Le Monda Sploimtiiitie I el Oipló /Jimio 200S

El "problema del mal" en la Europa de posguerra por Tony Judt*

La memoria sesgada del Holocausto

Las principales víctimas de la Shoah, los judíos, cultivan legítimamente
su propia memoria. Pero el judeocidio no sólo les concierne a ellos: la
humanidad entera, al apropiárselo, transformará a los millones de víc-
timas de los nazis en una muralla contra la repetición del horror. "Nunca
más", se reitera desde entonces, pero el planeta sigue ensangrentado
por genocidios (Camboya, Ruanda) y masacres (Bosnia, Chechenia, Pales-
tina, Darfur...). Entonces, obtener una enseñanza universal del geno-
cidio nazi supone en primer lugar esforzarse por comprender mejor los
factores de ese vuelco hada la barbarie. Además, la omnipresencia de
la Shoah erigida como mal único hace que tas víctimas entren en com-
petencia con ella. A la Inversa, el análisis del judeocidio que serviría para
descifrar todos los procesos tíel genocidio incita a la convergencia.

Lejos de reflexionar sobre e) problema que la mitad oriental de Europa padeció

del mal, en los años que siguieron al fin de en manos tanto de alemanes como de sovié-
la Segunda Guerra Mundial la mayoría de ticos. En ese contexto, la insistencia de
los europeos decidieron desviar su pensa- Europa occidental y Estados Unidos sobre
miento. En la actualidad esto nos parece las víctimas judías y Auschwitz a veces pro-
difícil de comprender, pero la verdad es que voca una reacción de irritación. Por ejem-
durante muchos años la Shoah -el geno- plo, en Polonia y Rumania se preguntan -se
cidio de los judíos de Europa- no consti- trata de ima audiencia instruida y cosmo-
tuyó de ninguna manera una cuestión fun- polita- por qué los intelectuales occiden-
damental en la vida intelectual de la tales se muestran tan sensibles al extermi-
posguerra, ni en Europa ni en E.stados Uni- nio de judíos. ¿Qué decir de las millones de
dos. En efecto, la mayoría de la gente, tanto victimas no judías del nazismo y del estali-
los intelectuales como el resto, hizo todo lo nismo? ¿Porqué la Shoah es tan particular?
posible por ignorarla. ¿Por qué"? En Europa Un segimdo problema se refiere a la
del Este hubo cuatro razones. exactitud histórica y los riesgos de sobre-
En prinier lugar, durante la guerra ftie compensación. Durante muchos años ios
allí donde se cometieron los peores críme- europeos del Oeste prefirieron no pensar en
nes contra los judíos, y aunque esos crí- los sufrimientos de los juílios durante ia gLie-
menes fiieron ordenados por los alemanes, rra. Hoy día nos alientan a hacerlo todo el
en las naciones ocupadas abundaron los tiempo. Lo mismo sucede en ténranos moiB-
colaboradores: polacos, ucranianos, letones, les: "Auschwitz" es la cuestión ética central
croatas y demás. En muchos países se de la Segunda Guerra Mundial. Pero eso
hizo evidente una imperiosa necesidad de induce a error a los historiadores. Ya que
olvidar lo ocurrido, de arrojar un velo sobre la histe verdad es que durante la propia gue-
tos peores horrores. rra niuchos ignoraban la suerte de los judíos,
En segundo lugar, muchos europeos y aun conociéndola, su preocupación no
del Este no judíos fueron víctimas de atra- hubiera sido mayor. Sólo hubo dos grupos
cidades (a manos de alemanes, rusos y para los cuales la Segunda Guerra Mundial
otros) y, cuando rememoraron la guerra, en fue ante todo un proyecto que apuntaba a
general no pensaron en el sufrimiento de eliminar a los judíos: los nazis y tos propios
sus vecinos judíos, sino en su propio dolor judíos. Para el resto, la guerra tuvo prácti-
y sus propias pérdidas. camente sentidos muy diferentes: todos
tenían sus propios problemas.
