Notariado Guatemala

Instituto de Derecho Notarial de Guatemala
RÉGIMEN JURÍDICO DEL NOTARIADO EN GUATEMALA Su

evolución durante los últimos veinticinco años.
Por el Notario
FERNANDO JOSÉ QUEZADA TORUÑO
Introducción:
Con motivo de celebrarse el 2 de octubre de 1973 el veinticinco aniversario
del Primer Congreso Internacional del Notariado Latino, se ha pedido a los
países miembros de la Unión Internacional del Notariado Latino, entre los
duales está Guatemala, una colaboración para el número extraordinario de la
Revista Internacional del Notariado que se publicará en conmemoración de tal
efemérides. El Instituto Guatemalteco de Derecho Notarial me designó para
proporcionar esa colaboración, dejándome en libertad de escoger el tema,
entre los que habían fijado los responsables de la edición. He escogido el tema
que encabeza estas líneas porque también, con un poco de diferencia, el nuevo
notariado guatemalteco, acaba de arribar a sus veinticinco años de vida. En
efecto, el Código de Notariado, que constituye el afianzamiento de la
profesión en Guatemala y el primer intento científico serio que se hace para
reivindicar al Notario de la situación penosa en que lo había colocado la
anterior legislación cumplió, el primero de enero del año pasado, veinticinco
años de-vigencia.
En este breve estudio intentaré dar una visión integral del Notariado en
Guatemala a partir de la aplicación de la nueva ley. No pretendo hacer una
monografía original, sino más bien busco proporcionar a los interesados en
esta disciplina, especialmente a los colegas del exterior, un trabajo expositivo,
que les procure fuentes de información sobre el notariado en Guatemala.
CAPITULO I
1. EL NOTARIADO ANTES DEL 1 DE ENERO DE 1947.
Desde un inicio conviene dejar apuntado que el notario guatemalteco antes de

la promulgación del Código de Notariado, se desenvolvía dentro de un marco
jurídico confuso y desconcertante, debido a la proliferación de leyes,
reglamentos, acuerdos y circulares administrativas que conformaban la
legislación notarial. Más de veinte disposiciones legales establecían los
derechos y obligaciones de los notarios y regulaban su ejercicio profesional.
Como es obvio suponer, esta legislación no respondía a ningún principio
científico uniforme ni era propicia para ordenar y sistematizar adecuadamente
la función notarial. Por el contrario, el estudio de esa legislación pone de
manifiesto que la inspiraba un arraigado sentimiento de desconfianza hacia el
notario, pues buena parte de sus disposiciones establecían un sinnúmero de
obstáculos que restringían o dificultaban considerablemente el ejercicio de la

profesión. Este, en lugar de ser ágil y efectivo, como exige el mundo
moderno, se tornaba lento y engorroso. La contratación, por lo tanto, sufría
injustificadas demoras con el consiguiente perjuicio que esta situación
producía en la economía del país.
Los notarios, que en ese entonces constituían un pequeño grupo profesional

carente de cohesión, poco o nada pudieron hacer para defender sus intereses.
Las dos organizaciones gremiales de juristas del país, la Asociación de
Abogados de Guatemala y la Barra de Abogados de Guatemala, esta última de
efímera existencia, entraron en obligado receso en el primer año de gobierno
del General Jorge Ubico que permaneció catorce años en el poder. No hubo,
por consiguiente, durante todo ese tiempo, ningún grupo organizado de
notarios que opusiera una sólida resistencia a la continua promulgación de
disposiciones legales que fueron colocando al profesional en una situación
muy precaria..
Con el advenimiento de la revolución del 20 de octubre de 1944, en la que
tuvieron decidida participación los estudiantes universitarios, surge un
acendrado espíritu renovador, se vislumbran mejores y más amplios
horizontes y los órganos estatales, así como las autoridades y funcionarios,
adoptan una actitud distinta ante lo universitario. Como primeros pasos de
innegable trascendencia, cabe señalar que en la Constitución de la República
se consagra como derecho constitucional la autonomía de la universidad y se
establece la colegiación oficial obligatoria para el ejercicio de todas las
profesiones universitarias. El Colegio de Abogados de Guatemala, integrado
también por todos los notarios del país, queda constituido el diez de
noviembre de mil novecientos cuarenta y siete.
El nuevo Congreso de la República emprende una ardua labor legislativa y en
un lapso relativamente corto decreta leyes de suma importancia para la vida
nacional. Entre éstas nos interesa destacar dos que están indisolublemente
unidas a nuestro trabajo: el Código de Notariado y la Ley de Colegiación
Oficial Obligatoria para el Ejercicio de las Profesiones Universitarias.
Con la colaboración de distinguidos juristas del país, la Comisión de
Legislación que funciona adscrita al Ministerio de Gobernación, prepara un
proyecto de Código de Notariado, que oportunamente es sometido a la
consideración del Congreso de la República. La Comisión de Gobernación de
este organismo, encargada por razón de la materia de emitir dictamen sobre el
citado proyecto, capta bastante bien la situación que prevalecía para el
notariado en el país y, como consecuencia de ello, señala en su exposición de
motivos que con la nueva ley se busca alcanzar dos objetivos: «lo. - Que las
personas que se disponen a celebrar un contrato, y el Notario mismo, se
encuentren en posibilidad de formalizarlo debidamente sin la comprobación
previa de solvencias fiscales y municipales, y sin mayores restricciones
personales, y 2o. - Que los actos notariales sean una positiva garantía para el
público». (1)
Ya expuse con anterioridad que en los legisladores del régimen ubiquista
privaba un abierto sentimiento de desconfianza hacia el notario, sentimiento
que seguramente inspiró la emisión de disposiciones legales que atentaban
contra la dignidad y el decoro de la profesión. La Comisión del Congreso
encargada del estudio de la nueva ley, también se percató de esta
circunstancia, lo que la hizo afirmar: «Durante el régimen del ex-Presidente
Ubico, la Ley del Notariado sufrió innumerables reformas, dirigidas todas a
someter a los Notarios a disposiciones arbitrarias, que aparentemente se
encaminaban a reprimir la deshonestidad de algunos profesionales, pero que
en realidad, sin conseguir ese objetivo, obstaculizan la libre contratación
necesaria ahora más que nunca, ya que es imposible que Guatemala sea parte
del acelerado ritmo de los negocios.... Respecto de la moralidad de los
Notarios, nuestras leyes penales tienen severas disposiciones para quienes no
cumplan honradamente su importante misión, y los formalismos excesivos de
la antigua ley no dan garantías efectivas a ese respecto, pues son fácilmente
burlables por quienes se propongan comerciar con la fe pública. Los
contratantes son quienes mejor pueden moralizar la profesión notarial,
recurriendo siempre a los Notarios que den garantías de honradez y
capacidad». (2)
El Código de Notariado fue aprobado por el Congreso de la República el
treinta de noviembre de mil novecientos cuarenta y seis y, sancionado por el
Organismo Ejecutivo el diez de diciembre de ese mismo año, entró en vigor el
primero de enero del año siguiente. A partir de este momento el notariado
guatemalteco se encauza por nuevos senderos, que serán motivo de estudio en
este trabajo.
Por su lado, la Ley de Colegiación Oficial Obligatoria para el Ejercicio de las
Profesiones Universitarias, entra en vigencia el 24 de febrero de 1947.1 Esta
ley, como su nombre lo indica, dispone que nadie puede ejercer una profesión
universitaria sin ser miembro activo del colegio profesional correspondiente.
Entre otros, son fines primordiales de los colegios profesionales los
siguientes:
«a) mantener el decoro en el ejercicio de las profesiones universitarias, en
todos sus aspectos, conservando la disciplina y la solidaridad entre sus
colegiados;
b) propender al mejoramiento cultural de los graduados universitarios;
c) mantener la honestidad y eficiencia del servicio de las profesiones
universitarias en beneficio de la colectividad; y,
d) defender y proteger el ejercicio profesional universitario y combatir el
empirismo » . (3)
Los Colegios profesionales se componen de los siguientes órganos:
a) Asamblea General; b) Junta Directiva, y c) Tribunal de Honor. El acceso a
los cargos directivos y del Tribunal de Honor es por vía de elección.
He dejado expuesto a grandes rasgos un diagnóstico de la situación del
Notariado antes de la emisión del Código de Notariado. Siguiendo siempre el
carácter informativo de este trabajo, abordaré enseguida los principales

cambios que se produjeron con el advenimiento del citado cuerpo legal y los
logros más trascendentales que ha obtenido el notario guatemalteco en los
últimos veinticinco años.
CAPITULO II
RÉGIMEN JURÍDICO ACTUAL DE LA FUNCIÓN NOTARIAL
1. Ingreso al Notariado:
El notario guatemalteco es un profesional universitario que ejerce su profesión
con independencia del Estado, salvo, claro está, la función contralora que éste
ejerce sobre ciertos campos específicos a los cuales aludiré más adelante.
Para ejercer el Notariado se requiere
a) ser guatemalteco natural, mayor de edad, del estado seglar y domiciliado en
la República, a menos que el notario resida en el exterior por desempeñar un
cargo consular o diplomático;
b) haber obtenido el título facultativo en la República o la incorporación con
arreglo a la ley;
c) haber registrado en la Corte Suprema de Justicia el título facultativo o de
incorporación, y la firma y sello que usará con el nombre y apellidos usuales;
y,
d) ser de notoria honradez». (4)
Además, en virtud de la colegiación oficial obligatoria para el ejercicio de las
profesiones universitarias, se requiere ser miembro activo del Colegio de
Abogados de Guatemala. (5)
Algunos de estos requisitos revisten características especiales que ameritan ser
consideradas. En primer término en lo que atañe a la nacionalidad del notario,
es pertinente recordar que de conformidad con el artículo 6 de la Constitución
de . la República, promulgada en 1965, se consideran guatemaltecos naturales
los nacionales por nacimiento de las demás repúblicas que constituyeron la
Federación de Centroamérica, o sea, El Salvador, Honduras, Nicaragua y
Costa Rica.
A su vez, el artículo 7 de. dicha Constitución dispone que los guatemaltecos
naturalizados no tendrán más limitaciones que las que se derivan de la misma
ley fundamental.. Esta norma sirvió de base al Colegio de Abogados de
Guatemala y a la Corte Suprema de Justicia para autorizar, en mil novecientos
sesenta y siete, el ejercicio profesional a un notario de origen español,
nacionalizado guatemalteco, que había obtenido su título facultativo en la
Universidad de San Carlos de Guatemala. Se admitió, por consiguiente, que la
limitación que en cuanto a nacionalidad establece el Código de Notariado,
había quedado derogada con la norma constitucional, en lo que a
guatemaltecos naturalizados se refiere.
La mayoría de edad, que es otro de los requisitos que exige la ley para ejercer
el notariado—se alcanza en Guatemala a los dieciocho años. Sin embargo,

como también se requiere tener título universitario y para ingresar a la
Universidad hay que poseer título de educación media, en la práctica, como
acertadamente lo hace notar el Licenciado Carlos Enrique Peralta Méndez, es
muy difícil que un notario principie a ejercer antes de los veinticinco o
veintiséis años. (6)
Aunque no se ha dicho expresamente, fácil es deducir que en Guatemala el

Notariado no se ejerce por nombramiento ni existen un determinado número
de Notarías. Por lo tanto, cualquier persona que obtenga su título universitario
y reúna. las demás condiciones establecidas por la ley, puede ejercer la
profesión. Actualmente funcionan en el país una universidad nacional y cuatro
privadas. En todas, menos una, existen Facultades de Ciencias Jurídicias y
Sociales en las que se extienden los títulos de Abogado y Notario. La
intensidad y programas de los estudios son equivalentes en dichas Casas de
Estudio, sirviendo de guía los de la universidad nacional, pues la Ley de
Universidades Privadas exige como condición previa al funcionamiento de
una entidad de este tipo, que exista, cuando menos, equivalencia en los
programas de estudio. En Guatemala, por ende, todos los notarios. son
abogados, lo que supone que poseen una amplia y sólida preparación jurídica.
No existe una Facultad o. Universidad Notarial, como lo hay, por ejemplo, en
Argentina, pero sí es importante recordar, como lo hace el señor Notario
Carlos- Enrique Peralta Méndez, en su trabajo Generalidades del Derecho'
Notarial que «Mediante la Ley General de Instrucción Pública, Justo Rufino
Barrios, creó en 1877 la Facultad del Notariado, donde se enseñarían las
siguientes materias: 1) Derecho Civil; . 2) Derecho Mercantil; 3) Teoría y
Práctica de los Procecedimientos Judiciales; y 4) Práctica de Notariado. Esta
disposición fue de una importancia inestimable, si: se torna ' en' cuenta que en
otros países Latinoamérica nos de fuerte raigambre cultural hasta muy entrado
el presente siglo se le dió al Notariado carácter de profesión universitaria». (7)
Es obvio que durante veinticinco años, los planes de estudios de las
Facultades han sufrido diversas modificaciones, pero en todo caso, siempre
han conservado una extensa y adecuada gama de disciplinas que han
garantizado una amplia formación jurídica en los Notarios. Es más, esa
formación se mantiene a nivel regional, como se hace ver en los trabajos y
resoluciones de la Primera Mesa Redonda Centroamericana de Formación
Jurídica. (8)
Por estar íntimamente vinculado con los requisitos de nacionalidad y
formación universitaria que hemos venido analizando, merece especial
atención el Convenio sobre el Ejercicio de Profesiones Universitarias y
Reconocimiento de Estudios Universitarios, suscrito en San Salvador,
República de El Salvador, el 22 de junio de 1962, por los representantes de los
gobiernos de los países centroamericanos, incorporado a la legislación del
país, por el Decreto Ley 416. Dicho Convenio que se encuentra en vigor,
estipula que cualquier centroamericano de nacimiento, o nacionalizado con

cinco años de residencia en el país, egresado de una universidad nacional
centroamericana, puede practicar su profesión en los otros países del istmo,
siendo suficiente para ello acreditar su nacionalidad, calidad universitaria y
que no tiene impedimento en el país respectivo para ejercer la profesión. La
nacionalidad se prueba con el pasaporte y la calidad universitaria con el título
facultativo correspondiente o fotocopia auténtica del mismo, existiendo en
todas las universidades nacionales de Centroamérica un registro de firmas de
los funcionarios designados para otorgar títulos o legalizarlos, de suerte que
los documentos que expidan no requieren trámites extra-universitarios para
que sur tan efectos en el país en donde se solicita la autorización para el
ejercicio profesional. El único documento que necesita ser requisitado, cuando
es extendido por
un órgano no universitario, es el concerniente a que el solicitante no tiene
impedimento alguno para ejercer la profesión. De lo expuesto resulta que para
las personas que se encuentran en la situación mencionada, quedó suprimido
el examen de incorporación a que alude el inciso 2 del artículo 2 del Código
de Notariado.
En la legislación guatemalteca tienen impedimento total o absoluto para
ejercer el Notariado los civilmente incapaces; los toxicómanos y ebrios
habituales; los ciegos, sordos o mudos; los que adolezcan de cualquier otro
defecto físico o mental que les impida el correcto desempeño de su cometido
y los que hubieren sido condenados por alguno de los delitos siguientes:
falsedad, robo, hurto, estafa, quiebra o insolvencia fraudulenta, cohecho,
infidelidad en la custodia dé documentos, y en determinadas variantes de los
delitos de prevaricato y malversación. (9)
2. -- Permanencia en el Notariado. Causas de incompatibilidad.

