Estado de oxidación

Enlace iónico. Un átomo dona electrones a otra especie, y al tener cargas opuestas se atraen
mutuamente.

En química, el estado de oxidación (EO) es un indicador del grado de oxidación de

un átomo que forma parte de un compuesto u otra especie química (por ejemplo un ion).
Formalmente, es la carga eléctrica hipotética que el átomo tendría si todos sus enlaces
con elementos distintos fueran 100 % iónicos. El EO es representado por números, los cuales
pueden ser positivos, negativos o cero. En algunos casos, el estado de oxidación promedio de
un elemento es una fracción, tal como +8/3 para el hierro en la magnetita(Fe3O4). El mayor EO
conocido es +8 para los tetraóxidos de rutenio, xenón, osmio, iridio, hassio y
algunos compuestos complejos de plutonio, mientras que el menor EO conocido es -4 para
algunos elementos del grupo del carbono (elementos del grupo 14).
La oxidación se da cuando un elemento o compuesto pierde uno o más electrones.
Generalmente, cuando una sustancia se oxida (pierde electrones), otra sustancia recibe o
capta dichos electrones reduciéndose. Este es el mecanismo básico que promueve las
reacciones de óxido-reducción o redox.

En un enlace covalente apolar ambos átomos comparten el par de electrones para cumplir la regla del
octeto, no obstante el de mayor electronegatividad -en este caso el carbono- los atrae más fuertemente
y se recibe una carga parcial negativa (δ-); por el contrario, el otro átomo -el hidrógeno- está más
alejado del par de electrones y se carga parcialmente de forma positiva (δ+). El EO busca cuantificar y
explicar esta interacción: el carbono tiene un EO de -4 y cada hidrógeno +1 y al sumarlos da la carga de
la molécula (0).

Un átomo tiende a obedecer la regla del octeto para así tener una configuración
electrónica igual a la de los gases nobles, los cuales son muy estables químicamente (sus
átomos no forman enlaces químicos casi con nadie, ni siquiera con ellos mismos). Dicha regla
sostiene que un átomo tiende a tener ocho electrones en su nivel de energía más externo. En
el caso del hidrógeno este tiende a tener 2 electrones, lo cual le proporcionaría la misma
configuración electrónica que la del helio.
Cuando un átomo A necesita, por ejemplo, 3 electrones para obedecer la regla del octeto,
entonces dicho átomo tiende a tener un número de oxidación de -3, cuando adquiera esos 3
electrones. Por otro lado, cuando un átomo B tiene los 3 electrones que deben ser cedidos
para que el átomo A cumpla la ley del octeto, entonces este átomo tiende a tener un número
de oxidación de 3+, cuando ceda esos 3 electrones. En este ejemplo podemos deducir que los
átomos A y B pueden unirse para formar un compuesto, y que esto depende de las
interacciones entre ellos. La regla del octeto y del dueto pueden ser satisfechas compartiendo
electrones (formando compuestos covalentes, por ejemplo en moléculas como el agua) o
cediendo y adquiriendo electrones (formando compuestos iónicos como por ejemplo en
los cristales de cloruro de sodio).
Los elementos químicos se dividen en 3 grandes grupos, clasificados por el tipo de carga
eléctrica que pueden adquirir al participar en una reacción química:

 Metales.
 No metales.
 Gases nobles.
Existen elementos metálicos que, dependiendo de las condiciones a que sean sometidos,
pueden funcionar como metales o no metales indistintamente. A estos elementos se les
denomina semimetales o metaloides.
Los elementos metálicos (los cuales tienden a ceder electrones) cuando forman compuestos
tienen normalmente estados de oxidación positivos. Los elementos no metálicos y
semimetálicos, en cambio, pueden tener estados de oxidación positivos y negativos,
dependiendo del compuesto que estén constituyendo.

NÚMERO DE OXIDACIÓN O VALENCIA DE UN ELEMENTO

– Los átomos se unen entre sí mediante enlaces para formar moléculas. Dichos enlaces
se originan captando, cediendo o compartiendo electrones entre los átomos que lo
forman.

