la castra-
ción) que forman su esencia. Su distinta relación con la
temporalidad histórica es evidente, ya que en tanto inva-
riantes de especie (universales, no singulares de ese indivi-
duo) no son determinantes de la clínica psicoanalítica, que
se orienta por lo reprimido, aun cuando estén en la base de
las fuerzas con las que debe enfrentarse el trabajo de las
representaciones. De un modo sintético puede decirse que
para la experiencia psicoanalítica se trata siempre de las
determinaciones de lo inconsciente reprimido, o sea, de la
historia de la sexualidad infantil, de las vicisitudes singula-
res del narcisismo, apropiadas por esa subjetividad singu-
lar pero trabajadas a su vez por los universales de instinto
y de cultura. Esto da a la clínica psicoanalítica una notoria
peculiaridad: estando basada en teorías que recogen ele-
mentos de la tragedia griega u otras metáforas que provie-
nen de mitos de la antigüedad (Narciso, Nirvana, el Edipo
mismo, el Falo, etc.), se orienta en definitiva por las fanta-
sías y las formas de vínculos (amor, pareja, familia, amis-
tad) que son siempre de época. El Edipo mismo puede pen-
sarse en este entramado de una historicidad diversa, ya
que nos permite dar cuenta de las formas más primarias
del encuentro conflictivo con el otro y su resolución, y como
tal, función estructurante más atemporal, a la vez que
orienta hacia formas de familia y de crianza enraizadas en
una cultura y una época determinadas.
Este despeje de una temporalidad histórica que respon-
de a diversos órdenes es importante para comprender que
"lo nuevo", de época, se enfrenta siempre con niveles iner-
ciales de la subjetividad, que actúan como un "fuera del
223
 tiempo" y que matizan a la subjetividad en la con
de temporalidades distintas. Por ejemplo, los cambios a
tuales en la conformación y los valores de la familia, y 101
bre todo en las funciones del padre, están sin duda nr~!AaIU
tes en los rasgos de la subjetividad, pero a la vez f'n'nv,,,....
de un modo conflictivo con anhelos respecto de las fullClClt
nes y significados más tradicionales y aun arcaicos del p.,.
dre. Igual debemos pensar respecto de las diferencias de ...
xo, vinculadas para el psicoanálisis a la problemática de l.
castración, desde la cual se desprende una comprensión de
la homosexualidad como perversión, que hace problemátiaa
la comprensión de una subjetividad que ha desdibujado l.
nitidez de las identidades sexuales sin que pueda afirmar ••
que ha renegado de la castración. Sorprende en la experien
cia clínica la permeabilidad que tiene para muchos indivi
duos la frontera de la castración, lo cual les permite exp..
riencias eróticas homosexuales sin que sientan afectada BU
identidad de género, y por lo mismo, sin angustia. Y es in..
ludible vincular estos funcionamientos singulares con l.
presencia en la cultura de un desdibujamiento similar re.
pecto de los símbolos, comportamientos y gestos que tipift
can la identidad sexual.
De un modo esquemático podemos diferenciar tres órdo
nes de temporalidad histórica presentes en la subjetividad:
1) la que se impone como filogénesis, que ordena el funcio
namiento de las organizaciones libidinales, gran parto
de la erogenidad, la satisfacción sexual, la reproducción,
etcétera;
2) aquella que pertenece a ciertas invariantes de la cultu-
ra , sobre todo en relación con las funciones del otro para
la estructuración del psiquismo (Edipo, castración, in-
consciente reprimido, represión, etcétera);
3) y una temporalidad más epocal, ligada a las formas so.
ciales y culturales, como la organización de la familia.
los modos de crianza, la valoración y el comportamiento
de las identidades sexuales, los valores morales, lo.
ideales, las formas de sociabilidad, etcétera.
224
,
El modelo de "las series complementarias" de Freud
recogía ya estas diferentes temporalid~des para ~ar cuen.ta
de la formación del síntoma (la herencia filogenética, la his- J
toria sexual infantil y la situación actual), pero int~n~o.des-
tacar ahora que se trata de elementos de la subjetividad
que responden a diferentes temporalidades, ~ue todos so~
estructurantes de la subjetividad y que mantienen entre SI
tensiones y conflictos. Este modelo de las series comple~en-
tarias tiene para mí un alcance más va~to que el de expl~car
la formación del síntoma, ya que penrute comprender co~o
las diferencias y los antagonismos entre las representacio-
nes de estas diversas temporalidades son generado~es muy
importantes de formas nuevas de di~ociación~~~jebva, que
Freud comenzó a vislumbrar a partir del análisis d~ la .r~-
negación, del fetichismo y las extrav~gancias de l?s .~dIVJ_-
duos, y que crecientemente caracten~an ~ la subjetividad,
tensionada entre esos niveles más primarios de su orgam-
zación y las exigencias de la realidad actual.
Creo que es por esta vía que puede com~renders: ~
rasgo dominante de la subjetivi~ad actual, cual es,la perdi-
da de las determinaciones históncas y la hegemorua que ~o-
bra la adaptación a la época, que se corresponde con el mIS-
mo rasgo en la cultura de un collage de diversos rasgos del
pasado haciendo una superficie diversifica~a, extravagante,
heterogénea. Esta dominancia de lo espacial sobre !a.t~m-
poralidad histórica, de lo superficial .sobre ~as sensibilída-
des profundas, de la velocidad y lo inmediato ~o~re todo
proyecto temporal, es a la vez ~ carácte~ ~egemomc~ d: l_a
cultura urbana y del funcionamiento subjetivo de los mdi~-
duos. El problema que se plantea, más allá de l~s valoracio-
nes que nos merezcan lo histórico y lo superficial, es que la
pérdida de las referencias temporales que enhebr~n y dan
consistencia a la identidad individual lleva necesaname?-~e
a una liberación y dominancia de los efectos de la pulsión
de muerte: narcisismo de muerte, aislamiento, egoísmo,
agresividad, ritualización de 10 cotidiano, etc. Pe~o,.a?-tes
de ocuparnos de estas nuevas vicisitudes de la subjetividad
actual, detengámonos un instante en el ~ape~ del recuerdo
y la memoria para la constitución de la histona. ~1I-C.iO,¡/.,(
!r~5l-
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-4 -.-;.---::.: ~ "'V
 2. DE LA MEMORIA A LA HISTORIA
Tanto en la singularidad subjetiva del individuo
en l~ subjetividad presente en la cultura es preciso
r~nclar entre el recuerdo, la memoria y la dimensión
rica. El recuerdo (insisto, tanto en el plano del ind
com? en lo s?cial). está sometido a una relación con el
do simple e inercial, expuesto a las distorsiones que i
n.~n las defensas, y especialmente la represión, por su
cion c0!l los deseos .. En cierto sentido todo recuerdo
e~cubrIdor~ ya que vincula al sujeto a algo acontecido
VISt~y lo oído), pero a la vez sometido a la recomposí
que rmpone el deseo, la ilusión y las defensas que inte
ne el yo.
~a memoria constituye un dispositivo mental más ca.".
pIeJO, -Y? que po~ ~ lado puede permanecer limitada a 1&
evocacl.on de lo VIVIdoo permitir al individuo o al grupo ua
abordaje del presente en función de sus experiencias con 11
~asado. Una forma de memoria se detiene en la evocación
tienda a una reiteración ritual de lo ya acontecido con,..
l~ndo l~s sentidos del pasado en el acto recordatorio. E_ti
dimensión se vincula siempre al acto: sus modos pueden
verse en los. mo~umentos destinados a esta evocación, lo.
recuerdos ritualizados de los aniversarios, la apelación.
los documentos que ~oagulan el sentido de lo evocado. En
esta :orma de memorra la interpretación está coagulada en
los sl_mbolos que la ~epresentan. Por el contrario, exis'"
también otra memoria que es productiva, ya que utiliza el
recuerd.o como exp.eriencia para abordar el presente. En
ella la mter.pretacl~n forma parte de la construcción d,
nuevos sentidos, abiertos por las exigencias de lo actual
Ambas memorias están presentes en la dimensión histo .:
zante d~ toda su~jeti~dad, y del dominio de una u otra :~.
penderá que la historia se haga productiva en los acontecí-
míentos del presente o que se ritualice en el congelamiento
de ~osrecuerdos del pasado. Cuando la historia se hace evo-
cativa congela el sentido y anula la palabra como diálogo
sobre los modos de la presencia del pasado en el presente
Por el contrario, cuando se hace productiva, tiende a libera;
226
1",. sentidos del pasado, a reinstalarlos en su existencia y
I\llIción para el presente, a otorgarles nuevos sentidos. De
tillo depende la capacidad creativa y transformadora sobre
ln realidad presente. Sólo hablamos de una subjetividad
hlatorizada cuando ésta es capaz de dar cuenta de los senti-
¡J()~ de su presente utilizando la experiencia de su recuerdo
V HU memoria, y sólo bajo estas condiciones la palabra ad-
quiere su función plena tanto para el individuo como para
una sociedad.
De este funcionamiento de la dimensión histórica depen-
do la articulación de los instintos o las fuerzas de lo social,
dal cuerpo de los individuos en tanto lugar de inscripción
do lo vivenciado, de los anhelos y los deseos ligados a sus
recuerdos, para un funcionamiento pleno de la alteridad.
Así como para la disciplina histórica (la historia que es-
criben los historiadores) se trata siempre del desafío de
comprender el presente desde el cual se piensa y se escribe,
necesitando interpretar y construir para ello la verdad his-
térica del pasado, también para la subjetividad singular el
pasado actúa como fuerza que late, se distorsiona o se re-
prime, sometido al olvido o al desplazamiento de sus senti-
dos, y requiere de la construcción de la verdad histórica pa-
ra recuperar su fuerza de acción sobre el presente+ Y esto
os importante, ya que si en la vida social se empobrece esta
dimensión histórica se produce concomitantemente una
subjetividad deshistorizada en los individuos. Cuando los
grupos sociales tratan de afirmar las verdades históricas
que dan cuenta de su presente y de su identidad, lo hacen
en la certeza de que aportan así a la construcción de una
subjetividad historizada en los individuos. Por el contrario,
y de esto nos ocuparemos más adelante, una sociedad que
por cualquier circunstancia evita la dimensión histórica de
4. Véase al respecto Moisés y el monoteísmo, en el cual, según creo,
Freud parte de esta certeza de que la verdad histórica del pueblo judío es
esencial para la subjetividad singular de cada judío en su presente. Sobre
todo en el presente de ese pueblo en el tiempo en que Freud elaboró su
ensayo.
227
su presente tiende a hacerse puramente evocativa ~AC""\"',"""
de su pasado, y produce una subjetividad más superficial
banal en los individuos.f
3. ~ PRODUCCIÓN DE SUBJETIVIDAD
Como ya hemos visto, el proceso de individuación p.
quica consiste básicamente en un largo pasaje desde ciertot
universales de especie y de cultura, a través de las media
ciones que introducen las formas de crianza, hasta la
gularización en que estos elementos de la historia son apJ'Qa
piados por el mismo devenir del individuo. El psicoanál~81.
se ha ocupado prioritariamente, porque en ellos está basa
da su experiencia clínica, de esas mediaciones: las primer ..
organizaciones libidinales que habrán de conformar la gao
grafía erógena corporal y su correlato fantasmático, las for-
mas de organización de los vínculos familiares, la confor-
5. Valga el ejemplo de la sociedad argentina luego de la dictadura mi
litar de 1976-1983, y su relación con los ciudadanos secuestrados y aso.1
nados, que son denominados "desaparecidos", congelando el sentido inl
cial del acto como resistencia a aceptar su destino ulterior. Los obstáculOl
que se interpusieron para un debate pleno de ese pasado, para abordar
los sentidos y las vías de acción que se tomaron, para asumir las respon
sabilidades particularizadas de sus actores, para saldar en definitiva e••
capítulo trágico de la historia nacional, no han hecho más que impedir .,
análisis de esos conflictos del pasado en la actualidad, empobreciendo l.
comprensión de nuestro presente. Es curioso al respecto el mito que ••
acuñó durante el período alfonsinista, según el cual había que dar por
concluido el debate sobre ese pasado violento (punto final, obediencia do-
bida) bajo la amenaza de que las fuerzas de aquél retomaran (golpe mili.
tar, guerrilla de izquierda), permitiéndose solamente los actos evocatives
y el recuerdo de los aniversarios. El juicio a las juntas militares, respon-
sables visibles de la matanza, y el libro Nunca más, testimonio central do
lo acontecido, que fueron el inicio de una memoria productiva dispuesta Il
encarar el presente saldando la verdad histórica de su pasado inmediato,
se fueron transformando para la memoria social en símbolos evocatívoa
de ese pasado. Queda por investigar cuánto de este proceder respecto dol
pasado es responsable de los rasgos de superficialidad, banalidad, miedoa
y violencia del presente.
228
mación de valores ideales y morales por las instituciones
pedagógicas, los procesos de represión y subjetivación ~e
las normas sociales y las simbólicas culturales, etc. A partir
de estos procesos de subjetivación y singularización, el indi-
viduo adquiere los recursos mentales y el conjunto de signi-
ficaciones que le permiten actuar sobre determinados sec-
tores de su vida social y su cultura. Se puede decir que, de
un modo simultáneo, su subjetividad es producida por la
cultura, a la vez que el individuo resulta productor de ésta,
dando vida a la forma social. No se trata de "lo social" o "lo
cultural" de modo abstracto, ya que el proceso de individua-
ción y de singularización subjetiva se realiza siempre en re-
lación con una región de lo social y cultural y con une época
(formas sociales, vínculos familiares, valores y significacio-
nes culturales, etc.) a la que pertenece, es decir en relación
con la cual define su propia identidad. Respecto de los pro-
cesos de individuación, es preciso tener claridad sobre este
punto, en el cual he insistido a lo largo del texto: es la rela-
ción social lo que habrá de constituir la individualidad, no
se trata de individuos preexistentes que «se relacionan".
Ahora bien, para que la individualidad se sostenga, son ne-
cesarias las relaciones sociales concretas, es decir la pre-
sencia del otro en el lenguaje y la acción.
Esta singularidad subjetiva no se constituye por apro-
piación "particular" de un "general" previo, como si la sub-
jetividad individual fuera un "resto", como a veces se des-
prende de las concepciones evolucionistas que enfatizan lo.s
procesos de desarrollo y crecimiento, en los cu~es se adqui-
rirían los caracteres generales de la cultura, díferencíados
por el género, la raza, la clase social u otras diferencias. es-
pecíficas previas. La subjetividad sólo puede reconstrurrse
post factum, es decir comprendiendo los sistemas de pro-
ducción de subjetividad y deslindándolos (familia, escuela,
valores sociales, etc.) para luego establecer sus relaciones
entre ellos. De este modo es que podemos acceder a las re-
laciones entre la función de los complejos de Edipo y castra-
ción, de la conformación de las zonas erógenas y las domi-
nancias de las organizaciones libidinales, de las diversas
modalidades de relación de objeto, en el proceso de confor-
229
mación de lo que llamamos identidad individual a la vez
.
que nos SItuamos '
en la referencia a los sistemas instituidos
de producción de subjetividad: las modalidades de vínculos
d.e familia, las instituciones de la pedagogía, los valores so-
c~ales y formas dominantes de relación social, las partícula-
ridades culturales o las mismas formas del Estado y la or-
ganización de lo público.
En la tradición de la modernidad, el individuo mismo en
el proceso de acoplamiento progresivo a la vida social debía
di~ociar un espacio subjetivo interior, "lo íntimo" (que deli-
mita lo que le es propio, singular, de un interior privado y
secreto que constituye, por vía de lo que denominamos nar-
cisismo libidinal, la fuente de vivencias, recuerdos, sensibi-
lidad, etc.), de "lo público", espacio en el cual se definen su
per~enencia y. parti~ipación en las simbólicas culturales y
los intercambios SOCIalesreglados. Esta separación entre lo
ínti~o y lo público, cuya nitidez objetiva es sólo aparente,
requiere de un proceso mental de disociación que el sujeto
debe asumir para la dialéctica de su vida social. Pero esto
no debe confundirnos acer.ca de restringir la subjetividad a
lo íntimo y atribuir objetividad a lo público, viejo error de
alguna sociología. Lo público es también una instancia del
individuo, un existente en su economía psíquica, tanto co-
mo la subjetividad forma parte de la realidad social, es la
base de los desenvolvimientos de la cultura, y constituyen-
te de la vida pública. .
Si observamos desde el ámbito de la cultura veremos
que ésta sólo es captable en relación con las interacciones
entre individuos de una época y lugar determinados, que
conservc:m entre sí alguna tradición en sus intercambios y
producciones, en las formas de significación (morales éti-
c~~, estéticas.' etc.), en los modos de producción y apr~pia-
cion del sentido. Y estos procesos son indiscernibles de la
subjetividad que los sostiene y que es producida por ellos.
El psicoanálisis ha explorado esto mismo en las relaciones
~ntrí~secas entre el "otro" en la relación social y los "otros"
interiores de la estructura psíquica y los dinamismos sub ..
je~ivos: el objeto presente en la vida erótica pertenece al
mismo campo semántico ~n que se significa la sexualidad
230
en la cultura, es decir que aun el "polimorfismo" de la se-
xualidad infantil está presente en las significaciones socia-
les sobre lo reglado del sexo y sus transgresiones; el otro
de trato y sociedad es "investido" desde alguna de las ins-
tancias psíquicas (el inconsciente, el ideal del yo, el super-
yó, etc.); igualmente que el otro en la elección de objeto
amoroso, y en las dinámicas del anhelo de reconocimiento ,
se significa y se valora en la resonancia de los rasgos del
pasado infantil.
Procediendo de este modo es que podremos comprender
las relaciones esenciales entre los cambios que se operan en
la cultura y la vida social y su obligado correlato en los ras-
gos de la subjetividad. Por ejemplo: desde el psicoanálisis
hemos enfatizado siempre la dominancia de ciertas regio-
nes tradicionales de lo social para la producción de subjeti-
vidad, como son la familia edípica, la institución escolar, las
relaciones con la ley, la función de la religión, etc. Ahora
bien, son precisamente estas regiones tradicionales las que
están sufriendo cambios profundos, multiplicándose y di-
versificando, de modo tal que en la actualidad resulta difi-
cil hablar de "la familia" como una sola forma de vínculo fi-
lial, de "la escuela" y su valor en la formación como un
territorio coherente y homogéneo, de la "sexualidad" nor-
mal como una normatividad consensuada acerca del com-
portamiento sexual cuando más bien observamos la diversi-
dad y el polimorfismo aceptados socialmente, de "la ley" de
forma abstracta cuando su funcionamiento se ha convertido
en campo de lucha, o aun de "la religión" cuando sus varia-
ciones han hecho estallar el sentido tradicional de ésta. Asi-
mismo nuevas instituciones sociales han ido tomando un
papel dominante en la producción de subjetividad, como los
me~ios masivos de comunicación, en especial la televisión,
el eme, y en estos tiempos la informática. Esto genera que
la producción subjetiva esté menos ligada a las funciones
tradicionales de la familia, produciendo cierto caos o disper-
sión, pero también nuevas e insólitas posibilidades para el
ser humano.
Observemos esto en relación con las funciones del pa-
dre, una de las más importantes en la producción de subje-
231
 tividad. Uno de los ejes de la problemática del poder en la
vida social y en los individuos está ligado a las funciones
del padre. Freud había mostradof la función esencial del
padre para la constitución de la identidad y la sociabilidad
del individuo, tanto en su ensayo sobre la horda primitiva
como en otros trabajos que le sucedieron. Ésta no se re-
duce a una teoría antropológica, sino que señala cómo en
cada sujeto se inscribe la imago de un "padre primitivo", li-
gado a las figuraciones más arcaicas del poder. Pero tam-
bién en las figuraciones actuales de esa tragedia constitu-
tiva de las relaciones con el poder (del padre); de ese padre
primitivo, tanto en la subjetividad singular como en la vi-
da social (el déspota, el dictador, el amo, el rey, etc., por el
que tanto anhelo como temor muestran los niños en sus
juegos), y, por vía de la mediación del vínculo con el padre
en el conflicto edípico, la constitución de un "padre muer.
to", subjetivado como "ideal del yo-superyó", que estará en
la base de la formación del lazo social y en todas las for-
mas en que el individuo se relaciona con el poder en la vi-
da social. Ambas dimensiones del padre (que se unen y se
diferencian en la dupla ideal del yo-superyó) se alojan en
la subjetividad singularizada, la del padre primitivo y la
del ideal. Mientras que el primero sostiene las formas pri-
marias de dominación y sometimiento, el segundo sostiene
la formación de la fratría y el lazo social.
Ahora bien, la experiencia psicoanalítica nos enseña que
cuando se relaja o debilitan aspectos de la función del pa-
dre, éstos se reflejan en la formación del ideal del yo, ha-
ciendo que paradójicamente no se amplíe el campo de liber-
tad del individuo sino que cobren más dominio sobre él 108
aspectos regresivos del "padre primitivo", que remiten en 10
inconsciente a un padre temido y anhelado al mismo tiem-
po (nuevamente, como en los niños), pero que facilitan tam-
bién en la vida social la formación de agrupamientos, al
modo de la horda, en torno a un líder fuerte y violento, que
6. S. Freud, Tótem y tabú, Psicología de las masas y análisis delyo, Jj)l
yo y el ello (ob. cit., tomo ll), entre otros ensayos.
232
tiende a exaltar los sentimientos de identidad y de aniqui-
lación de los diferentes. Este rasgo subjetivo está hoy más
que insinuado en la vida social.
Por otra parte, el padre idealizado (padre muerto), que
da lugar a la formación del ideal del yo, es condición en el
individuo para la formación del lazo social. Y también de
los proyectos colectivos, sociales, de las utopías que impli-
can a cada individuo y al conjunto en la búsqueda de la
transformación social. Porque siempre los proyectos colecti-
vos de transformación son a la vez proyectos de lucha con-
tra el poder opresivo, autoritario o arbitrario, que impone
la dominación, identificados con algún tirano, con una cla-
se, con una etnia, con otro pueblo, con una religión. Vale re-
cordar que la función del ideal del yo, que puede extenderse
a la formación de los ideales colectivos, no es la de anular la
agresividad o la violencia ligada al padre primitivo, pero sí
la de efectuar cierta pacificación por vía de organizar sus
sentidos para el individuo o el grupo. La pérdida o el debili-
tamiento de las funciones del padre, que, además de su or-
denamiento simbólico, requiere en algún momento del de-
venir del individuo de su ejercicio real por el adulto, no
puede sino afectar los modos del lazo social y la conforma-
ción y los valores de los colectivos sociales. Por eso no debie-
ra sorprendernos observar que los cambios en las funciones
paternas se acompañen de vínculos sociales de nuevo tipo
que, debilitados los sentimientos fraternos (ya que la fra-
tría y los sentimientos que genera entre hermanos sólo sur-
gen en relación con su unión frente a quien quiere dominar-
los), resurjan formas de fundamentalismo, religioso o
político, que buscan restablecer la identidad a través de un
grupo primario violento.
No caben dudas acerca de que asistimos a cambios im-
portantes en las funciones paternas en.el modelo de vida
urbano. Desde diversos ámbitos disciplinarios se señala el
crecimiento de las "familias monoparentales" (¿es posible
seguir hablando de familia cuando sólo existe "un" padre o
"una" madre?); desde el derecho se han modificado los dere-
chos de la "patria potestad" que iguala a ambos progenito-
res; se menciona el aumento de los "hogares unipersona-
233
J
 les", formas de denominar a quienes viven solos por deci-
sión personal y que están modificando los hábitos cotidia
nos de las grandes ciudades; otros muestran el desarrallo
de las tasas de divorcios y de hijos que crecen alejados de
uno de sus progenitores, que en algunos conglomerados m-
banas de Estados Unidos han sobrepasado la tasa de casa-
mientos (es decir que no sólo se neutralizan los casamien-
tos que se producen en la actualidad, sino que se deshacen
matrimonios más antiguos), hasta las curiosas estadísticas
sobre natalidad, que en varios países de Europa han madi-
ficado el paisaje urbano y la organización de la cotidianidad
por el reemplazo progresivo de los ambientes de niños JH)r
otros de ancianos, y que vienen a mostrarnos que no s610
cambian los modos de ejercicio de la paternidad sino que
también estamos frente a una nueva posibilidad de su Fes"
tricción.
Como es obvio, estos fenómenos se acompañan también
de rasgos subjetivos nuevos en relación con estas funcíones
de la familia, y sobre todo respecto del padre. Esta situa-
ción ha abierto dos problemas que estamos comenzando a
observar: por un lado, el vacío que deja en la subjetividad
este debilitamiento de las funciones de la familia es ocupa-
do por las instituciones massmediáticas, que se hacen pre-
ponderantes en la generación de identificaciones ideales y
modelos de sensibilidad, por lo que "lo social" ha cobrado
una mayor preponderancia en la producción de subjetivi-
dad; por el otro, los cambios en el lazo social, por la pérdida
o atenuación de las identificaciones ideales con el padre,
que, insisto, no abolían la agresividad pero la organizaban
\ en sus sentidos colectivos e históricos, genera una violencia
más flotante, inespecífica, que tiende a buscar su organiza-
ción con la forma de colectivos de nuevo tipo, como bandas,
grupos de "autoayuda", neocomunidades, agrupamientes
religiosos o místicos, nacionalismos xenófobos,fundamenta-
lismos políticos o terrorismo. Al mismo tiempo que se insta-
la progresivamente el imaginario de un poder anónimo
(transindividual, transnacional, transempresarial) contra
el cual los individuos no pueden actuar, desplazando la lu-
cha y la violencia hacia lo que perciben comoidentificable e
234
inmediato: las relaciones familiares, de pareja, vecinales,
interiores a la convivencia. Se trata de una violencia social
pero de localización progresivamente d~méstica.. .
Resultaría difícil hacer un compendio exhaustivo de los
nuevos rasgos cultur'ales y de la subjetividad con~omitan-
te sobre todo porque algunos de ellos apenas comienzan ~
insinuarse y su fenomenología es rápidamente desactuah-
zada. Diversos sociólogos y ensayistas contemporáneos
han advertido sobre el avance del individualismo y la ma-
sificación en la vida de los individuos. Paralelamente se ha
hecho común hablar de un narcisismo social, que curiosa-
mente cursa sus manifestaciones junto a una subjetividad
más fragmentada, manifestada en el polimorfismo de estos
nuevos comportamientos, a los que les atribuimos ~uchas
de las actitudes auto y heteroagresivas que se,marnfiestan
en el consumo de tóxicos, las adicciones, la destrucción del
medio ambiente, la violencia social, etc. Algunos de estos
rasgos de la vida social actual los he~os a~ordado en el ca-
pítuló 2. Me detendré ahora en el señalamiento de algunos
caracteres subjetivos, a sabiendas de que se trata de fe-
nómenos que no tipifican a la sociedad en su c?njunto, ya,
que se trata de rasgos que se insinúan predommantemen-
te en sectores medios de las grandes CIUdades, pero cuya
importancia radica en que están estrechamente liga?os a
la emergencia de las nuevas demandas que se efectuan a
Salud Mental.
1. Pasivización de los individuos, respecto de la cultu:a y
la vida social. El dominio de lo que ha dado en llamarse so-
ciedad del espectáculo" transita a nivel de la subjetividad
en un reforzamiento de la condición de "espectador", entu-
siasmado por la contemplación de imágen~s y cre~ient~-
mente dificultado en la distinción entre reahdad y virtuali-
dad. Esta misma pasivización se refleja en la tendencia a la
dominación de las "intensidades" eróticas y agresivas, ya
que se debilitan la función de la palabra y el diálogo, como,
parte de una caída más amplia del valor de las aC~l~d~des
reflexivas. Este proceso se acompaña de una subJetIv~dad
más volcada hacia sí misma, que lleva ,a formas de aisla-
235
miento del individuo. En algunos casos la pasión y la activi-
dad resurgen en este contexto subjetivo como pasión por el
propio yo, a través de los cuidados del cuerpo, la salud, la
estética personal, etcétera.
2. Saturación del yo, que se hace posible por esta pasivi-
zación, en la que el individuo está sometido a diversas es-
trategias de información, consumo, pornografía, etc., que
generan la sensación subjetiva de un "lleno" sobre la viven.
cia de un vacío de relación con los otros. Es realmente lla-
mativo cómo opera la saturación subjetiva por la pornogra-
fía, ya que el exceso de excitación, la sobreabundancia de
imágenes, la oferta de una sexualidad libre con las mismas
condiciones del consumo de objetos, termina aplastando al
deseo por su saturación. Esta sexualidad de espectáculo in-
vade la vida cotidiana a través de la sobreabundancia de
sus imágenes, al mismo tiempo que empobrece la sexuali-
dad en las relaciones entre los individuos de distinto sexo.
3. Maquinización, y en algunos casos robotización, de lo.
vínculos con el otro, por vía de una operacionalización utili-
taria de las relaciones sociales (amistad, pareja, relacienes
de influencia, etc.). Otro de sus modos es la sustitución lisa
y llana de la relación con el otro por el vínculo que se esta-
blece con los diversos aparatos para el goce: fetiches vario.
para el goce sexual, vibradores, aparatos de energía, gim-
nasias con aparatos especiales, teléfono erótico, realidad
virtual destinada al goce sexual, etc. Es interesante esto
avance de las técnicas del goce a través de los diversos apa-
ratos, goce maquínico, que activa núcleos perversos sin 10.
sentimientos de transgresión y culpa, ya que no está impli-
cado ningún otro. Suele comenzarse el recurso a estos apa-
ratos como complementario a las relaciones sexuales, pero
es frecuente su deslizamiento hacia la sustitución del otro
por el aparato. Estos dispositivos desempeñan un papel im-
portante en la vivencia subjetiva de una forma instrumen-
tal de vínculos con los demás, ya que así como el aparato
reemplaza al otro para el goce, también el sujeto pretende
tratar al otro con la misma disponibilidad con que se rela-
236
ciona con el aparato, lo que debiera orientarnos acerca del
papel que juega esta era tecnológica en la producción de
subjetividad.
4. Superficialidad en los afectos, de una cualidad subje-
tiva que parece realista por lo desapasionada, que parece
práctica en su relación con los otros por la ausenci~ de ~~m-
promiso emocional y que parece eficaz por el manejo utilita-
rio e insolidario de sus relaciones con los demás. Rasgos
que ya no podemos vincular exclusivamente a las psic?pa-
tías o a las personalidades esquizoides. Esta modahdad
subjetiva se expresa frecuentemente en relaciones intensas
pero fugaces, que generan confusión en el.partenaire n? ad-
vertido, ya que semejan en mucho los tiempos del vLd~o-
clip, el ritmo acelerado de los programas de TV o el zapptng
de la televisión como modalidades de encuentro con los
otros.
5. Sensibilidad impostada, adquirida no en las vivencias
emocionales de la relación con otras personas, sino en los
modelos de sensibilidad que aportan los programas televisi-
vos y los vídeos. Si bien siempre las imágenes han de-
sempeñado un papel importante en la identificación con
modos de la sensibilidad (por ejemplo, las novelas de amor,
las revistas sentimentales, etc.), esta identificación con la
sensibilidad que modelan los personajes televisivos tiene la
particularidad de su profusión veloz en imágenes y gestos
que no tienen consistencia emocional, más que la .que p~o-
voca la contemplación, no enriqueciendo el vínculo emocio-
nal real con los. otros, o trasladándolo a éste de un modo
discordante y disociado. Por estas características es que ge-
neran la impresión de falsedad o impostura.
6. Compulsión a hacer, que cursa a veces concomitante-
mente con la pasivización que he señalado. Esta compul-
sión está ligada a los ritmos que impone el ñmcíonamíento
en la ciudad actual, la planificación del ocio, los ritmos de
trabajo, el transporte, la pedagogización de los juegos de los
niños. Se trata de un rasgo subjetivo que presenta los ca-
237
 racte~es de la ansiedad compulsiva, por la cual el individuo
n.eceslta de una actividad constante y planificada: gimna
SlOS,programas para el deporte, planificación del tiempo li
bre y el fin de semana, etc. Mucho tiene que ver en ello 01
reemplazo de las habilidades personales por la función d,
expert~s de diver~os tipos: desde las técnicas y los aparato.
en l~ VIdadoméstica, hasta los variados aparatos que "ocu
p~n la mente todo el tiempo (el televisor, el equipo de au
dio, la co~pu~a.dora personal, los videojuegos, etc.), de 10.
cuale~ ~! l~d~VI~UO no conoce habitualmente más que el
mru:eJo magreo de sus botoneras. y se trata de la misma
ansIedad que provoca diversas conductas adictivas (no sola.
mente,.a~~que está presente, la adicción a los ansioüticos),
y ~aadicción al consumo como una conducta y un fin en 81
~lsmo. Nuevamente se trata de un carácter subjetivo que
tiende a l~grar una vivencia de "lleno" sobre las sensacio-
nes de vacIO.
7. Dominio del valor de cambio sobre el valor de u
tanto en los objetos cotidianos del consumo como en el tr::~
con las dem~s personas, que suele orientarse bajo este ras-
go por l~s ~smas coordenadas. Recordemos el señalamien-
to de Wmmcott al respecto, cuando destaca la importaneia
que ~l_uso de la madre tiene para el desarrollo emocional
del ~o, y que e~tá presente en la obtención del placer en
los vínculos afectIvos posteriores. El dominio del cambio y
la
dI' sobrevaloración
, de "lo nuevo" y "lo último" , tan propIos
. Éstos son algunos de los rasgos que caracterizan la sub-
e a renova~IOnpermanente de los objetos de la técnica y
el consumo, ~pregnan. las relaciones afectivas, haciendo
del otro un objeto sustItuible y renovable alejado de los
procesos de pérdida y duelo. ' periféricos; según se trate de individuos pertenecientes a
. .8..Irrealida~ por dominio de la imagen, en la que la sub-
jetividad pen;-erte su percepción y su análisis de la reali-
dad ree~plazandolos por la virtualidad de aquélla. Lo vir-
t~ q~~ mtro~uc~ la imagen no es otra cosa que inducir en
:lmdivlduo slgmfic~ClOnesque no tienen necesariamente
.eferen.tes e? la realidad. Es decir que todo puede ser posi-
ble de imagmar en la "realidad virtual" de una pantalla.
238
Pero no se trata solamente de la virtualidad de las imáge-
nes y las voces que se pueden percibir en la pantalla televi-
siva, sino también de que el sujeto actual se mueve en
espacios públicos sin necesidad alguna de hablar o relacio-
narse con otras personas: autopistas, aeropuertos, cajeros
automáticos, computadoras para información, etc., le per-
miten la virtualidad de un estar en el mundo que es sólo
ficcional. El impacto subjetivo mayor no consiste solamente
en este efecto de desdibujamiento de la realidad, sino tam-
biénen que modifica profundamente la relación del indivi-
duo con los demás. Ha sido señalado, por ejemplo, cómo du-
rante la Guerra del Golfo todos los horrores de la guerra y
la destrucción, las heridas y la muerte de otros seres huma-
nos desaparecieron para muchos televidentes (en este caso,
prácticamente todo el mundo, que sólo supo de esta guerra
por las imágenes televisivas) por la presencia de imágenes
ficcionales que eran imposibles de' discriminar de aquellas
de los videojuegos de guerra, Resulta muy sutil el pasaje de
esta habitualidad de lo virtual y lo ficcional frente a reali-
dades de violencia y muerte hacia las propias conductas
violentas, ya que el Yomismo se va percibiendo como ficcio-
nal. Esta subjetividad, que podemos denominar de lo vir-
tual, tiene los caracteres de lo esquizoide, de una afectivi-
dad disociada, de una sensación de irrealidad frente a los
componentes emocionales de las relaciones con los otros.
jetividad actual, con distinta incidencia según se trate de
individuos pertenecientes a las culturas urbanas de los paí-
ses desarrollados o a las culturas maltrechas de los países
las clases sociales dominantes o a los sectores medios o asa-
lariados, de los desocupados o de los marginados de la vida
social. Sin embargo, su presencia debe alertarnos acerca de
tendencias que se van difundiendo y que conforman moda-
lidades de funcionamiento mental diferentes de las neuro-
sis clásicas que el psicoanálisis trató desde los comienzos
del siglo, de emociones y comportamientos que plantean
nuevos interrogantes y que requieren de nuevas investiga-
239
ciones, ya que no podemos conformarnos con la idea de que
sólo se trata de nuevas patologías de lo mental que vienen
a ensanchar nuestras categorías diagnósticas. Cabe recor-
dar, sin embargo, que estos rasgos, aunque dominantes en
algunos individuos, no constituyen la totalidad de la vida
social y la cultura. Se trata sólo de otras manifestaciones
de los conflictos y las contradicciones que animan la vida
social, que generan nuevos problemas en el desarrollo de la
cultura y cuyo resultado dependerá (como siempre, ya que
la historia continúa) de la fuerza subjetiva, los valores y las
acciones de los hombres.