Inhabilitación para el ejercicio profesional.
A diferencia de los impedimentos anteriores que son totales o . absolutos y
que si se producen durante el desempeño de la profesión traen consigo la
inhabilitación del notario, la ley guatemalteca establece prohibiciones de tipo
temporal para aquellos notarios que tengan auto de prisión motivado por
alguno de los delitos anteriormente enumerados; los que desempeñen cargo
público que lleven anexa jurisdicción y los funcionarios o empleados de los
Organismos Ejecutivo y Judicial y de las Municipalidades, que devenguen
sueldos del Estado o del Municipio, y el Presidente del Congreso de la
República. (10)
Con acertado criterio el notario guatemalteco Carlos Enrique Peralta Méndez,
en su trabajo intitulado La Legislación Notarial Guatemalteca ante los
Principios del Notariado Latino observa que, a excepción de la primera que
constituye una inconfundible causa de inhabilidad, las demás prohibiciones
obedecen al deseo del legislador de preservar el principio de imparcialidad
que debe estar presente en la actividad notarial. (11)
La ley, en todo caso, atendidas ciertas circunstancias que ameritan trato

especial, permite el ejercicio profesional a los notarios que desempeñen
cargos directivos o docentes en la Universidad nacional o en los
establecimientos de enseñanza del Estado; a los miembros del Tribunal de
Conflictos de Jurisdicción; a los integrantes de las Corporaciones Municipales
que desempeñen cargos ad-honorem, excepto el Alcalde; a los miembros de
las Juntas de Conciliación, Tribunales de Arbitraje y Comisiones Paritarias
que establece el Código de Trabajo y de las Juntas Electorales, y a los Jurados
de Imprenta (12)
También pueden ejercer el Notariado: 1) los Jueces de Primera Instancia si en
el lugar en que tenga su asiento el órgano jurisdiccional no hubiere notario
hábil, o si habiéndolo, estuviere imposibilitado o se negare a prestar sus
servicios; 2) los cónsules y agentes diplomáticos; y 3) los empleados que estén
instituídos precisamente para el ejercicio de funciones notariales.
El único funcionario instituído para ejercer funciones notariales es el
Escribano de Cámara y del Gobierno, encargado de autorizar los actos y
contratos en los que intervenga el Estado o algunas de sus instituciones
descentralizadas, como sucede con los títulos de propiedad que en aplicación
de la ley de la materia otorga el Instituto Nacional de Transformación Agraria,
El Escribano de Cámara y del Gobierno tiene vedado el ejercicio profesional
privado.
Al Director General del Archivo de Protocolos le están confiadas ciertas
atribuciones que podrían dar lugar a pensar que le está permitido el ejercicio
profesional, pero que, en realidad, al examinarlas con algún detenimiento, nos
conducen a la conclusión contraria. En efecto, dicho funcionario sólo está
autorizado para extender testimonios de los instrumentos públicos que obren
en el archivo; anotarr al margen de los mismos las modificaciones que sufran
y de las cuales tenga conocimiento por aviso del Notario autorizante y hacer y
suscribir la razón de cierre y los índices de aquellos protocolos que hubiesen
sido entregados al Archivo sin esos requisitos (13). En rigor, estas facultades,
si bien forman parte de la actividad normal de un notario, no constituyen por
sí mismas lo que debe entenderse por ejercicio profesional.
El Decreto Ley 172, que es una de las dos leyes que en 25 años han
modificado expresamente el Código de Notariado, vedó ejercer la profesión a
los Abogados consultores, consejeros o asesores, o integrantes de comisiones
técnicas, consultivas o asesoras de los Organismos del Estado, así como a los
directores o redactores de las publicaciones oficiales, cuando desempeñen sus
cargos a tiempo completo. Esta disposición modificó el inciso 2o. del artículo
5 del citado Código. (14)
• Para concluir este capítulo nos corresponde analizar sucintamente la

inhabilitación del notario.
Es obvio que si sobreviene alguna de las causas que hemos venido estudiando,
el notario, automáticamente, queda imposibilitado para seguir actuando como
tal. En nuestro régimen jurídico la inhabilitación puede ser voluntaria, si
proviene de un acto de libre determinación del notario, u obligatoria, si se

origina de un órgano externo cuyas resoluciones tengan fuerza vinculante para
el profesional. Ejemplos de la primera serían la aceptación del notario de un
cargo público con jurisdicción o su ingreso, a tiempo completo, en una
comisión técnica del Organismo Ejecutivo. Los órganos que pueden decretar
la inhabilitación de un Notario son los tribunales, la Corte Suprema de Justicia
y la Asamblea General del Colegio de Abogados de Guatemala.
Los tribunales del orden común que conozcan de cualquiera de los delitos que
conllevan la prohibición de que el notario continúe en el ejercicio de su
profesión, pueden decretar la inhabilitación profesional, sea en forma
provisional cuando motivan auto de prisión, sea en forma definitiva cuando
pronuncian la sentencia correspondiente. En ambos casos deben comunicarlo
a la Corte Suprema de Justicia y al Colegio de Abogados para los efectos que
estudiaremos más adelante.
La ley guatemalteca concede acción pública para que cualquier persona o el
Ministerio Público denuncien ante la Corte Suprema de Justicia la existencia
de alguna causal que impida al notario llevar a cabo su función. El
procedimiento respectivo se sustancia en forma sumaria, con intervención del
notario impugnado, quien puede aportar los medios de prueba que estime
pertinentes para desvanecer los cargos que se le imputan. Lo anterior es sin
perjuicio de la facultad que la ley otorga a la Corte para efectuar las
diligencias que considere conducentes para agotar la investigación y
comprobar los hechos denunciados. Contra la resolución que se dicte
únicamente cabe el recurso de reposición que se hace valer ante la misma
Corte (15)
El notario guatemalteco, por otra parte, como consecuencia de la colegiación
oficial obligatoria que existe para ejercer la profesión, está sujeto en su
actuación a las normas del Código de Etica Profesional, puesto en vigor por el
Colegio de Abogados de Guatemala el primero de febrero de mil novecientos
cincuentiséis. En tal Código se reglamentan materias tan importantes como las
relaciones que el profesional -debe tener con sus clientes y colegas; el cobro
de honorarios; la competencia desleal, y los actos contra el prestigio
profesional. Cuando se sindica a un notario de haber faltado a la ética o
atentado contra el decoro y prestigio de la profesión, el Tribunal de Honor del
Colegio Profesional instruye la averiguación correspondiente, da audiencia al
notario y, si hay hechos controvertidos, admite pruebas por el término de
treinta días. Durante este período el Tribunal de
• Honor debe recibir todos los medios probatorios aportados por los
interesados, estando facultado, además, para practicar, de oficio, las
diligencias que estime necesarias para el esclarecimiento de los hechos.
Concluidos los anteriores trámites, el Tribunal emite dictamen proponiendo,
.en su caso, la sanción que debe aplicarse al infractor (16). De conformidad
con la Ley de Colegiación Oficial Obligatoria para el Ejercicio de las
Profesiones Universitarias, las sanciones son: a) multa; b) amonestación
privada; c) amonestación pública; d) suspensión temporal, y e) suspensión
definitiva (17). Compete a la Junta Directiva del Colegio imponer las tres
primeras sanciones y a la Asamblea General las dos últimas.
Para acordar una suspensión temporal se requiere la mitad más uno de los
votos de todos los profesionales que integren el Colegio y para una suspensión
definitiva las dos terceras partes del mismo total. Estas mayorías tan
calificadas han anulado por completo la acción del Tribunal de Honor, como
la evidencia el hecho de que en ninguno de los casos en que se ha propuesto la
suspensión definitiva de un notario, se ha logrado obtener un resultado
positivo. De esta suerte, las suspensiones que se han decretado en los últimos
veinticinco años, han provenido en su totalidad de los tribunales de Justicia, y
la función contralora que el Colegio debe ejercer sobre la conducta
profesional para mantener la dignidad y prestigio del Notariado, se ha visto
sumamente restringida.
Los fallos firmes de suspensión temporal o definitiva dictados por cualquiera
de los órganos disciplinarios que he indicado, deben ser publicados, a costa
del Colegio de Abogados, en el Diario Oficial y en otro órgano de prensa de
los de mayor circulación. Además, la Secretaría de la Corte Suprema de
Justicia lleva un libro en el que se asientan las resoluciones que sancionen las
infracciones en que incurran los notarios y se archiven las copias de las que
dicten otros tribunales. Por último, dicha Secretaría, debe dar aviso a todos los
órganos jurisdiccionales de, la inhabilitación del notario. (18)
El cumplimiento de los trámites a que se contrae el párrafo que antecede,
reviste especial trascendencia por cuanto que por medio de los mismos se hace
del conocimiento público el impedimento que tiene el notario para que la
clientela se abstenga de contratar sus servicios profesionales. En Guatemala
llamó mucho la atención la controversia judicial que se suscitó como
consecuncia de que un notario, inhabilitado hacía pocos días, autorizó un
importante testamento común abierto de una .persona de buena fe que sin
saber de aquel impedimento otorgó su disposición de última voluntad ante sus
oficios. El testamento, así otorgado, fue impugnado de nulidad absoluta.
Después de un largo proceso que se ventiló en dos instancias y casación, se
desestimó la demanda de nulidad porque durante la secuela del juicio se probó
ampliamente que el fallo de suspensión no había sido publicado como lo
ordena la ley, ni la Secretaría de la Corte Suprema de Justicia había hecho la
comunicación que correspondía a los órganos jurisdiccionales. (19)
3. Rehabilitación del Notario:

La legislación guatemalteca contempla sendos procedimientos de
rehabilitación que se aplican según el órgano que impuso la sanción
disciplinaria. Si el mismo fue de naturaleza jurisdiccional, la rehabilitación
corresponde a la Corte Suprema de Justicia y, si fue de índole gremial, aquella
compete al Consejo Superior Universitario de la Universidad de San Carlos de
Guatemala (nacional), adscritos a la cual funcionan todos los colegios
profesionales.
En el primer caso el procedimiento se regula por lo dispuesto en el Código de

Notariado y en el segundo por lo establecido en la Ley de Colegiación Oficial
Obligatoria para el Ejercicio de las Profesiones Universitarias.
Aunque a primera vista parece que los procedimientos son similares un

estudio más detenido de ellos nos conduce a otra conclusión. En efecto, el
Código de Notariado permite la rehabilitación de los notarios que hubieren
sido condenados por cualquiera de los delitos que conllevan inhabilitación
para el ejercicio profesional, siempre que concurran las siguientes
circunstancias: a) que hubieren transcurrido dos años más del tiempo impuesto
como pena, en la sentencia; b) que durante el tiempo de la condena y los dos
años a que se refiere el literal anterior, hubiere observado buena conducta; c)
que no hubiere reincidencia, y d) que emitiere dictamen favorable el Consejo
Superior Universitario de la Universidad de San Carlos de Guatemala. (20)
En cambio, la Ley de Colegiación Oficial Obligatoria, indica que. el
profesional que haya sido suspendido temporalmente en el ejercicio. de su
profesión, puede ser rehabilitado por el Consejo Superior Universitario,
siempre que -se den las circunstancias siguientes: a) que hubiere transcurrido
por lo menos un tiempo equivalente a la mitad de la pena impuesta; b) que
durante ese tiempo haya observado buena conducta; c) que no fuere
reincidente, y d) que emitiere dictamen favorable ,el Tribunal de Honor del
Colegio de Abogados. (21)
La Corte Suprema de Justicia, por consiguiente, sólo tiene asignada
competencia para conocer de las rehabilitaciones cuando la sanción ha sido
impuesta por ella o por otro órgano jurisdiccional con base en la comisión de
un delito. En cambio, el Consejo Superior Universitario sólo tiene
competencia para conocer de aquellos casos en que la sanción ha sido
decretada por la Asamblea General del Colegio de Abogados con base en la
infracción a una norma del Código de Etica Profesional. De aquí que en el
primer caso sea requisito indispensable- el transcurso completo del tiempo de
la pena impuesta, no así en el segundo, en que la rehabilitación puede ser
pedida al cumplirse la mitad de la sanción.
Es pertinente asentar que también son distintos los medios de inpugación que
se pueden introducir en uno u otro procedimiento contra la resolución que
ponga fin al proceso respectivo. Así apreciamos que mientras contra é l fallo
de la Corte sólo hay recurso de responsabilidad de los Magistrados, contra el
del Consejo Superior Universitario, cabe, en primer término, reposición ante
el mismo Consejo y luego, si ésta es desechada, recurso de lo contencioso-
administrativo, puesto que la Universidad, como órgano estatal de función
descentralizada, está sometida, en cuanto a la legalidad de sus actos, al control
jurisdiccional. (22) Sobre este particular, el Licenciado Edmundo Vásquez
Martínez, en su obra La Universidad y la Constitución, dice lo siguiente: «Así
pues, en todo caso en que la Universidad de San Carlos obre en cumplimiento
de facultades regladas y el acto lesione derechos de alguna persona, ésta está
en capacidad de, .interponer el `recurso de lo contencioso-administrativo y

provocar así el control judicial del acto o resolución impugnados». (23)
4. Ámbito Territorial de, la Función Notarial:

Ya señalé con anterioridad que en Guatemala no existen notarías -de número;
que el notario es un profesional liberal y que cualquier persona que obtenga su
título facultativo y cumpla los demás requisitos que estipula- la ley, puede
ejercer libremente la profesión. Tampoco existen en nuestro país
demarcaciones notariales, sino que, por el contrario, cualquier notario puede
desarrollar su actividad en todo el territorio de la República y, en algunos
casos, en el extranjero.
Además de la situación especial de los funcionarios diplomáticos y cónsules
de carrera que están facultados para autorizar actos o contratos en el
extranjero cuando sean notarios, existe en nuestra legislación la posibilidad de
que un notario autorice esos actos y contratos, otorgados por guatemaltecos o
extranjeros residentes fuera de la República, siempre que los mismos deban
surtir en ésta sus efectos. En este caso el documento se reviste de las
formalidades externas prescritas por la ley guatemalteca y no es extendido en
papel sellado de protocolo sino en papel simple. El acto o contrato, así
otorgado, surte sus efectos legales en el país a partir de la fecha en que sea
protocolizado. La protocolización podrá hacerla el notario que haya
autorizado el instrumento u otro que sea requerido por el portador del mismo.
(24) Dentro del término de diez días de efectuada la protocolización el notario
deberá dar aviso al Archivo General de Protocolos, indicando la fecha y lugar
en que fue expedido el documento, nombre de quien lo haya autorizado,
objeto del acto y nombres y apellidos de los otorgantes o personas a quienes
se refiere. (25)
Un antecedente de esta jurisdicción extra-territorial del notario guatemalteco,
aunque más limitada, existe en Nicaragua, en donde el notario puede autorizar
contratos en países extranjeros, siempre que sean otorgados por nicaragüenses
y deban producir sus efectos en aquella República. (26)
5. Publicidad de la Función Notarial:

En Guatemala cualquier persona que tenga interés puede consultar las
escrituras matrices en presencia del notario, excepto cuando se trate de
testamentos o donaciones por causa de muerte y los otorgantes no hubiesen
fallecido, en cuyo supuesto sólo ellos tendrán acceso al protocolo. La negativa
a exhibir la escritura da derecho al interesado para solicitarla judicialmente.
(27) Desde luego lo que el notario y el Juez deben calificar en este caso es si
el requeriente tiene o no interés legítimo.
El artículo 179 del Código Procesal Civil y Mercantil, establece que en

cualquier momento del proceso puede el Juez, de oficio o a solicitud de parte,

disponer el cotejo de una copia con el original. En este caso, y como
excepción, el Juez puede disponer que se lleve a su presencia el protocolo,
debiendo sufragar los gastos que implique el traslado la parte a quien interese
la diligencia, o ambas si así lo ordena el juzgador. (28)
Conviene también mencionar respecto a la publicidad de la función notarial en
Guatemala, que la ley obliga al notario a expedir testimonio o copia legalizada
de los instrumentos que haya autorizado a los otorgantes, sus herederos o
cesionarios, o a cualquier persona que lo solicite. Adviértase que en este
supuesto la ley ya no exige el interés legítimo al que aludíamos con
anterioridad, por lo que la norma, que garantiza la publicidad que se viene
comentando, es bastante más amplia que la anterior. Aunque parezca ocioso,
bueno es reiterar que también para los testamentos y donaciones por causa de
muerte la ley tiene, en este caso, un régimen especial, pues ordena que sólo al
otorgante, mientras viva, 'se le puede extender testimonio.
La resistencia del notario a cumplir con las obligaciones expuestas en el
"párrafo anterior, da lugar a una acción judicial sumaria que puede concluir, si
el notario persiste en su negativa después del mandato judicial, con la
ocupación física del tomo respectivo de su protocolo para el único efecto de
que otro notario, designado por el Juez, extienda el testimonio o la copia
solicitada. (29)
Ahora bien, la revisión de todo un registro notarial sólo puede efectuarla el
Inspector de Protocolos. y únicamente durante la averiguación procesal de un
delito. En los demás casos las consultas tienen que ser parciales y no totales.
Sobre esta misma cuestión es pertinente hacer notar que en Guatemala existe
el Archivo General de Protocolos que recibe, dentro de los quince días
siguientes al otorgamiento, un, testimonio especial en papel sellado del menor
valor de todos los instrumentos públicos que haya autorizado el notario en su
protocolo. Este sistema pone en evidencia una vez más la clara intención del
legislador guatemalteco de dotar a los instrumentos notariales de una amplia y
relativamente fácil publicidad, pues con excepción del tratamiento especial
que concede a los testamentos y donaciones por causas de muerte, él citado
Archivo es público y el Director permitirá, sin cobro alguno, a cualquier
persona que lo solicite, la consulta de cualquier escritura o documento, dentro
de la misma oficina, así como que tome los datos y notas que desee. (30)
6. Objeto de la Función Notarial:
El Notario guatemalteco tiene fe pública para hacer constar y autorizar los
actos y contratos en que intervenga por disposición de la ley o a requerimiento
de parte. (31)
Para ejercer su función el notario guatemalteco tiene a su disposición los
siguientes instrumentos: escrituras públicas, actas notariales, actas de
protocolización y actas de legalización de firmas. Como medio
complementario de los anteriores puede citarse la extensión de testimonios y
copias simples legalizadas de los instrumentos públicos. La elaboración del
índice del protocolo la conceptúo como un simple cumplimiento de un deber
notarial que, incluso, puede ser satisfecho por el Director del Archivo General
de Protocolos, según lo expliqué anteriormente.
7. - Protocolo:
La colección ordenada de las escrituras matrices, de las actas de
protocolización, razones de legalización de firmas y documentos que el
Notario registre del 1 de enero al 31 de diciembre de cada año, constituye el
protocolo, que se empasta por tomos anuales, que quedan en poder del
profesional.
El notario guatemalteco compra el papel de protocolo que es impreso y
controlado por oficinas fiscales del Gobierno. El papel viene en cuadernillos
de dos hojas, numerados correlativamente, con todos los caracteres y sellos
oficiales impresos en grabados de acero. El valor de cada hoja es de diez
centavos de quetzal, equivalentes a diez centavos de dólar de los Estados
Unidos de América. El notario adquiriente debe firmar y sellar un registro
especial en donde se consignan la fecha, su nombre, apellidos y dirección, y la
serie y los números del papel que recibe. Es posible que un notario compre
protocolo a nombre o por encargo de otro notario, en cuyo supuesto se hace
constar dicha circunstancia. (132)
Caso excepcional es el de los protocolos del Escribano de Cámara y del
Gobierno y de los funcionarios diplomáticos y consulares, pues por razones
prácticas los actos y contratos que autoricen se extienden en papel lino u otro
similar, sin perjuicio de pago del impuesto fiscal por hoja al que hice
mención. (33)
El notario es depositario del protocolo y responsable de su conservación. Se
cumple de este modo en nuestra legislación uno de los principios
fundamentales que inspiran al Notariado Latino.
El protocolo puede entregarse voluntariamente al Archivo General de
Protocolos si el notario dejare de ejercer y obligatoriamente si por cualquier
causa quedare inhabilitado para continuar en la profesión. También debe
entregarlo si
se ausenta de la República por un período mayor de un año y, si la ausencia es
s por un término menor, debe depositarlo en otro notario hábil y dar aviso de
tal ,circunstancia,. por medio de escrito firmado y sellado por ambos notarios,
a la Corte Suprema de Justicia. (34)
La ley prevé también todo un sistema para asegurar la entrega de los
protocolos de los notarios fallecidos, sin que hasta la fecha sobre este
particular se hayan confrontado mayores dificultades, lo que es un buen índice
de la efectividad de las normas que regulan esas situaciones especiales.
Los protocolos están sujetos a inspecciones y revisiones periódicas anuales,
que tienen como finalidad comprobar si en los mismos se han llenado los
requisitos formales establecidos por la ley. En cualquier tiempo la Corte
Suprema de Justicia puede ordenar una revisión e inspección extraordinaria.
Todas estas diligencias se practican en presencia del notario, quien tiene
derecho a asentar en las actas respectivas lo que convenga a su interés. (35)

El Código de Notariado regula también con toda amplitud lo relativo a la
pérdida, destrucción, deterioro y reposición de protocolos y a la corrección
judicial de los errores de forma en que incurra el notario en el desempeño de
su función.
8. Escrituras Públicas
En la ley guatemalteca se encuentran satisfactoriamente regulados todos los
requisitos que debe reunir una escritura pública para qúe produzca los efectos
jurídicos que le son inherentes. Entre ellos conviene destacar por la
importancia que se les ha asignado en el Segundo Congreso Internacional del
Notariado Latino, celebrado en Madrid, en 1950 (36), los siguientes:
a) Fe de conocimiento: En nuestro país la fe de conocimiento de las personas
que intervienen en el instrumento es función y deber del notario. Cuando ia
éste no las conozca, debe identificarlas por medio de su cédula de vecindad o
el pasaporte o por dos testigos conocidos por el notario o por ambos medios
cuando así lo estime conveniente. La cédula de vecindad es un documento de
identidad obligatorio para todo guatemalteco mayor de edad, que se extiende
por las autoridades del Municipio en que dicha persona vive establecida en
calidad de vecino (37). En nuestro ordenamiento legal la fe del conocimiento
es un juicio que el notario formula en el documento si conoce con anterioridad
a los otorgantes, o una calificación de los medios de identidad a los que se ha
hecho referencia (38).
b) Juicio de capacidad de los otorgantes; En Guatemala el notario no está
obligado a apreciar la capacidad legal y civil de los comparecientes, ya que de
acuerdo con nuestro sistema es a éstos a quienes corresponde asegurar que se
encuentran en el libre ejercicio de sus derechos civiles, concretándose el
notario a dar fe que aquéllos hicieron esa declaración. La única excepción la
constituye el otorgamiento de testamentos o donaciones por causa de muerte,
en los cuales el notario debe dar fe, que a su juicio, el otorgante es
mentalmente capaz. (39)
El notario sí debe ser muy cuidadoso para acreditar, por medio de documentos
fehacientes, que la representación legal de un compareciente en nombre de
otra persona es suficiente conforme a la ley y a su juicio, para el acto o
contrato. Este requisito es catalogado por nuestra ley como una formalidad
esencial del instrumento, en cuya virtud su omisión o apreciación equivocada,
da acción a la parte interesada para promover judicialmente su nulidad.
c) Unidad de acto y el otorgamiento sucesivo: La Ley de Notariado, vigente
hasta el 31 de diciembre de 1946, contemplaba la unidad de acto como
solemnidad de todos los instrumentos públicos (40) Tal formalidad, sin
embargo, fue suprimida por el Código de Notariado, que únicamente la dejó
vigente para las escrituras públicas que documenten testamentos o donaciones
por causa de muerte. (41) Esta unidad de acto se encuentra reforzada por la
norma del artículo 956 del Código Civil, Decreto Ley 106, que establece que
el notario redactará el testamento, y procederá a su lectura en presencia de los

testigos, en un solo acto y sin interrupción, llenando los demás requisitos que
para el efecto exige el Código de Notariado. Con anterioridad se admitía para
este tipo de instrumentos la interrupción accidental, por causa justificada, pero
esa eventualidad quedó descartada al no contemplarse en el nuevo Código
Civil.
Al referirse al desaparecimiento de la unidad de acto en nuestra técnica
notarial, el Licenciado Carlos Enrique Peralta Méndez, dice: «Sin embargo, la
fuerza de la tradición notarial ha mantenido en la práctica el principio de la
unidad de acto, en todos los contratos intervivos, siendo lo corriente que en
todo instrumento se cumpla con todas las formalidades externas que
contribuyen a darle firmeza, seguridad y valor probatorio al documento, esto
es: presencia de las partes, de los testigos si se creyeren convenientes y del
Notario en un solo acto, efectuando conjuntamente la lectura, aceptación,
ratificación y firma de la escritura». (42)
El otorgamiento sucesivo de actos y contratos en un mismo instrumento
público no tiene en Guatemala ningún obstáculo legal. Es más, se presenta con
regular frecuencia y algunas, inclusive, por medio de instrumentos separados,
como acontece, por ejemplo, cuando una persona ratifica el contrato
verificado por un gestor de negocios o el tercero acepta la estipulación
constituida a su favor o un mandatario judicial acepta notarialmente el
mandato, que le fue otorgado.
El hecho de que nuestro legislador haya eliminado la unidad de acto como un
requisito formal de los instrumentos públicos, significa que tuvo plena
conciencia de lo difícil que en la práctica resultaba observar tal formalidad,
cuya omisión, en todo caso, abría la posibilidad de impugnación de]
documento. En la doctrina notarial se discute mucho sobre la conveniencia de
mantener o suprimir dicho requisito, advirtiéndose últimamente una fuerte
tendencia a conservarlo sólo para ciertos y determinados instrumentos. Incluso
se empieza a esbozar con firmes caracteres la teoría de la adhesión y se hacen
entusiastas esfuerzos por introducir al derecho positivo reformas que supriman
dicha formalidad, o que al menos, la flexibilicen.
9. - Formalidades esenciales de los instrumentos públicos:

El artículo 31 del Código de Notariado determina que son formalidades
esenciales de los instrumentos públicos, las siguientes
a) El lugar y fecha del otorgamiento;
b) El nombre y apellido o apellidos de los otorgantes;
c) Razón de haber tenido a la vista los documentos que acreditan la
representación legal suficiente de quien comparezca en nombre de otro;
d) La intervención de intérprete, cuando el otorgante ignore el español; e) La
relación del acto o contrato con sus modalidades; y
f) Las firmas de los que intervienen en el acto o contrato o la impresión
digital en su caso.
La ausencia de alguna de estas formalidades da lugar a la impugnación por vía

de nulidad del instrumento respectivo. Esa acción debe ejercitarse dentro del
término de cuatro años contados desde la fecha de otorgamiento y únicamente
puede ejercitarse por persona que tenga interés en la misma. (43)
El Código de Notariado establece formalidades especiales para testamentos,
donaciones por causa de muerte, formación de sociedades civiles y
mercantiles, hipoteca de cédulas y constitución de prendas agraria, ganadera e
industria. Además algunas otras leyes, como el Código Civil., el Código de
Comercio y el Código Procesal Civil y Mercantil, fijan ciertos requisitos para
determinados actos y contratos que, por la naturaleza y extensión de este
trabajo, no entramos a estudiar. En todo caso son requisitos inherentes a las
modalidades específicas con que el legislador ha configurado algunas
instituciones jurídicas.
10. - Actas Notariales:

Algunos autores, estableciendo un orden jerárquico entre los instrumentos
públicos, colocan el acta notarial inmediatamente después de la escritura
pública. Yo comparto esa opinión porque considero que si bien es cierto que
en el acta la función del notario se ve un poco restringida si se la compara con
la que puede ejercer en la escritura, también lo es que resulta más amplia que
la que el notario lleva a cabo en otras actividades profesionales.
Giménez Arnau (44), después de reseñar las opiniones de varios autores sobre
las diferencias que existen entre escrituras y actas notariales, concluye que es
fácil apreciar las coincidencias esenciales de los distintos puntos de vista. En
concreto, la doctrina considera que por medio de las actas el notario deja
constancia auténtica de un hecho, sin que le sea permitido intervenir con su
capacidad profesional para la conformación jurídica de dicho hecho.
En el mismo orden de ideas Sanahuja, (45) al afirmar que el contenido de todo
instrumento público es siempre un hecho jurídico, hace radicar la diferencia
que nos ocupa en que, en la escritura, el hecho , consiste en una o varias
declaraciones de voluntad dirigidas a provocar una determinada consecuencia
jurídica y, en cambio, en el acta, el hecho se presenta aislado, sin tener 'en
cuenta de momento la consecuencia jurídica que del mismo se derive o sin
enlazarlo a una consecuencia jurídica que se produce ex lege y no ex
voluntate. En seguida, dicho tratadista indica: «La diferencia se refleja
particularmente en la acción que el notario ha de desarrollar con respecto a
uno u otro acto: en la escritura, la misión del notario se encamina a dirigir y
conformar legalmente la relación privada y a dar fe del consentimiento de las
partes; en el acta, se limita a dar fe de la existencia del hecho tal y como se
realiza y a veces a declarar la consecuencia jurídica que del mismo se deduce,
pero sin posibilidad en ningún caso de moldearlo•. (46)
Nuestra legislación, en general, sigue los lineamientos doctrinales que hemos
expuesto y circunscribe la función o actividad del notario en las actas a la
constatación de los hechos que presencie y de las circunstancias que le
consten. Salvo disposición expresa de la ley, el notario sólo puede autorizar

actas mediando requerimiento de parte. (47)
Las actas en nuestro medio están desprovistas de mayores requisitos formales.
En efecto, se extienden en papel sellado de la menor denominación y en ellas
se hace constar el lugar, fecha y hora de la diligencia, el nombre de la persona
que ha hecho el requerimiento; los nombres de las personas que intervienen en
el acto; la relación circunstanciada de la diligencia y el valor y número de
orden del papel sellado en que estén extendidas las hojas anteriores a la
última. (48) . Las actas de inventario se consignan en papel sellado de
veinticinco centavos de quetzal y la de los nombramientos de los gerentes y
representantes de las sociedades comerciales, en papel sellado de diez
quetzales.
Como un requisito adicional puede catalogarse la adhesión y cancelación, en
la primera hoja del acta, de un timbre notarial de diez centavos de quetzal, ya
que si el mismo no es adherido o no se encuentra cancelado, el instrumento no
produce ningún efecto jurídico. El timbre notarial es un medio de recaudación
de los fondos que se destinan para el Plan de Previsión Social del notario
guatemalteco, al cual tendré oportunidad de referirme con posterioridad.
Existen requisitos especiales establecidos en otras leyes, como sucede, por
ejemplo, para los protestos, en el Código de Comercio; inventarios, identidad
de terceras personas y ciertas diligencias judiciales que pueden ser del soporte
notarial, en el Código Procesal Civil y Mercantil; y supervivencia de una
persona, en la Ley de Clases Pasivas.
El Código de Notariado no tienen ninguna norma que obligue al notario a
protocolar el acta o a agregar una copia de la misma a sus comprobantes de
protocolo. En la práctica esto último es lo que hacen la mayoría de notarios,
quizás debido a la costumbre originada en el hecho de que, en la Ley de
Notariado, ya derogada, se exigía dicha formalidad. (49)
Nuestra ley tampoco establece que el acta deba ser firmada por el requeriente,
siendo suficiente la firma y sello del notario en todas las hojas del acta. (50)
La identificación de personas que constante y públicamente han usado
nombres distintos de los que aparecen en su partida de nacimiento no se hace
en Guatemala por medio de acta de notoriedad sino a través de, declaración
bajo juramento del interesado en escritura pública. Empero, el acta de
notoriedad es utilizada. para la identificación de un tercero y en ella el notario
hace constar lo siguiente; , a) requerimiento de la persona, interesada; b)
declaración jurada del interesado acerca de los extremos de su solicitud; c)
declaración de dos testigos, cuando menos; d) relación de los documentos que
ha tenido a la vista; y e) declaratoria de la notoriedad de la identificación. No
está de más hacer notar que como paso previo para la autorización de la citada
acta, la ley ordena que el notario publique en el Diario Oficial un edicto
anunciando la identificación que le ha sido requerida. Si dentro de los diez
días siguientes a la publicación surge oposición, el asunto se decide
judicialmente, debiendo el notario remitir las diligencias al juez
correspondiente. (51)
Desde 1964 el Código Procesal Civil y Mercantil facultó a los notarios para
radicar, sustanciar y resolver procesos sucesorios testados o intestados
siempre que todos los herederos estén de acuerdo en tramitarlos en esas
forma. Las diligencias de este proceso sucesorio extrajudicial se hacen constar
en actas notariales, principiando por la del requerimiento i de todos los
interesados, quienes deberán presentar el certificado de defunción o la
certificación de la declaratoria de muerte presunta del de cujus, los
documentos justificativos del parentesco y el testamento, si lo hubiere. (52)
Cumplidos los trámites que fija aquella ley el notario resuelve, en forma
razonada, reconociendo como herederos legales a quienes corresponda de
acuerdo con el orden establecido por el Código Civil para la sucesión
intestada, o como herederos y legatarios a los instituidos en el testamento.
Es probable que la naturaleza jurídica de las actas en este tipo de proceso
pudiera, en algún sentido, encontrarse en las actas de notoriedad, pero lo
cierto es que en la práctica la mayoría de profesionales autorizan actas
notariales para el requerimiento inicial, la Junta de Herederos y alguna otra
diligencia y, en los demás casos, dictan típicas resoluciones, sin incluirlas en
acta notarial, siguiendo el estilo judicial. Esta técnica ha sido aceptada por el
Ministerio Público, que tiene intervención en el proceso y por las oficinas
fiscales en donde se determina y paga el impuesto hereditario.
Con la emisión de los Decretos 1145 y 1289 del Congreso de la República, los
notarios guatemaltecos quedaron facultados desde 1957, para autorizar
matrimonios civiles, lo que se hace por medio de actas notariales que deben
ser protocolizadas. Aquellos decretos estuvieron vigentes hasta 1964, fecha en
que fueron abrogados por el Código Civil que incorporó el sistema a sus
disposiciones, introduciéndole pequeñas variantes.
Dentro de los quince días siguientes a la autorización de un matrimonio, el
notario debe dar aviso circunstanciado al Registro Civil que corresponda, y si
en el acta se hubiesen celebrado capitulaciones matrimoniales, deberá
inscribirlas también en el libro especial que se lleva en ese Registro, para lo
cual extenderá el testimonio respectivo con una copia.
El número de ' matrimonios que los notarios guatemaltecos han autorizado
durante los últimos quince años es bastante considerable y, como resultado, se
ha reducido en alto grado la concentración de trabajo que recaía en los
alcaldes municipales, quienes eran antes de la emisión de dichas leyes, los
únicos funcionarios competentes para autorizar matrimonios.
En nuestro ordenamiento jurídico no se permiten las llamadas actas de
referencia, en las cuales se hacen constar declaraciones de testigos que
después surten efectos procesales. Por el contrario, los órganos
jurisdiccionales han rechazado reiteradamente - ese pretendido medio de
prueba que en algunas oportunidades se ha querido aportar como tal. De esta
tendencia ha participado tanrbién el Tribunal de Casación (Corte Suprema de
Justicia) como se advierte de un reciente fallo en el cual se afirma
categóricamente que. el acta no es el medio idóneo para esos fines porque
imposibilita por completo el examen de los testigos por parte del tribunal y
anula el principio del contradictorio que rige en materia procesal (53).

Inclusive, tales actas no son aceptadas para asuntos de jurisdicción voluntaria
como sucede en otras latitudes.
El Código de Comercio, que entró en vigor el 1 de julio de 1970, permitió que
la razón de falta de pago puesta por un oficial de un Banco en una letra de
cambio o en un cheque, o el sello de rechazo de este último en la Cámara de
Compensación, hiciera las veces de protesto, lo que vino a restringir la
actividad notarial en este campo (54). El Colegio de Abogados se opuso a
dicha disposición cuando se discutía el proyecto de ley en el Congreso de la
República, pero sus gestiones no tuvieron ningún resultado positivo.
Sin que exista en nuestro país una regulación jurídica específica sobre las
actas de requerimiento, puede decirse que son bastante frecuentes, sobre todo
para constituir en mora al deudor y hacer ofrecimientos de pago para acreditar
la negativa del acreedor y tener opción de consignar judicialmente el importe
de la deuda.
Para concluir este capítulo quiero dejar asentado que el Código de Comercio,
de reciente promulgación, según ya expresé, amplió en varios aspectos la
función notarial, especialmente en los asuntos relacionados con el Registro
Mercantil en donde el acta notarial obtuvo la calidad de documento
inscribible. Por medio de estos instrumentos pueden inscribirse, por ejemplo,
el aumento o la reducción del capital social; acuerdos de fusión y
transformación de sociedades; la formación de una empresa mercantil; las
decisiones de Juntas Generales de Socios o de Asambleas Generales de
Accionistas cuando por cualquier motivo no sé tenga el libro de actas que
requiere la ley; nombramientos de representantes legales, etc.
11. Actas de Protocolización:

Constituyen otro de los medios por los que el notario ejerce su función
profesional. La ley guatemalteca autoriza la protocolización de los
documentos o diligencias cuya protocolización esté ordenada por la ley o por
tribunal competente; de los documentos privados cuyas firmas hubieren sido
previamente legalizadas; y de los documentos privados sin reconocimientos o
legalización de firmas. En el primer supuesto el notario procede por sí y ante
sí; en el segundo mediante requerimiento de la persona a cuyo favor está
.extendido el documento y, en el tercero, por requerimiento de todos los
firmantes del documento. (55)
Las actas de protocolización deben contener:
a) el número de orden del instrumento; b) el lugar y la fecha;
c) los nombres de los solicitantes, o trascripción en su caso, del mandato
Judicial;
d) mención del documento o diligencia, indicando el número de hojas que
contiene y el lugar que ocupa en el protocolo, según la foliación, y los
números que correspondan a la primera y últimas hojas; y
e) la firma de los solicitantes, en su caso, y 'la del Notario. (56)
Anteriormente la Ley de Notariado disponía que al final del documento

protocolizado se asentara una razón en la que se hicieran constar los datos
relativos a su incorporación al protocolo, debiendo estar suscrita por el
notario. (57)
A partir de 1968, el notario guatemalteco adquirió una función notarial más,
de suma importancia, que consiste en ser el conservador de los documentos
provenientes del extranjero que deban surtir efectos en el país. Todos los
poderes así como los documentos provenientes del exterior que proceda
inscribir en el Registro Civil o en el de la Propiedad, y por analogía en el
Mercantil, deberán ser protocolizados ante notario y sin ese requisito no
producen eficacia en Guatemala (58). En los demás casos la protocolización
será optativa para el interesado. El notario debe dar aviso al Archivo General
de Protocolos dentro del término de diez días, de cada protocolización que
haga indicando la fecha y lugar en que fue expedido el documento,
funcionario que lo autorizó, objeto del acto, y nombres y apellidos de los
otorgantes o personas a quienes se refiera. El Archivo lleva índices anuales
por orden alfabético de los otorgantes. (59)
El sistema anterior vino a expeditar los trámites que antes de la promulgación
de la ley citada había que efectuar para que tales documentos surtieran efectos
jurídicos en el país. Por otra parte, aun en los casos en que la protocolización
es optativa, se ha observado que los interesados acuden al notario para
solicitarla, porque la misma ley establece que esos documentos no pueden ser
retirados de los expedientes en que se hubiesen presentado originales, aun
después de fenecido tal expediente, salvo que se trate de asuntos de
jurisdicción voluntaria. En tal virtud las ventajas que se obtienen con la
protocolización saltan a la vista, y la conveniencia ha impuesto la práctica de
que todo documento extendido en el exterior se incorpore al protocolo. En
esta forma no sólo se conserva el original, sino que se dispone de cuantas
copias sean requeridas por el interesado, quien también puede obtenerlas del
Archivo General de Protocolos, a donde el notario ha enviado una trascripción
del documento al remitir el testimonio especial del acta de protocolización,
cumpliendo con la obligación a la que ya hice referencia en este artículo.
Los testamentos cerrados así como los demás testamentos especiales que
contempla la legislación civil de Guatemala, se protocolizan por mandato
judicial una vez se hayan agotado los trámites que para la formalización de
tales documentos establece el Código Procesal Civil y Mercantil.
También están sujetas a protocolización las particiones de herencia; las
divisiones de bienes comunes aprobadas judicialmente, y las actas de protesto
de títulos de crédito.
12. Actas de legalización de firmas:

El notario guatemalteco puede legalizar firmas cuando sean puestas o
reconocidas en su presencia. También puede legalizar la impresión digital de
la persona que no pueda o no sepa firmar. En todos los casos el notario toma
razón en su protocolo, dentro de un término que no exceda de ocho días,

haciendo constar
a) lugar y fecha;
b) nombre y apellidos de los signatarios; y
c) descripción breve y substancial del contenido del documento con indicación
del valor, números y quinquenios de las hojas de papel sellado en que estén
escritos, tanto el documento como el acta de auténtica, o mención de la clase
de papel en que estén escritos.
Tales razones se asentarán siguiendo el orden y numeración del protocolo y
serán firmadas únicamente por el Notario. (60)
Hay que reconocer, desgraciadamente, que en la práctica, en la mayoría de los
casos, no se cumple con la toma de razón anterior y los notarios se concretan a
legalizar las firmas en los propios documentos sin cumplir ningún requisito
posterior. Esa costumbre ha permitido que las firmas de algunos documentos
privados, especialmente contratos de compraventa de bienes muebles para los
cuales la ley no exige escritura pública, se legalicen mucho tiempo después de
haber sido suscritos sin la presencia del notario, y únicamente cuando se ha
producido incumplimiento de parte del comprador y el vendedor necesita la
legalización para dotar al documento de fuerza ejecutiva. De lo expuesto se
desprende que. la toma de razón es una típica obligación del notario, cuyo
incumplimiento, si se comprueba, da lugar a que se le imponga una sanción,
pero que no incide en la validez del documento.
Cuando el documento en el que consten las firmas está formado por varias
hojas, el notario debe firmar y sellar cada una de ellas y en la última, en donde
asienta la legalización de firmas, tiene que hacer una relación del contenido
del documento. (61)
Como en todas las legislaciones de notariado tipo latino, el acta que
estudiamos no prejuzga sobre la validez del documento, ni sobre la capacidad
y personería de los signatarios. Tal acta debe contener:
a) el lugar y fecha:
b) los nombres de los firmantes y su identificación si no son conocidos del
notario;
e) fe que las firmas son auténticas por haber sido puestas o reconocidas a
presencia del notario;
d) firmas de los signatarios y de los testigos si hubiere; y
e) firma y sello del notario, preceda; os de las palabras «Ante Mi». (62)
13. -- Testigos:
Intimamente vinculada con la función notarial se haya la intervención de
testigos en la autorización de los instrumentos públicos que han sido objeto de
nuestro estudio. Por ese motivo considero adecuado hacer sobre esta materia
una_ breve referencia al sistema guatemalteco.
La Ley de Notariado ya derogada exigía que en toda escritura pública, acta o
diligencia notarial intervinieran dos testigos instrumentales idóneos,
conocidos del notario. Si alguno de los otorgantes no era conocido del notario
deberían comparecer dos testigos más, denominados testigos de conocimiento,

sin perjuicio de la obligación del profesional de identificar al otorgante con su
cédula de vecindad. Aparte de ello, en ciertas escrituras, como los testamentos
o donaciones por causa de muerte, debían intervenir dos testigos más y si
alguno de los otorgantes no sabía o no podía firmar, también era
imprescindible que lo hiciera otro testigo en su nombre. (6,3). No era extraño,
pues, que en un caso determinado, intervinieran hasta siete: testigos en el
instrumento público, lo que pone de manifiesto la desconfianza que el
legislador de aquella época tenía hacia los notarios.
El Código de Notariado introdujo fundamentales modificaciones al sistema
anterior devolviendo así la dignidad y prestigio consubstanciales a la
profesión. En la actualidad el notario guatemalteco puede asociarse de testigos
cuando lo estime conveniente y únicamente tiene la obligación de hacerlo con
dos cuando se trate de testamentos o donaciones por causa de muerte. En estos
casos si los testigos no son del conocimiento del notario basta identificarlos
con su cédula de vecindad o pasaporte. (64)
La circunstancia , de haber dejado opción al notario para asociarse o no de
testigos, ha dado como resultado que en la práctica ningún notario lo haga, lo
que ha venido a fortalecer e independizar el ejercicio profesional y a
robustecer la fe pública notarial.
La ley guatemalteca prohibe que sean testigos:
a) las personas que no sepan leer y escribir o que no hablen o entiendan el
español;
b) los que tengan interés manifiesto en el acto o contrato; c) los. sordos,
mudos o ciegos;
d) los parientes del Notario; y
e ) los parientes de los otorgantes, salvo cuando firmen a su ruego por no
saber o no poder hacerlo aquellos o y no se trate de testamentos ío donaciones
por causa de muerte. (165)
14. - Testimonios y copias:

Dentro del sistema del Notariado Latino, en donde el profesional es
conservador de las escrituras matrices, la expedición de copias de las mismas,
adquiere una evidente importancia ya que es el medio por el cual el
instrumento público cumple sus fines y adquiere accesibilidad a los registros
públicos con lo cual el negocio jurídico produce efectos frente a terceros.
En nuestro país, se llama testimonio a la copia fiel de la escritura matriz, de la
razón de legalización de firma o del acta de protocolización, extendida en el
papel sellado correspondiente y firmada y sellada por el notario autorizante o
por quien lo substituya. (66)
En Guatemala, desde hace más de cuarenta años, todos los instrumentos
públicos se redactan a máquina. La única excepción a esta regla fue la de los
testamentos y donaciones mortis causa, que debían ser manuscritos. Sin
embargo, con el advenimiento del Código de Notariado, en 1947, esos
instrumentos también se pudieron redactar a máquina. En consecuencia, las
copias se extienden por ese mismo sistema, aunque justo es reconocer que
desde aquel año nuestro Código permitió la reproducción por medio de copias
fotostáticas o fotográficas, casos en los cuales los testimonios se completan
con una hoja de papel sellado, en la que se asienta la razón final y se adhieren
los timbres fiscales que gravan el acto o con-, trato. La difusión de este medio
de reproducción ha sido asombrosa en nuestro medio, al extremo que pocos
son ya los testimonios elaborados a máquina.
La utilización de papel sellado y la adherencia de timbres fiscales a que he
hecho referencia en los dos párrafos precedentes, tienen su origen en la
existencia de un impuesto que grava con el uno y medio por ciento todos los
actos o contratos de valor determinado. El impuesto es documental y se cubre
en la forma descrita. (67)
Como es lógico suponer, hay varias leyes que exoneran en determinados

casos. el pago de tal impuesto, en cuyo evento el testimonio se extiende en
papel español, haciéndose constar en la razón final, la existencia de la norma
legal que establece la exoneración.
Para que los testimonios de las escrituras públicas de enajenación,
constitución, modificación o extinción de derechos reales sobre bienes
inmuebles, sean aceptados para su. inscripción en el Registro de la Propiedad,
es necesario que en ellos se haya insertado o acompañado las constancias que
demuestren que el propietario a la fecha del contrato estaba solvente en el
pago de impuestos territoriales y arbitrios municipales. (66) Por otro lado, si el
acto o contrato está sujeto a impuestos especiales, como sucede, por ejemplo,
con la donación inter vivos, compraventa, permuta y dación o adjudicación
judicial en pago, debe seguirse el mismo procedimiento, o sea, insertar o
acompañar el comprobante que acredite el pago de tales impuestos.
Este método de comprobación posterior agilizó y expedito la contratación en
Guatemala, ya que antes de 1947, para celebrar alguno de los contratos
mencionados en primer término, era indispensable tramitar y obtener las
solvencias respectivas, lo que generalmente implicaba una gestión
administrativa engorrosa. (169)
Dentro del nuevo ordenamiento jurídico el notario guatemalteco no tiene
responsabilidades frente al Fisco ya que si no cumple con los requisitos antes
mencionados, la consecuencia es el rechazo de los títulos por parte del
Registro de la Propiedad lo que, eventualmente, podría dar lugar a una acción
de responsabilidad civil en su contra. En el antiguo régimen, en cambio, se
había llegado a extremos verdaderamente denigrantes para 'el notario, puesto
que no sólo incurría en sanciones pecuniarias si autorizaba cualquiera de los
contratos citados sin insertar en el cuerpo del instrumento las solvencias, sino
que, en algunos casos, como en la omisión de avisos de traspaso de matrícula
fiscal, si no pagaba la multa impuesta podía decretarse prisión en su contra.
(70)
Ya estudiamos en otra parte de este trabajo el procedimiento a seguir cuando
un notario se niega injustificadamente a extender testimonio de una escritura,

por lo que sería redundancia ocuparnos de nuevo de ese asunto, remitiéndome
a lo ya expuesto.
Otra obligación notarial que tiene especial interés porque no es igual en todos
los países de Notariado Latino, es la de que todos los títulos que se presentan a
los Registros públicos (de la Propiedad, Civil y Mercantil) deben extenderse
en duplicado para que una copia quede archivada en tales instituciones y
forme parte de los asientos respectivos.
El artículo 73 del Código de Notariado autoriza al notario para expedir
testimonios o copias simples legalizadas. La naturaleza de los primeros ha
quedado explicada por lo que sólo me resta hacerlo con las segundas. Por
dichas copias se entiende, en nuestro medio, la reproducción del instrumento
público en papel sellado de la menor denominación, firmada y sellada por el
notario. Obviamente, al igual que acontece con el testimonio, la copia simple
puede extenderse mediante fotocopias o fotostáticas, supuesto en el cual se
sigue el procedimiento ya expuesto para el caso de que el testimonio se
expidiera por igual sistema.
En Guatemala, normalmente y por regla general, el testimonio es el título que
tiene accesibilidad al Registro General de la Propiedad. Empero, en casos muy
particulares, nuestra ley también acepta la copia simple legalizada, como
sucede con' la inscripción de actos o contratos relacionados con bienes
muebles identificables, tales como vehículos, maquinaria agrícola, etc.
Como situación excepcional puede calificarse la admisión en aquel Registro
de documentos privados, hecho que se da en la cancelación de hipoteca de
cédulas; en los avisos de pago total de los bienes vendidos con pacto de
reserva de dominio, y en la devolución de bienes fideicometidos, aunque en
este último caso, a diferencia de los anteriores, al menos se exige que la firma
del interesado esté legalizada por notario.
En nuestro régimen procesal, tanto al testimonio como a la copia simple
legalizada, se le adjudica la misma eficacia probatoria, y únicamente se exige
el primero cuando la ley así lo ordena expresamente. Nadie ignora las
profundas divergencias que han surgido últimamente entre procesalistas y
notarios acerca de la producción de la prueba documental en el proceso. Sin
tomar partido entre uno u otro sector, me concreto a señalar que en
Guatemala, dicha producción se facilitó abiertamente con la emisión del
Código Procesal Civil y Mercantil (1964), cuyo artículo 177 permite que
puedan presentarse los documentos originales, en copia fotográfica, fotostática
o fotocopia o mediante otro medio similar. La ley, además, presume que esos
documentos son fidedignos y auténticos, salvo el derecho de las partes para
impugnarlos o redargüirlos de falsedad o nulidad.
CAPITULO III
La función notarial dentro del régimen procesal:

Hemos venido exponiendo los principales aspectos de la función notarial en

general, sin referirla a algo concreto. Por la importancia que tiene la
intervención del notario en el proceso, en donde principia a tomar caracteres
de un legítimo y efectivo auxiliar de la administración de justicia, voy -a
exponer brevemente el papel que juega en Guatemala la función notarial
dentro del proceso.
Comparto la opinión del notario guatemalteco Mario Aguirre Godoy, quien en
un profundo trabajo intitulado «El Notario y la Jurisdicción Voluntaria»,
afirma: «Pues bien, siendo la actividad de los notarios bastante diversificada,
es lógico que tenga puntos de contacto con la actividad jurisdiccional. La
función notarial puede desempeñar un papel muy importante en la tarea
procesal y es conveniente, por la misma garantía que se desprende del acto
notarial, darle mayor participación al notario en el desarrollo del proceso».
(71)
En Guatemala, antes de la vigencia del Código «Procesal Civil y Mercantil, el
1 de julio de 1964, el notario tenía un papel bastante deslucido dentro del
proceso. Pero, a partir de esa fecha, con las disposiciones del nuevo cuerpo
legal, su participación ha adquirido un grado nunca antes alcanzado en nuestro
historia jurídica. En mi criterio el campo de acción profesional del notario se
amplió considerablemente, máxime si se toma en cuenta que el Código
indicado se aplica supletoriamente en otros procedimientos, tales como el
Contencioso-administrativo; Económico-coactivo; Juicios de Cuentas y
Juicios de Trabajo y Previsión Social, lo que hace posible que la actividad
notarial se extienda aún más de lo que parece en un principio.
Dentro del régimen procesal guatemalteco, el notario está facultado para lo
siguiente
a) realizar determinados actos que le encargue especialmente el Juez, como
requerimientos, embargos, notificaciones, secuestros, discernimientos de
cargos; poner en efectiva posesión de un bien a un litigante; intervenir
empresas industriales, mercantiles y agrícolas y darle posesión por inventario
al interventor designado y, en general, autorizar cualquier acto que por ley o
costumbre competa a los Ministros Ejecutores de los órganos jurisdiccionales.
b) autenticar toda clase de fotografías, fotocopias, fotostáticas, cintas
cinematográficas, grabaciones magnetofónicas, registros dactiloscópicos,
versiones taquigráficas y cualesquiera otros medios científicos de prueba;
c) ser Partidor en los juicios de división de cosa común; d) fungir como
Secretario de los Tribunales de Arbitraje;
e) autorizar los inventarios en las ejecuciones colectivas, así como la
ocupación de los bienes del deudor y su entrega al depositario;
f) legalizar las firmas de los escritos de desistimiento total o parcial del juicio,
de renuncia de recursos, incidentes, recusaciones, etc., y del memorial en que
se comunica la reconciliación de los cónyuges en los procesos de divorcio o
separación por mutuo consentimiento;
g) identificar personas que han usado constante y públicamente nombres
distintos a los que aparecen consignados en su partida de nacimiento;
h) autorizar subastas voluntarias;

