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DEFINICION
Cada empresa es un conjunto de actividades que se desempeñan para diseñar, producir, llevar al
mercado, entregar y apoyar a sus productos. Todas esas actividades pueden ser representadas
usando una cadena de valor, la cual es una herramienta que permite analizar las fuentes de la
ventaja competitiva, es decir, permite dividir a la empresa en sus actividades relevantes a fin de
comprender su comportamiento en costos, así como las fuentes actuales y potenciales de
diferenciación.
La cadena de valor es un conjunto de actividades que una organización debe desarrollar para
llevar un producto desde la empresa hasta el consumidor. Facilita la creación de alianzas
productivas, permitiendo el uso más eficiente de los recursos, resalta el papel de la distribución
y el mercadeo como factores claves de una mayor competitividad, facilitan el flujo de
información, ayudan el desarrollo de soluciones de manera conjunta con la identificación de
problemas a y, por último, permite analizar de manera independiente y conjunta cada actividad
de la cadena para generar valor al cliente final y a la misma empresa.
Las actividades de valor son los tabiques discretos de la ventaja competitiva. Como cada actividad
es desempeñada en combinación con la economía, determinará si una empresa tiene un costo
alto o bajo en relación con sus competidores. Cómo se desempeña cada actividad de valor
también determinará la contribución a las necesidades del comprador y por lo mismo, a la
diferenciación. El comparar las cadenas de valor de los competidores expone diferencias que
determinan la ventaja competitiva.
Desde el punto de vista de la competencia, el valor es lo que la gente está dispuesta a pagar por
lo que se le ofrece. El valor se mide por los ingresos totales, reflejo del precio que se cobra por el
producto y de las unidades que logra vender. Una empresa es rentable si su valor rebasa los costos
de crear su producto. El valor y no el costo, debe utilizarse al analizar la posición competitiva.
Una empresa o productor se distingue de sus competidores si logra ser especial en algo valioso
para sus clientes. Una empresa o productor se diferencia de su rivales cuando ofrece algo especial
que aprecian los compradores, además de dar un precio bajo.
Algunos factores provienen de un gran alcance competitivo, como: 1).- capacidad para atender
las necesidades del cliente en cualquier lugar, 2).- mantenimiento simplificado para el cliente si
las filosofías concernientes a las refacciones y al diseño se aplican en una línea extensa, 3).- un
solo punto donde el cliente pueda comprar, 4).- un solo punto de servicio al cliente, 5).- magnifica
compatibilidad entre los productos. Los canales de distribución son una fuente poderosa de
singularidad; pudiendo mejorar la reputación del producto o empresa, el servicio, la educación
del cliente, entre otros.
Las acciones por medio de las cuales la empresa o productor pueden mejorar la función de la
ventaja competitiva a través de: 1).- seleccionar canales para lograr la uniformidad en las
instalaciones, en la capacidad o imagen, 2).- establecer normas y políticas de cómo deben operar
los canales, 3).- proporcionarles materiales de publicidad y capacitación, y 4).- financiarlos para
que concedan crédito a los prospectos.
A menudo, se confunde la calidad con la diferenciación. La diferenciación incluye la calidad, es
decir, que la calidad se asocia con el producto físico, mientras que las estrategias de diferenciación
tratan de crear valor para el cliente a lo largo de toda la cadena de valor
ACTIVIDADES DE VALOR: Toda actividad de valor utiliza insumos adquiridos, recursos humanos
(mano de obra y administradores) y alguna clase de tecnología para cumplir su función. También
usa y genera información (datos referentes al cliente, parámetros de desempeño y, estadísticas
de fracasos de productos). También, puede originar activos financieros (inventario y cuentas por
cobrar) o pasivo (cuentas por pagar). De acuerdo a Porter, las actividades de valor se dividen en
dos grandes grupos:
Actividades primarias: son las implicadas en la creación física del producto, su venta y
transferencia al comprador así como la asistencia posterior a la venta. Se agrupan en cinco
categorías:
a).- Logística de entrada: Incluye las actividades relacionadas con la recepción, almacenamiento
y la distribución de insumos del producto: manejo de materiales, almacenaje, control de
inventario, programación de vehículo y devoluciones de proveedores.
b).- Operaciones: Actividades mediante las cuales se transforman los insumos en el producto final:
maquinado, empaquetado, ensamblaje, mantenimiento de equipo, realización de pruebas,
impresión y operaciones de planta.
c).- Logística de salida: Actividades por las que se obtiene, almacena y distribuye el producto entre
los clientes: almacenamiento de productos terminados, manejo de materiales, operación de
vehículos de reparto, procesamiento de pedidos y programación.
d).- Mercadotecnia y ventas: Actividades mediante las cuales se crean los medios que permiten
al cliente comprar el producto y a la empresa inducirlo a ello: publicidad, promoción, fuerza de
ventas, cotizaciones, selección de canales, relaciones entre canales y fijación de precios.
e).- Servicio: Incluye las actividades por las que se da un servicio que mejora o conserva el valor
del producto, instalación, reparación, capacitación, suministro de partes y ajuste del producto.