4. LA SUBJETIVIDAD DEL CONFORMISMO
y LA ADAPTACIÓNEXITOSA
Una de las características más sorprendentes de esta
producción de subjetividad que analizamos consiste en que
los individuos, lejos de oponer grandes resistencias, repro-
ducen con extraordinaria facilidad los mecanismos sociales
y económicos que han llevado al individualismo y la masifi-
cación. Valores como los de mercado, que genera el imagi-
nario de una competencia generalizada, o como el de priva-
tización, ligado a una desactivación global de lo público, son
asumidos y reproducidos por los individuos en sus propias
vidas, sin intentar torcer sus sentidos o dominar sus conse-
cuencias. Este acoplamiento en cierto modo pasivo al nuevo
ordenamiento de lo social, se acompaña de una subjetividad
enamorada de lo meramente reproductivo (sustitución in-
terminable de los mismos objetos, apego a las modas glo-
bales, acoplamiento a los ritmos impuestos, pasión por el
consumo masivo, etc.), empobreciendo notablemente sus ca-
pacidades creativas (fantasías, capacidad de imaginación.
ilusiones, anhelos y proyectos utópicos, etc.). En la vida so-
cial esto se observa como homogeneización de las costum-
bres y los hábitos, y una cierta monotonía en los temas y
las preocupaciones sociales; en el desenvolvimiento subjeti-
vo singular percibimos el achatamiento y la opacidad de
una subjetividad aferrada a lo superficial.
240
Este mismo proceso de acoplamiento pasivo al nuevo or-
den social había sucedido ya respecto a la globalización de
la economía y la cultura. La imposición de valores, produc-
tos, modas y significaciones culturales de las metrópolis a
las culturales locales, que en gran parte de los casos produ-
jo un aplastamiento de los rasgos culturales propios, no só-
lo transcurrió sin mayor resistencia, sino que se observan
señales de un extraño deseo de ser colonizados por esta cul-
tura metropolitana que se presenta bajo el rostro de univer-
sal. La televisión y los demás medios masivos de los países
centrales penetraron rápidamente en los hogares de los si-
tios más remotos de la tierra, y junto a ellos se fue impo-
niendo esta cultura de los medios que hemos analizado,
abriendo las puertas a la aceptación de los valores de mer-
cado, individualismo, consumo, modas, etc., aunque fueran
absolutamente discordantes de los rasgos de la vida social,
la economía y la cultura del lugar. Y este proceso de pene-
tración y dominación cultural no se limita por cierto a la
vieja y conocida explotación económica de los países perifé-
ricos, de sus recursos y su mano de obra esclava, de su
transformación en consumidores por las necesidades de la
industria de escala. Se trata de un proceso más amplio que
genera una subjetividad concordante con los valores y las
significaciones que instaura, y que extiende sus efectos a
áreas más vastas de los intercambios y modos de relación
entre los hombres, y a los sentidos más básicos de su cultu-
ra. Se transforman, por ejemplo, ordenamientos simbólicos
muy primarios en relación con los valores de la vida y la
muerte, por lo cual se pierden los rituales y las ceremonias
que encarnaban ese ordenamiento simbólico, que son susti-
tuidos por las tecnologías y los valores de la medicina occi-
dental. O las mismas religiones locales, muy ligadas a las
etnias y a la vida de aldea, son sustituidas por la penetra-
ción televisiva, a través de la forma espectacular de las mi-
sas por televisión, los predicadores electrónicos, el folclore
de otras culturas procesado por los "estudios centrales".
Insistamos en la importancia, para todos los individuos, no
sólo para los pertenecientes a las culturas alejadas de la
propia, de que se trata de transformar en espectáculo cues-
241
 tiones de la vida que obligaban a la creación simbólica local
(a las ceremonias colectivas, en las que se procesaban cues-
tiones ligadas a la muerte, la enfermedad, el casamiento,
los n~cir~li?ntos, las amenazas de la naturaleza), en las que
ca~a individuo era protagonista y partícipe de esta creación,
mientras que para esta cultura massmediática el individuo
sólo existe como espectador, limitando su participación a l.
emoción de ver reflejadas en la pantalla, con recursos de l.
tecnolo~a que i~ora, ceremonias que ya no puede ligar con
s~s. propias ansiedades. Curiosamente, sin embargo, los in
dividuos tienden a vivenciar este acceso a las producciones
de la cultura central, que los hace espectadores a -eosta de l.
destr~cción de muchos de los valores propios de la cultura
que VIven, como si participaran de esa cultura. Esto los ll..
va en muchos casos a un anhelo de "estar presentes" (prl
s~nciar) en los espectáculos de esta cultura, con la convio
CIÓ~~e q~,e así participan de ella. Este rasgo, ligado a l.
pasrvrzacion que ya mencioné, ha generado este fenómenO
de espectadores que tienen la vivencia emocional de al'
participantes del hecho y la producción cultural, que genera
una forma de identificación superficial y transitoria (al mo-
do de las identificaciones histéricas) en desmedro y con em
pobrecimiento de las identificaciones en que se sustenta ."
identidad personal y cultural.
Como es obvio, la subjetividad, el afecto y la emoción
presentes en los individuos que participan de un baile rk
tual, es muy distinta de aquella que se .experimenta frente
al mismo acontecimiento que otros, anónimos, , de la subjetividad de sus deseos, sus ilusiones, sus anhelos,
e~ la pantalla de un televisor. Pero lo mismo podríamos
cir respecto de los bailes de los clubes barriales o del DueblAl
en su sustitución por las discotecas actuales o los
festivales. La tendencia de estos procesos es la de COI.lsti.tull',
una subjetividad pasiva, superficial, capaz de bana
cualquiera de los rasgos trágicos de la existencia humana
que tiene más bien efectos de desidentificación en los' '
viduos.
Una particularidad de esta subjetividad superficial ella
?e ~u.extensión e indiferenciación, ya que presenta, como t1
individuo, los rasgos de la masificación. En este sentido, IQ
242
la cultura actual todo ha devenido subjetivo y a la vez sin
sujetos singulares que puedan expresarse por sus diferen-
cias. Algo semejante ocurre respecto del objeto de deseo,
que también muestra estos rasgos de masificación e indife-
renciación. Como si los sujetos diluyeran su singularidad en
una subjetividad de rasgos comunes, a la vez que sus deseos
parecen causados por los mismos objetos del consumo masi-
vo. Todo parece así estar en superficie: la subjetividad pue-
de percibirse en esta situación de estar mimetizada con los
mismos valores de los objetos del consumo. Esta subjetivi-
dad pierde los rasgos de singularidad que le aportan los
objetos de su historia y que la vinculan a su pasado y, al
asemejarse la subjetividad a los objetos inmediatos del con-
sumo, tiene como efecto quedar caracterizada sólo por su
masificación.
Quizás es en la estética del pop art donde esto se mues-
tre paradigmáticamente: no existe una realidad para ser
representada imaginativa y creativamente por el artista de
, .'
igual modo que la obra de arte no intenta dar ningún senti-
do nuevo a la realidad." Representación y realidad son una
misma cosa. Y esta diferencia, tan cara al psicoanálisis, fue
la que organizó gran parte de la subjetividad burguesa clá-
sica, que requería de la singularidad de los sujetos, de sus
deseos, sus ilusiones, en relación con lo cual actuaba sobre
la realidad. Esta subjetividad superficial y masificada deja
sin sustento a los sujetos para actuar sobre la realidad des-
sus ideales o sus fantasías, llevándolos ~ la sola reproduc-
ción automática de la realidad que habitan.
Se trata también de una subjetividad que ha modificado
sus relaciones con el cuerpo. Éste tiende a desprenderse de
su valor de imagen, o a fusionar la imagen y el cuerpo real,
convirtiéndolo en una suerte de máquina que debe "funcio-
nar". De allí que estos individuos se ocupan del cuidado del
7. M. Duchamp señalaba respecto de esto si era posible aceptar obras
do arte que no son de arte, sino sólo copias de objetos reales: una puerta,
una herramienta, una mesa.
243
cuerpo no como el lugar en que habita el yo, que hace posi-
ble la realización del placer en el vínculo tierno o erético
con el otro, aun el disfrute de lo vital que requiere el cuida-
do de la salud, sino como "mecanismos" que deben cuidarse,
conservarse "en forma", hacer funcionar adecuadamente
Como si el cuerpo, así tratado, se desprendiera de sus een
diciones pulsionales, y aun en cuanto a la sexualidad" ésta
dejara de ser gobernada por su dimensión erótica para ser
vivenciada como automatismos instintuales. Esto se 'hall.
en la base de muchos comportamientos sexuales actuales,
en los que el objeto (es decir, elpartenaire sexual) es abso
lutamente contingente y vinculado a los valores del consu-
mo o la moda, por lo tanto sustituible. En estas condicienes
la palabra se ausenta o se hace puro medio instrumental,
ya que se habla del cuerpo propio como cosa (estética, obra
de arte o máquina, su funcionamiento y rendimiento, etc.) y
del cuerpo del otro como un objeto más de apropiación,
cambio y consumo.
Sabemos cómo la subjetividad se sostiene sobre un régl
men de diferencias: entre las representaciones de palabra y
las representaciones inconscientes (cosa), porque justamen
te la prevalencia de las palabras, en el sentido freudiano,
permite que el sujeto acceda al placer y a la satisfaccién de
sus pulsiones. También las palabras intermedian al cuerpo,
hacen "presente" a éste a través de sus representacíones,
haciéndolo devenir de "cosa" a su dimensión de imagen y
objeto de la fantasía. Así como en el "proceso primario" que
domina el funcionamiento del inconsciente, las palabra,
son tomadas como cosas, el cuerpo, en este funcionamienta
subjetivo, es tomado como "cosa", identificando la palabra.
la cosa misma e impidiendo su funcionamiento en la fanta
sía. En estas condiciones la cosificación reemplaza a la rala
ción de objeto, empobreciendo la fantasía y el deseo. Lógica-
mente no se trata de una ausencia de palabras. Se sigue
hablando, pero se lo hace de un modo particular, se habla
"en general", vacío de los contenidos singulares de la histo-
ria libidinal y la fantasía. El cuerpo propio y los otros de la
relación sexual también se sitúan en este "en general", ya
que no se inscriben en la historia sexual infantil" que oblí-
244
garía a su singularización por la fantasía y el deseo. Por es-
to se posibilita al individuo una equivalencia general: su
cuerpo puede ser tratado como lo harían los mejores exper-
tos que saben mantenerlo "en forma"; la otra persona de la
relación sexual sólo debe tener los rasgos de valoración y
moda, ya que no están estrictamente "objetalizados", es de-
cir, no están investidos desde una historia que los sitúe en
relación con ningún objeto perdido.
Sin embargo, no se trata de manifestaciones de una sub-
[etividad psicótica, sino más bien solamente de lo que An-
dré Green llamó "locuras privadas"." Recordemos que en la
relación pasional, tal como Freud la describió a propósito
de la melancolía pero sin duda con alcances más vastos, el
objeto, "su sombra", cae sobre el yo frente a la vivencia de
su pérdida. En ese mismo instante cae también como objeto
investido por la fantasía y el deseo. Lo particular de la rela-
ción pasional consiste justamente en que, aun no tratándo-
ee de una pérdida de 'objeto en lo real (cosa que por otra
parte sucede también en la melancolía, en la que aun cuan-
do el objeto esté perdido en lo real el yo reniega de esta pér-
dida y actúa fusionándose con él a fin de impedir 'el duelo),
lo que se pierde es el investimiento sexual desde la fanta-
sía, haciendo devenir al objeto á una posición de pura reali-
dad. La sexualidad en estas circunstancias toma formas
cercanas a lo autoerótico, maquínico, como una sexualidad
que pierde los caracteres de la ternura para hacerse pura
descarga de excitación, en ocasiones con matices franca-
mente perversos. En esto podemos observar la acción de las
fuerzas de desinvestimiento y desligadura, es decir las fuer-
zas de la pu1sión de muerte. El objeto deviene "sombra" pe-
ro ésta no es representación de él, sino una propiedad de su
ser "cosa", y en la identificación que produce el Yo con ella,
ambos devienen cosas, como observamos eh el funciona-
miento del melancólico: aplastamiento de la fantasía y el
deseo, agotamiento de la capacidad imaginativa, empobre-
cimiento de la palabra y pérdida de la vitalidad. Porque ya
8. André Green, De locuras privadas, Buenos Aires, Amorrortu, 1990.
245
 ni el objeto ni el sujeto pueden situar su relación en una
economía libidinal regulada por la historia sexual infantil,
quedando desactivada la diferencia de sexos (castración),
perdidas las dinámicas de la represión y la transgresión
imposibilitados de las fantasías y el deseo que resulta ag~
tado por su "realización" en el vínculo pasional.
Ahora bien, esta subjetividad superficial, si bien díferen-
te de la que está presente en el narcisismo de la pasión ex.
trema, presenta muchos de los rasgos de estas relaciones:
la cosificación que semeja al dominio de los "procesos prí-
marios", el vaciamiento de la palabra, el apego maquínieo a
los objetos, la pobreza de la fantasía y la imaginación la fa
cilidad de la somatización, la desvitalización. Luego' he d,
ocuparme de la relación más específica de estos rasgos sub
jetivos con las enfermedades llamadas psicosomáticas.
~eñalé antes el anonimato que rodea a las actuales figu
raciones del poder, en relación con los cambios en las fun
ciones paternas. Agreguemos ahora que la respuesta adap
tativa de muchos individuos a esta forma de la autoridad y
del poder consiste en la adquisición de cierto automatismo
Cuando la relación con el otro de la autoridad cae fuera dol
campo sensible, es decir, no transita en ninguna relación
interpersonal, el individuo tiende a responder como lo naco-
mos frente a las señales del tránsito: se acatan sin refl ..
xión, de modo automático. De este modo lo que en el campo
social ha ido surgiendo como una automatización crecientt
de las figuras de la autoridad 9 se corresponde en los indiví
duos con un automatismo de la conducta.
Recordemos al respecto las observaciones de Freud ace~
ca del funcionamiento del superyó, la "voz impersonal" d.
la conciencia, expresión también de la "multitud innomina
da", que representa para el sujeto las formas imperativa.
de la autoridad. La subjetividad adaptada a estas forma.
impersonales de la autoridad (el más reciente lo constituy,
. 9. Notablemente percibido en los juegos actuales de los niños, 80b,.
todo en ciertos dibujos animados, en los que la autoridad suele figuro ....
por el robot impersonal, la máquina poderosa y secreta, o algún objeto de
la técnica con cualidades mágicas.
246
"el mercado", que logra imponer condiciones imperiosas a la
vida de los individuos, sin que pueda estrictamente ser re-
presentado por ninguna figura real) se fusiona fácilmente
con el sometimiento a los imperativos del superyó, lo que
genera una adaptación irreflexiva y repetitiva en la conduc-
ta. El superyó social, del cual habló Freud eh El malestar
de la cultura, ya no está tan referido a la multitud social si-
no representado hoy por este poder anónimo y amenazante,
con los rasgos tan frecuentes del poder mágico que observa-
mos en los juegos infantiles, de tener las cualidades de ser
"mundial", "planetario", "global". Y se trata para el indivi-
duo de una forma de poder a la que se adapta sometiéndose
a sus imperativos, bajo el miedo de que la no adaptación a
sus reglas de funcionamiento se paga con la marginalidad o
la exclusión. .
Solamente a modo de ejemplo, y a fin de enfatizar lo que
creo que constituye la producción de un rasgo subjetivo nue-
vo e inquietante, ya que surge justamente como una res-
puesta adaptativa en la subjetividad singular, recordemos
la vivencia de algunos psicóticos respecto a estas figuracio-
nes del poder. El equivalente en las psicosis de estas formas
anónimas y automatizadas del poder lo constituye el "apa-
rato de influencia" de los esquizofrénicos. La vivencia de es-
te aparato de influencia es la de un poder incoercible que se
impone y manda; respecto del cual el individuo se siente
privado de su voluntad y sólo puede actuar automáticamen-
te. Uno de los rasgos de estas vivencias consiste en que el
individuo tiene la certeza de que se trata de un poder de do-
minación que se ejerce sobre él y que decide su vida por fue-
ra de su voluntad, pero no puede dar cuenta de qué poder se
trata y de las razones de su dominación. La diferencia entre
esta vivencia psicótica y la subjetividad que estamos anali-
zando consiste en que el individuo psicótico percibe deli-
rantemente esta influencia sobre sí como "una cosa" que se
impone a su cerebro, elaborando para su explicación argu-
mentos irracionales, mientras que el individuo "adaptado" a
estas formas de dominación sólo percibe, y asume como pro-
pia, la necesidad de acatar estas señales a fin de mantener
un cierto "orden" entre él y su medio social.
247
 Esta subjetividad de la adaptación social exitosa, que he-
mos caracterizado bajo su rasgo dominante de la superficia-
lidad, muestra un realismo que es sólo expresión de su po-
breza imaginaria. Es más, la adaptación exitosa puede tener
como condición esta pérdida relativa de lo imaginario, empo-
brecimiento de la capacidad de fantasía, ausencia de la nos-
talgia por el pasado, vacío del registro de los duelos, indife-
rencia del apego a lo histórico vivencial y desinterés por el
vínculo emocional con los semejantes. Esta adaptación se
instala en el sujeto sutilmente, constituyendo un rasgo de
carácter que se manifiesta por ese apego pragmático a la
realidad y esa aparente renuncia a la fantasía, la ausencia
de ilusión, la pobreza del vínculo del placer con los demás. 10
Permanece como área de interés para el individuo lo <que
considera la realidad, y nada más. Realidad de los mecanis-
mos y de las estrategias útiles en la relación con los seme-
jantes, realidad de los intercambios y la competencia, que el
deseo, la fantasía o la imaginación, sólo pueden perturbar.
Como es dable observar en el paisaje urbano actual, lo.
individuos que padecen los rasgos dominantes de esta sub
jetividad tienen la compulsión de estar con los demás, y los ve
remos en las distintas aglomeraciones de los shoppinge
o los supermercados, en los restaurantes y en las autopis
tas, en los mismos lugares de turismo o los consorcios para
el fin de semana; a la vez su pobreza emocional y la indife
rencia frente a las relaciones afectivas, los lleva frecuente
mente a vivir solos, a veces con un marcado aislamiente
emocional y afectivo de los demás, que en general sobrella
van con sentimientos de vacío pero sin sentimientos de an
gustia. Aislamiento, soledad y aglomeración, parecen se1'\.
lar uno de los rasgos dominantes en el carácter de la vid.
actual en la gran ciudad. Semejante a lo que H. Marcuse 11
10. Freud premonitoriamente había señalado ya en su ensayo El mil
lestar de la cultura, cómo la adaptación de los instintos del individuo
vida social y a las formas de represión o censura generaba en las porlo
nas lo que llamamos un rasgo de carácter, cuya naturaleza defensivo
a la vez signo de su capacidad de adaptación a las exigencias sociales,
11. H. Marcuse, Psicoanálisis y política, Buenos Aires, Alianza, 19A8
248
señaló respecto de "la felicidad administrada" como expre-
sión de la patología del conformismo, la subj:t~vidad ~e es-
tos individuos parece purificada de todo vestigio de mitolo-
gía, dado el realismo de sus percepciones y 'pens~entos,
pero en verdad están impregnados por la mitología del ob-
jetivismo tecnológico (que muestran en s~ ~~ces~te anhe-
lo por los nuevos aparatos para ver: televisión, VIdeos, etc.;
escuchar: audio, equipos sofisticados para el hogar; el auto-
móvil, el transeúnte mientras marcha, etc.; y el pensar, co-
mo los ordenadores personales y toda su gama de usos), en
el que sustentan todos sus esquemas de adaptación. Mu-
chos adolescentes adoptan estos rasgos cautivados por el
sentido de ignorar la realidad que les ofrecen. Desde una
perspectiva psicopatológica pueden ser comprendidos como
sobreadaptados, dado su pensamiento op~:atorio, su pr~g-
matismo, su énfasis en la eficacia y la utilidad, su desplie-
gue de estrategias diversas de relación ~o~ l~s dem.ás. .
Esta subjetividad promueve una cotidianidad ntualiza-
da sin demasiada reflexión sobre su existencia ni crítica
sobre lo existente, sin sospecha sobre el sentido de la vida,
lo que caracteriza el devenir de estos individuos como repe-
titivo y monótono. Recordemos que la repetición, que car~c-
teriza al deseo , a la fantasía, al placer y a la transferencia,.
no suprime lo nuevo ni anula la sorpresa; por el contrano,
constituye el secreto de todo placer y de to~o jll;ego. P:ro .es-
ta forma de repetición requiere de la experiencia de perdida
de objeto para asegurar su relación con el deseo y la fanta-
sía, ya que es sobre este objeto perdido que se podrá produ-
cir el desplazamiento sobre nuevos objetos y nuevas expe-
riencias. A diferencia de la "felicidad administrada" de la
que habló Marcuse, la felicidad posible es la de la creación
de nuevos objetos y experiencias emocionales en el seno del
apego y la nostalgia por lo vivido en el pasado. Diferente de
la repetición compulsiva que gobierna la pulsión d: muerte,
l' l. que impide la felicidadporque fija al sujeto al objeto ~ll;~a
pérdida ha resultado insoportable. Un~ forma de repeticíón
'Ir. está ligada a Eros y es la que caractenza la exper:;ncla ~e
las neurosis. La otra, lo vimos respecto de la relación pasio-
nal, es más próxima de las psicosis o los estados pasionales
249
 (sobre todo de la paranoia y la melancolía, y en grados me.
nores en toda pasión intensa).
La repetición en esta subjetividad nueva es diferente de
ambas: no existe el apego por lo perdido, ni podemos obser-
var un duelo renegado. Esta repetición parece más próxima
a la monotonía de la indiferencia, al ritual vacío del en-
cuentro con objetos fugaces, que no parecen investirse des.
d.e ninguna experiencia previa ni ligarse a ninguna hiato-
?a. ~os he ~amado "objetos inertes", tanto por el rasgo
inercial del vínculo que con ellos mantiene el sujeto como
por el hecho de que su presencia y relación para el indivi-
duo no genera resonancia en ningún apego pasado. Luego
he de volver sobre la presencia de este modo de objeto en
algunas patologías actuales.
. ~ emocional y afectivo de estos individuos, y aun lo cog.
nitívo (en su relación con la investigación sexual infantil)
parece
.. desplegarse. .""en superficie", como un "siempre ahí"
sin mnguna rermsion al pasado, lo que facilita el "da 10
. desinserciones, ciclajes-reciclajes, enraizarse-desenraizarse,
mismo" de cualquier objeto. El objeto sólo es para el indivi
~uo lo ~ue es, es decir su realidad césica, lo que permite ser
mdefimdamente sustituido. La dialéctica que se instituye
en estas relaciones de objeto ya no es la que caracteriza 01
pasado infantil y la pérdida de objeto, sino la presencia,
"está" o la ausencia, "no está". S. Ali, refiriéndose a esto.
r~sgos de la indiferencia como propios de lo banal y a su ca.
racter de atemporalidad histórica, señala: (CEsoes lo que
[...] Sustraido al devenir, lo banal goza de una eternidad
e.
que es negación de la uiday eternidad de lo fáctZcO".12
. Hemos señalado la aglomeración, la soledad y el aisla.
miento como caracteres dominantes de esta subjetividad
que semeja la existencia de iguales formas en la vida social.
Agreguemos ahora un rasgo más de esta subjetividad su
perficial, que constituye lo que Daniel Sibony ha llamado
"la compulsión del lazo social".13 Para este autor el males
tar cultural que Freud situó en relación con las pulsiones
12. Sami-Ali, Le Banal, París, Editions Gallimard, 1980, pág. 24.
13. Daniel Sibony, Peroersions, París, Ed. Bemard Grasset, 1987.
250
sexuales estaría hoy más determinado por la vivencia en
los individuos de una compulsión a pertenecer a algún lu-
gar social, a ligar al otro y ligarse en cualquier forma de
vínculo, a formar sociedades, grupos, instituciones, iglesias,
sectas, corrientes de ideas hechas iglesia. La cuestión es lu-
char contra la exclusión y pertenecer. Dice Sibony:
[...) aglutinamientos más que rivales, pequeñas totalidades
hostiles, islotes narcisísticos engrampados, mundanamente
irreductibles, no comparables, buscando no obstante compa-
rarse, arrancarse reconocimientos, aliviar esta tensión donde
cada una de ellas se identifica al Secreto, a lo Sagrado, al In-
consciente, a la Ley más allá de las leyes [...] Ahora bien, si la
cuestión fundamental es la pulsión del lazo se comprende la
inmensa variedad de formas que ella toma: repliegues narci-
sísticos (donde se es el objeto de su lazo), clanes, sectas, lazos
tóxicos, instituciones, exasperaciones solitarias, inserciones-
etc. La misma cuestión busca sus metamorfosis, sin cesar.14
Es decir, la verdadera patología de esta subjetividad es-
tá dada por la necesidad imperiosa de la pertenencia social
y los vínculos instituidos, y a la vez por la imposibilidad de
éstos. El individuo precisa estar con los otros para ser reco-
nocido y tener la vivencia de existir (instituciones, grupos,
etc.), a la vez que se enfrenta con la amenaza constante de
un no lugar social. Se trata de que el lazo social mismo está
bajo la amenaza de su fragilidad creciente y su pérdida, ha-
ciendo que los modos de integración con los otros en la vida
social se haga crispada y necesitada de la cohesión y la
fuerza de los fundamentalismos.
Porque bajo las condiciones de la competencia generali-
zada cada individuo deviene la encarnación real de las
leyes del mercado, debe asumirse sólo en la competencia y
el enfrentamiento, luchando contra otros individuos que se
presentan como otras "pequeñas totalidades hostiles". Esto
genera que los individuos deban asumir una enorme depen-
14. Daniel Sibony, ob. cit., pág. 263.
251
dencia de lo social como determinante de sus vidas y, a la
vez, que acepten que están solos y enfrentados con sus se.
mejantes.
5. UNA SUBJETIVIDAD SIN TRAGEDIA
Un otro rasgo subjetivo se va haciendo evidente en el in.
dividuo actual, del cual dependen, si no la existencia do
una nueva patología específica, ciertos rasgos de carácter
que la expresan. Se trata de la abolición, por vía de su rene.
gación, de todas las expresiones en las que pueda manifes-
tarse la condición trágica del hombre.
Recordemos que esta condición de la existencia fue
esencial para el pensamiento psicoanalítico: de una con.
ciencia descentrada, orbital respecto de las determinacio-
nes de su vida psíquica, que relativiza su voluntad y el do.
minio de sus acciones, de un sujetamiento a la naturaleza
exterior y a su propia naturaleza instintual que lo obliga 8
un trabajo mental constante para conjurar el terror por
medio de la palabra, de una relación con los otros que 10 si
túan siempre en conflicto entre sus intereses egoístas y
sus necesidades de amor, de una relación temprana COB el
terror, la dominación y el sometimiento (al otro adulto, al
poder de los padres y al superyó, condensado finalmente
en la castración y la inevitabilidad de la muerte) que obli
ga a la represión y condiciona sus estrategias de vida, de
una tensión ineludible entre sus necesidades de lazo social
y sociabilidad y los anhelos del reposo del Nirvana y la ani-
quilación del otro, Freud no vaciló en ahondar en la €on..
dición trágica del hombre y basó la propuesta de la cura
psicoanalítica en la asunción plena de esta condición irre-
soluble. Esta es la subjetividad que los psicoanalistas ex
ploramos en las neurosis y tratamos de comprender en loa
cortocircuitos de la locura, es lo que sugerimos cuando de-
finimos al psicoanálisis como una psicología profunda y ea
la que está presente cuando debemos asumir los límites de
la cura.
En la misma línea de pensamiento que hizo afirmar a
252
Walter Benjamin que "todo acto de cultura es al mismo
tiempo un acto de barbarie", Adorno decía, refiriéndose al
Iluminismo: "Haperseguido siempre el objetivo de quitar el
miedo a los hombres para convertirlos en amos. Pero la tie-
rra enteramente iluminada resplandece bajo el signo de
una triunfal desventura". 15 La naturaleza, la muerte, la se-
xualidad, para el Freud de El malestar de la cultura, obli-
gan al hombre a este encuentro continuo con lo que no tie-
ne resolución en su vida social. Sin embargo, se están
gestando nuevos rasgos culturales que, pretendiendo abolir
esta condición trágica del hombre, han llevado doblemente
a un incremento mayor del terror y la inseguridad de la
existencia, a la vez que proponen por todos los medios la
desmentida de su presencia y la ilusión de que todo ya está
o estará bien.
Limitémonos a indagar sobre dos de estos rasgos cultu-
rales dominantes y la subjetividad que producen: 1) diver-
sas razones han hecho que la realidad sea en la actualidad
más amenazante, activando niveles muy primarios de vi-
vencias de terror, al mismo tiempo que domina la escena
política, intelectual y cultural un discurso del embelleci-
miento (todo puede ser hermoso), acerca del bien (todo está
o estará bien) y la estabilidad (todo está bajo control); 2) co-
mo hemos visto, las formas del poder actual han generado
nuevas relaciones de sometimiento a él por los sentimien-
tos de indefensión e impotencia, a la vez que se produce so-
cial y culturalmente un valor del hacer sobre sí mismos
que genera la creencia de que "todo puede ser cambiado".
En la subjetividad singular se trata de un ignorar todo lo
negativo para sostener una positividad superficial, gene-
rando un afán de embellecer la realidad y embellecerse a sí
mismo, a la vez que los individuos se vuelcan hacia un ha-
cer sobre sí mismos marcado por esta renegación de la im-
potencia que los invade.
Ya he señalado los motivos de la precarización de la vida
bajo las condiciones actuales, y el terror de la exclusión que
15. T. Adorno, Dialéctica del iluminismo, Buenos Aires, Sur, 1969.
253
 afecta a grandes sectores sociales.Jf Recordemos lo dicho
respecto a la precarización del trabajo, que afecta no sólo a
los sectores asalariados sino también a los sectores medios
y.profesion~es, que gozaban hasta hace poco tiempo de una
CIerta segundad de su empleo. A las vivencias angustian tea
provocadas por la incertidumbre respecto del ingreso econé-
nuco, Junto al tener que hacerse cargo individualmente do
los riesgos que antes protegía el Estado (vejez salud edu-
cación, incapacidad), cabe agregar lo referido a ia existencia
de una mayor violencia social, que afecta a la seguridad de
t~~os y cada uno de los individuos: de los jóvenes con la po-
licía, de los pobres con la represión, de los ricos con los de-
lincuentes, etc. Y además las incertidumbres acerca del fu-
turo, que si hasta no hace mucho permitían pensar que se
estaba atravesando una crisis, por lo mismo de efectos aco-
tados en el tiempo, cada vez más invade la sensación do
que se trata de situaciones más permanentes que afectan
de modo global las condiciones sociales de existencia.
La presencia de este verdadero "miedo social" no es aje-
na al crecimiento de una renegación colectiva del mal, por
la c~l se produce. una banalización de todo lo negativo. El
conjunto de la SOCIedad,y no sólo sus dirigentes más frívo-
los y superficiales, ha evolucionado hacia una cierta ruptu-
ra. con t?do lo ~egativo, o hacia la simple negación de su
existencia. Cunosamente se ha ido instalando en la vida so-
cial y política una suerte de transparencia casi una exhibi-
ción, de ciertos males morales (como la corrupción económi-
ca, el engaño político, la picardía, etc.) que funciona como
una si~ulación destinada a una positividad extravagante,
es decir, a una neutralización de sus sentidos. Este fenó-
meno, muy evidente respecto de los delitos económicos de
corrupción, es a la vez parte de un proceso cultural más
amplio. Los programas de televisión, algunos vídeos las re-
vis~a~ ~e divulgacién masiva, sostienen una estra~gia de
positivízación mediante la exhibición, banal y superficial,
16. Véase el capítulo 2, especialmente lo referido al terror de la exclu-
sión.
254
de todo lo negativo. Los lectores y televidentes contemplan
imágenes y escuchan discursos acerca de la corrupción y
sus personajes identificados con nombres y apellidos, junto
a los símbolos de su poder, su riqueza y su impunidad pe-
nal; al lado de noticias de moda, guerras, modelos femeni-
nas y deportistas modelo, muertes por desnutrición, imáge-
nes de la vida privada de personajes de moda, etc. Esto,
~ue podemos vincular a esta suerte de universalización y
neutralización de la información, que transparenta y exhi-
be las imágenes de "todo junto y a un mismo tiempo", logra
aniquilar los sentidos de lo mismo que informa, generando
en los individuos el sentimiento de un superficial atem-
poral.
El efecto es similar al que produjo el incremento de la
pornografía en los últimos años: como una verdadera estra-
tegia de saturación, el sexo transparentado por la porno-
grafía, desactiva el deseo por vía de su saturación. Pero
tanto esta cultura dé "todo es espectáculo" como la de la
pornografía ya no habitan solamente los ámbitos del secre-
to de la noche o los lados oscuros de la vida; ahora se insta-
lan también en los personajes de la política, en sectores de
la estética "popular", en la vida cotidiana, simulando a la
mirada de los televidentes y lectores, es decir de todos, la
imagen de un hombre sin sombra ni tragedia. En el conden-
sado de estas imágenes y discursos no existen contradiccio-
nes ni conflictos, sólo la información plana de las imágenes.
Esta verdadera euforia de los medios que vivimos está diri-
gida a amputar de la vida real de los individuos todos los
rasgos negativos, de presentarlos remodelados en el espec-
táculo de "da lo mismo", "todo es bello", "todo está bien". Se
trata de conformar una imagen de lo social quirúrgicamen-
te17 transformada en apacible, estable, segura, regulable.
Como es obvio, no todos los individuos responden a estas
estrategias de banalización de un mismo modo, entre otras
17. Por medio del verdadero bisturí de las modernas técnicas de la te-
levisión y los vídeos, que permiten que, a partir de imágenes de la reali-
dad, se pueda configurar la realidad que se quiere construir para mostrar.
255
 cosas porque la eficacia de las imágenes tiene sus límites.
Pero son muchos quienes, con apatía o también euforia, se
van acoplando a estos valores que transmiten las imágenes.
De este modo han ido "conociendo"y aceptando que la iden-
tidad sexual puede ser relativa, ya que puede cambiarse, co-
mo la cirugía estética cambia el rostro o embellece el cuerpo;
se puede neutralizar el envejecimiento mediante las técnicas
médicas o quirúrgicas destinadas a "rejuvenecer", se pueden
cambiar los órganos enfermos, combatir la fatalidad de la vi·
da, anular los conflictos y dolores que provoca la alteridad,
etc. Del mismo modo que en el desarrollo social se muestra
un dominio cada vez mayor de la naturaleza, cuand~ a la vez
unos se dedican a su destrucción sistemática por las necesi-
dades del progreso y otros, defensores y especialistas del me-
dio ambiente, tratan de salvarla o reconstruirla.