i) radicar, tramitar y resolver en definitiva procesos sucesorios testamentarios
e intestados; y
j) autorizar las escrituras públicas en la constitución de patrimonio familiar,
adjudicación de bienes rematados compromiso arbitral, bases del divorcio
o separación por mutuo consentimiento cuando haya garantías inscribibles;

enajenación o gravamen de bienes menores ausentes o incapaces, etc., etc.
CAPITULO IV
PROHIBICIONES PARA EL EJERCICIO DE LA FUNCION
NOTARIAL:
A grandes rasgos, hemos visto la estructura legal dentro de la cual se

desarrolla la función del notario guatemalteco. Nos corresponde ahora
ocuparnos, también en forma general, de aquellos casos en que nuestra ley
prohibe la actuación de dicho profesional. Como podrá observarse, algunas de
esas prohibiciones persiguen mantener al notario durante su actuación en un
plano de absoluta imparcialidad, mientras que otras buscan dotarla de
seguridad y certeza.
En Guatemala, el notario tiene prohibido:
a) autorizar actos o contratos en favor suyo o de sus parientes;
b) certificar hechos que presenciare sin haber intervenido en ellos por razón de
oficio, solicitud de parte o a requerimiento de autoridad competente;
c) autorizar o extender testimonios de instrumentos públicos antes que
hubieren sido firmados por los otorgantes y demás personas que en ellos
intervinieren;
d) autorizar actos o contratos relativos a asuntos en que esté interviniendo si
fuere Juez de Primera Instancia facultado para ejercer en los casos
excepcionales que ya expusimos; y
e) usar firma o sello que no estén previamente registrados en la Corte
Suprema de Justicia. (72)
No obstante la prohibición consignada en el inciso a), la ley sí permite al
notario autorizar, con la antefirma «Por mí y ante mi», los instrumentos
siguientes: testamentos o donaciones por causa de muerte y sus
modificaciones y revocatorias; los poderes que confiere y sus prórrogas,
modificaciones y revocatorias; las substituciones totales o parciales de los
poderes que le hayan sido conferidos; los actos en que sólo le resulten
obligaciones y no derecho alguno, y las escrituras de ampliación o aclaración
que tengan por objeto único enmendar errores u omisiones de forma en que
hubiere incurrido.
CAPITULO V
RESPONSABILIDAD DEL NOTARIO POR EL EJERCICIO DE LA

FUNCIÓN NOTARIAL:
Siguiendo los lineamientos de la doctrina notarial moderna, podemos sostener

que el notario guatemalteco está sujeto a cuatro clases de responsabilidades
civil, penal, administrativa y disciplinaria. En forma suscinta estudiaremos
cada una de ellas a la luz de la legislación nacional.
1. - Responsabilidad Civil:
Siendo el notario en nuestro medio u profesional liberal, generalmente surge
entre él y su cliente un típico contrato de prestación de servicios que implica,
para ambos, en caso de incumplimiento, una responsabilidad contractual, que
se traduce en la indemnización de los daños y perjuicios que se hayan
causado. Obviamente la extensión de la responsabilidad en el profesional es
mayor que en el cliente y puede provenir de causas que son netamente
inherentes al ejercicio de la profesión, causas que en ningún supuesto, podrían
invocarse para sustentar una responsabilidad del que requirió los servicios
profesionales. En este orden de ideas, el artículo 2033 del Código Civil
establece que los facultativos están obligados a prestar sus servicios con toda
dedicación y diligencia y con arreglo a las prescripciones de la ciencia o arte
de que se trate, siendo responsables de los daños y perjuicios que causen por
dolo, culpa o ignorancia, o por la divulgación de los secretos de su cliente.
Por otro lado, una de las fuentes de las obligaciones que reconoce nuestra
legislación, es la de los actos o hechos ilícitos. Se trata, en dos palabras, de la
responsabilidad extra contractual, a la cual también están sujetos los notarios,
independientemente de las sanciones penales a que se hagan acreedores. En
este sentido, el artículo 1668 del Código Civil establece la responsabilidad del
profesional por los daños que ocasione en el ejercicio de su profesión por
ignorancia o negligencia inexcusables o por divulgación de los secretos que
conozca con motivo de la misma.
Aunque las normas de responsabilidad contractual y extra contractual de los
profesionales son bastantes similares en su redacción, cabe destacar que
difieren sustancialmente en lo que atañe a las personas que pueden hacerla
efectiva. En efecto, la responsabilidad contractual corresponde deducirla con
exclusividad a la persona que está vinculada con el notario por una relación
jurídica previa, pues de lo contrario quien la exija carecerá por completo de
legitimación procesal activa. En cambio, para reclamar la responsabilidad
extracontractual, proveniente de actos o hechos ilícitos, es indiferente si ha
existido o no con anterioridad dicho nexo jurídico y, más bien, en la mayoría
de los casos, el mismo es inexistente.
La graduación de la culpa fue suprimida en nuestra legislación desde 1964, de
tal modo que el grado de responsabilidad del notario corresponde fijarlo, en
cada caso, ' al Juez que conozca del reclamo.
Considero de importancia señalar que el Código de Notariado exige como

requisito para que proceda la responsabilidad civil del notario, que se le cite y
oiga en el juicio respectivo, debiéndosele emplazar como tercero para que
quede vinculado a la decisión judicial, salvo, claro está, que la acción se dirija
directamente contra el profesional. (73)
No son pocos los autores que sostienen que la intervención del notario como
jurista en los instrumentos públicos, asesorando a las partes acerca de la
conformación legal' del negocio, está exenta de responsabilidad y que ésta
recae únicamente sobre su actuación notarial. El Jurista, dice González
Palomino, «se limita a proponer soluciones y fórmulas, y son las partes
quienes tienen la carga de su aceptación». (74) En países que como el nuestro,
las dos profesiones de abogado y notario, van indisolublemente unidas, el
problema plantea interrogantes de verdadero interés,, pues aunque
teóricamente ambas funciones puedan ser perfectamente diferenciadas, en la
práctica es muy difícil establecer dónde termina una y principia la otra. La
función notarial no puede reducirse a la observancia de determinadas
formalidades sino que penetra más allá de la simple forma para configurar el
negocio jurídico. De esta cuenta la ausencia de un requisito de fondo de un
contrato que ocasione su ineficacia, aun cuando el instrumento público que lo
documente sea perfecto, podría, en determinadas circunstancias, dar lugar a
responsabilidad del notario.
Por supuesto hay casos en que la responsabilidad deviene evidente, como
sucede con la omisión de requisitos esenciales en un instrumento público, pero
existen otros en que para establecerla deben tomarse en consideración una
serie de factores. Así, por ejemplo, ¿Podrá imputarse negligencia a un notario
que no, constata en el Registro de Poderes la vigencia de un,mandato y
autoriza el instrumento público cuando el poder ha sido revocado o incurrirá
en ella el notario que formaliza una compraventa de un bien inmueble sin
comprobar previamente si tiene registro limpio y resulta que estaba
hipotecado? La ley no dispone en ninguno de estos casos como obligación
concreta del notario establecer esos hechos, aunque esa labor podría muy bien
enmarcarse dentro de la diligencia y dedicación que, como cualidades
generales, exige en el Código Civil en la prestación de servicios profesionales.
Hasta ahora no existe jurisprudencia en nuestro país sobre estos tópicos, pero
un hecho es innegable: que en nuestro medio el notario tiene una
responsabilidad que trasciende, en buena medida, la simple omisión de
requisitos formales del instrumento público y que antes, durante y después de
la autorización del mismo, debe obrar con toda dedicación y diligencia en
todos aquellos actos que tengan relación con la validez y eficacia del negocio
jurídico y del documento que lo contiene.
2. Responsabilidad Penal:
En otra parte de este trabajo expusimos que las condenas por falsedad, robo,
hurto, estafa, quiebra o insolvencia fraudulentas, cohecho, infidelidad en la
custodia de documentos, malversación y ciertas figuras del prevaricato,
producían la inhabilitación profesional. Inclusive, el solo hecho que se motive

auto de prisión en contra del notario' por cualquiera de esos delitos, impide, de
inmediato, que continúe en el ejercicio de su función.
La circunstancia especial de que en Guatemala los notarios sean al mismo
tiempo abogados es, en mi opinión, la razón por la que los primeros pueden
quedar inhabilitados por la comisión de ciertos delitos propios de la función
judicial, como el caso del prevaricato que no es, en sentido estricto, un delito
que pueda cometerse por el ejercicio de la función notarial. Lo mismo sucede
con delitos contra la propiedad y otros que se mencionan en el párrafo
precedente, pero el legislador guatemalteco los quiso mantener, ya que
estaban contemplados en la Ley de Notariado, hoy derogada, posiblemente
para garantizar al máximo la honradez y moralidad del notario.
Los delitos de falsedad e infidelidad en la custodia de documentos sí están
estrechamente relacionados con el ejercicio profesional, puesto que el notario
es un profesional que da fe, certeza y autenticidad a lo declarado en el
instrumento público y es, dentro de nuestro sistema latino, custodio y
responsable de la conservación de las escrituras matrices y otros documentos
que le son confiados por su calidad profesional.
En Guatemala la inhabilitación originada por responsabilidad penal no se
circunscribe al tiempo de reclusión impuesto como pena en la sentencia, sino
que, de conformidad con el inciso lo. del artículo 104 del Código de
Notariado, es imprescindible que hayan transcurrido dos años más.
Por último,; cabe advertir que siendo obligatoria en nuestro país la colegiación
para ejercer una profesión universitaria, la condena penal de un notario debe
ser comunicada al , Colegio de Abogados para que éste lo excluya de sus
miembros y lo haga saber al público mediante avisos que deben ser publicados
en el Diario Oficial y en otro de reconocida circulación.
3. Responsabilidad Administrativa:
La función notarial en nuestro país, como en muchos otros, tiene amplias
repercusiones en los diversos órganos administrativos, pero, en forma muy
particular, en aquellos encargados del control de contribuyentes (catastros
fiscales y municipales), de la recaudación de impuestos y arbitrios, del
registro de testamentos y donaciones por causa de muerte, del estado civil de
las personas y, del control de los documentos protocolizados provenientes del
exterior, para no citar sino los más relevantes.
El notario mantiene una permanente, colaboración con dichos órganos,
colaboración que descansa en típicas obligaciones propias de la función
notarial y cuya inobservancia le hacen incurrir en responsabilidad
administrativa, que se traduce, unas veces, en la aplicación de diversas
sanciones impuestas por dependencias del Organismo Ejecutivo, y otras, por
órganos jurisdiccionales y dependencias de la Presidencia del Organismo
Judicial. Quizás dos o tres ejemplos sean útiles para obtener una visión más
concreta de esta `responsabilidad en nuestro sistema.
Para el registro y control de los propietarios de bienes inmuebles afectos al
impuesto territorial y al arbitrio municipal de renta inmobiliaria se llevan dos

catastros, uno fiscal y otro municipal, los cuales operan, primordial aunque no
exclusivamente, con base en los avisos de cambio de propietario y por lo tanto
de contribuyente, que los notarios deben dar dentro de los quince días
siguientes a la extensión del testimonio de una escritura pública en la que se
haya enajenado un inmueble. Asimismo, para la determinación y pago de
ciertos impuestos que gravan la transmisión de estos bienes, el notario debe
dar aviso a las autoridades fiscales competentes dentro de los quince días
siguientes a la autorización del instrumento, o antes incluso, para que aquella
fija el importe del tributo. La omisión de cualquiera de estos avisos o su envío
fuera del término fijado por la ley, da motivo para que se imponga al notario
una sanción pecuniaria de dos quetzales por cada infracción.
En algunos casos las sanciones son más drásticas, como sucede con la falta de
aviso al Registro de la Propiedad del otorgamiento de un testamento o
donación por causa de muerte o cuando se omite comunicar al Archivo
General de Protocolos que se ha protocolizado un documento proveniente del
exterior, supuestos en los que la multa es de veinticinco quetzales. La primera
sanción es decretada por el Juez de Primera Instancia en cuya jurisdicción
territorial se encuentre el Registro y la segunda por el Presidente de la Corte
Suprema de Justicia.
4. - Responsabilidad disciplinaria:
Algunos tratadistas opinan con cierta razón que esta responsabilidad está
inmersa en la administrativa y que se le debe estudiar como una fase de esta
última y no como algo autónomo. Yo he querido, sin embargo, separarlas,
porque
considero que en nuestro derecho positivo son diferenciables si se toma como
punto de partida el órgano sobre el que incide el incumplimiento del notario y
la naturaleza del que impone la sanción. Claro está que nunca puede obtenerse
una diferencia químicamente pura y que en más de una oportunidad puede
presentarse algún traslape, pero ello, aunque suceda, no es razón suficiente
para refundir en una sola las dos responsabilidades.
El Notariado, como ejercicio de una profesión liberal, se sujeta a una enorme
variante de principios rectores y obligaciones que deben respetarse y
cumplirse por el notario. La infracción de su parte a esas normas de conducta
y el incumplimiento o cumplimiento tardío o defectuoso de las obligaciones
que le impone el Código de Notariado, lo hace incurrir en responsabilidad
disciplinaria y en las consiguientes sanciones que ya no sólo son pecuniarias
como las que estudiamos con anterioridad, sino que, en caso de reincidencia,
pueden llegar hasta la suspensión en el ejercicio profesional por períodos no
menores de un mes ni mayores de un año. (75)
En Guatemala la Corte Suprema de Justicia, siempre que la infracción no
tipifique un delito o cualquier tribunal que conozca del asunto, pueden
amonestar, censurar, sancionar económicamente o suspender al notario.
También, en materia de su competencia, puede hacerlo la Junta Directiva y la