– Se llama número de oxidación de un elemento al número de electrones cedidos,

captados o compartidos por un átomo en su combinación química con otro para formar
un enlace: al átomo que capta electrones se le asigna un número de oxidación
negativo, mientras que al átomo que cede los electrones en el enlace se le asigna un
número de oxidación positivo.

– La valencia es la capacidad de combinación de un elemento con otros elementos de

la tabla periódica.

– La valencia se suele expresar con un número sin signo que se corresponde con el
número de oxidación del elemento.
NÚMEROS DE OXIDACIÓN PRINCIPALES

– Los números de oxidación de la mayoría de los elementos se pueden deducir

teniendo en cuenta el número del grupo en el que están de la siguiente manera:

Números de oxidación positivos:

– Los elementos que están en un grupo impar tienen todos los números de oxidación
impares desde el 1 hasta el número del grupo.

– Los elementos que están en un grupo par tienen todos los números de oxidación
pares desde el 2 hasta el número del grupo.

– Este criterio sólo es válido si se emplea la numeración antigua de los periodos, en la

que se empleaban los números romanos del I al VIII para nombrar a los ocho grupos
representativos, es decir, pertenecientes a los bloques s y p del sistema periódico (los
dos primeros y los seis últimos) y, por lo tanto, no es aplicable a los elementos de
transición.

Números de oxidación negativos:

– Corresponde al número de electrones que le falta al elemento para completar su

última capa y adquirir la estructura de gas noble correspondiente (octete). Por
ejemplo, un elemento del grupo V tiene 5 electrones en su última capa y, por tanto, le
faltan tres electrones para completar los 8, por lo que su valencia es -3.

Grupo NÚMEROS DE EXCEPCIONES

OXIDACIÓN
IA +1 H +1, -1
IIA +2
IIIA +1, +3 B +3
IVA +2, +4, N +1, +2, +3, +4,
-4 +5, -3
VA +1, +3, +5
-3
VIA +2, +4, +6 O -2
-2
VIIA +1, +3, +5, +7 F -1
-1
DETERMINACIÓN DEL NÚMERO DE OXIDACIÓN DE UN ELEMENTO

Como hemos visto, muchos elementos pueden actuar con varios números de oxidación
diferentes. Para determinar con qué número de oxidación está actuando un elemento
se deben tener en cuenta las siguientes reglas:

 · El número de oxidación de un átomo en un elemento libre es cero.

 · El número de oxidación de un ion monoatómico es su propia carga.

 · En toda molécula la suma de los números de oxidación es igual a cero.

 · El oxígeno actúa siempre con número de oxidación –2. Existen dos excepciones a
esta regla: los peróxidos, en los que el oxígeno actúa con valencia –1; y cuando se
combina con el flúor, con el que tiene +2.

 · El hidrógeno combinado con un no metal tiene valencia +1 y con un metal –1.

 · Cuando se unen un metal y un no-metal, el metal actúa con número de oxidación

positivo y el no metal con número de oxidación negativo.

 · Al combinarse con un metal, el no metal actúa con su valencia menor.

– El número de oxidación positivo de un elemento es, como máximo, igual al número