Respecto del segundo punto, también la impotencia de
los individuos frente a las nuevas formas del poder ha lleva-
do a un hacer sobre sí mismos que en muchos casos resulta
un hacer compulsivo. Quizá la frase lanzada hace pocotiem-
po por uno de los líderes más notorios del Mayo francés del
'68, Cohn Bendit, resuma paradigmáticamente este rasgo
subjetivo: "...cuido a mi cuerpo como antes a la reuolucién",
Es decir, pasaje que refleja lo sucedido con muchos indivi-
duos, desde la construcción colectiva de un sujeto histórico
transformador de las relaciones de clase y de poder en la so-
ciedad, hacia la sola transformación de sí mismos.
Bajo este reinado de una pasivización creciente de la vi
da real de los conjuntos sociales, en gran parte como efecto
del dominio del espectáculo por la acción de los medios ma
sivos, el valor del "hacer" sobre uno mismo ha ido dominan
do todos los ámbitos de la existencia: hacer producir con ra.
pidez y eficacia a la producción económica, hacer pensar.
través de las inducciones de los programas de televisión,
las revistas, los diarios, hacer consumir a través de lo.
mandatos de la propaganda, hacer hablar a las personal
comunes a través de los medios (que muchos repiten que
representan su única manera de ser escuchados), hacer go
zar a través de sofisticados medios tecnológicos, hacer SI
ber por la información universal. Los individuos obtienen
256
por estos medios la ilusión de una participación en la vida
pública, desde el mismo lugar, no consciente, de mero es-
pectador, con el frecuente desconocimiento de que su hacer
real, al menos de los habitantes de las grandes ciudades,
está altamente dirigido y maquinizado, desprovisto de sus
afectos, robotizado en parte, por los ritmos y modelos de
funcionamiento que imponen a su cotidianidad diversos
dispositivos mediáticos.
Varios ejemplos de la vida cotidiana muestran estos pro-
cesos de hacer sobre sí mismo, mediatizados en general por
diferentes "expertos": el tiempo libre (sobre todo el de los
niños), el ocio, la soledad, la pareja, la comunicación con los
demás, son gestionados con programas de acciones condu-
centes a su contención o resolución. El goce en el sentido
amplio de la sexualidad, que clásicamente tuvo su posibili-
dad de realización en la relación con el otro o su represen-
tación, es posible en la actualidad a través de distintos dis-
positivos tecnológicos-que "lo producen" con prescindencia
del partenaire. Igualmente estos aparatos para el goce
(además de los diferentes dispositivos destinados al sexo de
un modo directo, incluyo también a los aparatos de gimna-
sia, los videojuegos, los juegos en los ordenadores, etc.)
sustituyen lo que antes suponía la lectura o el teatro, expe-
riencias en las que el individuo disfrutaba de la identifica-
ción con los personajes de la ficción, que les permitía si-
tuarse en un orden humano de relación con el semejante,
idealizado o temido. Igualmente en el plano del deporte y
la gimnasia corporal, las actividades en las cuales el indivi-
duo se relacionaba con los otros para la realización de los
ejercicios físicos, se pueden sustituir por los aparatos, diri-
gidos por un experto, y en los últimos tiempos la llegada de
"nuevos" aparatos que mueven diferencialmente los múscu-
los del cuerpo sin ocupar el deseo ni la voluntad de quien
realiza el ejercicio, estableciendo por sí mismos las normas
de ritmo, la forma deseada, los rendimientos que la misma
máquina informa.
Sin duda los individuos ofrecen sus cuerpos a estos apa-
ratos y a los expertos en la ilusión de que son quienes po-
nen el cuerpo "en forma" de acuerdo con los modelos estéti-
257
 693
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·oqe ap la 'lBap! un Jse al!UISUell as 'OlUa!Ul!pual Á0lUa!UI
·euopuu] ap u9PoaJlad ua eU!llbyUIel ap lB OUI!X9.Id O1ua!UI
·auopunJ rm e.Iadsa as leno lap 'ue.I'8da.ld 01anb sOl.Iadxa
sor ap "o'lonp0.ld un" OUIOO opa.lap!suoo .las apand pepneploa
el ua leuo!saJ0.ld elS!1.Iodap la anb somaSuad 'salua2!A sao
 ticas actuales consiste en que la víctima ya no está histori-
zada por el agresor, ya que se trata de cualquiera porque se
propone solamente provocar el terror y la víctima es sólo un
medio para ello. Terrorismo llamado político, pero también
algo de estas cualidades del uso del terror se extienden a
'otros ámbitos: es el terror al desempleo que antes analiza-
mos y que practican muchas empresas sobre sus obreros
para mejorar los costos o la eficiencia, es el terror de las in..
timidaciones de los países más fuertes sobre otros menos
poderosos, son las amenazas de la hiperinflación o el caos, a
fin de contener los reclamos sociales, etc. Lo cierto es que
los individuos aceptan estas estrategias del terror, se some-
ten a ellas y también a veces las practican.
También nos hemos acostumbrado, ante esta pérdida de
los sentidos históricos y sociales de la violencia, y esta di-
mensión emocional-contemplativa que la ha disociado de
toda pasión verdadera, a convivir con una interpenetración
permanente dela violencia de los que delinquen y la de 108
que tienen a su cargo la seguridad y la aplicación de la ley.
Policías que protagonizan espectaculares asaltos o secues-
tros, o de quienes se sospecha mantienen relaciones con
bandas de delincuentes, agentes de la seguridad militar
que participan de secuestros "por cuenta propia", servicios
de inteligencia a los que casi todos tememos porque no se
sabe a quiénes protegen y a quiénes persiguen, y que apa-
recen tejiendo una red con servicios de otros países, con
empresas o bandas de narcotraficantes, el tráfico local o in-
ternacional de armas, etc. Lo cierto es que también la vio-
lencia para preservar la ley y la de los de afuera de la ley
parecen situarse en un mismo plano, contribuyendo a que
aceptemos convivir con la violencia como un "en sí" indis-
cernible en sus orientaciones y dificultando a los individuos
el situarse en su propia implicación en ella.
En el plano de las subjetividades singulares está instala-
da esta forma de violencia sin sentidos precisos, se mimeti-
zan sus formas, genera modos de trato y relación violentos
con los otros, bajo una afectividad que podríamos llamar es-
quizoide si no se tratara de un fenómeno subjetivo-tan am-
pliamente extendido. En este plano de la alteridad, la vio-
260
lencia transita a favor de un debilitamiento de los vínculos
humanos. Aquella alteridad de las pasiones, que señalé res-
pecto de las formas modernas de la violencia, que daba lu-
gar a una vivencia fuerte del otro (de la otra raza, del otro
sexo, del pobre o del loco), ha cedido lugar a una alteridad
más débil, gobemada por la ley del mercado: oferta y de-
manda capturan casi todas las diferencias, el cambio como
valor supremo atenúa la pasión al precio de liberar la vio-
lencia dirigida a aniquilar los efectos del otro sobre uno
mismo. La violencia se atenúa, o el individuo cree sustraer-
Bede ella, bajo el aislamiento y la búsqueda de la supresión
de los padecimientos de la alteridad. Un ejemplo de esto es
observable con las actuales redes informáticas (la de Inter-
net es muy demostrativa), que permiten que los individuos
Resientan conectados unos con otros a través de una cone-
xión entre sus máquinas. Como es obvio, estos ordenadores
personales no tienen alteridad alguna, sólo interactúan co-
mo máquinas "inteligentes", aunque su inteligencia sea la
de un hombre despersonalizado. Como señala Baudrillard,
"en esta homeostasis de lo mismo con lo mismo, la alteridad
ha sido confiscada por la máquina. "19
Esta subjetividad empobrece sus afectos, debilita la alte-
rídad por el aislamiento y la sustitución del otro por las
máquinas de comunicarse y convive con una violencia por
la cual se siente a la vez amenazado y extrañado de sus
sentidos. Más espectador que protagonista, la realidad de
los otros, la realidad social y lo real de la violencia, se impo-
nen a su experiencia confundidos con lo virtual. Es impor-
tante insistir en que estos rasgos subjetivos, que se insi-
núan o son dominantes según las respuestas personales a
cstos caracteres de la actual cultura, son a la vez expresio-
nes de una adaptación a los requerimientos de la vida so-
cial actual y resultado de un acoplamiento del individuo a
los símbolos dominantes de su cultura. Es decir que no po-
demos comprenderlos solamente comomodalidades patoló-
19. Jean Baudrillard, La transparencia del mal, Barcelona, Anagra-
ma,199l.
261
gicas de aislamiento, rasgos esquizoides de carácter, co~.
ductas fóbicas o manifestaciones histéricas. Es necesario
poner entre paréntesis algunas categorías psicopatológicas
para poder comprender la producción de estos rasgos subje-
tivos desde las dominancias culturales. Entre ellos debemos
admitir que estamos frente a cambios importantes en el
plano de la afectividad y la experiencia emocional, que van
más allá de lo observable respecto de la violencia. En el
próximo capítulo me ocuparé de algunas de sus formas pa-
tológicas, pero a modo de introducción anticipemos alguno.
aspectos.
En la vida social se ha instalado la sospecha de Una díso-
ciación entre lo que los individuos sienten y lo que hablan.
Sospecha acerca de los compromisos emocionales y afectivo.
que el individuo nombra en el amor de la pareja, en la vida co..
tidiana con los otros. Existe un malestar social por los afec-
tos y la capacidad de hacerlos verdaderos por la palabra. La
televisión y el cine, por el contrario, nos muestran intensi-
dades emocionales, eróti~as y agresivas, disociadas del
amor tierno y la. palabra. Esta es reemplazada por el gesto,
el grito, la acción violenta, la onomatopeya, que pasa~ a la
velocidad de los ritmos del uideoclip, Está siendo dominan-
te en la cultura esta dificultad en confiar en un sentir ver
dadero. Las intensidades fugaces de los efectos emocionales
del gesto, al modo del uideoclip, no alcanzan para ocultar
un debilitamiento de las pasiones de los individuos. Y esto
no supone que los individuos no tengan afectos o que hayan
perdido su capacidad emocional, sino que encuentran diñ
cultades crecientes en los modos de ligarlos a las palabras y
a la experiencia emocional con los demás.
Hace unos años Sifneos y Kristall propusieron, desda
una perspectiva más cercana a la neurología, la existencia
de lo que denominaron "alexitimia't.P? Se trata de indivi
duos que tienen una incapacidad para describir sus estado.
afectivos a través de la palabra. Estos neurólogos de Boston
20. De a = "sin", lexis = "palabra", timia = "afectividad". O sea, una
afectividad sin palabras.
262
vincularon esta incapacidad al metabolismo de la dopa y los
neurotransmisores, pero a la vez estaban realizando la fe-
nomenología de los rasgos subjetivos individuales de estas
dominancia s culturales. Se trata de individuos en general
exigidos por las obligaciones de su trabajo, muy exigentes
consigo mismos, mecanizados en sus comportamientos, ri-
tualizados en sus ritmos de vida, que expresan muy poca
afectividad en sus intercambios. Y observaron también que
estos rasgos de la afectividad se acompañaban muy fre-
cuentemente de trastornos psicosomáticos.
Cabe aclarar que se trata de individuos muy adaptados
a los requerimientos de la vida social actual, que no son
justamente los de la afectividad y la palabra desplegadas.
Se trata de individuos en los que es observable la dominan-
cia de un pensamiento de tipo operatorio, muy próximo a
los modelos que funcionan en la actual racionalidad tecno-
lógica, y de una relación con su propio cuerpo caracterizada
por cierta maquinizacíón de éste. Subjetividad y cuerpo, so-
metidos ambos a los requerimientos de adaptación y confor-
midad al conjunto de estos rasgos nuevos en la cultura, el
individuo que se acopla exitosamente a estos valores de
una ausencia del sentir en sus palabras que trata de suplir
con la sola intensidad de sus actos, parece que debe tam-
bién pagar los costos de entrada a esta cultura: pagar sub-
jetivamente con la dominancia de la superficialidad en su
carácter, una banalización de sus conflictos con la realidad,
una pérdida de su capacidad de ensoñación y las posibilida-
des de la imaginación; pagar también con el cuerpo, deberá
exponerse más que cualquiera a la hipertensión arterial, a
la obstrucción coronaria y el infarto, a la colitis ulcerosa o
la gastritis.
263
 6. LAS NUEVAS DEMANDAS EN SALUD MENTAL

Los pacientes que hoy consultan a los diversos especialis-

tas de salud mental expresan en los caracteres de su sufri-
miento psíquico muchos de los nuevos rasgos culturales que
hemos analizado. Sin duda persisten las patologías que po-
dríamos denominar clásicas, sobre todo en las formas más
graves de las psicosis, pero los neuróticos de siempre ya no
nos hablan tanto de sus vicisitudes con el amor y el odio, con
la duda y la pasión, con la transgresión y la culpa. Nos ha-
blan más de sus dificultades para enamorarse verdadera-
mente, de sus infortunios con la vida depareja, de sus dudas
y desconfianza para con las personas del otro sexo, frecuen-
temente de la insatisfacción más general que sienten por sus
vidas actuales, del fracaso y la frustración con sus anhelos e
Ilusiones en la profesión o el trabajo, de la soledad y las difi-
oultades para relacionarse plenamente con otros, de una
cierta violencia que perciben en la vida social y que atravie-
sa sus relaciones más íntimas. Repetidamente manifiestan
conflictos intensos con la realidad en que viven, con su situa-
ción social actual; acompañados de sentimientos de depre-
sión, de vacío y ansiedad. En ocasiones contienen :una agresi-
vidad que suele estallar en sus relaciones cotidianas. Suelen
ostar a disgusto con el cuerpo que habitan, obsesionados poi"
los cuidados que les requiere (dietas, gimnasias, etc.) y al
que a la vez intoxican con la ingestión habitual de tranquili-
zantes, aspirinas, drogas o alcohol, que son muestra de sus

265
tendencias adictivas, cuando no padecen de algún trastorno
funcional revelador de su vulnerabilidad psicosomática. Si la
consulta transcurre en un centro de atención pública en
Salud Mental se harán más frecuentes las demandas de
atención por algún episodio de violencia o maltrato físico o
mental, sufrido en su mayor parte por niños o mujeres.
Antes de introducirnos en el análisis de estas nuevas
demandas debo precisar algunas cuestiones/Las ideas po-
sitivistas que orientaron desde sus comienzos a la psiquia-
tría clásica llevaron a ésta a pensar los sufrimientos men
tales según el modelo médico de la enfermedad física. Má.
allá de los desaciertos que aun en la misma medicina pro
vocó esta comprensión de la enfermedad como naturaleza,
y por l~~ ahistórica, en la psiquiatría generó la ilusión
de que las enferm:eaades mentales eran preexistentes a su
conocimiento, es decir que estaban allí a la espera de qUI
los avances de la ciencia médica las descubriera y las olasí
ficara para su diagnóstico "correcto". La nosografía, es d...
cir la diferenciación de las enfermedades y su clasificación
diagnóstica, ocupó en verdad el lugar de la teorización psi
quiátrica, que consistió, al menos en su vertiente más o....
ganicista, en la construcción de una nomenclatura exhau ..
tiva de las distintas enfermedades mentales. De allí el
despliegue del ideal nosológico de las "entidades pura."
que permitiría construir una "clasificación etiológica" d.
las enfermedades. Por cierto no se trata de las condícionea
propias del momento analítico del pensamiento, gue Beee
sita proceder por diferenciaciones para aproximarse al 0011
nocimiento, ya que en.el caso de esta psiquiatría se tomó el
proceso de conocer por el conocimiento mismo de su objeto.
Para esta forma de pensar los sufrimientos mentales, elt6
claro que no estaríamos frente a nuevos modos de enr.
mar psíquicamente sino solamente ante un ensanchamien-
to de nuestros conocimientos que nos habría permitido
agregar a nuestra nosografía nuevas entidades. Pese a l••
distintas críticas a este pensamiento positdvista.! en .~
1. Sobre todo las efectuadas por K. Jaspers, Husserl, Heidogg.r
J.-P. Sartre.
266
momento de gran eficacia ya que dieron lugar a giros im-
portantes en la disciplina de lo mental, vemos resurgir
muchos de estos ideales de la mano de la psiquiatría bioló-
gica y de la nueva investigación genética. Pienso que este
modo de ver los nuevos problemas subjetivos se limita a un
mero ensanchamiento de la psicopatología ignorando lo
e~al acerca de sus condiciones de producción.
I Desde la perspectiva psicoanalítica los diversos sufri-
mientos mentales son siempre relativos a las cuestiones
del ser y la existencia, por lo mismo a las dimensiones his-
tórico-culturales de la subjetividad. Si bien define una
nosografía, lo hace en el seno de fronteras permeables, re-
lativas a los tiempos del sujeto, y destinada no a la clasifi-
cación diagnóstica de enfermedades sino a su relación con
la transferencia y dirigida a los fmes de orientar su clínica.
Se trata siempre de oposiciones relativas a la experiencia
de su tratamiento: entre psiconeurosis de transferencia y
neurosis narcisistas; entre actual neurosis y neurosis
infantiles, etc. Freud se mantuvo dentro de estas diferen-
ciaciones, que permitían situar los ejes centrales del pade-
cimiento mental y anticipar los cursos posibles de la trans-
ferencia durante el tratamiento. Melanie Klein, que definió
dos estructuras básicas de la subjetividad, la esquizo-para-
noide y la depresiva, también situaba estas posiciones con
relación al desarrollo infantil y a su surgimiento en el cur-
~Q del tratamiento. En los últimos años, diversos autores se
han ocupado de problemas clínicos nuevos, dentro de un in-
terés cercano al queI
desarrollo en este libro, como son los
pacientes fronterizos (es decir, no situables en las fronteras
conocidas de nuestra clínica), los estados narcisistas pato-
lógicos,las llamadas "personalidades como si", las "locuras
privadas", etc. En todos estos desarrollos se han mantenido
ciertos criterios para el abordaje de la subjetividad en las
coordenadas de época y cultura. Porque el psicoanálisis ha
mantenido su vigencia por la capacidad que ha mostrado
para una exploración rigurosa de la subjetividad que, en
los procesos de desentrañamiento del síntoma en el curso
del tratamiento, genere a la vez en el paciente la posibili-
dad de su modificación por medio de la transferencia, de-
267
jando abiertas las clasificaciones nosográficas para que en
cada época sea posible abordar las formas complejas y cam-
biantes de la subjetividad y el sufrimiento mental. Entre
otras razones porque el inconsciente reprimido contiene las
formas de relación con el otro que hace que sus produccio-
nes sintomáticas sean siempre expresión de una historia
que trasciende lo meramente individual. Por ello lo que me
propongo en este capítulo no consiste en forzar las nuevas
realidades psicopatológicas para que "entren" en nuestras
teorías previas sino más bien en poner a prueba nuestra.
teorías para dar cuenta de las nuevas realidades subja
tivas.f
Creo que el conjunto de estas nuevas demandas en salud
mental han planteado al psicoanálisis nuevas dificultad ••
que es preciso reconocer. La experiencia psicoanalítica su-
2. De hecho, en el campo del psicoanálisis los cambios han ido 8UQtt
diendo, tanto en los pacientes como en los analistas y en las formas do lIJo
var adelante los tratamientos. Ya la extensión del psicoanélisís al tl'uLl
miento de niños, de pacientes considerados psicóticos, al tratamiento d.
familias, parejas y grupos, impulsó modificaciones y generó nuevos con"
cimientos. En los últimos tiempos también se generaron cambios en l.
modos de llevar adelante los tratamientos, en general sin mucha expU
tación ni análisis sobre sus implicancias dado que fueron provocados par
la situación socioeconómica más que por razones psicoanalíticas, como"
frecuencia de sesiones, encuadres más laxos, duración de las se8ion';'
utilización del diván, forma de pago de las sesiones, etc. Todo esto tra ....
curre en el seno de cambios culturales y sociales que, como es obvio, ,...
plican no sólo a los pacientes sino también a los analistas como parte
esta cultura: los cambios en las conductas sexuales y su valoración
los cambios en las funciones de la familia, en las formas del lazo
etc. Cambios que en la inmediatez de su experiencia de la cultura
viven son opacos a la conciencia tanto de pacientes como analistas.
conjunto de situaciones han hecho críticas ciertas diferenciaciones qUI
sostenían: ¿siguen siendo válidos los criterios de analizabilidad?; ¿cómo
sostiene hoy la diferencia entre el análisis en sentido estricto ver8U,
psícoterapiasj: ¿cómo fijar en la actualidad 'los'criterioa de un análisl.
sico, si es que fuera posible seguir sosteniendo su existencia? Creo
lo que se trata para los psicoanalistas es de pensar sobre lo que
te ha desbordado muchos de los límites en que se desarrollaba su
para inteligir los sentidos de los cambios y asumir racionalmente 111
rección.
268
fre hoy un problema de fronteras, ya que muchos pacientes
no "entran" fácilmente en nuestros modelos teóricos de las
neurosis y a la vez desbordan y hacen impotentes nuestros
recursos técnicos. Recordemos al respecto algunos de los in-
dicadores en la' vida social actual que, a mi entender, pue-
den ser considerados a la vez como indicadores clínicos en
nuestra experiencia del análisis.
Ya hemos señalado al individualismo como rasgo domi-
nante en la vida social actual, sobre todo en el modelo ur-
bano hegemónico. Pues bien, el aislamiento que' padecen
ciertos pacientes, no .necesariamente obsesivos, los senti-
mientos de vacío, una afectividad de tono esquizoide, son
verdaderos indicadores de este individualismo y no siempre
enraizados en la historia de su neurosis infantil: La fre-
cuencia en las nuevas demandas de padecimientos psicoso-
máticos, u otras formas de somatizaci6n, trastornos funcio-
nales vinculados al estrés, tan ligados como están a hábitos
de vida y a los ritmos del trabajo, son concordante s con la
masividad que han tomado las preocupaciones hipocondría-
cas por la salud, los hábitos dietéticos, el cuidado del cuer-
po, como si en una extraña disociación se viviera bajo la
sensación de "lo peor" y se generara la ilusión de estar a
resguardo del tiempo y las condiciones reales de existencia,
alimentando la ilusión de una suerte de juventud eterna.
Igualmente he señalado la debilitación y pérdida de lazos
sociales, no sólo de solidaridad, lo cual se expresa bajo la
forma de rasgos de desconfianza paranoide con los "extra-
ños", el temor frente a todo vínculo profundo y comprometi-
do o las fobias que llamo "de encuentro", que no son las de .
Juanito con el transporte realizado por caballos, sino las fo-
bias escolares, las de la violencia, de pareja, etcétera.
Ahora bien: ¿qué caracteriza la clínica de las psiconeuro-
sis? La clínica psicoanalítica está orientada fundamental-
mente por la represión, es decir por la problemática del in-
consciente reprimido. En.funci6n de ello nos guiamos-por
las vicisitudes del placer-displacer y de la angustia, en su
funci6n de señal de angustia, la cual nos orienta sobre los
síntomas. Ya se trate de aquellos síntomas en los cuales el
cuerpo se hace lenguaje de lo reprimido, como en los sínto-
269
 mas histéricos conversivos, o en los que el afecto reprimido
encuentra, desplazándose de una representación a otra, la
forma obsesional. Es decir, tanto el afecto como lo reprimi-
do se hacen lenguaje en el síntoma y permiten nuestro
abordaje por la palabra. El conflicto implica siempre una
dimensión de la sexualidad reprimida en una dinámica de
oposición-transacción con las fuerzas del superyó y la reali-
dad exterior. Su terreno de expresión son los problemas de
la prohibición, la transgresión, la culpa inconsciente, la an-
gustia neurótica. El objeto, presente en la fantasía como
"producto de sangre mixta", es siempre un objeto de susti-
tución, ya que su dimensión de "pérdida" es constitutiva,
tanto del objeto como de la capacidad de producir fantasías.
Luego me detendré en esta relación del objeto con la pérdi-
da. Y la cura cursa en transferencia, es en ella que se hace
posible el poder de la palabra para levantar represiones y
dar lugar a la "acción específica". El psicoanálisis opera así
desde lo reprimido hacia las capacidades reflexivas del indi-
viduo. Cuenta con la palabra en transferencia, con la fanta-
sía y el deseo, con las capacidades creativas del instinto pa-
ra romper el circuito de la repetición neurótica. Desde estas
perspectivas pueden pensarse los valores de su cura como
proyecto de autonomía y libertad para el individuo.
Su extensión al tratamiento de niños, a las neurosis nar-
cisistas y las psicosis, hizo surgir dificultades del método,
replanteos de su metapsicología, nuevas modalidades de in.
tervención. Pero lo esencial fue sostenido, más alla de los
fracasos a los que se expuso frente a estas problemáticas
más complejas de la subjetividad. En primer lugar porque
el objeto no aparece en una dimensión de pérdida y sustitu-
ción sino de objeto de identificación, como lo muestra para.
digmáticamente la melancolía. No sólo por la imposibilidad
del duelo, como vivencia y elaboración de la pérdida, sino
también por el empobrecimiento de la fantasía y la creativi-
dad. En estas condiciones domina la angustia catastrófica,
la excitación, la desesperación ansiosa. Freud señaló, y si-
gue siendo válido, que el conflicto dominante es con la rea-
lidad exterior, por lo tanto compromete prioritariamente al
yo y al superyó. Los síntomas, no transaccionales como en
270
las psiconeurosis, se vinculan tanto a la catástrofe de las
representaciones como a la reconstrucción delirante de la
realidad abolida, en composiciones no ajenas al lenguaje y
la palabra pero dificultada su dialéctica de composición. El
tratamiento se hace dificultoso por la sola intervención de
la palabra, haciendo que se esperen los momentos en que lo
neurótico sirva de apoyo al abordaje desde una interven-
ción más cercana a la transferencia.
Entre estos dos grandes polos de la clínica, el psicoanáli-
sis aprendió a reconocer que el narcisismo tenía su expre-
sión tanto en las psiconeurosis como en las neurosis narci-
sistas, aun cuando de modos muy diferentes, y que aun la
transferencia podía ofrecer una modalidad psicótica, justa-
mente por situarse en un plano de realismo identifica torio
y no en la creatividad del deseo y la sustitución. Creo que el
desafio que mencionamos con relación a los nuevos proble-
mas clínicos consiste en que estas manifestaciones subjeti-
vas, tanto respecto del destino del afecto como de las moda-
lidades y dinámicas de la representación, es que impiden la
eficacia del método analítico, obligan a procedimientos téc-
nicos de nuevo tipo, modifican los modos de intervención
del analista yen su conjunto plantean nuevos interrogan-
tes teóricos. De hecho los analistas hace tiempo que han
modificado criterios clásicos como el tiempo de sesiones, la
frecuencia de éstas, sus intervenciones, la relación de la cu-
ra con la transferencia y, sobre todo, la ecuación que hacía
avanzar la cura desde el síntoma en transferencia hacia
la constitución de la neurosis de transferencia como acceso a
la resolución de la neurosis infantil.
¿Cuáles son los 'rasgos clínicos de estos nuevos proble-
I mas? Sin duda los síntomas han variado, sin que por ello de-
saparezcan necesariamente los de las psiconeurosis, Como
I rasgo general suelen estar más ligados al cuerpo y a la ima-
gen de SÍ: se trata de adicciones (a drogas, pero también de
una conducta adictiva amplia, como lo ha señalado Joyce
McDougall),3 formas de anorexia y bulimia en las que los
3. Joyce McDougaU, Teatros de la mente, Madrid, Tecnipublicaciones,
1992.
271
cuidados del cuerpo y la vida se someten a modelos estéti-
cos que niegan las necesidades biológicas y, según creo, no
siempre anclados en las historias sexuales infantiles o
dinámicas familiares específicas; como ya he señalado, so-
matizaciones de diverso tipo en las que no circula represen-
tación alguna y sin sostén en la fantasía, lo cual hace difi-
cultoso su abordaje ya que se presentan en el tratamiento
como pura mortificación corporal (lo que nos hace pensar
en la presencia del silencio de la pulsión de muerte); mani-
festaciones ansiosas o estados de excitación, sin depresión
manifiesta, que cursan con síntomas de displacer corporal y
atenuantes medicamentosos; síntomas característicos del
llamado estrés (similares en muchos casos a los de la actual
neurosis), con disfunciones sexuales pasajeras; compulsio-
nes de consumo o viajes (que en otros tiempos constituían
el diagnóstico de dromomanías leves) con rasgos similares a
los de las fobias, etc. En el plano de los afectos observamos
sentimientos de vacío, de indiferencia, de queja hipeoen-
dríaca, lejos de la angustia señal de las fobias o del aísla-
miento obsesivo, que se corresponden con estilos del tipo ea
quizoafectivo. Suelen acompañarse de desconfianza hacia
toda forma de vínculo, sobre todo de pareja, cierta violencia
en la relación con los otros y aislamiento.' Esto es asimis
mo correlato del aumento de personas que en el terreno do
los vínculos de amor transitan con soledad sus relaciones
transitorias y ambiguas de pareja. Asimismo es dable ob
servar una fetichización creciente de muchos de los objeto.
con los que entran en relación: objetos parciales raros (ya
no las trenzas que con la erotización de la angustia perver-
sa cortaba el fetichista clásico, sino pequeños aparatos on
los que se sostiene una realidad renegada), objetos de con
sumo, favorecida su cualidad fetichista por las sofisticada.
publicidades actuales. Esto debe orientarnos hacia una do-
minancia de la renegación (VerleugnenJ freudiana en l.
4. El tema de la violencia familiar y maltrato a niños y mujeres hu IlA
sado a ser un tema prioritario en las prestaciones de Salud Mental, en
tiempos de una mayor igualdad y libertad entre géneros.
272
constitución de la realidad para estos sujetos. Desde estos
funcionamientos mentales no es dable descubrir la fantasía
que los sostiene. sino solamente diversas racionalizaciones
que no admiten interpretación. Asimismo no se instala
transferencia y aun el mismo vínculo con el analista toma
la forma operatoria de un hacer, de un consumir, esperando
de él respuestas eficaces y rápidas más que interrogantes o
incertidumbres,
Respecto del objeto, del que luego me ocuparé, señale-
mos algunas observaciones. No cabe duda de que en las
neurosis la dimensión de pérdida que caracteriza al objeto
posibilita tanto la fantasía, la transferencia, como la ela-
boración por la construcción histórica; El analista se presta
a ser usado en transferencia para que el objeto viejo-nuevo
oriente hacia la elaboración de lo perdido. En las neurosis
narcisistas el objeto surge siempre más en la dirección de
un consumo, como observó Freud sobre la oralidad y la in-
corporación canibalística de la identificación melancólica.
Si el objeto remite siempre a una historia en la transferen-
cia neurótica (neurosis infantil mediante), en las neurosis
narcisistas el objeto puede ser considerado como presencia
de esa historia, apego al objeto que, al no ser reconocido y
aceptado en su dimensión de pérdida sufre las vicisitudes
de la identificación regresiva. Ahora bien, en las manifesta-
ciones que exploramos, ligadas a esta modalidad denegato-
ria de la defensa, el objeto que sustituye no surge en el so-
porte de ninguna fantasía, ni se inscribe con relación a
oinguna historia, ni aparece cercano a una transferencia.
Tiene los caracteres del objeto narcisístico como presencia
idealizada, pero no proviene de ninguna historia de ideali-
zación previa sino del funcionamiento sociocultural. Hace
de soporte de la identidad por su valor de consumo y se
agota en las dimensiones de la pura presencia-ausencia, de
la constatación imperiosa de su presencia para ser consu-
mido o de la desesperación de su ausencia insoportable, ge-
nerando sensaciones de lleno-vacío concomitantes. Llamo a
este objeto "objeto inerte", en el doble sentido de que no se
inscribe en ninguna historia libidinal previa, su sustitución
no está determinada por la historia, y tiene a la vez la iner-
273
 cia de un transcurrir, de un deslizarse indefinidamente. Su
prototipo lo encontramos en los objetos típicos del consumo,
ya sea la droga, el alimento, los vídeos, las diversas panta-
llas en las que la soledad se adormece. Pero también es el
otro quien, capturado en esta dimensión de objeto inerte,
es consumido literalmente sin fantasía ni creatividad,
reemplazado rápidamente cuando ha dejado de entretener
o de llenar el vacío. En estas condiciones no asistimos al
reinvestimiento de un objeto nuevo desde una dimensión
histórica sino a su pura presencia, sin afecto, salvo la de-
sesperación o compulsión por la necesidad de impedir su
pérdida y negar su dependencia. Desde estos nuevos rasgas
la cuestión de la función objetalizante propia del objeto y el
problema de los límites que encuentra la representabilidad
y la palabra en estos nuevos problemas clínicos, como fun-
.ciones psíquicas esenciales, se han constituido en une de
los problemas críticos para el psicoanálisis actual.
Ya en un texto anterior+ he señalado la relación entre es-
tas nuevas manifestaciones de la subjetividad con lo que
Freud teorizó como pulsión de muerte. Porque este tipo de
rasgos parece mostrar algo que se sitúa "más allá" del jue-
go de las representaciones y "más allá" del dominio del pla-
ceroComo es fácil constatar para el psicoanalista, su expe-
riencia con estas problemáticas le plantea siempre algún
grado de fracaso en su proceder interpretativo y en las difi-
cultades para generar transferencia que restan eficacia a l.
palabra. En muchos de estos nuevos síntomas (las adiccío-
nes, los trastornos psicosomáticos, ciertas conductas pero
versas, las anorexias, etc.) parece insinuarse la fuerza de la
repetición compulsiva, como un goce que hace fracasar a la
palabra, impide la consigna metodológica de hacer CO:l.
ciente lo inconsciente (que requiere del trabajo de las repre-
sentaciones de palabra) y parece cursar sin transferencia,
es decir sin ligazón al analista. En estas condiciones un psi.
coanálisis dirigido por la interpretación se encuentra rapl-
damente limitado en su eficacia. El funcionamiento nardo
5. E. Galende, Historia y repetición, ob. cit.
274
sista de estas personas parece también desprenderse del in-
vestimiento libidinal al otro, como una expresión más de la
fuerza de desligamiento (Entbindung) propia de la pulsión
de muerte, y cuya consecuencia es la tendencia compulsiva
a deshacer el lazo social con los demás. Este tipo de mani-
festaciones ya no permite ser explicado por los celos, la ri-
validad o la competencia, propios del conflicto edípico, ya
que marcan más bien algo del orden del rechazo, del no
querer saber nada con el otro, con todas las implicancias
que esto tiene para los procesos de identificación y sociabi-
lidad. La presencia de estos rasgos de la pulsión de muerte
puede observarse también en la tendencia que estas perso-
nas tienen a la fijeza de sus actos, a la ritualización de sus
conductas, a ciertas formas de automatismo en su pensa-
miento, a un permanente "retorno de lo mismo" indemne a
los intentos de interpretación o modificación por la inter-
vención de otros.
1. PENSAR LA REPRESIÓN y EL PROCESO EN LA CURA
El desafio que enfrentan el psicoanálisis y los psicoana-
listas ante estos nuevos problemas clínicos, además de su
capacidad de elaboración teórica, consiste fundamental-
mente en poner a prueba la factibilidad del método analíti-
\ co para un abordaje de estos pacientes con algún grado de
~ eficacia sobre su sintomatología. Por eso nos detendremos
eñ'"recordar sintéticamente algunos aspectos esenciales del
proceso analítico y en particular la transferencia.
La experiencia del análisis, si bien no consiste en el de-
sarrollo de un proyecto terapéutico y es ajeno al despliegue
de una intencionalidad consciente, se propone la descons-
trucción de los síntomas del paciente guiado hacia la cons-
trucción de la verdad histórica, en un proceso que requiere
continuidad y trabajo. El tiempo de esta continuidad y la
organización de los encuentros con el analista constituyen
un espacio y tiempo que va más allá del tiempo cronológico
de las sesiones, y está fundamentalmente ligado a los dina-
mismos inconscientes y a la transferencia. Este modo de re-
275
lación con el analista subvierte el orden de los diálogos so-
ciales, para justamente facilitar la transferencia y posibili ..
tar el levantamiento de represiones. Esta necesidad de con-
tinuidad y transferencia para el despliegue del proceso
analítico es opuesta a la idea de una eficacia limitada a un
punto, a una intervención única en que algo se ilumine y se
transforme, ya que la transferencia como condición de la
eficacia exige de un trabajo de elaboración sostenido.
