Tratamiento de Aguas Residuales y su Impacto

Ambiental
 18 Mayo, 2018

Las Aguas Residuales y su Impacto Ambiental

Cuando hablamos del tratamiento de aguas residuales tenemos que tener en cuenta que se debe planificar y
gestionar de una manera adecuada para que además pueda generar un impacto positivo en el medio
ambiente, que pueden ir desde el incremento en el rendimiento de la agricultura y la acuicultura. Además
de eliminar diversos contaminantes que en muchos casos nos favorece tales como:
 Recuperar zonas áridas que estén en peligro de desertificación, mediante riegos y fertilización.
 Evitando el agotamiento del oxígeno que produce la contaminación en el agua.
 El agua tratada puede utilizarse para regar zonas verdes urbanas (campos de golf, parques, etc.).
 En zonas áridas o semiáridas en las que el agua es escasa, puede reutilizarse de nuevo para uso
agropecuario.
Por ello con el fin de beneficiar y sobre todo perjudicar lo menos posible al medioambiente es que se
construye las plantas de tratamientos residuales, pero esta forma de tratamiento de aguas tiene tanto efectos
positivos como negativos:

Impacto positivo
 En primer lugar, disminuyen la carga microbiológica descargada.
 Además de conservar los espacios ecológicos y de la capacidad de reproducción en el ecosistema.
 Por último, los ríos contienen menor cantidad de materia orgánica.
Impacto negativo
 En muchas plantas lo que producen son malos olores.
 Cuando el agua no ha pasado un debido tratamiento, se acumulan elementos que son muy nocivos para
los cultivos
 Cuando no hay un debido control en el proceso de filtración y drenaje se deteriora el suelo aumentando
la saturación del agua.
 Puede llegar a contaminarse las aguas subterráneas mediante contaminantes que no han sido removidos
por el sistema de tratamiento.
Según últimas informaciones del Banco Mundial, aproximadamente en Latinoamérica más de 300 millones
de habitantes en las ciudades producen 225,000 toneladas de residuos sólidos cada día. Sin embargo, solo
el 5% de las aguas de alcantarilla reciben el tratamiento debido.
Otro problema es que, debido a la ausencia de un tratamiento, las aguas negras son vertidas en las aguas
superficiales, produciendo un peligro inminente para la salud humana, los animales y la ecología. A todo
esto, le sumamos que en toda Latinoamérica muchas de las corrientes son receptoras de las descargas
directas de diversos residuos industriales y domésticos. Esta contaminación del suelo se produce tanto en
las áreas urbanas, así como rurales.
Analizando que la región contiene 40% de las especies tropicales de animales y plantas a nivel mundial, la
región representa un intenso interés en lo que respecta a preservación y protección del medio ambiente, eso
sin mencionar la salud humana.
Infraestructura

Para poder optimizar las condiciones de saneamiento y salud sobre todo en las regiones en vías de
desarrollo, urgen muchas plantas de tratamiento eficientes para el manejo de agua potable y residual. Sobre
todo, se necesita miles de millones de dólares para la construcción de dichas plantas.
Como un dato extra en el año 1995 se estimó que se requeriría una inversión de aproximadamente
US$12,000 millones anuales durante 10 años para mejorar los estándares de abastecimiento de agua y de
aguas residuales.
Opciones de tratamiento
Sabían que en promedio solo el 10% de las aguas de alcantarillado que son recolectadas en Latinoamérica
están sujetas a cualquier tipo de tratamiento. A todo esto, sumémosle que muchas de las plantas operan en
condiciones insalubres.
En conclusión, cada país de Latinoamérica tiene diversas necesidades menos cemento y otras propuestas
existentes, pero pasa que nosotros los Civiles aún no estamos a ese nivel muchos ignoramos y a muchos ni
nos interesa, esa es la verdad que ahora tenemos que cambiar.
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Para que se utilizan las aguas residuales?

La escasez cada vez mayor de las aguas dulces debido al crecimiento demográfico, a la urbanización y,
probablemente, a los cambios climáticos, ha dado lugar al uso creciente de aguas residuales para la
agricultura, la acuicultura, la recarga de aguas subterráneas y otras áreas.
En el anterior blog hablamos sobre “Cómo se contamina el agua” y del impacto tato en el ambiente, así
como en la salud de las personas y animales. Ahora que sabemos que la escasez de aguas dulces aumenta
en desmedida debido al crecimiento demográfico, a la urbanización y, probablemente, a los cambios
climáticos, ha dado uso al aumento del uso de aguas residuales en sectores como la agricultura, la
acuicultura, la recarga de aguas subterráneas y otras áreas. Si bien su uso en la agricultura puede aportar
muchos beneficios incluido la de una mejor nutrición y provisión de alimentos para muchas viviendas.
En el año 1958 El Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas propugnó la política de no
utilización de recursos de mayor calidad en usos que pueden tolerar calidades más bajas. Esto significaba
una mejor planificación en el uso de los recursos hídricos, siempre priorizando su calidad.
Hoy, la reutilización de aguas residuales urbanas ya se ha vuelto una práctica habitual en la mayoría de los
países desarrollados. En la actualidad, las aguas residuales ya forman parte del ciclo hidrológico y se
consideran un recurso hídrico alternativo que debe ser tenido en cuenta. Uno de los principales beneficios
de este proceso es que se evita el vertido de aguas residuales al mar o a los cauces fluviales y se actúa
directamente en una mejor gestión del medio ambiente.