de electrones corticales del último nivel y el negativo es, cómo máximo, igual al
número de electrones que le faltan para completar dicho nivel y adquirir en ambos
 NOMBRE, SÍMBOLOS Y NÚMEROS DE OXIDACIÓN
METALES NO METALES
Hidrógeno H +1 Hidrógeno H -1
Monovalentes Monodivalentes Halógenos
Litio Li +1 Cobre Cu +1+2 Flúor F -1
Sodio Na + 1 Potasio Mercurio Hg +1+2 Cloro Cl -1 +1 +3 +5 +7
K + 1 Plata Ag + 1 Cadmio Cd +1+2 Bromo Br -1 +1 +3 +5 +7
Rubidio Rb + 1 Cesio Monotrivalentes Yodo I -1 +1 +5 +7 (+3)
Cs +1 Oro Au +1+3 Astato At -1 +1 +3 +5 +7
Francio Fr +1 Talio Tl +1+3 Anfígenos
*Amonio NH4+ + 1 Ditrivalentes Oxígeno O -2 (-1)
Hierro Fe +2+3 Azufre S -2 +2 +6 +6
Divalentes Cobalto Co +2+3 Selenio Se -2 +2 +6 +6
Calcio Ca +2 Níquel Ni +2+3 Telurio Te -2 +2 +6 +6
Bario Ba +2 Iterbio Yb +2+3 Nitrogenoides
Radio Ra + 2 Samario Sm +2+3 Nitrógeno N -3 +3 +5 (+1 +2 +4)
Estroncio Sr + 2 Europio Eu +2+3 Fósforo P -3 +3 +5
Magnesio Mg + 2 Ditetravalente Arsénico As -3 +3 +5
Cinc Zn +2 Estaño Sn +2+4 Antimonio Sb -3 +3 +5
Berilio Be + 2 Plomo Pb +2+4 Boro Br -3 +3
Trivalentes Platino Pt +2+4 Carbonoides
Aluminio Al +3 Polonio Po +2+4 Carbono C -4 +4 (+2)
Actinio Ac +3 Silicio Si -4 +4 (+2)
Galio Ga +3 Anfóteros Metal No metal
Indio In +3 Prof. Oscar D. Antezana V. Bismuto Bi +3 +5
Itrio Yt +3 Física y Química Titanio Ti +2+3 +4
Escandio Sc +3 Cromo Cr +2+3 +6
Lantanio La +3 Vanadio V +2+3 +4 +5
Curio Cm +3 Wolframio W +2+3 +4 +5 +6
* El NH4+ es un ión, pero se comporta como metal. Uranio U +2+3 +4 +5 +6
( ) Números de oxidación que también intervienen. Manganeso Mn +2+3 +4 +6 +7

NOMBRE, SÍMBOLOS Y NÚMEROS DE OXIDACIÓN

ME NO METALES
TAL
ES
Hidrógeno H +1 Hidrógeno H -1
Monovalentes Monodivalentes Halógen
Litio Li + 1 Cobre Cu +1+2 os
Sodio Na + 1 Mercurio Hg + 1 + 2 Flúor F -1
Potasio K + 1 Cadmio Cd + 1 + 2 Cloro Cl -1 +1 +3 +5 +7
Plata Ag + 1 Monotrivalentes Bromo Br -1 +1 +3 +5 +7
Rubidio Rb + 1 Oro Au + 1 + 3 Yodo I -1 +1 +5 +7 (+3)
Cesio Cs + Talio Tl + 1 + 3 Astato At -1 +1 +3 +5 +7
1 Ditrivalentes Anfígeno
Francio Fr + 1 Hierro Fe +2+3 s
Oxígeno O -2 (-1)
*Amonio NH4 + + 1 Cobalto Co +2+3
Divalentes Níquel Ni +2+3 Azufre S -2 +2 +6 +6
Calcio Ca + 2 Iterbio Yb +2+3 Selenio Se -2 +2 +6 +6
Bario Ba + 2 Samario Sm +2+3 Telurio Te -2 +2 +6 +6
Radio Ra + 2 Europio Eu +2+3 Nitrogen
oides
Estroncio Sr + 2
Nitrógeno N -3 +3 +5 (+1 +2
Magnesio Mg + 2
Ditetravalente +4)
Cinc Zn +
Estaño Sn +2+4 Fósforo P -3 +3 +5
2
Plomo Pb +2+4 Arsénico As -3 +3 +5
Berilio Be + 2
Platino Pt +2+4 Antimonio Sb -3 +3 +5
Polonio Po +2+4 Boro Br -3 +3
Trivalentes Carbonoi
Aluminio Al +3 des
Actinio Ac Carbono C -4 +4 (+2)
+3 Silicio Si -4 +4 (+2)
Prof. Oscar D. Antezana Anfóteros Metal No metal
Galio Ga
V. Física y Química Bismuto Bi +3 +
+3 5
Titanio Ti +2
Indio In +3 +4
+3
Itrio Yt +3
Cromo Cr + 2 + 3 +6
Escandio Sc +3
Vanadio V + 2 + 3 +4 +5
Lantanio La
Wolframio W + 2 + 3 +4 +5 +6
+3
Uranio U + 2 + 3 +4 +5 +6
Curio Cm
Manganeso Mn + 2 + 3 +4 +6
+3 +7
* El NH4+ es un ión, pero se comporta como metal.
( ) Números de oxidación que también intervienen.