Asamblea General del Colegio de Abogados.
CAPITULO VI
Arancel:
En esta materia rige el principio que los honorarios son a cargo de los clientes.
Existe libertad para contratar sobre honorarios y condiciones de pago, de
suerte que el arancel se aplica en forma supletoria cuando no ha habido
convenio específico.
El arancel está incorporado al Código de Notariado que se encuentra en vigor
desde hace veinticinco años. En ese lapso no ha sido objeto de ninguna
modificación, por lo que no es exagerado afirmar que el arancel ya no
responde a los necesidades y al actual costo de vida que, como en todas partes,
también en Guatemala ha alcanzado índices alarmantes. Recientemente, por
iniciativa del Instituto Guatemalteco de Derecho Notarial, se ha integrado una
comisión que está elaborando un nuevo arancel que se someterá, por conducto
del Colegio de Abogados, a la aprobación del Congreso de la República.
El Código de Etica Profesional sanciona como acto de competencia desleal el
cobro de honorarios menores que los que fija el arancel, a menos, Claro está,,
que exista un motivo poderoso que lo justifique.
El notario guatemalteco siempre tiene derecho a percibir honorarios salvo que
su actuación se deba a la necesidad de suplir o enmendar errores o defectos en
que haya incurrido con motivo del ejercicio de su profesión, pues en tal evento
rige el principio de función integral, de acuerdo con el cual el notario asume
los gastos que se causen por su negligencia o ignorancia.
El procedimiento judicial para la fijación de honorarios cuando hubiere
discrepancia con el cliente, es sumario y bastante eficaz. El notario afectado
presenta su liquidación a un Juez o pide que la formule la Secretaría del
Tribunal. En ambos casos se da audiencia por dos días comunes a los
interesados y vencido tal
término, se resuelve en definitiva, siendo apelable el auto respectivo. La
certificación de este auto, una vez haya quedado firme, está dotada de fuerza
ejecutiva. (76)
Si los honorarios se causan dentro de un proceso, pasan a integrar las costas
judiciales y el notario puede cobrarlos, indistintamente, del que requirió sus
servicios o del condenado a pagar aquellas, pues por ley, ambos son
solidariamente responsables de su pago. (77)
CAPITULO VII
ARCHIVO GENERAL DE PROTOCOLOS:
El Congreso de Madrid, celebrado en octubre de 1950, recomendó la creación
y organización de archivos notariales de carácter público, bajo la dirección de
notarios (78). En Guatemala desde hace muchos años existe el Archivo
General de Protocolos que tiene, como fin primordial, la guarda y

conservación de los protocolos de los notarios fallecidos, de los que se
ausenten del país por un período mayor de un año, de los que lo depositen
voluntariamente y de los que incurran en cualquier causa de incompatibilidad
o inhabilitación para el ejercicio profesional.
En el Archivo se conserva, además, una copia de todos los instrumentos
públicos que autorizan los notarios, quienes, según ya vimos, deben remitirla
dentro de los quince días siguientes al de la fecha de otorgamiento.
Recientemente se promulgó una ley que permite utilizar microfilme para la
conservación de tales documentos, pudiéndose destruir, una vez
microfilmadas, las copias enviadas por los notarios.
El Archivo es público por lo que cualquier persona tiene acceso a él. La única
limitación que existe sobre este particular se refiere a los actos de última
voluntad, cuyos instrumentos sólo pueden ser exhibidos al otorgante, previa
identificación y al notario que los autorizó, a menos, desde luego, que el
primero ya hubiese fallecido, evento en el cual, previa presentación del
certificado oficial de defunción, el documento se exhibe a quien lo pide y de
él pueden extenderse las copias que se soliciten. Las copias de los testamentos
o donaciones por causa de muerte que el notario envía al Archivo, van en
plica sellada y firmada por él. Por consiguiente, si la exhibición tiene lugar
durante la vida del otorgante, el Director del Archivo debe proceder a abrir
dicha plica y después de la consulta respectiva, guarda de nuevo el documento
en otra plica, asentando la razón que corresponde.
El Código de Notariado prohíbe que los documentos sean extraídos del
Archivo aun cuando medie orden judicial. En tal virtud, toda diligencia
judicial o de cualquier otro orden, debe llevarse a cabo en las oficinas de la
institución, en presencia del Director, quien firmará el acta respectiva.
Una atribución de carácter muy peculiar que la ley guatemalteca confiere al
Archivo es el Registro de Poderes. Todos los mandatos otorgados en
Guatemala o en el exterior para ser ejercitados en el país así como sus
modificaciones y revocatorias, deben ser registrados en estricto orden
cronológico. Además de este índice se lleva otro en orden alfabético, lo,- que
facilita la consulta del público.
Para concluir, es pertinente consignar que el¡ Archivo es una dependencia de
la Presidencia del Organismo Judicial, a la que corresponde nombrar al
Director, que debe ser notario hábil, con no menos de cinco años de ejercicio
profesional. El cargo es de duración indefinida y se desempeña sin prestar
ningún tipo de fianza o garantía.
CAPITULO VIII ORGANIZACION GREMIAL DEL NOTARIO

GUATEMALTECO:
En Guatemala existen varias asociaciones que reúnen en su seno a abogados y

notarios, de acuerdo con los distintos campos de especialización de la ciencia
jurídica. Por la índole de este trabajo únicamente nos interesa referirnos a dos
de esas entidades: al Colegio de Abogados de Guatemala y al Instituto
Guatemalteco de Derecho Notarial.
La primera institución data desde hace ciento setentitrés años, pues fue
fundada, bajo el lema LEGIBUS-CONCORDIA-DEBETUR (La. concordia se
debe a las Leyes), el dos de junio de mil ochocientos diez, cuando el país no
había alcanzado su independencia política de España, lo que ocurrió hasta el
quince de septiembre de mil ochocientos veintiuno.
El Colegio de Abogados ha tenido indudablemente una vida llena de tropiezos
y dificultades habiendo sido cancelada varias veces su personalidad jurídica
mediante leyes emitidas durante regímenes dictatoriales que han gobernado el
país. Sin embargo, desde mil novecientos cuarentisiete, fecha que marca el
inicio de la última etapa del Colegio, su desenvolvimiento ha sido normal y
progresivo. Actualmente pertenecen a él cerca de un mil quinientos abogados
y notarios, de los cuales alrededor de mil ejercen el notariado en todo el
territorio nacional, ocupado por una población aproximada de seis millones de
habitantes. Entre éstos un alto porcentaje, difícil de calcular, pero que oscila
entre el cincuenta y sesenta por ciento, no concurre, por razones culturales y
económicas, en la demanda profesional. Como esa parte de la población,
integrada en su mayor parte por indígenas, vive en el interior de la República,
la mayor concentración de notarios se da en la ciudad capital.
Para el ejercicio del notariado no sólo es obligación pertenecer al Colegio sino
que el profesional, además, debe mantener su calidad de colegiado activo, la
cual pierde por las causas de inhabilitación que ya estudiamos o por la mora
en el pago de las cuotas trimestrales fijadas para el sostenimiento de la
entidad.
Ya expuse en otra parte de este trabajo cuáles eran los fines primordiales de
los colegios profesionales por lo que estimo innecesario consignarlos de
nuevo. También en esa oportunidad señalé que los órganos del Colegio eran la
Asamblea General, la Junta Directiva y el Tribunal de Honor, siendo
integrados estos dos últimos por vía de elección.
El Colegio ejerce jurisdicción disciplinaria sobre los notarios,
correspondiendo a la Asamblea General y a la Junta Directiva, imponer las
sanciones según la gravedad de la falta. El Tribunal de Honor es el encargado
de sustanciar en todos sus trámites las denuncias que se reciban en contra de la
conducta de los notarios, diligenciando los medios de prueba que se
propongan y recomendando, en forma motivada, la sanción que debe
imponerse al infractor. Sobre estos tópicos también ya hice anterior referencia
en este artículo al tratar de la inhabilitación profesional, por lo que me remito
a lo allí expuesto. Empero, considero importante advertir que no obstante los
esfuerzos que se han hecho y las recomendaciones y resoluciones de
Congresos Jurídicos Guatemaltecos, no ha sido posible lograr que la
jurisdicción disciplinaria sea ejercida exclusivamente por el Colegio,
sustrayendo de ella a otros órganos ajenos al mismo.
El Colegio ha propiciado el funcionamiento de una biblioteca especializada y
la publicación de un Boletín informativo y doctrinario que circula

gratuitamente entre todos los colegiados. Bajo su dirección, además, se han
organizado y realizado siete Congresos Jurídicos Nacionales que han tenido
resultados bastante halagadores, siendo cada vez mayor, la afluencia de
colegiados. En agosto de mil novecientos setenta, el Colegio auspició el VI
Encuentro Internacional del Notariado Americano en el que participaron
numerosos notarios de América Latina.
Uno de los logros de mayor trascendencia alcanzado por el Colegio es la
implantación y administración de un amplio Plan de Previsión Social, puesto
en vigor en 1961. Sobre este tema me ocuparé en el capítulo siguiente.
Gracias a las gestiones del Colegio se obtuvo para los notarios la clasificación
de patentados en la compra de especies fiscales, correspondiéndole al
profesional el diez por ciento de comisión sobre el valor de los timbres
fiscales y papel sellado que compre, la cual se le paga no en efectivo sino en
las mismas especies fiscales.
Los colegios profesionales funcionan adscritos a la Universidad de San Carlos
de Guatemala (nacional) y por tal razón tienen el derecho de elegir entre sus
miembros un delegado al Consejo Superior Universitario y otro ante la Junta
Directiva de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales. En esta forma se ha
mantenido contacto permanente con la formación académica de los notarios.
Aunque no sea una actividad que tenga propiamente su origen en el Colegio
de Abogados, considero oportuno mencionar la existencia de un Boletín
especializado del Registro General de la Propiedad que se publica
periódicamente bajo los auspicios de esa institución. El boletín comprende
varias secciones permanentes, entre las que es pertinente citar, por su
importancia, la de jurisprudencia registral y la de colaboradores. En la primera
se insertan los criterios del Registro sobre determinados casos que se
presentan en la práctica y los fallos que en materia registral han pronunciado
los órganos jurisdiccionales. En la segunda se publican trabajos de autores
nacionales y extranjeros, relacionados con el Derecho Registral o el Derecho
Notarial. Este boletín es distribuido gratuitamente entre sus miembros por el
Colegio de Abogados de Guatemala.
El Instituto Guatemalteco de Derecho Notarial inauguró sus actividades el 12
de mayo de 1971, siendo una entidad consagrada al cultivo y desarrollo de
dicha disciplina. De acuerdo con el artículo segundo de sus estatutos, son fines
del Instituto los siguientes
lo.-Fomentar en todos los órdenes el progreso científico del Derecho Notarial;
2o.-Fomentar el conocimiento y difusión de la legislación, doctrina, literatura
y jurisprudencia notariales, mediante la organización de conferencias, mesas
redondas, servicios informativos, ficheros y cualesquiera otros medios
idóneos;
3o. Procurar la mejor ordenación de los estudios notariales y de la enseñanza
práctica correlativa en las Universidades;
4o. Colaborar estrechamente con el Colegio de Abogados de Guatemala en
todos los asuntos y actividades notariales;
5o.-Promover y participar- en toda reforma o actualización de la legislación

Notarial;
6o. Organizar congresos, conferencias y debates referentes al Derecho
Notarial y propiciar la preparación de trabajos y ponencias para las jornadas
notariales, los Congresos Internacionales del Notariado Latino y otras
reuniones científicas de carácter nacional e internacional;
7o. Contribuir a la vinculación o al intercambio entre sus miembros, y
relacionar a los Notarios guatemaltecos con los de otros países;
8o.-Establecer relación con las revistas especializadas en la materia y con
otros institutos o asociaciones, nacionales o extranjeros, que se dediquen a
estudios e investigaciones notariales;
9o. Editar un anuario que dé cuenta de sus actividades y difunda las
peculiaridades del Derecho Notarial guatemalteco y centroamericano; y,
10o. Desenvolver cuantas iniciativas contribuyan al mejoramiento de las
instituciones notariales y registrales, así como toda otra actividad que tienda a
la promoción, preservación y difusión de la cultura Notarial.
El Instituto es una entidad de libre adhesión pero para ingresar al mismo se
requiere tener el grado académico de Licenciado o Doctor en Derecho,
comprobar que se posee la calidad de notario colegiado activo, tener solvencia
moral reconocida, haber ejercido la profesión durante más de un año y
preparar un trabajo escrito que constituya un aporte importante sobre un tema
notarial, el cual leerá en el acto público en que se le reciba como miembro del
Instituto. (79)
Eh el poco tiempo que tiene de funcionar, la entidad a la que venimos
haciendo referencia ha desarrollado una continua labor en pro de la difusión e
investigación del Derecho Notarial. Así observamos que ha auspiciado
conferencias de notarios nacionales y extranjeros; que ha editado bajo su
dirección y algunas veces con el patrocinio del Colegio de Abogados, siete
publicaciones sobre temas e informaciones vinculados con aquella disciplina,
publicaciones que se distribuyen gratuitamente entre los notarios del país, y en
el exterior; que ha promovido con singular éxito la participación de notarios
guatemaltecos en los Congresos Internacionales del Notariado Latino y en los
Encuentros Internacionales del Notariado Americano; que ha organizado
comisiones especiales para que preparen los trabajos científicos que
Guatemala debe presentar en esos eventos; que ha coadyuvado eficazmente
con el Colegio de Abogados para estudiar y resolver los problemas que
presenta el notariado nacional; que ha integrado una comisión específica para
elaborar un proyecto de reformas al arancel y que, en general, ha propendido,
por diversos medios, al mejoramiento cultural y la superación científica de los
notarios guatemaltecos.
CAPITULO IX
REGIMEN DE PREVISION SOCIAL DEL NOTARIO
GUATEMALTECO:
Debemos advertir, desde un principio, que el sistema de previsión social del

