Cornelio

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Este artículo trata sobre el papa. Para el nombre propio, véase Cornelio (nombre).

Cornelio Melgar

6 de marzo de 251-junio de 253

Predecesor Fabián

Sucesor Lucio I

Información personal

Nombre Cornelio
 Nacimiento
¿?, Roma (Italia)

Fallecimiento junio de 253

Civitavecchia, Italia

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Cornelio (Roma, ¿? - Civitavecchia, junio de 253) fue el papa n.º 21 de la Iglesia

católica de 251 a 253.
Después del martirio de su predecesor el papa Fabián, arreció la persecución del
emperador Decio, lo que provocó que hubiera que esperar dieciocho meses hasta que,
fallecido aquél, resultase elegido Cornelio como nuevo pontífice.
Las persecuciones de Decio habían provocado entre los cristianos un elevado número
de apostasías al renunciar a su fe. Estos cristianos apóstatas fueron conocidos
como lapsi (que en latín significa «caídos») y provocarían un nuevo cisma durante el
pontificado de Cornelio.
En efecto, mientras el papa Cornelio, apoyado por el obispo de Cartago San Cipriano, era
partidario de la readmisión en el seno de la Iglesia de los apóstatas,
el presbítero romano Novaciano quien fue el primer teólogo en escribir sus tratados
en latín, era totalmente opuesto a dicho perdón ya que opinaba que la Iglesia tenía que
estar compuesta de santos y por tanto aquellos que hubieran pecado mortalmente tenían
que ser excluidos (Novacianismo).
El enfrentamiento de ambas posturas provocó que Novaciano se hiciera nombrar por tres
obispos como papa y fundara la Iglesia de los puros (katharoi) que perduraría hasta
el siglo VII. Esto hizo que se convocara un sínodo en otoño de 251 en el que se condenó y
excomulgó a Novaciano.
En el año 252 las persecuciones contra los cristianos se reiniciaron y Cornelio fue
desterrado a Civitavecchia por el emperador Treboniano Galo, quien al parecer le acusó
de ofender a los dioses romanos y provocar con ello una epidemia en Roma, fue
posteriormente encarcelado y falleció, tras sufrir martirio, en junio de 253.
San Cornelio y San Cipriano son patronos de la localidad burgalesa de Berberana.