La reutilización para riego

En el párrafo anterior se afirmaba que el uso más común para las aguas residuales era el riego, tanto en un
ambiente agrícola, así como urbano. Esto debido a que el agua para riego requiere un nivel menos estricto
de calidad esto en consecuencia que el nivel de depuración no es tan elevado.
Al margen de lo antes mencionado, la reutilización de aguas residuales en el riego contribuye con múltiples
ventajas, ya que aguas de otra procedencia pueden resultar a mayor precio.

¿Con qué agua se puede regar?

Los criterios más importantes para establecer la calidad del agua para riego se refieren sobre todo al
contenido microbiológico ya que la presencia de ciertas bacterias y virus puede plantear problemas
higiénico-sanitarios, sobre todo por transmisión de enfermedades infectocontagiosas.
Para establecer la calidad del agua para riego se refieren sobre todo al contenido microbiológico ya que la
presencia de ciertas bacterias y virus puede ocasionar la transmisión de enfermedades infectocontagiosas.
Los factores a tener en cuenta son: materia o sólidos en suspensión, materia orgánica biodegradable,
elementos nutritivos, pH, metales pesados, microorganismos patógenos, sustancias orgánicas estables o
refractarias al proceso de tratamiento, sustancias inorgánicas disueltas y cloro residual.

La reutilización en recarga artificial

La recarga artificial de acuíferos es otro de los usos más frecuentes en la reutilización de aguas residuales.
Dicha reutilización supone una depuración final para el agua residual previamente tratada con métodos
convencionales, sobre todo si se utilizan sistemas de superficie que utilizan la capacidad depuradora de la
zona no saturada para disminuir la carga contaminante del agua tratada.
El tratamiento previo del agua es muy importante ya que ayuda a reducir la acumulación de sedimentos
(colmatación) en las tuberías, mejora la calidad físico-químico del agua y así evitar la formación de
sustancias toxicas. En este tipo de tratamiento no hay una postura clara y muchos expertos tienen posiciones
encontradas. Mientras unos creen que debe tratarse el agua hasta el punto de que su adición al acuífero no
impida los potenciales usos del agua subterránea, otros defienden que el grado de tratamiento debe de ser
lo más elevado posible y así obtener agua de una calidad aceptable para consumo humano, sea cual sea su
posterior uso.
Para tener un panorama sobre cuál es la tendencia actual, destacar que uno de los métodos de recarga
artificial con aguas residuales más utilizado está basado en la infiltración a través del terreno de importantes
volúmenes de agua, por tanto, se puede considerar como una técnica de evacuación de aguas residuales.
Este sistema es conocido como SAT (soil-aquifer treatment) y con él se trata de utilizar el filtro natural que
supone la zona no saturada, y, en algunos casos, la saturada, como un sistema de depuración avanzado.

Usos para las aguas regeneradas

Las aguas regeneradas se utilizan para usos urbanos, agrícolas, industriales, recreativos y ambientales. El
agua residual antes de su reutilización se somete a un tratamiento de regeneración para alcanzar los niveles
de calidad ambiental y sanitaria necesarios para el uso que se destina. Por otro lado, se prohíben
determinados usos que presentan riesgos para la salud humana y el medio ambiente.

Reutilización de aguas residuales urbanas

 27 Marzo, 2018
En América Latina y el Caribe las descargas de aguas residuales urbanas están aumentando debido al
crecimiento de la población y la expansión de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento, según
un nuevo informe de Naciones Unidas.
El informe señala que la mayor cantidad de aguas residuales urbanas se debe a la expansión de la población
urbana a casi 496 millones, y al mayor uso de agua por habitante.
Sin embargo, el informe advierte que el incremento de la población no ha sido debidamente acompañado
por el acceso a instalaciones sanitarias.
En la región la mayor parte del agua residual se vierte sin sacar el máximo provecho al mar o a los cauces
de agua en donde muchas veces se reutiliza el agua de manera indirecta en los cultivos los cuales resultan
muy riesgosos para la salud de las personas y el medio ambiente.
Comprendamos que para un eficiente cambio climático hay que racionalizar y gestionar de manera correcta
los diversos recursos hídricos ya que estos constituyen una gran importancia en el mantenimiento de la vida
y el planeta.