En tercer lugar, en 1948 una gran GEORG BASEUTZ, (Jarteiizaiin (Genliieia CImstie .V;
parte de Europa central y oriental estuvo Es difícil aceptar el hecho de que el
sometida ai control soviético. Los soviéti- nacional fue en primer lugar compadecerse Hoy en día la Shoah es una referen- Holocausto juega un papel más importante
cos hablaron de fomia oficial de guerra anti- del sufrimiento de los propios alemanes. cia universal. En los programas de ense- en nuesti'a vida actual que el que tuvo durante
fascista o, en su país, de "Gran Guerra Con el advenimiento de la Guetta Fría y el ñanza secundaria de todas parles es obliga- la guerra en las naciones ocupadas. Pero si
Patnótica". Para Moscú, Hitler era ante todo cambio de enemigos resultó inoportuno torio estudiar la historia de la"soUición deseamos comprender el verdadero sen-
un fascista y un nacionalista. Su racismo evocar los crímenes que habían cometido final", del nazismo o de la Segunda Guerra tido del mal, hay que recordar que lo real-
tenía menos importancia. Por supuesto, los actuales aliados en el pasado. Mundial. De hecho, en Estados Unidos e mente horrible del extermino de judíos no
los millones de judíos provenientes de los Por esta razón, para citar un ejem- incluso en el Reino Unido hay escuelas en reside en que haya tenido tanta importancia,
territorios soviéticos que murieron ftieron plo célebre, cuando eií 1946 Primo Levi las que es el único aspecto de la historia sino en que haya tenido tan poca.
contabilizados como pérdidas soviéticas, sometió ai gran editor italiano Einaudi su europea moderna que se enseña. En la actua- El tercer pioblema se refiere al propio
pero en los libros de historia y las conme- texto en memoria de Auschwiíz Se questo lidad existen innumerables testijiionios, rela- concepto del "mal", que desde hace mucho
moraciones oficiales su judaismo fue mini- é un nomo (Si esto es un hombre), le fue tos y estudios sobre el exterminio de los tiempo suscita malestar en la secular socie-
mizado, incluso ignorado. Y por iiltimo, tras rechazado de entrada. En esa época y en tos judíos de Europa durante la guerra: mono- dad moderna. Preferimos las definiciones
algunos años de gobierno comunista, a la años que siguieron no era Auschvvitz sino grafías locales, ensayos fdosóficos, encues- más racionales y jurídicas de lo bueno y lo
memoria de la ocupación alemana le suce- Bergen-Belsen y Dachau lo que encarnaba tas sociológicas y psicológicas, memorias, malo, de lo justo y lo injusto, del crimen y el
dió la de la opresión soviética. El extermi- el horror del nazismo, los deportados polí- novelas, filmes, archivos de entrevistas y castigo. Pero en estos últimos años el témiino
nio de judíos fue relegado a un lejano ticos y no los raciales. El libro de Primo Levi muchas otras cosas. se ftie reinseitando lentamente en el discm-so
segundo plano (1). terminó por ser publicado, pero con apenas moral y aun político. Dicho esto, ahora que
Aunque en Europa occidental las cir- 2.500 ejemplares y en una pequeña imprenta No todo está bien el concepto del "mal" reintegró nuestro
cunstancias fueron nniy diferentes, se local. Tuvo muy pocos compradores; alma- lenguaje público, no sabemos que hacer con
produjo un fenómeno de olvido paralelo. cenados en un depósito de Florencia, las ¿Entonces, actualmente todo está bien? él, Nuesti-as ideas se tornaron confrisas.
La Ocupación -en Francia, Bélgica, los Paí- grandes inundaciones de 1966 destruyeron ¿Ahora que examinamos hasta el pasado Por una parte el extenninio de judíos
ses Bajos y después de 1943 en Italia- repre- los ejemplares restantes. más oscuro, que lo llamamos por su nom- llevado a cabo por los nazis se presenta como
sentó ima humillación, por lo que los gobier- Con posterioridad a la década de 1960 bre y juramos que nunca más debería repe- un crimen singular, un mal que ni antes ni
nos de posguerra prefirieron olvidar la todo empezó a cambiar, debido a múltiples tirse? No es tan asi. La preocupación de después tuvo su paralelo, un ejemplo y
colaboración y otros ultrajes, y celebrar razones: el tiempo había pasado, ujia nueva nuestra época por la Shoah, que todos los una advertencia. "¡Me meclerl" "¡Nunca
en cambio los heroicos movimientos de generación manifestaba su ciuiosidad y tam- escolares denominan hoy "Holocausto", más!" Pero por la otra hoy invocamos ese
resistencia, los levantamientos nacionales, bién se aflojaban las tensiones internacio- plantea cinco problemas. mismo mal ("único") en muchos casos dis-
la liberación y a los mártires. Asimismo, en nales (2). En los años '80 la liistoria de la des- El primero concierne al dilema de las tintos que están lejos de ser únicos, Estos
la Alemania de posguerra la tendencia tiiicción de los judíos emopeos que evocaban memorias incompatibles. En la actualidad últimos años lauto hombres políticos como
los libros, el cine y la televisión pasó a ser ia mirada que Europa occidental airoja sobre historiadores y periodistas utilizaron la pala-
*HiSToniADOR BRrrÁNico. ESTE Arrrlcui.o FUE EXTRAIDO conocida por lui público cada vez más íunplio. la "solución final" es universal. Pero con la bra "mal" para designar crímenes masivos
DE UNA CONFERENCIA Q U E PRONUNCIÓ EN B R E M E N ,
Desde los años '90 y el fm de la Europa divi- desaparición de la Unión Soviética y la con- y genocidios peipetrados en todo el mundo:
A L E M A N I A , EL 3 0 DE NOVIEMBRE P A S A D O , C U A N D O
dida los aiTepentimientos oficiales, los sitios secuente libertad para esUidiar y debatir los de Camboya a Ruanda y de Chechenia a
REciBró EL PREMIO H A N N A H A R E N D T 2 0 0 7 .