notario guatemalteco tiene, particularidades muy especiales que ameritan ser
expuestas aun en la forma casi esquemática que hemos venido utilizando en
este trabajo.
41
Como punto de partida debe indicarse que el plan beneficia a abogados y
notarios y no sólo a estos últimos y que es administrado, con plena autonomía,
por el colegio profesional respectivo. Debe recordarse que en Guatemala los
profesionales obtienen ambos títulos, por lo que, prácticamente, la
circunstancia mencionada no ha tenido mayor repercusión en el Plan, aunque
sí es del caso consignar que son los notarios quienes más contribuyen al
sostenimiento y consolidación del mismo.
Legalmente el régimen descansa en la Ley de Timbre Forense y Notarial que

entró en vigor el dieciséis de mayo de mil novecientos sesentiuno, y sus
reglamentos. La ley de marcas crea un típico impuesto que deben pagar los
abogados y notarios por medio de estampillas que se denominan, según su
clase y objeto, «Timbre Forense» y «Timbre Notarial» (80). El primero tiene
un valor fijo de cinco centavos de quetzal y se adhiere uno en cada hoja de
todos los memoriales que requieren auxilio de abogado. El segundo, por el
contrario, es de varias denominaciones - y se paga en todo acto o contrato
autorizado por notario, de conformidad con las siguientes tasas:
1) contratos de valor determinado: uno por millar, pero en ningún caso

será menor de diez centavos de quetzal ni mayor de cinco quetzales;
2) contratos de valor indeterminado: cincuenta centavos de quetzal; y
3) actas notariales y de legalización de firmas: diez centavos de quetzal.
Los timbres notariales se adhieren en los testimonios especiales que todos los
notarios deben enviar al Archivo General de Protocolos dentro de los quince
días siguientes a la fecha de autorización de un instrumento público. Sin
embargo. en las actas notariales el timbre se fija en la primera hoja del
documento; en las de legalización de firmas al margen del acta respectiva; y,
en los testamentos y donaciones por causa de muerte, en la plica que contiene
la disposición de última voluntad o en el testimonio contenido en la misma.
(81)
El pago de los timbres notariales es fiscalizado por el Director del Archivo
General de Protocolos, en tanto que el de los timbres forenses es atribución
primordial de los tribunales de justicia. Sin embargo, todas las oficinas
públicas, incluyendo desde luego a los órganos jurisdiccionales, están
obligadas por ley a rechazar cualquier documento que se les presente sin
llevar debidamente adheridos y cancelados los timbres forenses o notariales.

La cancelación se hace mediante perforación.
El Colegio de Abogados ha celebrado varios contratos con instituciones
bancarias para que se encarguen de la custodia y venta de las estampillas,
tanto en la capital como en el interior de la República. La prestación de tales
servicios se remunera con el pago de una comisión equivalente al uno por
ciento del monto de las ventas efectuadas mensualmente. Por otro lado, en la
sede del Colegio, se lleva una contabilidad específica del Plan, independiente
de la contabilidad de la institución.
Las prestaciones a que tienen derecho los colegiados activos son las
siguientes:
1) pago de atención médica y quirúrgica;
2) pago de medicinas;
3) pago de exámenes radiológicos, de laboratorio y cualesquiera otros que
sean necesarios para el diagnóstico y el control de la enfermedad;
4) pago de trabajos odontológicos, siempre que sean concomitantes a una
enfermedad o consecuencia de un accidente;
5) gastos de sepelio; ' 6) auxilio póstumo; y
7) auxilios extraordinarios. (82)
Es importante señalar que se ha venido formando e incrementando un fondo

destinado para el plan de pensiones, jubilaciones y montepíos, que aún no se
ha puesto en vigor. Este fondo asciende, en la actualidad, a la suma de
seiscientos ochenta mil quetzales y se incrementa continuamente con el
cincuenta por ciento del total de los ingresos que se perciben por el impuesto
que nos ocupa.
Es pertinente hacer constar que la prestación económica que acuerde el
Colegio por servicios médicos y quirúrgicos no podrá ser menor del cuarenta
ni mayor del ochenta por ciento del valor de los mismos, debiendo el
colegiado cubrir por su cuenta el resto. Asimismo, a ningún beneficiario se le
pueden conceder prestaciones que excedan la suma de quinientos quetzales
dentro de un período de doce meses, salvo que se trate de auxilio póstumo en
cuyo caso se entrega de inmediato a la persona designada, la suma de un mil
quetzales o cuando un colegiado quedare totalmente incapacitado para ejercer,
sea por enfermedad o por accidente, por más de treinta días, supuesto en el
cual tendrá derecho a una prestación extraordinaria cuyo monto fija
discrecionalmente la Junta Directiva hasta un máximo de trescientos quetzales
al mes. Si la imposibilidad del ejercicio profesional no proviene de accidente
o enfermedad sino de otra causa justificada a juicio de la Junta Directiva, la
prestación no excederá de ciento cincuenta quetzales al mes. La duración de
las pensiones es fijada por la Junta Directiva de acuerdo con las circunstancias
de cada caso, con la disponibilidad del fondo y con las normas que rigen la
concesión de prestaciones. (83)
El Colegio cuenta con los servicios permanentes de un Asesor Médico que
emite los dictámenes que en materia de su competencia le requiere la Junta

Directiva para contar con mejores elementos de juicio, especialmente de
carácter técnico, que le permitan tomar sus decisiones adecuadamente. El
colegiado tiene, sin embargo, absoluta libertad de escoger centros
hospitalarios, facultativos, laboratorios, etc., tanto en el interior como en el
exterior del país.
El sistema de previsión social al que venimos refiriéndonos fue el primero de
su género que se organizó en el país. Posteriormente, otros colegios, como el
de, Médicos y Cirujanos y el de Químicos y Farmacéuticos, ha impulsado
planes similares. Nuestro régimen ha venido cumpliendo parcialmente sus
propósitos o metas originales sin que hasta la fecha haya sido posible poner en
vigor el Plan de Pensiones, Jubilaciones y Montepíos que es la máxima
aspiración de los contribuyentes.
Sabiendo de antemano que no es este el lugar más propicio para hacer
referencia a los principales problemas que han Lmpedido el desarrollo del
Plan previsto originalmente, considero que una enunciación de los mismos
podría ser de innegable beneficio a otros países que aún no han logrado
implantar un sistema de previsión social en la profesión y tienen igual o
similares características que el nuestro, ayudándolos así, a evitar los errores en
que nosotros incurrimos.
El sistema guatemalteco adolece, en mi opinión, de tres graves problemas, que
son los siguientes:
1) los ingresos profesionales provenientes de sueldos no están sujetos a
contribución. Empero, dichos profesionales, como sucede con los jueces,
magistrados, asesores de tiempo completo y, en general, con cualquier
persona que por el cargo que ocupa tiene impedimento de ejercer la profesión,
gozan de los beneficios del Plan como si en realidad cotizaran al mismo;
2) la escala del impuesto es muy reducida, debiéndose ampliar hasta abarcar
contratos de más valor. En la actualidad el mayor contrato gravado es de cinco
mil quetzales quedando exentos del impuesto contratos por cantidades más
grandes que, desde todo punto de vista, deben quedar sujetos al tributo, pues
son los que producen mejor remuneración al profesional. Por otro lado, lo
reducido del tramo impositivo, ha dado lugar a que el impuesto se considere
de fuerte incidencia en relación con los honorarios que el profesional recibe
por el instrumento gravado; y,
3) un gran porcentaje de los ingresos (50%) se destina a cubrir otras
prestaciones, gastos médicos, medicinas, etc.), quedando únicamente el resto
para pensiones, jubilaciones y montepíos.
Tampoco puede pasarse por alto que también muchos notarios han dejado de
cumplir o cumplen tardíamente el pago de su impuesto, lo que pone de
manifiesto la necesidad de reformar substancialmente el sistema de pago y
control. Con la experiencia adquirida en todos estos años, el Colegio de
Abogados ha sometido a la consideración del Congreso de la República un
proyecto que tiende a reformar la actual Ley de Timbre Forense y Timbre
Notarial, introduciéndole las mejoras que hagan posible que el Plan logre los
objetivos que se tuvieron en mente al establecerlo. Sin embargo, a pesar de las

continuas gestiones que ha realizado el Colegio, aquél organismo no ha hecho
nada por cumplir con los trámites internos a que está sujeta toda iniciativa de
ley, y el proyecto no ha llegado al pleno del Congreso para su aprobación.
CONCLUSION:
Desde el principio de este trabajo hice ver que mi intención era la de
proporcionar al colega extranjero una visión de conjunto del régimen jurídico
del notariado guatemalteco y su evolución en los últimos veinticinco años.
Advertí desde entonces que el artículo sería eminentemente informativo y
espero haber logrado mantenerme dentro de esos linderos. El estudio del
notariado guatemalteco ofrece perspectivas muy interesantes como señalé en
varias oportunidades a lo largo de este trabajo. Creo sinceramente que
Guatemala ha consolidado y sistematizado en forma aceptable un notariado
con características latinas bien definidas y que en una gran-parte nuestro
ordénamiento jurídico responde a los principios ideales que para tal tipo de
notariado han fijado los Congresos Internacionales. En muchos aspectos
estamos más adelantados que otros países y en otros estamos más atrasados.
Todos tenemos mucho que aprender unos de otros y eso hace cada día más
interesantes y amenas las reuniones científicas que a nivel mundial y regional
promueve con ejemplar constancia la Unión Internacional del Notariado
Latino, entidad a la que Guatemala se honra en pertenecer y a la cual
rendimos merecido tributo en su XXV aniversario.

Notariado Guatemala

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Instituto de Derecho Notarial de Guatemala

RÉGIMEN JURÍDICO DEL NOTARIADO EN GUATEMALA Su

Desde un inicio conviene dejar apuntado que el notario guatemalteco antes de

obstáculos que restringían o dificultaban considerablemente el ejercicio de la

Los notarios, que en ese entonces constituían un pequeño grupo profesional

carácter informativo de este trabajo, abordaré enseguida los principales

el notariado—se alcanza en Guatemala a los dieciocho años. Sin embargo,

Aunque no se ha dicho expresamente, fácil es deducir que en Guatemala el

estipula que cualquier centroamericano de nacimiento, o nacionalizado con

2. -- Permanencia en el Notariado. Causas de incompatibilidad.

La ley, en todo caso, atendidas ciertas circunstancias que ameritan trato

• Para concluir este capítulo nos corresponde analizar sucintamente la

proviene de un acto de libre determinación del notario, u obligatoria, si se

3. Rehabilitación del Notario:

En el primer caso el procedimiento se regula por lo dispuesto en el Código de

Aunque a primera vista parece que los procedimientos son similares un

en capacidad de, .interponer el `recurso de lo contencioso-administrativo y

4. Ámbito Territorial de, la Función Notarial:

5. Publicidad de la Función Notarial:

El artículo 179 del Código Procesal Civil y Mercantil, establece que en

cualquier momento del proceso puede el Juez, de oficio o a solicitud de parte,

derecho a asentar en las actas respectivas lo que convenga a su interés. (35)

el notario redactará el testamento, y procederá a su lectura en presencia de los

9. - Formalidades esenciales de los instrumentos públicos:

La ausencia de alguna de estas formalidades da lugar a la impugnación por vía

10. - Actas Notariales:

consten. Salvo disposición expresa de la ley, el notario sólo puede autorizar

anula el principio del contradictorio que rige en materia procesal (53).

11. Actas de Protocolización:

Anteriormente la Ley de Notariado disponía que al final del documento

12. Actas de legalización de firmas:

razón en su protocolo, dentro de un término que no exceda de ocho días,

deberían comparecer dos testigos más, denominados testigos de conocimiento,

14. - Testimonios y copias:

Como es lógico suponer, hay varias leyes que exoneran en determinados

un notario se niega injustificadamente a extender testimonio de una escritura,

La función notarial dentro del régimen procesal:

Hemos venido exponiendo los principales aspectos de la función notarial en

h) autorizar subastas voluntarias;

o separación por mutuo consentimiento cuando haya garantías inscribibles;

A grandes rasgos, hemos visto la estructura legal dentro de la cual se

RESPONSABILIDAD DEL NOTARIO POR EL EJERCICIO DE LA

Siguiendo los lineamientos de la doctrina notarial moderna, podemos sostener

Considero de importancia señalar que el Código de Notariado exige como

producían la inhabilitación profesional. Inclusive, el solo hecho que se motive

impuesto territorial y al arbitrio municipal de renta inmobiliaria se llevan dos

También, en materia de su competencia, puede hacerlo la Junta Directiva y la

General de Protocolos que tiene, como fin primordial, la guarda y

CAPITULO VIII ORGANIZACION GREMIAL DEL NOTARIO

En Guatemala existen varias asociaciones que reúnen en su seno a abogados y

la publicación de un Boletín informativo y doctrinario que circula

5o.-Promover y participar- en toda reforma o actualización de la legislación

Debemos advertir, desde un principio, que el sistema de previsión social del

Legalmente el régimen descansa en la Ley de Timbre Forense y Notarial que

1) contratos de valor determinado: uno por millar, pero en ningún caso

llevar debidamente adheridos y cancelados los timbres forenses o notariales.

Es importante señalar que se ha venido formando e incrementando un fondo

emite los dictámenes que en materia de su competencia le requiere la Junta

objetivos que se tuvieron en mente al establecerlo. Sin embargo, a pesar de las

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