El libro de Hechos comienza recordando a su lector, Teófilo, de un libro anterior: el Evangelio

de Lucas (Lucas 1: 1-4), colocando al lector en medio de una historia extendida con Jesús en
el centro.

El primer libro retrata a Jesús - el redentor crucificado, resucitado y ascendido - en el contexto

de una drástica condensación de la historia mundial. Comienza con una historia de
acontecimientos milagrosos, nacimientos y profecías que interrumpen las vidas de un joven
José y María y un Zechariah e Isabel mayores (Lucas 1-2) que viven bajo el dominio del imperio
dominante del primer siglo. . De estas parejas viene Juan el Bautista, que proclama que el
reino de Dios está cerca, y Jesús, que hace que ese reinado se cumpla (Lucas 3-4). El resto del
libro ilustra cómo la historia de Jesús reinterpreta todas las otras historias, rastreando las raíces
de su ministerio a través de la historia de Israel, el Templo, los profetas, la Ley, los patriarcas y
las matriarcas, todo el camino de regreso a Adán y a Dios ( Lucas 3: 23-38).

El segundo libro, Hechos, conserva sus vínculos con esta historia primordial y describe una
historia nueva e igualmente primigenia. El libro también comienza con una pequeña familia,
hermanos y hermanas en Cristo, que viven bajo el gobierno de ese mismo imperio. A medida
que el Espíritu Santo los fortalezca, se convertirán en "testigos de Cristo en Jerusalén, en toda
Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra" (Hechos 1: 8). El lector es bienvenido en esta
narrativa con sus propios eventos milagrosos, renacimientos y profecías que interrumpirán y
transformarán a las personas y las comunidades. Desde el comienzo, estas personas superan
la oposición severa y encuentran la alegría de vivir que Dios tuvo desde el principio,
perdurando en el futuro.

A través del intercambio inicial entre Jesús y los apóstoles, Hechos recuerda a sus lectores su
fundamento en un elemento central de la historia: Dios nos creó para la vida y nos preserva.
"Después del sufrimiento de [Jesús], se presentó vivo a ellos" (Hechos 1: 3). Porque él tiene vida,
tenemos vida. No importa cuán implacablemente el mundo busque desviarnos o asustarnos
con la amenaza de la muerte, o incluso si Jesús se aparta físicamente de la tierra, el Espíritu
Santo mantiene vivos los propósitos de Dios y trae el poder de Dios para dar vida.

Si esos propósitos parecen vacíos o ese poder parece estar ausente, a veces servimos mejor
al esperar (Hechos 1: 4-5). En nuestra cultura estadounidense actual, "esperar" generalmente
se considera como algo que debe evitarse. La comida rápida, las entregas al día siguiente,
los vuelos sin escalas, las búsquedas de Google que toman milisegundos, las películas a
pedido, los mensajes de texto, etc., crean una cultura de impaciencia. No es que todo esto
sea malo, pero Hechos nos recuerda que el Dios de todos los tiempos actúa según el tiempo
de Dios, y algunas veces solo tenemos que esperar, sentarnos y estar.

Mientras esperamos, Hechos nos recuerda que no debemos asumir que ya sabemos lo que
estamos esperando. Cuando Jesús regresa a los discípulos como lo prometieron,
esencialmente preguntan: "Ya sabemos lo que van a hacer. ¿Cuándo lo harás? "El pueblo de
Dios tiene una larga tradición, que continúa hoy, de creer que podemos predecir los próximos
pasos de Dios. Hechos es una historia de sorpresas, mejor ejemplificada cuando Pedro le
recuerda a una multitud de la advertencia de Dios, primero pronunciada por Habacuc, "en
tus días estoy haciendo un trabajo, un trabajo en el que nunca creerás, incluso si alguien te lo
dice" (Hechos 13). : 41, Habacuc 1: 5). Aunque nos beneficiamos de la certeza de nuestra fe,
es útil recordar que los caminos de Dios no son nuestros caminos, y que los pensamientos de
Dios son más elevados que nuestros pensamientos (Isaías 55: 9).
En ese sentido, no está claro que los discípulos esperaban que Jesús fuera levantado y fuera
de la vista. Desde el primer libro hasta ahora, primera sorpresa, Jesús es crucificado; segundo,
él ha resucitado; tercero, ha vuelto a comer y hablar; cuarto, él se ha ido nuevamente. La
naturaleza exacta de lo que fue la "ascensión" o cómo encaja con una cosmovisión científica:
estos no obtienen más explicación en Hechos que la resurrección en el resto del Nuevo
Testamento. Sea lo que sea, se alinea con un hilo delgado a través de la escritura, que se
encuentra en el carro de fuego de Elías desapareciendo en un torbellino (2 Reyes 2:11) o
posiblemente en la plática de Pablo acerca de alguien atrapado en el tercer cielo (2 Corintios
12: 1- 4). Tanto Lucas como Hechos describen la ascensión (Lucas 24: 50-51, Hechos 1: 9), junto
con otros destellos de cruce de fronteras en realidades divinas: la transfiguración (Lucas 9: 28-
36),