y monumentos nacionales conmemorativos, crímenes y fracasos del comunismo, Sudán. A menudo se evoca al propio Hitler
Traducción: Teresa Garufi los museos, pasaron a ser cosas comunes. aumentó la atención sobre ios sufrimientos para designar la naturaleza y las intencio-
 le Monde dipJomatique / et Dípló / Junio 2008
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lies de dictadores modernos que competen El último punto preocupante es la recuerde el genocidio judío, las consecuen- del mal del genocidio, es un problema uni-
al "mai": se nos dice que en todas píirles hay relación entre la memoria del Holocausto cias históricas del antisemitismo o et pro- vei-sal. Pero si se manipula en provecho de
otros tantos "Hitler". europeo y el Estado de Israel. Desde su naci- blema del mal. Conocen bien la cuestión, un país, lo que va a suceder (lo que ya suce-
Y lo que es más, si Hitler, Auschwitz miento en 1948, el Estado de Israel man- como nunca la habían conocido sus padres. dió) es que aquellos que guardan una cierta
y el genocidio judío encarnan un mal único, tiene complejas relaciones con la Shoah. Por Y así debe ser. Pero en los últimos tiempos distancia de la memoria del crimen perpe-
¿por qué se nos advierte constantemente nn lado, el casi exterminio de los judíos de me asombra la recunencia de nuevas pre- trado en Europa -porque no son europeos,
contra el hecho de que esos crímenes Europa justificaba el sionismo. Los judíos guntas: "¿Por qué nos focalizamos tanto en o son demasiado jóvenes para acordai-se de
podrían repetirse en cualquier lugar, o que no podían sobrevivir ni prosperar en terri- el Holocausto?" "¿Por qué en algunos países su significado- no entenderán en qué esta
están a punto de repetirse? Cada vez que en torios no judíos, su integración y asimila- se prohibe negar la existencia de la Shoah, memoria les concierne y dejarán de escu-
las paredes de una sinagoga francesa apa- ción en otras naciones y culturas europeas pero no la de otros genocidios?" "¿No se exa- charnos cuando intentemos explicárselos.
recen graíTitis antisemitas se nos advierte eran una trágica ilusión, de donde surgía gera la amenaza de antisemitismo?", y cada Las admoniciones morales que pro-
que ese "mal único" está de nuevo entre la necesidad de un Estado pn^io. Por el otro, vez más: "¿El genocidio nazi no le sirve de
vienen de Auschwitz y planean sobre la pan-
nosotros, que regiesamos a 1938, Perdemos la ¡dea difundida enhe los israelíes de que excusa a Israel?". Son preguntas que no talla conmemorativa de los europeos son
la capacidad de distinguir entre pecados y ios judíos europeos habían conU-ibuido a su recuerdo haber escuchado en el pasado. invisibles a los ojos de asiáticos o africanos.
eshipideces normales de la esi->ecie humana propia pérdida, que como se dijo fueron Temo que se hayan producido dos Y antes que nada, lo que parece evidente
-imbecilidad, prejuicios, oportunismo, "como corderos al matadero", significaba cosas. Al destacar el carácter liistórico único para la generación involucrada, quizás vaya
demagogia y fanatismo- y el mal auténtico. que la identidad primaria de Israel consis- del Holocausto y al mismo tiempo invocar perdiendo sentido para sus hijos y nietos.