El proceso analítico transcurre en un tiempo que no es
lineal ni coherente; su línea de avance está hecha de idas y
retornos, de sorpresas y detenciones, singulares de cada
tratamiento, lo cual hace difícil la transmisión de esta ex-
periencia. Además de los desplazamientos y repeticiones en
la representación que caracterizan a la transferencia, ésta
es fundamentalmente emociones y afectos con los que el pa-
ciente inviste al analista, el que r.esponde con su propio ae-
tual histórico, sus afectos y sus vivencias (transferencia re-
cíproca). En ambos, paciente y analista, existen "zonal
mudas", aspectos emocionales resistidos, significacione ..
que son rechazadas. Sí pueden fijarse ciertos tiempos que
resultan necesarios al proceso y a la cura analítica: la ins
talación de la transferencia, primero como ligamen emocio
nal afectivo para luego facilitar el desplazamiento y la repe
tición; producción de una neurosis de transferencia, en la
cual los síntomas de la neurosis infantil se hacen síntoma.
de transferencia; elaboración de estos síntomas por el esta
blecimiento de nuevas ligaduras de palabra (recuerdo"
simbolizaciones, reinscripciones de lo arcaico, etc.); elimina
ción de las fijaciones que mantienen los síntomas; liquida
ción finalmente- de la neurosis de transferencia, es decir do
los síntomas neuróticos (no de la transferencia al analista
como ligamen emocional afectivo).
Pero no todo es solamente repetición y afectos retenido •.
El proceso analítico supone también creatividad y no sólo
repetición. En el seno del lazo social que establecen se sin
gularizan las posibilidades de. ambos respecto de su racio
nalidad, sus afectos, sus deseos y su relación con la búsqua
da de la verdad. Tanto el paciente como el analista no -dejan
de ser en la experiencia del tratamiento las personas que
276
son, por eso no da lo mismo cualquier analista para esa
persona, ni todos los pacientes son lo mismo para el analis-
ta. Es posible aceptar el valor de una experiencia clínica
por parte del analista para llevar adelante el tratamiento,
pero siempre se tratará de su disposición a ver comprometi-
dos sus afectos, a poner a prueba su capacidad de entender,
a aceptar sus resistencias, a aceptar confrontarse con los
valores y significaciones de su cultura tal como sean expre-
sados por cada paciente. El trabajo del análisis tiene siem- .
pre esos dos aspectos: el del paciente para verbalizar sus
emociones, asociar en torno a la angustia y los conflictos; el
del analista para vencer las resistencias que se oponen, en
él mismo y en el yo del paciente, para el avance de ese tra-
bajo de elaboración. Si el analista no tiene la vivencia" de
ese compromiso y de un trabajo psíquico propio de repre-
sentación y elaboración, no se instituye el proceso de análi-
sis, y la asociación libre y la atención flotante pueden per-
manecer en la sola divagación. Este trabajo de elaboración
estaba para Freud ligado a vencer el displacer que provoca-
ba en el yo y al rechazo de la conciencia que tiende a repri-
mir el deseo y la fantasía que motivan la angustia en su
proceso de retorno al preconsciente. Y este displacer puede
expresarse en el yo del paciente, sobre todo bajo la forma de
la angustia, pero también puede manifestarse en el analis-
ta como angustia, fastidio, desinterés, distracción, desgana.
Cabe recordar que los síntomas neuróticos equivalen a
las "acciones inespecíficas", en el sentido de que, constitu-
yendo una satisfacción sustitutiva de deseos, lo estancan en
su fijación a los objetos primarios, congelando la fantasía y
la creatividad. De la cura analítica cabe esperar que la re-
soiución_del síntoma neurótico permita al sujeto la "acción
específica", es decir una capacidad de descarga de sus ten-
siones de necesidad por la vía de transformar su realidad
displacentera y adecuarla a su deseo. Es decir que el proce-
so analítico no se limita a una elaboración de lo neurótico
infantil, es preciso una recuperación de la capacidad de "ac-
ción específica" que debe expresarse en la relación del suje-
to con la realidad exterior, en una acción ..sobre ella en fun-
ción de sus deseos y necesidades. El psicoanálisis es ajeno a
277
 toda experiencia mística del inconsciente, no se propone lle-
var al sujeto a ninguna sublimación ni a la sola experiencia
vivencial de sus miserias neuróticas, se dirige al mismo
tiempo a un restablecer en el sujeto las capacidades reflexi-
vas y de acción sobre la realidad en función de asegurar su
autonomía y mayor libertad.
La sublimación no guarda ninguna relación con la
acción específica en el sentido amplio ~n que la describo.
Esta consiste sólo en un desplazamiento de la libido y del
deseo a ciertas actividades "espirituales", la religión sobre
todo, pero también los grupos fanatizados, las idealizacio-
nes corporativas, etc., en los que la neurosis encuentra un
refugio que protege de la realidad displacentera. La' satis-
facción que procuran estas actividades sublimatorias, "espi-
rituales", cursa sin modificar las fijaciones libidinales arcai-
cas ni los síntomas de la neurosis infantil. No son en cuanto
a esto muy diferentes de las somatizaciones: en ambos ca-
sos el individuo no tiene una representación mental del
afecto penoso, del displacer o del sufrimiento, por lo que
tampoco tiene conciencia del conflicto neurótico, de las de-
fensas que interpone ni de la necesidad de elaboración:
Si me detengo para señalar este desvío de la sublima-
ción es porque, frente a las dificultades que plantean mu-
chos de los pacientes actuales, es frecuente observar que
permanecen en análisis pero con la sola expectativa de "ha-
cer una experiencia", de pertenecer a una suerte de grupo
"especial" de los que se analizan, sin esperar verdadera-
mente que el análisis modifique algo en sus modos de rela-
ción con la realidad en la que se expresan sus tensiones y
conflictos. Cuando esto sucede, en realidad se ha suspendi-
do la demanda de análisis, no hay demanda porque no hay
el registro de un conflicto o de un malestar que le exija al
individuo su elaboración. El proceso analítico se detiene,
aun cuando el paciente continúe concurriendo a sus sesio-
nes, y si el analista no es complaciente con esta situación
acompañándola con sus resistencias, experimentará un ma-
lestar y se sentirá impotente respecto a cómo intervenir. Lo
mismo sucede cuando el analista, requerido por personas
con estas características psicopatológicas, intenta imponer
278
los parámetros conocidos para el desarrollo de un proceso
. analítico: el paciente permanece en la descripción repetida
de aconteceres intranscendentes, en ocasiones satisfecho de
ser escuchado; en otras, indiferente y desganado, haciendo
recaer sobre el solo deseo del analista la posibilidad de que
haya tratamiento.
2. LAS DIFICULTADES CON LA TRANSFERENCIA
Como sabemos, el aspecto esencial de la transferencia
está ligado al amor. Este amor de transferencia, que como
toda demanda de amor se dirige a subrogados del incons-
ciente, está destinado a permanecer insatisfecho, dada la
regla de abstinencia que se impone a los dos miembros de
la experiencia, paciente y analista. Pero la transferencia en
su relación con el amor no está limitada a la experiencia
del tratamiento analítico; guarda también una función
esencial en la constitución del lazo social.
Puede decirse que el núcleo de todo vínculo humano es
el amor, que acompaña a todo enlace libidinal. Es esto lo
que Freud postula con las pulsiones de vida, no al modo es-
peculativo de un Eros como principio general de unión de
todo lo viviente, sino como la tendencia y la necesidad im-
periosa del hombre de unirse al otro, de sostener su propio
funcionamiento mental en esa alteridad fundamental. El
psicoanálisis diferencia el lazo social de la relación de obje-
to y de la elección de objeto en la relación amorosa, pero en
todas las modalidades de relación con el otro, el individuo
"actualiza" aspectos del inconsciente reprimido (que son de-
terminantes del enlace libidinal), pone en juego montantes
instintuales que buscan su satisfacción (la sexualidad en
sentido amplio) y la expectativa del reconocimiento por el
semejante (narcisismo). Sobre este fundamento común po-
demos diferenciar la dominancia de la fantasía en la rela-
ción de objeto, como la del ideal del yo en la elección de ob-
jeto o la del padre en el caso del lazo social, y en las tres
estará presente el inconsciente reprimido.
Ahora bien, en la relación analítica están presentes las
279
tres dimensiones: la del ideal y la economía narcisista, la del
objeto propio de la fantasía, y los aspectos del poder y sus fi-
guraciones características del lazo social, La transferencia:
está presente y muda en el lazo social y se hace palabra en
la relación analítica, desde la cual el analista facilita el <fes..
pliegue de las fantasías para dirigir la experiencia de la cu-
ra hacia lo reprimido. Ésta es 'esencial porque constituye el
medio del cual nos valemos para acceder a la neurosis infan-
til. Justamente uno de los valores inestimables de la cura
analítica consiste en que en el amor de transferencia se mo-
difican las fijaciones del amor infantil neurótico, ligadas al
síntoma y expresadas en él, liberando al sujeto para Un lazo
social más amplio con sus semejantes. Todo el trabajo de re-
presentación necesita del otro para realizarse, en el deseo,
la fantasía o 'el trato social." Y todo vínculo con el otro debe
ser pensado bajo la triple exigencia metapsicológica: eC0n6-
mica (el otro es causa de excitación y objeto necesaria patio
la satisfacción); dinámica (en el conflicto siempre es "otro"
quien reprime, rechaza, censura, condena), y tópica (el o1)ro
siempre se situará por identificación con relación a algunee
de los sistemas del aparato psíquico, el yo en el enlace líbídl-
nal y en el trato, el superyó e ideal del yo en el recenocí-
miento, el inconsciente para la fantasía y la relación de obje-
to, etc.). Como ya hemos visto, y podemos ahora unirlo a
estas consideraciones sobre la transferencia, los modos en
que la vida social y la cultura valoran y significan el lazo 80·
cial, su funcionamiento en la pareja, la familia, la-amistad o
la relación social amplia, son decisivos para la experiencia
que los sujetos hacen del amor, y también para el amor pre-
sente en la transferencia. El psicoanálisis no habría exisMdo
sin la experiencia burguesa del amor, de la cual se val~d
Freud para desarrollar su método terapéutico.
6. Justamente por ello no es posible el autoanálisis, porque se Iiequl.
re siempre de un otro en una relación afectiva, a través del cual se hu".
posible que el pasado infantil reprimido retorne y haga síntoma en esu ro
lación misma'. No es nunca suficiente un otrorínterior", como sola ro" ....
sentación; es necesario ese otro (el analista), que deviene objeto on lA
transferencia, investido por el deseo y la fantasía.
280
La relación analítica, bajo la presencia del amor de
transferencia, constituye un lazo social caracterizado por el
espacio abierto al retorno de los rasgos emocionales de las
relaciones primarias, edípicas (madre, padre, hermanos).
Todo amor, por esta relación con los objetos primarios, está
regido por la idealización y también por el exceso, o sea el
exceso de satisfacción esperada y el exceso de frustración,
oscilando siempre entre la pasión franca y la ternura. 0,
desde otro punto de vista, desde la psicopatología de la vida
cotidiana, en la que el amor y el odio deciden sus vicisitu-
des sin perder la distancia con el otro y preservan la posibi-
lidad de la ternura, hasta la psicopatología a secas, en la
que la pasión amorosa se convierte en enfermedad eroto-
maníaca, melancolía o paranoia. Porque la experiencia de
la pasión amorosa se aproxima siempre a la exaltación y a
la locura, como la del amor tierno se rodea de nostalgia y de
tristeza. Pero no se trata, en sus diferencias, de un gradien-
te de sufrimiento o felicidad sino de una forma de .relación
con la realidad, o más precisamente con los grados de su
pérdida. Se trata de la misma cuestión con la que Freud
trató de establecer la diferencia entre neurosis y psicosis."
Mientras el afecto de ternura se sustenta en la aceptación
de una diferenciación y una distancia con el objeto de amor,
lo cual permite conservar un juicio de realidad acerca de la
relación con él, la pasión pretende siempre la posesión ab-
soluta del otro o su aniquilación, bajo las formas caniba-
lísticas de la melancolía o la paranoia, o la más alegre de la
posesión del erotomaníaco, con la pérdida de realidad consi-
guiente.
¿Qué relación guardan estos dos polos del amor con la
transferencia? En ésta también juegan ambas polaridades,
en la mayor parte de las experiencias en mezclas.de propor-
ción diferente. Pero a los fmes de una diferenciación clínica
Freud observaba que mientras en los pacientes neuróticos
la transferencia se hace posible porque anhelan encontrar
7. Véase S. Freud, "La pérdida de realidad en neurosis y psicosis", oh.
cit., tomo 11.
281
 en el analista el objeto perdido y la propia completud, bús-
queda que hace de motor a la fantasía, en las neurosis nar-
cisistas la transferencia es resistida o anulada, ya que el
"hambre" por el objeto real los aleja de la fantasía o los pre-
cipita en las formas psicóticas de la transferencia. Si en los
análisis que cursan bajo el amor de transferencia su efica-
cia se vincula a la facilitación para el retorno de lo reprimí-
do (levantamiento de represiones) qué permita al sujeto ali-
viar la formación de síntomas, en las neurosis narcisistas la
imperiosidad, la compulsión, el acting out transferencial, la
falta de juicio de realidad, el realismo de sus demandas
impiden la transferencia amorosa y con ello también la ef'i~
cacia del tratamiento. Cuando surgen durante el curso de
un tratamiento, esta presencia del narcisismo en la transfe-
rencia da ocasión a la reacción terapéutica negativa y en
general a su fracaso, ya que si estos rasgos se hacen pre-
sentes se termina "el juego del análisis" (Winnicott), porque
se produce una pérdida o un estallido delirante del sentido,
frente al cual todo análisis interpretativo está condenado al
fracaso.
Nuevamente vale recordar la relación de estas forrnaa
clínicas de las neurosis narcisistas con los caracteres de 18
pulsión de muerte, sobre todo con lo señalado por Freud en
uno de sus últimos ensayos.f En éste señalaba dos formas
de manifestarse la pulsión de muerte: la primera ligada 8
los dinamismos. del superyó, bajo la forma de los sentimien-
tos inconscientes de culpa, el masoquismo, las modalidades
de autocastigo evidentes en la melancolía y en algunos neu
róticos obsesivos; la segunda, no ligada, que vinculaba la
defusión instintual, como pura fuerza que lleva al sujeto a
aferrarse a la enfermedad repudiando el vínculo con el ana-
lista, a la agresión franca y ala repetición compulsiva, bajo
las formas de los rituales o las figuras del destino.
En esta polaridad clásica entre neurosis de transferencia
y narcisistas, que creo que deben ser comprendidas oomo
gradientes de dominación en todo análisis y en sus diferen
8. S. Freud, "Análisis terminable e interminable", ob. cit., tomo 111,
282
tes momentos, cabe agregar una tercera posibilidad, que
aun cuando suele manifestarse en momentos de amor de
transferencia o pasión negativa, habitualmente lo hace con
rasgos propios que caracterizan a muchas de las patologías
actuales. Me refiero a aquellas personas en quienes el amor
parece no desempeñar ningún papel en su relación con el
analista, manteniendo un vínculo desafectivizado, indife-
rente, en ocasiones con la dominancia de un sentimiento de
vacío cuyas palabras no suelen traspasar el solo hecho de
nombrarlo.f Estas personas presentan dificultades análogas
a las de las neurosis narcisistas respecto a la posibilidad de
la palabra en transferencia, pero a la vez suelen presentar-
se bajo la apariencia de un discurso y una actitud neuróti-
cos. Son personas en quienes los recuerdos de su infancia, si
los refieren, resultan desgajados de todo contexto afectivo,
ya que no permiten generar ninguna transferencia, como si
se tratara de un relato puramente anecdótico. Sucede como
si la infancia, que en los neuróticos sirve para hacer cons-
ciente la transferencia (recuerdos, asociaciones, sentimien-
tos actuales, etc.), fuera ajena a quien la relata, y la trans-
ferencia, que habitualmente sirve para hacer consciente la
infancia, se limita a una relación educada. Para tratar de
inteligir estas formas de vínculo terapéutico, retornemos so-
bre algunas cuestiones de la pulsión de muerte.
Hasta el texto de Más allá del principio del placer no ca-
ben dudas de que la transferencia es comprendida como re-
9. Cabe aclarar, vinculado a estas formas de vínculo terapéutico en
que se ausenta el afecto, que justamente la transferencia no podría defi-
nirse solamente por el modelo de ella que Freud describe en su libro sobre
los sueños. Allí la transferencia designa el desplazamiento del afecto de
una representación a otra. Si se tomara ese solo sentido para describir la
transferencia analítica (el afecto de la representación inconsciente es des-
plazado sobre la representación del analista, por el lugar que éste ocupa-
ría en el interés del paciente, como sucede con los restos diurnos) se limi-
ta la transferencia a los efectos de este desplazamiento, no captando el
conjunto afectivo emocional y los anhelos y deseos con los que el paciente
inviste al analista, que, aun siendo subrogados del inconsciente, generan
una experiencia nueva, compleja, creativa, con cursos abiertos a la sor-
presa de lo inesperado, y de lo cual depende la eficacia terapéutica.
283
 sistencia, ligada a la repetición. Se repite para no recordar;
Suprimir las resistencias a recordar permitiría suprimir la
repetición, lo cual equivalía a levantar represiones. A partir
de ese texto, la repetición (Wiederholung) es comprendida
al servicio de Eros, al empuje del amor en transferencia, ya
que se trata de reiterar en el curso del tratamiento las cua-
lidades afectivas de los vínculos primarios.' Todo el peso .de
la resistencia, si no del impedimento mismo del tratamien-
to, se carga ahora sobre la repetición compulsiva (Wiederho-
lungzwang), ésta al servicio de la pulsión de muerte. Esta
repetición compulsiva pertenece a los estratos inconscien-
tes del yo y resulta ajena al amor (y al Eros en general, ;ya
que es más bien su oponente) tanto como a la transferencia.
A partir de estas observaciones clínicas e innovaciones teó-
ricas, surge una"aparente contradicción: ¿el fenómeno de la
transferencia puede comprenderse como una resistencia,
como una repetición destinada a impedir el recuerdo y su
elaboración por el proceso secundario; o, al revés, la trans-
ferencia, como fenómeno del amor, es lo resistido por el yo,
que desea mantener compulsivamente las fijaciones neuré-
ticas? Si la transferencia es el motor de la cura, lo es par su
relación con las pulsiones de vida, y por lo mismo las for-
mas compulsivas de la repetición no pueden pertenecer al
mismo orden de fenómenos. Racker-? postuló que en todo
análisis existe la presencia de estas dos dimensiones: de un
lado la transferencia es resistencia, dado que trata de reite-
rar el deseo y el objeto de la fantasía, pero invistiendo nue-
vos objetos (de allí que pueda comprendérsela CO:ql.O "motor
de la cura"); por otro lado, la transferencia es lo resistido,
en tanto negativa dominada por Tánatos, a investir nueves
objetos de deseo o a aceptar subrogados del 'objetode la fan-
tasía. Ahora bien: la ausencia del amor de transferencia en
la relación terapéutica debiera hacernos suponer en el suje-
to la presencia de esta resistencia, de este «no querer saber
nada" con investir un nuevo objeto y de impedir por lo mis-
mo la fantasía. . cos, por las 'preocupaciones hipocondríacas, los' síntomas de
10. Heinrich Racker, Estudios sobre técnica psicoanalítica, Buenos Al.
res, Paidós, 1960,
284
¿Cómo intervenir frente a estos pacientes que no dan
muestra de desplegar transferencia, ni positiva ni negati-
va, y cuyo rasgo principal parece ser el apego a una pala-
bra vacía de contenidos afectivos y emocionales? Ya señalé
antes que el analista, en el proceso terapéutico, está nece-
sariamente implicado con sus sentimientos y ocurrencias
en el desarrollo de la cura. Agreguemos que si en la expe-
riencia .analítica, regida por la búsqueda de la verdad his-
tórica, la experiencia de la palabra no resulta verdadera
para paciente y analista, el análisis simplemente no se pro-
duce. El problema que se plantea con estos pacientes, que
demandan ayuda pero no estrictamente análisis, en los que
la transferencia es resistida o simplemente no se produce,
consiste en que las sensaciones, las emociones y ocurren-
cias del analista resultan esenciales, ya que aportan la Iibi-
do necesaria para que se constituya el lazo social terapéu-
tico. El analista se ve enfrentado a tener que generar por sí
mismo las condiciones para que sea posible el análisis, y
debe hacerlo preservando lo esencial del métodoanalítico
(asociación libre, atención flotante, abstinencia y neutrali-
dad valorativa). Señalar, explicar, sugerir al paciente estas
dificultades emocionales resultan claves para que registre
el tipo de vínculo y los afectos que genera en el otro. Un
analista silencioso, en espera de las asociaciones libres del
paciente o de la demanda de análisis por parte de éste,
puede quedar impotente frente a un paciente que no de-
manda aunque pida ayuda, que no.asocia aunque hable y .
que no se vincula transferencialmente aunque no sea psicó-
tico ni melancólico.
En general se trata de personas que muestran un buen
grado de adaptación, superficiales y banales en sus juicios,
sin síntomas neuróticos manifiestos (en el sentido de las
transacciones sintomáticas) y no obstante perturbadas' por
su adicción a diversos tóxicos, por las tendencias y los com- .
portamientos de su sexualidad, por sus trastornos orgáni-
anorexia o la ansiedad constante. El analista debe generar
en sus primeras entrevistas con estos pacientes, previo al
comienzo estricto del análisis, una percepción de sí mismos
285
que amplíe la comprensión de su malestar. No se trata en
absoluto de mostrar una comprensión benévola de su situa-
ción o de expresar elementos de la vida afectiva del pacien-
te que suplan su propia verbalización, sino de tender a pro-
vocar que el paciente pueda hablar de su malestar desde un
registro afectivo y emocional, para lo cual el analista se
"ofrece" a ser usado por el paciente en su percepción del
malestar, sus registros afectivos, emocionales y reflexivos.
Se trata de una tarea dirigida a incitar el desarrollo de
transferencia en el paciente, contando con las primeras ma-
nifestaciones de la transferencia recíproca en el analista
(que en estos casos son habitualmente anteriores a la
transferencia en el paciente), para ir generando un vínculo
que pueda sostener una experiencia analítica. Con algunas
premisas: no se trata nunca de "confesarle" al paciente es-
tados emocionales del analista, ni de "comprender" lo que el
paciente le provoca (culparlo, por ejemplo, o reprocharle su
indiferencia) sino de incitar la relación de transferencia; es
necesario mantener desde el inicio la regla de abstinencia,
ya que no se trata de satisfacer al paciente (o quedar bien
con él, o hacerse valorar por él, etc.) sino de señalar aque-
llos aspectos del vínculo que llevan a una relación impro-
ductiva; debe cuidarse de no utilizar la sugestión ("Usted
siente que...n, "Usted piensa que...", etc.) para tener presen-
te por el contrario la autenticidad y la relación emocional
verdadera. No se trata por cierto sólo de que el paciente ha-
ble (se puede hablar sin decir absolutamente nada, hablar
con desgana y sin lazo social, o divagar para evitar el con-
tacto emocional, o simplemente hablar para entretener al
analista) sino de que las palabras creen el clima emocional
y afectivo verdadero del vínculo con el analista. Estas for-
mas de intervención pueden encuadrarse en el orden de las
estrategias (que cada analista elabora según su experien-
cia, sus conocimientos y su propia vida emocional y afecti-
va) que, teniendo en cuenta las dificultades o las resisten-
cias del paciente, el analista se propone a fin de vencerlas y
generar las condiciones para el surgimiento de una deman-
da de análisis.
286
3. DE LA MODERNA HIPOCONDRÍA A
LAS ENFERMEDADES PSICOSOMÁTICAS
Nuestras vivencias corren el riesgo de permanecer
como elementos beta (pensamientos no pensados). y
entonces otros deben pensar por nosotros, o será
nuestro cuerpo el que piense en nuestro lugar.
W. BION
La representación psíquica del cuerpo está com-
puesta de palabras y dominada por las palabras. Lo
que hemos hecho con las palabras, y el modo en que
las utilizamos para comunicarnos con nosotros mis-
mos y con los otros, es lo que determina la clase de se-
res humanos en que nos hemos convertido y qué tipo
de vivencias psicoanaliticas nos esperan.
JOYCE MCDOUGALL
El psicoanálisis ha' mostrado suficientemente cómo el
ser del cuerpo está afectado por el lenguaje y que esta afec-
tación forma parte de la condición humana. La enfermedad
y la muerte tienen siempre cualidades de algo extraño que
sorprende al individuo (o producen el efecto de lo siniestro
por su relación con lo familiar). y esta condición de ser afec-
tado por el lenguaje hace que el cuerpo forme parte del lazo
social, haciendo que el aislamiento de los otros o la pérdida
de su representación psíquica lo conviertan en un extraño
mortífero. Pensemos en una manifestación popular o en la
.fiesta colectiva, en la que los cuerpos acompañan con sus
expresiones las manifestaciones colectivas de protesta o de
felicidad, cuerpos livianos que saltan o danzan, que acom-
pañan con sus gestos y movimientos lo que el grupo trata
de comunicar y comunicarse. Por el contrario en las condi-
ciones de soledad o aislamiento del depresivo, su cuerpo con
inhibición motora, cuya pesadez arrastra en silencio, o con
el dominio que el dolor ha cobrado como su forma de repre-
sentación mental, es señal para los otros del sufrimiento
que lo aqueja. Los niños, más elocuentes en esta relación
del cuerpo con el lenguaje y el otro, suelen enfermar cuan-
do se sienten privados de la presencia y el afecto de aque-
287
 llos adultos a quienes aman y de los cuales depende su bie-
nestar. Joan Manuel Serrat, en su canción "Utopía" lo ex-
presa con una metáfora notable: "La vida solos no es más
que un ensayo para la muerte".
La tesis que ya adelantáramos es que, en las condicio-
nes de la vida social actual y en ciertos valores culturales
nuevos, se han generado condiciones para un funciona-
miento subjetivo que incrementa la perturbación de la rela-
ción de los sujetos con el cuerpo y su representación, pro-
duciendo un mayor riesgo de enfermedades psicosomáticas.
A esto hay que agregar que, desde el análisis de estos tras-
tornos psicosomáticos, es observable que suelen remitir a
las condiciones de la vida actual de esas personas (menta-
les, fisicas y sociales), más que a las historias de su neuro-
sis infantil (aunque éstas existan bajo diversas formas, no
explican habitualmente el trastorno corporal). Esas condi-
ciones de vida han sido caracterizadas por diversos autores
como la sobre adaptación, es decir un acoplamiento a 108
ritmos y exigencias de la realidad laboral o social sin resis-
tencia, protesta o reflexión. Suelen ser personas superficia-
les, prácticas, con pensamiento operatorio, cuya ansiedad
sigue el ritmo de su acople a las exigencias que tratan de
cumplir siempre.
Los síntomas psicosomáticos no suelen estar vinculados
a ninguna fantasía en sentido amplio y el análisis, cuando
se hace posible, no encuentra relación con ninguna fantasía
inconsciente. Son en general personas que muestran una
pobreza notable de los "retoños" del inconsciente que tanto
caracterizan el funcionamiento neurótico: sueñan pocoy, re.
cuerdan menos lo soñado, no sufren lapsus ni síntoma.
neuróticos. Se muestran extraños a todojuego de la fanta-
sía, son realistas y prácticos, y sus malestares corporales
no ofrecen ningún sentido más allá de su percepción como
"dispositivos descompuestos", o su afirmación de que SUI
síntomas "son lo que son", que el analista suele confirmar
ya que estos síntomas no constituyen ningún texto que él
pueda descifrar. Habitualmente cuando llegan a pedir ayu-
da, enviados por su médico o un familiar, rechazan cual.
quier idea que vincule sus síntomas a un conflicto mental o
288
un sufrimiento psíquico, cosa que suelen sugerir los demás
y ante lo cual, además de rechazarlo, se muestran molestos.
Su vida emocional no se caracteriza por la angustia sino
por la ansiedad, las sensaciones de inquietud o excitación,
en general ligadas a las exigencias de las tareas por cum-
plir. Su vida afectiva suele mostrar una ausencia notable
de intimidad con las personas allegadas. Cualquier relación
íntima, si es buscada por el otro, les provoca ansiedad, te-
mor o confusión, mostrándose inhibidos en sus respuestas.
Cuando viven situaciones reales, que en general son pensa-
das por los demás como vinculadas al padecimiento que su-
fren en el cuerpo (como fracasos profesionales o de su em-
pleo, duelos, o insatisfacción por algún conflicto que viven
en su trabajo), éstas son renegadas en su sentido, disocia-
das, por lo cual pueden hablar de esa situación pero ésta no
tiene para ellos ninguna significación mental ni ninguna
relación con sus malestares corporales.
Con cierta frecuencia las personas con estas característi-
cas muestran un incremento de sus síntomas corporales
frente a ciertas situaciones vitales (fracasos, duelos, decep-
ciones, etc.) que se acompañan de consumo de alcohol, dro-
gas o ansiolíticos de forma adictiva. Existe una estrecha re-
lación entre el padecimiento psicosomático y las adicciones,
los rasgos de personalidad suelen ser semejantes y mucho
de lo descrito hasta ahora podría aplicarse a la personali-
dad del adicto. Estas personas suelen ser adictas al trabajo,
pero ocasionalmente ese mismo rasgo se expresa en la de-
pendencia con otras personas o en la ingesta de alcohol,
drogas o medicamentos. Suelen expresarse bajo la forma de
acting out sin posibilidad de elaboración, con lo que a poste-
riori se incrementan los síntomas corporales.
No caben dudas acerca de que ciertos síntomas psicoso-
máticos, por la gravedad del compromiso corporal, su per-
sistencia, su resistencia a las terapéuticas aplicadas, pare-
cen contar con una complacencia somática mayor, que suele
hacer prioritario el tratamiento médico antes o acompañan-
do el tratamiento psicológico. Pero existen también grados
menores de trastornos que se muestran en el cuerpo acom-
pañando situaciones vitales (taquicardia, náuseas, sudor,
289
 epigastralgias, diarreas súbitas, etc.) y que, impedida la
persona de su elaboración en el registro de la emoción y el
afecto, suelen desembocar en trastornos estables por modi-
ficación patológica del funcionamiento corporal. Es el capí-
tulo de lo que los médicos denominan enfermedades fun-
cionales, sin compromiso anatómico. En estas personas
cuando la situación que viven, o sus hábitos de trabajo, o
los conflictos emocionales se prolongan (parejas insatisfac-
torias, conflictos o enfermedades prolongadas con los hijos,
conflictos con las relaciones de trabajo, etc.), la tensión se
hace crónica y se acompaña de síntomas corporales que se
hacen estables. Como si esta situación vital, que viven sin
posibilidad de elaboración mental y sin capacidad de reso-
lución real, fuera generando un cierto equilibrio psíquico
con su situación a costa de la persistencia del síntoma cor-
poral. Es necesario tener en cuenta que la denegación exi-
tosa del conflicto, del duelo o el fracaso, que se acompaña
del síntoma somático, puede ser vivida por el paciente como
una solución a su problema vital.
Creo que es necesario distinguir siempre entre el corre-
lato corporal de las emociones y los afectos de los trastornos
psicosomáticos en sentido estricto. Justamente las personas
que tienen una mayor sensibilidad afectiva o emocional
suelen acompañar sus momentos de intimidad, de placer
afectivo, de odio o de rabia, de violencia frente a situaciones
que viven, con manifestaciones corporales de taquicardia o
palpitaciones, de ahogos o de llanto, en las que el cuerpo
parece acompañar la -elaboración mental de la situación
que enfrentan. Distinto de estas personas con perfil psico-
somático que en general tienen pocas respuestas corporales
funcionales al afecto, haciendo que el silencio mental de sus
emociones se acompañe de cierto silencio corporal. También
es importante recordar que si bien cada persona suele tener
un órgano o aparato electivo para esta manifestación emo-
cional (los que se "ahogan" en su falta de aire, los que vomi-
tan o tienen diarreas, los que se "ponen rojos" por la vasodi-
latación, sudan o les ataca el prurito, los que tienen
palpitaciones, etc.), la persistencia de estas manifestaciones
no tiene la misma gravedad según el órgano o aparato com-
290
prometido en la respuesta. El ejemplo más importante es
respecto al aparato cardiovascular, el único aparato cerra-
do, sin salida exterior (a diferencia del respiratorio, del
digestivo, la piel, los otros aparatos más frecuentemente
comprometidos) cuyas respuestas a la tensión crónica se
transforman más rápidamente en trastornos estables: la hi-
pertensión arterial, la enfermedad coronaria y el infarto.
Las situaciones más frecuentes en que surge el trastorno
psicosomático son las pérdidas narcisistas, como los duelos
por la pérdida de un ser querido, las heridas narcisistas de
los fracasos de amor, las decepciones con los ideales del em-
pleo o la profesión, la pérdida de patrimonio o posesiones
que se sienten parte de sí mismo, etc. Esto nos orienta ha-
cia una equivalencia entre trastorno psicosomático y depre-
sión. Estos síntomas son lo opuesto a los de la elaboración
de un duelo, que compromete también al cuerpo en el can-
sancio, el insomnio, la inhibición, la inapetencia, etc. Se
suele tener la impresión de que estas personas logran a tra-
vés de sus síntomas somáticos anular toda vivencia de due-
lo, fijando toda la tensión del afecto sobre el cuerpo, como si
sus malestares somáticos, únicos malestares que reconocen
y de los que aceptan hablar, les permitieran evitar todo do-
lor psíquico. Cuanto mayor peso tiene en el sujeto la econo-
mía narcisista (no se trata del investimiento libidinal del
propio yo, sino del ideal y del superyó) más frágil resulta el
yo, menos capaz de integrar la percepción de la pérdida, de
elaborar el dolor y de contar con el otro para el alivio de la
tensión. En esas condiciones la vulnerabilidad psicosomáti-
ca se acrecienta.
Como en seguida veremos a través de un material, en
estas personas, cuando aceptan someterse al análisis, des-
cubrimos que detrás de esos duelos congelados, que sólo
sienten como enfermedad corporal, surgen ideas de afectos
incontrolables, de un no soportar lo vivido que los haría es-
tallar, romperse, con sensaciones persecutorias intensas,
por la amenaza qu~ sienten sobre su integridad corporal fá-
lica. Frecuentemente estos pacientes, que no sienten ni
piensan mucho porque están como amurallados en una ar-
madura banal que los contiene frágilmente, evitan todo
291
 contacto emocional íntimo y reemplazan esta carencia de
vínculo con el otro a través de los cuidados del cuerpo y por
la mediación de los síntomas. Se dejan cuidar por el otro en
el suministro de los medicamentos, en los cuidados del
cuerpo, en la preparación y el suministro de sus comidas
especiales, etcétera.
Jorge e Irene acudieron a la consulta porque estaban en-
frentados y encerrados frente a una decisión que no podían
tomar. Jorge, un empresario exitoso, de 43 años, quería que
la familia se mudara a una ciudad del interior en la que es-
taba radicada su empresa y a la que debía viajar semanal-
mente, aduciendo su mayor comodidad y eficacia para el
manejo de sus negocios y también por razones de economía
en el mantenimiento doméstico. Irene, de 40 años, resistía
esta decisión dado que la obligaría a interrumpir sus activi-
dades sociales en Buenos Aires y a un cambio en los cole-
gios de sus dos hijos de 9 y 11 años. Llevaban más de un
año con discusiones continuas que siempre giraban alrede-
dor de esta decisión, con amenazas de divorcio que en gene-
ral profería él. Desde las primeras entrevistas mostraban
su organización familiar como una fachada edípica muy "su-
perada" de los celos y las rivalidades que mostrarían "otras
parejas", y que ocultaba cierta promiscuidad en sus confe-
siones mutuas de amantes y también en un cierto exhibicio-
nismo de su sexualidad ante los hijos. Tenían una vida so-
cial tan superficial como intensa, sin amigos muy cercanos,
pero relataban que solían tener curiosidad por observar las
reacciones de otras parejas con las que salen cuando ellos
hablan "sin inhibiciones" de los temas del sexo.