El escepticismo sobre tales experiencias no comenzó con la revolución científica, ni carece

de sus méritos. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento advierten acerca de los falsos
profetas y aconsejan precaución frente a los reclamos de revelación, incluso en Lucas y
Hechos (Lucas 21: 8, Hechos 13: 6-11). Al mismo tiempo, historias similares impregnan las
escrituras y las vidas de los creyentes hoy. Cuando Dios hace algo radical contra las
expectativas o está fuera de sincronía con las tradiciones y prácticas apreciadas, Dios usa
todos los medios disponibles para transmitir un nuevo punto. A lo largo de Hechos, junto con
las experiencias de cruce de fronteras, Dios también actúa a través de las cosas básicas de
la vida espiritual: rezar (33 veces de 1: 4-28: 8), adorar (13: 2, 16:14, 18: 7, etc.), leer las Escrituras
(1:16, 8: 32-35, 17: 1-15, etc.), enseñar (18: 24-8, etc.), y así sucesivamente. Hechos no es
simplemente un libro de sorpresas; también es un relato de cómo las comunidades disciernen
la verdad a la luz de las experiencias difíciles e inusuales mientras buscan mantenerse abiertos
a los caminos superiores de Dios.

Aunque, como se mencionó anteriormente, Hechos tiene momentos en los que se le aconseja
a la gente que espere, es ante todo un registro de personas y de Dios en movimiento. Lucas y
Hechos muestran cómo las personas, en base a todo lo que Jesús hizo y enseñó, y todo el
Espíritu les da el poder para hacerlo, actúan donde están y donde Dios los llame para ir. Y,
entonces, los dos hombres con túnicas blancas dicen a los seguidores de Jesús: "La gente
donde quiera que estés, ¿por qué estás parado mirando hacia el cielo? Es hora de moverse".

La Ascensión parece el primo pobre entre los festivales de la iglesia: a menudo se pasa por
alto, se pasa sin perderse.
Algunas congregaciones adorarán el jueves que viene 40 días después de la Pascua. Más
congregaciones observarán la Ascensión el domingo siguiente, por lo que se topará con el
séptimo domingo de Pascua del calendario. La mayoría, sospecho, simplemente no lo
observarán en absoluto.

Esto parece un tratamiento deficiente para una de las grandes fiestas ecuménicas, y un
evento que el escritor de Lucas-Hechos pensó que era lo suficientemente importante como
para narrar dos veces. Quizás la escena de Jesús ascendiendo en una nube recuerda
demasiado a Peter Pan. Tal vez simplemente no podemos tolerar demasiada adoración
derramándose en la semana. Lo más probable es que sospeche que realmente no nos gustan
las despedidas, y no sabemos exactamente cómo celebrarlo.
El autor de Hechos, como cualquier maestro de cuentos, narra la ascensión sin detenerse para
explicar su significado teológico, pero hay al menos tres afirmaciones narradas aquí que
merecen atención homilética. La primera es que la ascensión es la descripción narrativa de
la afirmación generalizada de que Jesús es el Señor. Este punto se vuelve más explícito más
tarde en Hechos. En 2:33, la ascensión de Jesús es la razón por la cual él puede enviar el Espíritu
Santo. En Hechos 5:31 es debido a su ascensión que Jesús puede dar arrepentimiento y
perdón.

La nube en nuestro texto no es un elevador celestial; es, como a menudo en la Biblia, un signo
de la presencia de Dios (considere la columna de nube en Éxodo, o la nube que viene en la
transfiguración de Jesús en Lucas 9). Si preguntamos "¿Adónde fue Jesús?", Tal vez la única
respuesta adecuada es que Jesús fue al Padre, no a un lugar "allá arriba" en algún lugar, sino
a estar con el Padre con amor y poder. La ascensión a la nube es la bienvenida de Jesús a la
presencia del Padre.