Actividades de apoyo: Son las que sustentan a las actividades primarias y se apoyan entre sí,
proporcionando insumos comprados, tecnología, recursos humanos y varias funciones de toda la
empresa. Se agrupan en cuatro categorías:
a).- Adquisición: Función de comprar los insumos que se emplearán en la cadena de valor, algunos
de ellos son: materias primas, suministros y otros componentes consumibles, lo mismo que
activos como maquinaria, equipo de laboratorio, equipo de oficina y edificios.
b).- Desarrollo tecnológico: toda actividad relacionada con los valores comprende la tecnología,
los procedimientos prácticos, los métodos o la tecnología integrada al equipo de procesos. El
desarrollo tecnológico consta de una serie de actividades agrupables en acciones tendientes a
mejorar el producto y el proceso.
TIPOS DE ACTIVIDAD DE LA CADENA DE VALOR. Porter distingue tres tipos de actividad en las
categorías de actividades primarias y de apoyo que afectan a la ventaja competitiva de forma
distinta:
NEXOS DE LA CADENA DE VALOR. Las actividades relacionadas con valores son las estructuras
básicas de la ventaja competitiva, pero la cadena de valor no es un conjunto de actividades
independientes sino un sistema de actividades interdependientes, y se relacionan por medio de
nexos de la cadena. Un nexo es una relación entre la forma de ejecutar una actividad y el costo o
desempeño de otra. La ventaja competitiva a menudo nace de los nexos entre las actividades, lo
mismo que de las acciones individuales. Los nexos pueden originar una ventaja competitiva
mediante la optimización y la coordinación que reflejan un compromiso entre las actividades para
obtener el mismo resultado.
Los nexos más ordinarios son los que existen entre las actividades de apoyo y las primarias y los
más sutiles son los nexos de las actividades primarias. Los nexos entre las actividades de valor
provienen de varias causas generales entre las cuales figuran las siguientes:
Paso 1 - Identificar las subactividades para cada actividad principal: Para cada actividad principal,
determinar cuáles son las subactividades específicas que crean valor. Hay tres tipos diferentes de
subactividades dichas anteriormente:
-Actividades directas: crean valor por sí mismas. Por ejemplo, en el marketing y las ventas de la
actividad de una editorial, las subactividades directas incluyen hacer llamadas de ventas a
librerías, la publicidad y la venta en línea.
-Actividades indirectas: permiten que las actividades directas se ejecuten sin problemas. Para
ventas y marketing del ejemplo de la editorial, las subactividades indirectas incluyen la
Administración, Ingeniería, gestión de la fuerza de ventas y mantener los registros de clientes.
Paso 2 - Identificar las subactividades para cada actividad de apoyo. Para cada una de las
actividades de apoyo como la gestión de Recursos Humanos, Desarrollo Tecnológico y
Adquisiciones, hay que determinar las subactividades que crean valor dentro de cada actividad
principal. Por ejemplo, la gestión de recursos humanos agrega valor a la logística de entrada,
operaciones, logística de salida, y así sucesivamente.
Paso 3 - Determinar los vínculos o nexos. Encontrar las conexiones entre todas las actividades de
valor que ha identificado. Esto toma tiempo, pero los vínculos son clave para aumentar la ventaja
competitiva en el marco de la cadena de valor. Por ejemplo, hay un vínculo entre el desarrollo de
la fuerza de ventas (una inversión de recursos humanos) y los volúmenes de ventas. Hay otro
vínculo entre los tiempos de respuesta, y para las llamadas de teléfono de servicio de los clientes
frustrados esperando las entregas.
Paso 4 - Buscar oportunidades para aumentar valor. Revisar cada una de las subactividades y
nexos que se han identificado, y pensar en cómo se puede cambiar o mejorar para maximizar el
valor que ofrece a los clientes.