En sus historias familiares previas surgían rasgos simi-
lares. Irene tenía un padre, de profesión militar, que "siem-
pre tuvo amantes" en cada destino al que lo llevara su ins-
titución, y una madre melancólica, muy sometida a esta
situación que conocía y parecía aceptar. Jorge venía de una
familia con fuertes rasgos paranoides. Su padre, "un gran
luchador", había tenido éxito en los negocios y era cruel y
déspota con su mujer y sus tres hijos. Su madre, muy de-
presiva, limitó su vida al cuidado de estoshijos, mantenién-
292
dose aislada por el control a que la sometía su marido, muy
celoso de cualquier contacto de su mujer con otros h~mbres.
Jorge había sufrido la muerte de sus padres ~ac~a .u.nos
años en un accidente, su hermano menor ~e ~abla SUI.clda-
do hacía tres años y el mayor atravesó var~.as mte.rnaclOn~s
psiquiátricas en los últimos años con un diagnóstico de PSI-
cosis paranoica. Las promiscuid~d.es sexuales. de esta pare-
ja remitían a estas fijaciones edípicas anguseíantes, que se
mostraban en una repetición defensiva, reactiva, del am-
biente familiar de ambos. Irene se ocupaba de destacar que
su situación "no es la misma que la de mi mamá", porq~~ a
diferencia de su padre militar, "Jorge es un hombre ~atohco
muy superado y liberal", que gozaba de que no hubiera se-
cretos entre ambos, ya que requería que se hablara natu-
ralmente del sexo entre ellos y frente a los hijos, en una ac-
titud que resultaba francamente reactiva al clima de celes
y control paranoide de su padre ..Sin eI?bar~o, ~o ~e perca-
taban de una angustia que les impedía l~ lDtrmld.a~ y la
proximidad afectiva, recubierta por ~oshabituales viajes de
él y el precario equilibrio que les brindaban las peleas per-
manentes. .
Por supuesto también hablaban de sexo en l~s entrevis-
tas conmigo. Como sucede con estas personas, que ha?lan
naturalmente" de su sexualidad entre ellos y con sus ~lVer-
sos amantes, describían su conducta sexual c~mo satIs~ac-
toria, frecuente y sin conflictos. Tanto por lo que de~lan
como por 'el 'lenguaje que utilizaban, r~sultaba ~la~atl~a-
mente una sexualidad de tipo pragmático (no existían dife-
rencias cuando contaban sobre una comida con amigos, un
conflicto con personal doméstico o las relaciones que h.abían
mantenido el día anterior), instrumental, con notoria au-
.sencia de los componentes emocionales de la pasión o la ter-
nura. Fue a partir de mi señalamiento de cóm? ~sta "natu~
ralidad" en la que tanto insistían, era percibida por rm
como ex~resión de una indiferencia afectiva entre e~los, que
relataron su "verdadera pasión". Jorge padecía hiperte~-
sión desde los 35 años, con episodios agudos.' y estaba bajo
tratamiento permanente, cumpliendo prescripciones de me-
dicamentos y dieta que Irene cuidaba rigutosamente. Irene
293
 a su vez era asmática desde niña, y, además de los cuidados
que la hacían depender constantemente de los broncodila-
tadores, debía hacer baños de vapor y humidificación del
ambiente, además de una gimnasia respiratoria diaria, cui-
dados que estaban a cargo de Jorge, quien regulaba sus
viajes según las necesidades de estos cuidados hacia Irene.
Las escenas que relataban de esos cuidados eran los únicos
contactos afectivos tiernos entre ellos. El hijo menor de am-
bos también padecía de asma, sobre la que estos padres ha-
blaban "muy naturalmente" en la familia, como si ella no
fuera motivo de angustia ni en el niño ni en ellos.
Todos los intentos hechos por mí para relacionar estos
padecimientos corporales con sus duelos recientes (la muer-
te inesperada de los padres de Jorge, el suicidio de su her-
mano) motivaban perplejidad en ambos, que no "veían" nin-
guna relación en eso, ya que "lo único" que arruinaba su
felicidad, porque se consideraban una buena pareja y exce-
lentes padres, era el tema de la mudanza. Más que las neu-
rosis infantiles de cada uno, seguramente presentes en este
funcionamiento familiar, ellos consideran haber "superado"
las dificultades que vivieron sus padres, sobre los cuales no
tienen ningún juicio crítico ni condenatorio, ni atribuyen
responsabilidad alguna en sus problemas actuales. Parecen
manejar estas historias familiares del mismo modo que lo
hacen con su sexualidad o sus enfermedades, "se habla na-
turalmente" de ellos. Sin embargo, interrogado Jorge por el
suicidio del hermano o el estado actual del otro hermano
. pa:ano~co, se muestra inquieto y confuso diciendo, "¿Qué
mas quiere que le cuente?", con una mirada desafiante y
bajo un clima de tensión frente al cual repetidamente Irene
lo calma desviando la atención a otros temas, de un modo
muy superficial e ingenuo.
Los cuerpos de esta pareja mantenían una relación
muy primaria en la que lo erótico y la enfermedad resul-
t~b.an enlazados. Se seducían mutuamente, para que él le
hiciera vapor en la habitación, para que Irene le prepara-
ra un baño caliente para relajarse y bajar la presión arte-
rial, en una suerte de fisiología erótica. Del mismo modo
Jorge se quejaba de que la noche anterior, al llegar de uno
294
'de sus viajes, Irene no quiso tener relaciones sexuales, con
lo que no lo ayudaba a "descargarse" ("Pasé varios días en
el campo y venía cargado, está todo muy mal allí, y yo ne-
cesito tener relaciones para descargarme y relajarme, ella
lo' sabe y se negó ..."). Este discurso pragmático era el mis-
mo en todos sus diálogos, "ella no me sirve, me deja solo
con la mudanza ...", "Jorge es muy necesario y útil en la
casa, pero no está nunca ... ". La supervivencia psíquica de
ambos parece depender de este rechazo constante del afec-
to. Es más, da la impresión de que no tuvieran otras pala-
bras para hablar del afecto entre ellos y con los demás, ya
que en ciertos momentos de la sesión vacilaban confundi-
dos cuando yo nombraba algún sentimiento que creía re-
gistrar en sus palabras. Por ejemplo, en un momento en
que le digo a Jorge que él parece poner cierta ternura ha-
cia Irene (me estaban contando de un ataque de asma en
la noche anterior y del baño de vapor que él le había pre-
parado), dice: "El vapor es bárbaro, dilata el bronquio y
disuelve el moco ... lo puede hacer cualquiera porque es
sencillo ..." y, poco después, cuando la interrogo acerca de
sus sentimientos hacia Jorge por estos cuidados, Irene
responde con el mismo tono: "Me alivia mucho el vapor ...
cuando no está Jorge se lo pido a la chica porque así uso
menos el vaporizador ... ", En momentos en que Irene le re-
clama por su indiferencia hacia los chicos, él exclama:
"... Me quiere hacer reventar ... me sube la presión cuando
empieza con esto". Lo cual era literalmente cierto, ya que,
imposibilitado de pensar en ese reclamo de afecto despla-
zado a los chicos, se transformaba en furia y presión en
sus arterias. Ella devenía a su vez peligrosa para su su-
pervivencia a tal punto, si reclamaba algo de él respecto
del afecto, porque Jorge tenía idea, y cierta certeza deli-
rante, de que los reclamos de afecto que la amante le ha-
bía hecho a su hermano fueron los que lo habían llevado
al suicidio. Esta idea creía confirmarla con la situación de
su hermano paranoico, quien permanecía encerrado en su
casa en el campo, aislado, sin ningún contacto con nadie
que no fuera la persona de servicio, aislamiento al que
atribuía el mantenimiento del equilibrio y la ausencia de
295
 crisis. No quería visitarlo, ni que nadie lo visitara, porque
"se vuelve loco cuando alguien va". Aunque estaba presen-
te cuando verbalizaba estas ideas, Jorge nunca aceptó su
miedo a volverse loco. Las manifestaciones hipocondríacas
suelen ser organizadoras del afecto disociado y temido.
Como observamos en este hombre, el cuidado de los órga-
nos, la preocupación por la enfermedad y su presencia en
los diálogos con los otros, alojan y contienen el terror a la
destrucción con que es vivenciado todo contacto emocio-
nal. Cuandose logra alejar la vivencia de terror por este
medio (que es siempre terror sin nombre, como lo llamó
Bion, sin significación posible), se generan sentimientos
de vacío frente al objeto y al afecto ausente. La hipocon-
dría permite un equilibrio con el terror y evita la catástro-
fe de la paranoia psicótica. Las fantasías sádicas de matar
al otro o los terrores de ser muerto por los otros (Jorge de-
cía que los hijos le hacían subir el colesterol, que esto po-
día ser mortal porque podía provocarle un infarto, cuando
éstos hacían barullo y debía intervenir), seguramente de-
seos edípicos de liberarse del agobio de una relación pri-
maria asfixiante con su madre melancólica, se coagulaban
en su hipertensión arterial. Desde esta fijación en el cuer-
po, él podía controlar y vigilar la muerte.
4. LA MORTIFICACIÓN DEL CUERPO EN LOS TIEMPOS
DEL MARKETING DE LA SALUD
No puede darse en el Alma una idea que excluya
la existencia de nuestro Cuerpo, puesto que le es con-
traria.
Demostración:
Lo que puede destruir nuestro cuerpo no puede
darse en él, y la idea de esta cosa no puede darse en
Dios, en cuanto tiene la idea de nuestro Cuerpo; es
decir la idea de esta cosa no puede darse en nuestra
Alma, sino al contrario, puesto que la idea del Cuer-
po existente en acto es lo que constituye en primer lu-
gar la esencia de nuestra Alma; lo primero y princi-
pal en nuestra Alma es un esfuerzo para afirmar la
296
existencia de dicho cuerpo, y así una idea que niega
la existencia de dicho Cuerpo es contraria a nuestra
Alma, etc. Q.E.D.ll
SPINOZA12
Como ya dijimos, el cuerpo, afectado como está por el
lenguaje, forma parte del lazo social y está por lo mismo so-
metido a los valores estéticos de la moda. Además de las
modalidades primarias en las que se construye su represen-
tación mental para cada individuo, de la dependencia que
esta representación en el yo le crea para su sometimiento al
ideal del yo, y su inclusión obligada en los.diversos juegos
imaginarios, las formas de concebir su función en los inter-
cambios sociales es decisiva de los modos de cuidarlo. Ya he-
mos señalado la omnipotencia cultural actual sobre la capa-
cidad de dominio sobre el cuerpo, el envejecimiento y la
muerte. El embellecimiento estético por la cirugía, forma
suprema de denegación de las señales del tiempo y l~ nat~-
raleza, permite someter al cuerpo a los dictados del unagi-
nario estético de moda. Al mismo tiempo que las diversas
gimnasias a fin de remodelarlo alimentan la ilusión de po-
der sustraerlo de su fisiología y de la inercia natural que le
impone el paso del tiempo. En los últimos años esta misma
ilusión es perseguida por el lado de los alimentos que regu-
lan su metabolismo. Pero aquí entraron también a jugar
fuertemente los intereses empresariales del consumo, que
aprovechando esta subjetividad de 'moda, se lanzar~n me-
diante la publicidad a potenciar los anhelos de una VIdasa-
na y un cuerpo en forma. Es probable que desde siempre las
diversas culturas hayan construido sus modelos de salud
corporal, y así como preservaron sus predilecciones gas-
tronómicas también hayan valorado cierto modelo estético
de delgadez o gordura. La diferencia consiste en que en es-
ta cultura del consumo masificado, la alimentación ya no
11. "Q.E.D.": Quod erat demonstrandum, que es.lo que se quería de-
mostrar.
12. Spinoza, Ética, Buenos Aires, Aguilar, 1969, Parle III~ proposi-
ción X,
297
 guarda la autonomía familiar que antes tenía, y es una más
de las áreas en que el mercado puede funcionar producien-
do ganancia. Asistimos así a toda una cultura "liviana" que
publicita como comida sana el alimento "liviano". Algunos
acertadamente la han llamado "cultura light" aludiendo a
esta doble situación. Lo cierto es que la exitosa insistencia
de las publicidades de los alimentos dietéticos juntamente
con la potenciación que logra a través del prestigio de la
identificación con las modelos de éxito (naturalmente delga-
das y jóvenes eternas) han logrado instalar en el imaginario
social, sobre todo en las mujeres adolescentes yjóvenes
(aunque no sólo en ellas), la necesidad de la dieta para
mantenerse "en forma", tanto en cuanto a la salud como en
los requerimientos actuales de juventud y belleza. Nunca
como en este tiempo se ha mostrado cuánto pueden perver-
tirse los instintos de autoconservación como erotizarse las
funciones corporales a través de la acción del Otro.
Quizá no debiera sorprendernos, dadas estas condicio-
nes, el crecimiento de las nuevas patologías de la alimenta-
ción, la anorexia y la bulimia en primer lugar, ni la llamati-
va disposición que muestran muchos individuos de someter
sus cuerpos a diversas prácticas mortificantes. Sin duda
que importan y condicionan estas conductas las neurosis o
perversiones previas de cada uno, pero es insoslayable pen-
sar en esta megalomanía cultural para inteligir el destino
de muchas de ellas. La seducción estética sobre 10 que hay
que hacer para lograr ser igual a los modelos vigentes y va-
lorados, hace llamados en todos los medios y por todos los
medios. Seguramente no todos los individuos tienen la mis-
ma predisposición psíquica para responder a ellos ni la mis-
ma ansia de protagonismo para someterse a sus encantos.
Gabriela, en su deseo omnipotente de "ser única", aun-
que para lograrlo tuviera que "morir de hambre", es una de
quienes se sometieron a estos encantos de la moda corporal
y las dietas. Sin duda su historia edípica y su contexto fa-
miliar ayudaron a este desenlace. Fue traída a mi consulta
por su madre, preocupada, aunque no mucho, por los desór-
denes permanentes de la alimentación de su hija, quien me
298
dijo: "No quiero que enferme de anorexia, como sus ami-
gas". En verdad Gabriela hace dos años que vive entre un
comer compulsivo y desesperado, provocándose vómitos, ad-
ministrándose laxantes por las noches, acompañándose de
modo ritual para dormir con una botella de agua mineral
ya que supone que su ingestión cada dos horas la desintoxi-
ca, agobiada por el control de las calorías que ingiere y la
preparación meticulosa de sus alimentos, pero dispuesta a
ser la "única dueña", según dice, de su cuerpo.
En los últimos meses ha decidido comer "nada", según
su madre, lo que le ha valido adelgazar ocho kilos. Tres mé-
dicos nutricionistas a los que la llevó su madre no lograron
encauzar su conducta alimentaria. Ambas dudaron mucho
en solicitar esta consulta con un psicoanalista ya que, de
acuerdo con su madre, Gabriela "no tiene problemas psíqui-
cos". Es alegre, aunque a veces irritable y peleadora, tiene
muchas amigas, esporádicamente "amigovios", cursa bien
'su colegio secundario, y es entusiasta de un grupo de rock
al que sigue en todas sus actuaciones.
Sus padres se separaron cuando ella tenía 5 años, ahora
acaba de cumplir 17. Su padre fue a vivir lejos de la ciudad
y pasan meses o años sin verse, aunque la llama periódica-
mente por teléfono. Su madre, que la acompañó durante la
primera entrevista, es una mujer joven, muy delgada y ele-
gante, dirige una empresa dedicada a la publicidad de mo-
das femeninas, por lo cual tanto ella como Gabriela, que
suele ayudarla con algunas sesiones de fotografta y desfiles,
están muy vinculadas a varias modelos de moda. Gabriela
relata esta amistad con las modelos de nombres muy famo-
sos como su mayor galardón. Luego de la separación de sus
padres, y dadas las ocupaciones de la madre, estuvo por
largos períodos al cuidado de su abuela materna, que murió
cuando ella tenía once años, de quien guarda recuerdos
muy tiernos. Por el contrario su madre parece una mujer
de gestos duros, y según Gabriela indiferente con ella, más
allá de los cuidados por la ropa y los estudios; muy poco ca-
riñosa. Dicho esto en la entrevista con la presencia de la
madre, ésta reaccionó primero con enojo, reprochando la
crítica de Gabriela, pero luego, mirándome, me dice que' es
299
algo que siempre dicen de ella y que atribuye a que su vida
fue muy dura y que tiene constantemente que saber man-
dar al personal, y agrega: "No se olvide que Gabriela no tu-
vo padre, la crié yo sola".
Gabriela parece toda ella un exceso, cuando come o
cuando decide no comer nada, cuando se propone adelgazar
"aunque me muera de hambre", cuando se provoca cólicos
intestinales por el uso repetido de los laxantes. Pero tam-
bién cuando se siente "un ser especial" ante los demás, po-
bres esclavos de sus necesidades y de sus cuerpos. No tiene
mucho que decir de estas conductas, que sólo atribuye a
que si no se controlara de esta manera "sería un desastre",
porque engordaría "comouna loca". Cuando relata, a mi pe-
dido, cómo prepara sus comidas, es notable en sus palabras
y en sus gestos la autoadoración que tiene por los rituales
de la preparación de la comida y de su ingesta. La llama
"mi comidita", parodiando el alimento de los bebés, con los
que se identifica en la necesidad de controlar qué, cuánto y
cómo se le debe administrar de comida aun bebé. Pero en
ella está ausente el comer "por amor a mamá o a papá" que
se les pide a los niños; en ella se trata más bien de una cier-
ta desesperación de alimentar a su mismo ideal maníaco y
omnipotente, que es idéntico al ideal de moda corporal. Sus
amigas no pueden ayudarla con su anorexia, aunque lo in-
tentan a través de consejos o criticando "el escándalo que
está armando con sus dietas", ya que Gabriela las escucha
y amenaza con abandonarlas como amigas si insisten con
eso. Secretamente piensa que le tienen también algo de en-
vidia, ya que ella conoce a estas modelos famosas y sus se-
cretos sobre cómo mantienen la línea corporal. Tampoco
pueden ayudarla porque casi todas ellas (a las que la ma-
dre llama "anoréxicas") están haciendo constantemente al-
guna dieta, como si el ser anoréxica se tratara solamente de
una línea que puede atravesarse por la exageración de ella.
Del padre no tiene nada que decir, casi no lo conoce, no tie-
ne recuerdos de él siendo pequeña y los pocos encuentros
que ha tenido han sido sólo formales y superficiales. Sabe
que se ha vuelto a casar y que está bien, y que cuando su
madre le informó de este trastorno, él se ofreció para pagar
300
el tratamiento. De la madre dice que quiere ayudarla, pero
que está muy ocupada y que le parece injusto que sólo pien-
se en ella para saber qué y cuánto comió, si vomitó o no, si
vino a su sesión, etc. Además, en los períodos en que comía
permanentemente y luego vomitaba, la llamaba todo el
tiempo "gorda cerda" para provocarla, pero ella piensa (y
muestra en esto su desafío y venganza hacia la madre) que
cuando estaba gorda la madre la odiaba ya que "tiene una
. obsesión con ser flaca". En la escena de estas dos mujeres
existen los hombres, siempre bajo la afirmación de que no
se depende de ellos. Gabriela confía más en sus amigas; a
"los chicos" según ella, "los manejo como quiero". La madre
tiene un novio, con el que por períodos convive en la misma
casa que con Gabriela, pero con el cual ésta no tiene más
que un trato cordial e indiferente. Dice no querer encari-
ñarse ya que "mamá cambia dos por tres13 y yo después
quedo enganchada ... prefiero no ilusionarme". Todo su as-
pecto de delgadez; de autosuficiencia, de negativismo con
sus necesidades, son expresión elocuente de que ciertamen-
te no está dispuesta a ilusionarse con ningún padre. Pero
esta ausencia y este rechazo del padre, sin duda ligados a
la emergencia de su conducta anoréxica, y que nos indica
un camino edípico de su conflictiva neurótica presente en
su posición respecto a no "tragar" nada, no son sin embargo
suficientes para explicarnos la complejidad de la posición
subjetiva que 'ha asumido.
Gabriela presenta algunos rasgos que son típicos en las
anorexias y en las bulimias, como cierta megalomanía de
base, que le permiten renegar de los llamados de la necesi-
dad, en su caso tanto del hambre como del amor. A ella le
son ajenos los equilibrios biológicos del cuerpo y la alimen-
tación. Luego de un año de su menarca está amenorroica,
pero no lo percibe comoun problema: "Eso le preocupa a mi
médica, que siempre me pregunta y me quiere dar hormo-
13. Comentario bastante revelador de la ambigüedad en que se de-
senvolvía el Edipo de GabrieJa, ya que siempre el triángulo edípico, que
sin ninguna duda actuó en ella, se acompañó de una relación casi exclu-
siva con la madre.
301
nas ... ". Más bien cree haber tomado en sus propias manos
las leyes biológicas del cuerpo y la necesidad de alimenta-
ción. Como los perversos que hacen la ley en beneficio de su
goce, ella cree construir su ley biológica, pretende que el
cuerpo acepte los ritmos de funcionamiento que ella le fija.
Por otra parte esta ley está hecha de los retazos de los idea-
les que difunde la publicidad sobre los beneficios de lo die-
tético y del éxito de las "modelos flacas", cuyo secreto últi-
mo es el dominio que han logrado sobre sus cuerpos para
ajustarlos estrictamente a la imagen más deseada por to-
dos. Esta pretensión de imponer su voluntad al funciona-
miento de sus necesidades corporales (la ingesta de alimen-
tos y el control y dominio de las excretas) está regido por un
narcisismo de muerte (A. Green), que somete hasta el ex-
tremo el cuerpo a su imagen ideal.
En estos casos no se trata ya de las viejas preocupacio-
nes femeninas por el arreglo del cuerpo. Estrictamente Ga-
briela, con sus 42 kilos, no se propone asegurar ser deseada
por alguien en particular, sino ser el modelo mismo de lo
deseado: el cuerpo flaco y dominado a voluntad. A diferen-
cia del antiguo corsé, de la incómoda ropa de otros tiempos,
de los zapatos como aquel que tanta felicidad trajo a la vida
de Cenicienta y que muchas mujeres imitaron con menor
suerte, Gabriela impone la moda a su carne misma, como
en las cirugías llamadas estéticas, con una ignorancia o de-
sinterés llamativos por la conservación de la vida. Ejemplo
sin duda de hasta dónde es posible pervertir los instintos
de conservación (y por lo tanto, de los fines del narcisismo
libidinal) en beneficio del goce de esta forma insólita de
alienación al otro de la moda. En sus períodos bulímicos, la
contracara de su situación actual, decía "comerse todo", re-
velador de este "todo" en que ha devenido su cuerpo ideal.
Sin duda Gabriela tiene sueños e ilusiones, aunque es noto-
ria su falta de fantasías y su pobreza imaginativa, pero es-
tán absolutamente subsumidos en el ideal hecho realidad
del cuerpo, generando una irrealidad llamativa: aun frente
a la imagen de una delgadez catéctica, decía "me veo gor-
da", con la sorpresa y la violencia de quienes la oían.
Como es sabido, este tipo de problemas es más frecuente
302
entre los adolescentes (aunque no exclusivamente), ya que
es el momento de la vida más crítico para el ingreso en los
intercambios sociales y que obliga siempre a definir el lazo
social. Momento de definición de la identidad, preponderan-
cia del deseo narcisista de "ser alguien" para los demás, y
también asunción del duelo de no tener los dos sexos, de
aceptación de sus límites e imperfecciones y de ser mortal.
Entre la percepción de sí mismo y el ideal, entre la iden-
tidad imaginada y la identidad que se define en los inter-
cambios sociales reales, suelen generarse choques y desen-
cantos. También es el momento de reflorecimiento de los
conflictos edípicos y de la castración, que remodela los pro-
pios imaginarios y la realidad, las pertenencias a determi-
nados grupos, los celos y rivalidades y los afectos que van
oríentándose en función de la identidad sexual. De allí la
importancia que tienen en ese período de la vida los ami-
gos, en el seno de cuyas relaciones suelen tramitarse aspec-
tos clave del lazo 'social y las identificaciones: cómo soy,
quién soy, para quién, en qué condiciones, etc., crispan el
lazo social y le dan en ocasiones el tono de una vivencia
traumática. Es también el tiempo de la diferenciación y del
desafio a los padres -especialmente de la madre- para am-
bos sexos. En Gabriela esto surgía en el gesto de enfrenta-
miento que mostraba hacia su madre a través de su negati- ..
va con la comida, como si expresara: "Ya no depende de ti ni
de tu deseo, ya no como tu comida, soy el amo absoluto de
mi cuerpo y mi necesidad". El desafio y la rebelión son tam-
bién contra los dictados del propio cuerpo y sus necesida-
des, que son sometidos al dominio de la mente como ocurre
en otras adicciones. Uno de los grandes placeres de la dro-
ga, del alcohol, de los fármacos es el de sentirse dueño de
las sensaciones del cuerpo, que pueden ser provocadas des-
de el deseo o la voluntad. La angustia sobrevendrá siempre
en los otros, a los que el adicto o la anoréxica des afian como
esclavos de sus necesidades y sus angustias de muerte, lo
que refuerza en ellos la sensación de ser amos absolutos de
sus cuerpos, estar más allá de las leyes que rigen la vida y
la muerte. Gabriela, en las ocasiones en que su madre la
amenazaba con que si no comía se iba a morir, denunciando
303
con esto su angustia, le respondía: "¿No era que querías
que estuviera flaca?", devolviendo la amenaza con ese "to-
do" del deseo de moda, también el de su madre. Creo que el
problema mayor y más dificil de abordar consiste en que no
se trata estrictamente de la comida o de la ausencia de
hambre, sino de un enfrentamiento extremo con el Otro,
con los otros cercanos y aun con el propio yo tomado como
otro.
Gabriela no tenía hambre porque era tan implacable eon
su yo como lo era con casi todos los demás, principalmente
su madre. Ella percibía muy bien que lo que los otros que-
rían saber siempre de ella era si comía o no comía; con lo
cual su guerra se desenvolvía en ese mismo terreno: los do-
mina con su gesto de muerte y su negativa, los desaira con
el silencio, los vomita a su voluntad cuando le imponen C0-
mer, como si dijera "No ven que no soy yo, son ustedes los
que fracasan". Su madre vivió quejándose de que su padre
no le pasaba "alimentos" para ella.14 A raíz de su estado ac-
tual, este padre la llamaba ahora con frecuencia y se ofre-
cía para pagar su tratamiento. Su madre vivía siempre OB-
sesionada con las dietas y la gimnasia para mantenerse
delgada, todas sus amigas tenían iguales rituales con el pe-
so corporal y los alimentos, era tema habitual entre las mo-
delos famosas que conocía. Ella, anoréxica, encarnaba jus-
tamente de modo loco estos ideales, denunciando a la vez la
hipocresía de su madre y de su padre, que "adoran a las
modelos", en estos deseos de que se alimentara. En los mo-
mentos en que surgía mayor odio hacia todos ellos (el pa-
dre, la madre, las modelos que la habían tiranizado siem-
pre imponiéndole las dietas y los controles de su peso) tema
cierta fantasía de que podía despreciarlos a todos, hacién-
dose ella la sola dueña de todos sus actos, como si a través
de esta derrota del hambre y la necesidad pudiera final-
mente engendrarse a sí misma como una nueva Gabriela.
No debiera sorprendernos esta estrecha relación entre
14. Se refiere a la cuota de dinero que habían establecido en el mo-
mento de la separación, y que según parece este padre no cumplía.
304
anorexia y lazo social. Recordemos que el lazo social está
íntimamente ligado a los rituales de la alimentación, ade-
más de la postulación de su origen en la comida totémica.P
Las celebraciones colectivas suelen realizarse con comidas
especiales en las cuales ya no está presente ninguna necesi-
dad de alimentarse sino el gusto del banquete mismo. Co-
mo sucede en las fiestas, la comida muestra siempre esta
relación intrínseca con el lazo social, ya que transgrede las
imposiciones de la necesidad y el hambre para ligarse a los
placeres del vínculo mismo con los otros. En nuestra cultu-
ra la comida acompaña a casi todos los rituales de una
puesta en acto del lazo social, y.así como decimos de algu-
nos alcoholistas que son "bebedores sociales", deberemos
decir que también los hay por la comida, y lógicamente
existe en ambos casos la patología del exceso. La anoréxica
crea en cuanto a esto una doble transgresión: la de no some-
terse a la necesidad vital del alimento y la de un ponerse
por encima del lazo social instituido. Cuando finalmente
quienes pretenden curarla de esta absurda rebeldía le im-
ponen la obligación de ser alimentada por otro para que ce-
se su rebelión y la vigilancia para que "vuelva" a la ley de
todos, ella triunfa en su deseo de ser reconocida como dife-
rente y tratada de un modo especial, asegurando que la vi-
da y el lazo social son una angustia que padecen los demás.
y suele tener además la sensación de un triunfo, porque
siempre los otros se abalanzan sobre ella en nombre de es-
tas necesidades vitales, las mismas de las que ella les
muestra que puede renegar, ya que no necesita nada. Sin
duda que se puede enfermar en el cuerpo por esta conduc-
ta, pero la verdadera enfermedad es la guerra que la anoré-
xica ha desatado con los otros por esta elección involuntaria
de renegar de los demás-de expulsar de sí misma toda ten-
sión que el otro quiera imponerles.
Quienes atienden a estas personas observarán siempre
que la desesperación es de los otros (los padres, los amigos,
el médico, etc.), los que no pueden evitar el peso de las ne-
15. Véase S. Freud, Tótem y tabú, ob. cit., tomo II.
305
 cesidades del cuerpo, las exigencias de la vida social, las vi-
cisitudes de toda relación con los semejantes. La anoréxica,
como el alcohólico, el drogadicto, y algunos perversos, pre-
tende estar al margen de estas necesidades, se siente fuera
del circuito de responsabilidades para con su cuerpo, el
mantenimiento de su vida o las exigencias de su relación
con los demás. En el espacio aislado de su narcisismo suele
refugiarse, arrogante de no ser alcanzada por la angustia
que los demás padecen. Si, como en los tiempos actuales, en
la vida social se instala esta angustia colectiva por las die-
tas y los valores estéticos de la delgadez, paradójicamente
los asume en su extremo y, sin angustia, muestra que ella
misma ostenta el triunfo de la realización de estos ideales
mortíferos.
Gabriela había tensado al extremo la historia vivida con
sus padres a través de su enfermedad. Ambos se sentían
molestos, acusados, cuestionados, avergonzados por la con-
ducta de su hija. Conversé con su padre en una ocasión en
que me solicitó una entrevista, y tuve la impresión de que
por un costado inesperado por mí -el de Un padre que se
sentía culpable de haber dejado a esta hija sola con una
madre a la que acusaba a la vez de "no servir nunca como
madre, siempre estuvo en lo suyo"-, asomaba una posibili-
dad de salida del encierro en que nos tenía a todos la anore-
xia de Gabriela. Sus amigas fluctuaban entre la sorpresa y
el miedo, ya que podría pasarle a cualquiera de ellas precio
pitarse sin saberlo en esos extremos, pero se habían ido ale
jando de Gabriela impotentes de prestarle ninguna ayuda.
Ante un señalamiento mío acerca de cómo nos engañaba a
todos pareciendo comer "para que la dejaran tranquila" pe-
ro luego a escondidas vomitaba y tomaba laxantes por si al-
gún resto había permanecido dentro de ella, me miró con
un gesto arrogante de desafío diciéndome "¿Y qué?", a lo
que respondo "Y ¡qué... gran venganza!" y, ante su silon
cio, continúo: " tu papá que se borró y según vos 'no exis-
te', tu mamá con sus modelos, tus viejos odios, el inútil do
tu acompañante que todo el tiempo quiere que comas... fi·
nalmente todos sufrimos por vos... ¿tendrás alguna raz6n
de querer esto?". Con una sonrisa (creo que la primera que
306
yo le veía) me dice: "...Está bien ... ya no importan ... así co-
mo estoy... las cuentas están saldadas ... son muchas decep-
ciones... pero yo no tengo la culpa ... con todo lo que me hi-
cieron". Tuve la impresión de que esta vez Gabriela
comenzaba a estar afectada ella misma por su guerra y es-
taba dispuesta a hablar de lo que hasta ese momento sólo
se imponía como conducta. A través de estos recuerdos Ga-
briela fue asociando con sus viejos sentimientos edípicos las
ambivalencias con estos padres, los duelos y las decepcio-
nes sufridas con ellos, oscilando entre un "ya no me impor-
ta" y un recrudecimiento de sentimientos de soledad y de-
samparo. La relación de su conducta con los alimentos y su
peso comenzó a mejorar francamente a partir de la acepta-
ción de una propuesta del padre de que fuera a vivir con él
y su mujer, a quienes Gabriela imaginaba estar afuera de
"ese ambiente de las modelos" que tanto le encantaba y por
las que sentía tanta adoración como sólo sentía por su mis-
ma anorexia.
5. MATÍAS: DEL DESFILADERO DE LA
IDENTIDAD SEXUAL Y EL VACÍO
El pansexualismo freudiano y sus descubrimientos acer-
ca del carácter polimorfo y perverso de la sexualidad infan-
til parecen ser no sólo aceptados por la cultura actual sino
mostrados como los rasgos dominantes de su funcionamien-
to. El sexo ya no está recluido en la intimidad de las alco-
bas, en el secreto de las transgresiones, en los lugares mar-
ginales de la prostitución o en aquellos de las clandestinas
orgías de los perversos. Ahora está en todas partes. Los psi-
coanalistas ya no enfrentamos las' resistencias que encon-
traron los pioneros para levantar las represiones sobre la
sexualidad infantil en su carácter perverso polimorfo, sino
que estos rasgos inundan la escena cotidiana, la publicidad,
el cine , los vídeos,
. las crónicas periodísticas. Sexo que cu-
riosamente pierde fuerza erótica al mismo ritmo que su di-
fusión pública le quita el carácter transgresivo que sostenía
su represión. Y esta extensión se da en todos los sentidos: a
307
 su presencia en la seducción y la tentación en la pantalla,
se agrega la crónica de violaciones, la prostitución de meno-
res, niñas y niños, ofrecidos por nuevas empresas de pros-
titución a los turistas, la oferta extendida para todos los
gustos de las perversiones menores a través del nuevo mar-
keting de la sexualidad. Como si el gran velo de la repre-
sión y la tentación se hubiera corrido y todos asistiéramos a
un espectáculo de la sexualidad en el que estamos involu-
crados, ya que afecta a nuestros propios comportamientos
eróticos, que nos seduce, nos excita todo el tiempo y a la vez
nos priva de los "viejos encantos" de la prohibición y el se-
creto. Se trata de la conformación de un imaginarío social
contemporáneo, que no debiera sorprendernos si recorda-
mos que en todos los momentos de la historia las relaciones
de los individuos con la sexualidad han sido matrizadas por
los ideales y valores de la cultura, como lo mostró ejemplar-
mente el psicoanálisis, y debiera advertirnos para no preci-
pitarnos en juicios valorativos y morales sobre los modos
actuales de ella, que inevitablemente harían que nuestras
represiones e ideales ocuparan el lugar de la observación y
el análisis reflexivo.
En el capítulo 2 nos hemos ocupado de los rasgos nuevos
de indiferenciación entre las oposiciones que clásicamente
organizaban la jerarquización, los intercambios y los com-
portamientos sociales (de clase, de generación y de género).
Señalábamos lo observable en la vida social de un doble
rasgo respecto al género: se modifican los símbolos externos
de la identificación y los comportamientos de hombres y
mujeres y ambos se someten al imperativo ideal del joven
como modelo para seguir. Este mismo resulta un cierto sím-
bolo de la atenuación de los rasgos fuertes de la identifica-
ción sexual, por 10 que contribuye a su indiferenciación.