Actualmente hablamos todo el tiempo del tía en rechazar el pasado judío y ver en la constantemente problemas actuales, sem- Todos nuestjos museos, monumentos
"mal", pero con la misma consecuencia, ya catástrofe que había golpeado a los judíos bramos la conllisión en la mente de los jóve- coiuncmorativos y salidas escolares actua-
que diluimos su sentido. les tal vez no sean signo de que estamos pre-
La cuarta preocupación concierne al parados para i-ecordav, sino de que pensamos
riesgo de im'ertir toda nuestra energía emo- Cuando los malos tratos a los palestinos haber hecho penitencia y ahora podemos
cional y moral en un único problema, por empezar a ceder y olvidar, dejando que las
más grave que sea. El costo de este tipo de y la ocupación en 1967 reciben estelas funerarias recuerden por nosotros.
visión a través de un túnel reaparece en No sé: la última vez que visité en Beriín el
forma trágica en la obsesión de la Casa críticas internacionales, sus defensores monumento a la memoria del Holocausto
Blanca por los males del terrorismo, en su obsei-vé a unos niños que durante una visita
"guerra global contia el terror". La cuestión anteponen la memoria de la Shoah. escolar jugaban a las escondidas entre las
lápidas, para no abui rírse. Por el contrario,
no es saber si el terrorismo existe: por
supuesto, existe. Ya no se trata de saber si sé que si la historia debe cumplir con su tarea,
hay cine combatir el terrorismo y a los teno- la prueba de una debilidad: debilidad que el nes. Y al giitar "antiseniitísmo" cada vez que que es preservar para siempre jamás la
risras: por supuesto, hay que combatirlos. La destino de Israel tenía que superar, engen- alguien ataca a Israel o defiende a los pales- prueba de los crímenes pasados y todo el
cuestión es saber qué otros males vamos a drando un nuevo tipo de judío (4). tinos, fabricamos cínicos. Dado que lo cierto resto, más vale dejarla n-anquila. Cuando hur-
descuidar, o crear, al concenh'arnos exclusi- gamos en el pasado para obtener un benefi-
Pero estos últimos años la relación es que hoy la existencia de Israel no se ve
vamente en un solo enemigo y usarlo para entre Israel y el Holocausto cambió. En la amenazada. Y que en Occidente los judíos cio político -seleccionando los restos que
justii'icar los cientos de crímenes menores actualidad, cuando los malos ti-atos a los pales- achiales no se ven confi-ontados a ninguna pueden servirnos y encargando a la histo-
que cometemos nosotios mismos. ria que dé lecciones de moral oportunis-
tinos y la ocupación de los tenilorios en 1967 amenaza o a prejuicios comparables a los del
tas- obtenemos a la vez una mala moralidad
reciben criticas internacionales, sus defen- pasado, o incluso a aquellos de los cuales
y una mala historia.
El abuso político sores prefieren anteponer la memoria de la son victimas otras miñonas en la actualidad.
Shoah- Si se critica con demasiado vigor a Hagámonos la siguiente pregunta: En el ser humano existe la banalidad
Este argumento vale también para nuestra Israel, advierten que se van a despertar los ¿Nos sentiríamos hoy en dia seguros, acep- trislemenle célebre de la cual hablaba Han-
moderna fascinación respecto del problema demonios del antisanitismo. En nealidad, insi- tados, bienvenidos si fuéramos musulmanes nah Arendt, el mal perturbador, normal, cer-
del antisemitismo y nuesti-a insistencia acerca núan que las críticas demasiado fuertes no o "inmigrantes ilegales" en Estados Unidos? cano, cotidiano. Pero existe otra banalidad:
de su importancia única. A semejanza del hacen sino fa\'orecer el antisemitismo. Son ¿Como "paqui" (paquistaníes) en el Reino la del uso abusivo, el efecto que desinteresa,
terroj-ismo, el antisemitismo es un problema antisemitas. Y con el antisemitismo se abre Unido? ¿MaiToquíes en los Países Bajos? desensibiliza a fuei2íi de ver, decir o pensar
de vieja data. Y con el terrorismo sucede lo la vía ^ara adelante o pai-a atrás- hacia 1938, ¿Arabes en Francia? ¿Negros en Suiza? lo mismo demasiadas veces, que embota a
mismo que con el antisemitismo: la más la Krisialhiachl (Noche de los Cristales ¿Exh"anjeros en Dinamarca? ¿Rumanos en nuestro público y lo inmuniza contra el mal
mínima manifestación nos recuerda las con- Rotos) y de allí a Treblinka y Auschwitz. Italia? ¿Rom (gitanos) en cualquier lugar de que evocamos. Hoy estamos confrontados a
SK:uencias que en el pasado tuvo no tomar la Entiendo las emociones que motivan Europa? ¿No nos sentiríamos más seguros, esta banalidad, o a esta "banalización".