Sin embargo, esto no es simplemente un retorno a la forma en que eran las cosas antes. El
mundo ha cambiado, porque ahora Jesús es su Señor entronizado. Eso significa que César no
es, ni es ninguno de los poderes, ocupaciones o promesas que compiten por el control de
nuestras vidas. En los relatos tanto de la ascensión como de la tumba vacía, escuchamos
acerca de dos hombres con deslumbrantes túnicas blancas que preguntaban "¿Por qué
miras...?". Por lo tanto, hay una buena razón exegética para recurrir a la afirmación de la
ascensión en nuestro tiempo de Pascua. El escritor de Lucas-Hechos vincula los dos eventos
juntos, porque la ascensión clarifica lo que significa la resurrección.

No significa que hay vida después de la muerte; ni siquiera es una promesa que iremos al cielo
cuando muramos. Para anunciar la resurrección de Jesús es afirmar que Dios ha exaltado a él
- el mismo Jesús que dio la bienvenida a los pecadores, que sufrieron y murieron en la
vergüenza y el rechazo de este mundo - como Señor y Mesías (2:36). Jesús es la promesa y el
plan de Dios para el mundo entero, y ni la muerte ni ninguno de sus secuaces pueden detener
eso.

El segundo tema destacado en la historia de la ascensión es que el escenario ahora está listo
para la entrega del Espíritu. El ir al Padre de Jesús significa que el Espíritu será derramado sobre
el pueblo de Dios (ver, nuevamente, Hechos 2:33). Por ahora, los discípulos deben esperar
para recibir "poder cuando el Espíritu Santo ha venido sobre ellos" (versículo 8). El lenguaje
aquí es una reminiscencia de las palabras de Gabriel a María en Lucas 1. Tanto el Evangelio
como el libro de Hechos comienzan así con el Espíritu de Dios moviéndose en el mundo para
traer algo nuevo: en Lucas 1, el nacimiento del Mesías, y en Hechos 1, el nacimiento de la
iglesia y su testimonio.

Para tales cosas, debemos esperar y confiar en la promesa de Dios. Tal vez, como suele ser el
caso con nosotros, los discípulos no ven la necesidad de esperar. Preguntan si "ahora" es el
momento de restaurar el reino a Israel. El Evangelio de Lucas, particularmente los gozosos
exabruptos de María, Zacarías y Simeón en los dos primeros capítulos, deja en claro que lo
que sucede en Jesús será verdaderamente el cumplimiento de las promesas de Dios a Israel.
Pero tal vez "restaurar" indica una esperanza que es demasiado pequeña. Lo que Dios tiene
en mente no es solo traer a Israel de regreso a los "buenos tiempos", sino llevar a Israel a su
objetivo aún no realizado de ser luz para todo el mundo. Los discípulos pueden haber pensado
que estaban a punto de heredar un reino al viejo estilo, cuando de hecho están al borde de
la misión de Dios de redimir a todas las naciones, una misión que consumirá el resto de sus
vidas (y la nuestra).

Finalmente, este texto es sobre la ausencia de Jesús (ver 3: 19-21). Entonces, ¿cómo vivimos
como seguidores de Jesús sin su presencia visible y física? Los discípulos deben ser llamados
para que no miren hacia arriba, en expectativa y maravilla, en el lugar donde vieron a Jesús
por última vez. No están buscando lo incorrecto (o, mejor dicho, la persona equivocada), sino
simplemente en el lugar equivocado. "Todo lo que Jesús comenzó a hacer y enseñar"
(versículo 1, no traducido claramente por NRSV, pero vea NVI o NET) no termina con la
ascensión. La iglesia continúa proclamando, enseñando, amando y sirviendo en el nombre
de Jesús.

En la obra del Espíritu ("el Espíritu de Jesús", 16: 7) encontramos a Jesús y lo que continúa
haciendo. No nos quedamos mirando dónde solía estar Jesús (ya sea en la historia, en nuestras
propias experiencias de vida o en nuestras opiniones e interpretaciones supuestamente
establecidas). No solo porque, sino porque ascendió, seguimos encontrándonos con Jesús a
través de la predicación de la Palabra y los Sacramentos, a través de la comunión de la iglesia
y del ministerio con los pobres y los oprimidos. Y debido a que Jesús ha ascendido como
nuestro Señor resucitado, ninguna de las otras salidas que experimentamos (desvíos de
relaciones, de salud o de la vida misma) puede dañarnos o privarnos de la buena promesa
de Dios. Por eso, podemos y debemos celebrar La Ascensión con alabanza y agradecimiento.