Nos vamos a ocupar ahora, a través del historial del joven
Matías, de analizar los efectos en la subjetividad singular
de este nuevo panorama cultural.
El psicoanálisis ha pensado las distintas' formas de la
perversión como desviaciones respecto a las modalidades
consideradas normales de la sexualidad del adulto. La dife-
rencia hombre-mujer es el basamento de esta sexualidad
308
adulta y las distintas formas de indiferenciación son a la
vez aproximaciones a la perversión. La desviación puede
afectar al objeto de la satisfacción sexual: la homosexuali-
dad, la paidofilia, el bestialismo, etc. A la zona erógena, ya
que "lo normal" sería el genital: la satisfacción y el orgasmo
a través de partes no genitales del cuerpo serian modos
perversos. A las metas de la satisfacción: el orgasmo a tra-
vés del dolor como en el masoquismo y el sadismo. También
otras desviaciones ligadas a la renegación de la realidad de
la castración, como el fetichismo, el voyeurismo, etc. Estas
desviaciones dan por supuesto que la sexualidad normal es
heterosexual (respecto al objeto), en una relación genital (la
satisfacción por medio del coito), limitando los polimorfis-
mos y pequeñas desviaciones a los juegos "preliminares",
siempre que estén dirigidos a la satisfacción final por el coi-
to genital. Obviamente esta "tolerancia" con los juegos- pre-
liminares, que se vinculan siempre al polimorfismo perver-
so de la sexualidad infantil (diversidad de zonas erógenas y
de objeto), es a fin de asegurar la primacía de la sexualidad
normal como la del adulto sometido a la represión. Los ca-
racteres de la sexualidad infantil obviamente están conser-
vados en el adulto, pero sometidos a este régimen de la ge-
nitalidad, que no es otro que el régimen de la normativa
social sobre el comportamiento sexual que no debe alejarse
demasiado de su función reproductiva. Desde Freud resulta
claro que lo que mantiene la conducta sexual en este régi-
men de la genitalidad heterosexual, normal y adulta es la
represión social, y su correlato en el individuo. Aliviada es-
ta represión social la genitalidad se acompaña con la "libe-
ración" de los caracteres de la sexualidad infantil, perversa
y polimorfa.
Como resulta obvio la sexualidad no admite "normaliza-
ciones"; lo que se "normaliza" es sólo el comportamiento se-
xual de los individuos. El primero y gran "normalizador" de
la conducta sexual es el complejo edípico, principalmente el
padre, la función de la amenaza en el complejo de castra-
ción, y sus figuras incorporadas en la estructura subjetiva
como superyó. Es por esta vía que el padre edípico, la acep-
tación de la castración, los imperativos del superyó y la
309
 función de los valores y represiones de la cultura sobre el
sexo, actúan en un mismo nivel para "normalizar" la con-
ducta sexual. Nuestra teoría de las perversiones es clara-
mente edípica, ya que las sitúa como'una re negación de la
"realidad" de la castración, una caída de la función del pa-
dre y un debilitamiento del superyó, que permitiría al suje-
to esta forma de situar su conducta sexual al margen de la
censura y la valoración social, transgresión que al mismo
tiempo perpetúa su encuentro permanente con ellas, como
lo muestran las vicisitudes de la vida de los llamados per-
versos. En este complejo que lleva a la identidad hetero-
sexual, se destaca la función del padre, tan ligada-a la for-
mación del superyó como a los valores y las normativas
sociales, que son los que mantienen la represión sobre el
carácter perverso polimorfo de la sexualidad.
La madre permanece ligada a ciertas funciones prima-
rias: fuente de excitación para el niño, sobre ella recaerá la
primera exigencia de sublimación. La prohibición del inces-
to (que no debiéramos olvidar que constituye una exigencia
cultural y un factor esencial de la subjetividad singular) y
esta primera sublimación hacen de la madre un objeto sa-
grado para la adoración. Nuevamente: para el sujeto y para'
la cultura. 'lbda mujer, tanto para el varón como, de forma
más conflictiva, para la niña, cargará con estos rasgos de lo
sagrado, de lo puro y limpio de sus deseos, ya que alojará
en sí misma esta condición de madre. Las mujeres, por esta
relación intrínseca con la madre, son "normalizadas" en su
sexualidad porque el niño (que todo hombre o mujer sigue
siendo) desea conservar este carácter, su sexualidad "bue-
na" debe servir a la reproducción y no al placer, la satisfac-
ción sexual que obtengan es admitida siempre 'que no "re-
nieguen" enteramente de este deseo profundo de ser
"madres", y por lo tanto de asumir lo sagrado y puro de la
mujer. El hombre burgués dividió sus deseos entre las mu-
jeres puras y sagradas (la madre, la hermana, la esposa
"madre de sus hijos") y las prostitutas. La mujer frecuente-
mente sueña con escapar de esta sumisión a lo sagrado de
la madre, identificando lo mayor del goce erótico con esta
condición de prostituta. La vida sexual burguesa estuvo
310
matizada por estos elementos, con los conflictos y las hipo-
cresías conocidos. Pero sabemos que el deseo como tal no se
somete a ninguna diferencia de género, por lo mismo ca~rá
bajo la represión en cuanto no se acomode a la norn:atIva
cultural y edípica, que sólo acepta el deseo sexual bajo este
orden de diferencias.
En la cultura actual es evidente la existencia de un cam-
bio en las funciones del padre sobre la cual mucho se ha di-
cho, que inevitablemente se acompañan de un cambio en.el
lazo social, en la constitución de los ideales y valores SOCIa-
les. Es probable que estos cambios en las funciones pater-
nas hayan contribuido a la modificación de la represión y a
este borroneamiento de las identidades sexuales de las que
hablamos, como parecen denunciarlo los moralistas que re-
claman por la necesidad de la "mano dura" de algún padre
absoluto para evitar este "desborde" (siempre algún militar
o líder autoritario, ya que el dictador es quien más se acer-
ca a este lugar de padre absoluto en la subjetividad singu-
lar). Pero mucho más ha cambiado en los últimos años el
imaginario social de la mujer y la madre, que ha modifica-
do profundamente esta relación de la mujer con lo sagrado
y su sumisión a la pureza idealizada. Por muchas razones.
Ya no todas las mujeres aceptan ser preservadoras de lo sa-
grado, puro y limpio, que las identifica comomadres y co~-
triñe su sexualidad a estos parámetros. Mucho han contri-
buido a la liberación de esas funciones los movimientos
femeninos, los reclamos por los derechos reproductivos, las
campañas respecto al aborto, etc. Las mujeres reivindican
los mismos derechos a las conductas sexuales activas que la
sociedad sólo aceptaba en los hombres, igualando los com-
portamientos sexuales de ambos sexos, liberándolas del pe-
so de lo sagrado y asumiendo una sexualidad cuyo goce no
esté limitado a la reproducción. Esto se acompañó en la cul-
tura de una revalorización de la sexualidad en el sentido
amplio y de un derecho al disfrute de su polimorfismo. Qui-
zá lo más novedoso en el imaginario social de la cultura ac-
tual sobre la sexualidad sea este desprendimiento de la
mujer respecto de lo sagrado de la madre, que ha pe~ti-
do, entre otras cosas, la acentuación de sus rasgos de objeto
311

constantemente excitante. Como lo evidencian el cine, la
pintura, los vídeos y la publicidad, su desnudez es utilizada
como un llamado a la excitación sexual, desplazada al mis-
mo tiempo sobre cualquier producto que quiera promoverse
cargándolo con los mismos atributos del deseo; los hábitos
de su vestimenta se han ligado como nunca a esta función
de excitación; la conducta sexual exhibida en los medios la
sitúan constantemente en ese lugar de objeto de excitación
para todos: hombres, mujeres y niños. En contraste con los
tiempos en que los pintores la figuraban con imágenes de
santidad y pureza, o la literatura la identificaba con las pa-
siones imposibles de Madame Bovary, o el cine la hacía ver
como la ocasional heroína que lograba traspasar sus funcio-
nes "naturales" en la familia, su imagen social actual es,
por el contrario, desnudez, incitación a la pasión de probar
"la aventura", desafío a lo instituido, rebelión del placer
frente al sometimiento del deber. Lejos de su identificación
con la madre, en nuestra cultura la mujer ha devenido en
vehículo de todos los mensajes del placer y la transgresión,
pero no ya del pecado. Y, como es obvio, su imagen publici-
tada está destinada a identificar en ella los valores del con-
sumo con los del placer.
Sabemos cómo la idealización de la maternidad y la sa-
cralización de la mujer-madre vuelcan sobre las mujeres
toda la fuerza de la represión, que recae sobre su sexuali-
dad, sirviendo también al ocultamiento del odio y las riva-
lidades que, desde el Edipo en adelante, resultan víctimas
de la censura y la represión, y que en mucho contribuyen al
carácter femenino. Del mismo modo que la censura social
ha mantenido tras un velo el carácter intrínsecamente per-
verso de las pulsiones sexuales. del hombre, carácter que el
psicoanálisis contribuyó a mostrar descorriendo el velo de
la hipocresía y la represión, y que sin duda contribuyó al
carácter masculino. Y no sólo de las pulsiones sexuales, ya
que, como vimos respecto a la anorexia, las pulsiones de
autoconservación sufren también esta posibilidad. Es jus-
tamente este carácter perverso de la sexualidad humana el
que resulta clave para comprender el carácter y la con-
ducta de los individuos tanto como la formación de los valo-
312
res sociales, lo que no se limita solamente a s~ actitud ante
los valores de la sexualidad genital. Resulta rmportante no
ignorar que la sexualidad human~ es p.~mar~amente ;a~-
toerótica, es decir que busca su satisfacción bajo ~l dominio
de sí mismo y que sólo secundariamente constlt~ye a ~
otro para su satisfacción. Este carácter autoerótico actúa
como una fuerza del deseo sexual que está presente aun en
los investimientos eróticos del objeto exterior, homo~e:,u~
o heterosexual manteniendo siempre un CIerto equilibrio
inestable ya que no se somete totalmente a los im?erativos
de su satisfacción por intermediación del semejante. La
masturbación puede servir aquí de ejemplo de esto ~u~
afirmo, ya que, aunque no sea la única conducta autoe~oti-
ca observable en los individuos, ha tomado en la actuall~ad
este carácter ejemplar por su reivindicación, como ~ CIer-
to derecho "natural" a su práctica, por hombres y mujeres.
Naturalmente el debilitamiento del lazo social no puede si-
no reforzar los dominios del autoerotismo. . .
Por otra parte la agresividad no esea.pa. a este recu~r~-
miento por la pulsión sexual. Este recubnml?n~o no se limi-
ta a su manifestación en las conductas sádicas o maso-
quistas, las que, encuadradas en la psicopatología ~a~ían
posible, y tranquilizador a la vez, .pensar esta ~~esIVlda~
como una patología del goce erótico. La agresividad esta
presente también y contenida en las rel~clOnes sexual~s
con el otro homo o heterosexual, y se marufiesta en los dis-
tintos gradientes que establece y' permite la repr~si~n. So-
lamente cuando estos gradientes traspasan los Iímites de
agresividad y dolor aceptables socialmente (~a q~e no sue-
len ser los límites del individuo de esa experiencia), habla-
mos de sadismo o masoquismo, sobre todo cuando esta for-
ma de satisfacción sexual se independiza del coito genital.
Ahora bien observemos que también en la cultura actual
se ha hecho frecuente, cuando no dominante, esta relación
del goce erótico con la agresividad, como lo muestran nota-
blemente las imágenes del cine o los vídeos en los que sexo
y violencia se presentan como modos de exaltación del goce
que pretenden mostrar (y provocar) al espectador; ~~ el au-
mento del número de violaciones, en la mcorporacion, que
313
J
ya mencionamos, de los niños a la prostitución, etc. Lo que
transcurre en las pantallas del cine o la televisión no es que
induzca a su imitación por los individuos, sino que refleja
los modos del deseo y la fantasía de los teleVidentes, a los
que da por realizados.
En la homeostasis narcisista de los individuos de esta
cultura ocupan un lugar importante estas formas de la
sexualidad, entre otras razones porque la identidad de
hombre y mujer y la sola genitalidad heterosexual ya no
constituyen un motor suficiente para la represión de la se-
xualidad, que paralelamente ha relajado también las iden-
tificaciones edípicas, dejando un mayor espacio en la subje-
tividad para una identificación con los modelos sociales de
moda. Estos están sustentados en ciertos valores que se
han difundido juntamente con los cambios en las relaciones
entre los sexos; por eso suelen ser percibidos bajo las con-
signas de la liberación sexual, la afirmación de una igual-
dad de los comportamientos sexuales de hombres y muje-
res, y el desprecio por la castración como exigencia para la
diferenciación de sexos y su normativa sociaL Lo cierto es
que lo que el individuo recrea frecuentemente en su vid~
sexual ya no está regido exclusivamente por la escena PrI-
maria edípica sino que resulta invadido por la nueva exci-
tación que le aportan estos modelos sociales que contempla
encarnados en la vida sexual de los personajes famosos, a
través de las imágenes del cine, los vídeos, la publicidad,
etcétera.
Obviamente no se trata del comportamiento sexual de
todo el mundo, ni mucho menos. Se trata de algunos indivi-
duos que, en el cruce de lo que aporta esta cultura con las
vicisitudes de su propia infancia, ven llevado su equilibrio
psíquico y su búsqueda de satisfacción por estos caminos.
Cuando escuchamos los argumentos con los cuales estas
personas tratan de explicar las tendencias de su sexu~li-
dad , o nos describen sus hábitos sexuales, tenemos la im-
presión cierta de no estar solamente frente a una .proyec-
ción hacia los otros de un drama interior, ni tampoco
tenemos en general la ingenuidad de considerarlos como
víctimas en las que se ha hecho carne la presión de los nue-
314
vos valores culturales sobre la sexualidad. Las dos actitu-
des son frecuentes en estas personas, que tienden a expli-
car sus tendencias sexuales, con la insinuación seductora
-de incluirnos, y son el argumento de "porque así es en to-
dos, sólo que los otros lo reprimen y yo no", o se asumen co-
mo víctimas de la excitación constante a la que los someten
los intentos de seducción de algún otro. Suele ser notable,
también como un valor muy de moda, la tendencia a "pro-
bar" nuevas modalidades de la experiencia sexual, con lo
que encubren el carácter adictivo que toma en su sujeción
erótica al otro, la imperiosidad a veces compulsiva en la
búsqueda del objeto para la satisfacción, y la ansiedad que
en general rodea todas sus experiencias. En una época en
la que la consistencia de la identidad ha devenido dificul-
tosa para muchos individuos, como en el caso de muchas
adicciones a drogas, esta moda de "probar" a través de la
experiencia homosexual o perversa es en verdad un poner a
prueba la seguridad de la propia identidad, la fuerza del se-
xo y del deseo, y aun la fuerza de la misma ley.
En su conjunto el comportamiento respecto del sexo ha
cambiado en nuestra cultura. Entre los jóvenes se ha difun-
dido un comportamiento sexual, con los individuos del otro
sexo pero con frecuencia del mismo sexo, que consiste en
una cierta fijación en los juegos amorosos preliminares (to-
carse, caricias, besos, fellatio, etc.) sin que conduzcan a la
penetración, aun cuando pueden tener orgasmo. Suelen lla-
mar a esto con apelativos tales como "apretar", "franelear",
etc. Es dificil, sobre todo cuando se trata de individuos del
mismo sexo, calificar simplemente de perversión a estos
comportamientos, cuya comprensión los ubica más bien del
lado de los juegos preliminares de la relación erótica. Ahora
bien, en esta cultura, como hemos visto, existe una incita-
ción constante a la excitación erótica bajo el rasgo de lo po-
limorfo (en sentido estricto, a la oralidad, la analidad y mu-
cho más lo fálico, revelado en la potencialidad de la imagen
del cuerpo femenino para representarlo), a fin de llevar a
los individuos a "probar" lo nuevo con las consignas de
"atrévete", "anímate", "libérate" y otros sucedáneos del mis-
mo contenido. Lo social, en su nivel comunitario, no puede
315
reflexionar ni censurar linealmente esta inducción, ya que
ésta implica a todos a través de su misma constitución de-
seante, respondiendo con la ambigüedad (que al igual que
en el caso del alcoholismo, se refugia en eslóganes como la
propaganda de su consumo por los pueblos fuertes, a la vez
que las campañas para su prevención) a la que sólo escapa
la reacción de los moralistas. Cada individuo queda más so-
lo frente al único recurso de su represión, sin contar con la
"ayuda" (que no es más que la represión en Su nivel social)
que brindan los otros para la contención, "normalización" y
"regulación" del polimorfismo perverso de sus pulsiones se-
xuales.
Por otra parte, estos modos de la sexualidad, no estricta-
mente nuevos sino "liberados" por estos cambios culturales
y sociales, no podrían comprenderse por fuera de los esta-
dos psíquicos más complejos, en los que las ansiedades que
provoca el debilitamiento del lazo social, las inhibiciones
por la mayor soledad, la depresión latente en algunos casos,
y las perturbaciones narcisistas que' acompañan a estas
manifestaciones de la sexualidad, confluyen para dirigir las
tendencias del comportamiento sexual hacia estas formas
polimorfas y perversas. Este complejo de sentidos, quevíe-
nen de las historias edípicas y los valores de la cultura, ha-
ce que la actividad sexual sea para ciertos individuos el lu-
gar prioritario de descarga de estas ansiedades y, por lo
mismo, que su sexualidad tome un carácter compulsivo.
Creo que no es posible seguir encuadrando al conjunto de
estas manifestaciones en la categoría de las "perversiones
sexuales", aun cuando contengan modos de renegación de
la castración, salvo que extendiéramos esta categoría a la
valoración de la cultura en que estos fenómenos existen y
se reproducen.
, Matías, de 23 años, solicita una entrevista a la cual con-
curre acompañado por su padre. Es un joven alto, delgado,
un tanto desgarbado, con una mirada angustiosa que dirige
alternativamente a su padre y a mí. Desde hace un mes
Matías evita salir de su casa, en la que vive solo desde hace
unos meses. Padece de diarreas repetidas, por las que está
316
en tratamiento médico; palpitaciones con crisis de taquicar-
dia que lo asustan mucho. El cardiólogo ha diagnosticado
un prolapso de la válvula mitral, sin importancia clínica, no
obstante lo cual lo ha medicado. Cuando sale', acompañado
por su padre, tiene mareos y sudoración fría, estados Iipotí-
micos que apresuran su regreso a casa, sin desmayos, a pe-
sar de que lo describe como "inminente desvanecimiento".
Ha dejado de estudiar hace meses, no se ve con amigos fue-
ra de casa y ha fracasado en varios intentos de trabajar en
la empresa del padre, ya que no soporta estar mucho tiem-
po allí. Por las mismas razones abandonó un tratamiento
analítico que realizaba desde hacia un año, coincidiendo
con el diagnóstico del prolapso mitral.
A los 12 años comenzó un tratamiento psicoanalítico, lle-
vado por sus miedos y dificultades para relacionarse, que '
duró unos dos años. Con otro analista a los 16, también por
tres años. El último comenzó hace poco más de un año,
cuando aún no tenía estos' síntomas, y el motivo era sus di-
ficultades con el estudio y sus inhibiciones para relacionar-
se. En la primera entrevista, y aun con la presencia de su
padre, vincula sus síntomas actuales a los conflictos que le
plantea la madre, a lo cual el padre parece asentir. La ma-
dre es una mujer joven y muy atractiva, que ejerce su pro-
fesión a la par que colabora con el padre en su empresa. Me
dice que la madre "es loca", que lo tiene dominado y lo
vuelve loco al padre, le requiere continuamente, y pretende
hacer con él lo mismo que ya hizo con el padre: someterlo,
encerrarlo, estar siempre presente. Frente a esto Matías
respondía con una suerte de huelga de palabras, que la ma-
dre no soportaba reclamándole continuamente por sus si-
lencios, hasta que Matías decidió "no hablarle nunca más",
actitud que sostuvo hasta la decisión de irse a vivir solo.
Seducción, impotencia e indiferencia parecían caracterizar
el relato de su relación con la madre, pero también algo de
eso se hacía presente en la entrevista.
Hace unos tres meses una hermana de su madre, que vi-
vía en una ciudad del interior, hizo un intento de suicidio, y
ambos viajaron para acompañarla. En el hotel en el que se
alojaba con su madre, ésta, muy angustiada por el intento
317
de su hermana, viene a la cama de él a dormir, porque no
puede hacerlo sola. Matías acepta esto, que no era nuevo en
su relación con ella, pero según dice, tenía la sensación de
estar con su tía y su madre como dos locas que "podían ha-
cer cualquier cosa". Retornó de este viaje con diarreas, vó-
mitos y calambres musculares, y recomenzó su huelga de
palabras con la madre, a la que dice no quiere ver nunca
más. Desde entonces no sale de su casa y se niega a ir a la
empresa porque allí está también su madre. Su situación
actual es confusa: es estudiante pero hace dos años que no
rinde materias ni concurre a clase, y piensa que la carrera
no le interesa. Es director en la empresa de su padre, igual
que su madre, pero no sabe bien en qué consiste un trabajo
que por otra parte nunca le asignaron. En este contexto sus
síntomas parecían ser 10 único que le pertenecía a él y el
único indicio de angustia por su situación. De hecho eran
los que lo habían motivado para venir a verme. Pero muy
pronto desde el comienzo de su tratamiento se fueron esfu-
mando, sin saber yo bien por qué, y dieron paso a una acti-
tud de indiferencia y desinterés por todo lo que lo rodeaba,
que, según él, era "el Matías habitual". Parecía como si en
este carácter indiferente y apático, que no definía ningún
proyecto para su vida, la crisis histerofóbica hubiera permi-
tido reconectarlo con los conflictos de su historia edípica,
inscrita en este cuerpo que anuda la excitación y el dolor
contenidos en esa historia.
Los padres de Matías, jóvenes y modernos, parecen no
haber tenido inhibiciones de ningún tipo respecto de este
hijo único. "Eternos militantes", como él los llama, habla-
ban con él "de todo" respecto del sexo y los negocios. Duran-
te sus sesiones, Matías habla de la sexualidad de su madre
o de su padre, de las relaciones sexuales entre ellos (que ha
visto varias veces, según dice, pero no le importó mucho)
con total naturalidad. Cuando le señalo esto me dice qae
sus padres son libres de prejuicios y que él siempre pudo
hablar libremente de sexo con ellos. Su madre le pregunta
por sus relaciones sexuales del mismo modo que le cuenta
sobre sus amantes, y él no tiene inconveniente en hablar de
ello, al menos hasta la crisis del último año en que dejó de
318
hablarle. Tampoco tenía mucho para contarles, salvo sus
temores y desganas con las mujeres, cuya relación evitaba,
y su curiosidad sexual por los hombres. "Desde siempre" se
masturba regularmente, sin demasiada emoción. Dice que
ni siquiera eso lo apasiona "como antes" (en la adolescen-
cia). Me cuenta de una "novia" con la que salió durante
unos meses, con la que mantenía relaciones sexuales sin di-
ficultades, más por iniciativa de ella, ya que a él no le inte-
resaba demasiado, y que la compartía con un amigo, el mis-
mo con quien suele tener actualmente juegos sexuales.
También refiere interés y alguna erotización con otros ami-
gos varones, pero sin que hasta ese momento hubiera man-
tenido según dice "relaciones homosexuales", ya que consi-
deraba que sus caricias, besos y contacto corporal no
"pasaban de allí, porque a mí no me gusta que me pene-
tren". Dice que siempre sintió estas relaciones eróticas con
los amigos como "más complicado aún que con las mujeres",
pero que no tuvo relaciones no por cobardía sino porque no
lo atraían demasiado. Se dice si no será homosexual, pero
esto sólo parece importarle a fin de saber "qué es", no por-
que sea para él un conflicto serlo o no. Las experiencias que
narró consistían en reuniones que hacía en su casa con
amigos de su misma edad (a veces concurrían mujeres tam-
bién amigas) en las que se fumaba y se consumían drogas.
Se acariciaban en grupo, a veces en pareja de varones por
un lado y de mujeres por otro, un amigo asumidamente ho-
mosexual danzaba desnudo para ellos y "elegía" a su com-
pañero sexual. Él esperaba con ansiedad ser elegido, pero
luego trataba de "controlar" la relación para que este amigo
"no se pasara".
Durante el primer año de tratamiento, tenía la impre-
sión de que yo era un mero espectador de este trío que él
relataba (él, su padre y su madre) y de la erotización pues-
ta en estas relaciones con sus amigos, de las que hablaba
en sesión aparentemente sin esperar nada de mí. A lo su-
mo esperaba que yo escuchara y acordara con sus juicios
sobre la familia y la empresa, y descontaba que yo "enten-
día" estas relaciones con sus amigos que "no tienen nada
de anormal". No era escéptico, decía él, sino "simplemente
319
indiferente". Su interés por el tratamiento parecía consis-
tir en tener un lugar en el que podíamos vigilar que no
reaparecieran sus síntomas histerofóbicos. Para eso yo de-
bía estar alerta a lo que le hacían sus padres, en especial
su madre. A veces, aludiendo a mis silencios, pensaba que
sus relatos seguramente me erotizaban, y otras me "inter-
pretaba" mis celos por quedar excluido del triángulo con
sus padres. Yo replicaba que tenía la impresión de que to-
dos los personajes de los que él hablaba, incluido él mis-
mo, estaban excluidos, porque yo no escuchaba que él me
hablara de relaciones sino sólo de actitudes de cada uno,
que luego él compaginaba para creer o hacerme creer que
estaban relacionados y significaban algo. Le señalaba que
él parecía cómodo en esta situación pero que yo me sentía
molesto de estar "desocupado" del trabajo analítico y con
la sensación de un vacío en el que todo daba lo mismo. A
veces se iba de sesión diciéndome con ironía que la próxi-
ma me traería algún síntoma para que yo trabajara. Ma-
tías pasaba su tiempo rodeado de aparatos con los cuales
se entretenía. Sobre todo la PC, en la que jugaba y progra-
maba juegos. También tenía un dispositivo para reprodu-
cir vídeos y mezclar filmaciones, en general películas por-
nográficas sobre relaciones homosexuales entre hombres o
entre mujeres, con las que "construía su propia película".
En estas actividades no aceptaba que otros participaran,
aun cuando a veces las mostraba. Pero no era ése su inte-
rés, no servían para complementar ninguna relación ni se
proponía con ello ninguna actividad productiva; parecían
transcurrir como juegos en aislamiento y tanto las pelícu-
las como los aparatos parecían subrogados inertes, que
más bien sustituían su relación con los demás. Durante
mucho tiempo le decía que a veces yo era como su PC o sus
vídeos, me trataba como un objeto para ser. manipulado
por él pero no para jugar juntos a algo. Muchas' sesiones
resultaban así, que mientras él hablaba corrido yo me
aburría, y esto no parecía alterar su disposición a- venir a
la siguiente sesión. Decididamente el problema del vacío
parecía "mi problema" ya que él no mostraba preocupación
por esta monotonía.
320
Matías trataba de asociarme silenciosamente a su pro-
pio rechazo de las escenas sexuales que describía en su re-
lación con la madre.lf para que entonces yo "no viera" su
participación en ellas. El análisis de esta imposición que
hacía sobre mí, silenciando no sólo mi palabra (no tenía na-
da que decir) sino también mis pensamientos (me era dificil
entender qué estaba pasando), y su relación con la reitera-
ción insistente acerca de que "no hacía nada" en ese tiempo
fuera de venir a sesión, nos llevó a entender que él trataba
así de inhibir todo deseo referido a la madre, reiterando
que él no hacía nada, mostrando que todo 10 hacían el pa-
dre o los amigos. Trataba de inducirme pensamientos de re-
chazo a su madre, por lo que yo entendía era eso lo que él
trataba de sentir, no lo que sentía, ya que ésta lo provocaba
y excitaba todo el tiempo. Su indiferencia parecía formar
parte de ese ocultamiento: no siento nada, no tengo ningún
compromiso, todo me es ajeno. Sólo a partir de que pudimos
vincular su vacío a este vaciamiento de los sentimientos por
su madre, su pasividad con esta actividad de rechazar todo
acto que pusiera en juego sus deseos por ella, comenzó a
surgir una diferencia entre el hablar conmigo en sesión y
aquello de lo que me hablaba de la relación con sus padres.
Luego de una interrupción de las sesiones, dice haberme
extrañado porque no tenía con quién hablar y "si no habla
de la madre es la madre la que puede llamarlo y hacerlo
hablar". Nos reímos un tanto de esta ocurrencia, en la que
yo "lo cuidaba" de los "ataques eróticos" de la madre, que
me despertó cierta simpatía y afecto, porque sentía que a
través de esa fantasía paterna él trataba de relacionarse
conmigo. Su mundo de vida oscilaba entre la erotización
16. Esta madre joven y bonita parecía no registrar la erotización que
provocaba en Marias, lo que hace pensar en su propia relación con la se-
xualidad. Hablaba con su hijo como "una compañera más", según le dijo
respondiendo a un reproche que él le había formulado sobre esto, con lo
que lo ignoraba en sus sentimientos de hijo. Además, en la casa familiar
se realizaban reuniones de amigos de sus padres en las que el consumo
de drogas y sexo eran similares a las que luego realizaba Matías en su
departamento.
321
que le producía la madre y la que le producían sus amigos;
aparentemente en sesión su hablar de sexo no le hacía co-
rrer esos riesgos. Híbrido, indiferente, indiferenciado, ni
hombre ni mujer, se ponía a salvo de todo acto que lo impli-
cara.l? Quejándose del "acoso" que los padres le producían
(del sexo), mantenía a raya su deseo de actuar en esa esce-
na. En una sesión en la que me era particularmente moles-
to el relato que hacía de una conversación con la madre, en
la que ésta le había dicho que su padre era el hombre que
mejor le hacía el amor, le digo que me es dificil reconocer en
esa conversación a una madre y que no podría decir nada
de lo que me cuenta, él me contesta: "Menos mal que no ha-
blás de ella, si la conocieras sería peor; mi viejo dice que es
una histérica seductora pero que está muy buena, como que
es una loca pero está fuerte. ¡Cómo no voy a tener yo este
quilombo en el mate!". Le digo que tampoco parece un pa-
dre quien le habla así, y que si él me habla tanto de este ca-
rácter de ellos, debe de ser también para que yo piense que
los padres todo lo han colmado, como si nada les hubiera
faltado ni a él ni a ellos. Frente a esto Matías parece elegir
la parodia de hablarme todo el tiempo del Edipo, la que
también representa conmigo en sesión como un juego inau-
téntico, porque una relación más verdadera lo enfrentaría
con ese vacío.
La inautenticidad era sin duda un elemento presente en
la relación con sus padres como en todo su comportamiento
sexual, y era lo mismo que yo sentía frente a muchos de sus
relatos. Ahora bien, lo inauténtico, si el analista no hace na-
17. La observación de estos rasgos hace pensar al observador que el
sujeto padece de confusión sobre su identidad, dudas o incertidumbres
acerca de sus deseos. Sin embargo, Matías no tenía estos sentimientos,
simplemente porque no discriminaba entre sus sentimientos y los otros.
No existían en él contradicciones ni conflictos acerca de su identidad se-
xual. A diferencia del neurótico, no existe en estos casos la angustia de
estar frente a sentimientos contradictorios o diferentes, sino que coexis-
ten estos aspectos de la identidad y la tendencia sexual, sin que configu-
ren contradicciones o dudas, lo que cuestiona el papel de la represión so-
bre ellos.
322
da con ello, provoca que poco a poco el análisis mismo sea
también inauténtico. Es muy importante, desde mi punto
de vista, comunicar al paciente esta sensación, señalarla
cuando está presente, pero sólo tiene eficacia si lo podemos
hacer desde la propia sensación de inautenticidad del ana-
lista frente a estos relatos, ya que el paciente lo reproduce
sin conciencia pero también sin tener una sensación de lo
verdadero. Él ya había transitado por algunas experiencias
de análisis, de las que al menos la última parecía haber caí-
do en esta situación. Frente a esto yo tenía la preocupación
de tratar de entender por qué el paciente se comportaba de
este modo, por qué aceptaba este ritual de sesiones vacías y
continuaba viniendo. Creo que en estos casos el analista no
puede permanecer en atención flotante, esperando que lle-
gue la asociación y la palabra plena; es necesario que tome
una posición diferente de la del paciente, mostrando que no
está dispuesto a sostener el tratamiento de ese modo. Se
trata de hacer no sólo que el paciente hable (Matías habla-
ba todo el tiempo), ya que el paciente puede hablar con des-
gana, charlar para no decir nada, para entretener, para con-
trolar lo temido, para evitar el contacto emocional, etc. Se
trata de lograr que las palabras se encarnen en el decir del
paciente y en la relación emocional con el analista. y esto, a
mi entender, requiere de un analista activo, dispuesto a
buscar y provocar la transferencia, es decir el lazo libidinal
auténtico, en el que las palabras sean asociaciones y las
ocurrencias del analista provengan de su atención flotante.
Esto no siempre se instaura fácilmente, el asunto es no ac-
tuar como si ya estuviera porque de ello dependen el senti-
do y la eficacia del análisis. En el caso de Matías, mi insis-
tencia acerca de esta inautenticidad y falta de contenido
emocional en su relación conmigo llevaba sus asociaciones
hacia la ambigüedad y la falta de diferenciación de su clima
familiar, en parte reflejado en esta sexualidad permanente-
mente exhibida cuya única naturalidad era la de suplantar
todo vínculo afectivo entre ellos, o hacía lo que comenzó a
llamar "el refugio", el que buscaba en sus amigos con los
que el contacto emocional y afectivo, las caricias y los besos,
la búsqueda de ternura, solían naufragar en las aguas de
323
un erotismo sin satisfacción de su sexualidad. Pero Matías
no conocía otro mundo; los mismos rasgos de ambigüedad,
de indiferenciación, de vacío afectivo, estaban presentes en
su ambiente familiar, en sus relaciones con los amigos, en
las mujeres que conocía. Esta relación entre "su modo de
ser", según decía, y su mundo marcaba constantemente un
límite a su análisis, ya que en esta relación no existía con-
flicto sino adaptación exitosa.
.6. VICISITUDES DEL AMORY NUEVAS DEPRESIONES
La subjetividad no es nunca autónoma; su dependencia
del otro no permite nunca su estabilidad definitiva, salvo la
soñada por la experiencia mística y las fantasías narcisistas
extremas que regula el principio del Nirvana. Esa alteridad
esencial, que es doblemente la del otro con el que nos rela-
cionamos y las formas interiorizadas por las que el otro re-
gula y decide el funcionamiento de nuestro aparato psíqui-
co, constituye a la vez el motivo central de la "alteración" de
lo mental. Existen al menos tres formas en las que esta al-
teridad esencial constituye y perturba nuestro funciona-
miento mental: en nuestra sexualidad, que tiene su base en
el instinto, es siempre otro quien erogeniza nuestro cuerpo,
lo altera, generando con su excitación la tensión de necesi-
dad y la búsqueda de su descarga por vía de la satisfacción;
en las relaciones de trato y sociedad, que exigen el investi-
miento libidinal del otro, la tensión subjetiva se instala en
cuanto este otro, siempre diferente, escapa a los dominios
de nuestro deseo de satisfacción y nos altera el sufrimiento
de la dependencia; y estamos sometidos a ese otro interior,
el superyó e ideal del yo, que observa nuestros deseos, los
valora o los condena. La triple servidumbre del yo, de la que
Freud hablaba, es a la vez una servidumbre a los dominios
del otro en nuestro mismo ser. Es contra esta función de]
otro en nuestra vida mental que se rebela la pulsión de
muerte, cuyo principio del Nirvana anhela el silencio y la
quietud tan propios de la experiencia mística, porque no
pretende otra cosa que liberar locamente el funcionamiento
324
de la subjetividad de los goces y sufrimientos de esa triple
alteridad. Desligar al sujeto del sometimiento que le impo-
nen los requerimientos de su sexualidad; desligarlo de las
relaciones con el otro exterior para anular así la dependen-
cia que le impone su reconocimiento como semejante y dife-
rente; desligar al yo de los imperativos morales, de los valo-
res e ideales que sostienen su ser de cultura y sociedad. En
su extremo, fuerza de muerte y de silencio, la pulsión de
muerte es a la vez la pulsión de destrucción del otro. Quie-
nes se dejan llevar por este dominio del Nirvana no hallan
la paz anhelada sino que se instalan en la gu~rra, psicótica
o melancólica, con los otros. Sartre decía que "el otro es el
infierno", pero no existe la vida más allá de esta relación
con el otro, salvo en las fantasías narcisistas extremas, en
las que habitualmente se trata de cómo dar muerte al otro o
dársela al propio yo.