Uso de aguas contaminadas en la agricultura

A pesar de que solo el 3% del agua del mundo es potable y solamente el 1% es accesible, aun sabiendo esos
datos el porcentaje que se utiliza en la agricultura es ínfima. El agua es fundamental para producir alimentos
y su escasez cada vez va en aumento, ya que en todo el mundo el crecimiento demográfico y económico
creciendo la demanda por agua en 1% anual desde la década de 1980.
Otro dato muy importante es que el sector agrícola supone el 70% del consumo de agua dulce, mientras
que los hogares un 17% y las industrias el 13%.

Aportes y riesgos para la salud y el medio ambiente

La reutilización aguas residuales, además de ayudar a combatir la escasez de agua, ya que constituyen una
fuente confiable, de bajo costo y rica en nutrientes y esto ha traído como consecuencia un aumento del uso
de esta práctica y tenemos casos exitosos en países como Argentina, Bolivia, Chile, México y Perú.
Entre los beneficios más notorios el alza de producción agrícola, y esto trae también beneficios económicos
ya que al destinar menor ingresos al bombeo, el agua cumple la función principal para consumo humano,
esto genera que los agricultores obtengan mayores ingresos y se ahorren en fertilizantes.
Por otro lado si las aguas residuales no reciben un tratamiento de calidad y baja unos estándares eficientes,
estas pueden contener patógenos, microbios, contaminación química, y otras amenazas para el público en
general. Por ello es que hablando desde el punto de vista sanitario este proceso conlleva a unos criterios
mínimos establecidos por medio de unas pautas que brinda la Organización Mundial de la Salud.

Conclusiones
Por último, esta fuente de abastecimiento resulta muy beneficiosa para zonas áridas como por ejemplo
Lima, Perú o Sao Paulo, y en muchas partes del mundo se está optando por tratar aguas residuales para su
luego implementación en el riego. Sin embargo, aún muchas personas y agricultores siguen empleando el
agua sin tratamiento alguno, puesto que a pesar de las enfermedades gastrointestinales que se pudieran
contraer, les da la ventaja que no requieren luego de un fertilizante en los terrenos obteniendo un buen
rendimiento.

Diferencia y tratamiento de aguas grises y negras

 7 Mayo, 2018

Diferencia y tratamiento de aguas grises y negras

A continuación explicaremos la diferencia entre aguas grises y negras.
Aguas Grises
Las aguas residuales grises son generadas por actividades domésticas, tales como lavar los platos, limpiar
el baño y para la lavadora.
Las aguas grises tienen una gran diferencia ya que estas no contienen materia fecal y su nombre es debido
a su condición de estar en el punto medio entre las aguas residuales y el agua potable, además de poseer un
aspecto turbio. Cualquier agua que contenga desechos humanos se le considera agua negra.
Aguas negras
Las aguas negras también conocidas como aguas residuales, aguas servidas o aguas cloacales estas están
contaminadas en su mayoría por muestras fecales circulan por el sistema de alcantarillado
El procesos consta de que dichas aguas se vierten en un tanque séptico.
Eliminación de las aguas residuales
El proceso de eliminación se realiza cuando las aguas residuales domesticas se llegan a combinar en la red
del alcantarillado, debido a esto las aguas grises y negras se llegan a eliminar entre sí mediante un sistema
de alcantarillado compartido.
Estas aguas antes de ser devuelta al medio ambiente son tratadas para limitar el impacto de contaminación
que pueda generar la gran mayoría de las aguas grises terminará siendo efluentes en ríos y océano.
Otra alternativa muy común para un uso eficiente y la eliminación de aguas residuales es el uso que se le
da para regar las plantas, ya que estas aprovechan los diversos contaminantes que poseen las aguas grises,
para su crecimiento.
Reciclaje de Aguas Grises y Negras
Las aguas grises a diferencia de las aguas negras son mucho más fáciles de tratar, debido a que tiene un
menor número de contaminantes.
Las aguas grises que provienen de viviendas múltiples no pueden ser tratados de igual manera que las que
provienen de una vivienda única contienen mayores riesgos.
Estas aguas si son recolectadas a través de un sistema de tuberías sin embargo, las aguas grises pueden ser
almacenadas pero para ser utilizadas de forma inmediata, ya que si se deja un mayor tiempo se empieza a
pudrir todo esto debido a los sólidos orgánicos que se encuentran en el agua.