amenaza en serio. Pero el antisemitismo, tales afirmaciones. Pero son extremada- más integrados, más aceptados si fuése- Inmediatamente después de 1945, la
así como el terrorismo, no es el único mal mente peligrosas en sí mismas. Cuando mos judíos? Pienso que todos conocemos la generación de nuestros padres dejó de
mundial y no tiene que servir de excusa para alguien nos reprocha, a mi y a otros, que cri- respuesta a esta pregunta. Ya sea en los lado el problema del mal porque para ella
ignorar tantos otros crímenes y sufrimientos. estaba cargado de sentido. El peligro que
Abstraer el "terrorismo" o el antisemitismo acecha a la pióxíma generación es descar-
de su contexto -colocarlos sobre un pedestal
para que representen la mayor amenaza con-
Y al gritar ''antisemitismo " tarlo porque en la actualidad tiene muy iX)CO
sentido. ¿Cómo podemos impedirio? •
tra la civilización occidental, o la democra-
cia, o "nuestro modo de vida", y hacer de sus
cada vez que alguien ataca a Israel
1 NDLR: El fenómeno se acentuó entre 19-18 y 1953
autores el blanco de una guerra indefmida-
c i ^ unriesgo:ignorar los otius muchos desa-
o defiende a los palestinos, cuando Staliii. en sus últimos días, desencadenó
una violenta represión contra los judíos de la URSS,
fíos de nuestra época. fabricamos cínicos. quH culminó con et complot llamado de las 'Blusas
En la era de la Guerra Fria el "totali- Blancas*. Ese decurso antisemita no le habla impe-
tarÍRino", así como actualmente el tenorismo dido apoyar política y militarmente a tas fuerias
y el antisemitismo, amenazaba con conver- tiquemos a Israel con demasiada violencia Países Bajos, Francia, Estados Unidos, poí- judias en la ijueira de 1948 contra los palestinos
tii-se en una preocupación obsesiva entre los temiendo que hagamos revivir el fantasma no mencionar a Alemania, los judíos están y ei mundo árabe.
intelectuales y los hombres políticos de de los prejuicios raciales, les respondo que fuertemente representados en el mundo de 2 WDLtt; Es evidente que el secuestro de Adolf Eiclimann
Occidente, excluyendo todo el resto. Y con- invirtieron por completo el problema. Es los negocios, los medios de comunicación y en Argentina y su proceso on Jerusalén. en 1960-1961,
tra esto Hannah Arendt, muy consciente de precisamente ese tabú el que corre el riesgo las artes. Y en ninguno de esos paises son contribuyeron a esta loma de i
la amenaza que ese fenómeno representaba de atizare! anl¡semitismo. Ya hace muchos estigmatizados, amenazados o excluidos. 3 Hannah Arendt, fíiaysínl/ndersranJíng. Í930-Í9S4,
para las sociedades abiertas, lanzó una adver- años que doy conferencias en colegios La amenaza que tendria que preo- Harcouit Brace, Nueva York, 1994,
tencia que sigue siendo actual. secundarios, en Estados Umdos y otros paí- cupar a los judíos - y a cada uno de noso- 4 IdiU) Zerlal, ¡sraefs tlalocaust and the PoUtia of
El mayor peligro de considerar que el ses, sobre la historia de la Europa de pos- ü-os- viene de otm dirección. Hemos anclado Natíonhood, Cambridge University Press, Nueva Yoik,
rotalilarismo es la maldición del siglo seria guerra y la memoria de la Shoah. También tanto la memoria del genocidio en la defensa 2005. en especial el capitulo 1, "The Sacrificed and the
convertirlo en una obsesión hasta el punto enseño esas materias en la universidad. Y de un tínico país, Israel, que corremos el Sanctificd".
de no ver ios múltiples males, pequeíios y puedo dar cuenta de lo que constaté. riesgo de provincializar su significado moral.
no tanto, que pavimentan el infierno (3). Los alumnos no necesitan que se les El problema del mal, del mal totalitario o TJ.

Vesy
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