Lo que denominamos "depresiones" son siempre formas
diversas de este sufrimiento por el otro o, más precisamen-
te, de los sufrimientos de su posesión y su pérdida. Se trata
quizá de la forma de enfermedad más cercana al modo ha-
bitual de funcionamiento subjetivo. La psiquiatría reunió
bajo este diagnóstico clínico una variedad de formas muy
disímiles entre sí, desde las depresiones menores, reactivas
a una pérdida significativa para el yo y en las que el proce-
so del duelo normal y los síntomas depresivos forman una
continuidad, hasta la melancolía, en las que la imposibili-
dad del duelo caracteriza sus síntomas, haciendo que sea
más bien la muerte del objeto y la del mismo yo las que sin-
gularizan sus manifestaciones, como lo muestran sus for-
mas estuporosas y la frecuencia del suicidio. ¿Qué tienen en
común estos cuadros clínicos tan diferentes en sus manifes-
taciones sintomáticas? Se trata de la referencia común a las
vicisitudes del duelo, es decir a la vivencia de la pérdida de
un objeto significativo para el sujeto, sea un ser querido u
odiado, la pérdida de un ideal o aun de posesiones imagina-
rias del yo. Naturalmente las formas del duelo y las formas
de depresión son subsidiarias de las modalidades de rela-
ción que mantiene el sujeto con estos aspectos del otro. Des-
de la tristeza y el decaimiento que sobrevienen frente a la dO~
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pérdida de un ser querido, hasta el estupor, el odio, la con-
fusión del melancólico que, imposibilitado de efectuar un
registro psíquico de la pérdida, permanece en una lucha a
muerte con su objeto. Formas diferentes de la pasión, desde
la relación de ternura hasta la pasión extrema del melancó-
lico o paranoico, las depresiones ponen siempre en juego las
vicisitudes del amor y sus destinos. Así como en el amor
tierno el sujeto acepta una cierta dependencia de su objeto,
sin confundirse con el yo que soporta que sea un "otro" dife-
rente de sí, en la pasión amorosa, bajo los dominios de la in-
tensidad del odio y del amor, el otro se confunde con el pro-
pio yo (ideal), y cada gesto de su autonomía precipita en el
sujeto la amenaza de una pérdida insoportable. Lo que el
psicoanálisis agregó al conocimiento de la pasión, de la que
siempre hablaron literatos, poetas y psiquiatras, fue que es
propio de ella la tendencia del yo a confundirse con el obje-
to, dado el intenso anhelo de fundirse con él, lo cual es ex-
presión a la vez de la fuerte ambivalencia afectiva entre el
odio y el amor, que lleva fácilmente de la posesividad a la
destrucción del objeto. Del beso tierno a la devoración cani-
balística hay sin embargo un largo camino, y no todo sujeto
es libre de recorrerlo. Pero así como invista al otro en sus
relaciones de amor, así serán las vicisitudes de sus duelos y
la posibilidad de sus depresiones.
Roxana, cerca de sus cuarenta años, vino a verme preo-
cupada por permanecer soltera, lo cual sentía que amena-
zaba frustrar sus deseos de tener un hijo. Había estado en
tratamiento analítico por estos motivos, sin poder resolver-
lo, ya que expresaba "No sé si soy yo, si tengo mala suerte,
si el análisis no da resultados conmigo ... ", que escondía a la
vez un cierto rencor y decepción con los analistas. A los
veintiún años permaneció en tratamiento con un analista
que, según dice, "aunque era muy católico, y me llenó de
ideas sobre la virginidad, yo ¡que estaba muy asustada por
el sexo ... l, me ayudó a irme a vivir sola ya tener relaciones
sexuales Pero en esa época era distinto, los hombres eral')
distintos yo era más joven y tenía otro tiempo ...". Retomó
con una analista mujer cuando tenía treinta y cinco años,
326
hasta que dos años después de haber comenzado, "descu-
brió" que la analista era separada y no tenía hijos, situa-
ción que no pudo soportar, y abandonó el tratamiento en el
medio de una discusión con ella, ya que "j ...cómo iba a ayu-
darme a mí si ella era estéril ... !, ¡solterona!, ...yo estoy ro-
deada de mujeres así, son resentidas ... peor que yo porque
es más grande ...". En silencio la acusa de haberla llevado a
"manejarse" mal con los hombres, para frustrar sus relacio-
nes, "...por envidia ... yo sé cómo son estas cosas ... ". Desde
hace quince años vive sola, "obsesionada" por la seguridad
de su departamento, ya que teme "...que me pase algo ... ", y
con dudas obsesivas sobre quiénes saben o no de su condi-
ción de soltera, ya que teme que esto la exponga a ser asal-
tada. Su intenso anhelo de relacionarse con un hombre y su
no menos intenso terror a que esto suceda conviven en ella
desde hace tiempo, aunque los cambios que según piensa
han sufrido los hombres en esta época junto a sus cuarenta
años, han agravado su angustia. Lo manifiesto de sus ras-
gos neuróticos obsesivos se expresaba en los conflictos ac-
tuales con su feminidad y en los avatares de las relaciones
amorosas frecuentes en esta época.
Roxana es exitosa en su profesión, con mucho reconoci-
miento de sus colegas, ejerciendo la docencia desde los trein-
ta años. Hija de inmigrantes, desde muy pequeña el tema de
los hombres y los extraños está asociado a los peligros de lo
desconocido. Su madre, que parecía sufrir por la supuesta
debilidad de su hija mujer, ya que siendo muy bonita estaba
"expuesta a los deseos de los hombres", solía advertirle de
no dejarse "tocar" por ningún extraño. Su odio por esta ma-
dre no ha tenido atenuantes hasta hoy. Su padre, también
dedicado a la docencia, parece haber preferido no interferir
entre su mujer y su hija, y se divorció cuando ésta era ado-
lescente. Sin embargo, mantiene un interés tierno por su
hija, lo cual no ha alcanzado para evitar que Roxana, que
reconoce esa actitud, no lo acuse permanentemente de su in-
diferencia. Este hombre se casó nuevamente, con otra mujer
que, según Roxana, es "parecida" a Su madre. El miedo y la
angustia que la invaden frente a cualquier relación de inti-
midad con UD hombre no le impidieron tener varias relacio-
327
 nes de pareja con diferentes duraciones, pero desde hace
unos años se han ido reduciendo a encuentros esporádicos.
Las experiencias parecen semejantes entre sí: conoce a al-
gúnhombre que le gusta, comienza a sufrir por la expectati-
va de llamar su atención y luego por la espera de sus llama-
dos, en esos períodos se incrementan todos sus síntomas
obsesivos (dudas, rituales de limpieza, temores con la segu-
ridad de su departamento, etc.); luego, si sale con él y sobre
todo si mantiene relaciones sexuales, comienza la declina-
ción de su interés y el crecimiento de la desconfianza. Tiene
sus argumentos para racionalizar sus temores: si es separa-
do seguramente no fue un buen marido, o lo dejó la mujer
por alguna razón que él le oculta, o puede ser que sólo la lla-
me para no estar solo y no porque la ame, quizá tenga sólo
un interés sexual y si ella acepta tener relaciones segura-
mente él se marchará; si es soltero la preocupa mucho más,
ya que seguramente es prueba de sus defectos para la pare-
ja; si tiene hijos no ha de querer tener uno con ella, pero si
no los tiene es prueba de que no los desea, etc., etc. Final-
mente arriba la separación, con frecuencia provocada por
ella, lo cual la alivia y le confirma lo que piensa sobre los
hombres. Resulta curiosa la forma en que "teoriza" sus per-
cepciones y desconfianza con los hombres a través de sus ob-
servaciones sociológicas sobre la situación actual de las pa-
rejas, los comportamientos machistas de los hombres frente
a las mujeres que tienen su profesión y son "independien-
tes", aunque evita vincularse a grupos feministas (que en
varias oportunidades le proponen alguna participación, rela-
cionada con sus actividades en la Universidad), ya que con-
sidera que "... de ser feminista sería como resignarme a no
tener 'nunca más' (sic) un hijo ...".
A poco de comenzar su tratamiento, Roxana comenzó a
presentar síntomas que pueden ser considerados depresi-
vos, y que vinculamos a una situación de "enamoramiento"
que estaba viviendo. Además de un decaimiento corporal
que le hacía penoso asumir sus actividades diarias y de un
insomnio rebelde a los ansiolíticos que tomaba en ese tiem-
po, mostraba todo un cortejo sintomático corporal: dolor de
cabeza, sensaciones de vacío que oscilaban hacia un senti-
328
miento alternante de desesperación, con imposibilidad de
concentrarse y pensar, que agravaba su angustia dado que
le impedía la preparación de sus clases. Por momentos se
sumía en una actividad rumiadora, con dudas, reproches y
acusaciones, una divagación seudodelirante alrededor del
daño que le habría infligido su madre, que recubrían de un
barniz obsesivo su desesperación. Estos síntomas eran un
tanto novedosos en ella. Habíamos visto en el análisis có-
mo en otras relaciones con hombres que cursaron en los co-
mienzos de su tratamiento, su desesperación estaba ligada
a la desconfianza y a la desesperanza de ver "realizados"
sus deseos de tener un hijo. Cuando fallaba en hacer pre-
sente a su compañero, su ausencia la sumía en un vacío to-
tal y catastrófico, que llenaba atribuyéndole engaños o in-
fidelidades, realizaba ciertos acting destinados a hacer
presente a quien la había abandonado (salía compulsiva-
mente con otros hombres cercanos, tomaba somníferos jun-
to con alcohol haciendo que él se enterara para que acudie-
ra a auxiliarla, etc.). Esto no hacía más que prenunciar la
separación, ya que, no pudiendo representarse las ausen-
cias de él sino bajo las fantasías de un ataque, el hombre
se le hacía sumamente poderoso y perseguidor, con lo que
entraba en una dependencia absoluta e insoportable.
La dependencia que Roxana adquiría en su relación con
los hombres impedía todo intercambio afectivo. En la mis-
ma medida de su desesperación por "encontrar" una pareja,
cuando estaba con un hombre se producía la sensación de
una dependencia intolerable, un "lleno" (ella solía decir en
su doble sentido que fulano "me tiene llena ..." aludiendo al
fastidio y cansancio por sus requerimientos y a la vez a su
necesidad imperiosa de él), que le resultaba desquiciante y
la precipitaba en el dilema de una expulsión que la retorna-
ba a su "vacío". Este dilema en su relación con el hombre
parece un drama obsesivo, ya que está presente la duda, la
ambivalencia, la rumiación sobre aquello que no logra cons-
truir como pensamientos, pero no se trata de un modo de
pensamiento en el que el afecto esté desplazado, sino de
una imposibilidad de representar mon'tantes de afecto y
cualidades del objeto que le posibiliten construir una rela-
329
ción con el otro.l" Desde pequeña la relación con su madre
se anudaba alrededor de una cierta fobia sexual, que se ex-
presaba en la pregunta inquisidora acerca de si algún hom-
bre la había tocado. Ella no comprendía bien esto y solía
vacilar en las respuestas a su madre, hasta que habiendo
sido "tocada" por un compañero varón que intentó abrazar-
la, fue a confesarle a su madre, presa de la angustia y tam-
bién de la curiosidad, que un "chico la había tocado", frente
a lo cual su madre la condujo a un médico para que la exa-
minara. Roxana tenía dieciséis años, y sólo entonces parece
haber entendido que lo que su madre temía era qúe ella
quedara embarazada. Su terror con el sexo y la penetración
venían de antes de este episodio, pero necesitó buscar en su
madre la negación de esto, como "¿No es verdad que fui to-
cada pero no estoy embarazada?". La madre falló en esta
negación, porque estaba fallada la discontinuidad entre
una y la otra y, al menos respecto a la sexualidad, estaban
fusionadas por un mismo terror. El médico al que asistieron
juntas supongo que intentó, frente a tan extravagante con-
sulta, aliviarlas con su dictamen, pero esto mismo lo dejó
en la posición de un juez, en una relación nuevamente dual
en la que Roxana no podía establecer su propia negación.l?
18. Vale recordar al efecto lo que señala Winnicott respecto de lo "po-
tencial" para el niño, en el que la presencia-ausencia del objeto en el espa-
cio transicionalle posibilitan la construcción de representaciones y los
procesos de pensamiento. En nuestra paciente la presencia-ausencia no
evocaba nada transicional, como si "las cosas son lo que son", o está o no
está, y sobre esto ya no cabía ni el juego transferencial ni el pensamiento
elaborativo que requiere del desplazamiento, la sustitución y la fantasía.
19. Recordemos que el "juicio de atribución" bueno/malo es previo al
"juicio de existencia", existe/no existe, necesario para la constitución de la
realidad. Si el juicio de atribución es confuso, como parece haber sido en
esta madre en todo lo relativo al sexo, queda afectada la existencia y la
realidad: sucedió/no sucedió, me tocó/no me tocó. Roxana no podía negar
estrictamente porque en cada negación referida al Otro (objeto total) se
producía para ella un riesgo de entrar en confusión. No podía pensar: "mi
deseo no es el deseo de él, necesario para la diferencia", ya que se trans-
formaba en: "mi deseo (de penetración) es el deseo de él de romperme",
con la respuesta de terror consiguiente.
330
Esta dificultad con la negación hacía que, respecto de su se-
xualidad y los deseos de ser madre, no pudiera entrar en
una dialéctica entre ella y los hombres con quienes se rela-
cionaba. Por lo mismo fracasaba la fantasía y quedaba li-
brada al terror. Esta paciente resultaba ilustrativa de que
los problemas de la negación, para el psicoanalista, no
constituyen un problema de lógica sino de la dificultad que
conlleva para una transferencia que requiere del juicio de
la realidad y de la distancia, para que sea posible el juego
de la fantasía.
Sin duda que estas dificultades de la identificación con
su madre y otras vicisitudes de sus conflictos edípicos, de
las que no me ocuparé ahora, eran determinantes de su se-
xualidad actual y de los aspectos más neuróticos de sus
conflictos con los hombres. A esto se agregaba un reencuen-
tro constante con estas angustias, por lo que ella denomina-
ba "el carácter" de "los hombres de ahora", queriendo aludir
con ello a ciertas características de las relaciones que le ge-
neraban miedo e inseguridad. Los hombres que podía cono-
cer estaban escépticos o decepcionados de la vida amorosa; .
existía el riesgo de que sólo les interesara (como siempre
había casi delirantemente creído su madre) el sexo y que,
una vez obtenido esto de ella, la abandonaran, era "típico"
que no desearan una familia, ni estuvieran dispuestos a un
compromiso "con mis locuras" ya que en seguida "se dispa-
ran", ella no podía soportar la "autonomía", la "libertad" y
el "egoísmo" con que todos defendían sus intereses perso-
nales. Tras una ciet:4l máscara de pasividad femenina y
complaciente racionalidad, Roxana tenía percepciones par
ranoides del otro, vivía bajo un estado de alerta constante,
sospechando siempre de "las verdaderas intenciones" de
aquellos con quienes se relacionaba. .
El nuevo acontecimiento, ya que no se trataba estricta-
mente de una relación, consistía en lo siguiente: en un viaje
encuentra a un hombre que creía conocer de antes sin po-
der recordarlo y que le resultó atractivo, con el que mantie-
ne una breve conversación cuando arriban a Buenos Aires.
En ella confirma que se trata de un intelectual conocido,
del cual ha leído algunos trabajos. Éste le deja su teléfono
331
 ofreciéndose para un encuentro "si necesita algo en que él
pueda servirle". Luego de ese encuentro es presa de una an-
siedad notable y comienza una conducta que parece obsesi-
va: llama a este hombre por teléfono repetidas veces y
cuando él atiende hace silencio y cuelga el auricular; co-
mienza a concurrir a unas clases que él está dictando en un
instituto sólo para verlo, se sienta al fondo de la clase y tra-
ta de que él no perciba su presencia. Ambas conductas son
repetidas convirtiéndose en un cierto ritual. A veces piensa
en que tendría que hablar con él , pero como él podría dar-
se cuenta de que es ella quien llama por teléfono sin res-
ponder, no se atreve a hacerlo. Desde su encuentro en el ae-
ropuerto nunca más volvió a hablar con él y, como en los
antiguos amores románticos, él no está enterado de la ex-
traña pasión que ha despertado en ella. Solía decirme en-
tonces que este enamoramiento mostraba "todo lo antigua
que ella era", ya que esos amores "puros", como era el que
sentía por este hombre, "ya no existen más".
Esta idealización amorosa de un objeto "a distancia",
que no le resulta peligroso porque no está "encima" de ella
como otros hombres, parece haberle servido para atenuar
su odio y su terror a los hombres. En esta relación con al-
guien que siente inasequible, su yo logra ignorar el resenti-
miento que puede producirle esta no disponibilidad del
objeto, comohabitualmente le ha ocurrido con otras relacio-
nes "más reales" en las que su compromiso afectivo le resul-
taba catastrófico. Observemos que, si bien ella relata en se-
sión estas vicisitudes, su síntoma consiste en un acto que
realiza al modo de un ritual, configurando una nueva reali-
dad en la que desde entonces vive. No se trata de la repre-
sión ni de la angustia señal de un retorno de 10 reprimido;
estrictamente no hay una lucha contra representaciones de
deseos en el yo, sino más bien una falla, una dificultad, en
los modos de vivenciar y representar los deseos que la ani-
man y su relación con la realidad. Aunque esta actividad le
ocupa casi todo su tiempo, conformando un seudodelirio al
modo en que lo hacen las erotomaníacas, Roxana no está
psicótica ni se trata de proyecciones o vivencias persecuto-
rias; su estado era solamente de ansiedad hasta que se
332
agregaron los síntomas corporales. La renegación de aque-
llos aspectos más conflictivos e inaceptables de los hombres
estaba en la base de esta realidad "bizarra y extravagan-
te"20en la que se ha instalado. En ella logra el dominio del
otro y su distancia, evitando la confusión y el terror que le
producía todo encuentro íntimo. Por fin tiene "un novio"
que, siendo inasequible, le garantiza que su permanencia
sólo depende de ella. Por fin "vive" un amor duradero que
no puede ser perturbado por el otro, ya que el otro de este
amor le pertenece. La angustia y la excitación que siente en
la realización de este ritual le brindan un goce semejante al
del fetichista, y como éste, defiende "su secreto", el que per-
manece disociado de los demás aspectos de su vida. Ya no
desespera esperando que la llamen, llama ella cuando lo
desea. Sabe cuándo y cómo ir a "su encuentro", para el que
se prepara especialmente aun cuando está segura de cui-
darse de no ser vista por él ni descubierta por otros.
Tengo la impresión de que esta solución bizarra que Ro-
xana ha encontrado a un antiguo conflicto no proviene sola-
mente de su historia edípica ni de las vicisitudes de su
identificación con la madre, aun cuando no dudo que éstas
constituyen el "material" con el que la ha construido. Pro-
viene también de la puesta en juego de una defensa extre-
ma y a la vez gozosa sobre su realidad, como si con el solo
golpe de la renegación hubiera podido sobrepasar las penu-
rias a las que la sometía su desesperado anhelo por los
hombres. Ya no tenía que "poner el cuerpo" y exponerse a
relacionarse con un deseo por el cual sentía que era daña-
da, y de paso, se aseguraba de que, no siendo vista por él,
lograba impedir que pudiera usarla para su goce. Hay sin
duda en su posición un halo de omnipotencia maníaca, pero
no padece una manía, salvo que comencemos a comprender
bajo ese nombre muchas de las pequeñas y grandes rarezas
20. Recuerdo a propósito estos rasgos que fueron señalados por Freud
como consecuencias de la renegación, ya que considero que es este modo
de la defensa el que -domina la producción de este tipo de síntomas que se
manifiestan siempre en la conducta del individuo, el que suele desenten-
derse de interrogarse por su significación.
333
que observamos hoy en los comportamientos de pareja. Por-
que también hay, como solía recordarme Roxana cuando yo
señalaba algo respecto de su omnipotencia, negación ma-
níaca en esos hombres que transcurren su vida amorosa en
los esporádicos encuentros sexuales con mujeres con las
que, según creen, sólo los une "el placer del encuentro", co-
mo si fuera posible a un mismo tiempo relacionarse y per-
manecer indemne de todo compromiso afectivo. Esto consti-
tuía para ella "la realidad" del amor y sus posibilidades
actuales; contra esa realidad estaba dirigida su sintomato-
logia.
Su depresión posee muchos de los caracteres de las de-
presiones que observamos en la actualidad, muy marcadas
por la presencia de defensas renegatorias de aspectos de la
realidad. Se manifiestan por el estado ansioso, la disper-
sión mental, la falta de interés por lo cotidiano, los malesta-
res corporales migrantes, los trastornos del dormir. Resulta
dificil referirlos a una vivencia de pérdida y por lo mismo a
los síntomas del duelo. En algunos pacientes semejan al
cuadro clínico de la actual neurosis, sobre todo por su sola
referencia a un conflicto o a una insatisfacción actual, sin
que se desplieguen contenidos asociativos. Tampoco tienen
los caracteres de las depresiones melancólicas, aunque
comparten con éstas las dificultades para el pensamiento,
los sentimientos de vacío, la ansiedad y en ocasiones cierto
grado de agitación. La fantasía en estas personas está em-
pobrecida; suelen tener un pensamiento operatorio, abor-
dando sus ocupaciones prácticas con un automatismo que
muestra la carencia emocional y afectiva. Y, rasgo que con-
sidero esencial, es observable que, a diferencia de las depre-
siones clásicas que siempre están referidas a un objeto
marcado por su dimensión de pérdida, estos pacientes se
rodean de objetos, que denomino "inertes", muy similares a
los del consumo, con los que mantienen una relación de tipo
adictivo. Frecuentemente su depresión cursa en el aisla-
miento de los otros, expresado en su repliegue solitario so-
bre el televisor, el ordenador personal, los videojuegos o la
adquisición adictiva de objetos técnicos que son adorados
sólo por su cualidad de ser novedosos, ajenos a necesidad
334
alguna del individuo. Quizás el rasgo más característico de
estas depresiones sea, como en los niños, el aburrimiento,
el aislamiento social, el empobrecimiento emocional y afec-
tivo. Todos estos caracteres estaban presentes en Roxana,
quien no dejaba de cumplir sus tareas docentes, pero espe-
raba la noche para llegar a su casa, preparar una bandeja
con comida "rica", según decía, e instalarse frente al televi-
sor sin que supiera decir muy bien qué es lo que realmente
había visto la noche anterior. Por las mañanas debía hacer
grandes esfuerzos para iniciar el día, en parte porque no
dormía bien durante la noche y se sentía cansada, en parte
porque la desgana y el desinterés le hacían sentir como una
imposición las tareas que debía enfrentar en su trabajo, del
cual dependía no sólo económicamente para su sustento, si-
no que a la vez la tarea intelectual constituía su única
fuente de satisfacción. Los fines de semana pasaba largas
horas en su ordenador personal, a veces preparando clases,
con frecuencia prolongando este tiempo en juegos que la
misma máquina le proveía, "sin darse cuenta" de las horas
que allí transcurría. En estos estados rechazaba salir de su
casa o llamar a sus amigas o compañeros de trabajo, justa-
mente con la justificación de que estaba "deprimida" y que
en ese estado nadie querría estar con ella, además de que
lastimaba su amor propio "rebajarse" a llamar porque se
sintiera sola. Roxana no lograba saber por qué se sentía de
este modo, no encontraba explicación alguna, salvo una in-
satisfacción por su vida, sentimiento que por otra parte la
había acompañado siempre. La "depresión" y la "vida", el
cambio de una es la condición del cambio de la otra, y esto
suele llevar al sujeto más allá de la elaboración de algún
duelo puntual, para constituirse en una reformulación de
las relaciones del sujeto con su realidad que le permitan
restituir el dominio del deseo y el placer. Roxana sólo sentía
la agitación de la vida en este encuentro ritual con "su ena-
morado"; todo lo demás de su realidad había devenido mor-
tífero, vacío, habitando un cuerpo que sólo le brindaba las
señales del dolor y el cansancio. Pero, ¿en qué consiste esta
realidad y cuál es la dimensión del objeto que posibilita el
deseo y el placer?
335
 7. DE UN OBJETO QUE NO OBJETALIZA
Freud había señalado= que la realidad no puede ser co-
nocida por el sujeto más que por la deducción de lo verda-
dero a través de la complejidad de lo que percibe y las in-
terdependencias entre esto percibido y los deseos y las
fantasías del sujeto que provienen de la historia de sus in-
vestimientos libidinales. Esta postulación marca el predo-
minio para el hombre de lo simbólico, y es también el corre-
lato de que para el sujeto toda verdad es "verdad histórica
construida". Ahora bien, un rasgo común a todas estas for-
mas de depresión actual es la dominancia de formas de re-
negación de la realidad. Renegación de aspectos de la reali-
dad social que vive el individuo, renegación del cuerpo y
sus funcionamientos biológicos, renegación de la ·diferencia
de sexos, junto a otras formas menores. Además de las ex-
travagancias y rarezas que caracterizan a estos comporta-
mientos, el precio de la renegación es también la depresión
sin duelo, los dominios de la sensación por sobre la expe-
riencia del afecto y la emoción, el empobrecimiento de la
fantasía y la imaginación, la carencia de la transferencia y
los sentimientos de vacío.
La división sujeto-objeto, tan esencial para la construc-
ción de conocimientos en las ciencias naturales, no tiene el
mismo sentido para el psicoanálisis. Como ya hemos visto,
tanto el objeto como el sujeto se constituyen mutuamente y
es importante insistir en que también los destinos de uno
marcan indeleblemente los destinos del otro. No se trata
por cierto de una confusión o indiferenciación del sujeto res-
pecto del objeto, como tampoco de su diferenciación plena,
sino que la diferenciacióny la autonomía, que son esencia-
les para el sostenimiento de esta diferencia entre sujeto y
objeto, es siempre problemática para el hombre. Recorde-
mos que Freud postuló que el niño sólo advendrá a su lugar
de sujeto pasando necesariamente antes por el lugar de ser
21. Véase uno de los últimos trabajos de Freud, Esquema del psicoa-
nálisis (1939), ob. cit., tomo IlI.
336
objeto para su madre, con más precisión, de tomar el lugar
de ser el sustituto del pene del que la madre está privada.
La "madre" como tal se constituye a través de la inscripción
en la subjetividad de la mujer de esta falta de pene y del de-
seo de que "un niño" ocupe ese lugar.22 Es a partir de que el
niño asume esa significación de ser el pene de la madre, es
decir desde esa posición de objeto, que adviene a los inter-
cambios subjetivos con sus semejantes. Además, como lo
muestra el gráfico que Freud desarrolla en ese artículo, es-
te niño-pene intermedia la relación que la mujer establece
con el hombre. Pero no se trata solamente del aspecto cons-
titutivo y estructurante de la subjetividad, ya que este niño-
pene ha de estar siempre presente en las relaciones amoro-
sas entre el hombre y la mujer adultos. Ya sea como deseo
de la mujer de recibirlo del hombre, el que queda investido
de los antiguos deseos por el padre, ya sea bajo el deseo de
que el hombre mismo sea el objeto-niño que le falta. Y esta-
rá presente del lado del hombre como deseo de "completar"
a la mujer que ama a través de la satisfacción de ese deseo,
lo cual es causa frecuente del temor que sufre frente al de-
seo de la mujer. También este niño-pene se hará presente
en la pareja amorosa, en los deseos del hombre y la mujer
de "recuperar" el niño que alguna vez fueron, a través de los
juegos eróticos del amor, de la ternura y los cuidados que
mutuamente se dispensan. Hay que agregar que el niño,
desde este lugar de objeto con relación a la falta en la ma-
dre, por un lado "objetaliza" a la madre y al padre otorgán-
doles la dimensión de objeto ("una madre", "un padre") y,
por otro, al ubicarse en las coordenadas de los ideales del yo
de ambos, facilita el despliegue de su economía narcisista,
que en mucho contribuye a las significaciones del padre y
de la madre en la cultura.
Según Freud lo que denominamos "objeto fetiche"23 es
aquel que ocupa el lugar del falo de la madre, y está signifi-
22. Véase S. Freud, "Sobre las transmutaciones de los instintos y es-
pecialmente del erotismo anal" (1917) y su ensayo sobre "La femineidad",
ob. cit., tomo 11.
23. "El fetichismo" (1927), ob. cit., tomo n.
337
 cado para el sujeto por la renegación de esa falta o, lo que
es lo mismo, por la renegación de la realidad de la castra-
ción. La realidad de la castración no sólo afecta al falo, ya
que la inscripción de esa falta se extiende a las sucesivas
pérdidas que el niño debe atravesar: el destete, el control
de los esfínteres, las sucesivas separaciones de la madre,
hasta el reconocimiento de la castración y la diferencia de
sexos. Todas las experiencias posteriores de pérdida cursa-
rán bajo estas mismas coordenadas, teniendo que asumir
en su propio yo la pérdida del objeto (identificación), lo cual
posibilita que se abra en la fantasía (yen la transferencia)
el deseo de un "reencuentro" con e1objeto perdido a través
de aceptar su sustitución. 0, por el contrario, si frente a la
experiencia de la pérdida responde con la renegación de su
realidad, abrirá la posibilidad de construirse objetos fetiche
que exigirán de él la repetición continua de esa renegación
de la realidad. En estas condiciones, su deseo, la fantasía,
el investimiento transferencial de nuevos objetos, su capa-
cidad de "acción específica" para actuar sobre la realidad en
función del placer, se verán empobrecidos. Esta renegación
está en la base de formas compulsivas de repetición, ya que
en el lugar de una pérdida y de una falta estará necesitado
de colocar siempre un objeto presente, cuya función princi-
pal es suturar esa falta y negar su pérdida. Esta actividad
repetitiva del yo, que caracteriza el funcionamiento feti-
chista, es lo que otorga esa cualidad bizarra y extravagante
del yo, de las que hemos hablado a propósito de la paciente
Roxana.
Se trata de que es la dimensión de pérdida de objeto la
que fuerza al sujeto a representar, y es esta actividad de
representar la que intermedia la relación del sujeto consigo
mismo, con la realidad de su cuerpo, con sus emociones,
afectos y sensaciones, y aun la que permite su relación con
el mundo social. La "experiencia de satisfacción" que Freud
ubica como fundante de esta actividad de representación,
ya que fuerza al niño, frente a su separación del pecho, a
construir su representación alucinatoria, no consiste sola-
o mente en un momento evolutivo. Por el contrario, se trata
de un verdadero dispositivo mental que en el hombre liga
338
de modo constante la tensión de necesidad a representacio-
nes, en las que el sujeto podrá hacer circular sus deseos y
buscar su satisfacción. Este dispositivo, que transforma
"cantidades" de excitación en "cualidades" de representa-
ción, es vital para el funcionamiento subjetivo, porque el
sujeto no posee otra posibilidad que la del lenguaje para
transformar sus sensaciones internas y los montantes ins-
tintuales, de vida y de muerte, para transformarlos en per-
cepciones y pensamiento. Bajo la "identidad de percepción",
al modo de la "alucinación primitiva", el objeto se hace pre-
sente en su valor de cosa; su representación no permite
ningún juego de significación ya que permanece fundido a
esta dimensión "cósica". Sólo la "identidad de pensamien-
to", bajo la cual el objeto está en la representación, permite
el juego de los sentidos, su desplazamiento, los desplaza-
mientos y sustituciones que la imaginación y la fantasía
hacen posible al sujeto. Y este pasaje al pensamiento, a las
fantasías de deseo, a la transferencia y el despliegue de la
imaginación, sólo es posible por la inscripción subjetiva de
esta dimensión de "pérdida de objeto". El papel fundante
de esta dimensión de pérdida de objeto para la "objetaliza-
ción" de los objetos, es decir para que se constituyan con re-
lación al deseo, es también la que posibilita al individuo la
relación con los otros en el sentido más pleno de su dimen-
sión objetal.
A. Green sostiene la hipótesis de que las pulsiones de vi-
da aseguran una "función objetalizante" de los procesos psí-
quicos. Es decir, función de crear relaciones de objeto o
transformar en relaciones de objeto estructuras previas,
por el cual el sujeto efectúa el investimiento significativo de
un otro. Incluso si este objeto es el mismo yo o el sí-mismo
(self). Inversamente, las pulsiones de muerte tendrían como
perspectiva una "función desobjetalizante", que se cumpli-
ría esencialmente por sus fuerzas de desligadura. Lo que
esta desobjetalización atacaría no es sólo la relación con el
objeto, hecho que había señalado Freud, sino también todas
las sustituciones posibles y aun el hecho mismo del investi-
miento 1ibidinal, ya que la pulsión de muerte tiene como
función propia la del desinvestimiento de objeto. Esta fun-
339
ción desobjetalizante podemos observarla en la melancolía,
en el autismo infantil, en algunas formas de psicosis, en las
anorexias nerviosas y, como ya vimos, en las patologías psi-
cosomáticas. Dice este autor:
[...] me ceñiré a una sola precisión, pero fundamental: la ten-
dencia objetalizante de las pulsiones de vida o de amor tiene
por consecuencia principal cumplir, por mediación de la fun-
ción sexual, la SIMBOLIZACION (Bion, Winnicott, Lacan).
Tal cumplimiento es garante de la intrincación de los dos
grandes grupos pulsionales cuya axiomática sigue siendo a mi
parecer indispensable para la teoría del funcionamiento psí-
quicO.24
Creo que muchos de los caracteres bizarros y extrava-
gantes 'que observamos hoy en la conducta de nuestros pa-
cientes, cuyos rasgos fetichistas se expresan más en las mo-
dalidades de los objetos con los que se relacionan, además
de la relación señalada con las formas de renegación de la
realidad, muestran su relación con la pulsión de muerte a
través de las características de relaciones de objeto en las
que parece empobrecerse su dimensión simbólica, la fanta-
sía y la capacidad de imaginación, y que generan dudas
acerca de las modalidades de investimiento que las sus-
tentan.
Raúl no sabía precisar por qué había venido a consultar-
me, salvo que una amiga se lo había sugerido y a él le pare-
ció "razonable" hacerlo. Estaba próximo a cumplir cincuen-
ta años. Se ocupa de comercializar obras de arte, por lo cual
debe viajar con frecuencia al extranjero. Tiene dos hijos de
un matrimonio "de juventud" con una mujer de la que se
separó hace ya dieciséis años y con la que sigue mantenien-
do una relación cordial y amistosa. Consume regularmente
cocaína, sin considerarse un adicto ya que, según su apre-
24. André Green, "Pulsiones de muerte, narcisismo negativo, función
desobjetalizante", en "La pulsión de muerte", simposio organizado por la
Federación Europea de Psicoanálisis, en Marsella en 1984. Publicado en
Buenos Aires, Amorrortu, 1990.
