¿Qué es la Psiquiatría Forense?

La Psiquiatría Forense es una rama de la Psiquiatría que se dedica al estudio de

las relaciones existentes entre la práctica clínica de esta especialidad y el marco
legal existente en cada país.

Dentro de la Psiquiatría Forense existen dos grandes áreas de actuación: por un

lado está la Psiquiatría y Ley en la Práctica Clínica que se encarga de analizar
las implicaciones legales que tiene la práctica clínica, y por otro lado, tenemos la
Psiquiatría Forense propiamente dicha, que se ocupa de la tarea pericial, esto
es, realizar evaluaciones clínicas con el fin de orientar a los jueces o jurados.

La relevancia de la Psiquiatría Forense es tan importante que los Ministerios de

Sanidad y Educación han establecido que los médicos residentes en Psiquiatría
deben recibir formación específica, y alcanzar unos objetivos docentes también
en la Psiquiatría Forense.

Psiquiatría y Ley en la Práctica Clínica

Es indudable que la práctica clínica de la Psiquiatría tiene innumerables

connotaciones legales. Existen numerosas situaciones donde las actuaciones de
un psiquiatra tienen relación directa con los derechos fundamentales del
paciente. Ejemplo de ello son el internamiento involuntario, derecho de acceso a
la propia historia clínica, confidencialidad y protección de datos sanitarios,
autonomía del paciente, consentimiento informado, etc.

Psiquiatría pericial

El papel del Psiquiatra en los tribunales también tiene una gran relevancia.
Empezando por lo penal, a la ya clásica tarea de la evaluación en casos donde
se cuestiona la imputabilidad del acusado, se suma ahora la valoración de las
secuelas en las víctimas. En el Derecho Civil nos encontramos con las
evaluaciones en procedimientos de incapacitación legal, y en diferentes tipos de
competencia para tomar decisiones como para consentir o rechazar un
tratamiento, para realizar actos jurídicos de libre disposición (emitir poderes
notariales, testamentos, compraventas de inmuebles, etc). En lo laboral es un
tema emergente la evaluación de casos en los que se alega acoso laboral, por
lo que es necesario emitir opinión sobre secuelas y nexo de causalidad. También
es frecuente la realización de informes periciales en casos de incapacidad laboral
permanente. Y en lo contencioso administrativo también surge la necesidad de
la prueba pericial psiquiátrica en los procedimientos relacionados con la aptitud
laboral de funcionarios, especialmente militares y miembros de los cuerpos y
fuerzas de seguridad del Estado.

Tradicionalmente se había afirmado que para realizar actividad pericial bastaba

con tener conocimientos de psiquiatría clínica y conocer las leyes. Este enfoque
ya no es sostenible debido a la complejidad de lo que es necesario peritar. Quien
realiza esta tarea debe tener una formación específica en lo que es el análisis de
información y documentación relevante al caso. La propia Asociación
Psiquiátrica Americana en su clasificación de enfermedades mentales destaca
que hay que tener especial prudencia cuando se emiten opiniones en el marco
forense, que es totalmente diferente al marco clínico.
BIBLIOGRAFÍA