340
ciación, "puedo dominar bien este asunto". Desde su sepa-
ración vive solo, más allá de que esporádicamente y por pe-
ríodos cortos, alguna mujer "se instala en mi casa ... hasta
que aguanto". Refiere no estar muy entusiasmado con el
trabajo que hace e imagina que en algún tiempo más se re-
tirará, sin saber bien qué querría hacer luego. Lo mismo
sus viajes han dejado de interesarlo y se limita a cumplir
las tareas que los motivan, ya que "no hay nada nuevo que
pueda conocer". Habla de su vida como si se tratara de un
transcurrir automático, con una cotidianidad ritualizada,
sin sorpresas ni sobresaltos. Durante las primeras entrevis-
tas que tuvimos me aburría frente a la monotonía y la falta
de contenido emocional de lo que me contaba, que no me
despertaba ningún interés y creo que a él tampoco. Sin em-
bargo continuaba viniendo. Al cabo de un tiempo me dice,
respondiendo a un señalamiento mío acerca de que por pri-
mera vez lo notaba preocupado, que "... me fue mal con una
chica con la que estuve anoche, me armó un escándalo en
una galería, sin sentido ... se puso loca porque fue a ver si
estaba con N., seguro que por algún chimento del ambien-
te ... tuve que sacarla a los empujones ... le pegué una cache-
tada, no quería parar de gritar ... y bueno ... al final dijo que
iba a la comisaría a denunciar que le había pegado ... quería
que una persona que estaba allí le saliera de testigo ... un
escándalo ... estoy esperando a que me citen de la policía ... ".
Luego fui sabiendo que no había sido su único episodio de
violencia con las mujeres. Mantenía relaciones con varias
mujeres, y sabía que era conocido (y valorado, según él) en
su ambiente por esto. Estaba siempre "alerta" de conocer a
alguna mujer que fuera bonita o llamativa, en la galería, en
las exposiciones, en las muchas horas en que concurría a
un bar próximo a su -trabajo. Su "verdadero" trabajo era
ése: conquistar mujeres y "acumularlas" o "coleccionarlas"
como hacía con las obras de arte. Aunque, al igual que con
el consumo de cocaína, decía que esto le hacía bien y no lo
inquietaba porque "... puedo dominar bien la situación ...".
De allí su perturbación cuando una de estas mujeres le hi-
zo esa escena de celos imprevista para él. Él asumía esta
"actividad" de conquistar mujeres como una parte natural
341
del transcurrir de su vida, ya que su interés eran "las mu-
jeres", pero, una por una, no sentía ningún interés por nin-
guna. Me repetía que "no me hago lío con las mujeres" ya
que nunca salía con una más de dos o tres semanas. Tam-
poco tenía demasiado interés sexual, ya que lo que más lo
atraía, y a lo que se dedicaba era a la conquista; en varias
ocasiones me dice que "si se da la cama bien ... pero no es lo
que más me interesa ... porque ahí empiezan a veces los pro-
blemas ...". Tenía la certeza de que traspasado el mes, y so-
bre todo si las dejaba permanecer en su casa, "comienzan
los problemas". Pero no tenía en absoluto la sensación de
que se tratara de "sus" problemas de relación con las muje-
res, sino de los problemas naturales de estas relaciones. Me
convencí de que justamente no tenía la sensación de conflic-
to con ellas porque nunca llegaba a relacionarse. Su víncu-
lo era como lo expresaba en sus relatos de las relaciones: "...
anoche la llevé a L. a casa, funcionó bien [...] vino M. al ne-
gocio el dispositivo fue perfecto ... estoy seguro de que me
llama ". En una oportunidad en que no tuvo erección es-
tando acostado con una mujer muy joven, me dice "No sé
qué fallá.... está muy buena ... debe de haber sido que salí co-
rriendo de la galería para ir a su casa y no me condicioné
mentalmente ..." A diferencia del Don Juan de la literatura
moderna, este Raúl posmoderno era "un hombre de nego-
cios" eficiente, práctico, veloz en el manejo de su empresa,
lo que le había permitido reunir un patrimonio importante.
Su actividad le dejaba mucho tiempo libre, el que llenaba
con esta dedicación a: las mujeres. Se mostraba €onvencido
de que el ser un hombre solo lo convertía en una suerte de
candidato permanentemente deseado por las mujeres. Pa-
recía pasar de una a otra actividad sin que se notaran cam-
bios; en ambas vendía o "se vendía" bien, lograba engañar
con el valor de un cuadro o engañar con la promesa de una
relación que no deseaba; "la cotización" de obras que poseía
había subido lo mismo que había logrado "cotizarse más" a
los ojos de su nueva conquista. Una de sus mujeres lo había
enviado a mi consulta y durante un tiempo sospeché si no
concurría a verme como parte de alguno de sus "dispositi-
vos" de conquista ya que se trataba de una mujer analista.
342
No llegué a saberlo, porque luego de "un mes", tiempo má-
ximo que soportaba a una mujer, me anunció que se iba de
viaje e interrumpió sus entrevistas durante seis meses.
Es dificil establecer si había fantasías de deseos con es-
tas relaciones, que me parecían ser indiscernibles del com-
portamiento del fetichista. Quizás el análisis hubiera mos-
trado la existencia de algún conflicto neurótico, edípico, en
la singularidad de alguna relación, pero de su discurso du-
rante las entrevistas= no se desprendía que sintiera con-
tradicciones o complejos por la simultaneidad de relaciones,
ni dudas o dilemas (el "ésta o aquélla" del obsesivo), ni cul-
pa por los engaños, ni ningún rasgo de ambivalencia (amor-
odio o atracción-rechazo), ni mostraba angustia, ya que no
parecía haber ningún deseo imposible o impedido, sino más
bien una falta notable de emoción o afecto por sus encuen-
tros. Aun su sexualidad, de la que habló siempre en térmi-
nos de "funcionar" bien o "funcionar" mal, no parecía referi-
da tanto a la búsqueda de placer sino a una parte más de
sus dispositivos de acompañamiento. Lo que sí él tenía que
asegurar que "siempre haya al menos una", presencia que
le garantizaba su dominio sobre la soledad. Sin embargo,
tengo la impresión de que esta vida amorosa tan singular
no hacía de Raúl una especie extraña en el jardín de la cul-
tura actual. En su historia familiar, de la que sólo me rela-
tó algunos recuerdos como respuestas escuetas a preguntas
mías, hubo un padre, profesional muy exitoso, a quien Raúl
recordaba como severo, formal, con el que siempre tuvo una
sensación de distancia. Una madre, ama de casa, a quien
recuerda tierna, afectuosa, y a quien cuidó los últimos años
25. El paciente concurría a mi consulta una o dos veces por semana
en horarios que íbamos combinando en cada encuentro. Entendía que no
se daban condiciones para formalizar un análisis, que tampoco él quería,
argumentando que, dado el estilo de sus tareas y la frecuencia de sus via-
jes, no iba a poder tener continuidad. En general mi actitud es la de no
hacer diferencias entre las entrevistas y el tratamiento; suelo esperar que
éste vaya surgiendo en el mismo tiempo en que se establezca una deman-
. da de análisis, pero periódicamente él necesitaba aclararme que "no que-
fía analizarse", y esto parecía ser necesario para seguir viniendo.
343
de su vida, desde su viudez hasta su muerte, hacía diez
años. La escena primaria que podía reconstruir con estos
recuerdos parecía un hogar amable, sin conflictos y sin de-
masiadas pasiones. Era difícil saber si esta escena estaba
teñida por el estilo afectivo actual de Raúl, o si era verda-
deramente una relación poco afectuosa o indiferente. Nada
surgía de ella que ayudara a comprender los rasgos actua-
les de mi paciente, que refería cada señalamiento mío a al-
gún aspecto de la realidad actual, diciéndome "sí, de acuer-
do, pero es así... no quiero hacerme problemas ...".
Raúl era un hombre reconocido y con prestigio en su ofi-
cio. Mantuvo siempre una relación cercana con sus dos hi-
jos, atendiendo sus necesidades prácticas y su educación.
Se consideraba un "buen padre", ya que nunca los había
descuidado, "como sucede con las separaciones". Desde ha-
ce quince años forma parte de un grupo "de filosofía orien-
tal", con el cual se reúne una noche fija por semana, ade-
más de hacer jornadas de fin de semana mensuales, en las
que se trasladan a una casa de campo y conviven durante
cuatro días. Él consideraba que este grupo era "su familia",
ya que con ellos tenía la intimidad, la confianza, la sensa-
ción de lo verdadero, que no podía vivir en ninguna otra re-
lación. Junto a estas formas de relación con la mujer, for-
mar parte de este grupo parecía otorgarle a Raúl una forma
de identidad, la que afirmaba en que él era "diferente" de
otros hombres respecto de la mujer (como una suerte de sa-
biduría especial), y el grupo era "diferente" de todos los de-
más, que no entienden las cuestiones clave de la existencia.
Sin duda la identidad de Raúl era frágil, vivenciada como
disociada y débil, para lo cual necesitaba de sus repetidos
acting con las mujeres para afirmarla, lo mismo que el gru-
po le aseguraba en este "ser diferente" un cierto aniquila-
miento de los otros diferentes. Necesitaba siempre hacer al-
go con las mujeres, porque era a través de esos actos que él
podía lograr una vivencia de identidad (decía que era por
ese rasgo "conocido en el ambiente"). De esta forma conju-
raba también todo sentimiento de vacío o soledad. Su hacer
con las mujeres no parecía en absoluto el hacer de la sexua-
lidad hacia el placer y la satisfacción; su sentido de acting
344
estaba dado porque tenía el carácter de algo expulsivo que
producía en él la sensación de alivio.
Él ignoraba la dependencia que tenía de estas relacio-
nes, como ignoraba su aspecto compulsivo, ya que "mien-
tras hubiera una", cosa que siempre aseguraba, el objeto te-
nía para él "presencia" que conjuraba la angustia. Con el
beneficio secundario de "hacer creer" y creerse él mismo
que era "un hombre sumamente independiente". Raúl siem-
,pre sospechaba y temía terminar haciendo lo que los otros
querían de él, pasando con notable facilidad, y violencia ha-
cia el otro, de sentirse el actor principal que manejaba la si-
tuación, a ser una víctima de lo que el otro le hacía. Cual-
quier interpelación que le hiciera una mujer era vivida
como amenazante, paralizante, ya que lo exponía al riesgo
de "ser invadido" por ella. Frente a estas demandas él se
atenía a sus actos "yo soy así, otra cosa no puedo hacer",
afirmando siempre su independencia: "yo no quiero nada,
no necesito nada-de vos".
Las personas como nuestro paciente suelen tener' como
rasgo una notoria falta de intimidad. No sólo que no pue-
den generar intimidad en los demás, ya que les resulta
amenazante por el riesgo de invasión, sino que tampoco la
tienen con ellos mismos ya que viven defendiéndose de su
propio interior, angustiante, paralizante, sobre el que no
pueden pensar. Estas vivencias determinan que suelan afe-
rrarse a un pensamiento práctico y operatorio, ya que son
incapaces de reflexión. Raúl afirmaba que el único sitio en
el que él podía pensar era en su grupo oriental, pero curio-
samente las reuniones de este grupo se dedicaban priorita-
riamente a escuchar a un maestro y a meditar. Tenía un
gran apego a la realidad práctica, también a la realidad de
las mujeres que decía conocer muy bien, que bien podía pa-
recer obsesivo por el control que ejercía, pero a la vez mos-
traba una ansiedad catastrófica cuando algo de esa reali-
dad quedaba fuera de su dominio. En el caso de las mujeres
esto desencadenaba agresiones y huidas.
La dificultad para pensar es también característica de
estas personas. Raúl era sin duda inteligente para percibir
situaciones y encontraba respuestas adecuadas. Peso (lALO
345
pensamiento operatorio puede coexistir con una gran difi-
cultad para la reflexión. Es demasiado abstracto hablar en
cuanto a estos rasgos de un déficit simbólico. Estas perso-
nas suelen ser muy racionales para pensar cuestiones espe-
cíficas de la realidad y tener al mismo tiempo una notable
dificultad para elaborar un pensamiento sobre ellos mis-
mos, sobre todo por esta dificultad con la intimidad que
mencioné. Mi percepción de estas dificultades del pensa-
miento en Raúl surgió a través del aburrimiento que me
producía escucharlo, ya que se limitaba a un relato monóto-
no, sin afecto, que denotaba no sólo la falta de contacto con
sus sentimientos sino un modo de evitar la intimidad con-
migo. No se trata, como en algunos neuróticos, de que los
afectos no logren expresarse por inhibición o represión, sino
que estrictamente parecen faltar las vivencias subjetivas de
sus emociones, haciendo que sólo puedan nombrarlas por
relación a situaciones que han vivido y relatan. Pero ese re-
lato, por la falta de esta vivencia subjetiva, resulta inautén-
tico para quien lo escucha.
8. PATOLOGÍAS DEL NARCISISMO Y VIOLENCIA ACTUAL
Es la búsqueda del amor, la satisfacción de necesidades,
la sed de vida la que conduce al individuo hacia el objeto, a
su relación con el deseo y la demanda de amor, a la fantasía
y la imaginación'. La realidad sólo es investida si ésta posi-
bilita alguna forma de placer y satisfacción. Por el contra-
rio, la tendencia a desprenderse del otro, a aniquilarlo en
su vida psíquica, aun a riesgo de destruir el psiquismo pro-
pio ya que éste es percibido y se experimenta como la repre-
sentación del otro.rsobreviene cuando la realidad se ha he-
cho traumática para el sujeto, fuente de frustraciones y de
odios. Estos procesos son los que se manifiestan marcada-
mente en las depresiones melancólicas, y reconocemos SUB
síntomas como relativos a esta relación insoportable con la
realidad de una pérdida. Son estos mismos procesos, en di-
versos grados, los que observamos en la actualidad presen-
tes en la microviolencia de muchas relaciones cotidianas.
346
Esto nos orienta hacia esa relación, en la que insistió Mela-
nie Klein, entre la envidia y la pulsión de muerte, ya que
muchos de estos rasgos muestran formas de envidia des-
tructiva hacia el otro y también hacia el propio yo.26
Ciertos aspectos de la realidad social, y sobre todo el do-
minio que tomó la economía sobre la vida de los individuos,
han generado nuevas exigencias que ponen a prueba la ca-
pacidad de enfrentarlas y, por cierto, generan también for-
mas nuevas de fracasos. En éstos es la economía narcisista
la primera en anunciar las dificultades del yo con la reali-
dad. Sabemos que el investimiento libidinal sobre sí mismo
y sobre los otros de trato y sociedad forman parte de una
misma economía psíquica, necesaria para el sostenimiento
de lo que llamamos salud mental. Lo hemos visto en el ca-
pítulo segundo a propósito de la individualidad. Es justa-
mente en la tensión entre el individualismo actual ylas
exigencias de la realidad que se producen las llamadas pa-
tologías del narcisismo, en las que mucho han insistido los
psicoanalistas en los últimos tiempos, aludiendo a una per-
turbación específica del funcionamiento narcisístico que
diagnostican bajo diversos rótulos: perturbaciones narcisis-
tas de la personalidad, trastornos narcisistas del carácter,
patología narcisista, etc. La bibliografía existente es tan
profusa como variada y parece ser reveladora de un cierto
malestar de los psicoanalistas frente a un tipo de proble-
mas clínicos que no encuentra respuesta en la teoría ni en
los criterios de eficacia del método analítico.
Muchas de estas personas a las que rotulamos como per-
26. Para muchos psicoanalistas la pulsión de muerte quedó limitada
1I un mero complemento teórico, una especulación sobre las fuerzas de la
vida, o como el nombre de la agresividad, la destrucción, etc. Esto a pesar
lit! que toda la clínica freudiana, y sobre todo los escritos posteriores a
1020 (El yo y el ello, que es un texto sobre las implicancias -para la subje-
Ilvldnd de la pulsión de muerte; "El masoquismo", hasta los escritos 50-
IIr.. 111cultura en. 1930), no dejan de insistir sobre los efectos de la exis-
tllllolll do In puleión de muerte para la vida mental. A esta comprensión
11111111111 du In puJeión de muerte en relación con' problemas de la cultura
Iwl,lIlIl, mu ho refcrído en un libro anterior, Historia y repetici6n (Buenos
AI",", I'lIielÓ". J 992).
,14"
turbados narcisistas, viven en estados de ansiedad constan-
tes, y suelen vivenciar las demandas de la realidad exterior,
y especialmente cuando éstas provienen de su relación con
otras personas, como una amenaza permanente para su
frágil equilibrio psíquico. Su tendencia al aislamiento es
por esta razón vivenciada como protección de un medio que
sienten hostil y al que reaccionan también hostilmente. En
muchas ocasiones debemos comprender que, en las circuns-
tancias que viven con su realidad, en un primer momento
este reforzamiento del narcisismo parece servirles para la
defensa de una integridad yoica que sienten amenazada.
Estas perturbaciones narcisistas cursan superpuestas a las
manifestaciones neuróticas preexistentes en el individuo,
pero su especificidad suele estar dada no por las vicisitudes
de sus historias infantiles sino por la posición del individuo
frente a los aspectos traumáticos de su realidad actual. No
se trata de que estas manifestaciones que caracterizamos
como narcisistas no asienten sobre la organización neuróti-
ca previa, sino de enfatizar que su carácter esencial consis-
te en las respuestas a ciertas situaciones actuales de su
existencia, y los nombramos así por la dominancia de este
rasgo, como hacemos cuando decimos de alguien que es ob-
sesivo, histérico o adicto. Quiero enfatizar con esto que no
se trata de "nuevas enfermedades" sino de ciertos modos de
respuesta de la subjetividad a su relación con una realidad
que se ha hecho insoportable, y en la cual el narcisismo
desempeña un papel central.
Como veremos a propósito de nuestro paciente Orlando,
el problema con el que se enfrentan estas personas que
rotulamos de narcisistas consiste en tener que asimilar al-
gún aspecto de su realidad exterior que cuestiona o amena-
za fuertemente su identidad o su autoestima, con la viven-
cia de un riesgo de deshacerse en la relación con los otros,
de quedar desguarnecido, indefenso y expuesto a una situa-
ción sobre la cual han perdido su dominio. La reacción nar-
cisista puede mostrarse en los comienzos, en el desarrollo
de una sensibilidad paranoide y un incremento de la pro-
yección al exterior de su furia y de su odio, o sus impulsos
destructivos, en el atontamiento buscado por medio del al-
348
cohol, en el consumo de drogas, en el adormecimiento logra-
do a través de las imágenes del televisor y, sobre todo, en su
aislamiento, en su instalarse en un neomundo propio donde
debe cuidar que el otro no perturbe. En ocasiones compren-
demos su situación como una defensa que se interpone
frente a la vivencia de un riesgo de depresión grave.
En verdad esta oscilación entre el retraimiento narcisis-
ta sobre sí mismo y el investimiento libidinal d~ los objetos
consiste en una lucha interior entre la angustia, el dolor y
el odio. En general no se trata de que hayan perdido las po-
sibilidades del investimiento libidinal del otro, sino que lo
insoportable de la realidad que habitan los lleva a vivenciar
a los otros también como parte de esta realidad insoporta-
ble. Creo que lo esencial de estas personas no consiste en
que sean "más narcisistas" que otras sino que el funciona-
miento libidinal de su narcisismo está perturbado, y esta
perturbación obedece a situaciones existenciales actuales
del individuo, que han llevado a vivenciar toda alteridad
bajo su solo carácter traumático. La pérdida traumática de
algún objeto idealizado, de alguna posesión valorada o de la
propia autoestima, amenaza destruir el funcionamiento
yoico, sobre todo cuando el individuo ha perdido la posibili-
dad de un otro que lo contenga en vínculos de intimidad,
seguridad, confíanza.F La reacción puede serentonces se-
mejante a las angustias de la fusión devoradora del otro, y
en ambas circunstancias (la no contención o la desespera-
27. Seguramente en estas personas existen fallas tempranas en la
constitución narcisista del yo y los ideales, porque el narcisismo libidinal
encuentra su equilibrio en la dinámica de los procesos psíquicos, cuando
ha integrado, en primer lugar, la separación del cuerpo de la madre y de
los otros, y luego, por efectos del complejo de castración, ha asumido tam-
bién su propia incompletud. Esta doble separación permite al yo la regu-
lación de la autoestima y el necesitado investimiento libidinal del otro, el
que es considerado como parte del sí mismo. Estas fallas tempranas no
pueden sin embargo tomarse como "causa" de la perturbación actual, ya
que se trata siempre de una puesta a prueba del sujeto por las.condicio-
nes de su realidad. Una realidad más protectora o una sociabilidad más
continente permiten a muchos individuos que estas fallas tempranas o no
se manifiesten o evolucionen hacia una resolución favorable.
349
ción devoradora) el sujeto terminará construyendo defensas
narcisistas por el pánico que vivencia frente a una amena-
za tangible a su sentimiento de identidad. En algunas cir-
cunstancias, como hemos de ver en seguida, la violencia
emerge como señal de que toda contención ha sido abolida.
Orlando, un abogado de 45 años, acudió a mi consulta
traído por un amigo, luego de un episodio de violencia con
su mujer. Puso fin a una discusión, cuyos motivos no re-
cuerda bien, golpeándola furiosamente, y le provocó con sus
golpes diversas heridas. Luego de esto ella lo ha abandona-
do y desde entonces vive solo, consumiendo alcohol y tran-
quilizantes, recibiendo solamente la visita de un amigo, an-
tiguo socio de su estudio, que es quien lo decidió a efectuar
esta consulta, acompañándolo. Durante la primera entre-
vista pidió que este amigo estuviera presente. Entrecortado
por accesos de llanto y momentos de una cierta arrogancia
paranoide, me dice que está "fundido", que hace dos años
que no trabaja y que ha perdido todo. Le pide a su amigo
asentimiento acerca de la descripción que hace de su estu-
dio y los logros que habían compartido. Días antes de la
agresión a su mujer, había recibido la notificación de que,
en un juicio que le seguía un banco por el cobro de una deu-
da, el juez había dictado sentencia de quiebra, de la que di-
ce "es mi muerte civil", "se acabó todo". El amigo, conmovi-
do, trata de calmarlo diciendo que pueden apelar este fallo,
contándome cómo Orlando no había podido reponerse desde
que cerraron el estudio que tenían junto con otros aboga-
dos, y que, desde que recibió esta notificación de la quiebra,
había caído en una fuerte depresión, por la que ingería al-
cohol y tranquilizantes durante todo el día.
Orlando tuvo un primer matrimonio del que tiene dos
hijos de 18 y 20 años. Uno de sus sufrimientos es que desde
hace dos años no puede cumplir con la cuota de alimentos,
por lo que su primera esposa le ha iniciado un reclamo judi-
cial. Desde entonces ha dejado de ver a sus hijos. Hace 9
años se casó nuevamente con Carolina, ocho años menor
que él, quien ejerce la medicina y mantiene los gastos de la
casa desde el cierre de su estudio. Hasta entonces había de-
350
sarrollado con mucho éxito su profesión, formando un estu-
dio junto a otros abogados, dedicándose prioritariamente a
la atención de un grupo de empresas relacionadas. Hace
unos años una de esas empresas, de la que él era síndico,
tuvo una quiebra judicial que afectó a todo el grupo. En po-
co tiempo su situación cambió bruscamente, ya que al de-
rrumbe del estudio por la pérdida de esos clientes, se sumó
una serie de juicios que debió afrontar como síndico de la
empresa quebrada. Siendo síndico quedó ligado a irregula-
ridades de la empresa, teniendo que responder con sus bie-
nes personales. Se queja amargamente de que mientras el
dueño principal salvó su patrimonio y se radicó en el ex-
tranjero, él tuvo que vender su casa en un country, su auto-
móvil y las oficinas del estudio, para responder a deudas de
la empresa, quedando aún con una deuda bancaria impor-
tante. Desde entonces, además de una inhibición sobre sus
bienes y sin ingresos, se dedicó a atender varios juicios que
le entablaron por avales y garantías que había firmado, pa-
ra lo cual debió contratar a abogados que lo ayudaran en el
trámite judicial. Me dice que "...lo que pasa es que caí des-
de muy arriba [...] ellos decidieron liquidar una de las once
empresas a espaldas mías ... me traicionaron [...] sabían
que yo no estaba preparado y que iba a caer...", etc. Sin du-
da Orlando parecía describir un pasado de gloria que hacía
de telón de fondo a sus vivencias de caída, comparándose
con los héroes trágicos del boxeo o del fútbol. Sus días
transcurren en el aislamiento en su casa, ha dejado que su
amigo concurra a Tribunales para los trámites de sus jui-
cios ya que siente temor de que 10 vean sus colegas, espera
las llegadas a la casa de Carolina resentido y envidioso por
su profesión y cuando ésta llega no puede evitar acusacio-
nes y reproches que terminan en alguna discusión violenta¡
no logra concentrarse para leer, por lo que pasa largas ho-
ras frente al televisor, por la noche toma sus pnsti11tul trun
quilizantes pero sólo logra dormir intermitontcmento. Hu
descripción, junto a ciertos rasgos de descuido en Sil ropu y
una actitud corporal de decaimiento, genera ciertamente en
mí la imagen de un héroe abatido, y también de un hombre
agobiado.
351
 Al comienzo de esta débticle Carolina lo acompañaba en
la angustia por los juicios que lo acosaban, además de asu-
mir la economía doméstica, para lo cual incrementó su tra-
bajo haciendo guardias nocturnas en una clínica. Cuando
se disolvió el estudio y vendió sus oficinas, intentó instalar-
se en su casa para atender sus expedientes y en la esperan-
za de recuperar algunos clientes. Pero ya entonces comenzó
a tomar alcohol a cualquier hora del día, primero para esti-
mularse, luego para mantener un atontamiento que lo ali-
viaba del peso de los trámites judiciales. Así fue también
invalidando sus posibilidades de reordenar su trabajo pro-
fesional. Durante el primer año se refugió en la expectativa
de cobrar un monto muy importante de honorarios que le
adeudaba una empresa por un antiguo juicio, lo cual, según
pensaba, le permitiría pagar las deudas que le reclamaban
y concluir con los juicios que lo acosaban, y le quedaría pa-
ra vivir y reiniciar su profesión. Por alguna razón este jui-
cio se perdió y los esperados honorarios se esfumaron, con
lo que tal solución a su vida no llegó. Junto a esta nueva
pérdida perdió también la única ilusión "grandiosa" que le
quedaba. En las noches que Carolina no estaba en casa por
su guardia tomaba mucho más, mezclando el alcohol con
somníferos, ya que no lograba dormir. Cuando ella final-
mente llegaba, la celaba, acusándola de engaños, de inten-
tos de abandonarlo, de haberse aprovechado de él cuando
era rico y ahora "que estaba en la lona" querer desprender-
se de él. Su metáfora boxística se acompañaba de escenas
de cierta violencia, al comienzo verbal y, en los últimos
tiempos, también fisica. Sus percepciones paranoides de las
ausencias de ella se realimentaban dado que Carolina co-
menzó a tener miedo de estar a solas con él, de volver a su
casa, impotente de que Orlando aceptara sus pedidos de
hacer algún tratamiento. La ausencia de relaciones sexua-
les incrementaba en él sus celos y sus acusaciones. La si-
tuación entre ellos era ya de mucha violencia cuando llegó
la sentencia temida de su quiebra judicial, la cual sentía co-
mo definitiva para sus esperanzas de volver a ejercer como
abogado.
Orlando, como decía su amigo, era "un triunfador" que
352
había sabido desenvolverse con mucha habilidad y profesio-
nalismo en el desarrollo de su estudio. Había negado siem-
pre ante sus socios lo que éstos le señalaban acerca de los
riesgos que implicaban ciertos negocios turbios del grupo
económico para el que trabajaban. De hecho fue el único del
grupo de abogados que quedó vinculado judicialmente a la
quiebra. Según refiere él mismo, su matrimonio con Caroli-
na lo había hecho muy feliz, luego de una separación de su
primer matrimonio, que le había sido muy penosa. Coinci-
dió con el momento de su mayor crecimiento profesional, y
motivaba su reproche actual de que, mientras él había ayu-
dado a Carolina a recibirse de médica y al comienzo de su
profesión, ella ahora lo abandonaba ante su fracaso. Como
ocurre con cierta frecuencia, su exitosa profesión, debida en
gran parte a su relación con el mismo grupo económico que
lo arrastró en su caída, le había servido de soporte a una
fragilidad narcisista evidenciada justamente en la "fortale--
za" paranoide de su seguridad profesional, su actitud de
"triunfador", su negación de la verdadera situación de debi-
lidad en la que estaba en relación con sus clientes.
Existe cierta consigna psicoanalítica acerca de que "de-
trás" de la fortaleza del narcisismo está la "fragilidad" del
yo. Pero no fueron sólo consecuencias de esta fragilidad yoi-
ca las que llevaron a Orlando a este derrumbe: inesperada-
mente toda su realidad de éxito y completud había cambia-
do, esto lo sumió en una impotencia extrema, tensando al
límite su capacidad de respuesta y evidenciando las dificul-
tades del yo para asumir esta suerte de castración "brutal"
(era el término con el cual describía estos cambios); se au-
sentaron también sus antiguas relaciones con los amigos y
los socios, que se apartaron de él sin explicaciones, derrum-
bándose en una crisis de dolor y violencia para la cual no
contaba con ninguna contención. Puede pensarse más bien
que sin nada en su vida social y familiar que pudiera prote-
gerlo, contenerlo frente a esta pérdida masiva, quedó libra-
do doblemente a los dominios acusadores del superyó y a
las exigencias de una realidad que escapaba a todo control
de su parte. Se trata de las condiciones en las cuales, acen-
tuadas al extremo las servidumbres del yo, ejercen su domi-
353
nio las fuerzas de la pulsión de muerte. Creo que la medida
de este derrumbe melancólico no está dada solamente por
las fallas narcisistas, sino también porque esta "realidad"
evidenció que no contaba con una contención en sus relacio-
nes más próximas que la hicieran soportable.
U na de las paradojas más inquietantes del funciona-
miento narcisista consiste justamente en que cuando se
pierden las posibilidades de ser contenido por el objeto o
por el entorno de la realidad, las ansiedades y los anhelos
del individuo lo llevan a un permanecer "fijado" al otro O a
la realidad frustrante o traumática. Curiosa respuesta, ob-
servable en sus extremos en los niños y en los melancólicos,
por la cual el terror frente a la pérdida insoportable no pro-
voca la huida sino la fusión con el objeto o la situación ame-
nazante. Conocemos cómo la regresión en los psicóticos lle-
va al sujeto a este dominio absoluto del otro, a través de la
identificación alienante. Como ocurre' en casi todas las pa-
siones extremas. No es contra esta fusión alienante que el
sujeto se defiende sino que trata a través de ésta de lograr
un cierto dominio desesperado sobre el otro o la realidad
amenazante.P En esto suele jugar un rol la predilección
por la:oralidad, se trata de aquello que Freud mostró en la
melancolía como el canibalismo del deseo de incorporar al
otro devorándolo para renegar de su pérdida. Orlando,
mientras rumiaba con odio y resentimiento acerca de lo vi-
vido, "se tomaba" todo, alcohol, tranquilizantes, cigarrillos,
como parte de esta desesperación oral por incorporar y do-
minar los objetos idealizados y frustrantes, ya fuera su an-
tiguo "patrón" que lo había traicionado, ya sea su mujer
que amenazaba abandonarlo o los amigos que se olvidaron
de él por su fracaso. Sin duda que este desenlace podría ha-
berse supuesto en la autosuficiencia de Orlando, exhibida
en su triunfalismo en la prófesión y aun en la idealización
de Carolina, que le permitían ignorar su real dependencia,
28. Recordemos que es justamente lo que Freud introdujo al comienzo
de su ensayo Más allá del principio del placer, a la pulsi6n de dominio co-
mo una de las expresiones de la pulsión de muerte.
354
tanto de su patrón como de su mujer. Lejos de esta vivencia
de dependencia, de cuyos riesgos quisieron alertarlo los so-
cios del estudio, Orlando vivenciaba un interior "grandioso"
de su imagen de profesional exitoso, en una identificación
imaginaria con "su majestad, el bebé". Ahora no podía fre-
nar sus impulsos destructivos y estaba abocado a la des-
trucción de su realidad, a una agresividad con Carolina que
llevó a que ésta se marchara, y a una destrucción de sí mis-
mo que sólo la intervención de este conmovido amigo había
logrado detener. Pero cabe que nos preguntemos: ¿en qué
medida estas condiciones nuevas de la realidad social y eco-
nómica, que han hecho de la competencia y el éxito el solo
valor de la realización personal, no han conducido hacia es-
tas crisis narcisistas a muchos individuos que en condicio-
nes de una realidad más solidaria y continente hubieran
logrado tramitar sus vidas sin los síntomas de estos fraca-
sos?, o, más aún, ¿en qué medida esta nueva realidad social
y económica no ha "fragilizado" el yo de todos nosotros, po-
tenciando sus desequilibrios narcisistas? Es dificil respon-
der a esto. Lo cierto es que ya no podremos pensar nuestra
clínica sin tener en cuenta estas nuevas referencias.
La agresividad de Orlando, su violencia con Carolina, la
violencia sufrida por él con la crisis de su estudio, la violen-
cia que ejercía sobre sí mismo en la adicción y el aisla-
miento, permiten utilizar nuestras herramientas teóricas y
clínicas, aplicar nuestros diagnósticos, intentar nuestros
tratamientos. Todoesto es cierto y necesario de seguirlo ha-
ciendo, ya que se trata siempre de una persona, con sus
propias historias, que requiere de nuestra ayuda. Pero de-
bemos saber también que frente a la singularidad plena de
la situación de Orlando nuestra mirada clínica puede servir
también para ocultar la dimensión compleja en la que se
instala hoy la violencia en los intersticios de todas las rela-
ciones humanas.
Al decir de un notable historiador, respecto de esta mi-
croviolencia cotidiana:
La lógica de una economía global transfiere la producción
de los países de salarios altos a aquellos con salarios bajos, de
355
 la industria organizada a la industria sin sindicatos. Es una BIBLIOTECA DE PSICOLOGÍA PROFUNDA
economía edificada sobre la base de la inseguridad humana
-inseguridad que también genera- y el debilitamiento de la
capacidad de los gobiernos para contrarrestarla mediante la ÚLTIMOS TÍTULOS PUBLICADOS
seguridad social. Las políticas neoliberalistas de mercado libre
que están en boga producen un incremento asombroso en la
brecha entre ricos y pobres.29

¿Habrá relación entre esta situación global y el episodio

de violencia familiar de Orlando y Carolina? A lo largo del
libro mi intención ha sido hacer posible un pensamiento so-
bre estas complejas relaciones, a fin de intelegir que la vio-
lencia en los vínculos cotidianos, la que existe en las rela-
ciones callejeras, la que invade las relaciones entre países y
razas, no transita sólo por espacios exteriores de la vida so-
cial sino que se hace carne en la subjetividad de las perso-
nas reales que son parte y tienen que desarrollar sus vidas
en esta nueva realidad.
104. F. Dolto. La imagen in-
consciente del cuerpo
105. H. Racker. Estudios sobre
técnica psicoanaittica
106. L. J. Kaplan. Adolescen-
cia. El adiós a la infancia
108. M. Pérez Sánchez. Obser-
vación de niños
110. H. Kohut. ¿Cómo cura el
análisis?
113. C. G. Jung. Aion. Contri-
bución a los símbolos del
sí-mismo
114. C.G. Jung. Las relaciones
entre el yo y el inconscien-
te
115. C. G. Jung. Psicología de
la demencia precoz. Psico-
génesis de las enfermeda-
des mentales-I
117. M. Ledoux. Concepciones
29. Erie Hobsbawn, "La amenaza está adentro", Revista 50~Aniversa- psicoanaUticas de la psi-
rio de Clarín, Buenos Aires, agosto de 1995. cosis infantil
119. P. Bercherie, Génesis de
los conceptos freudianos
120. C. G. Jung. Psicología de
la demencia precoz ..Psico-
génesis de las enfermeda-
des mentales 2
121. J. B. Pontalis, J. Laplan-
che 'y otros. Interpreta-
ción freudiano. y psicoa-
nálisis
122. H. Hartmann. La psicolo-
gía del yo y el problema
de la adaptación
124. L. Salvarezza. Psicogeria-
tría. Teoría y clínica
125. F. Dolto. Diálogos en Que-
becoSobre pubertad, adop-
ci6n y otros temas psicoa-
naliticos
128. J. Puget e 1. Berenstein.
Psicoanálisis de la pareja
matrimonial
129. H. Mayer. Volver a Freud

356